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DEFINICION
Podemos definir a Internet como una "red de redes", es decir, una
red que no slo interconecta computadoras, sino que interconecta
redes de computadoras entre s.
Una red de computadoras es un conjunto de mquinas que se
comunican a travs de algn medio (cable coaxial, fibra ptica,
radiofrecuencia, lneas telefnicas, etc.) con el objeto de compartir
recursos.
De esta manera, Internet sirve de enlace entre redes ms pequeas
y permite ampliar su cobertura al hacerlas parte de una "red global".
Esta red global tiene la caracterstica de que utiliza un lenguaje
comn que garantiza la intercomunicacin de los diferentes
participantes; este lenguaje comn o protocolo (un protocolo es el
lenguaje que utilizan las computadoras al compartir recursos) se
conoce como TCP/IP.
As pues, Internet es la "red de redes" que utiliza TCP/IP como su
protocolo de comunicacin.
HISTORIA
Sus orgenes se remontan a la dcada de 1960, dentro de ARPA
(hoy DARPA) (las siglas en ingls de la Defense Advanced
Research Projects Agency), como respuesta a la necesidad de esta
organizacin de buscar mejores maneras de usar los computadores
de ese entonces, pero enfrentados al problema de que los
principales investigadores y laboratorios deseaban tener sus
propios computadores, lo que no slo era ms costoso, sino que
provocaba una duplicacin de esfuerzos y recursos. El verdadero
origen de Internetmicrosiervos (2005)</ref> As nace ARPANet
(Advanced Research Projects Agency Network o Red de la Agencia
para los Proyectos de Investigacin Avanzada de los Estados
Unidos), que nos leg el trazado de una red inicial de
comunicaciones de alta velocidad a la cual fueron integrndose
otras instituciones gubernamentales y redes acadmicas durante
los aos 70.8 9 10
Investigadores, cientficos, profesores y estudiantes se beneficiaron
de la comunicacin con otras instituciones y colegas en su rama,
as como de la posibilidad de consultar la informacin disponible en
otros centros acadmicos y de investigacin. De igual manera,
disfrutaron de la nueva habilidad para publicar y hacer disponible a
otros la informacin generada en sus actividades.11 12
En el mes de julio de 1961 Leonard Kleinrock public desde el MIT
el primer documento sobre la teora de conmutacin de paquetes.
Kleinrock convenci a Lawrence Roberts de la factibilidad terica de
las comunicaciones va paquetes en lugar de circuitos, lo cual
result ser un gran avance en el camino hacia el trabajo informtico
en red. El otro paso fundamental fue hacer dialogar a los
ordenadores entre s. Para explorar este terreno, en1965, Roberts
conect una computadora TX2 en Massachusetts con un Q-32 en
California a travs de una lnea telefnica conmutada de baja
velocidad, creando as la primera (aunque reducida) red de
computadoras de rea amplia jams construida.13 14 15
Acceso a Internet
Los mtodos comunes de acceso a Internet en los hogares incluyen
dial-up, banda ancha fija (a travs de cable coaxial, cables de fibra
ptica o cobre),21 Wi-Fi, televisin va satlite y telfonos celulares
con tecnologa 3G/4G. Los lugares pblicos de uso del Internet
incluyen bibliotecas y cafs de internet, donde los ordenadores con
conexin a Internet estn disponibles. Tambin hay puntos de
acceso a Internet en muchos lugares pblicos, como salas de los
aeropuertos y cafeteras, en algunos casos slo para usos de corta
duracin. Se utilizan varios trminos, como "kiosco de Internet",
"terminal de acceso pblico",
IMPACTO SOCIAL
Internet tiene un impacto profundo en el mundo laboral, el ocio y
el conocimiento a nivel mundial. Gracias a la web, millones de personas tienen
acceso fcil e inmediato a una cantidad extensa y diversa deinformacin en
lnea. Este nuevo medio de comunicacinlogr romper las barreras fsicas entre
regiones remotas, sin embargo el idioma contina siendo una dificultad
importante. Si bien en un principio naci como un medio de comunicacin
unilateral destinado a las masas, su evolucin en la llamada Web 2.0 permiti
la participacin de los ahora emisores-receptores, crendose as variadas y
grandes plazas pblicas como puntos de encuentro en el espacio digital.
Internet y su evolucin
Inicialmente Internet tena un objetivo claro. Se navegaba en
Internet para algo muy concreto: bsquedas de informacin,
generalmente.
Ahora quizs tambin, pero sin duda alguna hoy es ms probable
perderse en la red, debido al inmenso abanico de posibilidades que