TEMA 1

CONCEPTO Y POSICIN SISTEMATICA DEL DCHO. CIVIL.

LA CODIFICACION CIVIL Y LOS DERECHOS FORALES
1. EL CONCEPTO DE DERECHO CIVIL
Existe dificultad para los juristas al definir el Dcho. Civil, y que esta definicin resulte satisfactoria
para las distintas lneas de pensamiento. En el siglo pasado, los franceses optaron por equiparar la
definicin del DC con su Cdigo, y de la misma manera los alemanes identificaban el DC con su conjunto
normativo, sin dar una definicin de aquello que deba ser el objeto de sus normas. En el siglo XXI esta
equiparacin resulta inaceptable por la evidente razn de que el DC no queda petrificado en el conjunto
normativo de una sociedad, sino que ms bien lo trasciende y modifica.
Entre los juristas actuales encontramos dos planteamientos contrapuestos: el historicista

y el

racionalista o apriorstico. Los historicistas mantienen la peculiaridad del cambio en la materia del DC
ya que ste va aparejado con los momentos histricos, por el contrario los racionalistas mantienen la
pervivencia del DC por encima de los cambios histricos aunque sin llegar a negar la evolucin o
contingencia de sus instituciones.
Esta contraposicin tiene su razn de ser en la bsqueda de una definicin o concepto del DC., ya que
doctrinalmente hablando no encontramos manifestaciones puras de uno u otro pensamiento sino ms
bien posturas intermedias. De hecho, los aprioristas no mantienen la inmutabilidad del conjunto
normativo que es el DC sino la pervivencia de los principios inherentes al ser humano (Derecho Natural)
con independencia de las contingencias histricas y su conexin con las instituciones propias del DC .Por
su parte, los historicistas mantienen la evolucin de las instituciones jurdicas sin que ello suponga un
rechazo a la conexin que existe con esos principios de Dcho. Natural.
2-LA MATERIA PROPIA DEL DERECHO CIVIL
Segn el Prof. Lasarte, para entender el contenido del DC, hemos de partir de una perspectiva histrica,
ya que el devenir cotidiano de las personas en la sociedad en la que nos desenvolvemos es lo que ha dado
lugar al nacimiento y desarrollo de las instituciones que sustancialmente han ido conformando el ncleo
de lo que actualmente conocemos como Derecho Civil. Todo ello sin excluir ciertos principios adscritos
al Dcho. Natural que perviven y son inherentes a estas instituciones. Por tanto, el acercamiento histrico
debe realizarse tomando como punto de partida los supuestos institucionales del DC.
Esto supone que el estudio del DC se abordar atendiendo a esas instituciones que se han ido formando,
a la materia de la que tratan y han tratado a lo largo de la historia y a las formas histricas que tienen
y han tenido. Para ello no podemos obviar el importante momento de la codificacin ya que es la forma
histrica donde esa materia queda plasmada, sin que ello suponga una identificacin del DC con el propio
cdigo. Partir de la codificacin es partir de aquellos supuestos de la sociedad que ha sido necesario
regular y ello implica atender a los problemas materiales que el DC tiende a solventar.
Con lo expuesto se aclara que sea necesario atender a la forma codificada del DC para estudiar la
materia propia del DC. As vemos que las materias sobre las que recae su regulacin son: la persona en
s misma considerada como sujeto de derecho, la familia en cuanto grupo humano bsico necesitado de
una regulacin que encuadre los derechos y deberes recprocos entre sus miembros y de stos con la
comunidad y el patrimonio en cuanto al conjunto de bienes, derechos y obligaciones de cualquier persona,

con capacidad para adquirir y transmitir bienes. Esto engloba la esfera de poder de la persona y por ello
se puede conceptuar el DC como el derecho de la personalidad privada, que se desenvuelve a travs de
la familia, sirvindose para sus propios fines de un patrimonio y asegurando su continuidad a travs de
la herencia. (A. De Cosso y Lasarte)
Hasta finales del siglo pasado, el estudio del DC se haca dividindolo en 4 asignaturas ubicados en los
distintos cursos de la Licenciatura o Grado:
1-Parte General: una introduccin a la materia general y el Derecho de la Persona
2-Obligaciones y Contratos: teora general del contrato

y de las obligaciones de l dimanantes,

responsabilidad civil o extracontractual y rgimen jurdico de las distintas figuras contractuales.

3-Derechos reales e hipotecarios: estudio de la propiedad y de la posesin, de los diversos derechos
reales y del Registro de la Propiedad.
4-Derecho de Familia y de Sucesiones: dos sectores plenamente autnomos.El D de familia afronta el
estudio del matrimonio, las relaciones de los progenitores con sus hijos, el rgimen econmico del
matrimonio y las crisis matrimoniales. El D de sucesin estudia la herencia y los modos de suceder
(testamento, sucesin testada, sistema de legtimas y reservas y sucesin intestada).
Dado que esta es la materia de estudio del DC habr que adscribirlo al Derecho Privado, y en esto hay
unanimidad entre los juristas actuales.
3-LA CODIFICACIN EN GENERAL
Los pensamientos iusracionalistas y los componentes socio-polticos liberales del siglo XVIII en Europa
desemboc en un intento generalizado de sistematizar el Derecho sobre criterios diferentes a los
utilizados hasta entonces. Hasta el momento se haba calificado como codex o cdice a un conjunto de
folios en forma de libro que recopilaba conjuntos muy diversos de cuestiones jurdicas sin ningn criterio
de orden. En 1804 se publica el Cdigo Civil francs que da pie en toda Europa a un movimiento
codificador culminando con el Cdigo Civil alemn en 1896.Este movimiento pretenda dar claridad y
sistematizacin a la materia jurdica, estructurando un sistema normativo nico, claro y aplicable a la
generalidad de los ciudadanos. As con el paso a la edad moderna se intentaban eliminar tambin las
diferencias normativas existentes para las distintas clases sociales. Con estas premisas a principios del
XIX se manifiesta con claridad el deseo de los distintos pases de lograr una uniformidad jurdica y que
se ve facilitada porque el Derecho pasa a ser competencia exclusiva del poder legislativo de los Estados,
ayudando a delimitar los distintos sectores normativos.
4-LA CODIFICACION CIVIL ESPAOLA
El fracasado proyecto de 1851 y la publicacin de las leyes especiales
El nimo de conseguir una uniformidad jurdica dentro del nuevo Estado que iba surgiendo en Espaa en
elsiglo XIX encontr algunos obstculos a la hora de codificar el Derecho Privado. Si bien en otras
materias dicha uniformidad tom cuerpo, en las materias propias de DC hay que hablar de fracaso por
la tensin existente entre el Derecho Comn y los Derechos Forales. En 1851 la Comisin General de
Codificacin que contaba con juristas como Bravo Murillo, Luzuriaga y Garca Goyena elaboraron un
Proyecto de Cdigo Civil, denominado Proyecto isabelino, en atencin a la reina que gobernaba. Las
caractersticas principales de dicho Proyecto son dos: su carcter afrancesado y hacer tabla rasa de
los Derechos forales, pronuncindose abiertamente por la unificacin de la legislacin civil espaola.
Ambas caractersticas provocaron su fracaso. Esto trajo la necesidad de afrontar la legislacin civil de

modo fragmentario ya que el Gobierno no crea posible la aprobacin de un nuevo Codigo Civil. As fueron
aprobadas las leyes especiales, que reciben el nombre de especiales porque sus aspectos fundamentales
deberan recogerse en el CC, Tales como la Ley Hipotecaria, la Ley de Aguas,la Ley del Registro Civil,la
Ley de Matrimonio Civilconsiderarlas especiales nos da la idea ab initio de que son extracodificadas.
El Cdigo Civil
En 1880 el Ministro de Justicia insta a la Comisin de Cdigos a que redacte un proyecto de Cdigo
sobre la base del proyecto de 1851, propugnando una negociacin con los derechos forales e
incorporando a la comisin a juristas de estos territorios forales. Se trat de impulsar la tarea
codificadora recurriendo a la idea de la Ley de Bases: se presentara en las Cmaras legislativas una Ley
que contuviera los principios y fundamentos a desarrollar en el CC, mientras que la redaccin del texto
articulado quedara encomendada a los organismos tcnicos. Este procedimiento fue rechazado en el
Congreso al ao siguiente, por lo que se vieron obligados a presentar ante las Cmaras el texto articulado
por libros. No obstante, en 1885 se volvi a insistir en la Ley de bases que fue aprobada en 1888. La
Comisin elabor conforme a estas bases un precipitado texto articulado que se public en la Gaceta
(BOE)el 25,26 y 27 de julio de 1889.
Evolucin posterior de la legislacin civil
Desde su publicacin hasta la fecha el texto ha sufrido numerosas reformas. Las ms profundas son las
debidas a la necesidad de adecuar el contenido del CC a la Constitucin de 1978, al partir sta de la
igualdad entre hombre y mujer y de los hijos matrimoniales y extramatrimoniales. Otras modificaciones
del texto responden a razones puramente tcnicas, como la que dio lugar a la nueva redaccin del Ttulo
preliminar del CC.
5-LOS DERECHOS FORALES Y LA LLAMADA CUESTION FORAL: PLANTEAMIENTO E
INCIDENCIA EN EL PROCESO CODIFICADOR
Durante los siglos XVIII y XIX existan en Espaa varios territorios como Aragn, Navarra, Mallorca,
Catalua y Vascongadas que mantenan regulacin propia en materia civil. Esta falta de uniformidad
legislativa se contrapona a la idea de uniformidad que Europa reclamaba y los juristas de estos
territorios forales se enfrentaban a dicha uniformidad. As rechazaron de pleno el Proyecto isabelino
que pretenda abolir todos los derechos forales y por este motivo cuando finalmente se consigue cierta
uniformidad con el CC de 1889 la tensin existente entre centralistas y foralistas no qued resuelta,
por lo que dio lugar a la llamada cuestin foral, expresin que pretende indicar que, una vez aprobado
el CC, este se aplica a la mayor parte del territorio nacional, mientras que en los territorios forales
rigen disposiciones de naturaleza civil propias pero de muy diferente alcance, extensin y significado.
6-LAS DISTINTAS SOLUCIONES DE LA CUESTIN FORAL:DESDE LA LEY DE BASES HASTA
LAS COMPILACIONES FORALES
Ley de bases
A finales del XIX la cuestin foral qued pendiente de resolver para evitar de nuevo un retraso en la
elaboracin del CC. En la Ley de bases se pona de manifiesto la conservacin de los Derechos forales
existentes, mediante un sistema de apndices que recogieran el derecho foral correspondiente de
cada territorio. El CC apareca respetuoso con los Derechos forales garantizando su conservacin en
toda su integridad y considerndose como derecho supletorio al derecho foral correspondiente. No
obstante, la pervivencia del Derecho foral se consideraba provisional en tanto se adoptaran decisiones
sobre las instituciones forales que convena conservar. Sin embargo, el carcter apendicular otorgado

a los Derechos forales fueron vistos por los foralistas como una falta de respeto al no considerarse
como sistemas paralelos del Cdigo sino complementos del mismo. Esto llev a una falta de resolucin
que llega hasta nuestros das, de hecho el nico apndice que lleg a aprobarse fue el de Aragn.
Diversas compilaciones forales
Tras el fracaso del sistema apendicular, a mediados del siglo XX se pretendi resolver mediante el
recurso a un nuevo sistema de integracin entre ambos sistemas normativos. Se celebr en 1946 en
Zaragoza un Congreso Nacional de DC para tratar el tema y en el que se alcanz cierto consenso para
los siguientes puntos:1-llevar a cabo una compilacin de las instituciones forales teniendo en cuenta no
slo su vigencia actual, sino el restablecimiento de las no decadas por desuso y las necesidades del
momento presente.2-determinar el substratum comn de los diversos Derechos hispnicos para
elaborar un Codigo General de DC, cuyas caractersticas habran de perfilarse en un nuevo Congreso,
que no lleg a celebrarse. La primera tarea s que vio la luz entre 1959 y 1973, mediante Leyes de Cortes,
aprobadas por las Cortes Generales al no existir Cmara Legislativa, salvo la Compilacin Navarra que
fue aprobada en virtud de una de las leyes de prerrogativa que poda dictar el General franco como
Jefe de Estado dotado de peculiares poderes.
1959.Compilacin de DCF de Vizcaya y Alava: caracterstica de esta es su mbito territorial de
aplicacin, ya que solo es aplicable en el campo.
1960.Compilacin de DC Especial de Catalua: compilacin extensa y muy estructurada rige en todo el
territorio cataln pero con disposiciones de carcter local. Regula todas las instituciones propias del
DC: familia, sucesiones, derechos reales, obligaciones y contratos.
1961. Compilacin del DC Especial de Baleares: compilacin parecida a la catalana, aunque menos
detallada que esta,no se aplica a todas las islas.
1963. Compilacin del DC Especial de Galicia: compilacin breve y cuya regulacin se centra en la cuestin
agraria
1967.Compilacin de DC de Aragn: compilacin extensa pero se centra en la regulacin de las
peculiaridades familiares y sucesorias del rgimen histrico aragons.
1973. Compilacin del DCF de Navarra: los juristas siempre la llamaron Fuero Nuevo de Navarra, la
compilacin se encuentra dividida por leyes, es muy extensa.
7-RELACIONES ENTRE EL DERECHOCIVIL GENERAL Y LOS DERECHOS CIVILES FORALES
TRAS LA CONSTITUCION.