Introduccin

En el presente trabajo monogrfico hablaremos sobre el filsofo francs Michel Foucault

(Poitiers, 15 de octubre de 1926 Pars, 25 de junio de 1984). La idea central donde esta
basada esta monografa es la exposicin que este hace sobre el Panoptismo tomado de
Bentham, en el cual desarrolla la combinacin de tres elementos: la vigilancia, el control y la
correccin.
El panptico permite desarrollar el ejercicio del poder ya que permite reducir el nmero de los
que lo ejercen y multiplicar el de aquellos sobre los que se ejercen. Adems, permite actuar
incluso antes de que las faltas se cometan, previnindolas. Sin otro instrumento que la
arquitectura, es decir, espacios cerrados acta directamente sobre los individuos. De esta
manera tambin aremos alusin sobre como hoy en da existe el Panoptismo en nuestra
sociedad, relacionando con lo que Foucault plantea.

Desarrollo
La teora legalista se opone totalmente al Panoptismo; pese a que surgen prcticamente juntos,
la brecha que existe entre ambos est muy marcada. En el Panoptismo, la vigilancia que se
ejerce sobre el individuo tiene una visin del futuro: se controla las potencialidades o
virtualidades de cada individuo para prevenir lo que stos puedan hacer, es decir, se vigilan las
caractersticas que el individuo posee para predecir los futuros daos a la sociedad. La
vigilancia individualiza al autor del acto.
En el periodo en que surge el Panoptismo, el poder central se apropia de los mecanismos
populares de control, entonces la teora legalista qued encubierta por el Panoptismo.
Esta idea de penalidad que corrige el comportamiento individual es una idea policial. Es una
prctica paralela a la justicia. Toda una red de instituciones de vigilancia y correccin se
desarrolla en el siglo XIX, alrededor de la institucin judicial. Esta red, cuyo poder no es
judicial, se atribuye una de las funciones de la Justicia: corregir las virtualidades de los
individuos.
La arquitectura de la antigedad se bas en posibilitar que una gran cantidad de espectadores
presencien un acontecimiento o que asistan a una asamblea. Esto suceda, por ejemplo, en el
teatro y en la Iglesia, donde los espectadores observaban al individuo actuar y el sacrificio
religioso, respectivamente. Pero la arquitectura moderna era todo lo contrario. Se procuraba
que un individuo observara a un mayor nmero de personas, ms especficamente, para
vigilarlas. El Estado es un aparato de vigilancia y poder sobre los individuos que conforman su
territorio.
Jeremas Bentham describi la disposicin especial de lo que denominar el panptico. Esta
forma arquitectnica es vlida para cualquier especie de institucin que permita el control
sobre la existencia de individuos.
Este sitio tiene forma de anillo, con un patio en el medio. El anillo se divide en celdas, cada
una de las cuales da al exterior y al interior. En la torre central hay un vigilante, quien, con una
mirada, puede observar absolutamente todo lo que en la celda ocurra sin que nadie pueda
verlo, ya que lo hace a travs de persianas o postigos semicerrados.

Theilhard tambin nota esto. l plantea el funcionamiento de una nueva forma de justicia. La
funcin del procurador es vigilar y perseguir a los individuos antes de que cometan una
infraccin. El procurador trasmite las informaciones al Procurador General y ste le informa al
Ministro de la Polica, quien a su vez las eleva al Emperador. Todo este sistema constituye una
pirmide de vigilancia a la sociedad.

Una de las fantasas principales del capitalista consiste en convertir el tiempo libre del obrero
en produccin que, en cierta medida, se llev a la prctica a comienzos del siglo XIX. Con las
reformas de Owen (en los EE.UU.) se lleg a crear fbricas que absorban todo el tiempo del
obrero. Pero estos ideales no slo se concretaron en fbricas- prisiones, sino tambin en
escuelas, reformatorios, hospitales, prisiones, etc. Desafortunadamente, en la realidad, las
utopas capitalistas se realizan con frecuencia mientras que las utopas socialistas no se
concretan nunca.
Las instituciones industriales fueron perfeccionadas, en cuanto a su construccin y a su
organizacin. Pero luego se comprob que acarreaban problemas de tipo econmico. Con la
crisis de la produccin, estas instituciones desaparecieron produciendo efectos tales como el
despido de cierto nmero de obreros.
A pesar de tales desapariciones, se adaptaron algunas medidas y tcnicas que tenan como fin
fijar a la masa obrera en el aparato productivo.
A comienzos del siglo XIX, la reclusin tom una forma fuerte, que se daba en escuelas,
reformatorios, etc., y una forma no tan consistente, dada en la cooperativa de asistencia,
ciudad obrera, entre otras.
La condicin que posee una persona de vigilar a otras no significa que est exento de ser
vigilado.
La tcnica francesa, en el siglo XVIII, se caracteriz por marginar al individuo de su mbito
cuando tuviera determinada irregularidad en su vida y/o conducta. Esta marginacin era
aplicada como castigo.
Pero hacia el siglo XIX, las instituciones educativas, las prisiones, las fbricas, los hospitales
generales y psiquitricos han cambiado: hoy son instituciones que hacen uso de la tcnica de
fijacin de las personas. No las excluye sino que las fija de determinadas formas segn el tipo
de institucin, siendo una reclusin que tiene como objetivo la inclusin o secuestro del o los
individuos en los que se intentaba la normalizacin.
El rol del Estado en la reclusin del siglo XVIII, en Inglaterra, no tuvo intervencin puesto
que los grupos religiosos adoptaban una postura y reaccin anti estatales, en cambio, en
Francia, el proceso de control estaba influido totalmente por el aparato estatal.
Hacia el siglo siguiente, el Estado intervino en algunas instituciones segn los pases y las
condiciones en las que se hallaran. Lo importante fue que en esta red de instituciones se
confunde la intervencin y no intervencin del Estado.
En instituciones pedaggicas, industriales, penales y mdicas se observaba el desempeo del
individuo en el total de su tiempo; adquiere importancia el control sobre los tiempos de los

hombres (sociedad moderna). Es necesario que ese tiempo sea transformado en tiempo de
trabajo y llevado al mercado, ofrecido a los compradores a cambio de un salario.
En este sentido Foucault desarrolla tres conclusiones.
La aparicin de la prisin. Esta institucin, pese a que surgi de la teora del Derecho Penal,
no es tan racional como se supone. No desapareci porque es la institucin de secuestro por
excelencia, con todo lo que ello implica. Es el ejemplo de institucin que surge en el siglo
XIX. Su funcin es ser un espejo que refleja a la sociedad. Pero esta imagen invertida est
transformada en amenaza: si bien all se hace lo mismo que en cualquier otra institucin, la
prisin existe y se muestra como la nica institucin vlida para aquellos que infringen la ley.
Aunque la prisin se asemeja al resto de las instituciones, la sociedad no la ve como tal porque
se presenta como la nica alternativa para los que cometieron un delito. Esta ambigedad
explica su increble aceptacin.
En segunda instancia, debe dejarse constancia de que el trabajo no constituye la esencia o
existencia del hombre. Si se quiere lograr una vinculacin entre hombre-trabajo, es necesario
idear verdaderas operaciones, por las cuales los hombres se sientan parte del aparato
productivo en el cual se desarrollan. Si la esencia del hombre quiere convertirse en trabajo, es
preciso poner en prctica la sntesis que opera el poder poltico.
A Foucault tampoco le interesa plantear si el poder es estatal o no. Lo que le interesa es el
funcionamiento de los micro-poderes.
En el anlisis marxista se expone que el factor central de la vida social no son las ideas sino
los factores de produccin. Cada etapa del proceso productivo, cada modo de produccin, con
sus organizaciones econmicas y sociales, entrarn en colisin con las nuevas relaciones
econmicas y sociales surgidas en su interior. En el seno del modo de produccin, la base
econmica est formada por la naturaleza, la fuerza de trabajo (energa humana empleada en la
transformacin de la materia), los medios de trabajo, etc.
El valor final del producto se establecer de acuerdo al tiempo del trabajo acumulado para su
produccin. Las relaciones de produccin entre los jefes y los trabajadores determinan las
clases sociales que irn surgiendo.
En el capitalismo, las relaciones entre los propietarios y la fuerza de trabajo viene definida por
el salario, el cual constituye slo una parte del producto o valor de su trabajo; el resto se lo
apropia el capitalista, quien extrae una plus-vala al trabajador.
Los aparatos del Estado (legislativo, educativo, ideolgico) son instituciones controladas por
las clases dominantes para ejercer su dominio, su control, sobre las clases dominadas.

Para que pueda existir una plusvala, sera necesario que ese sub-poder sea puesto al nivel de
la existencia del hombre para poder fijarlo a los aparatos de produccin y convertirlos en
agentes productivos.
Al establecer el sub-poder, nacen paralelamente una serie de saberes que fueron ramificndose
en los aparatos del Estado. De este modo, Foucault sostiene que surgieron de ac las ciencias
humanas, en las cuales, el objeto principal de estudio pasa a ser el hombre, como individuo y
en sociedad.
De ninguna manera las ciencias humanas pueden estudiarse como una ideologa que se halla
en el mismo plano que el de las relaciones de produccin.
Es falso considerar que, tanto el saber como el poder, estn por encima de los aparatos del
Estado, ya que se encuentran en una estrecha relacin con la existencia del hombre, el cual
posibilita el funcionamiento del sistema de produccin. Para hallar relaciones de produccin
se vuelve necesaria la existencia de relaciones de poder y formas de saber en un ptimo
funcionamiento.
Tanto la apropiacin de bienes que llevaban a cabo los nobles tpicos de las antiguas
sociedades feudales, como la enorme fuerza que ejerca el predominio del capital como factor
de produccin y riqueza en las sociedades capitalistas, forman parte del nivel en el que
funcionan las formas de saber-poder, denominadas indagacin y examenMs concretamente, el examen es un anlisis que tiene en cuenta las virtualidades del obrero;
es un saber sobre el presente del sujeto para predeterminar su futuro. Se trata de vigilar sin
interrupcin, por alguien que ejerce el poder. ste verifica si un individuo es normal o no, o
si realiza una actividad correctamente, etc. Es decir, constituye un saber sobre aqullos a
quienes vigila.
La indagacin era un procedimiento por el que se procuraba saber lo que haba ocurrido. A
travs de testimonios, se trataba de naturalizar un acontecimiento pasado. Se llama a un testigo
clave que, por el hecho de haber presenciado ese conocimiento, brinda un saber. La indagacin
era la base de las grandes ciencias de observacin. El examen es la base de donde nacen las
ciencias humanas.
En la sociedad actual existen diversas formas de control, vigilancia y correccin, en este
sentido podemos decir que existen muchos ejemplos de como hoy en la sociedad dnde
vivimos se ejerce de manera explicita el Panoptismo en espacios cerrados (casa, escuela,
fbrica, sindicato, iglesias, hospital, crcel, universidades) el individuo es vigilado en todo
momento y desde todos los ngulos posibles.

En este sentido podemos decir que un ejemplo claro de Panoptismo en la sociedad actual es el
caso de los reality show. En nuestro pas ms precisamente, un ejemplo conciso es el formato
televisivo Gran Hermano.
Haciendo un poco de historia de como surgi El Gran Hermano original es la cabeza de un
rgimen totalitario que vigila y controla la vida de las personas en todo momento te cuenta la
verdadera historia y los antecedentes de lo que hoy se convirti en un reality show. El
programa de televisin Gran Hermano recuerda la estructura del siglo XVIII Bentham - "ver
sin ser visto". Los participantes estn confinados dentro de una casa, vigilado por decenas de
cmaras y millones de personas. Incluyendo las relaciones entre los participantes se asemejan
a los descritos por Foucault. Cuanto ms disciplinado es, se construye una imagen positiva
transmitida a la sociedad externa, que funciona como un juez. Los que transgreden, los que se
rebelan son literalmente eliminados. Y el programa sigue, promocionando su
autofuncionamento por un proceso de seleccin.
Es uno de los personajes ms famosos de la literatura universal. Ms precisamente, uno de los
protagonistas de la novela 1984 de George Orwell, publicada en 1949 y llevada al cine en
ms de una oportunidad. All, el famoso Big Brother es la encarnacin de los ideales de un
partido nico y todopoderoso que vigila sin descanso y da la sensacin de omnipresencia. La
enigmtica figura, que se comunica por medio de pantallas gigantes de televisin, suple a todo
personaje poltico: es comandante, guardin de la sociedad, juez supremo o presidente. El
mismo Orwell llega a insinuar la posibilidad de que ya ni siquiera sea una persona real, sino
un mero icono propagandstico.
Despus de que Orwell hablara de una sociedad vigilada por un personaje omnipresente y
autoritario llamado Gran Hermano, Foucault hizo alusin a un tipo de sistema carcelario en el
que el individuo siente que puede ser visto en cualquier momento.
La figura arquitectnica de ste rgimen es el "Panptico de Bentham": una construccin en
forma de anillo que tiene una torre en el centro con anchas ventanas que abren a la cara
interior y desde la cual se controlan todas las celdas. Si bien los participantes del reality show
no se encuentran presos, sino que estn aislados por decisin propia y pueden interactuar entre
ellos, el efecto mayor tanto del formato televisivo como del panptico es inducir a la persona a
un estado consciente y permanente de visibilidad que garantiza el funcionamiento automtico
del poder.
En 1998 la pelcula "The Truman Show" cuenta la historia de un programa de TV que dura las
24 horas, protagonizado por un hombre que no tiene la menor idea del experimento. De esa
manera, la vigilancia se hace permanente en sus efectos, incluso si es discontinua en su accin.
Tal como seala Foucault en su libro "Vigilar y Castigar", publicado en 1975, el individuo no
debe saber jams si en ese momento se le mira, pero debe estar seguro de que siempre puede
ser mirado.

La idea de un programa que dura las 24 horas del da, todos los das, lleg al cine en 1998 con
la pelcula The Truman Show, una crtica a la televisin dirigida por el australiano Peter
Weir y protagonizada por Jim Carrey.
El film cuenta la historia de Truman Burbank (Carrey), el primer beb adoptado por una
corporacin para un experimento televisivo. Habitante de un mundo irreal sin que l lo sepa,
todos sus movimientos son controlados por unas 5 mil cmaras ya que su vida es parte de un
enorme set de televisin.

Conclusin
A modo de conclusin, podemos decir que hemos visto como se configuro el Panoptismo y el
paso del que todos vean a uno hacia el que uno pueda ver a todos; esto bien puede verse
reflejado en caso de Gran Hermano, donde se vigila sin descanso y da esta sensacin de
omnipresencia, donde los individuos sienten que pueden ser vistos en cualquier momento.
En nuestra opinin el Panoptismo es muy importante en nuestra sociedad ya que constituye un
rasgos caracterstico de la misma, como una forma que se ejerce sobre los individuos a la
manera de vigilancia individual, continua, como control de castigo, recompensa y como
correccin, es decir, como mtodo de formacin y transformacin de los individuos en funcin
de ciertas normas. Estos tres aspectos del Panoptismo -vigilancia, control y correccinconstituyen una dimensin fundamental y caracterstica de las relaciones de poder que existen
en nuestra sociedad.