Jugando con tu intuicin fsica qu barco cae

primero, el cercano o el lejano

Publicado por emulenews en 18 Mayo 2010

Atencin, pregunta: dos bateras son lanzadas simultneamente contra dos barcos
enemigos A (el ms cercano) y B (el ms lejano). Cul de los dos barcos caer el
primero? No hagas calculos matemticos, utiliza tu intuicin fsica
Visto en el artculo de Ellen K Henriksen y Carl Angell, The role of talking physics
in an undergraduate physics class using an electronic audience response system,
Physics Education 45: 278-, May 2010. Este artculo me ha llamado la atencin, ahora
que queda poco para que toda la universidad espaola se bolonice el prximo curso.
Propone usar programas de ordenador con preguntas tipo test (sistemas ARS, por
Audience Response System) para verificar si los alumnos han aprendido los conceptos
fsicos que se les ensea en clase. En opinin de los autores, estos programas, si se
eligen correctamente las preguntas, son de gran utilidad tanto para el profesor como
para el alumno, ya que le permite autoevaluarse con facilidad.

Si el dibujo es exacto caern a la vez puesto que como el proyectil llega a la misma
altura y estn sometidos a la misma aceleracin gravitatoria tardarn lo mismo en subir
y bajar.
Si el dibujo no es exacto y tomamos en consideracin que los proyectiles salen con la
misma energa cintica (creo que esto es as en la realidad, puesto que la carga explosiva
impulsora es la misma), el proyectil A gastar mas energa subiendo y por tanto tardar
mas en subir y bajar y alcanzar su objetivo.

VIII Carnaval de Fsica: Por qu un barco sin motor se

mueve en agua salada pero no en agua dulce

Posted by emulenews en 24 Junio 2010

Lo que caracteriza a una revista de alto ndice de impacto, como Nature Physics, es la baja tasa de
aceptacin de artculos: slo el 10% de los artculos enviados acaban siendo publicados. Ms an,
el 70% de los artculos ni siquiera pasan por revisores externos, siendo rechazados directamente
por los editores de la revista. Y no son rechazados porque sean malos, sino porque as tiene que
ser para que la revista tenga un alto ndice de impacto. Un artculo publicado en Nature
Physics tiene que ser un artculo que llame la atencin. Bueno, en realidad el editor principal
afirma que adems de llamar la atencin tiene que provocar un impacto a largo plazo y ser de
importancia fundamental. Lo dicho, que los medios y blogs como ste se hagan eco de dicho
artculo. Os recomiendo el Editorial, Leave to appeal, Nature Physics 6: 395 (2010). Al grano.
Por qu un barco sin motor ? Gracias a la difusin.
Atrvete y haz el experimento en tu propia casa. Hay que tener paciencia, eso s. Coloca un
barco de juguete en un bao ancho con agua (dulce) y ponte a esperar. Espera 24 horas. El barco
no se habr movido (a menos que hayas soplado sin querer o generado una corriente de aire en la
habitacin). Ahora bien, coloca el mismo barco de juguete en un bao ancho con agua salada y
ponte a esperar. Observars que el barco se mueve. Espontneamente, sin motor alguno, sin
perturbacin exterior, el barco mgicamente se mueve. Para estar seguro de que no has
introducido perturbaciones externas en el barco debido a que te has puesto a observar el barco
mientras se mueve, lo mejor es que repitas el experimento pero lo abandones a su suerte durante
24 horas. Al retornar vers que el barco ya no estaba donde deba sino que se habr movido. Por
qu. Por la difusin. Cmo es posible si la difusin es un proceso que no puede generar trabajo til
segn la termodinmica. La razn es que el agua salada tiene un gradiente vertical de densidad y
el fondo del barco tiene forma de cua. Se produce un flujo por difusin, muy lento, pero
suficiente como para mover el barco. Cual Ren Lavand, la difusin no lo puede hacer ms lento,
ms lento imposible, pero Eppur si muove. Nos lo cuenta Michael A. Page, Fluid
dynamics: Propelled by diffusion, News and Views, Nature Physics, Published online 20 June
2010, que se hace eco del artculo tcnico de Michael R. Allshouse, Michael F. Barad, Thomas
Peacock, Propulsion generated by diffusion-driven flow, Nature Physics, Published online
20 June 2010. Ah! que no quieres repetir el experimento en casa. Bueno pues descarga el vdeo
de los autores y observa el experimento con tus propios ojos (el vdeo [9'69
Mb] te condensa en 15 segundos el movimiento observado durante 12 horas).

El flujo inducido por la flotabilidad es el flujo debido impulsado por variaciones espaciales en la
densidad de un fluido. Ms all de la curiosidad propia de este experimento, el flujo inducido por la
difusin se encuentra en el corazn de gran variedad de procesos fsicos de inters, como el
transporte de minerales en rocas, el deshielo de los icebergs y el movimiento de las placas

tectnicas. El nuevo artculo de Thomas Peacock, del MIT (EEUU), ilustra experimentalmente que
este tipo de flujo tambin permite generar la propulsin de objetos sumergidos en un fluido,
objetos con forma de cua que estn flotando en un fluido cuya densidad est estratificada
verticalmente. La difusin molecular a lo largo de las paredes de la cua produce un pequesimo
empuje lateral que acaba conduciendo a un movimiento macroscpico. Los autores, adems de
experimentos, han desarrollado simulaciones por ordenador que permiten entender los detalles del
proceso. El flujo difusivo crea una regin en la parte delantera de la cua de menor presin que
en la parte trasera lo que conduce al impulso que mueve el barquito.
Por cierto, es importante que el barreo de agua en el que hagis el experimento sea
suficientemente ancho (al menos unas tres veces la longitud mayor del barco) para que los efectos
de borde de las paredes no reduzcan la velocidad lmite del barco debida a la difusin y el proceso
sea an ms lento. Qu pasa si colocamos dos barquitos separados una pequea distancia entre
s? Los barcos se mueven y se separan entre s, movindose con un cierto ngulo respecto a la
trayectoria que tomara un barco en solitario. La siguiente figura (fotografas del experimento) os
muestra el resultado (se ve desde arriba, veis la cubierta del barco cuya quilla define la cua
que es transversal a lo que veis).

Esta es mi tercera y ltima entrada para la VIII edicin del Carnaval de la Fsica albergado
por Pirulo Csmico. La idea obviamente es que repitis estos experimentos con vuestros
alumnos. nimo y a disfrutar de la fsica, que ms all de la teora es experimento.