Abies religiosa (Kunth) Schltdl. & Cham.

PINACEAE
Publicado en: Linnaea 5: 77. 1830.

Figura 53. Forma de vida de Abies religiosa.

FORMA DE VIDA
rbol hasta de 45 m de altura, siempre verde, inerme, resinoso y aromtico.
Tronco derecho, hasta de 1.80 m de dimetro, sin contrafuertes. Copa cnica o
piramidal, simtrica, aguda, con ramas delgadas, verticiladas, extendidas o
ligeramente ascendentes. Hojas alternas, dispuestas en espiral, lineares,
ssiles, rectas, de 20 a 30 mm de largo, por 1.5 mm de ancho. Figura 53.

NOMBRES COMUNES
Oyamel, abeto, pinabete
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SINNIMOS BOTNICOS
Abies religiosa var. colimensis (Rushforth & Narave F., H) Silba
Abies religiosa var. emarginata Loock & Martnez ex Martnez
Abies religiosa var. galucescens Carrire
Abies religiosa var. hirtella (Kunth) Carrire
Abies religiosa var. lindleyana Carrire
Abies religiosa var. perotensis Silba
Pinus religiosa H. B. & K.
Pinus religiosa Loudon
Pinus hirtella H. B. & K.

DISTRIBUCIN GEOGRFICA
El oyamel es originario de las regiones templado fras de Mxico. Se distribuye
en las zonas montaosas de la Sierra Madre Oriental, Sierra Madre Occidental
y en la Cordillera Neovolcnica encontrndose en los estados de Guerrero,
Hidalgo, Jalisco, Mxico, Michoacn, Morelos, Puebla, Tlaxcala, Veracruz y el
Distrito Federal formado parte de los bosques de conferas. Su distribucin
altitudinal comprende de los 2,600 a los 3,500 m de elevacin. El rbol florece
en los meses de marzo y abril y los frutos tardan dos aos en madurar estando
listos para ser colectados entre diciembre y enero.

FRUTOS Y SEMILLAS
El fruto del oyamel es un cono (megaestrbilo) oblongo-cilndrico, de 10 a 15
cm de largo, por 4 a 7 cm de dimetro, erecto, resinoso, de color violceo,
prpura oscuro o pardo rojizo en la madurez. El fruto consta de un eje leoso y
cilndrico alrededor del cual van insertas siguiendo una distribucin helicoidal
numerosas

escamas

ovulferas,

irregularmente

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obtriangulares,

leoso-

coriceas, con el pice redondeado y entero, sobre las cuales se encuentran

dos semillas. Los frutos se desbaratan cuando estn completamente maduros y
sus semillas son dispersadas por el viento. Figura 54.

Figura 54. Aspecto externo e interno del cono (megaestrbilo) de Abies religiosa.

El nmero de semillas por kilogramo vara de 19,114 a 35,137. Las semillas

son cuneado-oblongas a oblongo-elpticas, de 6 a 10 mm de largo, por 3 a 5
mm de ancho. La testa es de color paja a castao claro, lustrosa, resinosa y
coricea. En un extremo de la semilla se encuentra un ala cuneada, papircea,
quebradiza, de 15 a 28 mm de largo, por 6 a 10 mm de ancho. Al interior se
encuentra inmerso en los tejidos del gametofito femenino un embrin lineal,
cilndrico, de color blanco, colocado longitudinalmente en el centro de la semilla
y provisto de 5 a 6 hojas cotiledonares. Figuras 55 y 56.

Figura 55. Dimensiones y aspecto de las semillas de Abies religiosa.

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Figura 56. Detalle de las semillas de Abies religiosa.

Las semillas del oyamel presentan una baja germinacin debido a la inmadurez
fisiolgica del embrin, as como al elevado nmero de semillas que abortaron
durante alguna etapa de su ontogenia. Para estimular y uniformizar su
germinacin se recomienda estratificarlas en arena hmeda a las temperaturas
de 1 a 5 C por un periodo de 14 a 28 das. Tambin se recomienda ponerlas a
remojar en agua de coco durante 7 das antes de la siembra. La germinacin
es epigea y se manifiesta a los 12 das despus de la siembra en una
proporcin hasta de 97 % con semillas llenas recin colectadas. La
germinacin se completa entre 20 a 25 das. Figura 57.

Figura 57. Germinacin y rboles maduros de Abies religiosa.

Las semillas son ortodoxas. A la temperatura ambiente conservan la viabilidad

por 3 a 4 meses. Almacenadas en recipientes hermticos y oscuros con un
contenido de humedad del 10 % a las temperaturas de 4 a 5 C se mantienen
viables hasta por 5 aos.
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IMPORTANCIA
La madera del oyamel es ligera y poco durable. Localmente es utilizada para
elaborar viguetas, jirones, cajas de empaque de frutas y hortalizas, palos de
escobas, postes para cercas y techos de viviendas rurales (tejamaniles) en las
zonas serranas. En algunos lugares se emplea para la fabricacin de papel.
La trementina contenida en la corteza del rbol es aromtica y viscosa. Se
emplea en medicina tradicional como blsamo y en la industria para la
fabricacin de barnices y pinturas, aromatizantes de ambiente, detergentes y
perfumes. El oyamel es utilizado como rbol de navidad y sus ramas se
emplean para adornar las iglesias durante las festividades religiosas que se
llevan a cabo en numerosas comunidades indgenas.
El oyamel es un rbol con enorme potencial para ser propagado con fines de
reforestacin y establecimiento de plantaciones comerciales en regiones
montaosas. En su hbitat natural protege el suelo de la erosin, proporciona
hbitat y alimento a la fauna silvestre y contribuye a la captacin del agua de
lluvia. Figura 58.

Figura 58. Fisonoma de un bosque de Abies religiosa.

REFERENCIAS
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