UNIVERSIDAD NACIONAL DEL NORDESTE

FACULTAD DE ARTES, DISEO Y CIENCIAS DE LA CULTURA

Ctedra Literatura y cine.

FICHA DE CTEDRA
H.G GADAMER
LA HISTORICIDAD DE LA COMPRENSIN COMO PRINCIPIO HERMENUTICO
En Verdad y mtodo. Salamanca, Ediciones Sgueme, 1977.
Palabras clave: conciencia histrica; prejuicio; comprensin; crculo hermenutico; estructura
circular de la comprensin; historicidad de la comprensin; historia efectual.

Toda interpretacin correcta tiene que protegerse contra la arbitrariedad de las ocurrencias y
contra la limitacin de los hbitos imperceptibles del pensar, y orientar su mirada a la cosa misma.
P.332-333.
() lo que importa es mantener la mirada atenta a la cosa an a travs de todas las desviaciones a
que se ve constantemente sometido el intrprete en virtud de sus propias ocurrencias. El que
quiere comprender un texto realiza siempre un proyectar. Tan pronto como aparece en el texto
un primer sentido, el intrprete proyecta enseguida un sentido del todo. Naturalmente que el
sentido slo se manifiesta porque ya uno lee el texto desde determinadas expectativas
relacionadas a su vez con algn sentido determinado. La comprensin de lo que pone en el texto
consiste precisamente en la elaboracin de este proyecto previo, que por supuesto tiene que ir
siendo constantemente revisado en base a lo que vaya resultando conforme se avanza en la
penetracin del sentido. P. 333.
La interpretacin empieza siempre con conceptos previos que tendrn que ser progresivamente
sustituidos por otros ms adecuados.
Elaborar los proyectos correctos y adecuados a las cosas, que como proyectos son anticipaciones
que deben confirmarse en las cosas, tal es la tarea constante de la comprensin. () La
comprensin slo alcanza sus verdaderas posibilidades cuando las opiniones previas con las que
se inicia no son arbitrarias.
Cuando se oye a alguien o cuando se emprende una lectura no es que haya que olvidar todas las
opiniones previas sobre su contenido, o todas las posiciones propias. Lo que se exige es
simplemente estar abierto a la opinin del otro o a la del texto. () El que quiere comprender un
texto tiene que estar en principio dispuesto a dejarse decir algo por l. Una conciencia formada
hermenuticamente tiene que mostrarse receptiva desde el principio para la alteridad del texto.
Pero esta receptividad no presupone ni neutralidad frente a las cosas ni tampoco
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autocancelacin, sino que incluye una matizada incorporacin de las propias opiniones previas y
prejuicios. Lo que importa es hacerse cargo de las propias anticipaciones, con el fin de que el texto
mismo pueda presentarse en su alteridad y obtenga as la posibilidad de confrontar su verdad
objetiva con las propias opiniones previas. P. 335-336.
Una comprensin llevada a cabo desde una conciencia metdica intentar siempre no llevar a
trmino directamente sus anticipaciones sino ms bien hacerlas conscientes para poder
controlarlas y ganar as una comprensin correcta desde las cosas mimas. P. 336
En consecuencia no se trata en modo alguno de asegurarse a s mismo contra la tradicin que
hace or su voz desde el texto, sino, por el contrario, de mantener alejado todo lo que pueda
dificultar el comprenderla desde la cosa misma. Son los prejuicios no percibidos los que con su
dominio nos vuelven sordos hacia la cosa de que nos habla la tradicin.
No es la historia la que nos pertenece, sino que somos nosotros los que pertenecemos a ella.
Mucho antes de que nosotros nos comprendamos a nosotros mismos en la reflexin, nos estamos
comprendiendo ya de una manera autoevidente en la familia, la sociedad y el estado en que
vivimos. La lente de la subjetividad es un espejo deformante. La autorreflexin del individuo no es
ms que una chispa en la corriente cerrada de la vida histrica. Por eso los prejuicios de un
individuo son, mucho ms que sus juicios, la realidad histrica de su ser. P. 344.
-Lo prejuicios como condicin de la comprensin
Quehacer hermenutico: defender el sentido razonable del texto contra toda imposicin.
Lo consagrado por la tradicin y por el pasado posee una autoridad que se ha hecho annima, y
nuestro ser histrico y finito est determinado por el hecho de que la autoridad de lo transmitido,
y no slo lo que se acepta razonadamente, tiene poder sobre nuestra accin y sobre nuestro
comportamiento. P. 348
-Definicin de clsico y su relacin con la tradicin.
El comprender debe pensarse menos como una accin de la subjetividad que como un desplazarse
uno mismo hacia un acontecer de la tradicin, en el que el pasado y el presente se hallan en
continua mediacin. P. 360.
-El significado hermenutico de la distancia en el tiempo (P. 360)
Cmo se inicia el esfuerzo hermenutico? Qu consecuencias tiene para la comprensin la
condicin hermenutica de la pertenencia a una tradicin? En este punto recordaremos la regla
hermenutica de comprender el todo desde lo individual y lo individual desde el todo. () La
anticipacin de sentido que hace referencia al todo slo llega a una comprensin explcita a travs
del hecho de que las partes que se determinan desde el todo determinan a su vez ese todo. P. 360.
El movimiento de la comprensin va constantemente del todo a la parte y de sta al todo. La tarea
es ampliar la unidad del sentido comprendido en crculos concntricos. El criterio para la
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correccin de la comprensin es siempre la congruencia de cada detalle con el todo. Cuando no

hay tal congruencia, esto significa que la comprensin ha fracasado. P.361
Cuando intentamos entender un texto no nos desplazamos hasta la constitucin psquica del auto,
sino que, () lo hacemos hacia la perspectiva bajo la cual el otro ha ganado su propia opinin.
El objetivo de toda comprensin es el acuerdo con la cosa misma.
El crculo no es, pues, de naturaleza formal; no es subjetivo ni objetivo, sino que describe la
comprensin como la interpenetracin del movimiento de la tradicin y del movimiento del
intrprete. La anticipacin de sentido que gua nuestra comprensin de un texto no es un acto
de la subjetividad sino que se determina desde la comunidad que nos une con la tradicin. Pero
en nuestra relacin con la tradicin, esta comunidad est sometida a un proceso de continua
formacin. No es simplemente un presupuesto bajo el que nos encontramos siempre, sino que
nosotros mismos la instauramos en cuanto que comprendemos, participamos del acontecer de
la tradicin y continuamos determinndolo as desde nosotros mismos. El crculo de la
comprensin no es un este sentido un crculo metodolgico sino que describe un momento
estructural ontolgico de la comprensin. P. 363
La tarea de la hermenutica no es desarrollar un procedimiento de la comprensin sino iluminar
las condiciones bajo las cuales se comprende. Pero estas condiciones no son todas del tipo de los
procedimientos o mtodos, ni el que comprende podra ponerlas por s mismo en aplicacin; estas
condiciones tienen que estar dadas. Los prejuicios y opiniones previas que ocupan la conciencia
del intrprete no estn a su disposicin; este no est en condiciones de distinguir por s mismo los
prejuicios productivos que hacen posible la comprensin de aquellos otros que la obstaculizan y
producen los malentendidos.
Realmente, esta distincin slo puede tener lugar en la comprensin misma, y por eso es cosa de
la hermenutica preguntarse cmo se realiza. P. 365
Cada poca entiende un texto transmitido de una manera peculiar, pues el texto forma parte del
conjunto de una tradicin por la que cada poca tiene un inters objetivo y en la que intenta
comprenderse a s misma. El verdadero sentido de un texto tal como ste se presenta a su
intrprete no depende del aspecto puramente ocasional que representan el autor y su pblico
originario. O por lo menos no se agota en esto. Pues este sentido est siempre determinado
tambin por la situacin histrica del intrprete, y en consecuencia por el todo del proceso
histrico. P 366
El sentido de un texto supera a su autor no ocasionalmente sino siempre. Por eso la comprensin
no es nunca un comportamiento solo reproductivo, sino que es a su vez siempre productivo. P.
366
El tiempo ya no es primariamente un abismo que hubiera de ser salvado porque por s mismo sera
causa de divisin y lejana, sino que es en realidad el fundamento que sustenta el acontecer en el
que tiene sus races el presente. La distancia en el tiempo no es en consecuencia algo que tenga
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que ser superado () por el contrario de lo que se trata es de reconocer al distancia en el tiempo
como una posibilidad positiva y productiva del comprender. No es un abismo devorador, sino que
est cubierto por la continuidad de la procedencia y de la tradicin, a cuya luz se nos muestra todo
lo transmitido. No ser aqu exagerado hablar de una genuina productividad del acontecer. Todo
el mundo conoce esa peculiar impotencia de juicio all donde no hay una distancia en el tiempo
que nos proporciona patrones seguros. El juicio sobre el arte contemporneo reviste para la
conciencia cientfica una desesperante inseguridad. Cuando nos acercamos a este tipo de
creaciones lo hacemos evidentemente desde prejuicios incontrolables, desde presupuestos que
tienen demasiado poder sobre nosotros como para que podamos conocerlos, y que confieren a la
creacin contempornea una especia de hiperresonancia que no se corresponde con su verdadero
contenido y significado. Slo la paulatina extincin de los nexos actuales va haciendo visible su
verdadera forma y posibilita una comprensin de lo que se dice en ellos que pueda pretender para
s una generalidad vinculante. P. 367-368
La distancia es la nica que permite una expresin completa del verdadero sentido que hay en las
cosas. Sin embargo, el verdadero sentido contenido en un texto o en una obra de arte no se agota
al llegar a un determinado punto final, sino que es un proceso infinito. No es slo que cada vez se
vayan desconectando nuevas fuentes de error y filtrando as todas las posibles distorsiones del
verdadero sentido, sino que constantemente aparecen nuevas fuentes de comprensin que
hacen patentes relaciones insospechadas. La distancia en el tiempo que hace posible este filtraje
no tiene una dimensin concluida, sino que ella misma est en constante movimiento y expansin.
Junto al lado negativo del filtraje que opera la distancia en el tiempo aparece simultneamente su
aspecto positivo para la comprensin. No solo ayuda a que vayan muriendo los prejuicios de
naturaleza particular, sino que permite tambin que vayan apareciendo aquellos que estn en
condiciones de guiar una comprensin correcta. P. 369
Solo la distancia en el tiempo hace posible resolver la verdadera cuestin crtica de la
hermenutica, la de distinguir los prejuicios verdaderos bajo los cuales comprendemos, de los
prejuicios falsos que conducen a malentendidos. En este sentido, una conciencia formada
hermenuticamente tendr que ser hasta cierto punto tambin conciencia histrica, y hacer
conscientes los propios prejuicios que le guan en la comprensin con el fin de que la tradicin se
destaque a su vez como opinin distinta y acceda as a su derecho. Es claro que el hacer patente
un prejuicio implica poner en suspenso su validez. Pues mientras un prejuicio nos est
determinando, ni lo conocemos ni lo pensamos como juicio. Cmo podra entonces llegar a
hacerse visible? Poner ante s un prejuicio es imposible mientras l contine su obra
imperceptible; slo se logra cuando de algn modo se lo estimula. Este estmulo procede
precisamente del encuentro con la tradicin. Pues lo que incita a la comprensin comienza all
donde algo nos interpela. Esta es la condicin hermenutica suprema. Ahora sabemos cules es su
exigencia: poner en suspenso por completo los propios prejuicios. P. 369
Una hermenutica adecuada debe mostrar en la comprensin misma la realidad de la historia. AL
contenido de este requisito yo lo llamara historia efectual. Entender es, esencialmente, un
proceso de historia efectual. P. 370.
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-El principio de la historia efectual

El inters histrico no se orienta slo hacia los fenmenos histricos o las obras transmitidas, sino
que tiene como temtica secundaria el efecto de los mismos en la historia. P. 370.
Cuando intentamos comprender un fenmeno histrico desde la distancia histrica que determina
nuestra situacin hermenutica en general, nos hallamos siempre bajo los efectos de esta historia
efectual. P. 371.
() los efectos de la historia efectual operan en toda comprensin, sea o no consciente de ello. P.
371
Todo presente finito tiene sus lmites. El concepto de la situacin se determina justamente en que
representa una posicin que limita las posibilidades de ver. Al concepto de la situacin le
pertenece esencialmente el concepto de horizonte. Horizonte es el mbito de visin que abarca y
encierra todo lo que es visible desde un determinado punto. () la tarea de la comprensin
histrica incluye la exigencia de ganar en cada caso el horizonte histrico, y representarse as lo
que uno quiere comprender en sus verdaderas medidas. El que omita este desplazarse al
horizonte histrico desde el que habla la tradicin estar abocado a malentendidos respecto al
significado de los contenidos de aqulla. P. 372-373.
El horizonte es ms bien algo en lo que hacemos nuestro camino y que hace el camino con
nosotros. El horizonte se desplaza al paso de quien se mueve. Tambin el horizonte del pasado,
del que vive toda la vida humana y que est ah bajo la forma de la tradicin, se encuentra en
perpetuo movimiento. No es la conciencia histrica la que pone en movimiento al horizonte
limitador; sino que en la conciencia histrica este movimiento tan slo se hace consciente de s
mismo.
Cuando nuestra conciencia histrica se desplaza hacia horizontes histricos esto no quiere decir
que se traslade a mundos extraos, a los que nada vincula con el nuestro; por el contrario todos
ellos juntos forman ese gran horizonte que se mueve por s mismo y que rodea la profundidad
histrica de nuestra autoconciencia ms all de las fronteras del presente. En realidad es un nico
horizonte el que rodea cuanto contiene en s misma la conciencia histrica. El pasado propio y
extrao al que se vuelve la conciencia histrica forma parte del horizonte mvil desde el que vive
la vida humana y que determina a sta como su origen y como su tradicin.
En este sentido, comprender una tradicin requiere sin duda un horizonte histrico. Pero lo que
no es verdad es que este horizonte se gane desplazndose a una situacin histrica. Por el
contrario, uno tiene que tener siempre su horizonte para poder desplazarse a una situacin
cualquiera. Qu significa en realidad este desplazarse? () uno tiene que traerse a s mismo hasta
esta otra situacin. Slo as se satisface el sentido del desplazarse. Si uno se desplaza, por
ejemplo, a la situacin de otro hombre, uno le comprender, esto es, se har consciente de su
alteridad, de su individualidad irreductible, precisamente porque es uno el que se desplaza a su
situacin.
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Este desplazarse no es ni empata de una individualidad en otra, ni sumisin del otro bajo los
propios patrones; por el contrario, significa siempre un ascenso hacia una generalidad superior,
que rebasa tanto la particularidad propia como la del otro. El concepto de horizonte se hace aqu
ms interesante porque expresa esa panormica ms amplia que debe alcanzar el que
comprende. Ganar un horizonte quiere decir siempre aprender a ver ms all de lo cercano y de
lo muy cercano, no desatenderlo, sino precisamente verlo mejor integrndolo en un todo ms
grande y en patrones ms correctos. P. 375
() una situacin hermenutica est determinada por los prejuicios que nosotros aportamos.
Estos forman as el horizonte de un presente, pues representa aquello ms all de lo cual ya no se
alcanza a ver. Importa sin embargo mantenerse lejos del error de que lo que determina y limita el
horizonte del presente es un acervo fijo de opiniones y valoraciones, y de que frente a ello la
alteridad del pasado se destaca como un fundamento slido.
En realidad el horizonte del presente est en un proceso de constante formacin en la medida en
que estamos obligados a poner a prueba constantemente todos nuestros prejuicios. Parte de esta
prueba es el encuentro con el pasado y la comprensin de la tradicin de la que nosotros mismos
procedemos. El horizonte del presente no se forma pues al margen del horizonte del pasado, ni
existe un horizonte del presente en s mismo ni hay horizontes histricos que hubiera que ganar.
Comprender es siempre el proceso de fusin de estos presuntos horizontes para s mismos. P. 376377
() Todo encuentro con la tradicin realizado con conciencia histrica experimenta por s mismo
la relacin de tensin entre texto y presente. La tarea hermenutica consiste en no ocultar esta
tensin en una asimilacin ingenua, sino en desarrollarla conscientemente. Esta es la razn por la
que el comportamiento hermenutico est obligado a proyectar un horizonte histrico que se
distinga del del presente. La consciencia histrica es consciente de su propia alteridad y por eso
destaca el horizonte de la tradicin respecto al suyo propio. Pero por otra parte, ella misma no es,
como hemos intentado mostrar, sino una especia de superposicin sobre una tradicin que
pervive, y por eso est abocada a recoger enseguida lo que acaba de destacar, con el fin de
medirse consigo misma en la unidad del horizonte histrico que alcanza de esta manera.
El proyecto de un horizonte histrico es, por lo tanto, una fase o momento en la realizacin de la
comprensin, y no se consolida en la autoenajenacin de una conciencia pasada, sino que se
recupera en el propio horizonte comprensivo del presente. En la realizacin de la comprensin
tiene lugar una verdadera fusin horizntica que con el proyecto del horizonte histrico lleva a
cabo simultneamente su superacin. A la realizacin controlada de esta fusin le dimos ya el
nombre de tarea de la conciencia histrico-efectual. P. 377