CATALIZADOR

El agua oxigenada, que se utiliza para desinfectar heridas y decolorar el

pelo entre otros usos, se descompone espontneamente liberando
oxgeno en burbujas. Esta reaccin, que en condiciones normales ocurre
lentamente, puede acelerarse agregando un catalizador, es decir, una
sustancia que acelera reacciones qumicas.
Cmo funciona?
El agua oxigenada se descompone en agua y oxgeno. Esta descomposicin en
particular es llamada dismutacin y se debe a que contiene perxido de hidrgeno,
el cual es inestable, pero an as la reaccin es lenta. Adems, el proceso es
exotrmico (libera calor).Por otro lado, tenemos ciertas sustancias llamadas
catalizadores. Ellos participan en las reacciones qumicas, acelerndolas, pero al
terminar, el catalizador no se ha combinado con ningn reactivo.Al mezclar el
dixido de manganeso con el perxido de hidrgeno el primero brinda un camino
de reaccin alternativo. La velocidad de la reaccin es mayor cuanto menor
energa de activacin posee esta ruta alternativa.
Para ponerlo en trminos qumicos, lo que ocurre es lo siguiente:
2 H2O2 2 H2O + O2
Al terminar la reaccin, el dixido de manganeso queda mezclado con el agua (no
se disuelve), y puede ser totalmente recuperado al evaporar el lquido.
Si deseas poner en evidencia el desprendimiento de oxgeno en estado gaseoso,
puedes acercar una llama y vers como el fuego se aviva.
Materiales:
* Agua oxigenada (perxido de oxgeno al 10%)
* Batera o pila agotada
* Recipiente de vidrio
El agua oxigenada no es mas que ese lquido que se coloca en las heridas, y que
desprende una espuma blanca. La batera puede ser AA, AAA, C o D, es decir, de
cualquier tamao.

Procedimiento:
Lo primero que debemos hacer es conseguir el catalizador. En nuestro caso, el
catalizador utilizado ser dixido de manganeso. Y donde se compra? Pues bien,
como solemos hacer la mayora de nuestros experimentos caseros, utilizaremos
un elemento cotidiano. Dentro de las bateras o pilas, existe una regin que
funciona como electrolito del proceso, y que se compone principalmente por
dixido de manganeso. As que para llegar a l, deberemos cortar la batera como
se muestra en el video, y quitar con cuidado esa pasta que rodea al electrodo
central. Con apenas una cucharadita bastar.
Ponemos 1 centmetro de agua en un recipiente de vidrio y agregamos el
catalizador. Como podrs observar, algo comienza a ocurrir. Burbujas parecen
salir de la nada, aunque en realidad no son ms que oxgeno producto de la
catlisis.
OBSERVACIONES
Se observ que al momento de proporcionar el catalizador, la reaccin
del agua oxigenada acelero.
Conclusin
Tal vez esto de los catalizadores parezca algo raro o inslito, pero la verdad es
que estan presentes en nuestras vidas ms de lo que imaginamos. Por ejemplo,
cuando nos subimos a un automvil, el mismo posee un catalizador en su sistema
de escape de gases el cual se encarga de realizar las catlisis necesarias para
reducir o eliminar gases tales como el monxido de carbono, xidos de nitrgeno,
etc. Para lograr sto, se necesitan altas temperaturas y determinados metales
nobles tales como el Platino (Pt), Paladio (Pd), etc.
En biologa los catalizadores mas significativos son las enzimas. stas encuentran
su mayor participacin en la catlisis del metabolismo y el catabolismo.