EDITORIAL

La relacin entre arte y cartografa, particularmente

en Iberoamrica, es motivo de atencin en este
editorial de Investigaciones Geogrficas, Boletn del
Instituto de Geografa de la UNAM. A lo largo de
cuatro sesiones del Simposio Iberoamericano
de Historia de la Cartografa (Buenos Aires, 2006,
Ciudad de Mxico, 2008, So Paulo, 2010 y Lisboa, 2012), se han examinado en cada uno de estos
escenarios una variedad de temas que van de las
representaciones cartogrficas, las cartografas del
territorio, los aspectos tcnicos de la produccin
de la cartografa, los mapas nacionales, los profesionales e ingenieros militares hasta las fuentes y
la reflexin filosfica e histrica de la cartografa,
algunas ideas nuevas en mapas viejos, las tensiones territoriales y las relaciones de los mapas y la
navegacin.
La convocatoria de Bogot, abre un nuevo escenario para los especialistas de los mapas antiguos de
Iberoamrica, en septiembre de 2014, con el tema:
Dibujar y pintar el mundo: arte, cartografa y poltica. La propuesta es un giro intelectual de alto
voltaje dentro de esta organizacin. Ante semejante
desafo y en este contexto temtico y regional, el
estudio clsico de Svetlana Alpers (1987) puede ser
un prometedor punto de partida. Esta historiadora del arte de la Universidad de California, Berkeley,
eligi la Holanda del siglo XVII para fijarse no solo
en la extensa produccin, difusin y uso de los mapas en esa sociedad, sino en la produccin seria de
los mapas como cuadros para la pared (Ibid.:180).
Para esto, lo que hicieron los pintores holandeses
fue recoger sobre una superficie una amplia gama
de conocimientos e informacin sobre la realidad
(Ibid.:182). Su arte se asemejaba a los mapas, es
decir, una superficie sobre la que se desplegaba una
recomposicin del mundo (Ibid.). A partir de esto,
Alpers abre la relacin entre arte cartogrfico y arte
pictrico para explorar la transformacin del mapa
en pintura que el impulso cartogrfico produjo en
el arte holands (Ibid.). Lo que detect la autora,

desde su perspectiva, es que cartgrafos e historiadores del arte ha[ba]n coincidido en mantener
fronteras entre mapas y arte, o entre conocimiento
y decoracin (Ibid.:188). Ante esto, ella prefiri
que se considere la imbricacin, la semejanza y las
condiciones histricas y pictricas bajo las que se
produjo ese maridaje entre cartografa y pintura
(Ibid.).
Indic, primeramente, el valor que en el siglo
XVII se daba al conocimiento recogido en forma de
un mapa, lo mismo para las compaas comerciales holandesas, las operaciones militares, navales
o el poder poltico (Ibid.:195). Sin embargo, lo
que interesa a Alpers es lo comn de los mapas
con otras imgenes: se comparaban con cristales
que ponan como las lentes, objetos ante la vista,
de otro modo invisibles (por su distancia) y que
fijaban en la memoria los lugares (Ibid.). Alrededor
de los mapas se acumulaban, desde el siglo XVI, las
vistas de ciudades, de los usos y costumbres, de la
flora y fauna, lo que multiplicaba el propio concepto de geografa (Ibid.:197), hasta comprender
dos imgenes que llaman la atencin de Alpers: el
paisaje panormico o cartogrfico y la vista urbana
o topogrfica con que se representaron las tierras y
ciudades holandesas.
En estos casos, el artista holands reproduca
los hbitos del cartgrafo (como apoyarse en los
naturales de cada lugar, como pescadores o campesinos) y una actitud que lo llev al encuentro
con la naturaleza y, a travs del dibujo, captar
la dilatada extensin de la llanura holandesa, las
granjas, ciudades y torres perfiladas en su vasto
mbito (Ibid.: 203). Esto fue lo comn entre los
paisajes y los mapas apoyados en el dibujo y en
la descripcin, sobre una pgina, de fenmenos
diversos observados en la realidad (Ibid.:206).
Con los argumentos anteriores, Alpers se adentra
en el tema: distingue a la cartografa y la relacin
con el arte. Por una parte, la primera supone una
combinacin de formato pictrico e informacin

descriptiva, y en ese sentido sirve de vnculo entre

ciertas formas artsticas de paisaje y vista urbana
y las ramas de la geografa que describen la tierra
en mapas y vistas topogrficas y, por otra parte,
la definicin se entiende como la tendencia a
documentar o describir la tierra en imgenes que
en la poca fue compartida por topgrafos, artistas, impresores y pblico en general en los Pases
Bajos (Ibid.:212). Estas consideraciones de Alpers
abrieron una aguda mirada en la interpretacin de
las relaciones entre la cartografa y el arte holands,
con base en unas profundas races sociales, polticas
y religiosas, asociadas adems a la particular topografa del norte de Europa (Maderuelo, 2005:284).
Lo anterior integra algunos elementos para
reflexionar el concepto de la cartografa e indagar
las relaciones en el mundo iberoamericano que,
llevados al marco del V Simposio Iberoamericano
de Historia de la Cartografa, de Bogot, pueden
estimular nuevas formas de pensar el tema y sus
variaciones, adems, asociadas al poder en las sociedades iberoamericanas. La mencin, a continuacin, de algunos ejercicios en este mbito permite
vislumbrar el mapa como objeto esttico y parte
de un rgimen visual histrico (Olivares, 2012).1
En el caso mexicano, Connolly (2008) traza
una metodologa que confronta los mapas y los
territorios representados, particularmente, de la
Ciudad de Mxico y los sita en el arte holands
que describi Alpers. Dicho estudio examina el trabajo del cartgrafo holands Johannes Vingboons,
al servicio de las Compaas Holandesas de las
Indias Orientales y Occidentales, que reprodujo el
mapa panormico de Juan Gmez de Trasmonte,
de 1628, y cuyo estilo y resultado se posiciona
en la vanguardia europea, en cuanto al grado de
sofisticacin de su tcnica representativa y calidad
artstica no conocida en Espaa o sus dominios
(Ibid.:122). Por su parte, Silvestri (2011), tambin
apoyada en Alpers y otros, rebasa el anlisis puntual
de un mapa para situarse en un campo ms denso que explora caminos que no son directos ni
No se puede incluir el trabajo de Rivadeneira Velsquez
(2010), a manera de sugerencia, ya que su estudio tiene
otros propsitos y metodologa que no necesariamente
representan las reflexiones de Alpers.

6 ][ Investigaciones Geogrficas, Boletn 82, 2013

evidentes, por ejemplo, a travs de la articulacin

de tradiciones geogrficas y cartogrficas, de la
agronoma y las ciencias de la naturaleza o de la ingeniera y la arquitectura (Ibid.:23). El anlisis, por
ejemplo, de los planos y mapas que ella denomina
figuras y que convocan desde la habilidad tcnica
hasta el sentimiento, desde la eficacia hasta la belleza (Ibid.:18), quedan asociados al paisaje y al arte
del Ro de la Plata con trminos como identidad,
radicacin, nacin o patria desde finales del siglo
XVIII hasta mediados del siglo XX (Ibid.:20). Ambos
trabajos recogen, dcadas despus, los postulados
de Alpers en el contexto de los mapas antiguos de
Iberoamrica. Aunque se ha quedado atrs en el
tiempo y pensado poco en sus ideas, su estudio se
mantiene vigente, es una referencia clsica y un
prometedor aliciente para la revolucin intelectual en la forma de pensar la dislocacin de los
conceptos del arte y la cartografa.
REFERENCIAS
Alpers, S. (1987), El impulso cartogrfico en el arte
holands, en El arte de escribir: el arte holands en el
siglo XVII, Hermann Blume, Madrid, pp. 178-238.
Connolly, P. (2008), El mapa es la ciudad? Nuevas
miradas a la Forma y Levantado de la ciudad de Mxico
1628 de Juan Gmez de Trasmonte, en Investigaciones Geogrficas, Boletn, nm. 66, Instituto de
Geografa, UNAM, Mxico, pp. 116-134.
Maderuelo, J. (2005), El paisaje. Gnesis de un concepto,
Abada Editores, Madrid.
Olivares, O. (2012), Rivadeneira Velsquez, R. (2010),
Macrocosmum. Carto-graphica. El arte de la cartografa, Universidad Nacional de Colombia, Facultad de
Artes, Bogot, en Investigaciones Geogrficas, Boletn,
nm. 77, Instituto de Geografa, UNAM, Mxico,
pp. 136-137.
Rivadeneira Velsquez, R. (2010), Macrocosmum.
Carto-graphica. El arte de la cartografa, Universidad
Nacional de Colombia, Facultad de Artes, Bogot,
(Notas de clase, diez).
Silvestri, G. (2011), El lugar comn. Una historia de
las figuras de paisaje en el Ro de la Plata, Edhasa,
Buenos Aires.