UNIVERSIDAD TCNICA PARTICULAR DE LOJA

Matemtica
Secciones cnicas en la arquitectura: arcos
Medina Hidalgo Ral Clemente

C.I. 19008216321

15 de octubre del 2014

Introduccin
El arco es un elemento arquitectnico ampliamente usado, sea por su funcionalidad o
practicidad, tanto como un elemento esttico o decorativo. Su uso se ha extendido desde periodos
tempranos de la existencia humana hasta la actualidad, cada cultura o civilizacin que lo emple
ha aportado algn elemento o uso diferente para este componente, por ejemplo, en las
civilizaciones egipcias o mesopotmicas los usaban para abrir espacios en muros de casas o
templos, siendo este el nico elemento que se los permita, se vea nada ms como elemento de
funcional ms no esttico, no obstante, en la roma temprana, es cuando lo empieza a explotar
como elemento esttico o decorativo, tenemos el caso del coliseo romano o el arco romano de
cavanes que son ejemplos de cmo este evoluciono tanto en la forma de usarlo incluso a nivel
tcnico, al punto de perdurar hasta la actualidad.
El sencillo pero eficaz sistema de dovelas desarrollado en el periodo romano y renacentista que
conforma el arco ha sido un eje fundamental para su popularidad, estudio y desarrollo en las
diferentes civilizaciones, pueblos y pocas que lo han usado.
Anlisis
El arco constituye un conjunto de bloques o dovelas, apilada una sobre otra, formando
una lnea de carga que cubre una determinada luz, abriendo un espacio en muros o paredes
El arco se mantiene en estado de equilibrio porque ambos lados empujan mutuamente, pero si
uno de los lados pesa ms que otro se romper la estabilidad. Los primeros tipos de arcos, y los
ms usados estn compuestos por pequeos elementos en forma de bloques llamados dovelas,
cada dovela est apoyada de la siguiente, ofreciendo soporte estructural, en la cima del arco est
la clave, que es la que ofrece el mayor soporte, sosteniendo la mayor parte del peso y
distribuyndola, de esta manera mantiene unido al arco sin necesidad de adhesivos de
construccin, la manera en la que se mantiene unido y a la ves da soporte es el hecho de que
realiza un empuje lateral y hacia abajo, distribuyendo el peso en esas direcciones y contra la parte
opuesta fig.1 . Se tiene por concepcin que las dovelas conforman una lnea de transmisin de
carga, que forma un arco inverso al que se formara en un cable del que estn sujetas las cargas a
transmitir por el arco. El cmo se forme esta lnea de transmisin de cargas depende de estas, por
ejemplo, si la carga es uniforme y constante en todo el arco, este tendr forma de catenaria
Inversa fig.2, mientras que, si la carga que el arco debe soportar es para abrir un espacio en un
muro o pared, este tendr una forma similar a una parbola o a media circunferencia.
En cuanto a su construccin, el mtodo por excelencia era mediante el uso de una cimbra fig.3, la
cimbra es un instrumento de madera, como un andamio, pero con forma de arco, el o los
constructores lo fabricaban de acuerdo al uso que se le dara, en el hay espacio para las maniobras
de los constructores y, por su puesto, para la colocacin de las dovelas, se mantena la cimbra
hasta la colocacin de la clave, pues est completa la lnea de carga que soportara dicho arco
dndole equilibrio y estabilidad.

Fig.2

. 1. Clave 2. Dovela 3.
Trasds 4. Imposta 5.
Intrads 6. Flecha 7. Luz,
Vano 8. Contrafuerte.

Fig.1 Catenaria inversa

Sagrada familia-passion.

Fig.3 Cimbra de madera

Desarrollo
Los primeros arcos existentes son los naturales figs.4, formados por la erosin de ros o
mares, la variacin de la resistencia de los estratos hace posible este fenmeno, se los ubica
principalmente en riscos, acantilados o ros.

Fig.4 Arco de la Montaa de La, China

Fig.4 Puente Ross, Irlanda

Los primeros arcos construidos comenzaron en la regin Mesopotamia, aproximadamente 4000

A.C. constituidos de adobe y ladrillos secados al sol, estos materiales se emplearon por la falta de
materia de la regin, en Egipto utilizaron la misma tcnica por cuestin de materiales y el acceso
a estos, su uso era limitado al de abrir espacios en muros, siendo el nico elemento que lo
permita fig.5 ; la simplicidad y el soporte que ofrecan popularizo su uso en los primeros pueblos,
pero en futuras civilizaciones como la romana, es donde adquieren cierta tcnica, como la de las
dovelas que ejercen fuerza una sobre otra distribuyendo el peso y dando soporte.
En Roma es donde adquiera ms fuerza su uso, ya no se limita a abrir huecos en murallas, se lo
comienza a usar para obras de servicio civil, desages, sistemas de riego, monumentos
decorativos como el arco de Cabanes, o los arcos del coliseo romano, que cabe destacar, perduran
hasta la actualidad fig.6 .
Es en el periodo del renacimiento donde se empieza un estudio para determinar sus proporciones
y dimensionamiento correcto, para ser ms preciso, es Leonardo Davinci quien comienza el
estudio de estos para su comprensin, a parte de Davinci, Rodrigo Gil de Hontan es alguien que
tambin trata de desentraar la correcta tcnica para dimensionar los arcos, el jesuita Franois
Derand public una regla geomtrica para determinar el grosos de los estribos que se uso hasta

inicios del siglo XX, as como estos, algunos son los matemticos, ingenieros o fsicos que
emplearon sus conocimientos para determinar la apropiada manera de determinar el
dimensionamiento del arco o las proporciones que este debera tener para asegurar un soporte
estable
En la actualidad, al arco se lo emplea todava en la arquitectura, ya no mucho con el sistema de
presin de las dovelas, si no ms con materiales como metales, pero manteniendo el mismo
principio, por ejemplo en la fabricacin de puentes o por citar un monumento famoso, la torre
Eiffel fig.7, sea para puentes o umbrales, los arcos estn dejando de ser tan indispensables en la
arquitectura como lo eran siglos atrs, pero su uso se est extendiendo ms al apartado esttico,
sea cual sea el caso, es y seguir siendo un elemento arquitectnico representativo de algunas
civilizaciones como la romana.

Fig.5 almacenes del

Ramesseum, Egipto

Fig.6 Coliseo Romano

Fig.7 Torre Eiffel

Conclusiones y recomendaciones
En conclusin, el arco ha representado ms un logro de ingeniera que de arquitectura, su
curioso sistema de presin de dovelas ha llamado la atencin de ms de un matemtico, fsico o
arquitecto, quienes han tratado de encontrar un mtodo para deducir el dimensionamiento o
proporcionalidad ms adecuada.
Su estudio implica un recorrido histrico a travs de la arquitectura, as como sus cambios y
evoluciones, incentivando an ms la investigacin para descubrir como influyo en las
civilizaciones que estuvo presente.
Es recomendable investigar arcos cercanos, el periodo de construccin de estos, los mtodos
empleados y determinar si su forma es la adecuada.
Bibliografa
-H.J.W. Thunnissen y Juan de H. (2012). Introduccin y geometra. Escuela tcnica superior de
arquitectura de Madrid (Ed), Bvedas: su construccin y empleo en la arquitectura (pp.5-16 ).
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-Guardiola Vllora, Arianna y Basset Salom, Luisa. (2013) Evolucin Histrica del ARCO como
Elemento Estructural en Arquitectura. Valencia: Departamento de Mecnica de Medios Continuos
y Teora de Estructuras, Escuela Tcnica Superior de Arquitectura
Universidad Politcnica de Valencia (indito)