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DE LA LLEGADA DE ORELLANA
Jos Barletti
Febrero de 1992
A los 450 aos del Descubrimiento Espaol del Ro Amazonas
(Los errores grficos se explican porque se trata de la transcripcin del libro publicado)
PRESENTACIN
Hace 450 aos, el 12 de febrero de 1542, una expedicin espaola dirigido por
Francisco de Orellana lleg a la desembocadura del ri Napo en el Amazonas. Se trataba del
descubrimiento espaol del monarca del los ros. Para los pueblos indgenas, sin embargo
el descubrimiento se haba llevado a cabo miles de aos antes. Cuando llegaron los invasores
europeos hacia tiempo que haban pueblos establecidos y existan redes de intercambio a lo
larga y ancho de la Amazona.
En 1942, hace 50 aos, se conmemor el IV centenario de este acontecimiento y con
este motivo, en Lima, Ral Porras Barrenechea impuls la Expedicin Amaznica y en la
Revista Mercurio Peruano se publicaron varios artculos sobre el pasado amaznico , as como
el Boletn de la Sociedad Geogrfica de Lima.
En el hermano pas del Ecuador el IV Centenario fue ocasin para llevar a cabo un
conjunto de actividades. Entre ellas su Ministerio de Educacin public, por primera vez en
Amrica, la Relacin escrita por fray Gaspar de Carvajal, quien fuera capelln de la
expedicin iniciada en el Qosqo por Gonzalo Pizarro y culminada por Orellana. Aos despus,
en 1958 la Municipalidad de Quito pblico por segunda vez la Relacin. Ambas ediciones
contienen importantes estudios introductorios. Sin bien es cierto que ellas ayudan a la mejor
compresin del documento histrico tambin establecen, implcita o explcitamente, la ligazn
de los hechos narrados con la reivindicacin sobre territorio del Amazonas.
Cabe recordad que la conmemoracin del IV Centenarios se llevo a cabo dos semanas
despus de la firma del Protocolo de Ro de Janeiro. Precisamente la reivindicacin
ecuatoriana tiene como uno de sus soportes la tesis de que la expedicin parti de Quito.
Ello dara derecho al actual Ecuador a los territorios amaznicos.
Sin embargo la realidad histrica es muy diferente, ya que la expedicin a El Dorado parti a
Qosqo, como partieron tambin de all las entradas a Madre de Dios, al Ro de la Plata y a
Chile.
Gonzalo Pizarro, en su recorrido desde el Qosqo, as como se reabasteci en Quito tambin lo
hizo antes en otros lugares como en Huancayo y as se le fue uniendo gente , aunque es
evidente que fue mayor el nmero de los incorporaron en Quito, dada la cercana de la tierra de
El Dorado y la Canela. Entre ellos estuvo Francisco de Orellana que era el gobernador de
Guayaquil, Como es sabido, cuando ste lleg a Quito, ya haba partido Gonzalo Pizarro al que
di alcance en Zumaco.
Ecuador no puede, pues, argir derecho a la Amazona con el asunto de la expedicin
. Pero tampoco tiene sentido llevar actuales problemas de demarcacin
territorial a una
realidad poltica muy diferente, cual era estos tiempos, la que el dominio espaol en Amrica
del Sur tena unidad y su centro estaba en Lima.
A las dos ediciones ecuatorianas de la Relacin de Fray Gaspar de Carvajal se suman
dos hechos de Espaa, una en Mxico, otra en los Estados Unidos y una ultima en Colombia.
Hasta la fecha no haba ni una sola edicin peruana. Ya que es tiempo que esta tarea
pendiente se lleve a la prctica y que vaya precedida por un conjunto de estudios que
contribuyan a la relectura de esta importante crnica amaznica desde perspectivas distintas:
Geogrfica, arqueolgica, lingstica, etolgica, demogrfica e histrica. De esta manera se
podra superar cientficamente los entrampamientos que se han producido en torno a este
documento histrico, primero por las consecuencias que tuvo la llamada traicin de Orellana y
posterior mente a los asunto fronterizos entre Per y Ecuador. Slo as la Relacin de Carvajal
podr contribuir a la reconstruccin del pasado de los pueblos amaznicos y especficamente
de la situacin existente al momento de la invasin.
Las invasiones sobre el pasado que se vienen efectuando son un instrumento para los
pueblos indgenas que, organizadamente, estn tomando en sus manos la construccin de su
propio futuro sobre la base de la comprensin cientfica de su pasado de su presente. Al
mismo tiempo estos estudios tienen que estar orientados a que se vayan derrumbando los
slidos muros del racismo que impiden que la poblacin mestiza se d cuenta de rol que ya
estn jugando los pueblos indgenas en el desarrollo de la Amazona y que, por otro lado, no
permitan que se produzca la unidad de todos aquellos que tienen inters histrico en forjar una
regin equilibrio ecolgico, de la justicia y de la solidaridad
El presente trabajo busca restar los aportes etnogrficos de la Relacin de fray Gaspar
de Carvajal recogido las interrogantes que la narracin sugiere y motivar al lector para el
estudio de Arqueologa Amaznica. La crnica amaznica todava no es suficiente valorada y
constituye una veta en la reconstruccin del pasado cuando se produce su relectura a la luz de
la investigaciones.
Primero tratar sobre la persona de Carvajal y su obra, lueg sobre la expedicin y los
problemas que sta plantea a la investigacin, para finalmente entrar a ver lo referente a los
indgenas amaznicos: el tamao de los pueblos, su identificacin, sus niveles de organizacin,
la produccin, las redes de intercambio y finalmente la comunicacin verbal con los pueblos
visitados
Iquitos, febrero de 1992
Jos Barletti Pasquale
aos en 1538 y 58. Ante el vaci documental que nos deja Porras tendramos que quedarnos
con el dato e Toribio de Medina.
No se mencionada la fecha de ingreso de Orden de Santo Domingo. Su paso al Per
es puesto en 1534 por Melndez, en 1537 por Medina y en 1538 por Porras. Los dos ltimos
sealan documentos probatorios. Su venida responda a un pedido que el Obispo Valverde, el
de la captura de Atahualpa, haba hechos al Padre General Dominico para que se enviara
diez religiosos desde Espaa, Vinieron ocho, uno de ellos Carvajal, quien, segn Medina, ya
era Vicario Provincial en Lima en 1538 y le toco defender el derecho del asilo del convento en
un pleito cuyos autores existen en el Archivo de Indias. Hay coincidencia en que se uni a
Gonzalo Pizarro cuando vena del Qosqo para tomar posesin de la gobernacin de Quito y en
su participacin en la expedicin a la Tierra Dorada y la Canela. Las divergencias surgen en la
apreciacin en la conducta del frayle ante la decisin de Orellana de seguir ro abajo. El padre
Melndez narra un incidente que no tiene respaldo documental. Dice que fray Gaspar y
Hernn Snchez de Vargas se opusieron a la decisin de Orellana y fueron castigado por l
dejndolos abandonados temporalmente en la orilla del ro. Medina dice que se trata de
absurdo y Porras de un ingenuidad. Ambas calificaciones se complementan por Orellana.
Porras acusa: En su crnica fray Gaspar trat de cohonestar la conducta de Orellana
aduciendo que la corriente era muy fuerte y que no pudieron subir en un ao lo que haban
bajado en tres das, por la furia del agua ( Porras 1986: 133) . Medina exculpa: A Carvajal y
otro religioso que con ellos iba, quizs por las consideraciones debidas a su estado sacerdotal
se le dio tambin un lugar a bordo... Carvajal sigui la suerte de Orellana, desempeo con
entereza y exactitud de las funciones de su sagrado ministerio . ( Carvajal 1894: XIX).
A toda luces estamos ante el gran teln de fondo que haya detrs de la expedicin
iniciada por Gonzalo Pizarro, culminada por Orellana y relatada por Carvajal, es decir, el debate
sobre la traicin de Orellana .
Durante el viaje Carvajal fue herido dos veces, una en el muslo y otra en la cara
ocasionndole la prdida de un ojo. No era con seguridad, un capelln que se escondiera en
los combates con los indgenas:
.... y como estbamos todos cansado del mucho
pelear y
descuidados, pensamos que tenamos las
espaldas seguras...
( Carvajal 1944: 26)
Al terminar el viaje en la isla de Cubagua, en septiembre de 1542, regreso a Lima
despus de descansar. Orellana fue a Santo Domingo, donde entreg informacin a
Hernndez de Oviedo y lueg se dirigi a Espaa. Este Cronista de Indias se lamenta de no
haber conocido al autor de la Relacin:
As, el primero ve que era necesario que Carvajal viajara de inmediato a Lima para ponerse
bien con Gonzalo Pizarro. En ese contexto ubica las dos cartas de sumisin y pleitesa que
escribiera al Conquistador. Hernndez con audacia surgiere que fue Orellana quien envo al
padre Carvajal de regres al Per para justificarse ( Carvajal 1955: 32). Por su parte, Medina
seala como razn el alto cargo que fray Gaspar desempeaba y que lo obligaba a tomar su
lugar en los graves conflictos que se estaban produciendo entre los invasores espaoles en
Lima y en los Andes. De hecho hay varias pruebas del rol mediador que jug en las Guerras
Civiles, Caba sin duda, una doble motivacin en la decisin de regreso a Lima.
Hasta su muerte, ocurrida en Lima en 1584, ocup diversos cargos religiosos en varios
lugares.
LA RELACION DE GASPAR DE CARVAJAL
En 1894 Medina deca:
Adems de la Relacin de Carvajal en sus dos manuscrito existe otro relato sobre la
expedicin de Gonzalo Pizarro y Francisco de orellana. Se trata de la versin de Gonzalo
Fernndez ( o Hernndez) de Oviedo, el Cronista de Indias, incluida en su Historia General y
Natural de las Indias, Islas y Tierra Firme del Mar Ocano. En la edicin completa de 1851,
sali a la luz por primera vez la tercera parte, cuyo capitulo XXIV
... tracta de un maravilloso acontecimiento(el descubrimiento
del Amazonas)... Sugund lo escribi... fray Gaspar de Carvajal,
que a todo se hall presente su persona...
(Hernndez de Oviedo 1945: 104)
Medina dice que Oviedo la Adob a su gusto ( Carvajal 1944: 7), es decir, que le hizo
agregados y comentarios de su propia cosecha. El mismo cronista de Indias lo reconoce:
... adems de lo que escribi como testigo de vista un devoto
frayle... yo he sabido despus en esta cibdad de Santo
Domingo del mesmo capitn Francisco de Orellana e otros con
l vinieron. Las cuales el dicho frayle no escribi en su
relacin, porque no se acord, o no le paresci que se deba
ocupar en ellas; y decirlo h como desde capitn de sus
consortes lo entend...
( Hernndez de Oviedo 1851: IV, 384)
Sucede de que Porras tena en su biblioteca particular la edicin de 1944 y como era
de su propiedad hizo muchas anotaciones, valiossimas por cierto, principalmente en lo que
toca a las diferencia que iba encontrando entre el texto de Carvajal que tena entre manos y el
de Oviedo. Hoy este ejemplar se encuentra en la Coleccin Porras Barrenechea de la
Biblioteca Nacional (PB 560815). En la introduccin, Ballestero hace hace referencia a una
conversacin que sostuvo con Porras, en la que nuestros historiador habra sostenido que
exista otro manuscrito con variantes de importancia. Como se puede ver en la anotacin que
hemos transcrito, no fue eso lo que quiso decir.
En 1942 el Ministerio de educacin del ecuador public por primera vez en Amrica la
Relacin de Carvajal que inclua tanto la versin de Medina como la de Oviedo con un estudio
crtico del descubrimiento hecho por Ral Reyes y Reyes.
Con relacin a Oviedo, Medina dice que ste escribi el 22 de enero de 1543, una carta
al Cardenal Bembo, que estaba en Italia, contndole el fausto acontecimiento (el
descubrimiento del Amazonas) (Carvajal 1894: XXXVIII).LA carta, supone Medina, se habra
perdido y slo existira una extracta dado por Ramusio.
El asunto ha quedado aclarado por Eugenio Asensio en el artculo que public en 1949 en la
Revista en Indias, en el que presenta la indicada misiva, fechada el 20 de enero y no el 22,
cuyo manuscrito se encuentra en la Biblioteca Vaticana. La transcripcin de Asensio utiliza el
texto de la Biblioteca Vaticana le falta dos o tres lineas inferiores. Ramusio la Haba publicado
por primera vez en 1556 y de ella se hicieron repetidas tiradas.
Habra una relacin sobre la expedicin escrita por el mismo Orellana. Medina da por
hecho su existencia. Se basa en fragmento de textos oficiales, como el memorial de Juan
de Samano, en una carta el que vino del Per( Orellana).... Tambin cita Lpez de Gmorra y
a Herrera, quienes habran visto la Relacin de Orellana, para concluir afirmando:
sus
propias
2.- LA EXPEDICIN
influenciados por la tesis de la traicin de la cual es defensor y por la carta de Gonzalo Pizarro
y la realidad concreta.
Las Noticia Autnticas del padre Maroni contienen una descripcin muy minuciosa,
hecha dos siglos despus, del trayecto desde Quito hasta la parte media del ro Napo. Hace
referencia a caminos alternativos que se utilizaban antiguamente ( Maroni 1988: 113-120).
Acua proporciona datos ms granearles (1986: 69-72). Este tipo de informacin puede servir
de base para un trabajo por la expedicin. ( Maroni 1988: 113-120).
Estando de acuerdo en la parte final de lo dicho por Gil Munilla, no puede dejarse de
lado las argumentaciones de Porras, entre las cuales est el testimonio de Pedro Cieza de
Len, el llamado prncipe de los cronistas:
E como Gonzalo Pizarro viese el mandamiento de Marques y
el despacho que l enviaba, con alguna gente se parti por el
camino real de la ribera para ir a Quito, con determinacin de
hacer la entrada en la Canela, de la cual se tena mucha noticia
de que haba gran riqueza.
Algo de esto es lo que sucede decir Franklin Pease, cuando enfatiza en que algunos de
los llamados mitos americanos o andinos son en realidad mitos mediterrneos, mito
europeos.
En algunos casos la experiencia misionera , que conllevaba una relacin muy estrecha
con los pueblos indgenas amaznicos y que exiga largo desplazamiento a travs de los ros,
fue permitiendo que se esclareciera el choque de concepto geogrficos: lo que se crea y lo
que era.
La crnica amaznica, que viene siendo rescatada y estudiada, permite dos tipos
opuestos de aproximacin a la realidad: Por un lado puede asumirse enteramente lo escrito y
hurgar a partir de ello y por otro lado, se puede tomar distancia frente al cronista acusndolo de
tener una lectura ideologizada de la realidad. Algo de esto ltimo hay en la apreciacin de
Andr Meracel D`Ans:
Carvajal redact su relato con le evidencia preocupacin de
disculpar a su amo...Para este fin el mejor mtodo consista en
Otra es la opinin de Thomas Myers, quin hace una importante reflexin sobre la
crnica amaznica , en su artculo sobre la reconstruccin de los patrones comunales de
asentamientos antes de la invasin espaola:
...ni Lowie ni Steward parece haber tomado en cuenta
acertadamente el sentido de la diferencia entre los relatos de
los pueblos del Bosque Tropical en los siglos XVI y XVII... y
aquellos de fines del XIX y comienzos del XX QUIZAS
PORQUE SIMPLEMENTE CREAN QUE LAS FUENTES
TEMPRANAS NO ERAN CONFIABLES PORQUE HABIAN
SIDO ESCRITA POR AVENTUREROS CEGADOS POR LA
CODICIA DEL ORO, O POR MISIONEROS QUE SACABAN
VENTAJA DE SUSU DESMESURADAS ESPECTACTIVAS...
EL ANLISIS DE ESTAS FUENTES INICIALES CONLLEVAN
UNA IMAGEN BASTANTE DIFERENTE A LA PRESENTADA
POR O: BSEVADORES POSTERIORES... Una distincin
topolgica del mismo estilo se da entre las culturas del bosque
tropical de los de los siglos XVI y XVII y los indgenas actuales.
(Myers 1981: 34-35)
El inters el la crnica amaznica tiene hoy un eje: la reconstruccin del pasado de los
pueblos indgenas entre el hombre y la naturaleza. Esto exige un trabajo de relectura y de
compulsa con otras fuentes, as de retomar los aportes de los distintas disciplinas cientficas .
Qu logran expresar esos datos esquivos?. Cabra preguntarse por el tamao de los
pueblos por su tipos de asentamientos, por la identidad de los pueblos visitados, por su
organizacin y por su lengua que Orellana entenda.
Pareca que estamos ante una informacin fantasiosa. Es difcil imaginar que pueda
haber disminuido tanto la poblacin. Por eso Myers seala que
Myers muestra otras estimaciones ms generosas como la Denevan que elevan hasta
6`800.00 la poblacin aborigen en la cuenca amaznica y en cuanto a la densidad reconoce las
diferencia entre las diversas zonas, siendo la mayor de 14.6 para la cuenca inferior y
estableciendo un promedio de 0.7.
los nativos a las males andinos o europeos, contra los cuales los selvticos no tenan
inmunidad (Ibidem)
Considerando las peste durante los cien primeros aos. Denevan establece que habra
que tener en cuenta un factor (3.5) para el clculo de la poblacin de la costa brasilera y para el
Bajo Amazonas.
La lectura corrida de la Relacin de Carvajal resulta chocante para aqul que ha viajado
un poco por nuestra Amazona. Se requiere mucha imaginacin para retroceder cuatro siglos.
Porras lo hace:
La impresin general que se obtiene del relato del qpadre
Carvajal es la de la travesa por tierras densamente pobladas
en las riberas del rio, de las que surgen infatigablemente
escuadrilla de canoas indgenas y nubes de flechas que se
clavan en las bardas del navo, mientras suena pifanos y
atambores y, en la tierra cercana ,danzan los indios al son de
ritmo de pasadillas
(Porras 1986: 136)
En la Relacin unas veces se utiliza el nombre del seor (Aparia, Machiparo, Omagua
Panguana). Otra veces la denominacin surge de algn rasgo resaltante, por ejemplo, Picotas
(p. 34), debido a la presencia de crneos sobre estacas que ven en la orilla del ro. Tambin se
les identifica por el nombre del ro que desemboca en la zona, como es el caso de la llamada
provincia de San Juan (p.39), posiblemente del ro tapajs.
Aqu son esquivos los datos etnogrficos. Despus de Carvajal sean continuado
asignando nombres diversos a los pueblos indgenas amaznicos. Poco a poco, con el correr
de los siglos los grupos sobrevivientes van rescatando el nombre por el cual deben ser
reconocidos por lis dems, es decir, el equivalente en su lengua a gente de este lugar
Es cierto por los tanto, que fray Gaspar no es explcito cuando se refiera al nombre de
los indgenas de la ribera de estos ros. (Casanova 1980: 77). Pero tampoco puede serlo. Se
trata de un viaje fugaz y sin antecedente conocidos.
Cuando se revisa las crnicas misioneras uno encuentra abundante informacin sobre
pueblos indgenas en lo que toca a su ubicacin, pero la confusin se produce por ola migracin
voluntaria o forzosa que se ha producido principalmente a partir de la invasin. De ah que
sean importantes los trabajos que se vienen haciendo sobre migraciones de cada pueblo. Por
ejemplo de este tipo con los Yagua aunque slo logra remontarse hasta fines del siglo XVII.
(Chaumeil 1981).
La apreciacin de Medina tiene concordancia con el dato de que el seor Aparia viva
en la desembocadura del Curaray en el Napo. Orellana quiere detenerse all porque ha sido
invitado, pero no puede hacerlo porqu hay una palizada y encuentro de corrientes de agua. El
nico lugar que tiene esa caractersticas es la boca del Curaray. Ms arriba, el Aguarico, no
ocasiona este fenmeno.
Es evidente que la argumentacin en uno u otro sentido tiene mucho que ver con que
uno est a favor y el otro en contra de la tesis de la traicin. Para Jimnez de la Espada le es
muy importante colocar lo ms arriba posible el desembarco en Aparia para demostrar as que
Orellana tena posibilidades de regresar hasta donde estaba Gonzalo Pizarro. Esto lo hace
notar Gil Munilla:
De lo expuesto se pudra deducir que los Arianas eran un pueblo Omagua, que Aparia
es el nombre del seor, con el que Carvajal designa al grupo y que en tiempos de expedicin
no se haban extendido hasta el Cosanga, donde Gonzalo Pizarro indica haberlo contactado.
En cuanto al denominacin Omagua, los estudiosos la usan unas veces para designar a
todo el pueblo tupi y otras a una parte.
Andr Marcel DAns anota:
Aquellos pueblos tupi- guaranes (omaguas, cocamas,
cacamillas, Yurimaguas, maynas)
contribuyeron la ltima
avanzada de la Expansin de su grupo lingstico por todo el
curso del Amazonas. Entre ellos y los dems pueblos ribereos
tupi-guaranies establecidos ms abajo, no se constata ninguna
solucin de continuidad... las culturas ribereas demuestran
una verdadera continuidad a medida que uno remota el curso
de los ros...
(D`Ans 1976: 38))
Omaguas es uno de los pueblos ms mencionados en la crnica de los jesuitas, que,
como se sabe, desarrollaron su actividad en la parte norte de la Amazona.
Gonzles Ruiz considera a los Omaguas como uno de los grupo Tupi:
Los Tups fueron las tribus ms civilizadas del Brasil, pero no
llegaron a conocer los metales, si se excepta los Omaguas,
por el contactos con la poderosa civilizacin Quechua...Como
grupos tpicos de la familia Tupi citaremos los Cocamas y los
Oamguas...Los Omaguas ...habitaban desde el Napo hasta el
Putumayo en el siglo XVI, Orellana los consideraba inteligentes
y valerosos.
las desembocaduras del Napo y del Putumayo, mas cerca de est ultima. (Porras 1942 a:
115).
La posicin de Andr Marcel D Ans plantea distinciones que pueden dejar lugar a las
observaciones del padre Carvajal en lo que toca a la organizacin d los pueblos:
Para entender mejor la historia de la Amazona peruana
importa reconocer en todos sus matices aquella oposicin que
existe entre las civilizaciones ribereas y las tribus de la tierra
firme. Aquellos vasallajes, alianzas, simbiosis rencores y
antagonismo, forjados en los transcurso de los siglos precolombiano, han dejado muy claramente marcados sus huellas
en las mentalidades indgenas...los pueblos ribereos por su
volumen demogrfico, sus formas de produccin y organizacin
social, estaban mejor armados para resistir el choque de la
civilizacional que iba a representar la llegada del blanco...En
cuanto alos pueblos pre-andinos que ocupaban los lugares de
trnsito entre los Andes y la Amazona, estaban mucho mejor
que los otros, preparados por su historia pre-colombiana a ver
pasar por su territorio a los emisarios de civilizaciones
diferentes.
(D Ans 1976: 42-43)
3.4. LA PRODUCCIN
Las referencias de Carvajal sobre la produccin para satisfacer las necesidades de la
guardan relacin con los sistema tradicionales de subsistencia del hombre amaznico. Llama
simplemente la atencin las menciones que se hacen del maz. En la versin de Oviedo se le
nombra los primeros tramos del viaje:
Es posible que por los Andes de Quito no se hubiera introducid el maz, lo que s habra
sucedido a travs de los ros que estn en la margen derecha del Amazonas que llegan de los
Andes bolivianos. La inclusin del maz por Oviedo desde los inicios de la navegacin puede
ser tomado como una ligereza de alguien que, desde las Antillas, ve en el maz un recurso
normal en la Amrica del Sur. La omisin de Carvajal podra tambin deberse a un descuido.
En esta perspectiva Fernando Santos (1985: 16-22), al examinar las vistas de Huanuco
distingue una forma de circulacin de bienes escapa al marco institucional del modelo de
control vertical y que daba pie a una vasta red de vnculos econmicos que ponan en
contacto a poblaciones y zonas alejadas entre si varios das de camino.
Las referencias a las redes de intercambio entre la selva y el mundo andino suelen dar
lugar a que se establezca , para la poca del Tahuantinsuyo, una relacin unidireccional (de los
Andes hacia la Amazona) o que se centre la preocupacin slo en ese sentido.
(Camino1977: 125-126; 19984:80; Porras 1942- a: 113-114).
Los trabajos que se vienen realizando enfatizan la autonoma cultural de los pueblos
amaznicos en tiempos prehispnico y el doble movimiento de relacin con el mundo andino.
Luis Millones , al tratar sobre los Chiriguano amplia sus reflexiones a los otros grupos
marginales al Tahuantisuyo, particularmente a los pueblos selvticos:
Los salvajes , siempre muestren un rasgo cultural que
disuene con su necesaria ignorancia cultural que tiene que
tratarse de un prstamo cultural ,comercioo cualquier clase de
influencia... su nivel cultural flucta en razn de su cercana a
las altas culturas de los Andes... Dentro de la caudalosa
formacin renacentista del cronista mestizo (Gracilazo)...vido
4. ORELLANA ENTENDIA
En la Relacin de Carvajal Fray Gaspar afirma que Orellana entenda la lengua de los
pueblos indgenas amaznico:
Haciendo justicia Porras, habra que indicar que en 1942, cuando escribi su artculo
Los Inkas y la Amazona y su Bibliografa amaznica, no tenido oportunidad de trabajar
ampliamente la Relacin de Carvajal, como s sucedi despus de 1944, al salir la segunda
edicin de Medina. De la primera de 1894 se haba hecho solamente 200 ejemplares. Este
contacto epidrmico con Carvajal, que haba tenido hasta 1942, lo habra llevado a suponer la
presencia del quechua en la Amazona en tiempo del viaje de Orellana, ya que no hay un
mnimo apoyo en ninguna de las versiones de Carvajal.
Cabe anotar, por otro lado, que los textos que afirman que Orellana entenda se
relaciona con Aparia, con Omaguas. Segn Maroni sta no es una lengua dificultosa (1988:
216) y podra ser posibles que entre los indios de la expedicin de Gonzalo Pizarro hubiera
algunos que la supieran y que Orellana la aprendiera en sus rudimentos. Habra que tener en
cuenta que la primera vez Carvajal dice que en alguna manera les entenda. All, en
Aparia el menor, permaneci un mes mientras construa el bergantn y poda haber sido
oportunidad para mejorar. Cuando llegan a Aparia el grande, Carvajal dice simplemente que
Orellana les entenda su lengua, sin poner en alguna manera.
Esto puede ser pura especulacin y no se conduce con la voluntad de halago que sta
presenta en el cronista, pero un anlisis atento no s permite ver que se tratara de una sola
lengua. Los lengstas hablan de los Omaguas como Lengua Franca hasta el establecimiento
de las misiones jesuitas. En todo caso tubo que existir algn tipo de intermediacin verbal en
Aparia , tanto el menor como el grande. En el primer lugar permaneci un mes y en el segundo
lugar 57 das.
REFLEXIONES FINALES
La Amazona es todava una incognita. No se la comprende. Al mismo tiempo la Amazona es
un reto y una promesa.
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