A BADAS

oRVAL
En 1070, unos benedi ct inos proced entes de Calabria fundan la
;lh<ld a de Orva l cn los d ensos bosqu es d e las Ard en as, en el
Luxemburgo belga. Cuando a principios del siglo XII los reclaman
desdc Italia, los sustituyen unos cannigos regulares. Ante las dificultades econmicas que pasan , no tarda n en solicitar su incorporacin al Cister, r cn marzo de 11 32 llegan a 011'<\1 monj cs dc la
ai)<lda champa csa de Tro is-Fontaincs, prim era hija de Claraval.
Los comienzos son d ifciles ),el incend io quc se declara en 1251 no
hacc ms quc agravar la precariedad de la situacin. Para ponerle
re\lled io, el Captulo General decide en 1316 dar pleno s poderes al
abad dc Tr ois-Fo tuain cs, y la ab ada vuelve a salir a flot e, Sin
embargo, en los siglos XIV y XV, el sistema comendatario y las gucrras entre Francia y Isorgo a pr imero y en tre Fran cia )' Espa a despus perturban la vida de oracin de la comunidad. An as, surgr u aba des no tab les, co mo Be rnard o d e Mo n tgaill ard , q ue
intentarn restablecer la disciplina de la Regla. Pero en 1637, en
plcna guerra de los Treint a Aos, Orval es saqueada e incendi ada.
El abad Carlos de Bentzeradt (1668-1707) consiguc reconstituir el
patrimonio de la abada, que reform a inspirndose en la obra de
Ranc en La Trapa. A partir de 1760, la comunidad de Orval rccupcra fuel-l as )' emprende la construccin de un monasterio Ilucvo )'
ms amplio. La nueva iglesia se bendi ce en 1782, pcro en 1793 los
rcvolucionarios incendi an la abada), dispersan a la comunidad.
En 1926, cuand o la familia Il arenne ofrece las rui nas de la abad a
a la orden del Cister, renace la vida monstica en Orval. La abada
es repoblada por monj cs d c Scpt-Fo ns bajo la d irecci n de u n
1ll 00~ C de la Trapa, Dom Marie-Albert. Siguiendo los pla nos del
arquitecto lI enry Vacs, se vuelve a constru ir un monasterio sobre
las minas del del siglo XVIII. En 1936, Orval se vuelve aut noma y
Dom Marie-Albcrt es elegido abad. La. reconstruccin de la nueva
abada finaliza en 1948.

Cabecera.

Claus tro.

Cap itc l.

EL Ml'JANTlAL DE M ATI LDE

a leyenda cuenta qu e a la
condesa Matild e dc Toscana,
d ue a de l cast illo en el que
Gregorio VII recibi en 1077 a
un Enrique IV mu y contrito , le
cay la alianza en un desc uido en
un manantial d e este valle de las
rde nas . Cua ndo Matildc se puso
a reza r, sali un a tr ucha a
la sup erficie con el precioso anillo
en la bo ca. Sobr ecogida ante el
m ilagro, Matilde exclam :
en verdad es esto un valle de or o
(val d'or en fra ncs). Par a expresar
su agra deci miento al Seor,
decidi fundar un mon asterio en
la ubicacin del manantial.

Roset n.

113

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ARAniAS

Vn.LERS

Abada.

Edificio de los conversos.

La abada de Villcrs se halla al sureste de Bruselas, entre Nivcllcs }'

Cclllbloux. Jud ith dc Marbais la fund en 1146 }' se la ofreci a
Hcrnardo de Claraval, quien envi a un grupo de monj cs guiados
por Loren zo, el primer abad. Los religiosos se instalan en el bosque de la Boveric, j un to a los manan tiales del ro Goddiarch. En
enero de 1147, Bern ardo los visita }' les da nimos, pe ro les aco nseja que desplacen el mon asterio ms hacia el nort e del va lle, a orillas del Th yle. L, construccin de la aba da definitiva se inicia
sieudo abad Carlos de Seyne (1 197-1209), procede nte de la abada
rellana de Himmerod . Villers conocc un rpido esple ndor, tanto
matcrial como espirit ual, y, duran te el siglo XlII, gracias a las do naciones y al trabajo de los monj es, su hacienda alcanza casi las diez
mil hectr eas y se ex plota a travs de un a vein tena de gra njas.
Tendr abad es insigncs, com o Conta do de Urach ( 1209-1214),
futuro abad de Cister }' legado de la Santa Sede, o Guillerm o de
Bruselas (1221-1238), que presidir la fundacin de las dos abad as
hija de Villers: Grandpr en el condado de Namury Saint-Bern ardsur-Escaut cerca de Amberes. Algun as crnicas dc la poca exaltan
la gran caridad de los monjes de VilIers hacia los pobres. En 1258,
Juliana de Mc nt-Corn illon, por la que se ha instituido la fiesta del
Corpus Chris ti , es c n te rrada e n Ville rs seg n sus d ese o s.
Poster iorm e nte, los monj es se ven obligados a huir e n 1314 por
haberse negado a pagar un tributo ducal y al ao siguiente por
culpa de un a terrible hambruna . Al tiempo quc se interru mpe la
ampliaci n d el pat rim onio , el Captulo Ge ne ral decide da r en
arrenda mien to las granj as}' las tierra s. En el siglo XV, los duques
de Bo rgo a interfieren en las elecciones abaciales y en el siglo XVI
Carlos V ob tiene del papa el derecho a inte rvenir en el nombramien to de los abades. Sin embargo, el abad Denis Van Zeverdonc k
(1524-1545) recupera las riend as de la abada , restaura la disciplina
)' procura conservar el patrimo nio mo nstico, au nque los disturbios durant e el reinado de Felipe 11 (1556-1598) vuelven a pro\'OG Il' el exilio de la comunidad, obligada a refugiarse en sus casas
urbanas. Tras cierto rcgreso a la calma, el abad Bernardo Van del'
Heckcn (1653-1666) Cunda en 1660, en el seno de la univer sidad
de Lovaina, el Colegio de Villcrs. Las guerras fraucoespa olas pe r~
turbarn la vida de la comunidad hasta finales de l siglo XVII. A
partir de 1713, bajo la dominacin austriaca, los abades de Villers
e mprenden gra ndes obras de ren ovacin e in te ntan resolver los
problemas financieros. Pero pron to empieza a sentirse el yugo del
Impe rio, y la abada tiene qu e contribuir a los gastos de la construccin del palacio imperial de Bruselas. El abad Bruno Cloquette
se opone al empera dor J os 11, que haba promul gado un edicto de
supresin de las rde nes conte mplativas en 1783, y apoya la revolucin brabanzona de 1789. Exiliado, no regresa a Villers hasta qu e
se han ido los austriacos. Sin embargo, estos recuper an el pod er en
1790, tras el breve episodio de la repblica de los Estados lIelgas
Unidos. Las tropa s fran cesas revolucion arias se anexionan Blgica
y, en j ulio de 1794, en tran en Viller s, que ser saqueado du rante

Ventana de la sala capitular.

CON RAno DE URA CII

n 1209, Conrado de Urach

E
sucede a Carlos de Seyne
como abad de Villers. Cinco aos
despus, Conrado es elegido abad
de Claraval y, en 1217, abad dc
Cister. Pronto asciende a obispo
y a cardenal y es nombrado legado
del papa Honorio 111. Desde ese
cargo confirma la nueva Or den de
los Hermanos Predicadores yapo)"l
al papa en su combate contrala
her eja ctara. A la muert e de
Honorio 111, Conta do rechaza la
tiara pontifi cal. Al parecer, en su
lecho de muer te dijo: ..Por qu no
quiso Dios que )'0 persevera"ie ha'ita
hoy en Villers bajo la disciplina
regular, lavando escudillas j unto
a los servidores de cocina?.

-----

Restos de la iglesia.

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VIlU:RS

A It\D AS

lin ce d as. En di ciem bre de 1796 se ex pulsa a los lti mos monjes
la aba da se dec lara patrimoni o na cion al. Tras su ven ta en 1797, a
illers le espera un triste fut uro de exp lotacin co mo cantera. Los
lificios van quedando en ruinas )' e l ltimo pr opietar io inclu so
rtoriza el paso de un a va frrea. Cuando el Estado adqui er e la
radia e n 1893 se ini cian import antes o bras de co nso lidaci n)' resuracin para co nservar los re stos que an ho y dan prueba del
.plendor de Villers.
xcepto en su u rtex rom n ico de 1197, la iglesia abacial de Villers
~ co nstruy en distint as rases entre 1210 )' 1267. Con un a lon gitud
e ms de novent a met ro s, el templo ten a una nave ce ntra l de
tez tram os flanquead os ele naves laterales ms bajas. un gra n cru-ro }' un presbiterio terminado en un bside de siete lien zos. En
IS siglos XIII y XIV se a adie ron siete capillas a lo largo del lateral
orte . L1. nave ce n tral, de un os veintitrs metros de alto, estaba
ibierta de bvedas oj ivales cna tripa rt itas. El pr esbit eri o recibe la
iz de dos hileras de vent an ales alancetados calado s a su vez co n
os hileras de c ulos. Al sur de la iglesia an se pueden ver algunos
amos del claustro COl I bvedas oj i" lles, recon struidos en el siglo XIII.
11 la galera oriental, entre el arlflarlllm y la puerta de la iglesia,
ama la ate nci n un nicho co n la estatua yace nte de un mo nje co n
ryal te n di do an te un be llo ro set n . Se tra ta d el se pu lcro de
obcrto de Asprc mont, un caballero qu e parti cip en la cruzada
ni tra los a lb ige nse s y en la sex ta cr uza da , ante s de re tirarse a
illers en 1237. Ms adela nte se entra en la sala capitular, de la qu e
.rcda un a de las ventanas rom nic as en ajim ez qu e enma rca ban el
'ceso. En la galer a merid ion al, tras el scripiorium y el calefac torio
~ halla el refec to rio del siglo XIII, q ue co munica con la cocina, La
u igua ho spedera, tambin del siglo XIII y del ms puro estilo
nn nico, se ha co nse rvado n tegr a y co nsti tuye un bello eje m plo
e arq u itec tura cisterci en se . Posteriormente sc co nvirt i en un a
.rve cera: a la entrada se pued e ver un a imp on ente chime nea de
reacin y, al rondo de la sala, un a segunda chime nea utilizad a
ara secar el grano, qu e se g uardaba en el piso supe rior.

Sala de trabajo de los conversos.

LA CERVEZA DE VILLERS

odos los monj es de Villers

tenan derecho, ade ms del
vino, a cerca de un litro de cerveza
al da. En 1686, la produ ccin
anual de la cervecera de la abad a
(derecha )' abajo) ascenda a tre inta
y tres mil litros . Actualment e an
se comercializa una cerveza baj o
el nom bre de vieja Vilfers.

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Sepulcro de Gob erto de Aspremo nt.

Interior de la cervecera.

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Otros lugares

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Crdoba

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Abad as cist ercienses

Abada afiliada a:

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de otros lugares tratados en la obra

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