Estructura ternaria.

Elementos del simblico en los comienzos de la enseanza de Lacan

Joaqun Venturini

El orden simblico es rechazado del orden libidinal que incluye el dominio

de lo imaginario comprendida la estructura del yo. Y el instinto de muerte no
es sino la mscara del orden simblico, en tanto que -Freud lo escribe- est
mudo, es decir, en tanto que no se ha realizado. Mientras el reconocimiento
simblico no se haya establecido, por definicin, el orden simblico est
mudo.
Al orden simblico, a la vez no-siendo e insistiendo en ser, apunta Freud
cuando nos habla del instinto de muerte como lo ms fundamental: un orden
simblico naciendo, viniendo, insistiendo en ser realizado.
Jacques Lacan

0. Presentacin
Este escrito tiene por finalidad recorrer algunos de los ms importantes
elementos tericos en las primeras teorizaciones del simblico, formulado por Lacan,
que hacen de este una estructura ternaria. Partimos del estudio del seminario El yo en la
teora de Freud y la tcnica psicoanaltica (1954-55.). Los elementos tericos a analizar
provienen de distintos campos del saber: psicoanlisis, ciberntica, antropologa y
lgica-teora de conjuntos, reunidos todos ellos en la formulacin del simblico
lacaniano.
Por qu hablar del simblico en un libro que se propone cuestionar el
aprendizaje? Porque el simblico y la teora del sujeto que conlleva nos descubre lo que
las teoras psicolgicas del aprendizaje no comprehenden. Haciendo uso de un mtodo
de oposicin y exclusin en la seccin 1. Una ruptura epistemolgica: psicologa y
metapsicologa, al avanzar en la metapsicologa freudiana procederemos a depurar al
1

sujeto de los componentes psicolgicos, naturalistas y unitarios en los que estn

soldadas las nociones pedaggicas de aprendizaje.1 Aqu presentamos algunos
elementos tericos fundamentales para comprender por qu el descubrimiento freudiano
conlleva una ruptura epistemolgica en el saber moderno. Partimos de la insistencia de
Lacan en la diferenciacin del yo y del sujeto. Ello nos conduce a la indagacin de por
qu el saber freudiano es una metapsicologa y no una psicologa. Veremos que esta
indagacin nos lleva al corazn de la identidad paradjica de la epistemologa
freudiana. Ya en el Proyecto de psicologa (1895), la metapsicologa est compuesta de
los procesos primario y secundario, irreductibles entre s, tornando imposible el
monismo epistemolgico de las ciencias naturales. Tambin es impedido un dualismo
que reconozca en las ciencias naturales y las ciencias del espritu dos saberes
cmodamente separados para siempre entre s. Veremos que, en este temprano escrito,
hay una teora energtica que nos habla del funcionamiento de un sistema obligado por
estmulos endgenos a la produccin de energa, y as cumplir con las funciones
necesarias para la vida. Esa obligacin refiere a un desperfecto, ello es claro en el
concepto de descarga neurnica integral, precursor de la pulsin de muerte, que
refiere a una tendencia primaria del sistema a cesar las tensiones originadas en la
produccin de energa til. Hay un gasto de energa que se pierde irremediablemente en
el trabajo de produccin y que es experimentado ante todo como displacer. No todo
acaba en un producto positivo. Esta exigencia de trabajo ser conceptualizada aos ms
tarde como pulsin. No se tratara de una fuerza, algo que en s mismo designe una
capacidad o funcin de utilidad. Se trata de un concepto que designa una molestia
introducida en la constitucin del organismo-psiquismo como exigencia de produccin
energtica y que en adelante buscara la ausencia de tensiones, cesar el gasto, por lo
tanto, es un lmite insuperable para el conocimiento positivo del monismo naturalista. Al
mismo tiempo, tampoco estamos ante un saber desligado para siempre del naturalismo,
como la hermenutica historicista. En Pulsiones y destinos de pulsin (1915), la pulsin,
concepto lmite entre mente y cuerpo, es un tercero respecto al dualismo ontolgico
cartesiano y tercero tambin respecto al binomio monismo-naturalista/dualismohermenutico.
En la seccin 2. Ms all del principio del placer. Homeostasis y entropa
partimos de la lectura que Lacan hace de Ms all del principio del placer de Freud,
1

Para un recorrido por las nociones de aprendizaje en las corrientes psicolgicas predominantes del siglo
XX, ver el escrito de Mara Leonor de los Santos en este mismo volumen.

publicado por primera vez en 1920. Se trata de un escrito controvertido, de la mayor

importancia en la ltima teora metapsicolgica. Lacan se mostrara insistente en
recuperar su tesis: hay un principio psquico primero, ms fundamental que la bsqueda
del equilibrio homeosttico (constancia-equilibrio, placer). Se retoma con fuerza lo que
ya en el Proyecto de psicologa se entrevea como gasto de produccin energtica, esta
vez como pulsin de muerte: el organismo-psiquismo solo quiere morir, cesar de
producir tensiones. Y quiere morir a su manera, es decir, encontrar un modo ms o
menos armonioso de reducir las defensas libidinales y retornar al cero de energa. La
pulsin de muerte ataca al propio organismo-psiquismo, pero es impedida en su
cometido final por las investiduras libidinales que lo protegen. Ello obliga la obliga a
desviarse, salir del cuerpo, y condescender al largo rodeo de la vida. Pero esta expulsin
hacia el afuera del cuerpo nunca es total, queda un remanente en lo intraorgnico
(masoquismo primario). A raz de su enfrentamiento con la libido, la pulsin de muerte
alterna entre un desvo hacia el exterior y la reabsorcin en las profundidades del
cuerpo. Hay alternancia entre el desalojo de las tensiones hacia el exterior del
organismo, expulsado en la forma de agresividad, y la reintegracin de esa tensin en el
mismo cuerpo que la produce. Ello est en la base de la escansin del simblico en
Lacan y de su funcionamiento paradjico.
En la seccin, 3. Afectaciones tericas en ciberntica y psicoanlisis. De la
escansin pulsional al dgito binario, veremos qu de la ciberntica interes a Lacan en
relacin a esta alternancia pulsional de reabsorcin-intraorgnica/expulsin-haciaafuera. El trabajo de programacin produce todo tipo de sintaxis a partir de la
codificacin binaria 0/1, llamada bit (binary digit), que funciona con lgica binaria. La
alternancia pulsional es registrada como ausencia/presencia desde un circuito
subsiguiente a esa primera escansin de la pulsin. Ese registro produce una sintaxis
segn la forma elemental de codificacin binaria (0/1). El registro sustentado por la
lgica binaria est en la base de la matematizacin de lo simblico que se encuentra en
el estructuralismo antropolgico. Como es de esperar, la codificacin nunca termina: la
pulsin de muerte es un tercero no reabsorbible en trminos binarios. Ello nos conduce
a la antropologa estructuralista, la que, como es sabido, tambin toma elementos de la
codificacin binaria.
En la seccin 4. Afectaciones tericas en antropologa y psicoanlisis. El valor
indeterminado que regula los intercambios simblicos, rastreamos los elementos
ternarios en la teora del intercambio simblico de Claude Lvi-Strauss. El sistema de
3

donacin y contra-donacin, como hecho capital de la existencia en la cultura, ha sido

un campo de estudio y teorizacin privilegiado por la antropologa y ocupa un lugar
fundamental en la teora de las estructuras del parentesco de Lvi-Strauss. Lacan se
servir ampliamente de esas teorizaciones en el seminario aqu estudiado. Con LviStrauss, en Las estructuras elementales del parentesco, obra publicada por primera vez
en 1947, queda aislada la funcin simblica del intercambio de dones en su forma
elemental. Al menos dos entidades subjetivas al menos dos alguien- se transmiten al
menos una entidad objetiva al menos un algo-, que, en tanto entidad objetiva,
impersonal, acta como funcin objetivante, como se aprecia en la estructura social ms
elemental de todas: la organizacin dualista. Aqu se advierten tres lugares topolgicos
o estructurales. En esta estructura elemental est contenido el principio de exogamia y
su reverso negativo, la prohibicin del incesto, operacin simblica que subvierte el
orden de la naturaleza en el orden de la cultura.
Es esencial para nuestro propsito ver que la funcin simblica emerge como
totalidad: refiere a un universo, apunta a algo que es unitario y objetivo. De modo que
es movida por la aspiracin a ser completa, a erigirse en un sistema. Lo cual no impide
reconocer a Lvi-Strauss que todo sistema simblico padece de lagunas imposible de ser
representadas. Totalidad con lagunas, en falta. Totalidad relativa, podra decirse, a modo
de destacar su carcter paradjico. La dimensin de la ausencia de representacin est
formulada en el significante flotante. Se trata del valor indeterminado que regula los
intercambios simblicos. Esta teorizacin permite salir de lo imaginario que implicaba
el trmino nativo hau o mana, elevado a categora antropolgica en la teora del
intercambio de Marcel Mauss (1925). Anticipamos lo que ser la matematizacion del
simblica: el significante flotante de valor simblico cero es un operador matmico
equivalente al conjunto vaco {} de teora de conjuntos, emparentado al conjunto de
todos los conjuntos que no se contienen a mismos al que refiere la paradoja de Russell.
En el significante flotante lvi-straussiano encontramos el tercer elemento que escapa a
las clasificaciones binarias. En Lvi-Strauss ya hay un simblico de estructura ternaria.
En la seccin 5. La danza de las maquinas y la necesidad del tercero veremos
que Lacan insiste en la necesidad estructural de un tercer lugar para dar cuenta de la
subjetividad revelada en la experiencia psicoanaltica. Aqu tomamos una de las varias
ilustraciones a las que Lacan refiere para ello. Presenta el caso de las tortugas mecnicas
de Grey Walter para ilustrar qu sucede en una relacin de dos lugares, sin tercero. Se
trata de una ficcin que corresponde en los hechos al estadio del espejo. Se supone la
4

existencia de dos mquinas que, como tales, slo estn impulsadas por la necesidad de
una cosa: la fuente de energa que asegura su perennidad. Los recursos no son infinitos,
en algn punto rivalizarn por la fuente. Se le agrega al caso la situacin de
desigualdad: una mquina sabe ms que la otra. La maquina obligada a repetir los
movimientos de la otra se encuentra en una situacin anloga a la del nio que no se
reconoce en el otro (tercero) del espejo, acaparador del amor de la madre Qu debe
suceder para que la segunda mquina pueda competir con la primera? La segunda
mquina deber disponer de un tercer lugar estructural para anticiparse a los
movimientos de la primera. Esto cesara cuando el nio se identifique con esa imagen
libidinal, pasando ese tercero a habilitar la estructuracin de un yo (je), el equivalente de
la necesidad de un tercero para la mquina. Lacan seala que para que ese tercero
emerja sera necesario que la mquina pudiera contarse a s misma, y eso es
justamente lo que no puede hacer, pasar a una dialctica de l/yo. Para ser ms precisos,
la mquina debera poder contarse a s misma y no contarse a s misma, alternar entre
ambas operaciones. Incluirse y excluirse. La operacin de inclusin/exclusin implica
nada menos que el pasaje de la existencia de mquina a la existencia de sujeto. Esta
operacin est formalizada lgicamente en la paradoja de Russell. Lo que nos conduce a
nuestra ltima seccin de estudio terico sobre la ternaridad del simblico.
La seccin 6. Afectaciones en teora de conjuntos y psicoanlisis. La paradoja
de Russell y la lgica del significante nos lleva a la formalizacin de ese contarse a s
mismo derivado de la paradoja de Russell. Abordaremos la paradoja planteada en
trminos de teora de conjuntos, segn el tratamiento que del tema hace Jacques-Alain
Miller (1988). La paradoja refiere a un conjunto que se define como el conjunto de
todos los conjuntos que no se contienen a s mismos. Este conjunto es imposible de ser
integrado en las alternativas opuestas de los conjuntos que se contienen a s
mismos/conjuntos que no se contienen a s mismos, alternativas que presenta la
lgica binaria de codificacin (0/1). Aqu tenemos el tercero estructural, imposible de
reabsorber en el registro binario. Se nos revela como el al menos uno que escapa tanto
a la presencia como a la ausencia, escapa tanto a la afirmacin universal como a la
negacin universal. Significante uno en ms, en trminos de Miller, que no encuentra
su lugar definitivo en las oposiciones binarias de la cadena y que salta entre esos lugares
por inadecuacin. Tercero estructural que, desde su exterioridad o lugar de Otro,
sostiene las oposiciones binarias que no pueden inscribirlo en un registro acabado.

La seccin 7. Lo ternario y lo didctico. Dualismos dispares de enseanza-delsaber/aprendizaje-del-alumno

falta-saber/saber-hacer,

dualismo

par

de

conocimiento-aplicacin, ltima de nuestro recorrido, pone en funcionamiento los

elementos tericos explorados en el campo de lo didctico, en la acepcin de Chevallard
(1991). Dados los elementos tericos implcitos de procedencia lacaniana que hay en la
didctica de Chevallard, son ampliamente tenidas en cuenta las elucidaciones de
Behares (2008), quien torna explcitas estas filiaciones. El falta-saber, tercero de los
lugares topolgicos del tringulo didctico, es una totalidad relativa, paradojal. Las
opciones entre enseanza-del-saber/aprendizaje-del-alumno, que enfrenta a la teora
antigua y a la teora moderna de la enseanza, implica a la dialctica procesoprimario/proceso-secundario, pulsin-de-muerte/libido, sujeto/yo. Estos dualismos
dispares, no simtricos, ya contienen al elemento paradjico (simblico-tercero) en el
primero de sus trminos (proceso primario, pulsin de muerte, sujeto). Lo simblico nos
conduce en un movimiento de torsin a lo imaginario para luego, nuevamente,
reconducir a lo simblico: proceso primario que da lugar a un proceso secundario para
luego, otra vez, reenviar al proceso primario; pulsin de muerte que habilita la
unificacin libidinal y luego, una vez ms, sobrevendr la dispersin tantica;
pronombre de la tercera persona del singular que posibilita la constitucin de una
funcin del yo (je) y el yo-objeto (moi), para luego reemerger la alteridad tercera (l) en
el acontecimiento y de la mano de esa alteridad, el sujeto. La primaca del primero de
los trminos sostiene la estructura ternaria, la sobreestimacin del segundo nos
encamina hacia una relacin especular que acaba en la ilusin de lo Uno: el ego
autnomo, la voluntad, la comunicacin transparente, el control pedaggico del
aprendizaje. Veremos que la fantasa de una relacin biunvoca de tipo conocimientoaplicacin se localiza en el rgimen de ese Uno en tanto simetra imaginaria, al igual
que los distintos pares basados en la lgica binaria que no contemplan la dimensin
paradjica del tercero incluido/excluido. Por el contrario, las dialcticas enseanza-delsaber/aprendizaje-del-alumno y falta-saber/saber-hacer sostienen un dualismo dispar,
disimtrico, al modo del proceso-primario/proceso-secundario y los restantes dualismos
dispares mencionados, en los que las imprecisables relaciones en forma de torsiones nos
conducen de uno a otro campo sin que podamos advertir exactamente donde finaliza
uno y donde comienza el otro, pero siempre redescubriendo su estructura agonstica y
dialctica.

1. Una ruptura epistemolgica: psicologa y metapsicologa

Con Freud irrumpe una nueva perspectiva que revoluciona el estudio de la

subjetividad y muestra, precisamente, que el sujeto no se confunde con el
individuo.

Para l, no slo se trata de recordar que entre el sujeto del inconsciente y la

organizacin del yo no slo hay disimetra absoluta: hay diferencia radical.

Jacques Lacan

Los primeros aos de la enseanza de Lacan estn orientados por un retorno a

Freud que busca salvar al psicoanlisis de su reabsorcin en el campo de la psicologa
general. Esta disolucin de lo especfico del descubrimiento freudiano era el camino
trazado por los analistas pos-freudianos, centrados en la clnica de reforzamiento del yo,
o bien agregando puntos de vista nuevos a la metapsicologa, puntos no teorizados por
Freud, tales como el punto de vista gentico postulado por Heinz Hartmann (18941970), propulsor de la psicologa del yo desde las vertientes posfreudianas
norteamericanas, y el punto de vista adaptativo de David Rapaport (1911-1960),
tambin en la academia norteamericana. Lacan, por su parte, insistir en lo que torna a
ese descubrimiento una ruptura epistemolgica, lo que lo hace incompatible con una
entidad positiva pasible de representacin (conocimiento).
La psicologa clsica, con sus aspiraciones de cuantificacin de una enorme
pluralidad de elementos empricos de la conducta, se inscribe sin reticencias en el
7

campo de las ciencias naturales. Veremos que el caso del psicoanlisis es ms complejo.
Freud habra aspirado siempre a una ciencia de la naturaleza, pero tales aspiraciones no
habran alcanzado el monismo epistemolgico de un saber naturalista: sintetizador,
reconciliador, unificante. Tal epistemologa coloca al saber freudiano en una posicin
lmite. Aspira a ser una autntica ciencia, una ciencia de la naturaleza, y al mismo
tiempo su objeto es lo inconsciente, identificado una y otra vez con la cosa en s
kantiana. Reclama para s el estatuto cientfico naturalista que las psicologas de la
poca abrazan, en el que ven una continuidad con su saber. Pero, al mismo tiempo, el
objeto freudiano no goza de la evidencia emprica del objeto de las psicologas. No es
directamente observable, como se cree que puede serlo el aprendizaje en sus distintas
variantes psicolgicas clsicas: necesidad, evitacin, respuesta a un estmulo
determinado.
Hacia comienzos de los aos cincuenta, Lacan imputa a las corrientes
posfreudianas una voluntad de reabsorcin de ese algo descubierto por Freud en el
campo de la psicologa. Critica severamente los elementos psicolgicos y la
psicologizacin del psicoanlisis. Para entender qu es lo que Lacan intenta salvar del
descubrimiento freudiano hay que entender tambin qu intenta excluir definitivamente
del campo psicoanaltico. As, inicia un trabajo de depuracin, contrastando escritos de
Freud como el Proyecto de psicologa (1895), La interpretacin de los sueos (1900),
Ms all del principio del placer (1920), con escritos de autores posfreudianos,
especialmente de Hartmann.
En esta primera seccin sobre la ruptura epistemolgica que opera el
descubrimiento de Freud procederemos a exponer algunos de los elementos tericos
esenciales del psicoanlisis, presentes en el Proyecto de psicologa (1895), escrito
considerado por muchos fundador de la teora psicoanaltica. Esta exposicin tiene por
cometido entender por qu no es apropiado hablar de psicologa en el caso del
psicoanlisis, sino de metapsicologa.2 Lo que nos lleva a relocalizar a Freud ms all de
un monismo-naturalismo, a pesar de su insistencia de cientfico naturalista.
Encontramos en la obra Introduccin a la epistemologa freudiana de Paul-Laurent
Assoun (1982) importantes puntos de apoyo para nuestro anlisis. Tambin en el
trabajo sobre Las pulsiones de Dominique Scarfone (2005).

Conviene recordar que la primera clase de Lacan del seminario que trabajamos aqu gira en torno a la
diferencia entre yo y sujeto. Su editor la ha titulado Psicologa y metapsicologa.

Conviene situar la disputa de la segunda mitad del siglo XIX sobre las
Naturwissenchaften (ciencias de la naturaleza) y las Geisteswissenchaften (ciencias del
espritu). La distincin de estos dos rdenes del saber parte desde ya de una postura
epistemolgica dualista. Desde el mismo momento en que se plantea la diferencia hay
dos rdenes del saber, irreductibles el uno al otro. Sus ms fuertes defensores son
representantes del historicismo que devendr hermenutica.3 All se reconoce
inmediatamente como trasfondo la distincin real que inaugura el dualismo cartesiano
res cogitans/res extensa. Se trata de una discusin epistemolgica de alcance
ontolgico. Este es el tiempo en que se formula la distincin propiamente hermenutica
entre explicacin y comprensin.
Esta ltima denominacin traduce el sentido de la oposicin
epistemolgica del planteamiento naturalista, que se esfuerza
por reducir el devenir de leyes a universales que sirven para
subsumir lo particular en lo universal (razn por la cual
Windelband las bautiza nomotticas), y el planteamiento
culturalista, que aprehende el objeto en su idiosincrasia
individual, como singularidad inmersa en la historia y el
devenir. En el primer caso, hay que disolver lo particular en lo
general; en el segundo, se trata de transcribir lo individual, sin
disolverlo en alguna mediacin conceptual (Assoun 1982,
p.43).

Por otro lado, el rechazo de la biparticin encuentra sus defensores entre los
representantes de la supremaca de las ciencias naturales. Siendo un saber supremo,
autntico, el naturalismo no reconoce otro saber que el suyo. Monismo epistemolgico y
naturalismo estn indisolublemente entrelazados en la suposicin de la representabilidad
plena de lo real, es decir, al positivismo, al conocimiento sin fisuras, de faltas
circunstanciales. Se trata de una representacin continua, sin sobresaltos y sin ruptura.
Ernst Haeckel (1834-1919), uno de los ms fervientes defensores del naturalismo
monista, dice
Insistimos en la unidad fundamental de la naturaleza
orgnica e inorgnica, de las cuales la ltima comenz
relativamente tarde a evolucionar de la primera [sic]. No se
puede trazar un lmite exacto entre esos dos campos principales
de la naturaleza, como tampoco se puede establecer una
distincin absoluta entre el reino animal y el reino vegetal, o el
mundo animal y el mundo humano. Por consiguiente,
contemplamos toda la ciencia humana como un solo edificio de
conocimientos, rechazamos la distincin habitual entre la

En efecto, los historiadores fueron los primeros en tocar el problema de la hermenutica como
especificando un saber propio (Assoun 1982, p.41). Vase El rechazo de la querella de los mtodos en
Assun (1982).

ciencia de la naturaleza y la ciencia del espritu (en Assoun

1982, p.46).

La investigacin psicolgica era claramente monista y naturalista. Vea una

continuidad entre procesos cognitivos, conductuales y procesos fisiolgicos, qumicos y
fsicos. Lo que las proclamaciones historicistas-hermenuticas reivindicaron como otro
saber, especfico de las ciencias del espritu, fue considerado meta-fsica, pura
especulacin conceptual sin los requerimientos de la cientificidad autntica: emprica,
experimental, cuantificable.
Al crear el primer laboratorio de psicologa en Leipzig en
1879, Wundt haba inscrito la cuantificacin en el programa de
esa psicologa por fin reconocida como ciencia natural. El paso
de una psicologa introspectiva, basada en la observacin
interior, a una psicologa explicativa supone el aadido de la
experimentacin; ahora bien, esta implica la medicin de los
fenmenos (Assoun 1982, p.143).

La labor de Wilhelm Wundt tiene carcter pionero. La explicacin, prerrogativa

de la Naturwissenchaft, se desprende de la experimentacin y la medicin de los
fenmenos. Uno de los argumentos de mayor autoridad de la poca contra la
cientificidad de la psicologa provena de Kant. Siendo los fenmenos psquicos de
carcter extenso nicamente en lo que al tiempo refiere, carentes de extensin espacial,
no ofrecen posibilidad de medicin, ya que los fenmenos temporales requeriran de la
constriccin espacial para ser cuantificados. La extensin temporal nicamente
considerada sera insuficiente para ser comprehendida como saber de las ciencias de la
naturaleza. Wundt replica al filsofo que los fenmenos psquicos tienen intensidad
adems de extensin temporal, lo cual ofrece dos dimensiones. La intensidad constrie
la extensin temporal y viceversa. La una funciona como limitadora de la otra. No alude
al problema de la diversidad cualitativa de los fenmenos psquicos. Esto ser motivo de
disputa en una polmica con Eduard Zeller (1814-1918) en la Academia de Ciencias de
Berln, en 1881. Zeller, ve un lmite epistemolgico infranqueable para las aspiraciones
cuantitativistas de la psicologa.4
Ante estas discusiones Freud adoptar una postura naturalista que ser
mantenida hasta el final de su obra. En apariencia, la epistemologa del psicoanlisis
tiene identidad monista. Monismo epistemolgico riguroso dice Assoun (1982, p.46).
Ahora bien, veamos cmo se anuncia la originalidad freudiana:
por su obstinacin porfiada en tanto etiquetar su psicoanlisis
4

Confrntese Assoun 1982, p.145-146.

10

como Naturwissenchaft, se las arregla para eludir la pregunta,

para ignorarla plcidamente. No escoge ciencia de la naturaleza
contra una ciencia del espritu: Freud significa prcticamente
que la alternativa no existe, que, tratndose de cientificidad, no
se puede hablar ms que de ciencia de la naturaleza. Freud,
aparentemente, no conoce otra (Assoun 1982, p.43).
No basta con decir que, para Freud, el psicoanlisis es una
Naturwissenchaft: de hecho, no hay, literalmente, ms ciencia
que la de la naturaleza. Naturwissenchaft equivale
prcticamente a Wissenchaft. Entendemos que la ambicin de
cientificidad remite de manera exclusiva y pleonstica a una
norma que emana de la ciencia de la naturaleza. Por eso, en los
escritos de Freud, la alternativa es tan clara: si el psicoanlisis
es una ciencia digna de ese nombre, entonces es una
Naturwissenchaft (Assoun 1982, pp.45-46).

El naturalismo de Freud comienza por la cuantificacin energtica de la

metapsicologa, componente esencial de la cientificidad naturalista psicolgica. Se ve ya
en el Proyecto de psicologa. La intencin de cuantificacin est clara desde las
primeras palabras del escrito. El propsito de este proyecto es brindar una psicologa
de ciencia natural, a saber, presentar procesos psquicos como estados cuantitativamente
comandados de unas partes materiales comprobables, y hacerlo de modo que esos
procesos se vuelvan intuibles y exentos de contradiccin. (Freud 1992, p.339). Presenta
dos tesis bsicas que funcionan como axiomas para la teora del psiquismo formulada.
La primera tesis postula una concepcin cuantitativa (energtica) del sistema, la
segunda tesis postula una teora de la neurona. Ambos pilares hablan de un Freud
naturalista. La concepcin cuantitativa prevalecer durante toda la metapsicologa
freudiana. Puede decirse que en estas dos tesis estn prefigurados los tres puntos de
vista metapsicolgicos: tpico, dinmico, econmico. Las comunicaciones neuronales
anticipan la topografa del aparato psquico, mientras que las cantidades energticas
anticipan la relaciones dinmica y econmica. Esta es el cimiento de la insistencia del
monismo freudiano perenne que Assoun (1982) no deja de sealar. En cambio, la teora
de las neuronas ser abandonada.
Lo que en los subsiguientes escritos de metapsicologa llamar aparato
psquico o sistema psquico, en el Proyecto es presentado como sistema neurnico.
En el comienzo del funcionamiento del sistema neurnico, Freud nos habla de una
actividad de produccin de energa. La produccin de esas cantidades de energa se
origina en estmulos endgenos, inevitables para el funcionamiento orgnico. En esta
primera elaboracin metapsicolgica encontramos ya tendencias del psiquismo
contrarias entre s, inconciliables e indisolubles. La produccin de cuantum energtico
11

no es gratuita. El trmino produccin, de carcter econmico, designa en s mismo un

gasto (de produccin). Como es obvio, todo gasto es una prdida, requiere de
reposicin. Pero sucede que el gasto es continuo, dado que la produccin de energa es
continua. Mientras haya actividad productiva, habr gasto y falta de reposicin. Lo que
Freud entiende por inercia neurnica a la descarga integral refiere a esa bsqueda de
reposicin o equilibrio (tensin = 0). La reposicin es tempranamente entendida como
bsqueda de estabilidad.5 Entendemos en esta tendencia a la descarga una consecuencia
negativa del proceso de produccin de energa, la cual busca un producto positivo. Cabe
aclarar que el gasto de produccin no sera negativo en s mismo, pero hay que aceptarlo
como un hecho negativo en relacin a la actividad productiva, algo que
irremediablemente se pierde, que no es retribuido en un producto positivo (ganancia).
Freud atiende a la necesidad de suprimir toda exigencia de trabajo. En este
sentido, aclara que el sistema neurnico no posee las defensas apropiadas para anular
esa excitacin endgena contrariamente a su situacin frente a los estmulos exgenos,
fuente del trabajo productivo. En primer lugar, el sistema intenta defenderse del
desequilibrio emergente de tales factores endgenos, solo que no lo consigue, carece de
las defensas apropiadas para ello. El trabajo de produccin, ante todo, es una exigencia,
una molestia para el equilibrio orgnico. El proceso excitador causa un tumulto, un
desequilibrio, un desorden, que va a exigir cierto trabajo. Ese tumulto esta sin duda
llevado por una fuerza (Scarfone 2005, p.52-53 [subrayado nuestro]). Lacan dir
A nivel de la relacin genrica, ligada a la vida de la especie, el
hombre funciona ya de otro modo. Ya hay en l una fisura, una
perturbacin profunda en su regulacin vital. En esto radica la
importancia de la nocin de instinto [pulsin] de muerte
aportada por Freud (Lacan 1993, p.62).

Scarfone refiere a esta exigencia, que no es una capacidad -no es de ndole

instrumental, es una obligacin impuesta- lo que aos ms tarde ser denominado
pulsin.
Si la pulsin fuese en s misma una fuerza mecnica, una
energa, representara entonces una capacidad de trabajo y no
una exigencia. Si la pulsin es, por el contrario, una exigencia
y no una simple capacidad- de trabajo para lo psquico se
debe a que ella no vehiculiza la energa, en el sentido de un
ajuste mecnico (Scarfone 2005, p.52).

Ello ser una constante en Freud y estar presente en la postulacin de la pulsin de muerte como
principio ms fundamental y ontogenticamente anterior la bsqueda de placer, en 1920. Esto ser tratado
en la segunda seccin.

12

En todo caso, se reconoce la necesidad de reposicin (estabilidad) que busca el

principio de inercia neurnica, la que se opone a la necesidad de produccin que trae
inestabilidad, sostenida por el principio de constancia. Por ello debera poder
precisarse la finalidad del trabajo de produccin: este obliga a la actividad y al gasto e
impide realcanzar el equilibrio total del sistema (intensidad = 0). Lo que efectivamente
sucede es que la descarga neurnica es impedida en su cometido de descarga integral
por los trabajos de ligadura realizados en el proceso secundario. El proceso secundario
liga la energa mvil y la fija en localizaciones determinadas. Ciertas barreras
interneuronales impiden la fluctuacin libre de energa, lo que ocasionara la descarga
integral y la reduccin a cero de las tensiones.
La realidad primera y ltima del psiquismo es cuantitativa. Freud postula como
experiencias elementales del psiquismo las sensaciones de placer y de displacer. Desde
esta primera tesis metapsicolgica hasta Ms all de principio del placer (1920), Freud
sostendr que el propsito fundamental del psiquismo ser la bsqueda de placer. Placer
y displacer son las traducciones cualitativas primeras en la conciencia de las cantidades
de energa del sistema, placer y displacer refieren a cantidades.
En efecto, siendo consabida para nosotros una tendencia de la
vida psquica, la de evitar displacer, estamos tentados a
identificarla con la tendencia primaria a la inercia. Entonces,
displacer se coordinara con una elevacin del nivel de Q o un
acrecentamiento cuantitativo de presin; sera la sensacin
frente a un acrecentamiento de Q en . Placer sera la
sensacin de descarga. (Freud 1992, p.356).

La fuente interna que produce energa libre es fuente de displacer. Es en este

sentido que el placer se asemeja -aunque no se asimila, como veremos en la segunda
seccin- a la tendencia a la descarga y el consecuente retorno al cero de energa. El
placer es la sensacin que se experimenta en la accin de descarga. Como vimos, la
descarga nunca es integral. A ello se opone el proceso secundario que ha fijado y ligado
cantidades de energa.
Al proceso secundario le son atribuidas las actividades del pensamiento, en la
acepcin tradicional del trmino, es decir, en el sentido en que se atribuye a una mente
consciente. Pueden describirse como procesos secundarios las funciones clsicamente
descritas en psicologa como el pensamiento vigil, la atencin, el juicio, el
razonamiento, la accin controlada. En el proceso secundario, lo que se busca es la
identidad del pensamiento (Laplanche y Pontalis 2007, p.303 [subrayado nuestro]). Se
trata de la dimensin de lo volitivo. El yo es el gran sistema inhibidor de la descarga,
13

responsable del mantenimiento de los niveles mnimos de energa para los

requerimientos de la vida. Por consiguiente, si existe un yo, por fuerza inhibir los
procesos psquicos primarios (Freud 1992, p.369). La accin inhibidora del yo
protagoniza la accin de ligazn e impedimento de la descarga energtica. El proceso
primario, en cambio, comprehende la formacin de los sntomas psicopatolgicos y al
sueo como actividad que escapa a la accin del yo. A estas se agregarn posteriormente
el resto de las formaciones del inconsciente.
La elaboracin metapsicolgica de Freud va ms all de los fenmenos a los que
apunta la psicologa. Postula la existencia de un proceso primario, reservorio de
cantidades energticas no ligadas, la que asimilamos a un gasto, que excede al alcance
inhibitorio del yo. En tanto gasto, decamos, no puede ser aprovechado, resulta
irrecuperable. Las formaciones del inconsciente presentarn esta condicin negativa
se sustraen, no se inscriben- como consecuencia de ese gasto. Hay un lmite imposible
de rebasar para el producto energtico positivo. As, el psicoanlisis va ms all de la
psicologa. Trata de dar cuenta del funcionamiento de ese proceso primario. Ese ms
all primario est bien ilustrado por el trmino meta-psicologa.
El trmino metapsicologa se encuentra episdicamente en las
cartas de Freud a Fliess. Es utilizado por Freud para definir la
originalidad de su propia tentativa de edificar una psicologa
[] que conduzca al otro lado de la conciencia, con respecto
a las psicologas clsicas de la conciencia. Se apreciar la
analoga existente entre los trminos metapsicologa y
metafsica, analoga que probablemente fue intencional por
parte de Freud, puesto que se sabe, por su propio testimonio,
hasta qu punto era intensa su vocacin filosfica (Laplanche y
Pontalis 2007, p.225)

El otro lado de la conciencia, lo inconsciente, corresponde a lo que en el

Proyecto es formulado como proceso primario.
Vimos la insistencia de Freud de inscribir al psicoanlisis en el campo de las
ciencias de la naturaleza. Aspiracin a un monismo epistemolgico. 6 Pero no es lo
inconsciente, el objeto de estudio del psicoanlisis, la cosa en s, carente de
representacin adecuada, inalcanzable a final de cuentas? Estamos es el corazn del
saber analtico y en lo novedoso de la epistemologa freudiana.

A este respecto, Assoun (1982) seala algo que parece ser significativo: Freud se habra esmerado en
tomar prstamos tericos de disciplinas del campo de las ciencias naturales. De modo muy distinto,
Lacan se habra esforzado por formalizar al psicoanlisis con elementos tericos provenientes de la
lingstica, la lgica, la topologa.

14

Planteemos el silogismo paradjico que se obtiene al

yuxtaponer las dos tesis. El psicoanlisis es una
Naturwissenschaft; su objeto es el inconsciente; el inconsciente
es la cosa en s, o sea lo incongnoscible. El psicoanlisis no
sera ms que el saber de lo incongnoscible? El enunciar este
silogismo, es patente que tocamos el meollo de la paradoja de
la epistemologa freudiana (Assoun 1982, p.68).

Si en la all conviven en conflicto aspiracin a la representacin de lo real e

imposibilidad de representrnoslo podemos hablar de monismo-naturalismo? Se
puede localizar sin problemas esta epistemologa, en lo que a monismo o dualismo
refiere? Ntese la alternativa binomial: monismo o dualismo. Eso inconsciente escapa a
uno u otro.7 Tampoco se trata de localizar finalmente a Freud en el dualismo que
reconoce un saber de otro orden en las Geisteswissenchaften. El psicoanlisis no sera
una ciencia del espritu. Assoun (1982) se opone a la tentativa de Paul Ricoer de integrar
al psicoanlisis en la hermenutica. A medida que avanza en su estudio, Assoun
problematiza ms y ms la aspiracin monista y naturalista de Freud, hasta hablar de
paradoja de la epistemologa freudiana.
El cuantitativismo energtico que desemboca en cuantum libidinal es un claro
indicador de cientificismo naturalista. Pero incluso ese cuantitativismo tiene sus lmites.
Freud reconoci la imposibilidad de medir esas cantidades de energa. En tanto reverso
del concepto positivo de libido, el concepto negativo de pulsin gasto de produccin
energtica, inercia neurnica a la descarga integral, pulsin de muerte en la ltima
teora pulsional- est sometido al mismo economicismo. Libido y pulsin componen
una economa de cantidades indeterminadas. Y aunque sean varias las ocasiones en las
que Freud se ha pronunciado en torno a su imposibilidad de medicin como algo
circunstancial tambin se ha pronunciado por una cantidad relativa al decir podemos
admitir que no se trata de una cantidad absoluta, sino de la relacin entre el cuntum
activo de libido y esa cantidad de libido que el yo individual puede dominar (Freud en
Assoun 1982, p.182). Esta nocin relativa de cantidad, ya no circunstancial sino
estructural, no se ajusta al monismo epistemolgico que confa en el alcance total de los
mtodos cientfico-naturales, el cual exige magnitudes absolutas.
Para terminar acerca del cientificismo paradjico de Freud, cabe retomar las
palabras de Laplanche y Pontalis sobre lo aberrante de la tesis del Proyecto desde el
punto de vista biolgico, comparndolo con la teora de Breuer, verosmil para el punto
de vista naturalista.
7

Tngase presente esta imposibilidad de localizacin binaria de acuerdo a los parmetros de la lgica
clsica. Este es uno de los problemas centrales de nuestro escrito.

15

Breuer desarrolla su pensamiento dentro de una perspectiva

biolgica que no carece de verosimilitud y que anticipa las
ideas modernas acerca de la homeostasis y los sistemas de auto
regulacin. En contraposicin, la construccin freudiana puede
parecer aberrante desde el punto de vista de las ciencias
biolgicas, en la medida en que pretende deducir un
organismo, con sus aptitudes vitales, sus funciones adaptativas,
sus constantes energticas, de un principio que es la negacin
de toda diferencia estable de nivel (Laplanche y Pontalis 2007,
p.290).

Ni monismo, ni dualismo, sino que el psicoanlisis descubre un tercer trmino

para su descubrimiento. La conocida definicin dada por Freud de pulsin como
concepto lmite entre lo psquico y lo corporal (Freud 1992 [1915], p.117) es en especial
reveladora. All, el problema epistemolgico muestra su trasfondo de problema
ontolgico. La pulsin no corresponde exclusivamente ni al mundo de la res extensa ni
al mundo de la res cogitans. La pulsin es limtrofe, fronteriza.8 Eso no quiere decir que
sea un trmino medio entre mente y cuerpo, en el sentido de un punto de equilibrio
representado y estabilizado que terminara por unificar pacficamente los opuestos
epistemolgicos y ontolgicos. La pulsin es una permanente sustraccin a las
representaciones estabilizadas, ilusoriamente completas. No cesa de restar como gasto
de la produccin energtica y de los procesos de ligadura.
Lacan, como dijimos, critica duramente las tendencias psicoanalticas
posfreudianas que buscaban el reforzamiento del yo mediante la adecuacin de las
relaciones de objeto.
La idea de un desarrollo individual unilineal, preestablecido,
con etapas que se presentan cada una a su turno conforme a una
tipicidad determinada, es pura y simplemente el abandono, el
escamoteo, el camuflaje, para ser exactos la denegacin,
incluso la represin, de la contribucin esencial del anlisis
(Lacan 1992, p.28).
Este ao, el objeto central de nuestro estudio es el yo. Hay que
despojar al yo del privilegio que recibe de una cierta evidencia;
de mil maneras trato de indicarles que esta evidencia no es sino
una contingencia histrica. El lugar que ha ocupado en la
deduccin filosfica es una de sus ms claras manifestaciones.
La nocin del yo extrae su evidencia actual de un cierto
prestigio conferido a la conciencia en tanto que experiencia
nica, individual, irreductible. La intuicin del yo guarda, en
cuanto centrada sobre una experiencia de conciencia, un
carcter cautivante, del que es menester desprenderse para
acceder a nuestra concepcin de sujeto. Intento apartarlos de
su atraccin, a fin de permitirles captar finalmente donde est,
para Freud, la realidad del sujeto. En el inconsciente, excluido
del sistema del yo, el sujeto habla (Lacan 1992, p.95).
8

Trabajado por Behares (2007).

16

En Freud, proceso primario y proceso secundario no componen una pareja de

paridad, no hacen dos mitades de lo Uno. La actividad del proceso primario escapa a las
proporciones imaginarias que se le quieran trazar desde las representaciones propias del
proceso secundario. En la introduccin del dualismo pulsin de muerte/libido, 9 esta
disimetra se ver con claridad: todo surge de lo inanimado y finalmente todo volver a
lo inanimado, la vida y sus sntesis libidinales son un interludio entre dos muertes. Ello
permite aseverar la primaca ontogentica del proceso primario.
Hay escisin psquica. Esta separacin convoca a la distincin entre sujeto y yo.
El sujeto es de lo inconsciente. El inconsciente escapa por completo al crculo de
certidumbres mediante las cuales el hombre se reconoce como yo (Lacan 1992, p.18).
La nocin de in-dividuo es incompatible con la teora del sujeto del inconsciente,
dividido. El yo es interpelado como funcin de esa reunin imaginaria. Es diferenciado
del sujeto que estando escindido es ms del orden de la diferencia (simblica) que de la
identidad (imaginaria). El sujeto es situado en relacin al simblico que est siendo
formulado.10 De lo que se trata en el orden humano es de la subjetividad que acontece en
las oscilaciones incesantes de pulsaciones y suspensiones de un simblico que no cesa
de advenir y anularse, pronunciarse y revocarse: lo inconsciente que lucha por abrirse
paso en el comportamiento no adecuado a las exigencias de equilibrio del yo.
Los elementos psicolgicos apuntan a la unidad final del sujeto como in-dividuo.
La nocin de yo es privilegiada all. Las exigencias del yo son siempre exigencias de
buen funcionamiento, adaptacin, adecuacin, equilibrio homeosttico. Son las
exigencias de un saber-hacer de acuerdo a las circunstancias y a los problemas presentes
ante los que se encuentra el sujeto y presenta importantes afinidades con una voluntad
pedaggico-educativa. No es por nada que la investigacin sobre el conjunto de
fenmenos que se entienden por aprendizaje es de capital importancia en la
investigacin psicolgica, luego vuelta saber-hacer en la aplicacin pedaggica.
Cuestionar la esencialidad del yo inmanente a las preocupaciones psicolgicas es
cuestionar la posibilidad de representar de manera adecuada y completa el aprendizaje,
es decir, cuestionar la posibilidad de llevarlo a la esfera del conocimiento.

En la prxima seccin trabajamos este dualismo dispar.

En las secciones subsiguientes avanzaremos en esta cuestin del simblico como orden puramente
diferencial, no sustancial sino por entero formal. Siendo la elaboracin del simblico el objeto de este
escrito, el lector notar que esta cuestin se har cada vez ms presente.
10

17

Damos paso a la segunda seccin. Nos abocaremos a la lectura de Ms all del

principio del placer, texto en que Freud presenta su ltimo dualismo pulsional,
especialmente presente en la enseanza de Lacan en los aos 1954-55.

2. Ms all del principio del placer. Homeostasis y entropa

Freud quiso salvar a toda costa cierto dualismo en el momento en que este se
deshaca entre las manos y en el que el yo, la libido, etc, formaban una
especie de vasto todo con nos reintroduca en la filosofa de la naturaleza.

Jacques Lacan

Ms all del principio de placer (1920) es considerado un punto de inflexin en

la teora freudiana. Hasta ese momento, el autor entenda que la bsqueda de placer
rega los movimientos de la vida psquica. Los distintos fenmenos que son agrupados
en el hecho de la compulsin de repeticin habrn de desmentir el imperio del principio
de placer. Incluso considerada la hiptesis de que un displacer en el campo del yo
conlleva la satisfaccin de lo reprimido, Freud da cuenta de la existencia de situaciones
en las cuales no habra ganancia de placer en uno u otro campo.
Es claro que, las ms de las veces, lo que la compulsin de
repeticin hace revivenciar no puede menos que provocar
displacer al yo, puesto que saca a luz operaciones de mociones
pulsionales reprimidas. Empero, ya hemos considerado esta
clase de displacer: no contradice al principio de placer, es
displacer para un sistema y, al mismo tiempo, satisfaccin para
el otro. Pero el hecho nuevo y asombroso aunque ahora
debemos describir es que la compulsin de repeticin devuelve
tambin vivencias pasadas que no contienen posibilidad alguna
de placer, que tampoco en aquel momento pudieron ser
satisfacciones, ni siquiera de las mociones pulsionales
reprimidas desde entonces (Freud 1992, p.20).

En la compulsin de repeticin hallamos la reproduccin de ese algo reprimido

sin ganancia de placer, ni en el pasado ni en el presente. Es producto de la tensin entre
el yo (represor) que resiste a lo reprimido (inconsciente) y lo reprimido que busca
abrirse paso hacia la conciencia. Esa represin busca evitar el displacer que causara la
irrupcin de lo reprimido en el yo. Puede decirse que la resistencia del analizado parte
de su yo; hecho esto, enseguida advertimos que hemos de adscribir la compulsin de
repeticin a lo reprimido inconsciente. Es probable que no pueda exteriorizarse antes
18

que el trabajo solicitante de la cura haya aflojado la represin (Freud 1992, p.20-21).
Dnde situar esa compulsin de repeticin con respecto al principio de placer? Ms
all.
Ahora bien, los neurticos repiten en la trasferencia todas estas
ocasiones indeseadas y estas situaciones afectivas dolorosas,
reanimndolas con gran habilidad. Se afanan por interrumpir la
cura incompleta, saben procurarse de nuevo la impresin del
desaire, fuerzan al mdico a dirigirles palabras duras y a
conducirse framente con ellos, hallan los objetos apropiados
para sus celos, sustituyen al hijo tan ansiado del tiempo
primordial por el designio o la promesa de un gran regalo, casi
siempre tan poco real como aquel. Nada de eso pudo procurar
placer entonces; se creera que hoy producira un displacer
menor si emergiera como recuerdo o en sueos, en vez de
configurarse como vivencia nueva. Se trata, desde luego, de la
accin de pulsiones que estaban destinadas a conducir a la
satisfaccin; pero ya en aquel momento no la produjeron, sino
que conllevaron nicamente displacer. Esa experiencia se hizo
en vano. Se la repite a pesar de todo; una compulsin esfuerza
a ello (Freud 1992, p.21 [subrayado nuestro]).

En el seminario de 1954-55, este problema cobra vivo inters para Lacan.

Freud se pregunta qu significa, desde el punto de vista del principio del placer, el
carcter inagotable de dicha reproduccin. Se produce porque hay algo descompuesto, o
bien obedece a un principio diferente, ms fundamental (Lacan 1992, p.101). No
entraremos en los aspectos clnicos que llevan Freud a plantear la existencia de un
principio ms fundamental que el principio de placer. No concierne a nuestros objetivos.
Nos interesa llegar a la dilucidacin del carcter conservador de la pulsin para Freud.
En trminos de proceso primario/proceso secundario, lo que insiste es energa
desligada (en el proceso primario) que se rehsa a ser vinculada y fijada (por el proceso
secundario). La pulsin encuentra en ello su carcter conservador: al tener presente la
anterioridad ontogentica no necesariamente filogentica- del proceso primario y la
naturaleza mvil de la energa desligada, Freud reconoce que la compulsin de
repeticin se esfuerza en reproducir un estado anterior a la ligadura de energa. Una
pulsin sera entonces un esfuerzo, inherente a lo orgnico vivo, de reproduccin de un
estado anterior que lo vivo debi resignar bajo el influjo de fuerzas perturbadoras
externas (Freud 1992, p.36). Esta compulsin expresa cierta inercia, una persistencia
en lo vivo de algo anterior a la vida.
Ello conduce a Freud a amplias especulaciones en torno a lo primigenio de la
muerte y lo revolucionario de la vida.11 Siguiendo el razonamiento de Freud, si la vida
11

El ser vivo elemental no habra querido cambiar y, de mantenerse idnticas las condiciones, habra
repetido siempre el mismo curso de vida. Ms todava: en ltimo anlisis, lo que habra dejado su

19

orgnica es posterior a la materia inorgnica, entonces la pulsin trabaja por retornar a

lo inorgnico, estado primigenio carente de las tensiones impuestas por el progreso al
que somete la libido a la materia. Freud presenta la tesis de la existencia de un nuevo
antagonismo pulsional, ms fundamental que el enfrentamiento entre pulsiones sexuales
y pulsiones del yo. Postula la existencia de un conflicto primordial entre libido y
pulsin de muerte.

12

La libido acta a favor de la unificacin de los elementos para la

constitucin de formas que parten desde lo ms simple -lo inanimado de la materia en

su existencia ms elemental y aislada- a lo ms complejo, animado y unificado.
La progresin hacia formas cada vez mayores e integradas conlleva una tensin
creciente en las relaciones entre los elementos, tensin equivalente al costo energtico
de la unificacin de la materia.13 La pulsin de muerte acta a favor de la disolucin de
los grandes conjuntos unificados por la libido, separndola en sus elementos mnimos
posibles y aislados. Busca la supresin de todas las tensiones generadas por la
unificacin libidinal, el retorno a lo inorgnico es retorno al grado cero de tensin o
consecucin del reposo absoluto.14
La pulsin de muerte ha sido vinculada con la segunda ley de la termodinmica
(o principio de entropa) mientras que el principio de constancia ha sido vinculado con
la primera ley de la termodinmica (principio de conservacin de la energa). 15 Nos lo
recuerda Lacan.
Debemos afirmar sin tardanza una articulacin esencial:
cuando se saca un conejo de un sombrero, es porque antes se le
puso dentro. Esta formulacin tiene un nombre para los fsicos,
impronta en la evolucin de los organismos sera la historia evolutiva de nuestra Tierra y de sus relaciones
con el Sol. Las pulsiones orgnicas conservadoras han recogido cada una de estas variaciones impuestas a
su curso vital, preservndolas en la repeticin; por ello esas fuerzas no pueden sino despertar la engaosa
impresin de que aspiran al cambio y al progreso, cuando en verdad se empeaban meramente por
alcanzar una vieja meta a travs de viejos y nuevos caminos. Hasta se podra indicar cul es esta meta
final de todo bregar orgnico. Contradira la naturaleza conservadora de las pulsiones el que la meta de la
vida fuera un estado nunca alcanzado antes. Ha de ser ms bien un estado antiguo, inicial, que lo vivo
abandon una vez y al que aspira a regresar por todos los rodeos de la evolucin. Si nos es lcito admitir
como experiencia sin excepciones que todo lo vivo muere, regresa a lo inorgnico, por razones internas,
no podemos decir otra cosa que esto: la meta de toda vida es la muerte; y, retrospectivamente: Lo
inanimado estuvo ah antes que lo vivo (Freud 1992, p.38).
12
Son conocidos algunos de los grandes problema que plantea hablar de pulsiones de vida cuando
Freud ha insistido en el carcter retrgrado de la pulsin como tal, o su aseveracin de que, finalmente,
toda pulsin es de muerte. Estas vastsimas discusiones escapan en mucho a las dimensiones de este
escrito. Pensamos que podemos abordar los elementos tericos mnimos del ltimo dualismo pulsional sin
entrar en estos problemas ya que nuestros objetivos son en comparacin modestos.
13
Al lector le resultar familiar esta nocin econmica en tanto que prdida inevitable en la exigencia de
trabajo impuesta por una perturbacin interna, presente desde el Proyecto como inercia a la descarga
neornica.
14
La pulsin de muerte es asimilada al principio de Nirvana en el seminario que aqu trabajamos. En el
seminario La tica del psicoanlisis establecer sus diferencias.
15
Formulado por Sadi Carnot (1796-1832).

20

es el primer principio de la termodinmica, el de la

conservacin de la energa: para que haya algo al final, es
preciso que haya habido por lo menos otro tanto al comienzo.
El segundo principio tratar de hacerlo perceptible de
una manera grfica- estipula que en la manifestacin de esta
energa hay modos nobles y otros que no lo son. Dicho con
otras palabras, no se puede remontar la corriente. Cuando se
hace un trabajo se gasta una parte, en calor por ejemplo, hay
prdida. Esto se llama entropa (Lacan 1992, p.129) (subrayado
nuestro).

Se sostiene en el principio de entropa que la energa dada en un sistema aislado

corre siempre desde la zona de mayor concentracin de energa a la zona de menor
concentracin de energa. Es decir, la entropa en un sistema aislado tiende al mximo,
al agotamiento energtico. Considerado el universo como un sistema aislado, este
principio conlleva la inevitable muerte del universo y ha dado lugar a especulaciones y
ficciones de toda clase.16
El principio de placer busca retrotraer las excitaciones a lo ms bajo (Lacan
1992, p.127). Estas son la clase de afirmaciones que hacen pensar en una relacin de
casi sinonimia entre principio de placer y principio de constancia. Si nos
atuviramos tan solo a esto, confundiramos placer y constancia con pulsin de muerte.
Sera de esperar que lo ms bajo quisiera decir cero, el punto muerto, etc. De hecho,
como sealan Laplanche y Pontalis, estamos ante un punto controvertido en la teora
metapsicolgica. Las definiciones que de l se han propuesto [principio de constancia]
implican siempre un equvoco: el de considerar equivalentes la tendencia a la reduccin
absoluta y la tendencia a la constancia (2007, p.291). Aunque ciertamente se incurre en
esta idea frecuentemente, los autores la califican de equvoco.
Hay algo distinto del principio de placer que tiende a devolver todo lo animado
a lo inanimado, as se expresa Freud (Lacan 1992, p.128). Principio de placer y pulsin
de muerte no son lo mismo. Cmo sostener la diferencia, localizando la pulsin de
muerte ms all del principio de placer? Mientras que la primera busca la liberacin
absoluta de toda tensin y tiene su origen ms all de la compulsin de repeticin y es
causa de esta-, el principio de placer es menos ambicioso y busca un alivio relativo,
digamos, menor desde el punto de vista econmico. El principio de placer se las ve con
cierto grado de tensiones fijadas por protecciones libidinales que invisten al organismo,
protegindolo de la pulsin de muerte. El principio de placer descarga tensiones dentro
de los lmites impuestos por la homeostasis. El homeostato viviente, en el sentido en
que funciona aqu, no es el de la reduccin de las tensiones a cero, sino el de la
16

Pensamos en el cuento La ltima pregunta de Asimov.

21

conservacin de las tensiones en un nivel constante o relativamente constante (principio

de constancia). Implicar una constancia relativa y no absoluta es esencial: la oscilacin
no alcanza la quietud pero es una oscilacin comprehendida entre los lmites del
homeostato y la pulsin de muerte que insiste en la compulsin. En otras palabras, esta
oscilacin ocurre entre dos tendencias opuestas: la tendencia a la constancia y la
tendencia a la entropa.
Vale la pena destacar el carcter repetitivo de la manifestacin de la pulsin de
muerte. Se trata de una descarga que desborda los canales apropiados pare al equilibrio
homeosttico. Aunque se pueda identificar una recurrencia en la insistencia, no se la
puede reencaminar por vas apropiadas.
La manifestacin del proceso primario a nivel del yo, bajo la
forma de sntoma, se traduce por un displacer, un sufrimiento,
y, sin embargo, siempre vuelve. Slo este hecho debe
retenernos por qu se manifiesta el sistema reprimido con lo
que la vez pasada califiqu de insistencia? Si el sistema
nervioso est destinado a alcanzar una posicin de equilibrio
por qu no lo consigue? Expresadas as, estas cosas son la
evidencia misma (Lacan 1992, p.104)
En efecto, segn la hiptesis del principio del placer, el
conjunto del sistema debe volver siempre a su estado inicial,
operar en forma homeosttica, como actualmente se dice.
Cmo se entiende la existencia de algo que no entra,
cualquiera sea la punta por donde se lo tome, en el
movimiento, en el marco del principio del placer. Una y otra
vez Freud hace entrar en este marco los fenmenos que
observa, y cada vez la experiencia le obliga a salir de l (Lacan
1992, p.106).

Decir que ese algo insiste en su inadecuacin es decir que insiste en alcanzar a la
conciencia, sin encontrar un trmino que lo represente y retenga en el campo del yo, al
modo del equilibrio que existe entre los miembros de una ecuacin unidos en la
identidad bajo el signo de igualdad. Lo que implica que la pulsin de muerte no se
pueda gobernar ni educar. Esto es esencial: de modo paradjico, ambos campos estn
reunidos en la diferencia.
Detengmonos en otro hecho fundamental para nosotros. A partir del
enfrentamiento entre pulsin de muerte y libido, la pulsin de muerte resulta escandida
en el monto pulsional que es desviado hacia el exterior del organismo (pulsin
destructiva) y el resto pulsional que es reabsorbido en las tensiones intraorgnicas del
homeostato. Hay oscilacin entre desvo-externo/reabsorcin-interna en tanto que
ocasin de surgimiento de ese algo ms indito y especfico del orden humano para
22

Lacan, escansin que origina una discontinuidad/permanencia que se perfila como

condicin necesaria de la falta del simblico que est siendo esbozado. All se deja ver
la incompletud estructural del simblico en su relacin con la imposibilidad de
pacificacin de la pulsin de muerte. Hay descentramiento subjetivo, excentricidad del
sujeto respecto a s mismo que ubica al psicoanlisis en un lugar epistmico distinto al
de toda psicologa, localizando a esta ltima en el amplio campo de la filosofa de la
naturaleza. Ese vasto todo que reintroduce en una filosofa de la naturaleza al que
refiere Lacan, se traduce en un monismo. Freud habra querido salvar a toda costa un
dualismo.
Este dualismo es replanteado en Ms all del principio del placer como
antagonismo entre pulsin de muerte y libido, irreductible a un monismo libidinal que
piense lo humano en trminos funcionales-instrumentales, al modo de las ciencias de la
naturaleza y de la psicologa que quiere inscribirse en su epistemologa. 17
Este dualismo [pulsional] no es nada distinto de aquello de lo
que estoy hablando cuando pongo de relieve la autonoma de lo
simblico. Esto, Freud, nunca lo formul. Para que lo
comprendan ser menester una crtica y una exgesis de su
texto. No puedo juzgar ya establecido lo que justamente este
ao hay que probar. Pero creo que podr demostrarles que la
categora de la accin simblica tiene su fundamento (Lacan
1992, p.63).

La compulsin de repeticin es nuestro nexo hacia al modo en que la teora

ciberntica irrumpe en el seminario de 1954-1955.

XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX

hasta AC.... !!!!!!!!!!!!

3. Afectaciones tericas en ciberntica y psicoanlisis. De la escansin

pulsional a la intermitencia del dgito binario

Si algo pone de manifiesto la ciberntica, es, sin duda, la diferencia entre el

orden simblico radical y el orden imaginario.
17

Aqu tocamos el punto central de la seccin anterior. Recordemos que tampoco se trata simplemente de
un dualismo epistemolgico: el reconocimiento de otro orden radicalmente distinto del objeto de las
Naturwissenchaft. No debe confundirse la tesis de un dualismo pulsional con el dualismo epistemolgico
de las corrientes hermenuticas-historicistas. El dualismo pulsional (pulsin de muerte/libido) conlleva un
tercero que anula el dualismo epistemolgico absoluto. Ese tercero es el objeto que nos proponemos
dilucidar a lo largo de este escrito.

23

Lo que es buena forma en la naturaleza viviente es mala forma en lo

simblico.
Jacques Lacan

Las referencias a la ciberntica sobreabundan en este seminario. Encontramos la

nocin de mquina tratada junto a la homeostasis, la necesaria conservacin de energa
y el problema de la entropa, las mquinas tortuga de Grey-Walter en las que una
aprende de la otra por imitacin, sin que jams pueda llegar a adelantarse a la estrategia
de su rival, estando condenada a la repeticin del fracaso. Pero lo ms importante de los
aportes que el campo terico de la ciberntica brinda a Lacan est reunido en la
conferencia Psicoanlisis y ciberntica, o de la naturaleza del lenguaje, dictada el 22 de
junio de 1955.
El comienzo de su recorrido lo lleva a disquisiciones genealgicas sobre lo real y
la cosmologa del hombre primitivo, lo real y las ciencias exactas surgidas como
universo de la precisin expresin de Koyr- y lo real y las ciencias conjeturales con la
teora combinatoria de Pascal, eslabn primero del pensamiento que desembocar en el
campo de la ciberntica. La teora de combinaciones hace posible el clculo de
probabilidades de que un hecho dado suceda. Desde entonces, nos dice Lacan, las
combinaciones podan expresare en trminos de 0 y 1, pero an haca falta que algo en
lo real sostuviera y encarnara el estado virtual de la teora combinatoria para que
funcionara slo. Y eso es nada menos que el aprovechamiento de la energa elctrica y
la invencin del circuito que la modula en intermitencias de entrada/salida (0/1), aunque
Lacan prefiere resumir esta novedad en un dispositivo tan antiguo como la cultura: la
puerta.
Una puerta puede estar abierta o cerrada. Una puerta permite la entrada o la
niega. No es tanto que delimite un interior de un exterior: su funcin no se ve
menoscabada tratndose, por ejemplo, de la puerta de una muralla que dividiera la
Tierra en dos mitades. Se dice que una puerta da a algn lugar, incluso cuando est
cerrada, incluso cuando est condenada, y no se dice nunca que una puerta se cierre o
no de a tal lugar. Aunque bloquear el paso es tan intrnseco a la puerta como
permitirlo,18 abundan en lo cotidiano las referencias a la posibilidad de apertura. La
puerta es muy distinta de la ventana. Entrar por una ventana siempre pasa por ser un
18

O ms. Que una puerta les sea negada es algo mucho ms frecuente que otra cosa (Lacan 1993,
p.445)

24

acto deliberado, sobrereflexionado. Incluso delictivo. La puerta que nos es abierta nos
admite el paso, y lo hacemos con naturalidad.
Reparen en que aqu se trata de la relacin como tal del acceso
y del cierre. Una vez que la puerta se abre, se cierra. Cuando
se cierra, se abre. No es que una puerta tenga que estar abierta
o cerrada, sino que tiene que estar abierta y despus cerrada, y
despus abierta y despus cerrada. (Lacan 1993, p.446)
As engendran lo que llaman una oscilacin. Esta oscilacin es
la escansin. Y la escansin es la base sobre la cual van a poder
inscribir, indefinidamente, la accin ordenada por una serie de
montajes que a no sern sino juego de nios (Lacan 1993,
p.446).

Las modulaciones realizadas por el circuito de energa-reintegrada/energaexpulsada es cifrada en el dgito binario con la intermitencia 0/1. La lgica binaria del
bit funciona conforme a los principios de lgica clsica: de identidad, de no
contradiccin y del tercero excluso. En conformidad con los tres principios el trmino
ausencia es idntico al trmino ausencia, nunca podr ser presencia y ausencia en
simultneo y no hay un tercero alternativo por fuera de la oposicin binaria. A cada
instante en que la escansin opera o no la biparticin, solamente habr dos opciones
(0/1). Ello produce una serie de cuantos trminos se quiera. Un nuevo circuito puede ser
superpuesto al primero para ganar tiempo en las operaciones que se quiere realizar. La
cantidad de trminos mnimos necesarios para establecer una relacin de codificacin
cifrada en un nuevo nivel, es decir, en un nuevo circuito que modula las oscilaciones del
circuito anterior, es de dos. Al menos dos oscilaciones o trminos acumulados en la
memoria de la mquina son necesarios para una codificacin en un tercer nivel.
Tomamos las frmulas utilizadas por Lacan.

1.

Al menos un valor positivo

en la combinacin binaria
para obtener un valor
positivo en el siguiente nivel

2.

Al menos dos valores

positivos en la combinacin
binaria para obtener un
valor
positivo
en
el
siguiente nivel

3.

Tan slo un valor positivo en

la combinacin binaria para
obtener un valor positivo en
el siguiente nivel

25

En esta forma de dgito binario y tercer trmino reconocemos el elemento de

toda ecuacin que opera por binomios unidos por el smbolo de igualdad a un terceroy todo silogismo sobre una premisa mayor opera una premisa menor, operacin de la
que se concluye algo. Las frmulas presentadas por Lacan responden a las operaciones
matemticas de 1. Adicin, 2. Multiplicacin y 3. Suma mdulo 2, en la que obtenemos
un valor positivo final si hay diferencia en el binomio. Con estas cuatro series
binomiales podramos establecer diferencias de ordenamiento en la combinaciones que
la alternancia O/1 arroje una respuesta distinta a 1/0.
En este punto vemos que la escansin pulsional del desvo-externo/reabsorcininterna es cifrada en las oposiciones binarias fundamentales del simblico, que
funcionan segn los tres principios de la lgica clsica. Valores tales como
ausencia/presencia, verdadero/ falso, y operaciones tales como adicin/sustraccin,
multiplicacin/divisin, potencia/raz, son reversibles por su par contrario. Pero el
simblico lacaniano no es reversible como esos valores y operaciones. Algo que Freud
teoriz como pulsin de muerte, manifestada en una compulsin de repeticin, no se
inscribe. Decamos en la segunda seccin que la pulsin de muerte -prdida, entropadesestabiliza al homeostato que busca el equilibrio. Comparbamos este ideal de
equilibrio a una ecuacin que bajo el signo de igualdad rene a dos miembros. En los
trminos de lgica binaria, ese algo es un tercero que insiste en no ser cifrado como 0/1.
Qu es un mensaje en el interior de una mquina? Es algo que
procede por apertura o no apertura, como una lmpara
electrnica por s o no. Es algo articulado, del mismo orden
que las oposiciones fundamentales del registro simblico. En
un momento dado, este algo que da vueltas debe, o no, entrar
en el juego. Est siempre dispuesto a dar una respuesta, y a
completarse en el acto mismo de responder, es decir, a dejar de
funcionar como circuito aislado y giratorio y entrar en el juego
general. Esto se asemeja en todo a lo que podemos concebir
como la Zwang, la compulsin de repeticin (Lacan 1953-54,
p.140).

Si el mensaje es la intermitencia de esos 0 y 1, la compulsin de repeticin

encuentra su equivalente en la mquina de calcular con la circulacin incesante de
energa sin escandir del circuito cerrado, que en el segundo nivel del circuito
superpuesto ser cifrado como no entrada (0). Circulacin en el circuito cerrado y
reabsorcin de las tensiones pulsionales de la pulsin de muerte- en lo intraorgnico
funcionan, segn parece, de modo anlogo. Lo que permanece en circulacin en el

26

nivel anterior se resiste a salir hacia la circulacin abierta y general de los niveles que se
le superponen.
A ello parece referir Lacan cuando remarca para sus oyentes la existencia de una
memoria en la mquina de calcular. Para que se le haga realizar nuevas operaciones a
partir de una operacin ya realizada, es decir, partiendo del resultado obtenido en la
primera operacin, es necesario que la mquina recuerde lo que se le ha preguntado en
un primer tiempo de razonamiento. Esto es posible porque la primera experiencia de la
mquina circula en ella en estado de mensaje (Lacan 1992, p.139). Lo que circula en
espera de la operacin ha realizarse a un segundo tiempo permanece suspendido. Si no
llegara a ninguna parte, si la operacin no llegara a realizarse por, digamos, el
agotamiento de las bateras de la mquina, nada sucedera. Lo reprimido esta siempre
ah, insistiendo y demanda ser. Solo requiere reconocimiento. Lo que en una mquina
no llega a tiempo cae, simplemente, y no reivindica nada. En el hombre no sucede lo
mismo, la escansin tiene vida, y lo que no lleg a tiempo permanece suspendido
(Lacan 1993, p.454). Aqu deja de ser vlida la analoga de la mquina de calcular con
lo pulsional y el simblico como registro del sujeto, ya que no sucede nada parecido con
la escansin de reabsorcin/expulsin pulsional. Lo reprimido que no pasa al segundo
campo (proceso secundario) insiste y se fenomeniza en la compulsin de repeticin.
Ello conduce a Lacan, hacia el final de su conferencia, a grandes cuestiones de
carcter antropolgico, en el sentido de condicin especfica de lo humano. La
necesidad de ordenar reintegraciones y escansiones encuentra su lugar en la teora del
intercambio de obsequios, especialmente en el intercambio de mujeres -ley exogamia y
prohibicin de incesto- que alcanzan su mximo grado de teorizacin, basados en lgica
binaria, en el estructuralismo antropolgico de Claude Lvi-Strauss.

4. Afectaciones

tericas

en

antropologa

psicoanlisis.

El

valor

indeterminado que regula los intercambios simblicos

En el dominio de la naturaleza slo se da lo que se recibe; en el dominio de

la cultura el individuo recibe siempre ms de lo que da, y al mismo tiempo
da ms de lo que recibe.
Al obligarlos a renunciar a un lote de mujeres inmediatamente disponibles,
pero limitado y hasta muy restringido, otorga a todos un derecho de reclamo

27

sobre un nmero de mujeres cuya disponibilidad se difiere, por cierto, a

causa de las exigencias de la costumbre, pero que tericamente es todo lo
elevado que resulta posible y el mismo para todos
Claude Lvi-Strauss
Se trata de introducir una regulacin simblica, cuyo esquema tienen ustedes
en la subyacencia matemtica inconsciente de los intercambios de las
estructuras elementales.
Jacques Lacan

Al pensar en afectaciones tericas entre Lacan y Lvi Strauss, no se puede dejar

de pensar en la importancia de los estudios de Marcel Mauss en la teora del
intercambio de dones. Hemos referido a ello en un trabajo anterior.19 Aqu nos
centraremos en un asunto que no hemos tratado: la formulacin del significante
flotante por Lvi-Strauss, que implica una teora del valor simblico ya no supeditada a
lo inmediato y utilitario del valor econmico, privilegiando un mundo de relaciones de
smbolos ms que un mundo de relaciones de objetos, y, sin embargo, la existencia de
cierta economa reguladora de las relaciones simblicas. De este modo, la funcin
simblica teorizada por Lvi-Strauss es un tercero entre el mundo de la inmediatez
econmica

(constriccin

real)

la

donacin

absolutamente

desinteresada

(omniabundancia imaginaria).
Hay temticas y fenmenos de estudio que llevan la marca de una disciplina. El
descubrimiento del don y su estudio ha sido el privilegio de la antropologa durante la
primera mitad del siglo XX y se ha constituido en un objeto clsico de esta. Pero el
inters por los sistemas de intercambios arcaicos ha desbordado en mucho el campo de
la etnografa y la teora antropolgica, alcanzando amplia atencin y consideracin en la
filosofa, especialmente en el estructuralismo y posestructuralismo francs.
Haremos una breve recapitulacin de los postulados fundamentales en los
estudios antropolgicos del tema. En los intercambios sociales cabe diferenciar los
intercambios simblicos, esencialmente entendidos como sistemas de dones/contradones, de los intercambios econmicos, de naturaleza utilitaria y comercial. Los dones
19

Este tema mereci un artculo de nuestra autora, disponible en Didskomai N.3, Revista del
Departamento de Enseanza y Aprendizaje, FHCE, UDELAR. Remitimos al lector a aquel. Aqu
abordaremos la cuestin del don resumida en sus aspectos esenciales.

28

se ofrecen como obsequios para inaugurar y mantener alianzas, relaciones de amistad o

buena disposicin entre al menos dos familias, clanes o tribus, endeudadas en un
sistema de prestaciones/contra prestaciones. En las sociedades modernas y
contemporneas, los obsequios continan teniendo una gran importancia en la
consolidacin y mantenimiento de lazos de familiaridad y amistad, aunque, ciertamente,
se observan ciertas tendencias recientes contrarias al sistema de obsequios. Por ejemplo,
obsequiar dinero en el entendido de que el mejor regalo se lo puede hacer uno a s
mismo, en lo que se advierte cierta declinacin del sistema de dones en pos del sistema
de transacciones econmicas.
El intercambio simblico se diferencia del sistema de intercambios comerciales.
Como nos recuerda Robert Georgin en su comentario de Mauss, el aspecto simblico
del don prevalece ampliamente sobre su valor econmico (1988, p.15). Los primeros
se pretenden desinteresados, en los segundos el inters de retribucin es manifiesto, y,
por tanto, tiende a ser inmediato. En el intercambio comercial, de neta transaccin
econmica, lo dado y lo recibido se comparan, se miden sus valores rigurosamente,
nadie quiere salir perdiendo de un encuentro que no funda alianza alguna, una vez
concluida la transaccin, bien podra estallar el conflicto entre los bandos involucrados
y ello no violara pacto alguno. La donacin quiere mostrar y creer en la generosidad.
El otro est obligado a aceptar: amistad u hostilidad manifiesta. No hay trmino medio.
No hay indiferencia. El otro donado no puede ms que elegir entre la guerra y la muerte
o el endeudamiento amistoso en el sistema de prestaciones/contra prestaciones. Y en su
buen funcionamiento, la obligacin de recibir y dar no contiene el principio de su propio
vencimiento, no cesa jams.
Podemos sealar ya aqu una primera tensin dualista entre razn econmica/
desinters altruista. Nuestra breve revista a los estudios de Mauss pone al descubierto un
tercer elemento en los sistemas de intercambios de dones. No se trata de un sistema
regido puramente por el inters, como sucede en el intercambio comercial. Tampoco de
donaciones puramente desinteresadas,20 ya que hay cierta regulacin econmica, aunque
se trate, paradojalmente, de una economa no econmica, por as decirlo. El don es
tercero respecto al dualismo razn econmica/desinters altruista. El don no es un don
puro, gratuidad y generosidad sin lmite.

20

Como sugiere Derrida en Dar (el) tiempo 1. La moneda falsa. El filosofo lee en la obra de Mauss un
mas all de toda economa, incluso de la economa simblica levi-straussiana y lacaniana.

29

En el fondo, as como esos dones no son libres, tampoco son

realmente desinteresados. En su mayora se trata ya de
contraprestaciones, realizadas con vista no solo a pagar
servicios y determinadas cosas, sino tambin para mantener
una alianza provechosa y que ni siquiera puede ser rechazada,
como por ejemplo la alianza entre tribus de pescadores y tribus
de agricultores o alfareros (Mauss 2009, p.243).

Mauss califica los actos de dar, recibir y devolver como hecho social total.
Ello quiere decir que el sistema afecta a la totalidad de la vida colectiva y a cada una de
sus esferas consideradas aisladamente, como lo son los sistemas de produccin
econmica y los sistemas de reproduccin social relaciones de parentesco o relaciones
polticas, alianzas-, los sistemas de creencias mgicas y religiosas, 21 alcanza a la
existencia corporal en la teora de las tcnicas del cuerpo. Sobre el encadenamiento de
actos de dar/recibir/devolver, cabe sealar otro indicio de ternaridad en el intercambio
de obsequios. As lo hace Georgin al afirmar all donde Mauss vea solamente el
triangulo fundamental dar, recibir, devolver-, el [Levi-Strauss] pone el acento en su
comn denominador: el intercambio (1988, p.15).
En su Introduccin a la obra de Marcel Mauss de 1950, Lvi-Strauss relaciona
directamente el hecho social total con la necesidad de la aparicin repentina del
lenguaje. El universo no puede haberse tornado significante progresivamente. No pudo
haber acumulacin de propiedades simblicas. Debi surgir en un instante, el lenguaje
es un acontecimiento y funciona siempre como una totalidad. Como veremos, esto
afectara la teorizacin lacaniana del simblico como discurso universal o universo de
discurso.
Las estructuras elementales del parentesco, publicada por primera vez en 1947,
es la obra que consagra a Lvi-Strauss como el ms grande representante del
estructuralismo y uno de los ms grandes pensadores franceses de aquel entonces. All
da a conocer su tesis sobre la necesidad de una regla universal, objetivada en la
totalidad del colectivo social como intervencin que regula la distribucin del ms
preciado bien resguardado en el seno de las familias: las mujeres. Estas devienen dones
en el sistema de intercambios generalizado, queda instaurado el principio de exogamia

21

Hay profundas razones para diferenciar tericamente entre magia y religin a pesar de su aparente
superposicin fenomnica, desde los monumentales estudios etnolgicos de la antropologa evolucionista,
como La rama dorada de J.G. Frazer, en los que se vincula la magia a la ambicin de dominio de los
elementos y la religin al sentimiento de devocin a lo sagrado, a los estudios de inspiracin
psicoanaltica y estructuralista en los que la magia se asimila a la omnipotencia de las ideas lo
imaginario- y la religin al reconocimiento de una alteridad inalcanzable, por fuera de todo dominio y
carente de identidad lo simblico.

30

la obligacin de contraer matrimonio con un sujeto ajeno a la unidad familiar- y la

prohibicin del incesto como su consecuencia negativa.
El hecho de la regla, encarado por completo de manera
independiente de sus modalidades, constituye, en efecto, la
esencia misma de la prohibicin del incesto, ya que si la
naturaleza abandona la alianza al azar y a la indeterminacin es
imposible para la cultura no introducir un orden, de cualquier
clase que sea, all donde no existe ninguno. La prohibicin del
incesto es la Intervencin (Lvi-Strauss 1993, p. 68,
{subrayado nuestro}).
Y es ms, ya nos encontremos en presencia del caso tcnico de
matrimonio denominado por intercambio o de cualquier otro
sistema matrimonial, el fenmeno fundamental que resulta de
la prohibicin del incesto es el mismo: a partir del momento en
que me prohbo el uso de una mujer, que as queda disponible
para otro hombre, hay, en alguna parte, un hombre que
renuncia a una mujer que por este hecho se hace disponible
para mi. El contenido de la prohibicin no se agota en el hecho
de la prohibicin; esta se instaura slo para garantizar y fundar
en forma directa o indirecta, inmediata o mediata, un
intercambio (Lvi-Strauss 1993, p.90).

Lo esencial del vnculo de parentesco no est dado en la consanguinidad sino en

la formalizacin de filiaciones, en la arbitrariedad de la cultura. Se introduce un orden
de cualquier clase que sea. Para conceptualizar esta arbitrariedad, Lvi-Strauss se
sirve de la arbitrariedad del signo saussureano, el cual ha perdido relacin de
designacin con su referente lo real- y se define nicamente por las relaciones
formales que mantiene con otros signos.
La renuncia y donacin de mujeres para el otro operada en el seno de cada
familia, clan o tribu, es elevada a la dignidad del intercambio simblico fundamental,
aquel que realiza el pasaje de la naturaleza a la cultura. Se accede a esa renuncia slo
bajo el hecho universal de la prohibicin. Todos renuncian al bien ms preciado bajo la
promesa de que el sistema de intercambios los proveer en el futuro. La suspensin
efectuada en el plano de la naturaleza permite, diferidamente, la instauracin de la
alianza, modalidad de parentesco estrictamente formal por su falta de consanguinidad
o, al menos, por la insignificancia de la misma. Lvi-Strauss elogia a Durkheim por su
tesis del lazo conyugal como unidad mnima de la institucin familiar. La promesa de
una restitucin como suspensin del usufructo inmediato del bien en cuestin, sin
embargo, puede fallar. La soltera es infrecuente, pero ocurre. Y cuando ello sucede es
motivo de burla, vergenza e ignominia.

31

Hasta aqu, de lo que nos ensea la teora del intercambio simblico reformulada
por Levi-Strauss, retengamos esto: al menos dos entidades subjetivas dos entidades
ascendidas a la dignidad de alguien- se transmiten algo entidad objetal, privada de
la cualidad de lo viviente, un algo que no es en lo esencial una herramienta, que no
est definido por la utilidad.22
Este funcionamiento ternario se materializa en las estructuras de parentesco.
Como primera distincin clasificatoria, encontramos 1. Las estructuras elementales del
parentesco que prohben ciertas clases de cnyuge y que adems determinan mejores o
peores matrimonios segn el tipo de parentesco que tengan los sujetos en cuestin. 2.
Las estructuras complejas del parentesco que prohben ciertas clases de cnyuges pero
que no presentan sistemas preferenciales de matrimonios ms all de la prohibicin,
siendo menos determinantes que las primeras. Lvi-Strauss reconoci la necesidad de
estudiar las estructuras complejas aunque nunca llego a realizar tal estudio.
A su vez, las estructuras elementales se dividen en intercambio restringido e
intercambio generalizado. El intercambio restringido refiere a la estructura bsica, la
ms elemental de todas las estructuras del parentesco -y, por lo tanto, de lo social. All
encontramos dos unidades familiares A y B. Los hombres de A desposaran siempre a las
mujeres de B y los hombres de B a las mujeres de A. Muchas veces el intercambio
restringido coincide con el sistema poltico de la organizacin dualista.
Este carcter fundamental del matrimonio considerado como
una forma de intercambio aparece, de modo particularmente
claro, en el caso de las organizaciones dualistas. Esta
expresin define un sistema en el que los miembros de una
comunidad tribu o aldea- se reparten en dos divisiones, las
cuales mantienen entre s relaciones complejas que van desde
la hostilidad declarada hasta una intimidad muy estrecha y
donde, en general, se encuentran asociadas diversas formas de
rivalidad y cooperacin. A menudos estas mitades son
exogmicas, es decir, que los hombres de una no pueden elegir
a sus esposas ms que entre las mujeres de la otra y viceversa.
Cuando la divisin en mitades no regula los matrimonios, a
menudo otras formas de agrupamiento asumen esta funcin; a
veces por una nueva biparticin del grupo, paralela o
perpendicular a la precedente: otras por mitades en las que se
incluyen clanes, subclanes o linajes exogmicos, por fin, por
modalidades del matrimonio que dependen de formaciones
especializadas denominadas clases matrimoniales (Lvi-Strauss
1993, p.109).
22

Al contrario de lo que entiende cierta antropologa. El neoevolucionismo de Julian Steward y sus

derivas posteriores en el materialismo cultural de Marvin Harris son el caso paradigmtico. Para una
crtica del materialismo energtico devenido instrumentalismo en la teora antropolgica contempornea
ver Cultura y razn prctica de Marshall Sahlins. Lo que Lacan tomar de la teora del intercambio de
obsequios pasa por el valor simblico y no por el valor instrumental-econmico de los dones.

32

En efecto, el intercambio restringido no necesariamente coincide por entero con

la organizacin dualista. Los intercambios matrimoniales pueden regularse de otras
maneras, con operaciones derivadas y ms complejas que esta forma elemental. Pero el
hecho de que esta superposicin haya sido ampliamente encontrada en el campo por los
etngrafos es una prueba de la relacin elemental entre organizacin dualista y principio
de exogamia para Lvi-Strauss. Ms aun, estas organizaciones presentan un amplio
conjunto de interrelaciones de la vida colectiva, como cabe esperar del hecho social
total.
Adems de este carcter de exogamia directa o indirecta, las
organizaciones dualistas presentan muchos rasgos en comn: la
descendencia es, por lo general, matrilineal; dos hroes
culturales, a veces hermanos mayor y menor, a veces gemelos,
desempaan un papel importante en la mitologa; a la
biparticin del grupo social sigue, con frecuencia, una
biparticin de los seres y las cosas del universo y las mitades
estn asociadas con oposiciones caractersticas: lo Rojo y lo
Blanco; lo Rojo y lo Negro; lo Claro y lo Sombro; el Da y la
Noche; el Invierno y el verano; el Norte y el Sur o el Este y el
Oeste; el Cielo y la Tierra; la Tierra Firme y el Mar o el Agua;
lo Izquierdo y lo Derecho; lo Bajo y lo Alto; lo Superior y lo
Inferior; lo Bueno y lo malo; lo Fuerte y lo Dbil; el Mayor y el
Menor. Junto con las organizaciones dualistas, a veces se
encuentra una dicotoma del poder entre un jefe civil y un jefe
religioso o entre un jefe civil y un jefe militar. Por fin, las
mitades estn unidas una con otra,
no solo por los
intercambios de mujeres sino por el abastecimiento de
prestaciones y contraprestaciones reciprocas de carcter
econmico, social y ceremonial (Lvi-Strauss 1993, p.109)

La organizacin dualista ms bien la operacin de intercambio, la reciprocidad

que esta pone en prctica- arrastra consigo todo un conjunto de binomios de lo mas
heterclitos que refieren al parentesco, a la cosmologa-mitologa o sistema de
creencias, a la organizacin poltica y econmica, en suma, un conjunto de oposiciones
duales que estructuran el universo simblico. El lector advertir que reencontramos los
elementos binarios que trabajamos en las secciones anteriores, relacionados a un
funcionamiento ternario. Vale hablar de funcionamiento ternario al contar como
elemento a los objetos intercambiados, siendo principalmente las mujeres y,
consecuentemente, la consagracin del intercambio en el matrimonio.
Hallamos la presencia de un funcionamiento ternario, decamos, ms all del
binarismo que implica a esas dos entidades subjetivas dos alguien como dos sujetos
o las dos mitades de la organizacin dualista- como supuestos agentes de la transmisin,
al contar el elemento objeto un algo- como tercero. En Lacan lo vemos en al hacer
33

del significante carta un personaje con intencionalidad propia en su interpretacin

de La carta robada de Edgar Allan Poe.23 Este algo la carta, el significante-, con un
determinismo propio que escapa a la intencionalidad de los sujetos, es lo que en los
trminos del pensamiento estructuralista se conoce como el casillero vaco.24
Mauss se pregunt por las razones que impulsan al obsequiado a devolver lo
que le fue donado. Por supuesto, no se trata de una devolucin del mismo objeto sino de
un objeto de valor aproximado. Cierto valor puesto a circular en los intercambios
simblicos regula la economa de los mismos. Mauss detecta una economa simblica y
Lvi-Strauss lo celebra: hay una regulacin de los valores de los obsequios, la
posibilidad de todo intercambio simblico tiene por necesidad o denominador comn
una forma de cambio. Aqu estamos ante un punto delicado, como lo hace notar LviStrauss en su Introduccion a la obra de Maucel Mauss. La observacin etnogrfica
muestra los actos de dar, recibir y devolver, pero el fundamento del intercambio el
cambio- no se aprehenden en el plano emprico-fenomnico de las acciones
emprendidas por los sujetos en los que el sistema se pone en prctica. Segn LviStrauss estamos ante la ms severa limitacin de Mauss, quien busca dar cuenta de la
obligacin de recibir y dar a partir de explicaciones nativas.
Si el cambio es una necesidad y no viene dado, hay que crearla.
Cmo? Aplicando a los cuerpos aislados, nicos que estn
presentes, una fuente de energa que opere su sntesis. Se puede
probar que las cosas objetos de cambio tienen una virtud que
les obliga a circular, a ser entregadas y devueltas (Lvi-Strauss
1991, p.32).

Siendo que hay cosas que estn obligadas a circular por cierta virtud y que no
tienen un valor econmico objetivo en s mismas, se vuelve necesario concebir esa
virtud como estrictamente subjetiva. Este es, resumido, el razonamiento de Mauss. De
all la explicacin por el hau, el mana. Mauss se distancia de una teora que sostenga la
objetividad del cambio regulador y se adentra en los territorios del animismo y lo
imaginario. Procedi a valorar las operaciones empricas y concretas del intercambio
por encima del valor aproximado existente en estado virtual, su recurrencia al hau como
suplemento es fruto de esa eleccin. En Mauss, esa virtud, ese espritu del don, estara
23

En el seminario de 1954-55. Especficamente en las clases tituladas Par o impar? Ms all de la

intersubjetividad y La carta robada por Miller.
24
Ver el artculo de Deleuze, En que se reconoce al estructuralismo?, traducido por Bauza y Muoz,
tomado el texto original de Gilles Deleuze, Lle dserte et autres textes. Textes et entretiens 1953-1974,
edicin preparada por David Lapoujade en Ed. Minuit, Paris, 2002.

34

en la base del intercambio simblico y de las alianzas pactadas en estos. Lvi-Strauss

nos dice que se trata de algo ms.
El nico medio de superar el dilema habra consistido en darse
cuenta que es el cambio lo que constituye el fenmeno
primitivo y no las operaciones concretas en que la vida social
lo descompone. Tanto a uno como a otros, pero especialmente
a estas, haba que aplicar una norma que Mauss mismo haba
formulado en el Ensayo sobre la magia: la unidad del todo es
ms real que cada una de las partes. Ms, por el contrario, en
el Ensayo sobre el don Mauss intenta reconstruir el todo por las
partes, y como esto es imposible aade al conjunto una
cantidad sumplementaria que le permite creer que ha
conseguido todo. Esta cantidad es el hau (Lvi-Strauss 1991,
p.33).

Mauss no habra tomado suficientemente en serio la exigencia que l mismo

postul acerca de un mundo mental y social de relaciones simblicas, descuid la
objetividad de estas reducindolas a lo puramente subjetivo (imaginario), librndolas a
las explicaciones de cada quien. No estuvo a la altura de las exigencias planteadas por s
mismo al insistir en la importancia de los intercambios simblicos sobre los
intercambios econmicos. Se alude a ello en la correccin que le dirige Lvi-Strauss:
Mauss se propuso encontrar el origen de lo simblico en lo social cuando lo que habra
que hacer es buscar el origen de lo social en lo simblico. Se deban invertir las
categoras de anlisis de lo emprico y concreto lo social- en relacin a lo virtual y
abstracto lo simblico.
Damos con la renovacin terica que Lvi-Strauss efecta en la teora del
intercambio simblico. Hay un cambio que opera como regulador en la economa de los
intercambios simblicos, ese cambio es un valor de carcter universal, sntesis a priori
existente en un plano virtual, por lo tanto, potencial, que preexiste a toda experiencia
concreta actual. La nocin de juicio sinttico a priori se remonta a Kant. Refiere a las
categoras del pensamiento necesarias, innatas, anteriores a toda experiencia y
posibilitadoras de la inteleccin de lo emprico. 25 En el estructuralismo antropolgico, el
valor indeterminado, denominador comn en el acto de dar, recibir y devolver el
cambio- es del orden innatista del juicio sinttico a priori. El cambio que regula los
intercambios concretos necesita de una funcin simblica fundada en la nocin de valor,
ms all de los estrechos lmites de lo econmico-instrumental. Estas nociones actan
un poco como smbolos algebraicos, para representar un valor indeterminado de
significacin, vaco en s mismo de sentido y susceptible, por tanto, de que se le aplique
25

Confrontar con Ferrater Mora, Diccionario de filosofa, artculo Analltico (p.153).

35

cualquier sentido (Lvi-Strauss 1991, p.37). Aqu se esboza el significante flotante

lvi-straussiano.
Dentro del sistema de smbolos que constituyen la cosmologa
sera simplemente un valor simblico cero, es decir, un signo
que seala la necesidad de un contenido simblico
suplementario al que ya tiene la cosa significada, pero que
puede ser un valor cualquiera siempre que forme parte de la
reserva disponible y no sea, como dicen los fonlogos, un
trmino de grupo (Levi Strauss 1991, pp.40-41 [subrayado
nuestro]).

Antes de proseguir con nuestro comentario sobre este valor simblico cero,
detengmonos un momento en algunos problemas de primer orden que presenta la
nocin de valor. El artculo sobre la nocin de valor en el Diccionario de filosofa de
Ferrater Mora es ilustrativo. Se presenta la teora del valor en seis puntos esenciales: el
valer de los objetos no puede reducirse a lo real ni a lo ideal, 26 de modo que el valer no
es simplemente el ente ni lo querible aunque les concierne; los valores son objetivos,
no relativos a preferencias individuales, aunque la dimensin subjetiva no es eliminable
tensin entre una teora absolutista y una teora relativista del valor-; no hay
independencia de las cosas no independencia ontolgica- ya que los valores se
expresan como predicaciones de lo real; los valores se hallan en estado de polaridad ya
que no son entidades-tomos sino que son relacionales, de modo que al valor de la
belleza se contrapone siempre el de la fealdad, al de la bondad el de la maldad (1994,
p.3636); por ltimo, los valores son en su realidad final son cualidades y por ello no son
subordinables a una cuantificacin exacta aunque la propiedad relacional de los valores
se expresa en su jerarquizacin, en una escala que va desde lo menos a lo ms valioso.
El valor que hace de cambio en los intercambios simblicos se deja ver en este
punto nodal de tensiones varias que no dan lugar a una determinacin definitiva y que
sin embargo no se abandona en un relativismo absoluto de carcter solipsista.
Objetividad, sin desdear lo que entraa de subjetivo, el valor refiere a lo que es real
26

No se puede menos que pensar en el lugar que Deleuze, en su artculo En que se reconoce el
estructuralismo?, le asigna a lo simblico, entre lo imaginario y lo real. Estamos habituados, casi
condicionados a una cierta distincin o correlacin entre lo real y lo imaginario. Todo nuestro
pensamiento mantiene un juego dialctico entre estas dos nociones. Incluso, cuando la filosofa clsica
habla de la inteligencia o del entendimiento puros, se trata an de una facultad definida por su aptitud
para captar lo real en su fundamento, lo real, por as decirlo, de verdad, lo real tal como es, por oposicin,
pero tambin en relacin con las potencias de la imaginacin [...]. Ahora bien, frente a esa tradicin, el
primer criterio del estructuralismo, es el descubrimiento y el reconocimiento de un tercer orden, de un
tercer reino: el de lo simblico. De ese reconocimiento resulta el rechazo de confundir tanto lo simblico
con lo imaginario, como con lo real, y eso constituye la primera dimensin del estructuralismo (Deleuze
s/f, p.2).
Como dijimos, la funcin simblica levi-straussiana no se inscribe en el binomio egosmoinstrumental (casi diramos lo real)/generosidad-sin-condicin (imaginario).

36

aunque no es lo real, su polaridad implica al menos dos trminos que hace del valor una
relacin, relacin que es indeterminada en tanto que se trata de cualidades y no de
cantidades, condicin que no desestima la nocin de cantidad ya que hay jerarquizacin
de los referentes. Al parecer, estamos en el ncleo paradjico del valor indeterminado
al que alude Lvi-Strauss acerca del cambio que regula los intercambios simblicos.
Despus de todo, estas tensiones dualistas en el seno de la teora del valor hacen
pensar en las tensiones existentes en la teora del intercambio de dones: el don es
voluntario aunque uno est compelido a darlo y otro est obligado a recibirlo, ya que la
negacin es la afronta, no es posible permanecer indiferente. Y le tensin dualista entre
la actitud egosta de los intercambios comerciales y la idea de una generosidad sin
condicin. La funcin simblica es tercera respecto a estos dualismos. Ms an,
digamos a modo de recordatorio de lo tratado antes que hacen pensar en la pulsin
como concepto lmite entre lo cualitativo y lo cuantitativo y en el lugar tercero que
mantiene la pulsin respecto al dualismo cartesiano.
Retomamos nuestro comentario acerca del valor simblico cero del significante
flotante. Lvi-Strauss supera el terreno imaginario en el que la nocin de mana
introduca a la antropologa con su significante. Este corresponde al puro significante
que reactualiza la situacin actual de los elementos en funcin de las exigencias
virtuales (potenciales) de la estructura. En sus propios trminos, el significante flotante
es aquello vaco de sentido que salvaguarda la distancia entre lo significado y la
significacin. En otros trminos, es un tercero que sostiene el vacio entre el
representante y la representacin, y tendra un valor simblico cero. Aqu reconoce su
deuda con Roman Jakobson respecto a su elaboracin de un fonema cero.
Sobre este grado cero necesario en el funcionamiento estructural, Miller (1988)
resulta clarificador. El autor trabaja el cero como conjunto vaco a partir del teorema de
Cantor que refiere a los conjuntos potencia y la paradoja de Russell.
George Cantor descubre que el conjunto potencia P {A} de un conjunto inicial A
siempre ser mayor a ese conjunto inicial A, dado que el conjunto potencia P {A}
abarca a todos los subconjuntos comprehendidos en A y, adems, al propio conjunto A.
La potencia siempre ser mayor a un conjunto actual cualquiera. Esto es decir que
aplicndose la operacin potencia siempre habr ganancia de elementos, lo que desafa
cierto sentido comn, propenso a pensar en trminos de conservacin. Veamos la
sencilla demostracin para el caso del conjunto vacio. El nmero de elementos del
conjunto vaco es cero {} = 0, pero potencialmente obtenemos un conjunto, que es el
37

propio conjunto vaco P {} = 1. Como puede verse, la operacin conjunto potencia

cuenta al propio conjunto inicial. A este problema de contarse a uno mismo apunta la
paradoja de Russell.
Si se ha de partir de la lgica binaria en la que para toda afirmacin hay una
negacin correspondiente, para todo conjunto inicial existe un complemento compuesto
de lo que se encuentra excluido del conjunto inicial y que funciona como su negacin.
Conjunto inicial (afirmacin) y complemento (negacin), aadido al conjunto inicial,
dan por resultado el Todo (conjunto universal, universo de discurso27). Como es de
esperar, el Todo no puede tener complemento, ya que nada le es exterior. Sin embargo,
las cosas no son tan rectilneas. Sucede que al partir del conjunto universal como
conjunto inicial, algo le es exterior: el vacio. Su complemento, la negacin del conjunto
universal, es el conjunto vaco {}. Aqu hallamos la paradoja: en tanto conjunto
universal comprehende y excluye a su complemento, siendo el conjunto vacio interior y
exterior al conjunto universal. Una vez ms, hallamos el elemento ternario que no
puede

ser

reducido

las

oposiciones

binarias

de

afirmacin/negacin,

inclusin/exclusin, entrada/salida, encendido/apagado, etc. He aqu la subyacencia

matemtica inconsciente a la que refiere Lacan. La paradoja de Russell revela el
funcionamiento de ese significante flotante, que ser tambin, en principio, el
significante lacaniano.28 Volveremos a ello hacia en la sexta seccin de este escrito.
Tenemos una funcin simblica de carcter universal (discurso universal) a la
que no se le dejan de reconocer lagunas. Lvi-Strauss insiste en la incompletud de
todo sistema de representacin de las sociedades para figurarse respuestas a las
preguntas fundamentales. Funcin simblica materializada en los sistemas de
intercambios de obsequios, que en su pretensin de desinters fundan una realidad no
econmica, una realidad en la que la mezquindad y el inters son motivo de vergenza y
deshonor. Funcin que interviene en la realidad de lo dado o en el orden de la naturaleza
con el diferimiento del bien, suspensin del usufructo pleno que permite la diferencia.
Esta funcin que est presente en los esbozos del simblico lacaniano.

27

Terminologa del lgebra de Boole.

El carcter vaci del simblico vuelve a ser formulado por Lacan al retomar la lectura que hace Peirce
del cuadrngulo de oposicin de los juicios aristotlico, en el cual ve que el cuadrngulo vaco puede ser
integrado tanto a la universal afirmativa como a la universal negativa; es decir, el vaco significante, que
en s mismo no es nada, puede ser integrado a relaciones de carcter universal (universo de discurso),
aunque contrarias, y nunca a relaciones particulares. Ver el seminario Las identficaciones. Nuestra
prxima investigacin estar centrada en esta reformulacin, que, en buena medida, ser una
profundizacin de lo trabajado aqu.
28

38

Dicho de otro modo: todo est relacionado. Para entender lo

que sucede en el dominio propio del orden humano, tenemos
que partir de la idea de que este orden constituye una totalidad.
La totalidad en el orden simblico se llama un universo. El
orden simblico se da primeramente en su carcter universal.
No es que se vaya constituyendo poco a poco. Cuando
el smbolo aparece, hay un universo de smbolos. La pregunta
que cabra formularse -al cabo de cuntos smbolos,
numricamente, se constituye el universo simblico?permanece abierta. Pero por pequeo que sea el nmero de
smbolos que pueden concebir en la emergencia de la funcin
simblica en la vida humana, ellos implican la totalidad de
todo lo que es humano. Todo se ordena en relacin con los
smbolos surgidos, con los smbolo una vez que han aparecido
(Lacan 1992, p.50-51).
Es una reflexin fundamental de Lvi-Strauss, y que en este
libro [Las estructuras elementales del parentesco] muestra su
fecundidad. A partir de ella podemos formular la hiptesis de
que el orden simblico, por cuanto se plantea siempre como un
todo, como algo que forma por s solo un universo y que
incluso constituye el universo como tal, en tanto que distinto
del mundo-, debe estar igualmente estructurado como un todo,
vale decir que forma una estructura dialctica acabada,
completa (Lacan 1992, p.52)

Es una totalidad en tanto aspira una y otra vez al Todo (conjunto universal), en
conflicto perpetuo con su estructural incompletud. Avance y retraccin entre la
enunciacin de un todo y la revelacin de la falta. Se recordara que esta dialctica la
hallamos en el conflicto entre libido y pulsin de muerte. La definicin de subjetividad
como sistema organizado de smbolos, que aspiran a abarcar la totalidad de una
experiencia, animarla y darle su sentido (Lacan 1992, p.68) aclara esta totalidad, no
como totalidad de lo real, tampoco como plenitud imaginaria, sino como aspiracin
ineludible del simblico. Que la revelacin de la castracin del gran Otro sea un
descubrimiento para el sujeto implica esta aspiracin frustrada que llama a la
intromisin de lo imaginario.29
Encontramos la funcin simblica en el sistema de intercambios entre al menos
dos entidades subjetivas, dos alguien que reciben y dan alternadamente algo. Ese
algo se encuentra en el lugar del objeto, no en el sentido de adecuadas relaciones de
objeto a nivel del lazo especular. Objeto en tanto funcin objetivante y en tanto no se
trata de una fantasa. Tambin en tanto eso no prolifera indefinidamente. No es supra29

Esta aspiracin de universalidad se ve tambin en la suposicin de ininteligibilidad de la unidad

fundamental del saber moderno, tal como es reelaborado por Descartes, segn el tratamiento que hace de
ello Le Gaufey (1991). La unidad del saber moderno en tanto mathesis universalis lleva a plantear una
inalcanzable unidad del saber, necesariamente supuesta, por fuera de todo dato sensitivo y, ms an, por
fuera de toda lgica y toda matemtica. Se trata del Uno-alteridad que da consistencia ontolgica al
universo en tanto que Otro. Hay un supuesto saber que es Uno, y la suposicin queda resguardada en
tanto ese saber sea depositado en un lejano Otro.

39

abundante, hay una constriccin en lo real. Objeto que ya no es esencialmente

adecuado, ajustado a las necesidades, el hecho de que los intercambios de obsequios
no sean ante todo tiles, ya que se oponen a las transacciones econmicas, responde a
este nuevo orden tercero, ya no el primer orden de la necesidad y las funciones
orgnicas a la que responden las teoras psicolgicas del aprendizaje-adaptacin. Ni
determinismo de la necesidad orgnica ni indeterminismo de lo antojadiso y gratuito de
la demanda. Ni egosmo instrumental ni generosidad sin condicin. Hay en el objeto del
sistema de intercambios simblicos, un tercero que redimensiona al sistema binario y
que instaura una estructura ternaria.
Aunque ternario, hay que decir que el simblico de Levi-Strauss seguramente no
conduzca a las consecuencias de disparidad, diferencia y resto a las que lleva el
simblico lacaniano. Jacques-Allain Miller ha criticado duramente al estructuralismo
antropolgico, al que le atribuye la ilusin de la paridad en oposiciones binarias
simtricas. Ya que los sistemas adecuados que elaboran el desconocimiento de la causa
forman, para Claude Lvi-Strauss, el objeto de la etnologa, esta resulta una psicologa,
y es del psicoanlisis que es necesario esperar la limitacin del campo de la psicologa
(Miller 1987, p.14). El autor entiende que el estructuralismo antropolgico no est a la
altura del descubrimiento de la funcin simblica, muy a tono a la crtica que le dirige
amablemente Lvi-Strauss a Mauss, al sealar su recada en lo imaginario cuando eleva
el trmino nativo de hau a categora terica. Tambin el socilogo y ensayista francs
Jean Baudrillard repara en una tendencia al equilibrio en la teorizacin de Lvi-Strauss.
En El intercambio simblico y la muerte, dir
Al menos hay en Lacan algo ms que el contrasentido idealista
de Levi-Strauss. Para ste, en L'Anthropologie structurale, la
funcin del universo simblico es el resolver en el plano ideal
lo que es vivido como contradictorio en el plano real. Lo
simblico aparece aqu (lo que no est lejos de su acepcin ms
degradada)

como

una

especie

de

funcin

ideal

de

compensacin, de mediacin entre una realidad y una idealidad

separadas. De hecho, lo simblico es simplemente rebajado a
lo imaginario (Baudrillard 1980, p.152).

Puede que la afirmacin sea inexacta, pero, al igual que la observacin de Miller,
tiene el merito de sealar cierta tendencia de la funcin simblica del antroplogo a
reducir la diferencia, la alteridad y el conflicto en favor de cierto equilibrio. El estilo de
40

su terminologa connota constancia y resolucin. Puede que ello est en la base del
vuelco biologicista en el pensamiento lvi-straussiano de la ltima poca. El
pensamiento salvaje es el pensamiento concreto del bricoleur, opuesto al
pensamiento abstracto del cientfico moderno. 30 Se trata de una oposicin punto por
punto, de un dualismo de simetra inversa, por decirlo de una manera. Algo que desde el
campo lacaniano se percibe como paridad imaginaria. Si hay oposicin perfecta,
simetra especular, hay finalmente Uno. De esta manera, en sus conferencias tardias en
la Universidad de Toronto, publicadas en Mito y significado (1978[2009]), refirindose
al dualismo ontolgico cartesiano, decisivo para la positividad del conocimiento en la
ciencia moderna, como cisma, fractura peligrosa tanto para el conocimiento como
para la realidad humana, encontramos sendas afirmaciones sobre una eventual y
prxima reunin de la mente y la experiencia en el seno del saber cientfico moderno.
Tengo la impresin, y evidentemente no hablo como cientfico
-no soy fsico, no soy bilogo, no soy qumico-, de que la
ciencia contempornea est en camino de superar este pozo y
de que cada vez ms los datos de los sentidos sern
reintegrados a la explicacin cientfica como algo que posee un
significado, que tiene verdad y que puede ser explicado (LviStrauss 2009, p. 26-27).

La discusin entre empiristas y racionalistas sobre el origen de los

conocimientos humanos estara cercana a su resolucin en un trmino medio entre una y
otra posicin.
Actualmente, los investigadores que trabajan en el campo de la
neurofisiologa de la visin nos ensean que las clulas
nerviosas de la retina y de otros aparatos ubicados detrs de la
retina estn especializados: algunas clulas slo son sensibles a
la direccin en lnea recta, otras a la direccin en sentido
vertical u horizontal u oblicuo, y otras apenas son sensibles a la
relacin entre el fondo y las figuras destacadas. De este modo
-y simplificando demasiado porque me resulta muy complicado
explicar esto en ingls- todo este problema de la experiencia
como opuesta a la mente parece encontrar la solucin en la
estructura del sistema nervioso, es decir, no en la estructura de
la mente ni en la de la experiencia, sino en un punto intermedio
entre la mente y la experiencia, en el modo como nuestro
sistema nervioso est construido y en la manera como se
interpone entre la mente y la experiencia (Lvi-Strauss 2009,
p.27).

30

Ver El pensamiento salvaje de Lvi-Strauss (2003 [1962]), especficamente el capitulo La ciencia de

lo concreto.

41

Pero no hay que abandonarse a interpretaciones apresuradas de estas palabras.

Sobre ciertos sealamientos de ingenuidad positivista que se le han hecho, el autor nos
dice
De lo planteado por las preguntas; a su vez, las nuevas
preguntas que traern aparejadas las respuestas siempre sern
fragmentarias; y puesto qe preguntas y respuestas pertenecen
cada una a dos rdenes diferentes, nunca podrn ser
homologables (en tanto existe lo simblico), equiparables unas
a otras. Una pregunta deber ser colocada entre dos respuestas
para obtener una mayor contextualidad: respuesta - pregunta respuesta. Paralelamente, una respuesta debe ser instalada entre
dos preguntas: pregunta - respuesta - pregunta.
Dada la imposibilidad de aquella igualdad,
demostrada por mitos (en los que s es posible), como el de la
adivinanza, entonces una porcin de cada una de ellas*
alternativamente, quedar subsumida en s misma, en
salvaguarda de la cultura, que deber esperar hasta la prxima
oportunidad, cualquiera ella sea, para dar cuenta de lo que en
momentos anteriores aparentaba ser irreductible. Asimismo
barren campos enteros con sus escobillas que son de
cualquier disciplina, de cualquier mtodo, de cualquier ciencia.
El autor pone el ejemplo d la filosofa, barrida por el
conocimiento cientfico (Lvi-Strauss 2009, p.35-36).

Estamos ante un problema delicado, que concierne ante todo a la polaridad de la

nocin de valor, inmiscuida en el significante flotante. En todo caso, en la Introduccion
a la obra de Marcel Mauss de 1950, este significante es distinto de los dems, tiene otra
altura, es un tercero regulador de la distancia entre representante y representacin. Este
es el Lvi-Strauss del que tanto habla Lacan en los comienzos de su enseanza. Es
sabido que en aos posteriores se distanciar de l.31
La eleccin del trmino estructura para reemplazar a sistema al referir al
ternario encuentra justificacin en la intromisin de la dimensin inconsciente, 32 que,
segn anticipamos acerca del conjunto vacio -valor simblico cero del significante
flotante- y la paradoja de Russell que veremos en la sexta seccin, reside en la
capacidad de contarse a uno mismo, es decir, la posibilidad de incluirse y excluirse del
simblico lacaniano. Veremos que, si bien Lacan no refiere a la paradoja de Russell de
modo explicito en el seminario que estudiamos aqu, s est implicada en su formulacin
31

Sin lugar a dudas el problema del valor polarizado entre la completa indeterminacion (imaginaria) y la
completa determinacin econmica es espinoso. Desde la perspectiva de Derrida, incluso Lacan est
atrapado en una teora del equilibrio y el resguardo. El filsofo entiende que el simblico lacaniano
reduce el descubrimiento de Mauss. esta gran tradicin trascendentalista puede inscribir lo dado
trascendental tanto en el presente en general (el aparecer presente de lo que aparece a la luz o bien el ente
creado, lo dado originario de un don que depende y que retorrna a la Naturaleza, al Ser, a Dios, al padre o
a la Madre) como en el falo en general (significante trascendental que consolida, segn lacan, el orde
simbolico que (res)guarda al don de la diseminacin (Derrida 1995, p.58).
32
En este sentido, Behares (2004) habla de estructura abierta a la contingencia del acontecimiento.

42

del estadio del espejo y, particularmente en el seminario que aqu trabajamos, en la

fabula de las dos tortugas mecnicas, alienada una a la imagen de la otra, sin un
simblico que le propicie las estrategias para anticiparse y ganar a su oponente.

5. La danza de las mquinas y la necesidad del tercero

Supongamos ahora en nuestras mquinas un aparato de registro sonoro,

supongamos que una gran voz bien podemos pensar que alguien vigila su
funcionamiento, el legislador- interviene para regular la danza que hasta el
momento no era ms que una ronda y poda desembocar en resultados
catastrficos.
Jacques Lacan

En 1948, Grey Walter, ingeniero en robtica, program unos pequeos robots,

conocidos ms tarde como tortugas, que tenan la propiedad de poder recargar su
batera en la fuente al momento en que comenzaban a descargarse y peligrar de
apagado. Si nunca faltara corriente elctrica, las mquinas no cesaran de recargarse,
mucho ms all de la muerte de su inventor.33 Lacan se sirve de ello para ilustrar lo que
falta para el advenimiento de la subjetividad.
Si hubiese mquinas capaces de encarnar lo que est en juego
en esta dialctica, les propondra el modelo siguiente.
Tomemos una de estas pequeas tortugas o zorros,
como esas que sabemos fabricar y que ltimamente ofrecen
distraccin a los cientficos de nuestra poca los autmatas
siempre desempearon un gran papel, y en estos tiempo
cumplen uno renovado-, una de esas maquinitas a las que hoy,
gracias a toda clase de rganos intermedios, sabemos dar una
homeostasis y algo parecido a deseos. Supongamos que dicha
mquina se encuentra constituida de tal forma que est sin
acabar, y quedar bloqueada, no se estructurar definitivamente
33

Se ha especulado en crculos mediticos sobre esta posibilidad. Si se les enseara a fabricar ms

tortugas con materiales disponibles en su madriguera, no solo habra perduracin, sino reproduccin, y
si dejara una colonia de tortugas en Marte, para aumentar su autonoma, alimentadas por paneles solares
cmo podramos diferenciar este simulacro de vida respecto a una manifestacin real de vida? Un
pseudo problema, sin duda. Siguiendo ese mismo razonamiento, uno bien puede preguntarse si un cometa
no ser una manifestacin de vida ya que esta en movimiento y tiene una cola, de acuerdo a los
parmetros ingenuos de un imaginario antropomrfico. En el mejor de los casos, esas maquinas seran
significantes de una presencia desconocida por nosotros, una presencia/ausencia, como sucede con el
monolito negro en 2001: Odisea del espacio de Stanley Kubrick, que bien podra entenderse como la
aparicin del simblico que da origen a la civilizacin. Millones de aos despus, el deseo los sigue
impulsando en la bsqueda de ese Otro inalcanzable, una bsqueda que los arrastra hacia los confines del
espacio y del tiempo.

43

en un mecanismo sino percibiendo por el medio que fuere,

una clula fotoelctrica, por ejemplo, con rel- otra mquina
enteramente similar a ella, con la nica diferencia de que ya
habra perfeccionado su unidad en el curso de lo que se podra
denominar una experiencia anterior; una mquina puede hacer
experiencias. El movimiento de cada mquina est
condicionado as por la percepcin de cierto estadio alcanzado
por otra. Esto es lo que corresponde al elemento de fascinacin.
Advierten qu crculo, al mismo tiempo, puede
establecerse. En la medida en que la unidad de la primera
mquina est suspendida de la unidad de la otra, en la medida
en que la otra le proporciona el modelo y la forma misma de su
unidad, aquello hacia lo cual se dirigir la primera depender
siempre de aquello hacia lo cual se dirigir la otra.
De esto resultar nada menos que la situacin de un
impasse propia de la constitucin del objeto humano. Esta, en
efecto, est enteramente suspendida a esa dialctica de celossimpata que la psicologa tradicional expresa exactamente
mediante la incompatibilidad de las conciencias. Cual no
quiere decir que una conciencia no puede concebir otra
conciencia, sino que un yo enteramente pendiente de la unidad
de otro yo es estrictamente incompatible con l en el plano del
deseo. Un objeto aprehendido, deseado, lo tendr l o lo tendr
yo, tiene que ser el uno o el otro (Lacan 1953-54, pp.82-83).34

Las tortugas mecnicas de Grey-Walter sirven de ejemplificacin a una relacin

puramente especular. Se supone un caso. La primera mquina est atrapada en la
imagen que le proporciona la segunda como modelo, es absorbida en su totalidad; es
posible que la segunda mquina que ya habra perfeccionado su unidad en el curso de
una experiencia anterior desconozca completamente la existencia de la primera. Esta
no puede ms que seguir los pasos de la segunda. La relacin amor-odio, propia de la
situacin del sujeto anterior a la incorporacin del Je (yo), anterior a la conquista de un
lugar de enunciacin desde el nombre propio (simblico), en la cual moi (yo) es el otro
del espejo. El nio lo ama y admira, quiere estar en el lugar del otro porque acapara el
amor y la atencin de su madre, y por esa misma razn lo odia. 35 Las relacin de
amor/odio que el nio pequeo mantiene con su imagen tiene una importancia
considerable en la formulacin del estadio del espejo (19.). La fabula de las tortugas
mecnicas a la que recurre Lacan en este seminario no es otra cosa que otra forma de
presentacin de los acontecimientos del mismo. El nio contempla en su imagen a otro
nio, amado por su madre, tal como la primera mquina est obligada a salir perdiendo
al estar condenada a ir tras los pasos de la segunda. Cuando al fin incorpore al otro
como si mismo constitucin del yo (je)- experimentara el jbilo de la unificacin de su
34

El dilema presenta claramente ecos de la lucha por el reconocimiento o el deseo del otro en la dialctica
hegeliana. La presencia de Hegel se har explcita dos clases ms tarde, en aquella titulada por Miller
Freud, Hegel y la mquina.
35

44

cuerpo y de saber, no si lugar para la vacilacin y la duda, que aquel al que tanto amaba
su madre era l.
De Lajonquiere (2011) expresa la situacin que desemboca en la introyeccin
del yo (je) prescindiendo de la referencia emprica del espejo, evitando el escollo de la
pregunta qu sucede cuando no hay espejo?
La imagen en cuestin en la experiencia especular es aquella
reflejada en la mirada brillante y en la voz encantada de una
mama que habla a su hijo de su hijo. Esa imagen de ese aquel
otro al quela madre se refiere utilizando la tercera persona
cuando le habla al bebe. En determinado momento, el bebe
focaliza y se identifica con esa imagen que su madre produce y
refleja (De Lajonquiere 2011, p.112 [subrayado nuestro]).

Ese tercero es incorporado en la identificacin como yo (je), se reconoce. El

reconocimiento supone, con toda evidencia, un tercero (Lacan 1953-54, p.83). El nio
habr conquistado un lugar de enunciacin.
As como el nio debe incorporar al tercero (l) como s mismo (yo [je]) y
anticiparse a la prematuracin humana, con los conocidos efectos ortopdicos de esa
ingestin, producto de una eficacia simblica, 36 la primera mquina deber disponer
de un tercer lugar para anticiparse a los movimientos de la otra y poder pensar lo que
aquella har antes de que lo haga. As podr trazar una estrategia y convertirse en el
prisionero que protagoniza el sofisma de los tiempos lgicos. Lo imposible suceder:
ya no ser mquina, sino sujeto.
Este tercero es sin embargo lo que encontramos en el
inconsciente. Pero justamente, est en el inconsciente: all
donde debe ser situado para que se instaure el ballet de todas
las maquinitas, o sea por encima de ellas, en ese otro lado
donde Claude Lvi-Strauss les dijo, el otro da, que se sostena
el sistema de intercambios, las estructuras elementales. Es
preciso que en el sistema condicionado por la imagen del yo
intervenga el sistema simblico, para que pueda establecerse
un intercambio, algo que no es conocimiento sino
reconocimiento (Lacan 1953-54, p. 84).

Esta relectura del sistema de intercambios lleva a un reconocimiento sin

conocimiento. El reconocimiento implica un rasgo, una parcialidad, una alienacin,
rechazando la nocin de totalidad real que conlleva el conocimiento. No existe el
conocimiento en estado puro, dir Lacan en estas pginas. Funciona nicamente como
36

Lacan no vacila en recurrir al termino levi-straussiano de eficacia simblica, trabajado en una

situacin aparentemente muy distante, a propsito de la cura chamanstica, por el antroplogo. De hecho,
en la eficacia simblica, el antroplogo relaciona la cura chamanstica al psicoanlisis. Ver La eficacia
simblica en Antropologa estructural (1958 [2004]).

45

una etapa virtual o una suposicin, existe tan slo en un plano mtico y nunca como
correspondencia biunvoca con lo real.37
Y ahora s, nos lo dice Lacan, para que adviniera el sujeto que resulta del
reconocimiento posibilitado por la ternaridad, sera necesario que la mquina
se contara a s misma, como una unidad entre las otras. Y esto
es precisamente lo nico que ella no puede hacer. Para poder
contarse a s misma, tendra que dejar de ser la mquina que es,
porque se puede hacer cualquier cosa, salvo que una mquina
se sume a s misma como elemento de un clculo (Lacan 195354, p.85 [subrayado nuestro]).

Para ser precisos, se trata de la exigencia de un contarse a s mismo y un no

contarse a s mismo, un antagonismo dualista entre inclusin/exclusin con el que
hemos damos una y otra vez a lo largo de este escrito bajo las apariencias de distintos
fenmenos. Esa operacin inconsciente encuentra su correlato en el imposible lgico de
representarse el conjunto de los conjuntos que se contienen a s mismos, imposible
reencontrado en la paradoja de Bertrand Russell, imposible que, segn sabemos,
derrumb el programa de una aritmtica unificada de Gotlob Frege.

6. Afectaciones tericas en teora de conjuntos y psicoanlisis. La paradoja de

Russell y la lgica del significante

Hay una oposicin fundamental, estructural, entre el significante y el todo.

Freud se percat de ello a su modo al situar al situar, ms ac de todas las
represiones que pueden ser levantadas en la experiencia analtica, a la
represin originaria; la cual nunca podr ser levantada.
Jacques-Allain Miller

Veremos la paradoja de Russell sirvindonos de las consideraciones sobre teora

de conjuntos hechas por Jacques-Alain Miller en sus conferencias tituladas La lgica
del significante, dictadas en tres sesiones en Buenos Aires, poco despus de la muerte de
Lacan. La paradoja toca el ncleo del objeto de nuestro escrito: la dualidad no
37

Lo que nos retrotrae a lo imaginario del saber-hacer (conocimiento sin fisuras), a lo simblico del
falta-saber (saber en s mismo) y al imposible-saber de lo real (saber que no se sabe) postulados por
Behares (2004) y la relectura lacaniana que hace del tringulo chevallardiano, otorgndole un lugar
topolgico (tercero) especfico al saber (falta-saber). Volveremos sobre estas cuestiones hacia el final del
trabajo.

46

integrable en lo Uno en un todo real enunciable-, por consiguiente, la estructural

incompletud del simblico, implicada la disolucin del principio de identidad y del
tercero excluso, y el desplazamiento terico desde un sistema binario hacia una
estructura ternaria.
Dualidad no integrable en lo Uno, decamos. Miller aborda la dualidad desde la
oposicin estructural entre el significante y el todo. El significante nunca es una
totalidad ya que siempre se necesitan al menos dos para hacer funcionar la cadena. En el
decurso de su enseanza, en el seminario de los aos 1963-64, Lacan retoma el
principio diacrtico del signo saussureano, aquel que define al signo nicamente en
relaciones diferenciales con otros signos. El significante, desprovisto de todo
significado, es relacional, el significado surge de un juego de oposiciones con otros
significantes.38 De modo que un elemento significante no tiene una propiedad intrnseca,
una propiedad de autopertenencia que lo defina. Al decir de Miller (2008), el
significante no es sustancial, es puramente diferencial.
Formulado en teora de conjuntos, partimos de cuatro elementos significantes
{a,b,c,d} que nicamente adquieren significado en sus relaciones diferenciales.
a {b, c, d}

c {a, b, d}

b {a, c, d}

d {a, b, c}

Cada uno de los elementos es igual a su relacin de oposicin con cada uno de
los restantes elementos, mas nunca podemos presentar bajo un significante la totalidad
puesta en juego desde el punto de partida {a,b,c,d}, ya que el principio diacrtico del
signo saussureano exige la relacin diferencial. El conjunto de todos los elementos, el
tesoro de los significantes, es imposible de efectuar en el orden de la simbolizacin,
ya que exigira de un significante que escapara a la exigencia saussureana. Es decir, un
significante que escapara al lenguaje, lo que se entiende por metalenguaje, y es bien
sabida la posicin lacaniana acerca de la inexistencia del metalenguaje. El smbolo de la
unificacin de la totalidad de los elementos es un imposible. Al menos uno permanece
afuera del conjunto definido, de modo que ese conjunto no es una totalidad. Miller lo
llama el uno en ms (2008).No se puede dejar de pensar en la estructura de excepcin
38

No es nuestra intencin dar por sentada la relacin entre el significante saussureano y el lacaniano,
simplemente no lo abordaremos aqu, ya que estas afectaciones sern explicitadas en el seminario de los
aos 1963-64. En este momento nos encontramos en el estudio del mismo en la lnea de investigacin en
Enseanza y Psicoanlisis dirigida por la Prof. Ana Mara Fernndez Caraballo. Esperamos abordar estas
afectaciones en un trabajo prximo.

47

del significante reprimido que funda lo inconsciente. Muchos aos despus, en el

seminario An, Lacan har de este al menos uno que escapa a la afirmacin universal
la logicizacin del padre de la horda primitiva presentada por Freud en Ttem y tab.
Para todo conjunto, siempre habr al menos un elemento que escape a dicho conjunto.
Ese elemento de excepcin no es slo una negacin de la totalidad del conjunto sino que
es la excepcin que da consistencia (unicidad) a dicho conjunto incompleto.
El cuestionamiento de esta consistencia encuentra varios ejemplos en las
ciencias formales. La operacin de sustraccin vuelve inestable la consistencia del
conjunto de los nmeros enteros naturales al quedar abierta la posibilidad de obtener un
nmero negativo.
Un significante como este produce enormes dificultades en lo
que se llama la historia del pensamiento humano. Pues bien,
nos encontramos con nmeros negativos o con nmeros que
implican decimales, con nmeros que nunca terminan, que son
diferentes infracciones al punto de partida inicial del
pensamiento. No hablemos de los problemas que suscita la 2
o ms an la -1; ellos son la crisis que el significante le causa
al pensamiento (Miller 2008, p.13).

Ahora bien, admitir que el significante nicamente es relacin de diferencia

entre al menos dos significantes es postular la negatividad del significante, carente de la
propiedad positiva de la identidad. Tenamos el elemento {a} diferente de los restante
elementos que estamos empleando {b,c,d}. Aadiremos ahora que ser diferente de s
mismo {a a}. Y as el principio de identidad queda diluido. Dado que la nica
operacin relacional es la de la diferencia, al cuestionar la relacin de un significante
consigo mismo lo encontraremos atizado por la diferencia, sin mismidad en la que
replegarse. Ello permite que {a} se encuentre en el conjunto al que se opone a
{a,b,c,d}. El elemento {a} tiene la propiedad de oponerse a los restantes elementos que
integran un conjunto exterior de {a}, conjunto compuesto por {b,c,d}, tal como
plantebamos al comienzo de la seccin. A esto se aade lo recin postulado, el
elemento {a} se opone a los restantes elementos pero tambin a s mismo {a a}. Se
aade, no hay reemplazo del funcionamiento anterior, de modo que hay contradiccin
entre un funcionamiento y otro. En uno el elemento {a} est afuera y no se cuenta a s
mismo, en otro el elemento {a} est adentro y se cuenta a s mismo. Una vez ms, no
hay trmino medio, se trata de dos procedimientos absolutos (0/1), operaciones
mutuamente excluyentes entre s. Al introducir el factor temporal, esta contradiccin

48

acarrea una alternancia, una intermitencia, una escansin. Una suspensin y un

recomenzar.
Nos reencontramos con lo que hemos dado en el meollo paradjico de la
epistemologa freudiana en el que la pulsin pone a prueba al dualismo cartesiano, la
escansin de la pulsin de muerte en la reabsorcin intraorgnica/expulsin al exterior,
el tercero que no cesa de escapar a la codificacin binaria (0/1), el significante flotante
que sostiene el vaco entre el representante y la representacin como tercero, la
incorporacin de una terceridad (l) que instaura el yo (je). El sujeto lacaniano es este
sujeto que se cuenta a s mismo en lo inconsciente y que a un siguiente tiempo en la
cadena se encuentra distinto de s mismo. Hay aqu algo de lo que estar planteado en la
frmula el significante representa a un sujeto para otro significante, el sujeto como un
intervalo en la cadena significante, como ser formulado en el seminario Las
identificaciones (1961-62). Tambin hay una anticipacin de la relectura lacaniana del
cuadrngulo lgico que ubicar al sujeto en el cuadrado vaco de todo trazo, que
corresponde tanto a los dominios de la afirmativa universal como a la negativa
universal.39 El sujeto es una escansin, un suspenso en la articulacin significante,
suspenso que es posible por su estructural incompletud. Sealamos que Miller encuentra
ya en la teora de conjuntos de Cantor presente el conjunto planteado por Russell en su
paradoja, operando como el conjunto vaco {}.
Veremos la paradoja de Russell40 en trminos de teora de conjuntos. En
principio, encontramos dos clases de conjuntos y slo dos. Tenemos los conjuntos cuyos
miembros se comprehenden a s mismos y los conjuntos cuyos miembros no son
miembros de s mismos. Ser miembro de s mismo quiere decir que el conjunto inicial
est compuesto de x elementos, y al ser considerados cada uno de esos x elementos
como conjuntos o subconjuntos del conjunto inicial damos con que el conjunto inicial es
tambin un subconjunto de s mismo. La definicin del conjunto incluye al conjunto
inicial, de modo que est autocomprehendido. Para ilustrarlo es conocido el caso de un
conjunto de ideas abstractas, el conjunto mismo es una idea abstracta, por lo tanto el
conjunto de ideas abstractas se autocomprehende. No ser miembro de s mismo quiere
decir que el conjunto inicial, compuesto de x elementos, siempre susceptibles de ser
considerados como subconjuntos del conjunto inicial, no est comprehendido como
subconjunto de s mismo. Se ilustra con el caso de un conjunto que consta de libros,
39
40

Esperamos trabajar esto en un prximo estudio.

Carta a Frege en 1902 (en Miller 2008).

49

siendo evidente que el conjunto de libros no es uno ni varios libros, por tanto el
conjunto de libros no est comprehendido en s mismo. Todo conjunto, en principio,
sera pasible de pertenecer a una de estas dos clases de conjuntos y nunca a ambos. La
afirmacin universal que define a uno da lugar a la negacin universal que contiene a
los excluidos de la afirmacin. La disyuncin es absoluta. Una vez ms, no es posible
un trmino medio.
La paradoja de Russell, en trminos de teora de conjuntos, involucra a esa
segunda clase de conjuntos, aquellos que no se contienen a s mismos. Al agrupar en un
conjunto inicial a todos los conjuntos que no se contienen a s mismos -entre los cuales
se halla el mencionado conjunto de libros-, este conjunto inicial responde a la
exigencia de pertenecer a una de las dos mencionadas clases de conjuntos? Respeta la
disyuncin como un lmite infranqueable? Se lo puede localizar en los conjuntos que
se comprehenden a s mismos o bien en los conjuntos que no se autocomprehenden?
Primera alternativa: si el conjunto inicial es localizado en el conjunto cuyos elementos
o subconjuntos- forman parte de s mismos, entonces sera miembro de s mismo y
estara en contradiccin con su propia definicin de conjunto: agrupar a todos los
conjuntos que no se contienen a s mismos. Y la segunda alternativa: si el conjunto
inicial es localizado en el conjunto cuyos elementos o subconjuntos no forman parte de
s mismos, entonces no sera miembro de s mismo, y estara en acuerdo con su propia
definicin: agrupar a todos los conjuntos que no se contienen a s mismos, pero a un
tiempo ms tarde descubrimos que si el conjunto inicial est en acuerdo con su propia
definicin, el conjunto inicial acaba por autocomprehenderse, y reencontramos la
contradiccin hallada en el razonamiento de la primera alternativa. Efecto de torsin
que anticipa la futura recurrencia de Lacan a la banda de Moebius y a la botella de
Klein.
A propsito esas figuras topolgicas y de la no simetra de la conciencia y lo
inconsciente, o del yo y el sujeto, de la libido y la pulsin de muerte, del proceso
secundario y el proceso primario, a propsito de su no igualdad a la inversa, de que el
inconsciente no es un ego al revs, son pertinentes estas palabas de Miller.
En la Banda de Moebius ustedes pasan directamente del
derecho al revs en el que estaban. Es u objeto muy singular
que recin fue descubierto en 1860 por el matemtico Moebius
[]. Es el primer objeto topolgico, por otro lado, que Lacan
aprovecho, para hacer comprender que quiz no habra que
contentarse con pensar que las cosas tienen siempre un derecho
y un revs, que el inconsciente esta en el fondo y el lenguaje

50

esta e la superficie, sino, por el contrario, que hay unja relacin

de Banda de Moebius que hace que entre el derecho y el revs,
en forma cientfica, la continuidad, la correlacin y la
continuidad sean pensables []. No debe creerse que por estar
en la experiencia analtica ante fenmenos que aparecen como
paradjicos al sentido comn, es imposible cientifizarlos; que
lo que est en el exterior est al mismo tiempo en el interior no
es simplemente una agudeza, es por ejemplo, ese objeto que se
llama la botella de Klein, inventada por el matemtico Flix
Klein, poco despus de la invencin por Moebius de su banda.
La botella de Klein materializa, matemticamente, esta relacin
del interior y del exterior que instala si me permiten la
expresin- al exterior en el interior del exterior (Miller 2011,
pp.47-48).

Se suele acudir a la fbula del barbero para ilustrar la paradoja. En un lejano y

antiguo emirato habitaba As-Samet, haba un barbero maestro en afeitar barbas y
cabezas, en escamondar pies y poner sanguijuelas. Un da, el Emir supo de la escasez de
barberos en el emirato y orden que los barberos afeitaran a aquellas personas que no
estuvieran capacitadas para hacerlo por s mismas. As-Samet se angusti ante la orden
y tal como supo el Emir: Soy el nico barbero en mi pueblo. No puedo afeitarme a m
mismo, ya que para hacerlo debera poder afeitar a las personas que tienen habilidades
para afeitarse a s mismas, y as entrara en contradiccin con la orden impartida por el
Emir. Por el contrario, si decido no afeitarme a m mismo por la orden del Emir, ya no
estoy en condiciones de afeitarme, por lo tanto estara cumpliendo las condiciones de
aquellos a quienes debo afeitar y as podra afeitarme a m mismo, encontrndome, una
vez ms, en franca contradiccin con la orden impartida por el Emir. La profundidad
de los pensamientos de As-Samet le vali la mano de la ms virtuosa de las hijas del
Emir. Se dice fueron felices.
El conjunto de la paradoja de Russell est presente a un primer tiempo en los
conjuntos que se contienen a s mismos hasta dar con la contradiccin, a un segundo
tiempo en los conjuntos que no se contienen a s mismos hasta dar con la contradiccin
otra vez, y a un tercer tiempo recae en el primer tiempo y pertenece de nuevo a los
conjuntos que se contienen a s mismos, se reencadena el razonamiento, insiste la
repeticin de la operacin inclusin/exclusin en reagrupamientos no definitivos o
inconsistentes.41 En otros trminos, hay insistencia de la pulsin en la intermitencia de
entrada/salida (0/1) del mensaje que circula en los circuitos porque hay un tercero que
se sustrae a la representacin binaria.
41

Acerca del sujeto de la ciencia, desprendido del cogito cartesiano, como el sujeto del psicoanlisis,
Miller dice este sujeto de la ciencia que emerge con Descartes, al mismo tiempo que emerge es
rechazado del discurso de la ciencia, es a la vez una de sus condiciones, pero una condicin forcluida,
rechazada al exterior (Miller 2011, pp.54-55 [subrayado nuestro]).

51

Se ve la relacin de esos tres tiempos con los tiempos lgicos lacanianos. En la

ficcin de los tres prisioneros partimos de un conjunto inicial de cinco discos: tres de
color blanco y dos de color rojo, de modo que slo se puede pertenecer al grupo de los
discos blancos o rojos (0/1). Se coloca uno de esos discos a cada uno de los prisioneros
(A,B,C), que debern razonar para descubrir de qu color es el disco en su espalda. El
prisionero A ve en B y C sendos discos blancos, este es un hecho inicial. Deber razonar
por la suposicin de ser rojo o blanco. Se plantea el razonamiento de resolucin: Si B
viera en mi un disco rojo, estara viendo un disco rojo y un disco blanco, y B razonara:
si C viera en mi un disco rojo, estara viendo dos discos rojos y ya habra ganado, la
resolucin del problema sera la ms trivial, aquella que se resuelve en el primer
tiempo lgico, y no es as, puesto que C permanece en suspensin, sin precipitarse
hacia la salida, por lo tanto soy blanco, y B resolvera el enigma de su pertenencia en el
segundo tiempo lgico. Pero B permanece en suspensin, se encuentra en el intervalo de
la cadena sin poder concluir. La vacilacin de C y la vacilacin de B me permiten inferir
que yo soy blanco, concluye A. En el tratamiento de la ficcin de los prisioneros en el
seminario en cuestin, Lacan insiste en que al acceder al tercer tiempo de razonamiento,
el prisionero A deber precipitarse al acto, deber correr hacia la salida, ya que de
insistir en pensar su condicin, dudar una vez mssern tontos B y C? sern
astutos y estarn fingiendo?- y habr perdido su certeza, recomenzando la cadena de
razonamientos, esta vez teidas por el aadido de las cualidades ms tontos o ms
astutos que A, cualidades del orden de la penetracin psicolgica y la intersubjetividad
imaginaria, exteriores al la formulacin lgica. Nunca podrn brindar a A la certeza que
necesita.
El conjunto inicial de la paradoja de Russell es el matema en teora de conjuntos
del significante lacaniano uno en ms, sin lugar en la cadena para ser localizado de
modo consistente y final. Uno en ms imposible de reabsorber en trminos binarios
conjuntos excluyentes por la operacin de negacin- que quieren integrarlo, imposible
tambin la reduccin del elemento a un trmino medio entre los trminos binarios (0/1),
es decir, que integre los conjuntos opuestos en un smbolo de reunin definitivo,
efectuando el Uno. Ese al menos uno que escapa al binarismo de la cadena sostiene la
dualidad de los valores contenidos en la cadena desde un tercer lugar estructural que
imposibilita la sustancia identitaria y funda el simblico paradjico, estructuralmente
incompleto. O, como vimos al comienzo de este escrito, la pulsin de muerte escandida
en la reabsorcin a las profundidades intraorgnicas y la expulsin hacia el exterior del
52

organismo, que no cesa en su cometido de traspasar las defensas de la homeostasis,

cesar la exigencia de trabajo impuesta al cuerpo y reducir todas las tensiones a cero.

7. Lo ternario y lo didctico. Dualismos dispares de enseanza-del-

saber/aprendizaje-de-alumno y falta-saber/saber-hacer. Dualismo par de

conocimiento-aplicacin

El didacta de las matemticas se interesa en el juego que se realiza tal

como lo puede observar, y luego reconstruir, en nuestras clases concretas
entre un docente, los alumnos y un saber matemtico. Tres lugares, pues: es
el sistema didctico, una relacin ternaria: es la relacin didctica.
Esquema polmico que funciona rectificando un error mantenido durante
demasiado tiempo. Pero una vez planteado esto, es decir, una vez que se
torna posible hablar de ese tercer trmino, tan curiosamente olvidado: el
saber.
Yves Chevallard

La didctica como teora de la enseanza devuelve al saber a su lugar autnomo,

tercero ausente/presente, diferente de la presencia corporal del enseante y el enseado,
presencia imaginaria que ha contribuido a la entificacin de una paridad subjetiva entre
ambos que no pasa por ese tercero instaurador de una disparidad. El reconocimiento de
ese lugar epistemolgico autnomo restituye materialidad a la didctica en tanto
disciplina cientfica (saber moderno). Su objeto de estudio es la enseanza del saber, no
supeditada al aprendizaje del alumno. En el esquema conocido como triangulo
didctico, formulado por Chevallard (1991), la enseanza corresponde al segmento de
recta que vincula al sujeto en la posicin de enseante con el saber.
En base al reconocimiento de esas dos posiciones (enseanza del saber/
aprendizaje del alumno) Luis Behares y los estudios producidos en su lnea de
investigacin- ha reconocido dos teoras de la enseanza: una teora antigua y una
moderna. En la teora antigua de la enseanza la reflexin didctica tena por objeto a la
misma enseanza como fenmeno necesitado de explicacin. La Didctica clsica
[teora antigua de la enseanza] es, en efecto, un conjunto de elaboraciones a nivel
terico sobre el ensear, tanto para los griegos como para los latinos (Behares 2005,
p.10). La teora moderna de la enseanza es tecnicista. Desde la impronta comeniana
53

se constituy, en mltiples formatos ulteriores, la tradicin de tratamiento de las

cuestiones de la enseanza en forma instrumental (Behares 2005, p.10).
Las profundas transformaciones epistemolgicas de la modernidad que
reunieron matematizacin y empiricidad en el saber moderno la fsica es su ciencia
paradigmtica-, han tenido como consecuencia una relacin ms estrecha entre lo
terico y lo tcnico. Siguiendo a Alexandre Koyr, Jean-Claude Milner afirma
admitiendo que todo existente emprico es tratable mediante alguna tcnica y que la
matematizacin constituye el paradigma de toda teora, la ciencia galileana es una teora
de la tcnica y la tcnica una prctica de la teora (Milner 1996, p.46). Segn el autor,
teora y tcnica pasan a ser propensas a corresponderse como dos caras de una misma
moneda, a remitirse la una a la otra. Esta mutua adecuacin merece todo nuestro inters.
Entendemos que estamos ante una relacin especular de teora-tcnica.
En este escrito hemos abordado dos clases de dualismos. Los primeros refieren a
relaciones especulares, como lo son el dualismo mente y cuerpo, presencia y ausencia,
afirmacin y negacin, representante y representacin, las dos tortugas mecnicas, en
fin, todo dualismo plenamente registrable en trminos de lgica binaria, sin tercero ni
resto. Por la rigidez de estos binomios hemos tenido la necesidad de hablar del retorno
de un tercero. La pulsin como concepto fronterizo entre la mente y el cuerpo fue el
primer tercero en aparecer en estas pginas. Finalmente accedimos a la matematizacin
de este tercero con la paradoja de Russell. La segunda clase de dualismos refieren a
trminos que mantienen relaciones de diferencia irregular, disimtricas. Tales son los
dualismos proceso-primario/proceso-secundario, energa-libre/energa-ligada, pulsinde-muerte/libido, otro-del-espejo/yo, sujeto/yo. En las ltimas pginas de La
incompletud de lo simblico, Le Gaufey advierte sobre lo ilusorio de la paridad.
Se percibe bien lo que ese pasaje de un sistema que reposa
sobre una oposicin binaria fundamental a un sistema que esta
no menos fundamentalmente regido por la diferencia pura,
implica como consecuencia: una distincin mucho ms fina de
lo que destacaba a lo simblico de un lado y a lo imaginario del
otro. Una pareja de trminos que forman oposicin, es del dos,
cierto, pero esto en seguida se atranca bajo la egida de una
unidad que no podr ser nunca cuestionada en adelante. Tpico
de este orden es el signo saussureano donde la pareja
significante-significado aparece inmediatamente encerrada en
la unidad superior del signo. Al igual que la oposicin de la
primera tpica Inc/Pre-Conc, que est ella incluida en la unidad
de un aparato psquico que pesa demasiado. La pareja de
oposicin, la pareja conflictual, es un modo cmodo y simple
de hacer uno, pero con este inconveniente mayor de este uno
arrastrara con l la parte de imaginario adherida a toda puesta

54

en uno. Esta consideracin, eminentemente formal, se verifica

en el hecho de que una oposicin de este gnero entre dos
trminos esta irresistiblemente cargada de cualidades
imaginarias (Le Gaufey 2012, pp. 220-21).

Las parejas de oposiciones simtricas -sin la introduccin del tercero- son

dualismos de paridad, atascados en lo imaginario, mientras que los dualismos dispares
ya contienen en uno de sus trminos la diferencia que devuelve la introduccin del
tercero en las parejas de oposiciones simtricas. Ese trmino aglutinador de la
disparidad corresponde al proceso primario, a la pulsin de muerte, al gasto de energa o
entropa, al otro-tercero del espejo, al sujeto, etc., los cuales son anteriores a sus
consecuentes imaginarios y los exceden. La relacin simblico/imaginario, entonces,
pertenece a los dualismos dispares. As como de lo inanimado sucedi lo animado, la
prioridad del proceso primario habilita, como posibilidad, la constitucin de un proceso
secundario, para emerger, una vez ms, las formaciones del proceso primario; el nio
del espejo habr sido otro-tercero entre la madre y el nio real, antes de ser introyectado
y constituir un yo (je), para luego reemerger como alteridad tercera en la funcin
paterna hacia el complejo de Edipo.
Entendemos que esa introyeccin es lo que el psicoanlisis ensea sobre el
aprendizaje: es la identificacin simblica, tema que Lacan tratar en el seminario
Las identificaciones (1961-62). De momento, en el seminario El yo en la teora de
Freud y la tcnica psicoanaltica (1954-55), asistimos a la desarticulacin de las
nociones naturalistas que sustentan la teora psicolgica del aprendizaje, que siempre
sustancializan un yo (moi). Lo que en la psicologa clsica se ha entendido como las
relaciones de adecuacin de la conciencia con el entorno (gestalt), fundado en la
necesidad fisiolgica, en la teora freudiana es presentado como un epifenmeno en
comparacin a la perturbacin interna que mueve a una exigencia de trabajo, que mueve
a la pulsin. 42
El animal reconoce a su hermano, su semejante, su pareja
sexual. Encuentra su sitio en el paraso, su medio, y lo modela
tambin, se imprime all el mismo. El picn hace una cantidad
de agujeritos que parecen gratuitos, pero bien se percibe que lo
que marca es su salto, salto cuyo sostn es todo su cuerpo. El
animal se encaja en su medio. Hay adaptacin, y justamente
una adaptacin que tiene su fin, su trmino, su lmite. El
aprendizaje animal presenta, pues, los caracteres de un
perfeccionamiento organizado y finito. Qu diferencia con las
mismas investigaciones eso creen- nos descubren sobre el
42

55

aprendizaje en el hombre! Ponen en evidencia la funcin del

deseo de insistir, el privilegio de las tareas inconclusas (Lacan
1993, p.137).
Qu revela el anlisis si no la discordancia profunda, radical,
de las conductas esenciales para el hombre, con respecto a todo
lo que vive? La dimensin descubierta por el anlisis es lo
contrario de algo que progresa por adaptacin, por
aproximacin, por perfeccionamiento. Es algo que marcha a
saltos, a brincos. Es siempre la aplicacin estrictamente
inadecuada de ciertas relaciones simblicas totales (Lacan
1993, p.135).

Hay en los dualismos dispares una dialctica que, en un movimiento de torsin,

siempre acaba en el comienzo. Para decirlo en palabras claras y propias de la
terminologa de Freud: todo lo vivo volver a lo inanimado. La entropa triunfa sobre la
homeostasis.
Vemos en la correspondencia moderna entre teora y tcnica, sealada por
Milner, la ilusin de un dualismo par. En trminos ms corrientes en la actualidad,
diremos dualismo de paridad conocimiento-aplicacin, ideario de remisin del uno al
otro. La propensin tecnicista conlleva el implcito de que todo conocimiento digno de
ser considerado conocimiento (positivo), es aplicable o lo ser. A pesar de los muchos
desconocimientos circunstanciales casi infinitos para la sensibilidad de muchos-,
eventualmente, tras una necesaria y larga maduracin, todo conocimiento fundamental
ascendera al meta-nivel de aplicacin. Esta suposicin se sostiene en un lazo especular
entre conocimiento y aplicacin, al modo ilustrado por Lacan en la ficcin de las
tortugas mecnicas en la que una tortuga repite los movimientos de la otra,
conformando una paridad sin tercero productor de diferencia, acontecimiento y resto,
una dualidad que hace Uno. Fantasa de integracin conocimiento-aplicacin, de la
reabsorcin del saber en el saber-hacer, se dira, que guarda relaciones con una fantasa
didctica (Behares 2008) que denuncia la ilusin de transparencia intersubjetiva entre
enseante-enseado al desarticular la paridad enseanza-aprendizaje, as como con una
fantasa naturalista (De Lajonquiere 2011) que denuncia la ilusin psicopedaggica de
un aprendizaje por necesidades orgnicas, de las que el deseo de saber no sera ms que
su plida imagen especular (necesidades-deseo de saber).
En cambio, en las disyuntivas enseanza-del-saber/aprendizaje-del-alumno y
falta-saber/saber-hacer hay dualidad dispar, relaciones en torsin de lo simblico a lo
imaginario, que reconducen de modo ineludible a lo simblico.

56

La enseanza del saber da comienzo y habilita el aprendizaje (introyeccin,

identificacin simblica), pero nada en lo real del cuerpo, nada en sus movimientos
pulsionales, asegura de antemano que lo segundo ocurra.
En el triangulo didctico el saber es ese tercero estructural que regula los
intercambios simblicos de al menos dos sujetos en un funcionamiento que los sita
alternadamente en una posicin de desconocimiento/conocimiento (0/1).43 El trmino
compuesto falta-saber de Behares (2008)44 expresa la estructura paradojal de ese
tercero: saber denota positividad mientras que falta refiere a una negatividad
interna. Tercero con un determinismo propio y por ello no subsumible a la voluntad o a
lo poltico lo que no es negar la existencia de algo volitivo o de las consecuencias
polticas del saber, efecto de esa torsin que inevitablemente reconduce al yo, y luego
de nuevo al sujeto.
El reconocimiento de la autonoma estructural del tercero incompleto es
excluyente del ego unido, de la voluntad transparente, del sentido consumado, en suma,
es excluyente de las pretensiones de la entera reabsorcin del saber en lo pragmtico y
lo poltico en el sentido de gobernabilidad, de lo que sirve para gobernar y en s mismo
es gobernable. Nada garantiza con precisin la emergencia del descubrimiento cientfico
(acontecimiento del saber, acontecimiento didctico) y nada prev sus efectos en el
hacer. El falta-saber no se reintegra en la cuenta del saber-hacer al modo de una deuda
saldada con la existencia material, aun cuando nada niega sus imprecisables relaciones
(torsiones). No hay precisin o determinismo econmico. Recordemos una
consecuencia de la teora del intercambio simblico: hay algo de gratuito en la
emergencia de la funcin simblica, en el don, que no se aade al mundo de las
funciones orgnicas, donde nada es gratuito: utilidad, adaptacin, desarrollo, procesos,
son conceptos muy a tono con un vasto todo unitario, en el que todo lo producido es
reembolsado en la cuenta de la eficacia y la accin, sin disparidad, sin resto. Esa
gratuidad del don (smbolo) se aprecia en la teora de la pulsin en tanto sta sera una
exigencia de trabajo y no una capacidad, producto de una turbulencia interna que
compete a la trabazn de lo mental con lo corporal, trabazn, en ltima instancia,
incognoscible, real, no reabsorbible en el mundo de las funciones biolgicas
43

Miller insiste en que el desconocimiento no es el revs exacto del conocimiento y la toma de

conciencia, es decir, la operacin que hace pasar lo vivido a lo explicito, no lo termina, por el contrario:
forma parte del mismo, y la formacin de sistemas conceptuales, cerrados o poco menos, continua la
dimensin de lo imaginario (1987, p.14).
44
Retomamos su formulacin de tres registros del saber en funcin de los tres registros lacanianos del
pensamiento: falta-saber simblico, saber-hacer imaginario, imposible-saber real.

57

(conservacin, homeostasis). Al comienzo de este escrito dijimos que Lacan denunci la

propensin a la reunin de las pulsiones en un todo libidinal y la unificacin de los
objetos parciales en relaciones de objeto, completas, positivas, de la mano de las teoras
reforzadoras del yo de la ego psichology norteamericana.
Hay una dialctica de la enseanza del saber. A un primer tiempo, el falta-saber
de alguien y el supuesto saber de otro motiva el acto de enseanza. La enseanza del
saber contiene la posibilidad, sin que nada en lo real nos lo asegure, de la emergencia
del

aprendizaje

del

enseado

(introyeccin,

identificacin

simblica)

como

acontecimiento, con todo lo que tiene de ingobernable. De suceder una identificacin,

habr un segundo tiempo, en el que el enseado experimenta la afirmacin de una
positividad, desplazndose el falta-saber hacia el saber-hacer (conocimiento), para luego
ser rechazado de la sntesis libidinal por un imposible-saber que se sustrae, y recaer a un
tercer tiempo en el falta-saber con los efectos de la accin estructurante del imposiblesaber real. Este movimiento, que calificamos de dialctico, hace pensar en el dialogo
entre Lacan y Jean Hyppolite acerca de la dialctica del saber hegeliano. 45 Segn una
interpretacin brindada en esa ocasin por el filsofo francs, interpretacin del inters
de Lacan, el saber absoluto no se alcanzara en una etapa histrica final. Ms bien sera
inmanente a cada etapa de la dialctica, siempre presente como negatividad, siempre
sustrayndose a lo sintetizado. Ello hace pensar en lo absoluto de lo real, en la plenitud
de lo inanimado, siempre imposible-saber.

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