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Resumen
Esta investigacin es un estudio sobre el pensamiento educativo del humanista
mexicano Jos Vasconcelos, uno de los grandes idelogos de la esencia e identidad
de Iberoamrica en el panorama mundial. Este intelectual, cuando ejerci la
Secretara de Instruccin Pblica en Mxico, realiz una de las ms grandes Reformas
Educativas y Culturales en Mxico e Iberoamrica en la primera mitad del siglo
XX, que es ejemplo para Latinoamrica y el Mundo. Vasconcelos impuls la
educacin popular y fue su idea central, Hacer de la escuela una casa del pueblo y
del maestro un lder de la comunidad.
Palabras claves: Raza csmica, mestizaje, indologa, alfabetizacin, maestros
misioneros, Nacionalismo artstico, muralismo, Educacin Nueva, Escuela Activa,
Muralismo y Modernismo.
Rhela. Vol. 7. ao 2005, pp. 137 - 157
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Abstract
JOSE VASCONCELOS AND THE MEXICAN EDUCATION
This research is a study on the educational thought of the Mexican humanist
Jos Vasconcelos, one of the greatest ideologists of the essence and identity of IberoAmerica in the worldwide panorama. This intellectual, when exerting the Public
Instruction Secretary in Mexico, made one of the greatest Educational and Cultural
Reforms in Mexico and Ibero-America in the first half of the XX century, which is
an example for Latin America and the World. Vasconcelos impelled the popular
education and his central idea was To make of the school a house of the citizens
and the teacher a leader of the community
Key words: cosmic race, mestization, indology, alphabetization, missionary
teachers, artistic nationalism, muralism, New Education, Active School, Muralism
and Modernism.
Introduccin
La historia de la educacin latinoamericana en las dcadas de transicin entre
los siglos XIX y XX se preocupa por el anlisis de los grandes pensadores, educadoresidelogos, eminentes polticos y estadistas, cuyo pensamiento y accin se proyect
hacia la bsqueda de una educacin ideal para las nuevas generaciones. Ellos fueron
humanistas de altas dimensiones que penetraron en el alma colectiva de los pueblos
y quienes a travs de la educacin buscaron conocer su ontologa o razn de ser y
profundizar sobre su identidad y autenticidad cultural. Ellos consideraron
fundamental buscar la grandeza de lo humano en su plenitud, reflejada en su
dinmica y accin ante la naturaleza y ante el mundo en su devenir histrico. Un
humanismo educativo que rinde culto a la actividad y espritu de creatividad del
hombre, que exalta su dignidad y libertad; y considera que su puesto debe ser el
centro del universo. Su mayor inters fue el estmulo a la educacin como nico
medio para alcanzar la meta del desarrollo, el progreso y el bienestar de los pueblos.
Uno de los grandes idelogos y educadores mexicanos que ms se preocup
por los cambios educativos en el pas azteca fue el Maestro JOS VASCONCELOS
(1882-1959), conocido en el mundo intelectual latinoamericano por la gran reforma
educativa que hizo despus de la Revolucin Mexicana; y por sus ideas sobre
Latinoamrica, la raza csmica, producto del mestizaje y del hibridismo tnico y
cultural. Este distinguido mexicano naci en Oaxaca el 27 de febrero de 1882. En
su infancia vivi en varias poblaciones mexicanas, entre ellas Ssabe y Piedras Negras
en el norte; Toluca, Campeche y a partir de 1897 vivi en la ciudad de Mxico, lo
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cual influy en su visin del pueblo mexicano a travs de sus regiones. En sus
estudios secundarios que hizo en Campeche y en la Escuela Nacional Preparatoria
en la ciudad de Mxico, se destac por su inters humanista con las lecturas de
Platn, Shopenhauer, Nietzche, Kant, Hegel, Bergson, Menndez y Pelayo y otros.
Recibi las influencias de su Profesor Francisco Pascual Garca y de los jvenes
antipositivistas que luego integraron el Ateneo de la Juventud.
Sus estudios universitarios los hizo en la antigua Escuela Nacional de
Jurisprudencia, en la cual se form como abogado y se gradu en el ao 1905. Se
destac como poltico, orador, educador, ensayista y conferencista de grandes
dimensiones. Vasconcelos atac el Porfiriato y su filosofa positivista, convirtindose
en uno de los intelectuales ms distinguidos en los aos de la Revolucin Mexicana.
En el gobierno del Presidente interino Adolfo de la Huerta fue nombrado Rector de
la Universidad Nacional de Mxico; y en el gobierno del Presidente lvaro Obregn
fue nombrado Secretario de Instruccin Pblica, en cuyo ejercicio realiz la primera
reforma educativa de grandes dimensiones despus de la Revolucin Mexicana.
Cuando culmin el gobierno del Presidente Obregn, el humanista
Vasconcelos se present a las elecciones del Estado de Oaxaca, las cuales perdi y
sali al exilio. Fund la revista cultural que llam Antorcha, cuya direccin dej
al filsofo Samuel Ramos. En los aos 1927 y 1928 fue nombrado profesor
universitario en Estados Unidos, en las Universidades de Chicago, Nueva York,
Boston y Los ngeles; asimismo, fue conferencista en Roma, Florencia, Npoles,
Atenas y otras Universidades del Mundo. 1
La influencia de su pensamiento en las juventudes de Mxico y en general de
Hispanoamrica, fue muy generalizada en unos aos de optimismo en estos
pueblos que Jos Mart, el Libertador de Cuba, llam de Nuestra Amrica y que
Jos Enrique Rod, el ensayista uruguayo y filsofo del Arielismo o Humanismo
hispanoamericano transmiti como el Ariel contra Calibn. Y en la misma forma,
los idelogos de la identidad latinoamericana, destacando entre ellos a los
colombianos Jos Mara Torres Caicedo, autor de la obra Unin Latinoamericana
y Carlos Arturo Torres, autor de Idola Fori; Juan Montalvo en Ecuador, Jos
Carlos Maritegui en el Per; los mexicanos Jos Vasconcelos, Antonio Caso y
Alfonso Reyes y otros, en los diversos pases latinoamericanos.
En el ao 1929, el pensador Jos Vasconcelos fue postulado como candidato a
la Presidencia de la Repblica de Mxico. En esta actividad poltica recorri el pas
en todas las regiones, despertando el sentimiento cvico en la mayora de los
1.
Sobre las biografas de Jos Vasconcelos, sealamos las siguientes: F.F. Carreras, Jos Vasconcelos.
(1972): Salamanca, Editorial Anaya. Asimismo la obra de Jos A. Taracena: La Verdadera Revolucin
Mexicana. La tragedia Vasconcelista. (1965): Mxico, Ins. Tambin es importante la obra de Jos
Vasconcelos, El Desastre. Con prlogo del historiador Luis Gonzlez. (1998): Mxico, Editorial Trillas.
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las anteriores y con el genio y con la sangre de todos los pueblos. Esta raza
csmica tendr su asiento en la parte ibrica del Continente americano. 2
El humanista Jos Vasconcelos fue uno de los hombres ms relevantes en la
difusin de las ideas renovadoras en el campo de la filosofa latinoamericana. Su
labor como promotor de la cultura en Mxico y en general en Latinoamrica,
ejerci gran influencia entre las juventudes mexicanas y latinoamericanas.
VASCONCELOS, Jos. Pginas Escogidas. (1940): Mxico, Ediciones Botas. Seleccin y prlogo de
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Ibdem. p. 62
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