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El potencial de Sudfrica
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por Marian L. Tupy

Marian L. Tupy es analista de polticas pblicas del

Centro para la Libertad y la Prosperidad Global del Cato Institute y
editor del sitio Webwww.humanprogress.org.
Sudfrica hoy en da es econmicamente ms libre de lo que era bajo
el rgimen del apartheid, pero su crecimiento econmico contina
siendo lento. Para generar un crecimiento ms rpido, el Congreso
Nacional Africano (ANC por sus siglas en ingls) debe dejar atrs su
resentimiento con el libre mercado. El gobierno del ANC debe tambin
enfrentar con ms seriedad respecto a la proteccin de la vida y la
propiedad de los ciudadanos Sudafricanos.
El Informe Anual sobre la Libertad Econmica en el Mundo, publicado
por el Instituto Fraser de Canad, Cato Institute y otros 50 institutos
alrededor del mundo, ha visto a Sudfrica subir desde el puesto 67 en
1990 al puesto 44 en 2003. El hecho de que ahora se permite la
interaccin y el comercio entre miembros de diferentes razas ha
ayudado sustancialmente a aumentar la libertad econmica en
Sudfrica. Hoy en da ms sudafricanos tienen acceso a agua limpia,
electricidad, vivienda, tierra y educacin. El dficit presupuestario cay
de un 9.5 por ciento en 1993 a un 3 por ciento en 2003 y la deuda
pblica cay de un 60 por ciento a un 50 por ciento del PIB.
Pero el rpido crecimiento econmico ha sido elusivo hasta ahora. En
1994 el gobierno anunci planes para generar un crecimiento anual
del producto interno bruto de un 6 por ciento para disminuir el
desempleo existente y proveer trabajos para una creciente poblacin.

Sin embargo, a lo largo de los ltimos 10 aos, el pas ha tenido un

crecimiento promedio del PIB de slo 2.8 por ciento anual.
Un crecimiento promedio anual del 2.8 por ciento es un avance
durante las dos dcadas antes de que el ANC asumiera el pas,
cuando la economa estaba estancada. En la prctica, qu significa
esto? De acuerdo al Banco Mundial, la poblacin sudafricana crece
anualmente en un 2.1 por ciento, lo que significa que el ingreso salarial
per capita en Sudfrica es menos de 1 por ciento anual.
Desgraciadamente, este crecimiento en el ingreso no es suficiente
para solucionar la pobreza Sudafricana. Esto debera importarle no
slo a aquellos que se preocupan por la miseria de los pobres de
Sudfrica sino tambin a aquellos que se preocupan por el futuro de la
estabilidad poltica en el pas.
Es importante saber que un rpido crecimiento econmico es posible.
Sudfrica tiene la mejor infraestructura y sistema de banca en frica.
Tambin posee un gobierno democrtico y estable.
Adems, la historia demuestra que los pases pobres pueden generar
un crecimiento veloz. Por ejemplo, Botswana ha generado un
crecimiento promedio del PIB de un 7 por ciento a lo largo de los
ltimos 20 aos. El crecimiento de un 8.2% en China duplica los
ingresos reales cada nueve aos.
Que debe suceder para mejorar el desempeo econmico de
Sudfrica? En este momento, el ANC es partidario del sistema de
bienestar social de la Europa Occidental. Fuertes regulaciones del
mercado laboral, salarios mnimos y crecientes beneficios del estado
son usuales en pases ricos, pero inapropiados para Sudfrica a estas
alturas de su desarrollo econmico. Con respecto a la alternativa del
libre mercado, el ANC todava tiene que dejar atrs sus histricos
miedos y dudas.
Muchos miembros del ANC continan asociando el libre mercado con
la era del apartheid. Este es el resultado de habilidosas propagandas
hechas por el gobierno anterior, que trataban de mejorar su reputacin
con los pases de Occidente al decir que respaldaba el capitalismo y
no el comunismo.
La verdad era diferente. La economa sudafricana bajo el rgimen del
apartheid estaba fuertemente regulada. Adems, los orgenes del
apartheid estn basados firmemente en el movimiento socialista.

En 1922, debajo de un cartel que deca Trabajadores del Mundo

nanse Por Una Sudfrica Blanca, los mineros blancos se tomaron
las calles de Johhannesburg para protestar la creciente competicin
presentada por los mineros negros. Los mineros blancos demandaban
proteccin de sus trabajos, es decir, una proteccin racial. El gobierno
de Gen Jan Smuts utiliz la armada, artillera y hasta bombardeos
areos para calmar lo que lleg a ser conocido como la Rebelin de
Rand. Pero, para prevenir futuras protestas de los trabajadores
blancos, el gobierno instituy una prohibicin racial.
Ahora que los sudafricanos negros pueden competir en el mercado, el
gobierno del ANC debera reconocer un vibrante y creciente sector
privado, que lejos de ser un enemigo, provee a la gente pobre con las
mejores y ms veloces formas de aumentar su riqueza.
Segundo, Sudfrica debe solucionar el problema de la seguridad de
las personas y su propiedad. El ANC debe disminuir los
escalofriantemente altos grados de delincuencia. Mayor inversin en
polica, sin embargo, es improbable que d frutos mientras los salarios
de los policas no estn atados al desempeo de sus labores. El
gobierno debera comenzar a utilizar el floreciente sector privado de
seguridad y estimular su crecimiento. Usando compaas privadas de
seguridad podra mejorar el desempeo de la polica estatal. Para
solucionar los alarmantes problemas legales de Sudfrica tambin es
necesario delegar algunas actividades al sector privado.
El arbitraje realizado por el sector privado en casos civiles, por
ejemplo, podra liberar recursos necesarios para mejorar los
lastimosamente bajos niveles de enjuiciamiento y sentencias por
crmenes violentos.
El ANC tambin debe garantizar que la propiedad privada est
asegurada y que Sudfrica sea un lugar seguro para invertir. Esto es
crucial en vista de las violaciones a la propiedad privada en Zimbabwe
y Namibia.
La discusin sobre la propiedad privada en Sudfrica est, por
supuesto, atada a la pregunta de la mayora de la poblacin sobre la
compensacin por los aos bajo el rgimen del apartheid. Nadie duda
realmente que los Sudafricanos negros habran sido ms ricos y mejor
educados si esto no hubiera sido prohibido para ellos por el apartheid.
La naturaleza de la compensacin, sin embargo, es un pregunta
diferente.

No est claro, por ejemplo, como la confiscacin y la redistribucin de

recursos que realiza el estado hoy en da corrigen la confiscacin y la
redistribucin de recursos realizados por el estado en el pasado.
Como les sucedi en el pasado a los perdedores en el proceso
redistributivo, los perdedores en el futuro muy probablemente se
convertirn en amargados y resentidos.
Desde un punto de vista econmico, la nacionalizacin de los
derechos a los minerales y a las aguas, y los recientes cambios en el
sistema de expropiaciones agrcolas, pueden confirmar las
preocupaciones de la comunidad de inversionistas. El inters de los
inversionistas, domsticos e internacionales, reside, especialmente, en
proteger sus inversiones.
Las injusticias de la historia no estn primeras en sus preferencias.
Por lo tanto, llegamos a un conflicto entre la pregunta moral de la
compensacin por daos cometidos en el pasado y la pregunta
prctica de mejorar la economa Sudafricana.
Los esfuerzos del gobierno hasta ahora se han concentrado en
redistribuir el existente pastel econmico. Por ejemplo, el gobierno ha
adoptado una ley para alterar la estructura de la propiedad en la
industria minera.
El propsito establecido de esta medida es el de aumentar el poder
de los grupos anteriormente oprimidos mediante la contratacin y
posesin de los activos de las compaas mineras.
En vez de ser la habilidad del trabajador para realizar el trabajo
requerido, las cuotas del gobierno hacen que la clasificacin racial de
cada aplicante sea el centro del proceso de seleccin. En otras
palabras, una de las decisiones de negocios ms importantes de las
compaas minerasdepender de un criterio no relacionado con los
negocios.
Las compaas mineras tambin han acordado pagar $10 mil millones
a lo largo de los prximos cinco aos para comprar y transferir
acciones a los grupos anteriormente oprimidos. Esto reducir los
mrgenes de ganancia en la industria, y las compaas mineras se
vern obligadas a reducir sus costos mediante la contratacin de
menos empleados que los que emplearan normalmente o despidiendo
a algunos de sus empleados. Como resultado, el desempleo
aumentar. Lo mismo se aplica a las leyes que ya estn siendo
elaboradas para otros sectores de la economa.

En el futuro, el ANC debera evitar incertidumbres y tensiones

inherentes en la redistribucin. En vez de tratar de redistribur el pastel
econmico actual mediante decretos, el gobierno debera promover
polticas que permitan que la economa crezca. Si esto sucede, la
siguiente dcada de Sudfrica ser an mejor que la ltima.
Traducido por Gabriela Caldern para Cato Institute.

Marian Tupy

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