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I. LA MSCARA
Slo podemos obtener acceso al mundo espiritual por medio de la mscara de lo fsico.
El mundo de la naturaleza oculta lo espiritual. Lo logra aparentando que es auto
suficiente, avanzando en forma confiable a lo largo del mismo carril con una pre
visibilidad reconfortante. La diferencia entre la naturaleza y el milagro es que
lo milagroso rompe el patrn esperado.
Sin embargo, intrnsecamente un milagro no es ms maravilloso que lo natural. Existe
una alusin a esto en la divisin del Mar Rojo: cuando el pueblo judo lo haba cruzado
, Dios orden a Moiss extender su vara sobre el mar para hacer que las aguas volvie
ran a su posicin original natural. El problema que se plantea aqu es el siguiente:
por qu fue necesario un acto para eso? Para dividir el mar, era necesario un acto
porque se trataba de un milagro: la naturaleza deba ser puesta a un lado. Sin em
bargo, una vez que el pueblo judo estaba a salvo y la necesidad del milagro haba p
asado, la naturaleza debi haberse impuesto automticamente: hay un principio que es
tipula que el mundo se resiste a los milagros lo ms posible (por razones que sern
clarificadas conforme avancemos ms en el estudio de este tema). Salir de la norma
lidad requiere un acto especial, pero por qu tambin lo precisa el regreso a la norm
alidad? La respuesta es que la naturaleza es milagrosa no menos que sus raros es
tados de excepcin. Que el mar se manifieste bajo la forma que estamos acostumbrad
os a observar no es menos la voluntad y manifestacin expresas del Creador que la
divisin del mar ocurrida una vez en la historia. La nica diferencia es que estamos
acostumbrados a una forma mientras que la otra es algo inesperado.
Estamos adormecidos hacia la insensibilidad por la rutina de la naturaleza; damo
s por supuesto aquello con lo que estamos familiarizados. El vocablo hebreo para
designar a la naturaleza es teva, cuya raz significa "ahogar". Si el mundo natur
al de causa y efecto no es estudiado de forma cuidadosa y perceptiva para descub
rir sus pistas acerca sus fondos, ahoga la conciencia de lo espiritual. Pero el
vocablo teva tambin es la raz de la palabra matbea, que designa una moneda que lle
va en su superficie una imagen estampada en relieve: el mundo es una imagen esta
mpada de una realidad superior. Si estudiamos el mundo armados con el conocimien
to de que ste refleja exactamente su fuente ltima, podremos percibir de forma cons
istente y segura los rasgos de esa fuente ltima. La eleccin queda enteramente a ca
rgo del observador: podemos mirar el mundo con los ojos cansados de la costumbre
y solamente percibir lo mecnico, aquello que ahoga al espritu, o podemos mirarlo
con ojos de asombro y percibir la imagen de una realidad superior.
II. LA PERCEPCIN
Entre aquellos que caminan por el sendero espiritual hay diversos niveles de per
cepcin. Podemos definir cuatro niveles generales de relacin con el mundo fsico. (Se
ra una experiencia en humildad intentar identificar el propio nivel personal conf
orme avanzamos en esta discusin.)
En el primero (y ms bajo) de estos cuatro niveles, el individuo se relaciona con
el mundo del siguiente modo: est claramente consciente de la existencia de Dios (
ntese que estamos hablando del nivel ms bajo!). De hecho, reza con intensidad. Sin
embargo, su comprensin del mundo es que ste existe como una entidad separada de Di
os. Sin lugar a dudas, Dios cre el mundo y lo controla. l puede sobrepasar la caus
a y efecto naturales de las leyes fsicas; pero a menos que l especficamente manipul
e a la naturaleza, sta prosigue su propio curso. Cuando este individuo reza, su o
racin generalmente adopta la forma de "permite que tal cosa ocurra". Por ejemplo,
dira: "Dios mo, necesito estar en cierto lugar a tal hora, y yo s que muchas cosas
pueden impedir que yo llegue all; despus de todo, yo no puedo controlar todas las
variables que deben coincidir para que yo est all en ese momento. Por lo tanto, D
ios mo, por favor permite que ocurra."
En la mente de este individuo, el mundo funciona siguiendo sus leyes y la mayor
parte de los eventos planeados tienen buena probabilidad de que sucedan, slo que
no existe garanta alguna de que este evento especfico ocurra, ya que existen todo
tipo de cosas que se podran oponer a ello: mal tiempo, enfermedad, fallas mecnicas
en el momento crtico, etc. De hecho, cualquier factor impredecible o incontrolab
le podra hacer fracasar su plan. Este individuo siente que su objetivo slo podr ser
puede manejar solo. Contratar un asistente es un sntoma del hecho de que uno est l
imitado; si uno pudiera manejarse solo perfectamente bien, el asistente no hubie
ra sido contratado. De nuevo, vemos que cualquier extensin del ser propio que sea
externa a l es un indicio claro de limitacin.
Si este principio es cierto con respecto a los instrumentos en general y decimos
que la naturaleza es un instrumento en manos del Creador, estamos implicando qu
e de algn modo l precisa de ese instrumento. Sin duda alguna, si l fuese capaz de m
anifestarse segn lo desease sin necesidad de instrumento alguno ciertamente lo ha
ra. Si la naturaleza es un instrumento debemos decir entonces que aquello que Dio
s desea lograr por medio de Su Creacin, l escogi hacerlo por medio de la creacin y l
a manipulacin de la naturaleza. Por supuesto, l es el inventor y el artesano de es
e instrumento, pero la pregunta sigue: para qu utilizar un instrumento si l mismo p
uede realizar la labor? As, pues, aunque el individuo que est en este nivel no cae
en el error de concebir la naturaleza como algo independiente de Dios, aun as si
gue percibindola como algo separado de Dios, en el mismo sentido que tiene un ins
trumento en manos del artesano, con la falla inherente a esta visin.
* * *
El tercer nivel pertenece a aquellos cuya percepcin de la Unidad que todo lo abar
ca de Dios es clara. En este nivel no hay distincin entre Dios y Su Creacin; el mu
ndo de la naturaleza no es un instrumento o extensin del Creador: es nada menos q
ue Dios mismo manifestndose. Este es el nivel de la conciencia plena de ein od mi
lvad -"no existe nada aparte de l". La percepcin de aquel que ha llegado a este pla
no elevado no tiene ninguna de las deficiencias de los niveles previos; aqu no ha
y dicotoma entre el Creador y la Creacin. En este nivel ningn instrumento es necesa
rio, no existe siquiera instrumento alguno: cualquier hoja de rbol que cae, cualq
uier tomo que vibra es una manifestacin directa del Creador mismo.
La pregunta a la que hay que responder aqu es: cmo entienden la naturaleza las pers
onas que estn en este nivel tan exaltado? Despus de todo, ven al mundo natural con
claridad. Pero si en verdad no existe nada excepto la presencia del Creador que
se manifiesta, por qu hay un mundo natural? Por qu hay un mundo aparentemente natur
al de causa y efecto que ciertamente parece ser independiente y sustentable por
s mismo? Por qu razn construy el Creador un mundo que da la apariencia de ocultarlo a
l?
La respuesta es precisamente sa: el mundo est diseado para ocultarlo a l. Y la razn ms
fcilmente comprensible de ello es que lo hizo para dar al ser humano su posesin ms
importante: su libre albedro. En un mundo de causas y efectos que aparentan ser
independientes, de eventos naturales aparentemente rutinarios y predecibles, uno
no est obligado a percibir su origen divino. Por supuesto, por va de la mecnica mi
sma y los detalles de lo natural uno puede inferir la presencia de una Mano detrs
del escenario, pero uno no est obligado a hacerlo. La percepcin espiritual sigue
siendo un ejercicio voluntario.
As, pues, el individuo que est en este tercer nivel comprende que la naturaleza es
una mscara, una cortina de humo. Slo existe con el propsito de proveer el libre al
bedro que el hombre debe tener para llegar a ser humano, y ms an, con el propsito de
asemejarse a su Creador. Y el propsito ltimo de esta cortina de humo es para que
el hombre la atraviese y perciba que no es ms real que el humo.
* * *
El sello que distingue al individuo que ha llegado a este nivel es la capacidad
para realizar milagros. Por qu? La siguiente ancdota nos ayudar a comprender.
Rab Janina ben Dos hall a su hija preocupada porque haba echado vinagre en la lumbre
de Shabat en vez de aceite. Rab Janina dijo entonces: "Que Aqul que dijo que el a
ceite arda diga que el vinagre debe arder." Su hija encendi el vinagre... y ardi.
"Que Aqul que dijo que el aceite arda..." significa que el aceite arde solamente
porque Dios dice que debe hacerlo. Constituye un error pensar que hay una propie
dad intrnseca en el aceite que lo hace combustible; arde exclusivamente porque as
es la voluntad de su Creador. En verdad, el vinagre podra arder de igual modo; si
tal fuese la voluntad del Creador, ardera perfectamente. Solamente el Creador ha
dispuesto las cosas de tal modo que l quiere que el aceite arda con regularidad
en vez del vinagre con el propsito de que percibamos un proceso natural; buscamos
explicaciones naturales y tenemos la tendencia a concluir que las cosas deben s
Detrs de la Mscara
Los milagros, pues, revelan que la naturaleza es una mscara. Detrs de esa mscara no
hay nada ms aparte de Dios mismo. Pero ahora debemos preguntar: si todo procede
de Dios, si el mundo entero es una manifestacin de Su voluntad, por qu debemos actu
ar siquiera? Por qu es necesario el esfuerzo humano? Acaso no sera mejor reconocer e
l dominio del mundo por parte de Dios, no haciendo esfuerzo alguno en la dimensin
fsica? Y si nuestro esfuerzo s es necesario, cunto es la cantidad correcta? Cul es el
propsito de nuestros actos en el mundo, y cmo debemos manejar el conflicto inevit
able entre el reconocimiento del dominio total de Dios y nuestro aparente domini
o de lo natural?
Se comprender mejor este tema fundamental si consideramos que los individuos que
tienen diferentes niveles de desarrollo espiritual deben enfrentar cada uno segn
su nivel la cuestin de la accin humana. Y a veces no es el individuo, sino la situ
acin misma, la que exige que l responda de un modo especfico para hacer manifiesto
el verdadero carcter de la relacin que existe entre lo natural y lo trascendente.
As como hay diversos niveles de percepcin de la realidad -como ya vimos-, as tambin
hay diversos niveles de interaccin con lo natural, diversos modos de manejar el m
undo natural y diversos modos de interaccin con lo milagroso.
* * *
En esta rea de la actividad humana podemos discernir cinco niveles.
En el primer nivel, el ms elevado de todos, estn aquellos para quienes la naturale
za no tiene una realidad independiente en absoluto. stos son los tzadikim que tie
nen poder sobre la naturaleza. Como ya sealamos anteriormente, puesto que son cap
aces de percibir a travs de la mscara de la naturaleza, la mscara desaparece. Indiv
iduos as son capaces de realizar milagros. (Ya hemos sealado el ejemplo de Rab Jani
na ben Dosa, para quien el vinagre arde en lugar del aceite porque para l no exis
te diferencia alguna entre que el aceite arda o el vinagre.) Ambas cosas son igu
almente posibles, ya que cada una constituye una manifestacin directa de la volun
tad del Creador. La percepcin humana que est condicionada por lo acostumbrado, lo
que es familiar, es irrelevante en este caso. Como ya dijimos, cuando ocurren mi
lagros manifiestos en presencia de estos tzadikim, ellos no se impresionan; o en
trminos ms exactos, se impresionan por la naturaleza y los milagros por igual. Vi
ven dentro de la naturaleza, pero la trascienden. (Obviamente, en nuestra genera
cin ese tipo de individuo es sumamente raro, si es que existe. La posicin que ocup
amos en la sinuosa y larga yeridat hadorot -"el descenso [espiritual] de las gen
eraciones", nos deja muy lejos de cualquier tipo de contacto personal con una gr
andeza semejante.)
Cuando analizamos este nivel ms elevado, surge una pregunta. Descubrimos que cuan
do ocurre un milagro para un tzadik, siempre tiene un elemento natural; si el tz
adik inicia el milagro, siempre lo hace por medio de la realizacin de un acto den
tro del orden de lo natural. Por qu es necesario esto? Por qu deben llevar a cabo es
tos individuos tan grandes un esfuerzo natural? Si milagros ocurren para ellos y
el mundo natural no los limita, por qu deben actuar dentro del mundo mismo?
Algunos ejemplos aclararn la pregunta. Cuando Naj [No] iba a ser salvado del Diluvi
o, se le orden construir una arca y meter all a todas las especies de animales de
la tierra. Pero una arca de tales dimensiones nunca hubiera podido contener a tod
os esos animales! Ms an, el Midrash afirma que los animales slo ocupaban el nivel i
ntermedio de los tres que formaban la arca; el nivel superior era para que lo ha
bitasen los seres humanos y el inferior para los desechos. El suceso entero fue
milagroso. Ahora bien, la pregunta es: si salvar la vida animal del mundo fue un
acto milagroso, por qu fue necesaria una arca fsica? Por qu Dios simplemente no salv
a toda la vida terrenal sin ordenar a Naj que llevase a cabo todos los actos nece
sarios para la construccin de una arca que de todos modos era demasiado pequea par
a cumplir su propsito?
En otro caso vemos al patriarca Yaacob [Jacob] disponindose a preparar un crculo d
e piedras alrededor del sitio donde deba dormir con el objeto de protegerse de lo
s animales salvajes. Pero unas pocas piedras no intimidaran a animales depredadore
s hambrientos! Si Yaacob confiaba en Dios para que lo protegiese, por qu realizar
un acto, meramente simblico, en el plano de lo material?
A Mosh Rabenu [nuestro maestro Moiss] se le orden ascender a la montaa para observar
toda la Tierra de Israel, a la cual se le haba prohibido entrar. Pero la Tierra d
e Israel en su totalidad no es visible desde ninguna montaa! Aqu de nuevo, para qu e
l esfuerzo si el resultado va a ser milagrosamente fuera de proporcin con respect
o al esfuerzo mismo? Por qu Dios simplemente no le mostr el pas en una visin en el si
tio en el que l estaba, si de todas maneras la altura del Monte Nev era irrelevant
e?
Cuando el profeta Elish [Eliseo] revive al muchacho que haba muerto, cierra la pue
rta y luego se acuesta sobre el muchacho, colocando sus ojos sobre los ojos de l,
su boca sobre la boca de l, y as con todo el cuerpo. El muchacho, milagrosamente,
revive. Para qu este procedimiento de acostarse encima de l? Y en este caso vemos
que era necesario, aunque no haba nadie ms presente, ya que claramente la Escritur
a afirma que Elish haba cerrado la puerta; sus acciones no estaban destinados a qu
e alguien los observase. Ahora bien, si l estaba rezando para que Dios resucitase
al nio -y evidentemente el resultado es que su rezo fue respondido-, por qu deba re
alizar acciones que en s mismos eran claramente inadecuados?
Podemos hallar muchos otros ejemplos de este fenmeno. Durante varios aos, Rab Shimn
bar Yojai es alimentado en una cueva a base de algarrobos y agua. Si Dios lo est
alimentando milagrosamente, por qu lo hace a travs de proveerlo milagrosamente con
algarrobos y agua? Por qu simplemente no sustentarlo sin necesidad de alimentos? Po
r qu tiene que mandar Rab Janina ben Dosa que se encienda el vinagre? Por qu no simp
lemente hizo que apareciera una llama sin necesidad de materia alguna? Cuando en
forma milagrosa Elish produjo aceite para la mujer de Sunem, por qu comienza con u
na jarra de aceite con la que luego llena milagrosamente todas los recipientes v
acos que son trados? Por qu no hacer que todos esos recipientes se llenen de aceite
en forma instantnea e independiente? De hecho, para qu eran necesarios esos recipie
ntes desde el inicio? Acaso no hubieron podido ser creados milagrosamente junto c
on su contenido?
Este tema es sumamente profundo, y contiene muchos niveles de comprensin. El hech
o es que los actos fsicos constituyen las llaves para acceder al mundo espiritual
. El autor del libro Nfesh Hajayim explica en detalle de qu modo se llegan a opera
r cambios en los mundos superiores como consecuencia de nuestros acciones en el
mundo fsico. Los actos fsicos son necesarios para operar cambios en la dimensin esp
iritual; esto es parte del secreto que explica la existencia misma de lo fsico, y
sa es la razn por la que al ser humano se le ha dado un cuerpo. Nosotros hacemos
que el mundo espiritual se mueva. El mundo fsico es como las llaves de un piano:
la msica no es producida por las llaves, sino por las cuerdas ocultas dentro del
mecanismo que est detrs de la fachada del piano, pero las llaves son necesarias. S
in esas llaves, no habra forma de acceder al mecanismo interno, y aunque las llav
es en s mismas no producen sonido alguno, cuando se las golpea resulta la msica.
Incluso cuando el resultado est fuera de toda proporcin con la magnitud del acto fs
ico, debe haber un acto. Cuando la hija del Faran extendi su brazo para salvar al
beb Mosh del Nilo a pesar de que aqul se hallaba fuera de alcance, milagrosamente s
u brazo se alarg. Su esfuerzo, su intento de alcanzarlo, era la llave para lograr
lo. Cuando hacemos un esfuerzo sincero podemos alcanzar el mrito de verlo amplifi
cado ms all de toda expectativa, pero si no hay algn intento no hay nada que amplif
icar. Debemos actuar; si nos hemos desarrollado espiritualmente lo necesario, se
nos puede conceder una visin de lo que hay detrs de la mscara, a fin de percibir q
ue realmente el resultado no depende para nada del acto. Pero s debemos actuar. N
unca somos pasajeros pasivos.
Hay ms aspectos profundos a esta pregunta, pero escojamos un enfoque que siga las
lneas de nuestro anlisis de los varios niveles espirituales. Algunos de los comen
taristas clsicos formulan esta misma pregunta: por qu es necesario cualquier accin p
or parte de un tzadik que sabe que el acto no es la causa real de cualquier resu
ltado en el mundo y que, adems, es capaz de realizar proezas sobrenaturales a vol
untad? La respuesta es la siguiente: al provocar un milagro, el tzadik realiza u
n acto con el objeto de minimizar el milagro. Su humildad exige que haya por lo
menos algn componente natural en lo que ocurrir para que de este modo l quede atado
al mundo natural; por lo menos hasta cierto punto, l est constreido por la aparien
cia de la causa y el efecto. l oculta el milagro de s mismo o, mejor an, l se oculta
del hecho de que su nivel es tal que ejerce control sobre lo natural. De hecho,
vemos que Dios mismo ordena comportarse as: a Mosh le ordena que ascienda a la mo
ntaa para observar la Tierra de Israel, a Naj le ordena que construya la arca. A e
ste nivel, el acto es meramente simblico. El tzadik est impedido de remontarse ms a
ll de lo natural al mismo tiempo que lo controla; ningn nivel de grandeza trascien
de jams la humildad. De hecho, es precisamente esta cualidad de humildad la que e
n primer lugar elev al tzadik a este nivel: precisamente porque sabe que l mismo e
st desprovisto de existencia independiente, porque percibe que lo natural es slo u
n velo, porque se ha entrenado a percibir que l y el mundo no son nada y que Dios
lo es todo, por esto es l lo que es. l se resiste a hacer cualquier cosa que podra
parecer como si fuera el resultado de su propia grandeza.
* * *
En el segundo nivel estn aquellos individuos para quienes la naturaleza y el mila
gro no son exactamente lo mismo (o aquellos cuya labor es ensear el manejo adecua
do de este nivel, aunque ellos mismos lo hayan trascendido). A este nivel, los m
ilagros son posibles e incluso comunes; sin embargo, quienes habitan este plano
elevado aun as perciben una diferencia entre el mundo natural y lo sobrenatural.
Para ellos, lo natural s tiene algo de realidad en s misma, poca, casi imperceptib
le, pero an as algo de realidad.
La labor en este nivel es intentar romper la ilusin de la realidad del proceso de
causa y efecto. El tzadik que vive en este nivel de emun, fe, constantemente se
est esforzando para clarificar en su conciencia o demostrar que sus esfuerzos nat
urales no son en realidad autnticas causas. Siempre se est moviendo para reducir e
l abismo entre lo natural y lo trascendente, y el mtodo que emplea para alcanzar
este objetivo es entrar en el mundo de lo natural mientras se mantiene conscient
e de que no es ms que una cortina de humo que oculta a lo Divino. Tal individuo p
articipa en el mundo fsico siempre que sea posible y se esfuerza para recordarse
a s mismo (o a otros) de su intrnseca superficialidad con el propsito de quebrantar
su tentacin a verlo como independiente. Este individuo aumenta al mximo su hishta
dlut -el esfuerzo natural- con el propsito de quebrantar su fe descolocada en l. P
ero antes de poder aclarar ms perfectamente esta idea, primero debemos echar una
ojeada al siguiente nivel, el tercero.