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La cuarta seal
Esta es, ante todo, una historia de amor donde los personajes son reales a ratos, dependiendo
del estado de la conexin a Internet.
Tambin es, incidentalmente, la crnica de los Cuatro Das Ms Importantes de Todos.
Podra comenzar con el terror desatado en un zoolgico en las afueras de Pars; o,
retrocediendo al siglo XVII, con lo que el vstago de una familia de msicos alemanes supo el
da en que perdi a su padre; o, si prefieres algo ms extico, a dieciocho millones de
kilmetros de la Tierra, fuera del Sistema Solar, en una sonda espacial.
Todos ellos seran buenos comienzos.
Pero creo que empezar con una madre soltera en paro que buscaba trabajo.
Por una razn: ella es la ms importante de los Cuatro Das Ms Importantes.
Al menos para m.
DA 1
(Mircoles)
ADVERTENCIA
0:02 h
Mara
1
DESCARGAR RGANO?
S / NO
Mara situ el cursor sobre el S pero no lo puls. Segua titubeando. Llevaba todo el da
sumida en la incertidumbre, pero solo poco despus de la medianoche que daba comienzo a
aquel mircoles, tras acostar a su hija, hall por fin el tiempo necesario para sentarse ante el
porttil y dar rienda suelta a las dudas.
S: la respuesta se adivinaba clara y segura. Miles de millones de personas en todo el
mundo haban descargado RGANO en sus ordenadores, o adquirido sus consolas oficiales
fijas o porttiles, sin que les ocurriese nada malo. Y ni siquiera pareca el tpico caso de
come-mierda-millones-de-moscas-no-pueden-equivocarse. Mara saba que el mundo virtual
RGANO era una pasada, y eso era quedarse corto. Vale, haba infinidad de leyendas
urbanas sobre sus peligros y terrores, pero tambin las haba sobre la Coca-Cola, las
hamburguesas de McDonald's, los telfonos mviles y el sexo con condones. Seamos
objetivos: no tena nada que temer. Ella era una persona corriente, y disfrutara como tal.
Adems, el hombre con quien haba hablado aquella maana, el seor Rocassari, tena razn:
necesitaba hacerlo. Escogera un personaje ya creado, recin salido del cascarn, y entrara.
Por favor, claro que s. Qu le asustaba tanto de aquel mundo? El recuerdo de Rafa
Helguera?
Era cierto que su ex haba trabajado como fotgrafo para Mirror Body-RGANO, y tan
solo ese hecho la haba mantenido alejada de lo virtual durante mucho tiempo. Sin embargo, el
cabrn de Rafa llevaba muerto diez aos y ya era hora de que su memoria lo enterrase. Las
cosas del pasado pertenecen al pasado.
Pero hay algo ms, verdad, Mari? Tienes uno de tus malos presentimientos.
El cursor segua parpadeando burln sobre el S. Va, a la mierda. Puls el botn
izquierdo del ratn.
Se oy un zumbido y la pantalla pas a mostrar una barra plateada creciendo con lentitud
Y en realidad lo que ella buscaba no era ninguna diadema sino la maldita pinza del pelo
de su hija. La semana anterior Beln se haba quejado de haber perdido la que tena forma de
camalen, que figuraba entre sus favoritas. Por alguna razn, a Beln le gustaban los
camaleones de todas clases: tena camisetas con camaleones, sbanas con camaleones,
camaleones dibujados cientficamente en la pared y camaleones infantiles en cuentos que ya
no lea, todos con sus ojos dispares e inslitas caras. Este en concreto era de plstico marrn,
con un ganchillo en el reverso para pinzar su largo cabello castao. Mara indag con desgana,
pero no hall nada en su pulcra habitacin, y en el colegio le dijeron que no haba aparecido
ningn bicho as, fuese sujetador de pelo o no. Por fin, el lunes se le haba ocurrido explorar su
mochila al regreso de clase. El motivo por el que una pinza del pelo deba aparecer en la
mochila escolar de Beln se le escapaba. Pero all la encontr.
Y junto a ella, la diadema.
Beln.
Qu.
Qu es esto.
Mara miraba a su hija con enorme preocupacin sosteniendo la diadema frente a ella
como si fuese a cersela a una emperatriz.
Una de esas cosas de RGANO repuso Beln igual de seria.
Una diadema para conectarte a RGANO dijo Mara lentamente. Sabes que el
mundo virtual RGANO no es para nios, verdad? Lo hemos hablado muchas veces.
Pero yo no me he conectado se quej Beln. Me la han dado en el colegio.
Mara se mordi el labio.
Quin.
Las dan los chicos mayores. La guard en la mochila. No hice nada, mam.
Beln era una nia sincera, pero tena once aos y su niez no durara para siempre.
Pasara igual con su sinceridad? Mara decidi creerla. Se agach frente a ella y le acarici
el pelo, buscando una sonrisa que no hall.
Escucha, s que hay compaeros en tu clase que entran en RGANO. En mis tiempos
los haba que fumaban y beban alcohol. Pero eso est mal, Beln.
Lo s.
buenas referencias y... Puso un tono de splica. Por favor, necesito trabajar...
El seor Rocassari mene la cabeza, pesaroso.
Una mujer de treinta y cinco aos, con estudios universitarios y experiencia en
empresas, desperdiciada. Le ser sincero. Estamos viviendo una poca muy curiosa. Tengo
cincuenta y cuatro aos, y si me llegan a contar, qu digo yo, quince aos atrs, lo que iba a
pasar, me hubiese redo... Volvi a mover la ovoide cabeza. Mire, yo tengo una pequea
empresa de importaciones, esta es la nica sede. En efecto, necesito una secretaria real, pero
tan solo hacerle el contrato a usted me sale ms caro que mantener a diez secretarias
virtuales en el land que estoy creando en Madrid virtual. Pinselo, mujer, y si le preocupa el
tema de seguridad, le dir que mis oficinas estn en la zona censurada. Nadie le har nada...
Eso quiere decir que no me contrata?
Eso quiere decir que me estoy pensando si contratar a alguien en real. Perdone la
pregunta, pero es que le asusta entrar en RGANO? Alguna mala experiencia?
Rafa: quiz l fue una mala experiencia, no, Culona? Y la rusa? Qu fue?
No dijo. Es que... no me gusta.
Ni a m, se lo confieso. El seor Rocassari, que se haba puesto a jugar con el
bolgrafo, lo arroj a la mesa y sonri. De repente a Mara le cay simptico. Toda mi vida
he pensado que al pan, pan, y al vino, vino. Ni virtual ni leches. Me gusta la realidad real. Pero
me he convencido de que pienso as porque estoy viejo. Mis bisabuelos tambin crean que los
coches eran irreales, nada como un buen caballo, y ya ve... Hemos salido de la crisis
econmica gracias a RGANO, pero a cambio de sufrir una crisis de realidad. Tal como
suena. No tenemos ya nada en lo que creer, y no hablo solo de ideas religiosas, eh... Tambin
ideales polticos y econmicos. Ni fe medieval, ni Mayo del 68 ni Wall Street. No nos queda
nada. Vamos a sorprendernos de que la gente se vaya a RGANO? Ser bueno o malo,
pero es lo que hay. Nos guste o no, esta es la realidad hoy, Mara. Pinselo. Quiz sea su
solucin.
Hizo un ademn, y a Mara le pareci que, por azar, sealaba el Sof Amarillo.
2
VARANASI INDUSTRIES
Una pirmide con una uve mayscula central y un minsculo Buda en el centro (pareca el ojo
triangular de Dios. La primera empresa que haba apostado por la idea).
YAHURA CORPORATION
Una gran Y griega como una llave inglesa en vertical (la empresa japonesa que se haba unido
a Varanasi para patrocinar el mundo. Logotipos bien conocidos. Mara bostez: disfrutaba
desde nia con las presentaciones de pelculas y videojuegos, a veces ms divertidas que lo
que vena a continuacin, pero no crea que este fuera el caso).
MOUNT VALLEY TECH
Presenta
Simples letras blancas sobre fondo negro (la empresa donde trabajaba el creador del mundo,
Alan Neumeister, cuyo laboratorio se hallaba en California).
Ocupen sus asientos.
Tantas veces haba visto aquella marca que casi poda dibujarla a ciegas, incluyendo los cuatro
palotes a diferente altura que, al parecer, imitaban los tubos de un rgano de iglesia, o eso le
haban dicho.
Sbitamente, una msica disolvi las letras con majestuosa parsimonia. Era una cantinela
basada en una misma tonadilla, pero tena algo que invitaba a la calma, a la meditacin. Sus
notas giraban sobre un punto, como un ejercicio de piano, y a la vez eran diferentes, como los
cambios sutiles de luz en un mismo paisaje a lo largo del da.
Quiz fuese la hora tarda, la tensin o aquella msica, pero mientras contemplaba la
pantalla oscura Mara se dej llevar. Cerr los ojos y se vio a s misma
mundo que vas a conocer est tan habitado como la Tierra real!
Mara saba tanto como cualquiera sobre todo eso. Lo de la msica de Bach, que serva de
soporte al mundo; y que, cuando se suicid, el matemtico Alan Neumeister posea una fortuna
cifrada por Forbes un puesto superior a la de Bill Gates, aunque bastante inferior a la de
Oswald Morpurgo, el heredero de Varanasi Industries, la empresa que haba patrocinado
RGANO. No sigui los vnculos correspondientes en la pantalla para conocer ms cosas
sobre Bach y Neumeister, pero durante el lento proceso de instalacin no tuvo ms remedio
que leer las vietas que iban apareciendo. Se enter as de que Bach haba compuesto aquella
obra, El clave bien temperado, para ensear a la gente a tocar igual de bien que l. Era, al
parecer, un trabajo colosal, dividido en dos tomos, que abarcaban msicas llamadas
preludios y otras llamadas fugas en todas las tonalidades. En el mundo virtual
RGANO, los preludios y fugas de El clave I y II formaban las piezas de Lego, por decirlo
as, el elemento bsico a partir del cual se construan ms cosas: controlaban las descargas,
la renderizacin (vaya palabreja), la periodicidad, los ciclos, las sensaciones...
Bueno, muy interesante, pero se salt texto. Tambin el hormiguero de los Trminos
Legales (que los usuarios resuman explicando que la descarga era gratuita porque en los
ordenadores la llamada experiencia RGANO no se viva al cien por cien, lo cual te haca
comprar las consolas oficiales, buen negocio, Flanagan) y los avisos para piratas incautos (el
mundo RGANO era imposible de copiar) y menores de edad.
Y lleg a lo que importaba.
TEST DE AJUSTE SENSORIAL
El programa no detecta tu diadema neural RGANO.
Por favor, si tienes una diadema neural RGANO,
sala ahora.
Tambin puedes conectarte parcialmente a RGANO.
Pulsa aqu.
Lo de la diadema segua sin gustarle. Mucha gente se lo tomaba como un juego mientras que
otros crean a ciegas en las mil leyendas tejidas en torno a aquellos artilugios. Sin embargo,
todos coincidan en que resultaba difcil conseguir un buen trabajo si solo te conectabas
parcialmente. Suceda como con esquiar: podas divertirte mucho, o romperte una pierna o
matarte, pero si no usabas esqus, no esquiabas de verdad.
Cogi la que haba encontrado en la mochila de Beln. Dos centmetros de ancho y
apenas unos milmetros de espesor, en plstico blanco flexible, la ms barata, con el logo de
los palitos en cada uno de sus extremos. Las haba de muchas clases, en tamaos, materiales
y colores personalizados para complacer a los millones de friquis, pero no resultaban
necesarias. La cara externa era lisa salvo el diminuto hoyuelo central de encendido; la interna
tena algunos parches. Por supuesto, su mnima batera no se repona: cuando se gastaba, a
reciclarla. Mara presion el punto central y sinti una ligera vibracin. Luego estir ambos
extremos y se la ajust a las sienes. Casi todas se acoplaban a cualquier tipo de crneo, como
los auriculares o las gafas. Enseguida la pantalla anunci: Diadema neural detectada. Espere
mientras se carga el test. Ahora me dar por comprar diez cajas de Heineken. O tendr
convulsiones. O el personaje ser quien me posea a m. Aunque la radiacin me matar
antes de un tumor. Caer inconsciente y la CIA me extraer toda la memoria. O el Clan del
Este me secuestrar en virtual y me vendern como esclava. O tendr mil orgasmos
seguidos. La mitologa popular sobre aquel objeto daba para varios libros. Todo se debe
recordaba las palabras de un supuesto experto en un programa de televisin a que la gente
no comprende cmo funciona. La ignorancia produce miedo. As pas con el microondas, el
mvil...
Mientras el test se cargaba, brotaron vietas explicativas. Ella ya conoca la primera, y
esa s crea entenderla:
Recuerda siempre la regla de oro de la realidad virtual:
LA REALIDAD ES LO QUE NUESTRO CEREBRO NOS DICE QUE ES
Vale. Tan simple como eso. Si mi cerebro me dice que estoy en China, pues estar en China,
claro. El resto no lo comprenda, ni le importaba. Haba hecho nmeros en la universidad antes
de dejar la carrera, pero la fsica no era lo suyo.
La diadema registraba tus ondas cerebrales, estimuladas por lo que veas en la pantalla,
y las enviaba a la Madre de Todos los Magnetmetros, el enorme SuperSQUID en el desierto
del Mojave, California, el Kraken. Ese aparatito, en el que fcilmente caba el bloque entero de
tu casa y cuya laboriosa construccin implic excavar un tnel de quince kilmetros bajo el
desierto, funcionaba con una materia diferente de la normal llamada materia extraa de
hiperfase descubierta por dos fsicos haca aos, cuya velocidad asombraba incluso a los que
s lo entendan (haba sido la revolucin en todas las comunicaciones y dotaba a RGANO de
un poder nico). Una vez procesadas tus ondas por el software de RGANO, este produca
una respuesta que recorra el camino inverso hasta tu cerebro. Y en esa respuesta estaba lo
que veas, olas... No lo comprendes an? Pues es facilsimo, como el microondas o el mvil.
Adems, Mara era de las que aprendan jugando. Vamos all. El Test de Ajuste Sensorial ya
estaba cargado, y comenzaba con el Olfativo (para no ponerte demasiado nervioso).
ESCOGE QU OLOR QUIERES PERCIBIR:
Flor / Caf / Pintura
Los eligi todos, uno tras otro, cada vez ms asombrada, e inhal claramente un jazmn, el
aroma de una taza de Saimaza y el pungente picor nasal de una habitacin recin pintada.
Luego sabore un caramelo de fresa, una naranja y una crema de championes. El no va ms
fue cuando sinti el pellizco en la pantorrilla izquierda, ay, sin tocrsela, o una mano invisible le
acarici el pelo y unos labios que eran solo la sensacin de labios la besaron. Sern
alucinaciones pero qu flipante, Dios mo. Repiti el beso, una, otra, otra vez. Uuuum. Se
imagin por un momento lo que sera sentir... En fin, tantas cosas. No haba mayor verdad que
la de prueba antes de opinar. Por qu esa aversin a usar aquel objeto delicioso?
Tras escuchar (en su cabeza, no por el altavoz del porttil) un violn, un timbre de
bicicleta y un lquido burbujeante, prob a hablar y oy sus palabras como si estuviera sentada
dentro de su crneo saludndose a s misma. Eso fue inquietante. Pero ni comparacin con el
Test Visual, cuyo vnculo estaba rodeado de advertencias sobre el susto que poda producirte.
Eligi el Rojo de los tres colores que le ofrecan, porque era el que ms le gustaba, y de
repente el mundo fue para ella exactamente eso. Plaf: un golpe de rojo. Qued ciega en rojo,
como si todo hubiese estallado.
Sinti pnico, pero sigui las instrucciones, alz la mano derecha y sinti que tocaba
con una mano virtual en el amplio espacio carmes. Abri una pestaa en la parte superior que
deca Salir a visin normal. Tras varias pruebas, incluso le divirti. Sobre todo cuando pudo
jugar con todos los sentidos a la vez: manos virtuales tocndose y dndose mutuamente la
mano (o dndosela a ella) mientras su propia voz clamaba en la inmensidad del vaco rojsimo
Hola... Hola?... HOLA, oliendo a cuero nuevo y saboreando macedonia de frutas.
Estaba ansiosa por nacer.
Lo tena muy claro desde el principio: mtodo directo, rpido, personaje de cascarn.
Puls la opcin de trasladarse a la Zona Pre-Birth, que todo el mundo llamaba La Casa de los
Huevos. Quera ser mujer, y eligi sexo femenino (le hizo gracia encontrar la opcin
ambos). Fue un simple clic. Casi grit.
Su dormitorio, su cuerpo, su vida, todo se esfum a su alrededor.
Se hallaba en una sala en penumbra que poda ser muy grande o muy pequea. Ella
avanzaba por aquel espacio como un ojo de cmara incorpreo. Aqu y all, enormes huevos
iluminados en el suelo, al estilo de la antigua pelcula Alien. La mayora eran transparentes y
albergaban cuerpos de mujeres desnudas. Al pronto producan inquietud, pero, tras la primera
impresin, Mara descubri que, lejos de asquearla o asustarla, aquellos seres acurrucados
como fetos le hacan sentir ternura. Comprob que algunas haban salido ya del cascarn y
aguardaban inmviles sentadas sobre l o de pie, con el huevo no roto sino de color plata,
quiz para indicar que estaba vaco. Todo tan real. Eran verdaderas personas, no figuras de
dibujos animados, ni siquiera en 3D. Cuerpos de carne y hueso que respiraban, o semejaban
hacerlo. Presenci a su derecha un brote: breve musiquilla (otro preludio de El clave I deca
la vieta, en do sostenido mayor!) y el personaje se irgui, presion la superficie y dio un
paso hacia delante como si se despojara de un vestido. El huevo, a sus pies, an intacto, se
cubri de plata. Se qued mirando aquello y preguntndose cmo era posible que no le diera
miedo. Cmo era posible que le pareciera tan bello.
Era como si asistiera al misterio de la vida. Record el da en que el mdico extrajo a
Beln de su propio vientre-huevo.
Y lo ms estremecedor: todas las mujeres, de diferente edad y forma fsica, estuviesen
dentro o fuera de los huevos, la miraban al pasar con una suerte de expresin anhelante.
Parecan decirle: Elgeme. Hazme nacer. Quiero ser t.
Se engaaba, y lo saba. Eran solo criaturas generadas por ordenador siguiendo rdenes
de un software que usaba la msica de aquel tipo de la peluca como soporte.
De hecho, su mano virtual poda abrir informacin sobre ellas al pulsarlas.
Descubri as que los cuerpos dentro de los huevos eran modificables. Podas alargar o
acortar sus miembros, engordarlos, ajarlos con edad. Cruz ante una sala que deca Seccin
Infantil. Pero no quera ser nia. Como Beln... Habr entrado aqu? Me estar
mintiendo? Al fin opt por desechar las que seguan en los huevos y busc entre las que ya
haban salido, las fijas, las que no podan ser modificadas.
Y la vio.
Bah, qu tpica soy. Tetazas. Cinturita. Sexy a ms no poder. Pero lo que le hizo
elegirla fue la mirada. Parpadeaba triste, sentada sobre el huevo de plata del que haba
surgido, clavando en Mara sus ojos negros de remota belleza. Mara acerc la cmara a
escasos centmetros. La chica cambi de postura, lade el rostro. Su aliento al respirar ola
como una boca humana limpia. Joder, qu bonita es. Y tan real. Le veo hasta los poros. La
nariz, algo grande. Pero mira esos labios. Anda que el pelo, largo y negro. Tiene cara de
orgullosa. Saba que no poda serlo: estaba hecha de bytes, bits o como se dijesen. No
tendra inteligencia hasta que Mara la ocupara. Pero, mirndola desde tan cerca, casi la vea
decirle: A m no me elijas, capulla. Soy demasiado para ti. Soy fuerte, t no. Y qu irona, a
un par de metros, una mucho ms parecida a la verdadera Mara, bajita, corpulenta, cara
ancha, gran culo, piernas cortas. Ves? Esa es la que te corresponde, le deca la muchacha
con los ojos.
Pues va a ser que no. Quiz haga como la mayora, pero para eso somos mayora...
Adems, t estars muy buena, pero tu mirada es triste. Ven a m.
Quiero nacer en ti.
Levant la mano en real, temblando de emocin, y de inmediato se despleg una pestaa
con opciones en el cuerpo de la muchacha. Puls Nacer aqu justo en el instante en que la
chica cerraba los ojos en un parpadeo.
Cuando los abri, Mara vea a travs de ellos.
Dios. Dios. DIOS. DIOS.
Lo primero que pens fue que no era posible tanta felicidad, que haba estado
desperdiciando los veinte aos de su vida que haba pasado sin entrar en RGANO. Aquello
era el paraso. Senta aquel cuerpo, poda moverlo, lo habitaba. Mir hacia abajo y se vio los
pechos ms hermosos que jams haba visto en nadie. Los acarici. Eran suyos. Se le hizo un
nudo en la garganta al notar el largusimo cabello azabache rozando su culo. Su cuerpo. El
suyo.
Se am nada ms nacer. Dese vivir as toda su vida. Tuvo miedo de morirse.
Dios mo. Dios. Estaba llorando, pero solo en real: se toc la mejilla virtual y no sinti que
ella llorase. Se le ocurri pensar: Es ms fuerte que yo. Qu hubiese dicho Rafa de haberla
conocido as? Cmo habran sido las cosas si ella hubiese sido as?
Qu injusta la vida real, y qu gran felicidad tener la ocasin de enmendarla.
No saba qu hacer primero. A su alrededor, como un rbol de Navidad lleno de regalos,
vietas y vietas de enhorabuena, has nacido ya y otras de opciones.
Decidi vestirla y escogi, entre los tres gratis iniciales, un conjunto casual de cuero,
camiseta de tirantes blanca, pantalones negros de malla ceidos, botas de motorista, chupa.
Se lo puso todo. Por qu no haba espejos por ninguna parte, joder? Estaba tan nerviosa!
Extendi los brazos, se los vio cubiertos por la cazadora de cuero negro. Dios, DIOS. La tela
de la camiseta me hace cosquillas. Y las mangas me dan calor. Muevo los pies dentro de las
botas. Ri de felicidad y descubri que no se escuchaba. Elige tu voz, le pidieron. Surgi un
dial en el aire y Mara lo movi con su nueva mano. Tras mondarse con tonos de Pato Donald
o de cuervo eligi uno seductor, algo ms grave que el suyo sin dejar de ser femenino, y se
mare al decir:
Soy yo.
Yo.
Y ella misma se oy hablarse. Hola. Hola. Soy yo. Y yo. Quin eres?
Necesitaba un nombre, pero no se le ocurra ninguno. La ficha de datos era breve, y tras
verificar la edad con su DNI poda poner lo que quisiera. Quin sera?
En la de su nombre real haba escrito: Mara Bernardo. Decidi escribir Maria B en
la del nombre virtual As, sin acento en la i.
MARIA B.
Sonaba distinto e igual al suyo, como su propio personaje, diferente e idntica.
Maria B. Esa tambin soy yo.
Quera viajar con rapidez a la zona censurada de Madrid. Pero antes sigui dcilmente
los consejos del mundo y aprendi cosas bsicas: caminar, agacharse, gesticular... Y tambin
salir a la realidad con rapidez, en caso necesario. Esto ltimo consista en levantar los ojos de
la pantalla a velocidad correcta. La segunda vez le sali bien. De sbito, su cuarto apareci
sobre el borde de la pantalla y la intensidad de los mundos se invirti. La vida de Maria B se
volvi bidimensional, plegable, completamente falsa, tan secundaria como la suya real
momentos antes, solo una imagen en el ordenador con el rincn de la Casa de los Huevos que
Maria B contemplaba, porque la pantalla mostraba siempre lo que vea a travs de los ojos de
su personaje.
Ya saba que poda salir de lo virtual, tomar aire real y volver a zambullirse.
Y a buena hora, porque en aquel momento Beln llam a su puerta.
de menos.
Apag la luz, pero los ojos grandes y parpadeantes siguieron apuntndola desde la cama
como focos de interrogatorio.
Estabas jugando a eso, mam?
Ya te dije lo que estaba haciendo. Ahora, a dormir.
Mam: yo no he jugado a eso. Te lo juro.
Lo s, me lo dijiste, cielo, te creo.
Gema, Nadia y Julin s que juegan. Un bostezo. Pero yo nunca.
Hacen muy mal y t haces bien. La bes en la frente. Solo tienes once aos.
Casi doce.
S, el mes que viene. Tendremos que comprar una tarta. Y habr regalos, si es que
hay dinero para comprarlos. Si es que consegua un maldito trabajo. Si es que Beln la dejaba
conseguirlo. Cuntas ganas de volver a ser Maria B, Dios mo.
Ya sabes quin era el hombre que vi en el sueo, verdad, mam? Un hilo de voz,
como si Beln fuese una tortuga y hablara con la cabeza dentro del caparazn. Era pap.
Por un instante Mara fue una escultura bajo su albornoz. Ni siquiera respir. No movi un
msculo. Me llevaba a un sitio muy raro y oscuro... Se oan ruidos como de mquinas... Yo
quera irme, pero no me dejaba...
Call, como si el resto fuese demasiado horrible para contarlo.
No era la primera vez que la nia agitaba frente a ella aquel mueco espantoso. Ya saba
que era intil preguntarle cmo lo haba reconocido si no lo haba visto nunca. El doctor
Mecenas le haba explicado que todos los nios se forman una imagen del padre ausente,
tanto ms sobrenatural cuantos menos datos poseen, por eso hace mal en no hablarle de l a
Beln, ya que su hija lo convertir en un monstruo. Es que lo era. O a lo mejor no. Ni siquiera
su amiga rusa lo era.
No haba querido hablar de ese tema con el psiclogo: ya haba hablado de Rafa y de
ella demasiadas veces, ante demasiados especialistas. Ahora tan solo deseaba proteger a
Beln de aquel pasado. La hubiese envuelto en celofn o encerrado en cristal, doctor
Mecenas. No digamos prohibirle que entrase en RGANO, el mundo del vicio y la perversin,
la humanidad libre y salvaje agitndose en cada pantalla ntima. No digamos.
Y sin embargo, qu ganas de marcharse y volver a ser Maria B.
La tap con la sbana deseando que fuese un cofre de algodn, pero la vocecilla sigui
saliendo, trmula, de aquella gasa.
Pap quera hacerme dao. Me mir y se ri. Y luego despert y te o rer...
Beln, pap muri, lo sabes. No va a volver. Ya hemos hablado de eso... Y podemos
seguir hablando, pero no hoy. Vale? Ahora cierra los ojos. Ya vers como sueas cosas
felices...
Pero pap era malo, verdad?
20 de febrero de 1695
Sebastian
Tu padre ya no est, Sebastian. S que esto es muy duro para ti. Luego podremos
hablar y me hars las preguntas que quieras. Pero ahora no hay tiempo. Recuerdas lo que te
dije sobre el Secreto? El nio asiente, trmulo. Que te lo contara cuando se dieran
ciertas circunstancias? Pues bien, el momento ha llegado. Tu padre ha legado en m esa
responsabilidad. As que voy a decrtelo ahora, antes de que los dems bajen. Te costar
trabajo creerme, Sebastian, lo s, porque lo que voy a contarte es... se detuvo eligiendo las
palabras... es lo ms extrao que nadie ha dicho a nadie jams. Pero debes saberlo, incluso
aunque no me creas, pues maana faltar tambin yo y no quiero que lo conozcas por otros
labios. Escucha con atencin, Sebastian. Esto ser lo ms importante de tu vida...
El nio tiembla, pero Primo Christoph solo le ha pedido que escuche y l sabe hacer eso
y le gusta. No solo las voces: el murmullo de la lluvia y la nieve, los balidos de las ovejas, las
campanas de las iglesias, la vida en su ciudad turingia de Eisenach. En ocasiones cree que las
teclas del clavecn o el majestuoso fuelle del rgano o las virginales cuerdas de la viola no se
diferencian mucho de los sonidos naturales.
Al nio le gusta escuchar.
Primo Christoph coloca la mano derecha, abierta y firme, sobre la cabecita de Sebastian,
como si esta fuera un teclado de uno de esos rganos poderosos y l se dispusiera a tocar un
acorde pleno.
Entonces habla.
Quiz es esa mano apoyada en su cabeza, o la trascendencia del momento apenas
intuida por el nio, o las palabras de Primo Christoph: lo cierto es que Sebastian se inclina, sus
rodillas se doblan. Un ngel gordezuelo, nervioso, arrodillado a los pies del Seor. O quiz
un recuerdo an ms blasfemo de la escena que le perseguir toda su vida una nueva
Anunciacin, l como la solitaria, tmida, asustadiza virgen.
1:07 h
Mara
Una vez de regreso a Maria B, Mara busc cmo salir de la Casa de los Huevos e ir a Madrid.
Con la manita virtual abri la opcin de Trasladarme al sitio real en que me encuentro. La
puls, e instantneamente not un golpe de viento fro y dardos de lluvia y cabellos contra su
rostro.
Us la mano de Maria B, se apart el pelo, mir a su alrededor.
Oh gimi incrdula con aquella voz nueva.
Estaba en una calle. Lloviznaba. Farolas, comercios, una ventana iluminada, aceras
hmedas reflejando siluetas, transentes y coches, sombras orladas de luces urbanas. Ola a
tubos de escape. Oa voces. Senta cierto fro.
Reconoci el lugar. Era su calle. Se hallaba de pie junto a su portal una rplica perfecta
de su portal real, el nmero cuatro de Mijas, barriada Puerto Edn, zona norte de Madrid. El
lugar real donde se encontraba.
Lo haba ledo, se lo haban dicho, haba visto ejemplos en pantallas.
Nada comparado con vivirlo.
Oh, por Dios murmur. Un vaho increblemente realista traslad las palabras por el
aire convertidas en neblina.
Al alzar la vista vio luz en la ventana de su propio cuarto. Quiz otro personaje lo
ocupaba en virtual? La frustr un poco que en su casa viviesen otras personas, por virtuales
que fueran, aunque quiz se trataba de la familia de su casero.
Se preguntaba hasta qu punto aquel mundo era un espejo del suyo.
La rplica del supermercado Mijas estaba en el sitio del original, al lado del portal, y en
su escaparate oscuro, que ostentaba ofertas de embutidos (cmo sabra el salchichn
virtual?), contempl su cuerpo reflejado a la luz circular de las farolas. Se encontr
superbuena. La chupa destellaba como ltex. El pelo, que empezaba a estar hmedo por la
lluvia, se pegaba a su frente. El decorado de la ciudad le confera un realismo abrumador. Se
movi, adopt posturas. Una pareja que pasaba le sonri, ella intent sonrer. No supo si le
haba salido bien. Contempl un coche, un vulgar Ford blanco, como si fuese una carroza en
algn desfile de carnaval. No vio a los ocupantes tras el furioso abanico de los
limpiaparabrisas, pero se acerc tanto al bordillo que los neumticos la salpicaron y la
humedad cal la fibra de sus pantalones. Nunca haba sido ms feliz de sentir las perneras
empapadas. En cambio, un hombre que esperaba para cruzar, hizo un gesto y solt un me
cago en... que la hizo rer.
Cinco minutos de paseo, y comprendi ms cosas.
Por ejemplo, la rplica de su calle era casi exacta, pero no del todo. Algunos comercios
eran distintos, as como anuncios luminosos (por no mencionar que estaba segura de que en
real no llova). En virtual haba ms tiendas, y muchas de ellas (pese a que la hora era la
misma que en real, ya tarda) estaban abiertas: boutiques, una peluquera, una joyera de
escaparates forrados en oro, una Caja de Ahorros, un local de la UGT. Los carteles luminosos
en segundos y terceros pisos anunciaban ms negocios, alrededor sobre todo de dos
palabras: Seguridad y Vigilancia.
No dej de notar el increble contraste. Mientras que su calle real (y todo Madrid) estaba
desierta, con escaparates mostrando el cartel de Se Traspasa, en la calle Mijas virtual bulla
la vida y florecan las posibilidades: Se necesitan camareros, Secretarias, pago bien,
Vigilantes, Peluquero con experiencia... Y eso eran solo las tiendas por las que pasaba.
No se fijaba en todo, no poda: estrenaba cuerpo nuevo y bastante tena con concentrarse en
moverlo por la acera y vivir la esquizofrenia de la lluvia cayendo sobre un pelo y un rostro que
en real se hallaban secos. Los temores y prejuicios que haba albergado a lo largo de aquellos
aos se derrumbaban a cada paso. Una estatua tendran que haberle hecho al matemtico
ese. El creador de aquella cosa increble mereca todos los premios del mundo. Y otra estatua
a los que descubrieron la materia extraa. Qu impresionante realismo! Y eso que apenas
haba nacido!
Se detuvo en el sitio en que tendra que estar el caf donde a veces desayunaba en real.
Haba sido sustituido por un restaurante chino, y, a juzgar por las figuras tras el cristal
esmerilado, estaba lleno. Saba que los restaurantes de RGANO eran muy visitados: no te
alimentabas en real, pero probabas cosas exquisitas. Y con la moda reavir acrnimo de
real y virtual podas engullir una pastillita que contena alimentos bsicos mientras en
virtual, por ejemplo, te pareca degustar el mejor asado del mundo.
All de pie, como una pordiosera bajo la lluvia, las manos en los bolsillos de su cazadora,
atisbando las sombras de la clientela por los cristales, Mara sinti una oleada de jbilo. Iba a
rerse de nuevo cuando de pronto record que (por increble que pareciera) no se hallaba al
aire libre, y que a setenta centmetros de distancia estaba el tabique de separacin con el
cuarto de su hija. Se contuvo y reanud la marcha. Lleg a la plaza en la que desembocaba
Mijas y la cruz balanceando las caderas de forma sexy, la melena negra como una capa
sostenida por doncellas. La calle siguiente era Sangesa. Decidi que cogera el metro para ir
a la oficina de Rocassari. Lo mismo estaba abierta y consegua el trabajo ya. O, al menos,
disfrutara del paseo. Sera divertido saber si la parada de metro real de Sangesa exista
tambin all.
Mara saba que en el mundo virtual los transportes eran tan necesarios como en el real,
salvo que tuvieses poderes especiales, como los jugadores llamados musimticos o
musimas, que podan usar la msica de Bach del sistema para lograr milagros como
teletransportarse o volar. Pero era muy difcil ser musima, segn tena entendido.
Hizo nuevos descubrimientos: si apuntaba con la mano de Maria B hacia un transente y
la mova un poco obtena los datos pblicos del jugador. Una chica espigada era Lyonessa
(virtual) y Estefana (real). Un cachas en camiseta y vaqueros que pareca salido de Rambo y
se qued mirando los vaivenes de su culo cuando ella pasaba, no se llamaba, por suerte para
l, X308 (madre ma, qu nombre) sino Adolf (aunque no gana mucho con el cambio, la
verdad).
Decidi que hablara con la siguiente persona que encontrara. Pero lo que encontr fue
algo muy distinto.
Se mova, solitario, en una bocacalle de Sangesa bloqueada por un extrao muro negro.
Mara, fascinada, cruz la avenida para verlo de cerca.
Careca de collar, era barrigudo y blancuzco. Mara saba que era posible tener
personajes animales en RGANO, pero el chucho aquel careca de datos, as que supuso que
era un producto del mundo, lo que se llamaba un BOT, un personaje creado y manipulado por
el propio sistema para dar ambiente, u otras funciones (probablemente creado por Mirror
Body, el proyecto para replicar toda la vida real).
Maria B y el perro se midieron a prudente distancia. El animal movi el rabo, corto y
desgarbado. Me morder?, titube ella. Prob a agacharse y tender la mano.
Un viaje breve y eterno, el guante del astronauta hacia la garra del aliengena.
Y por fin, el contacto.
La primera criatura virtual que tocaba. Mara no necesit nada ms si algo ms
necesitaba para enamorarse perdidamente de RGANO. Jrame que esto no es real,
jrame que no te estoy tocando, Perrito Bueno, que no siento tu pelaje, tu cuerpo tibio, los
jadeos, el latido de tu corazoncito. El perro la olisque mientras se dejaba acariciar y alz
hacia ella ojos como botones negros y lustrosos, al tiempo que mova el rabo. Un vaho
fantasmal tea de humedad todo su morro. Perrito Bueno, qu alegra conocerte. Me traers
suerte, seguro. Se ri al recordar que al pronto haba credo que el BOT poda morderla. Y
quiz poda, pero no all. Esto es la zona censurada. No puede hacerme dao. Y al pensar
eso sospech qu era el muro negro que se alzaba ante ella.
Vamos a ver, perrito dijo en voz alta, se levant y se acerc al muro. A la distancia a
la que poda tocarlo apareci una vieta con letras rojas sobre el fondo negro.
ATENCIN
Ests a punto de abandonar la zona censurada de Madrid.
El sistema ha detectado que tu personaje acaba de nacer hoy y no est preparado todava
para pasar a la zona libre.
Te advertimos que, en la zona libre, tu personaje puede sufrir daos, enfermar y morir.
Si deseas seguir, lo haces bajo tu responsabilidad.
Mara se qued all parada, ante la absoluta negrura. Tena muchas ganas de conocer la zona
libre, el verdadero mundo RGANO.
Pero senta miedo.
Saba que aquello no repercuta tanto en real (que un personaje muriera no pasaba de
ser, para muchos, un evento triste sin importancia), pero aun as, no era agradable. El cartel
se lo adverta. Y por Dios que ella tomaba en cuenta las advertencias. Haba sobrevivido
gracias a eso. El olor a alcohol de su padre, cierta forma de mirar de Rafa, los morritos de la
rusa cuando iba a abofetearla.
Pero su padre ya no beba (era una momia de cerebro vendado por el alzhimer), Rafa
estaba muerto y la rusa, seguramente, prostituyndose en un burdel de Siberia. Sin embargo,
ella segua haciendo caso a signos y seales, avisos, carteles, direcciones. Le gustaba ser
pastoreada, como a casi todo el mundo.
Perrito Bueno rondaba sus botas. Mara lo mir y sonri. Entonces dio media vuelta y
continu su camino. No, no iba a arriesgarse. Quiz luego. Quiz otro da.
Sigui bajando por Sangesa junto al perro. Haba dejado de llover y las mangas de su
cazadora brillaban de gotitas como la piel de un lagarto. Las admir con sonrisa de joyera bajo
una farola y recobr el buen humor.
Entonces vio la iglesia.
Haca esquina con otra calle conocida, pero Mara no recordaba ningn templo real en
aquel lugar. Era blanca, sencilla, con escalinatas que daban a una entrada abierta e iluminada
y un campanario piramidal recortado en el cielo.
Mientras se detena a contemplarla observ que Perrito Bueno se alejaba por la calle, el
rabo ondeando. A ratos el animal BOT haca una pausa y volva la cabeza como confiando en
que ella lo siguiera. Pareca decirle: Deja de mirar esa iglesia y sigamos juntos. No entres
ah. No lo hagas. Los peatones lo esquivaban sonriendo y continuaban su andadura. Mara
incluso distingui al fondo la marquesina de la parada de metro que buscaba. Como si Perrito
Bueno la instase a ir hacia all.
Pero iba despacio, podra darle alcance cuando quisiera. Ella tan solo deseaba ver la
iglesia por dentro. A fin de cuentas, estaba en la zona segura y aquello era una iglesia. No
haba nada que temer.
O eso supona.
Hizo subir los escalones a Maria B con lentitud de novata, una bota, la otra. En el reloj de
la pantalla: 1:22 h. Demasiado tarde para eludir el destino.
En la pared junto a la entrada de la iglesia haba carteles animando a acudir a la
manifestacin de protesta mundial del jueves. Mara no se entretuvo y se asom por la puerta.
Un ambiente silencioso y pulcro. Filas de bancos simtricos, nichos, candelabros, un altar y una
gran cruz al fondo. Y ola a flores. Su origen no poda resultar ms evidente: una lenta,
persistente lluvia de rosas rojas caa al altar desde el cielorraso, del que tambin se
derramaba un suave resplandor.
Era un espectculo fascinante, mstico: las flores descendan con oscilaciones que
semejaban seguir cierto ritmo, aunque no se oa nada. Al aglomerarse sobre el altar formaban
un montculo rojo en fuerte contraste con la blancura del mrmol.
Maria B se acerc por el pasillo, intrigada.
En el montculo haba algo ms.
Se trataba de una figura humana. Estaba tendida boca arriba sobre el altar. Una
muchacha, casi una nia. Las rosas rodeaban su cuerpo menudo. Estaba desnuda. Sin
embargo, no resultaba inquietante ni obscena. Pareca dormida. Su cara no se vea bien desde
aquella distancia.
Mara avanz ms, y qued rgida.
Era Beln.
1:24 h
Jaime
a los obligados gamberros de novela aguardndolo todos los das a la salida del colegio. Y ella
acudira corriendo y gritando con lgrimas en los ojos, y podra portarse heroicamente como
en las teleseries yanquis: Dejadle en paz! El hecho de que sea ms feo que un puto sapo no
os da permiso para que abusis de l! Los chicos como l tambin son simpticos en real, de
veras!
Coo, de qu poca has salido, Susanita?
En pleno siglo veintiuno, donde cualquiera poda ser tan bello como quisiera en RGANO
y tan feo como le apeteciera fuera de l, aquel tpico, segn Jaime, careca de sentido. Ya
aprendera ella que en el Inter School, donde se enseaba a amar la diferencia y se cultivaba
sanamente la indiferencia, el envidiado era Jaime Rodrguez Ferrn por ser distinto! Su
bizquera le haca tambin, a su modo, espectacular en la realidad uniforme. Tena su propio
grupo de amigos, se rea, se diverta como el que ms, todo le importaba tan poco como a
cualquiera. Este es el mundo del Supremo Pasotismo, Susana. Hoy es tarde para besar a la
ranita, querida princesa. Y sabes? A veces aoro los tiempos del Patito Feo. Porque si
pierdes al Patito Feo, pierdes el Cisne: esta fue una de las cosas que anot en su Portable
de RGANO en ese momento, tras dejar constancia de que la descartaba para siempre como
posible amiga.
No volvi a mirarla ni hablarle durante el resto de la clase. (Fue injusto con ella: Susana
me confesara, muchos aos despus, que haba rechazado la invitacin porque su personaje
era masculino. Un chico bisexual llamado Dawe, dos uves, precis. No quera que lo
supieran quienes la conocan en real.)
Dejando aquella ancdota aparte, la tarde tampoco se diferenci mucho de la tpica de
Jaime Rodrguez. Ya en el autocar de regreso se conect parcialmente a RGANO desde la
Walcha para revisar los foros de debate (los usuales desde haca unos das: La CIA quera
controlar RGANO con un proyecto secreto. Unos a la protesta mundial del jueves!
Tragedia en el zoolgico Miroir reavir de Pars. Por qu han cerrado tambin el sitio
virtual? Musimas inconscientes. Existen? Necesito ayuda musimtica para abrir un canon
de Bach al aire libre). Las calles estaban desiertas, con todo el mundo conectado, salvo por
el Transporte (su autobs perteneca a eso), y lleg a casa con la prontitud usual. Subi a su
habitacin pisoteando los escalones, se encerr a cal y canto, y solo entonces volvi a sacar la
Portable y mir los buzones de sus personajes.
La putita de PollyAnn tena dos citas romnticas, pero pens en anularlas. Uno de sus
clientes le enviaba un collar de regalo, qu amable. Max, su gigol, no tena plan (debido, entre
otras cosas, al plantn de Susana), y decidi que esa noche no lo usara. Haba varios
trabajos en perspectiva para El Hallador que le quitaran tiempo: le pedan ayuda desde dos
discos y una joyera, tena que encontrar un BOT de gatito siams llamado Jack Sparrow y se
enfrentaba a un nuevo caso de BOTificacin, la ltima moda delictiva, el robo y apropiacin de
un personaje para usos maliciosos, algo as como si te secuestran y te lavan el cerebro.
Demasiada tarea para un solo detective, desde luego. Volvi a pensar en poner anuncios
pidiendo ayudantes.
Cerr los correos y dedic una hora al estudio. Era un buen alumno, y lo saba. Su gran
defecto que su madre no se cansaba de sealarle era que no se esforzaba en mejorar,
limitndose a ir aprobndolo todo. Su madre lo achacaba al tiempo que inverta en el mundo
virtual, pero en el fondo lo que a Jaime le ocurra era que odiaba los tpicos, y el del Empolln
que adems resulta ser el Chico Feo de la clase era de los que aborreca especialmente.
Si Jaime tena que hacer algo nuevo, consultaba las Listas. Si era lo que ms haca,
deseaba, lea, vea o escuchaba la gente, lo descartaba casi de inmediato. Se preguntaba a
veces por qu haba entrado en RGANO como la mayora. Pero es que estar en RGANO
era como estar en la vida. Existir no es la opcin nmero uno en la Lista de lo ms deseado
para las cosas que no existen, macho: es que no se puede elegir.
Jaime estaba en RGANO no porque estuviese todo el mundo, sino porque no vea otra
opcin. Ahora bien, una vez dentro de RGANO, lo disfrutaba a su manera.
Aquella tarde, tras el estudio, se conect en la Walcha como Dirko Darlord en la versin
World of Warcraft RGANO, que no usaba diadema. Manolo y Santi (elfo Pellegrin y enano
Mortimer Superbus) se conectaban a la misma hora. Era la batalla final de la Montaa del
Tornado contra Golden Horus, el dragn dorado que, cuando asomaba la jeta, semejaba el sol
despuntando tras las cordilleras. EL ARCHIENEMIGO, como deca la informacin de la
criatura.
Pas una hora de herosmo puro hasta que Dirko Darlord, malherido, tuvo la idea
salvadora: un par de flechas encajadas entre las grandes placas de oro del cuello. Cuando el
dragn lo inclin, Mortimer y l saltaron para rematarlo. Trabajo en equipo, troncos. Puro
Seor de los Anillos. Cen un tomate en rodajas y un poco de jamn durante la pausa,
excitado por las maravillosas escenas de la muerte del dragn.
Pero es que ahora vena lo mejor.
Haba estado jugando solo conectado parcialmente en su Walcha. An no haba usado la
artillera pesada. Cuando cayera la noche sera el momento de sentarse ante su flamante
Kraft-Schnitger y entrar con diadema en la zona no censurada de Madrid usando a PollyAnn, a
Max y a su personaje preferido, El Hallador.
Rete del mundo, colega. El no va ms.
Por qu la humanidad tardaba tanto en dar los pasos importantes? Tener que esperar
cientos de miles de aos desde el uso del fuego a la invencin de RGANO le pareca a Jaime
un lapso excesivo.
Mientras morda el tomate con ansia de anacoreta que llevara demasiado tiempo
cultivando el espritu contemplaba el mvil sobre su cama. Y si la llamo?
Sac la Portable. Era el nuevo gadget de Varanasi Industries: una tableta que usaba
tecnologa Apple para recibir mensajes de RGANO, chatear y ser avisado de cualquier cosa
que sucediera en relacin con la vida virtual del usuario. Pero tambin poda utilizarse como
simple agenda. Jaime abri el archivo con lo que haba escrito sobre el Patito Feo. Su dedo
pulgar titubeaba sobre la papelera, sin decidirse a borrar aquello. Se alegraba de no haberla
conocido en virtual. Ojal la memoria tuviese una papelera, para olvidarla pronto.
Pero no la olvidaba. Pens que a lo mejor ella pretenda desafiarle. Es que no puedes
quedar con chicas en real, sapito?
Vale, si eso era lo que quera, por qu no se lo daba? Si la muy capulla prefera
perderse el noventa por ciento del placer, que solo conseguas en virtual, para demostrarle, y
demostrarse a s misma, que el empolln estrbico no saba hacer nada sin su gran Kraft-
saludable. Muy bien... Tengo que colgar, nos vamos de excursin. Nos llevan a conocer la
Alaska real.
Dicen que veremos osos reales. Probablemente estar incomunicada hasta el domingo.
Si necesitas algo, llama a Eugenia.
Tras jugar un rato al cachorro complacido y quejoso de la leona, cerr la comunicacin
albergando dos convicciones: no llamara a Eugenia la criada y tampoco a Susana. Que le
den. T te lo perdiste, guapa. Por fin haba llegado la noche. Djenme en paz, djenme solo,
djenme con TODO el mundo. Porque al fin el mundo es de TODO el mundo, no, Obama?
Desconect el mvil, descolg el telfono fijo, cerr el ordenador, subi la temperatura del
climatizador, se qued en calzoncillos y se sent frente a la gran pantalla de su Kraft-Schnitger
como ante los mandos de un Airbus. Le constaba que desde aquella consola poda cambiar el
juego desde la base. Pero l no era musima, y tena que contentarse con ser solo un buen
jugador.
Se puso la preciosa diadema de madera y metal y, an sin encenderla, se sumi en la
maravilla, se cuadricul, se hizo electrnico.
Primero de todo, viaj de forma incorprea a la diminuta isla que haba comprado en la
zona Post-Death, donde haba instalado el Memorial de su hermana.
Pas ms tiempo del previsto regando flores y recortando setos y csped con simples
gestos. Segua dudando sobre si poner animales adems de plantas y rocas.
Luego entr en la pequea casa donde estaba el BOT de Ana. Se hallaba de pie en la
cocina, inmvil como un maniqu, ligeramente apoyada en la encimera, donde l la haba
dejado. La contempl como si se hallase ante un familiar enfermo, con infinito cario e infinita
pena. Necesitaba dotarla de frases y gestos, irle dando vida. Se plante de nuevo contratar los
servicios de un musima, pero eso era mucho ms difcil que falsificar los datos para entrar en
el juego. Los buenos musimas no crecan en los rboles, y eran caros. Tendra que crearla sin
ayuda de Bach, como haba hecho con El Hallador.
Hola, Anita dijo. Cmo te encuentras hoy?
Por supuesto, no obtuvo respuesta. La rplica de su hermana miraba sin parpadear hacia
la ventana. Su cuerpo de quince aos, la edad que tena al morir, estaba recreado al detalle.
Usando su mano virtual, Jaime le acomod mejor el pelo.
Saba que aquello que haba all, la piel tibia que tocaba, no era Ana Rodrguez Ferrn
viva o muerta, ni tan siquiera una foto suya, sino algo fabricado por l, basado en los
grandiosos recuerdos que conservaba de la primera y hasta el momento (verdad, Susana?)
nica chica que realmente le haba querido. El amor que le fue arrebatado cuando el Mitsubishi
en el que iban su padre, su hermana y l (mam pensaba venir despus) se top con aquel
camin de hortalizas en la autopista hacia Oviedo.
Se le humedecieron los ojos mirndola. Imagin el esperado milagro del da en que el
BOT le devolviera la sonrisa y le hablara.
Qu injusta la vida real, y qu gran felicidad tener la ocasin de enmendarla.
Pensando eso fue cuando parpade aquel aviso en la esquina superior de su pantalla.
Una vieta: Tienes un mensaje para Adam Finkus. Lo abri de inmediato.
URGENTE
Adam: te necesito ahora mismo
en mi iglesia, por favor. Ha ocurrido algo.
1:25 h
Mara
colocado este BOT en el altar, seguro. Al principio pens que eras t, por eso me acerqu sin
avisarte, perdona.
No pasa nada... Yo tambin entr sin llamar.
No tienes que llamar. Mi iglesia es libre. Las manos, que deba de tener juntas en la
espalda, aparecieron de pronto entrelazadas delante como alas de paloma. Por cierto,
quin es Beln?
Ella record haber pronunciado su nombre en voz alta momentos antes.
Es que... pens que conoca a esta chica dijo, eludiendo una respuesta directa.
Y la conoces?
No. Me confund.
Situado a los pies de la muchacha, el cura observaba su cuerpo sin emociones.
Ya deca yo. No podas conocerla, es un BOT, algo creado por el sistema. Lo que
pasa es que creo que la han puesto adrede. Ves las rosas? Han usado mi STP.
Tu... qu?
El STP: Sistema de Transporte de Preste. Sonri. Un transporte directo que
compr para venir a mi iglesia. Est hecho por musimas y en teora cuesta un huevo, pero yo
lo adquir rebajado porque posee un pequeo defecto: cuando usas el STP, se produce una
lluvia de rosas rojas. Al menos no es caquita de pjaro, es lo que siempre digo. Oye, cario,
no me digas que es tu primera vez en RGANO...
Pues s, mi primera vez. Not que las mejillas de su personaje enrojecan igual que
las suyas, como si aquella respuesta aludiera a algo ms ntimo.
Preste alz una finsima ceja.
Vaya, pues me alegro de conocer una casahuevos mayor de edad, en serio, no es algo
que pase todos los das, bonita.
Entr para encontrar trabajo se apresur a explicar Mara.
S, es por lo que entra la mayora. Las delgadas manos del cura arreglaban unas
flores con delicadeza. Siento no poder ofrecerte nada, pero en mi iglesia hay poco que
hacer. Yo tengo otro personaje con el que me gano el pan, esto lo hago para divertirme.
Seal al BOT. Las rosas ya se han ido, duran muy poco. Al volver a mirar Mara se dio
cuenta de que era cierto: en el altar solo quedaba la figura tendida.
Y ahora?
Pues he enviado un mensaje a un amigo detective para que eche un vistazo y me diga
si puedo borrar a esta mueca sin riesgo. Ahora que lo pienso, quiz l pueda ofrecerte
trabajo. Vive en la zona no censurada, y tiene bastante xito en lo suyo...
Lo suyo?
S, ya te digo, es una especie de detective. Investiga robos, busca personajes y te dice
si cosas como esta son preocupantes. Gesticul hacia la nia del altar.
Y pueden serlo?
Hombre, si se trata de un BOT que contiene un troyano que te piratea los datos de tu
cuenta, pues ya me dirs, nena...
Aunque sospechaba que no era un cura real, a Mara le pareca cmico que Preste
hablara con tanto desparpajo. Se pregunt cmo poda alguien crear un personaje as por
diversin. Iba a indagar cuando not un soplo, una remota musiquilla como brisa
despeinndola. Las rosas caan ahora en un espacio a su izquierda. Preste advirti su
sorpresa y asinti.
S, l tambin usa el STP para trasladarse aqu. Hablando del ruin de Roma... Adam,
majo, gracias por venir tan pronto. Siento el mensaje, pero es que casi me hago pis del susto.
Mira lo que me han dejado en el altar.
Hola, Preste, tranquilo. Yo me ocupo.
El personaje de aquel tipo era el ms trabajado de todos cuantos Mara haba visto hasta
entonces. Aparentaba entre cuarenta y cincuenta aos. Corpulento, cargado de hombros, tena
una cabeza amplia asentada en un cuello recio y llena de infinitos pormenores. Su detalle ms
llamativo: un poblado bigote oscuro que formaba con las cejas espesas y el ceo fruncido dos
ngulos de vrtices enfrentados. Guardaba cierta semejanza con el actor Clark Gable, pero
era ms tosco. Sus ojos grandes y castaos, recordaron a Mara los de un perro san
bernardo. La gabardina vieja y el traje arrugado le hacan parecer un inspector de teleserie.
Vaya BOT cojonudo dijo el detective con gran voz inclinndose hacia los pies de la
nia. Renderizar esto aqu cuesta la hostia. Tenas defensas, Preste?
S, bueno, las normales dijo el cura. Esto es zona censurada, de todas formas.
Ya s. Oste msica?
Nada. Vine a apagar los cirios y a cerrar, quera acostarme ya, y encontr este
panorama. Y a esta chica aqu. El detective y Mara cruzaron una mirada.
Le gust que el gran bigote se curvara en una sonrisa.
Hola, Maria B, soy Adam Finkus. Finkus, con ka. Me llaman El Hallador. Alz una
mano gruesa, interrumpindola. No hace falta que te presentes.
Me has abierto datos, s repuso ella, acostumbrada. Oye, qu es renderizar?
Pero El Hallador, que se haba situado entre Maria B y el altar y deslizaba una manaza
por el brazo izquierdo de la nia, pareca atrado por otro hallazgo.
La piel est hmeda... Es raro en un BOT. Pero no es un personaje. Nadie la ocupa.
Es como un coche nuevo. Podra ser un error de renderizacin.
Solo quiero saber si no hay peligro y puedo quitarla cuando me plazca.
Tambin puedes dejarla coment el detective observando el bonito cuerpo.
Vendra ms gente a tu misa, desde luego.
No seas guarro. Y no doy misas sino homilas, y no viene casi nadie, rico.
Porque las das en horario de ftbol, te lo he dicho. Has puesto recientemente esa
cruz? Finkus, de espaldas al altar, sealaba la gran cruz en la pared.
Lleva aqu desde que cre la iglesia. Por qu?
Fue una escena breve, pero de rara belleza. Mara estaba fascinada.
Por cierto, eso es renderizar dijo Finkus. Hacer aparecer algo en un entorno
virtual. Preste, ahora, tan solo se ha transportado a s mismo a su iglesia.
La sido muy bello. Hizo que Maria B sonriera. Cmo se logra?
El STP es un objeto musima explic Preste. Yo lo compr, y al abrirlo suena la
msica con la que est fabricado mientras te transportas.
Y las rosas?
Ya te dije: un error, porque el objeto no est bien fabricado. Es vulgar.
Mara pens que un mundo donde los errores vulgares eran rosas tena que ser un
mundo muy especial.
Las msicas de Bach en RGANO son instrucciones matemticas le dijo Finkus al
verla titubear. Los musimas las cargan en plantillas sobre los objetos o cuerpos y aparecen
teclas. Las teclas que debes pulsar van iluminndose como las palabras que cantas en un
karaoke... Pero si te equivocas al tocar se producen efectos como este, o mucho peores. En
fin, es muy complicado... De todas formas el STP es un objeto sencillo. Las invenciones solo
tienen dos voces. Bach las compuso para ensear a sus hijos.
Era una msica bonita pero rara dijo Mara. Sonaba como algo desafinada.
Es que la voz aguda tocaba una cosa y la grave otra, y luego se intercambiaban
explic Finkus. Eso es tpico de la msica de Bach. Las voces se intercambian, tocan el
tema al revs, a veces comienzan desde el final y retroceden... Por eso el inventor de
RGANO la us como soporte del software.
Mara se esforzaba en entender la explicacin, que le pareca muy curiosa.
En fin acot Preste, oste esa msica al entrar en la iglesia?
No, no o nada. Solo vi rosas cayendo.
Raro dijo Finkus.
Mucho admiti Preste y mir a Maria. Me dijiste que habas credo que esta chica
se pareca a alguien.
S dijo ella con cautela observando la cara blanca e inmvil del BOT.
La llamaste Beln.
Quin es Beln? pregunt Finkus.
En la vida real aquellos dos desconocidos interrogndola en estreo la hubiesen hecho
enmudecer. Pero all era Maria B, y se les enfrent cruzada de brazos.
Una... nia que conozco. Pero no es ella. Adems, esta es mayor.
Una nia que conoces? Finkus frunci el ceo, escptico. Eres una casahuevos,
ests en la zona censurada y ya conoces un personaje infantil?
No... Me refiero en real.
La palabra cay como una bomba. Como si los dos hombres admitieran su poder, su
forma abrupta de romper las reglas del juego. Hubo un pesado silencio.
Hablando de real dijo Finkus, perdonad, me estoy meando.
No hubo ningn cambio en l, salvo que la luz al fondo de sus ojos se apag, como si
alguien corriese un teln.
A veces hace eso para irse a pensar. Preste sonri. Es ms cutre que fumar en
pipa, dice, pero te aseguro que es buen detective. Gana un pastn. Tengo la memoria fatal,
pero creo que nos conocimos hace casi un ao. l me buzone su tarjeta de visita y yo lo invit
a mis homilas. Por cierto, t tambin ests invitada, guapa. De lunes a viernes, de ocho y
media a diez. No hablo solo yo, eh. Son como reuniones de amigos.
Mara se lo agradeci. Preste le caa bien, pero era Finkus quien le atraa. Quiso
aprovechar su quietud para estudiarlo de cerca, pero su rostro tena tanta fuerza que le
intimidaba mirarlo directamente, aun a sabiendas de que el dueo se haba marchado. Se
pregunt si el jugador se le parecera. Dedujo que algo s, porque quin creara un personaje
totalmente inventado con tantos defectos?
Desvi la vista al fin.
Tiene personalidad dijo.
Ya lo creo. Pero no se lo digas. Luego farda mucho.
Ella iba a replicar cuando not algo.
Baj la vista, pero all solo estaba la figura tendida. Haba cambiado de postura? Se fij
mejor.
En ese instante la nia del altar abri los ojos y la mir.
Mara dio un grito doble, real y virtual. No tanto por el susto de que aquella cosa la
observara sino porque de sbito se apoder de ella una extraa, horrible conviccin.
Es Beln. No s cmo lo s, pero es ella.
Por un instante no pudo controlar a Maria B y la dej all como clavada. Segundos
despus, la nia tena los ojos cerrados y ella volva a no estar segura de nada. Fue
consciente de que el jugador de Finkus ya haba regresado, y el cura y l la acosaban.
Qu te pasa? deca Preste.
Eh, tranqui! Finkus mostraba las manos. Ests en la zona segura, no tienes...
La preocupacin de Finkus pareca sincera, pero ella pens que estaba perdiendo el
tiempo con personajes ficticios manejados por farsantes. Aquello era solo un juego.
Perdonad, me estoy meando. Y desconect.
TE HAS DESCONECTADO DE RGANO
VOLVER A ENTRAR?
S / NO
Esperadme sentados. Manote en el aire. Al fin top con la diadema y se la quit como quien
espanta una avispa, haciendo volar tambin sus gafas.
Y de repente estaba all, frente al porttil, el flexo encendido, la noche silenciosa tras las
persianas. Senta el corazn desbocado y un sudor fro bandole frente y axilas. Calma, es
solo un juego virtual y esos dos eran unos friquis.
Vaya suerte que tena. Supuso que si pusiera un circo le creceran los enanos, como
deca su madre. Haba entrado por primera vez en un juego al que jugaban miles de millones
de personas para buscar un empleo, y se haba topado con, mira t, los dos nicos friquis de
la zona censurada de Madrid y sus bromitas (estaba segura de que lo de la nia del altar haba
sido una burla de ambos) en un nuevo episodio de Vamos a dar por saco a Mara Bernardo,
la popular serie de aventuras de su vida. Aunque esta vez adornada de surrealismo: rosas,
iglesias, curas, detectives y nias desnudas.
Se llev las manos a la cara y casi se sorprendi de no verlas delgadas y bonitas, las
manos de Maria B, sino gordezuelas, de uas donde la laca se agrietaba. Bienvenida a lo real,
Mara. Creas que haba mejorado porque lo virtual es una mierda?
De pronto, como si se le ocurriese una idea, se levant, sali de su cuarto, entr en el de
su hija abriendo la puerta suavemente pero con decisin y lleg a su cama como a una meta.
Respir hondo, extraamente aliviada.
Por qu haba pensado por un momento que a Beln poda sucederle algo? Pero no era
as: dorma a pierna suelta. Ni siquiera el grito que ella haba dado momentos antes la haba
despertado. Yaca (no, no usemos esa palabra, mejor dorma) de perfil, abrazada a la
almohada. El sueo puro de los nios. De veras fue a ella a quien vi?
Imposible. Se haba confundido. No se parecan. Me asust, eso es todo.
Rescat la sbana de debajo del pijama de ovejas azules, la tap y hundi el rostro entre
su pelo como si lo hiciera en el agua. El cabello de Beln le cosquille la nariz y ella, como
recompensa, le entreg un beso. Y lgrimas. Por qu tena que mezclarse una figura similar
a la de Beln en todo aquello? O por qu tena ella que haber credo que poda ser Beln?
Hizo pis en el pequeo bao del pasillo, se lav, se mir al espejo (la ancha cara de
cebolla, Dios, tan distinta de los pmulos altos en el valo del rostro de Maria B) y regres a
su dormitorio, cerr la puerta con pestillo y se sent ante la pantalla encendida, que ahora
mostraba el canal de noticias: La tragedia en la fiesta de inauguracin del zoo Miroir de Pars
pudo deberse a un escape de gas, afirma la polica...
Si renunciaba a RGANO, qu hara al da siguiente? La lenta procesin buscando
empleo en real. Las llamadas a las amigas. La visita a pap en la residencia. Una lnea recta
gris y desolada extendindose en su futuro, sin desvos. La vida real. Nadie saba qu hacer
para mejorarla: solo era posible sustituirla.
Recogi la diadema del suelo, le dio vueltas y acab ponindosela de nuevo. En su
pantalla: 1:50, pero no tena sueo. Por qu no entrar otra vez como Maria B y pedir
explicaciones? No mucho tiempo, apenas unos minutos, aunque fuese para aclararles que no
iban a conseguir nada intentando asustarla con muecas muertas en altares.
Lo mismo Finkus con ka segua por all.
Bravo, bravo, bravo, pap. Lo que Suzanne llevaba dentro tambin haba sido una labor
conjunta, pero, a sus dieciocho aos de edad, ella no crea que su rancia familia lo viera de
ese modo. Tena que decrselo a Michel. Iba a llamarlo esa misma noche, en cuanto llegara a
casa. Michel deba saberlo, y entre los dos decidiran qu hacer...
El zoolgico Miroir es el primer lugar reavir del mundo para todos los pblicos
continu su padre. Como saben, los animales exhibidos han sido multisensorizados y poseen
su doble virtual en la zona gemela de RGANO. Gracias a los sensores, se comportan igual
en ambas vidas... Baj la vista hacia un folleto. Me gustara citarles el texto del catlogo
elaborado por nuestro equipo...
Suzanne conoca todo eso, estaba harta de orlo. Su padre era el responsable de la
campaa de marketing. De l haba sido la idea de esos chocantes anuncios en los que un
nio apareca probando una diadema al entrar al zoo. Las diademas estaban prohibidas para
los nios en Francia, como en casi todos los pases, pero el zoo Miroir haca uso por primera
vez (adelantndose a lugares como Disneylandia) de la llamada diadema blanca. De plstico
transparente, muy fina, con el LED central en un soporte metlico, sus datos eran transmitidos
a un software elaborado especialmente por un equipo de musimas profesionales con las
bellsimas y casi salvajes Suites Inglesas para clavecn, que en el juego controlaban la relacin
entre el cuerpo real y el virtual, suavizando las sensaciones recibidas. Aquel software atenuaba
las funciones de la diadema normal, haciendo posible su uso en nios, de ah el nombre de
diademas blancas. Con ella, podas entrar en la jaula del tigre y jugar con l (hasta cierto
punto: el animal real no reaccionaba, porque el estmulo era dbil para no molestarle). Aunque
fueras adulto tambin te divertas. Volabas con los pjaros de presa. Nadabas con los
tiburones. Te colabas en el estmago de una jirafa y comprobabas in situ por qu las llaman
rumiantes (qu asco, pensaba Suzanne). Las posibilidades eran casi infinitas. Pero todo a
distancia, sin el riesgo que supona para una mente infantil las abrumadoras alucinaciones de la
diadema normal. Y eso mientras visitabas a la vez el zoolgico real! Desde luego, con un poco
de suerte aquello sera un xito sin precedentes.
Dej de prestar atencin al discurso y ni siquiera sigui con el cuello torcido para mirar a
su padre, como hacan en su mesa. Contemplaba las arrugas de la servilleta y las migas de
pan con intensa concentracin. Michel, cmo haba podido ser tan bestia? Y ella, por qu le
haba hecho caso? Se mordi el labio pensndolo. Quera llorar. l le haba dicho que estaba
harto del sexo virtual. Haba sido eso? Era eso lo que les haba impulsado a unirse (en real,
por favor, qu locura) sin precauciones?
El primer nexo inocuo entre ambos mundos deca su padre en ese momento, con
grandilocuencia. Gracias a todos por el Miroir... Suzanne no se sum a la ovacin, que fue
intensa. Pensaba que se lo dira a Michel, y ambos decidiran que...
Se puso rgida.
En medio de los aplausos vio que Michel y su mujer entraban en el saln.
Me dijo que no iba a venir. l le haba explicado que, como jefe de seguridad del zoo,
tena trabajo que hacer antes de la inauguracin y no podra acudir a la fiesta. Y ahora estaba
all, y con su esposa! Los vio ir de un lado a otro como en sueos. Supuso que quiz l haba
encontrado tiempo libre a ltima hora, de ah su tardanza.
En realidad, Michel poda hacer lo que quisiera, ese no era el problema. Pero ella tena
una noticia que darle, necesitaba calma, y aquella aparicin imprevista la desconcertaba. Se
puso a juguetear con el largo collar de cuentas verdes entre sus pechos. En ese instante una
mano velluda, como de primate, flot en sus ojos con una botella.
Hipnotizada por los animales? le dijo el hombre a su lado.
Se percat de que todos en la mesa la miraban. Las mejillas le ardieron.
Algo as dijo.
Su amiga Mireille ri y su amigo Marc coment una banalidad.
Preocupada por los resultados, supongo intervino el comensal a su izquierda, un
banquero robusto de gafas de diseo y garganta machacada por habanos. Tu padre me
deca que venas aqu con l casi cada da y te implicabas mucho en su trabajo...
Aprenda sus tcnicas. Estudio publicidad en la Sorbona virtual.
No aadi que la frecuencia de sus visitas haba aumentado al conocer a Michel, tres
meses antes. l tena quince aos ms que ella y estaba casado, pero encajaron bien desde el
principio. Hablaban mucho en real y salan a divertirse en virtual, hasta que l le dijo que quera
tenerla entre sus brazos, a ella, a la flaca y nerviosa Suzanne, no a la Solange 18 con quien
gozaba su personaje. Suzanne accedi cuando vio el deseo en los ojos de l. Un deseo muy
semejante (ahora que alzaba la vista hacia la pantalla lo comprobaba) al brillo verde de los ojos
de los tigres que se agitaban en la jaula. Por cierto, qu les pasaba? Rugan en ambas vidas.
Parecan nerviosos.
Eres su hija, no? dijo el invitado sentado a su derecha, que se llamaba Boullard y
era representante de una firma de software, crea recordar.
No repuso Suzanne sintindose venenosa, me he escapado de una jaula.
Hum. Boullard sonri. Pues yo no dejara escapar animales tan bellos.
Suzanne no consider necesario decir nada, pero devolvi la sonrisa. La espuma empez
a ascender de nuevo en su copa.
Mientras se dejaba agasajar, alz la vista hacia Michel. Tan elegante con aquel esmoquin
blanco, la cara enrojecida, sonriendo a todos bajo su pulida barbita, sentado cuatro mesas
ms all. Imagin la situacin ideal: ella le daba la noticia y, tras un instante de desconcierto,
se abrazaban y Michel la tranquilizaba. Todo se arreglar. Lo tendremos, Suzie, es nuestro.
Ella llorara. En realidad, quera tenerlo. Solo necesitaba que l la apoyara, Dios mo, solo
quera...
Los tigres virtuales quedaron inmviles.
Suzanne los mir, y algunos invitados la imitaron. Uno de los musimas del equipo, un tal
Legrand, sentado dos mesas a su derecha, haba renderizado su personaje en la jaula de los
tigres y usaba un gracioso minu de la Suite Inglesa en fa mayor para comprobar el estado de
las sensaciones del animal virtual. Era todo un espectculo ver cmo la piel del tigre se abra
como una flor ante la msica. Los tigres reales, en la otra pantalla, parecan intranquilos. Pero
Suzanne no crea que fuese por lo que les ocurra en virtual. Se haban hecho muchos
experimentos para asegurarse de que nada malo poda...
Al desviar la vista de la pantalla sorprendi la mirada de Michel.
Fue como un golpe en el rostro. Qued atrapada por aquellos ojos. l le sonri, una
sonrisa lenta, disimulada pero cierta.
Aquel gesto la convenci de que todo iba a salir bien: ella se lo dira, y l la
comprendera, porque se amaban. Michel era tan honesto, tan directo... Sinti ganas de llorar
de felicidad por llevar al hijo de ambos en su interior... Casi lo senta retumbar en...
Retumbar?
No, espera... Esto es otra cosa.
Mir las caras de los dems y supo que tambin lo notaban.
Al pronto pens en un terremoto, y de hecho eso fue lo que grit Mireille al otro lado de la
mesa. Pero descart aquella posibilidad al comprobar que ni las copas ni los platos temblaban
ni el suelo se mova.
Y sin embargo, el sonido, atroz, la haca vibrar como si sus entraas hirviesen.
Y creca.
En las pantallas, por encima de la cacofona humana, la animal: balidos, rugidos,
graznidos, aullidos dobles. El elefante, presa del terror, arqueaba trompa; la cebra
zigzagueaba en la noche como papel rayado; las cobras formaban smbolos de infinito; un len
se revolc en el suelo y tembl como si fuese a estallar.
En cuestin de segundos Suzanne ya no pudo or ni siquiera los gritos. Aunque vea
abrirse bocas a su alrededor, no oa nada, ni a s misma. Se haba quedado sorda con la
colosal vibracin.
De repente lo supo: fuera lo que fuese aquello, era la conclusin. El fin.
Iba a morir.
Todo ocurra tan rpido que apenas sinti miedo. Pens en su padre y se volvi para
mirarlo, pero ya no poda verlo porque sus globos oculares zumbaban en las rbitas
convirtiendo las imgenes en una acuarela bajo la lluvia. Tampoco le import tanto no decir
adis a mam. Su nica angustia se concentr en lo que llevaba dentro, aquella migaja de vida
de dos semanas de edad, y en que Michel muriera sin saberlo...
As que decidi correr a decrselo. Se incorpor como pudo, aferrada al mantel. Nadie en
su mesa se haba levantado, aunque todos se balanceaban formando una masa compacta de
colores en su visin. Tengo que decrselo. Mi pequeo. Nuestro pequeo. Tambalendose
sobre los zapatos de tacn que casi nunca calzaba, avanz torpemente por un suelo que
pareca la cubierta de un barco de papel bajo un chaparrn. Dnde estaba l? Michel. Lo
tena enfrente. Tendi las manos. Haba perdido la vista, todo era negro y todo se estremeca.
En aquella oscuridad bailaban tigres, gorilas inmensos que aullaban de dolor, elefantes en
estampida con alas de guila y rostros humanos...
Cuando surgi la Luz, el dedo ndice de Suzanne apuntaba hacia otro dedo, quiz otra
persona que quera acercarse a ella. Nunca supo si era Michel.
Estoy embarazada musit, o crey que lo haca, porque ya no perciba la lengua en
el interior de la boca, solo una cavidad, una gruta sea.
La Luz la despojaba de carne.
1:52 h
Mara
Finkus (con ka) le daba la espalda cuando ella regres, dedicado a examinar la pared del
fondo con la enorme cruz. En el altar ya no quedaba rastro de la nia: solo un mrmol blanco,
centelleante, que Preste banderilleaba con cirios.
S que tardas t en mear le dijo el cura.
Adnde se ha ido el... BOT? pregunt ella.
Se levant cuando te fuiste y dijo que hay que ver, qu poca seriedad...
Ya vale. Mara logr dotar de enfado a la voz de Maria B. Sois muy mayorcitos
para reros de m.
Ambos se quedaron mirndola. Preste pareca sinceramente compungido.
No me cachondeaba, cario. Era una broma inocente. Quit el BOT hace rato.
Fuiste t la que te marchaste muy nerviosa dijo Finkus. Qu te pas?
Cre que os estabais riendo de m admiti ella.
Riendo? dijo Preste sinceramente asombrado.
Si esto es una broma, no es nuestra, Mari afirm Finkus (a ella le gust que la
llamase Mari). Pero sigo sin comprender: no hay virus, no hay nada alterado...
Que sepamos advirti el cura sacudindose las manos tras poner los cirios.
Bueno, yo tengo que desconectar.
Tan rpido? Qu te pasa?
Rpido? Son casi las dos de la madrugada, majo. Mi marido estar roncando. Y
tengo que madrugar maana. Venga, un beso, guapo. Y no te pierdas, Adam. Hace mucho que
no te vea, so sinvergenza.
Vives en la zona del Opus, joder. Cmo voy a visitarte? No me dejaban pasar.
Borra tu biografa antes. Esto es un lugar decente.
Rieron, se abrazaron y se dieron un beso en los labios. Si ya era raro ver a aquel clrigo
de aspecto asctico manosear a un descargador de muelles con bigote de morsa y gabardina,
la mencin de que tena un marido habra divertido a Mara en circunstancias normales. Sin
embargo, una punzada de algo amargo y fro como bilis la paraliz al comprender que el amigo
de Finkus era, en real, una mujer.
Sin saber muy bien el porqu de su desazn, alz la mano en direccin a la enjuta figura
de traje negro. Preste la interrumpi de inmediato.
Me llamo Patricia Trbedes, querida, tengo sesenta y cuatro aos y soy de Sevilla y
ol... No me importa que lo sepas, pero la prxima vez abre datos pblicos de manera ms
sutil, hija, no apuntando a la gente con el dedo. Es de mala educacin, guapa.
Finkus palme el huesudo hombro del cura.
No la machaques tanto, Pres. Es una casahuevo.
Lo siento. Mara se sinti extraamente humillada... y extraamente aliviada a la vez.
Ya haba ledo la edad de Preste-Patricia en sus datos antes de que el cura la dijera, y, sin
saber muy bien la razn exacta, que fuese tan mayor la tranquilizaba considerablemente.
Preste esboz una sonrisa hacia ella.
Perdona, cario, yo tambin estoy nerviosa. No todos los das me encuentro en mi
iglesia algo as, vaya susto. Finkus, a su lado, grazn una risita. Pero te aseguro que este
mundo tiene cosas muy normalitas tambin, eh. Espero que las disfrutes.
Gracias.
Preciosa, Adam, os dejo dijo Preste, y desapareci.
Mara tambin hizo amago de irse, pero demor lo suficiente su gesto juguetn como
para que Finkus interviniera.
Espera. Puedo acompaarte un rato. Las calles son peligrosas.
Peligrosas? Esto es la zona censurada, no?
S, pero supongo que quieres pasar a la libre ya. Todo el mundo quiere.
As que... te ofreces a... protegerme? dijo ella, gatuna.
Claro, es mi trabajo. Hizo un gesto que Mara ador, alzando las pobladas cejas y
chasqueando la lengua.
Al abandonar el acogedor ambiente cerrado de la iglesia, el fro la hizo tiritar en real. Por
el asfalto hmedo iban y venan coches y bicicletas entre luces y sonidos felices. Los
transentes esquivaban a Finkus y Maria B. Todo bulla de actividad, hermosa, casi luminosa y
romntica actividad, y Mara qued de nuevo fascinada.
Sgueme dijo l. Conozco una entrada muy segura.
Daba grandes zancadas bajo la madrugada virtual de farolas amarillas, las manos en los
bolsillos, la frente inclinada, los faldones del impermeable aleteando detrs. Ella intentaba
acomodarse a su imperioso paso, feliz como pocas veces en sus ltimos aos reales. Se
mora por abrir los datos de Finkus, pero la experiencia con Preste la cohiba.
Conoces a Patricia en real? pregunt Mara al cabo de un rato.
Patricia?
Preste.
Ah. Personalmente no. Solo lo que le dice a la gente: que es de Sevilla, que tiene una
nieta, que es cura en RGANO... Aunque su iglesia no es de verdad.
Hombre, claro que no.
No tan claro. Hay iglesias virtuales de verdad.
Pero las misas virtuales estn prohibidas, creo.
No. El Papa ha admitido una especie de misa secundaria. Lo que estn decidiendo es
si la eucarista virtual es vlida. Cuidado. Finkus coloc ante ella una manaza como un paso
a nivel. Por la calle que se disponan a cruzar pasaba a toda velocidad una ciclista vestida
apenas con un body negro y zapatos de tacn.
Qu mundo... dijo ella. Cmo se ha puesto todo en menos de veinte aos...
Es tu primera vez en RGANO, en serio? Pues ya has tardado.
T cunto llevas?
Algunos aitos ms dijo l tras un titubeo.
Y eres una especie de... detective virtual.
S, soy una especie de detective.
Y en real?
Otro silencio. Cruzaron la calle, ella haciendo resonar las botas en el asfalto.
No me gusta hablar de la vida real cort l.
Perdona.
No importa.
Al menos, eres... Ella vacil. Eres un to, no? No es que me importe, pero...
S, soy un to.
Adam Finkus, con ka.
Y t, Maria B, con be.
Mara Bernardo solt ella riendo. Bueno... Mi nombre de pila es compuesto, pero
el primero lo conocen solo los ntimos. Nunca me ha gustado...
Yo solo leo Maria B en tus datos.
Me refiero a mi nombre real.
Aj.
Y ah qued la cosa. Nada de: Oh, qu interesante, Mari, y cul es tu primer
nombre?. Lo peor era que no le pareca que l fuese tmido o cuidadoso: sencillamente,
como se llamase ella en real le importaba un comino. Ni siquiera comprenda por qu haba
tenido que comentar lo de su primer nombre, que solo mencionaba cuando alguien le inspiraba
confianza. Se irrit un poquito consigo misma recordando que las trampas de aquel mundo
maravilloso le hacan olvidar que no se hallaba al lado del tipo que sus ojos vean. Finkus, por
atractivo que fuese, era solo un disfraz de alguien que haba debajo, y que poda ser
que es. Estas no son nuestras manos, ni estos nuestros pies, y por supuesto no estamos
caminando en real. Al menos, yo no...
Yo tampoco admiti ella sonriendo. Estoy en casa.
El detective volvi a ignorar su anzuelo de realidad.
Este juego estimula zonas de tu cerebro para que creas que haces o que sientes cosas
imaginarias, pero si te matan o daan el personaje, automticamente desconectas. Es algo
regulado por unas piezas de Bach llamadas Suites Francesas para clavecn. Las sensaciones
no te daan en real, por fuertes que sean.
Comprendo. Oye, qu hace un detective virtual? Disparas tiros virtuales?
Hago muchas cosas, y gano dinero real. Esta es mi oficina dijo.
Mara no saba en qu calle estaban, ni si exista tal calle en el otro mundo.
En el portal, pequeo y oscuro, haba una placa dorada.
Adam Finkus
EL HALLADOR
Investigaciones
Y qu investigas? pregunt.
Pues de todo. Robos, copias ilegales, pirateo de cuentas... Los bienes virtuales valen
dinero real, ya sabes. A veces te quitan el personaje. La seguridad privada es un negocio
floreciente en RGANO. La polica madrilea tiene un equipo virtual, pero la mayora de
delitos no estn tipificados... Sigue hasta el ascensor. Vivo en el segundo.
Mientras el viejo ascensor traqueteaba, ella lo miraba. Se pregunt cuntas horas diarias
dedicaba el individuo detrs de Adam Finkus a jugar a detectives. Era cierto que deba de
estar ganando dinero: a ella le constaba que la seguridad en la zona libre era primordial en los
negocios, y jugadores como Finkus valan mucho para los comerciantes.
Ests en tu casa la invit ante una puerta oscura.
El piso, enorme, s, pero vaco. Parquet donde se reflejaban luces de lmparas
interrumpido por zcalos rotos y paredes de ladrillo visto y dos sillas. Ella acept sentarse en
una y l ocup la otra. As, modositos, como dos nios en el prembulo de un juego.
Coge esto. Finkus manote y le mostr dos cajitas flotando en el aire.
Mara hizo que Maria B las atrapara como globos y guardara en la cazadora.
Lee esos archivos cuando puedas dijo Finkus. Sabrs ms sobre RGANO.
Gracias. Por qu no tienes muebles?
Qu va, tengo muchos, pero no me gusta tenerlos a la vista, as que los hago aparecer
y desaparecer con un objeto musima muy caro que compr. Sin moverse de su silla Finkus
apunt hacia un lateral: comenzaron a nacer como flores exticas patas alabeadas, pies de
lmparas, todo bajo el suave, noble ritmo de una msica de piano.
Mara se ri, complacida ante aquella dulce construccin de un escritorio.
Qu pasada.
Zarabanda, Suite Francesa para clavecn en sol mayorrecit Finkus. Es la msica
que controla mi decoracin. Me gusta cambiar cada vez... Apunt a un lado de Maria B y
naci un centro de mesa, un bcaro y claveles frescos. Las flores esparcan una suave
luminosidad: tambin se haba coagulado una luz en el techo sobre ellas. Puedes coger una
flor, si quieres dijo Finkus.
Gracias. Ella las toc, admir su olor a flor, pero no cogi ninguna.
Quieres beber algo? Finkus sostena una botella oscura. Mara no vea etiquetas ni
vasos por ninguna parte. Pidi ginebra en broma, y l inclin la botella en el aire hasta que el
lquido empez a brotar, sedoso, con titubeos de jarabe, y las gotas
En real tampoco somos como creemos replic Finkus. Todo son apariencias.
Ella medit en la curiosa idea.
Ya, pero yo llevo treinta y cinco aos ms con esa apariencia que con esta.
Yo no les doy ms importancia a las cosas solo porque duren mucho. Segn eso, la
muerte sera lo ms importante de todo, no?
Mara sonri.
Nunca lo haba visto as. Me gusta. En real eres siempre tan sabio?
No soy sabio dijo el detective. Pero tengo tiempo para pensar. Vivo solo.
Ah, ya.
Entonces, mirndola de hito en hito como si la confesin le avergonzara, l empez a
hablar de su realidad. Era norteamericano, de Nueva York, tena cuarenta y siete aos y haba
sido polica en su vida real. Se trataba, al parecer, de una vida algo turbia, llena de amarguras
y mujeres amargas, y ahora deseaba olvidar (s, olvidar, tcala otra vez, Sam) trabajando
como detective virtual y bebiendo tragos fantasmales de ginebra. Mara se qued algo
asombrada oyndolo, pero tambin sinti una punzada de decepcin. Toda aquella historia de
Humphrey Bogart se resuma, para ella, en un solo dato: l estaba lejos en real, y perteneca a
otra vida.
Pues hablas castellano muy bien dijo por decir algo.
Es el traductor. RGANO cuenta con un sistema de traduccin inmediata en cualquier
idioma, en el mismo tono de voz de tu personaje. Yo te oigo en ingls.
Mara se decepcion: ansiaba or la voz (real?) de Finkus. Pero sonri.
As que vives en Nueva York, uau dijo. Me encantara conocer esa ciudad. Yo soy
de Madrid. De Madrid de verdad, digo. Busco trabajo aqu. Estoy en paro.
Comprendo. El se atusaba el bigote, como pensando en otra cosa.
Y por qu ests t en Madrid virtual?
Parte de mi familia es madrilea. Pareca rodeado de una neblina de recuerdos,
como un detective de novela negra lo est de humo. Por cierto, hablando de trabajo,
pensaba... Me ocupo de demasiadas cosas y... Bueno, necesitara un ayudante y...
Ella sonri, feliz. En ese momento exacto supo que su vida (quiz sus dos vidas) estaba a
punto de cambiar.
Tena razn. Pero no imaginaba cunto.
5:30 h
Patricia Trbedes
Patricia Trbedes hizo una mueca mientras ergua su enorme cuerpo en la cama. Se frot los
ojos y se ajust los tirantes del camisn sobre los pechos. Era una persona tranquila, le
gustaba ponderarlo todo sin alterarse. Usaba gafas de pasta (estaban all, en la mesilla de
noche, junto a un Sagrado Corazn, un vaso de agua y el retrato de su nieta) y sola mirar la
vida a travs de ellas con calma. Lo cual no es mala cosa cuando tienes que sostener t sola
el hogar con un marido invlido.
Mir la hora en el reloj de la mesilla: cinco y media. Noche en los cristales que daban al
patio, atravesado de hojas de ficus; noche hmeda, sevillana. Mario an roncando, bendito l
que poda soar sin necesidad de RGANO.
Ella haba tenido una pesadilla que no recordaba, pero no era eso lo que la haba
despertado. Qu haba sido? No estaba segura, pero tena el sueo frgil y asustadizo como
un pjaro al que cualquier ruido espantaba.
Ha sido un ruido, s.
Un ruido? Raro. En real apenas los haba. Ni ruidos, ni gente. Sevilla estaba durmiendo
o conectada (a veces ambas cosas simultneamente). La vida real estruendosa ya haba
pasado. La feria de Abril ms bella era ahora virtual.
En el cuarto, salvo el tictac del reloj, que era de los antiguos, con manecillas enormes,
haba silencio. Patricia conservaba la casa ms o menos igual desde que se haban mudado a
aquel barrio sevillano, aos antes del accidente de su esposo, incluyendo el dormitorio de
Sandra, su nica hija, ya casada, que los haba bendecido con una nieta maravillosa. A Patricia
le gustaba el pasado, pero afirmaba (con razn) que no era anticuada. De hecho, jugaba en
RGANO a sus ms de sesenta aos, y ganaba lo suficiente con ngeles, su secretaria de
biblioteca virtual, como para superar la pensin de invalidez de su esposo y procurarles una
vida desahogada.
No estaba mal.
Qu injusta la vida real, y qu felicidad poder enmendarla.
Aguz el odo. No oy nada raro, pero estaba segura de que algo la haba despertado.
Algo diferente de lo normal.
Busc las zapatillas e introdujo los gruesos pies. Demasiado gorda, eso se lo deca todo
el mundo. Patro, si no pierdes peso tienes los das contados, le adverta, ominoso, su
mdico. Quin no los tiene?, responda ella, andaluzamente sabia. En cambio, su esposo
Mario era delgado como un junco, y sus piernas haban adelgazado an ms desde que
quedara parapljico tras caer de aquel andamio que el diablo se lleve cuando trabajaba en la
construccin. Ahora una enfermera a domicilio ayudaba a cuidarle mientras Patricia sonrea
virtualmente a los visitantes de la biblioteca del land Leopoldo Panero en Sevilla, como ngeles
(Hola, buenas tardes, me llamo ngeles, en qu puedo ayudarle?) o a sus feligreses de la
iglesia como Preste (Queridos amigos, hoy vamos a debatir sobre...). Con ambos
personajes era ligera como un ngel. En real apenas poda desplazar su corpachn sin emitir
jadeos constantes.
Se puso las gafas, luch contra la gravedad, gimi ante el tirn de las articulaciones y el
peso de sus ms de cien kilos, y anade en camisn hacia el saln oscuro.
Quiz fuese un vecino, que haba movido un mueble. En todo caso, era algo distinto a lo
usual, imprevisto.
Patricia odiaba lo imprevisto. Lo sucedido en su iglesia aquella misma noche, por
ejemplo. El recuerdo del BOT en forma de adolescente desnuda acostada en el altar an le
produca aprensin. Quines y por qu haban hecho eso? Haba entrado como Preste para
cerrar la iglesia cuando lo haba visto, as como a la mujer de la cazadora negra que deca ser
novata. Por suerte, su buen amigo Finkus (solo conoca los datos virtuales de aquel jugador,
pero haba gente as de reservada y Patricia no insista) haba acudido a su llamada y la haba
calmado un poco. Ella era asustadiza. En real no poda evitar los aspavientos, quejas,
respingos. Sus personajes, en cambio, eran ms fros debido al filtro controlador que haba
comprado, un objeto musima fabricado con la Fantasa y fuga en la menor para clavecn, que
le permita enmascarar los sobresaltos, los ay, Virgen Santa, los suspiros, convirtindolos
en diversos tipos de sonrisa en su impertrrito Preste. Pero la procesin iba por dentro.
Y sin comprender bien el motivo, por absurdo que fuese, relacion lo sucedido en su
iglesia aquella noche con el ruido que la haba despertado de madrugada.
Es la nia esa del altar... Est en mi casa real ahora, muerta, en el saln...
En el saln se hallaba su consola fija Experience. La haba colocado all para poder
hablar libremente como ngeles o Preste sin molestar a su marido, y hacer todos esos gestos
que en virtual se reflejaban en apropiadas conductas pero que tan ridculos parecan vistos
desde la realidad. La consola no era de las grandes ni de las mejores, algo mayor que un
ordenador de sobremesa, con la parte superior alabeada como un piano colocado en vertical,
pero era ms que suficiente para ella. Junto al aparato estaba el cuaderno donde coleccionaba
las homilas de Preste, que luego repeta para sus feligreses de la zona segura de Madrid,
porque no quedaban lands libres en Sevilla, y de todas formas no deseaba relacionar a su
secretaria ngeles con su prroco.
Preste era la deliciosa consecuencia de su deseo de paz en un mundo mejor: limpio,
delgado (oh, la inalcanzable delgadez), rostro como el del antiguo cantante Bing Crosby en las
pelculas que su madre y ella disfrutaban (en blanco y negro, de gente elegante, qu felicidad
habras sentido, madre, si te hubiesen dicho que hoy podas participar en ellas, que en paz
descanses), y tan recto como la lnea de un peinado masculino de los aos cincuenta. Con
Preste hablaba de todo: religin, poltica, economa, musimtica, cocina... Era su blog vivo, su
forma de dejar huella en un mundo demasiado veloz para sus aos y capacidades. Un mundo
que, aunque ya no senta como suyo, esperaba que siguiera siendo el de su hija Sandra y,
sobre todo, el de su nieta Mara Patricia. En el cuadriltero de luz de su templo, con ayuda de
su pgil sacerdote de flemtica sonrisa, luchaba cada noche contra la extraeza de aquella
humanidad de pantallas y mentes conectadas entre s. Ahora que nuestros sueos se han
hecho realidad es cuando descubrimos lo malos que pueden llegar a ser, haba dicho haca
das. A sus homilas iba media docena de amigos, pero para ella era como si el mundo entero
la oyera.
Lleg al saln y busc el interruptor, pero no haba luz. Resopl, descorazonada. De
modo que eso era: un corte de electricidad. Y qu haba odo? Quiz el ruido de un fusible al
saltar. Esos malditos pisos antiguos...
Meneando la cabeza pesarosamente, se dirigi al vestbulo, donde se hallaba la caja de
fusibles. Los dos hombres que la aguardaban all se abalanzaron sobre ella en ese instante.
8:00 h
Jaime
Esa maana Jaime se senta enrgico y optimista tras su experiencia nocturna. Tena la
conviccin de que aquel mircoles todo le saldra DPM, como deca Santi en los chats, lo
cual no significaba Departamento de Poltica Ministerial, desde luego.
Se equivocaba, sera uno de los peores das de su vida.
En el autocar se sent junto a Manolo Campillo, su mejor amigo. Sac su Portable y le
mostr la pantalla.
La conoc anoche, to.
Manolo entorn los ojos legaosos. Era un chaval gordo, de respiracin pesada,
asediado por un tic de parpadeos que, de ser balas, dejaran como un colador a cualquiera al
que mirase. Pero perteneca a esta maravillosa poca de Todos nos respetamos porque a
nadie importamos, como se titulaba el blog de su hermano mayor, y, al igual que Jaime con
su delgadez y su estrabismo, se situaba ms all del bien y del mal en la problemtica de
ser gordo. Adems, posea veinticuatro personajes preciosos y esbeltos que Jaime conoca
(con dos de ellos ya se haba acostado), y probablemente muchos ms en la parte oculta del
iceberg virtual.
Y? buf Manolo. Qu tiene de especial? Es una casahuevo tpica, to.
Ya.
Ambos chicos estudiaban la imagen en la pantalla de la Portable. Maria B apareca
sentada con el vasito de ginebra en la mano, el largo pelo negro enmarcando su rostro, el
escote de la camisa presionando sus pechos. Manolo mir a su amigo.
Dnde estabais? En casa de Finkus?
S, estaba relacionada con un caso y la interrogu.
To, es una casahuevos de serie, lleva la chupa y los vaqueros que regalan a los
novatos... No tiene una semana de edad, seguro.
Naci ayer admiti Jaime.
Hostia. Manolo pestae con sus ojillos rodeados de grasa. Por qu te ha
causado esa impresin? Quin era en real? Paris Hilton? Rajoy?
Quiz en que no quera parecer distinta. Como bien haba dicho Manolo, era una
casahuevos tpica y no trataba de disimularlo.
Abri su imagen de nuevo y la contempl, sus grandes ojos falsos ocultando una mirada
de verdad, su postura echada hacia delante en el asiento como deseando traspasar el mundo
de la pantalla y llegar hasta l.
Hasta quin? Hasta Finkus? No. Hasta m.
Ignoraba cmo era en real, claro. Deca que tena una hija, y en eso las mujeres no
solan mentir. Si era as, quiz era tan gorda como Manolo. O poda ser un bombn, oye. Las
haba que lo eran despus de parir: su madre, por ejemplo. Y en el fondo qu importaba. Lo
que le molaba de Maria B era Maria B manejada por quienquiera que fuese Maria Bernardo.
Como cuerpo, era del montn. Lo que la haca nica era la persona que haba detrs. Igual
que Susana... Acaso no la haca nica la misma razn?
En aquel momento vio a Susana: se inclinaba sobre los apuntes de Sancho, un portavoz
de la asociacin RGANO LIBRE, ambos sentados en las escalinatas del patio. Llevaba
pantalones blancos ceidos y un jersey rosa que marcaba sus pechos. Estaba bellsima. Y se
hallaba all, al alcance de su mano real.
Pens algo. Igual no volva a ver a Maria B, ni con la zanahoria del dinero que le ofreca.
Conectarte a un mundo virtual no es como ser vecinos o ir al mismo colegio. Los personajes
destellaban fugaces como cometas dejando solo ascuas de imgenes a su paso. Iban y
venan. Pero Susana era una estrella fija en su firmamento real. Y le haba sugerido reunirse
juntos para repasar matemticas.
Improvis un plan. A l mismo le sorprendi la rapidez de su ocurrencia.
Esperara a que Sancho acabara la conversacin, se acercara con estudiada calma y la
invitara a ir juntos a la manifestacin del da siguiente. No haba tenido intencin alguna de
acudir a aquel evento hasta entonces, pero sera un buen comienzo para comprobar hasta qu
punto Susana estaba interesada en l.
Tendra que cerciorarse de la hora. Si no llevaba cada detalle preparado, no la
convencera de que ya lo haba pensado antes y que ella era solo un aadido posterior.
Pero la noticia estaba en todas partes, no haba ningn problema.
Us la Portable y empez a rastrear apresuradamente (mierda, parecan haber
terminado ya de hablar), equivocndose con el pulgar en la pantalla tctil (se est alejando,
gilipollas), leyendo por encima cada titular, El Papa, en su discurso desde el Vaticano
RGANO.... Un estudio en el land del Coto de Doana... Muere un matrimonio en un
incendio en Sevilla, el marido era parapljico... El museo Sorolla...
Se detuvo. Volvi a la noticia anterior, la ley de nuevo. Abri los detalles.
Ley el resto como si identificase familiares bajo sbanas de morgue.
Los vecinos haban visto humo a las 7:35 de la maana. Se sospechaba que todo poda
haber comenzado en el dormitorio. El marido era fumador. Las autoridades suponan que un
cigarrillo poda... No pueden ser ellos. Anoche hablaste con Preste hasta... Anoche estaba...
La mirada del ojo sano de Jaime zigzagueaba buscando nombres. Venan al principio de todo,
se los haba saltado. Patricia T y Mario A. Barriada Las Lomas, Sevilla. Sinti una punzada
Un bromista.
Mientras regresaba a su casa en el autocar, a tiempo para la misteriosa cita, lo pensaba.
Tena que ser un maldito bromista. Pero faltaban datos en esa conclusin.
Cmo se haba enterado de lo de la nia del altar? Y cmo haba conseguido los
cdigos de Preste para enviarle un mensaje privado desde el propio personaje?
Caba la posibilidad, por supuesto, de que fuese realmente Patricia, que estuviese viva, o
que el mensaje se hubiera retrasado por algn motivo. Pero era improbable: la Patricia T de
la noticia tena que ser ella, y la Portable registraba cundo se enviaban los correos. Este, en
concreto, a las doce y diez de la maana, cinco horas despus del incendio que haba costado
la vida de Patricia Trbedes, nica jugadora propietaria de Preste. Asimismo, quedaba
descartado que Patricia se hubiese ido de la lengua o le hubiese cedido el personaje a otro.
Jaime saba que era una seora mayor, honesta, que haba entrado en RGANO para
disfrutar y trabajar y le haba confesado quin era en real desde el principio, incluso le haba
dado detalles concretos de su vida, como la parlisis de su marido. La indiscrecin no era su
estilo, y no le hubiese entregado los cdigos y la lista de amigos de Preste a nadie. As que,
de quin provena este mensaje? Del mismo desconocido que haba renderizado el BOT de
la nia en el altar? Poda tratarse del jugador que manejaba a Maria B? Los habra
engaado a ambos?
No lo saba, pero no iba a acudir a esa cita sin tomar precauciones.
De vuelta a casa, ante su Kraft-Schnitger, se coloc una diadema y puso en marcha el
enorme aparato que daba vida a su detective. Llevaba poco ms de dos aos con Adam
Finkus, y solo su amigo Manolo saba que era l quien lo manejaba (en eso, al menos, estaba
a salvo con el probable bromista, porque nunca le haba contado a Patricia su vida real).
Finkus era especial: Jaime haba pasado nueve semanas crendolo en un Horno Pre-Birth. Una
labor compleja, como controlar cien tamagochis a la vez. Y cuando lo sacabas del horno
apenas era una figura humanoide a la que haba que dotar de rasgos. En suma, podas tirarte
fcilmente un par de mesecitos as. No muchos tenan la paciencia necesaria, pero el resultado
asombraba: Finkus era casi ms real que l.
Lo hizo aparecer en su oficina, lo estir, rezong con ese, ah, gran vozarrn, le pas la
propia mano por la propia cara mal afeitada y el propio mostacho, lo visti con la chaqueta
maloliente y la ajada gabardina, y sac su pistola musimtica de una gaveta del escritorio.
Dispona de armas ms sofisticadas, pero pens que con esa bastara. Era una Ratzeburg
ligera en madera, metal y cristal polcromo con dos caones y dos gatillos. Disparaba un
preludio para clave, no recordaba cul. Pero saba que las matemticas del proyectil borraran
los bits de cualquier personaje. Para siempre.
Msica fuiste, en msica te convertirs.
De un disparo de su Ratzeburg no se salvaba nadie.
Adems, era bellsima. Se deleit oliendo su madera y contemplando la vidriera de la
mira y la cara de Finkus reflejada en sus caones y luego la pleg y la guard en el
impermeable. Al ttrico bromista le iba a salir la broma por el culo.
Pero la fama de El Hallador resida en la astucia de su dueo, no en las armas. As que
improvis un plan B. Cuando todo estuvo listo, abri el Sistema de Transporte de Preste y lo
abort a diez metros de la iglesia. Finkus apareci en la calle Sangesa, entre una polvareda
de rosas. Lloviznaba. En su pantalla: 16:00, real y virtual. La puerta en arco del templo estaba
abierta. Frente a sus escalinatas pasaba en ese momento un cisne encadenado a una
muchacha de vaporoso traje blanco. Incluso en la zona segura de RGANO podas ver
rarezas. Y por si alguna duda le quedaba acerca de en qu clase de zona se encontraba, un
mensaje le vend los ojos: ATENCIN: EL SISTEMA DETECTA QUE TU PERSONAJE VA
ARMADO Y EST CLASIFICADO COMO PELIGRO POTENCIAL TIENES DIEZ SEGUNDOS
PARA ELEGIR OPCIN. Ya las conoca: poda pasar a la zona libre, dejar que lo expulsaran
o desconectar.
Pero no eligi ninguna de ellas. En cambio, activ el plan B.
Diez segundos. Deba ser rpido.
Se acerc a la escalinata por un lateral, de manera que no pudiese ser visto por alguien
desde el interior, subi los peldaos y apost a Finkus junto a la entrada, pero no entr. Movi
la mano virtual, abri la pestaa de Personaje y busc una opcin aadida que haba
comprado en una tienda de objetos musimas cerca del Rastro virtual haca unos meses. La
opcin vena en rojo (no marrn, como las de opciones normales).
CAMBIAR DE PERSONAJE SIN DESCONECTAR
Resultaba til, porque cada personaje contaba con un cdigo particular, y la msica dirigida
contra uno poda no afectar a los otros.
Toc la vieta, despleg sus distintos alter egos y, cuatro segundos antes de ser
expulsado por el sistema eligi a PollyAnn.
De inmediato se sinti estirado, suave, con bultitos en el pecho y aire donde antes haba
cosas entre las piernas. El top de encaje y los shorts rojos con las palabras DE UTILIDAD
PBLICA en una cinta de lentejuelas de plata le daban ms fro que la ropa de Finkus, pero
estaba acostumbrado. Las dos coletas de su pelo rubio le cosquillearon las orejas, las
sandalias de tacn lo escoraron, palade el carmn de los abultados labios y mir con grandes
(y simtricos) ojos azules bajo un enrejado de largas pestaas.
PollyAnn era su criatura femenina preferida para el juego del otro lado de la mesa de
gneros. En RGANO cualquier jugador veterano haba probado de todo con todos, no
importaban sus tendencias reales. Manolo opinaba que dichas tendencias solo revelaban
que la realidad, como videojuego, era ms simple que una Lara Croft de cuatro pxeles. Jaime
le daba la razn: RGANO eras t contigo mismo y tus posibilidades en forma de botn rojo.
Quin alardeara de que nunca apretara ese botn a solas?
Nada ms aparecer, su adolescente sexy recibi un mensaje menos perentorio que el de
Finkus: PERSONAJE DUDOSO. PUEDES SER EXPULSADA TRAS NUEVO ANLISIS. No
era raro. Con aquel aspecto y su historial, acabaran patendola tambin, aunque varios
minutos despus que a su detective. Jaime contaba con eso. Tom aire y entr en la iglesia
taconeando y meciendo los shorts como un pndulo de hipnotizador.
Todo pareca igual: hileras de bancos, estatuas, cruz al fondo y altar estaban iluminados
por los cirios geomtricamente dispuestos. Cada objeto lustroso y brillante, como sola tenerlo
Preste.
Y Preste mismo, impecable, de espaldas, junto a la estatua de la Virgen.
Desea algo, seorita? pregunt el cura, volvindose.
Los tacones de PollyAnn detuvieron su mecanografa en el mrmol. Joder.
Jaime estaba impresionado. Si se trataba de una broma, le haba costado un aito de
tcnica como mnimo a aquel menda.
Salvo que fuese musima, en cuyo caso sera peor.
Era un Preste perfecto, indistinguible del original, con su sotana y alzacuellos, su pelo
bien peinado, sus manos blancas, resucitado de entre los muertos para, quiz, recibir almas
virtuales en el banquete eterno. Jaime no esperaba eso. Aturdido, puls un gesto
Carraspeo de PollyAnn II: Colegio de pago y su chica form un tnel con la mano
derecha y carraspe mientras l trataba de pensar.
Nada. La hizo sonrer. Paseaba, vi la puerta abierta y entr. Le molesta?
Una pausa. El rostro de Preste, inmaculado, la observaba sin emociones.
Bueno, la iglesia est abierta. Pero estoy esperando a alguien. Por cierto, cmo te
llamas?
PollyAnn. Era una pregunta retrica, porque Jaime saba que el tipo ya le haba
abierto los datos pblicos. Por suerte, en ellos no haba nada que la conectase con Adam
Finkus. Y usted?
Vienes a confesar tus pecados? pregunt el cura sin contestar.
Buf, son demasiados, padre. No tengo perdn.
Siempre hay perdn para quien se arrepiente, hija.
Jaime abri el STP. No ocurri nada. No se transport de vuelta a casa. No se movi. No
hubo rosas ni msica. Sigui all de pie sobre los tacones, los grandes ojos azules abiertos. Me
ha bloqueado. Pero su pnico lleg a su mxima intensidad al descubrir que tampoco poda
desconectar. No poda salir de RGANO.
Yo te bendigo, PollyAnn, en el nombre del padre y del hijo...
El cura alzaba un dedo en el aire. El dedo dej un rastro de enloquecidas, casi absurdas
escalas a su paso. Jaime se sinti estremecer en el cuerpecillo de la muchacha. Hubo un
estallido de nmeros en su pantalla, y supo que la msica estaba abriendo sus datos cual
peludo abejorro la corola de una flor. No solo el nombre, quiz tambin la direccin, el historial,
el cdigo, el DNI, puede que hasta el tamao de su pene... Quin saba qu efectos provocaba
aquella tormenta de notas. En la vieta a sus pies lea: Fantasa cromtica y fuga en re menor
BWV 903. Saba que era una pieza loca de Bach que sonaba a msica de vampiros, pero no
conoca a ningn musima capaz de tocarla.
Peor an: las escalas envolvan a PollyAnn como un tornado, sujetndola, paralizndola,
atrayndola hacia la mano del falso Preste, cuyo rostro temblaba de forma repugnante, como
si ocultara ratas vivas dentro.
Calma, ante todo. El Hallador era Hallador porque hallaba soluciones, incluso antes de
que los problemas se plantearan.
Con frialdad, mientras el vrtice negro de aquella msica la engarfiaba, Jaime movi la
mano virtual de PollyAnn y alcanz la pestaa de Cambiar de personaje pensando: No
funcionar.
Funcion. En un abrir y cerrar de ojos se puso al frente de los mandos de Finkus, que se
hallaba fuera de la iglesia y a salvo (an) del alcance de la Fantasa cromtica. Pero descart
toda idea de contraatacar con su Ratzeburg y en lugar de ello abri Traslado al lugar real en
que me encuentro y apareci en su casa virtual del Soto. All busc desesperado la pestaa
de desconexin, abri la opcin, desconect.
Oh Dios, gracias.
Haba regresado a su cuarto real. Jade. Se sec el sudor con la mano.
Reprimi un escalofro. Los dedos de muerto de la Fantasa cromtica an parecan
recorrer su cuerpo hacindolo temblar. Nunca se haba sentido as jams. Nunca hasta
entonces se haba quedado encerrado en RGANO, incapaz de escapar. Era como no poder
despertar de una pesadilla. Qu hubiese ocurrido con PollyAnn, y con l, de no haber
dispuesto de esa opcin salvadora? Cualquier cosa. Dios, cualquier cosa.
Qu era aquello? Lo ignoraba. Al menos, ya saba lo que no era. No era una broma.
Para nada. Era una locura, pero muy seria. Alguien lo buscaba, no para vencer a su
22:50 h
Mara
1
Cuando quedaban diez minutos para las once de la noche de aquel mircoles, un clamor de gol
en el vecindario la alert: Internet haba vuelto al barrio tras casi nueve horas de avera. Mara,
que ya desesperaba de poder conectarse, cancel la hibernacin de su porttil y comprob
emocionada que ya haba seal.
Las horas transcurridas sin Internet le haban parecido atroces. Lleg a pensar que
Finkus era un sueo producto de la misma tecnologa, un azucarillo electrnico para su vida
solitaria que Telefnica le quitaba de la boca tras haberlo apenas degustado. Pero nada ms
aparecer como Maria B en la calle Mijas la aguardaba su mensaje:
Querida empleada: esta noche a las 22:30 en la oficina. Usa el STP adjunto (el Sistema de
Transporte de Preste) para venir. Si aparecen rosas, es un efecto del software, ya sabes,
pero puedes quedrtelas. Tu jF2.
Una amplia sonrisa se dibuj en el rostro real de Mara al tiempo que Maria B distenda sus
gruesos labios. No era maravilloso? Hasta el detalle, que l le explicaba en una posdata, del
jF2, o j-EFE F, o Jefe F (deduccin: al ex poli le gustaban las matemticas; y otra
deduccin: pese a ser angloparlante, su castellano era algo ms que rudimentario si haba
construido un acertijo as).
Haba como una caja roja de bombones Nestl adherida al mensaje, hasta con su lacito.
La abri, oy la msica que ya haba odo en la iglesia y al mirar de nuevo se hallaba en el piso
de Finkus. Dio un paso y sus pies tropezaron con un puado de rosas rojas de fragancia
aturdidora que desaparecieron enseguida. Puedes quedrtelas, pens, y se ri con la bonita
risa de Maria B. Hizo girar la cabeza de Maria B a un lado.
Adam? llam. Hola?
El piso pareca vaco. Eso mengu un poco su entusiasmo. Quiz se march al ver que
yo era impuntual. Cmo explicarle que haba tenido una avera en Internet? Cmo enviarle
un mensaje? No saba nada, era una novata. Solo poda quedarse all de pie, en el amplio piso
vaco aunque decorado con la msica invisible, intentando averiguar cmo se llamaba a otros
personajes.
Mientras abra y cerraba opciones con la mano virtual lleg a angustiarse. Mira que si ha
cambiado de opinin conmigo. Mira que si se ha credo que no me interesa el trabajo y me
echa. Por favor, ayudadme, Guerreros. Que no sea as, por favor...
Los Guerreros eran dos luchadores griegos mal pintados en un pequeo cuadrito de su
comedor. Entre todos los cuadros horteras con que su casero adornaba el piso ese era el que
ms atraa la atencin de Mara, y en ocasiones especiales lo miraba y construa alguna
corazonada con aquellas figuras. Le parecan smbolos de su propia lucha por sobrevivir. Ese
mircoles haba acudido a ellos ms de una vez durante la larga espera por la conexin,
cuando su felicidad qued como truncada de repente con el fallo de Internet, como si el nimo
fuese tambin una seal telefnica.
Cierto que todo haba sido color de rosa hasta entonces. La charla con Finkus la noche
anterior la haba dejado emocionada y esperanzada, no tanto por el sueldo en s, que no era
mucho, ni por los doscientos euros de adelanto, sino por el hecho de trabajar junto a l. El
empleo de Watson virtual le pareca fascinante, pero lo mejor de todo era poder estar con
Finkus, verle de nuevo, escuchar su voz profunda brotando de aquel rostro mofletudo y mal
afeitado. Incluso aunque no exista, se repeta.
Qu significaba la existencia por s sola, a fin de cuentas? Rafa Helguera haba existido,
y era un cerdo. Franco y Hitler existieron, y eran cerdos. Y La Sirenita, sin embargo, nunca
existi, pero cuando Mara pensaba en ella y en su triste destino y bello final (una pelcula que
siempre la haba conmovido), se emocionaba hasta las lgrimas.
Las cosas podan no existir y ser importantes, pese a todo.
Adems, por favor, Finkus exista. Se llamara como se llamase, era un polica
neoyorquino retirado de cuarenta y siete aos que viva en Nueva York y tena familia en
Madrid. Incluso aunque algo de eso no fuese cierto, era indudablemente un hombre maduro,
experimentado, tan fuerte y honesto como sus Guerreros griegos.
Pensar en Finkus, de alguna forma, le haba hecho recorrer el da como de puntillas,
enfrentando las tareas de siempre con nuevas fuerzas. Incluso la visita semanal a la residencia
de su padre, que realizaba cada mircoles, le haba resultado agradable, pese a que en ellas
no haca otra cosa que sentarse en un viejo taburete junto a la cama desde donde Toms
Bernardo la miraba con el cerebro devastado, incapaz de reconocerla. Ella diriga algunas
suaves palabras y sonrisas a su padre mientras (para controlar su angustia) tiraba de los
flecos del forro deshilachado del taburete una y otra vez, maniticamente, como si sus manos
se negaran a ser tan amables como su rostro. Ayudadme, Flecos. Aydame, Taburete.
Razones tenan para no serlo, porque Mara no poda evitar recordar durante aquellas visitas
que, antes de que el tragante del alzhimer disipara en remolino todos sus pensamientos,
Toms Bernardo abusaba de la bebida y se mostraba muy agresivo con mam y con ella.
Ayudadme, Flecos. Aydame, Taburete.
Pero aquello perteneca al pasado, igual que Rafa Helguera. El presente era Beln, su
Al regreso del colegio con Beln mantuvo la esperanza de que Internet hubiese regresado
tambin, como si la presencia de su hija fuese la solucin del problema, pero al contemplar a
los vecinos en portales o balcones de la calle Mijas con la mirada aturdida y la piel blancuzca,
como mineros recin salidos de algn profundsimo pozo y sin nada que hacer en la superficie,
comprendi que la situacin segua igual.
El resto de la tarde y el comienzo de la noche fueron como momentos pasados en una
sala de espera de algn hospital, entre ftiles comprobaciones de su porttil y vanas llamadas
a Telefnica. As hasta diez minutos antes de las once de la noche, cuando el clamor unnime,
como de gol, le haba devuelto la felicidad. Gracias, Guerreros mos, ahora solo tenis que
hacer que aparezca l.
Sin embargo, Finkus no apareca. Mara mova a Maria B de un lado a otro, impaciente,
haciendo resonar sus botas sobre el parquet del piso vaco, los brazos cruzados, las luces de
las farolas en la calle reflejndose en su cazadora de piel. Ya le haba enviado un mensaje
advirtindole de su presencia y haba comprobado que Adam Finkus no estaba conectado. No
saba qu otra cosa hacer.
Record entonces los archivos que l le haba dicho que leyera sobre Bach y Neumeister.
Los busc entre sus escasas posesiones. Iban en sendas cajitas. Puls en ellas y despleg los
datos frente a los ojos de Maria B flotando en tres dimensiones como listas de compras.
Intent concentrarse, pero el cansancio y la ansiedad la distraan.
Era obvio que la vida de Johann Sebastian Bach haba sido algo triste. Hurfano a los
nueve aos, criado en un pueblo de Alemania llamado Eisenach, y luego en pueblos de
nombres an ms complicados (Ohrdruf, Lneburg...), haba sido msico de corte en varios
sitios y al fin cantor en la iglesia de Santo Toms de Leipzig. Su primera esposa, Mara
Barbara, muri tras darle hijos. Su segunda esposa, Ana Magdalena, tambin le haba dado
hijos. Varios de los hijos murieron. Y cuando ya por fin pareca que no iba a morir nadie ms,
el propio Bach muri en Leipzig tras quedarse ciego.
Una vida nada envidiable.
Se conservaban ms de mil obras suyas que llevaban las iniciales BWV (tuvo que leerlas
dos veces para no confundirlas con la marca de automviles), que significaban en alemn
Catlogo de obras de Bach. Las haba para clavecn, rgano, de cmara, de orquesta,
cantatas, oratorios, pasiones... Pero lo verdaderamente importante es que Alan Neumeister, el
matemtico, el otro genio cuyos datos figuraban en una lista paralela, haba usado aquellas
composiciones como base para los complejos clculos matemticos de su mundo virtual.
La vida de Neumeister no era, tampoco, muy envidiable.
Nacido en Austin, Texas, en 1967, ya a los cuatro aos el pequeo y precoz Alan
realizaba sumas y divisiones complejas. Se haba doctorado en matemticas por el MIT, y la
lectura de un libro clebre en la poca, Gdel, Escher, Bach: un eterno y grcil bucle, de
Douglas R. Hofstadter, le haba entusiasmado y animado a aplicar la obra de Bach a la
informtica. Invent el Gestor de Conversin que, segn decan, era como ensear a las
matemticas a pensar por s mismas, y gan por ello una medalla Fields. Como fondo de
aquella informacin, su retrato. Un tipo, si caba, ms feo que Bach, de barbita negra
puntiaguda, gafas de culo de vaso, pelo cortado a cepillo y mirada extraviada. Y al llegar a ese
punto, el retrato del archivo se animaba.
S que no habis entendido un huevo, chicos deca Neumeister con una vocecilla
atiplada de dibujo de la Warner, pero no preocuparos... Lo nico que tenis que saber es
que tengo un cerebro de la hostia y lo us para descubrir que en vez de poner... Giraba y
aparecan nmeros en una pizarra.
(ab)4-n + (ab)5 + (cd)1/3
... poda poner...
... lo cual significa un ahorro de tiempo y recursos considerable. Us la obra de Bach para
albergar las matemticas que necesitaba, y... abracadabra... empezaron a funcionar por s
solas! Como ordenar a la aspiradora que te limpie la casa, te cocine, te saque al perro y se
vaya a la cama contigo sin pedirte matrimonio! Millonario ya? No tanto, pero esperad.
Llegaron entonces Giles Devalze y Harold Spencer (pulsad el link si queris saber ms sobre
ellos) y descubrieron la materia extraa de hiperfase con que fabricaron el superconductor del
SuperSQUID... Y con mis supermatemticas y su superaparatito creamos un supermundo
donde lo puedes hacer todo! TODO, en serio!
Aqu el dibujo animado daba paso a una playa polinesia realista, cocoteros, chicas en
hamacas y Neumeister en traje de bao, gafas de sol y un cctel en la mano.
Si digo TODO, quiero decir TODO! Y todava habr algn bobo que odie las
mates? La peluda barriga temblaba de risa. Estudiad, chavales, estudiaaaad!
La imagen estallaba en un ovillo de colores al final, pero este no era feliz: Alan
Neumeister se haba suicidado en su casa de Los ngeles, California, cortndose las venas en
su yacuzzi. (Se conoce que no lo logr TODO.) Debajo apareca un link para comprar el ebook de su biografa: ANB: Alan Neumeister y Bach, un Apasionado Nexo de Belleza, por
Bernie Burnout. Mara tambin anot aquel libro para leerlo.
Bien, ya poda ganar un quesito en el Trivial sobre los orgenes de RGANO, y? Solo
tena una conclusin en la cabeza: Finkus. Cundo aparecera? Y casi en justa
correspondencia con su deseo, not algo. Hizo que Maria B mirara a su alrededor.
Y all estaba.
Uau, qu cambio apenas pudo decir Mara.
As era. Traje azul oscuro, corbata amarilla, el escaso cabello engominado, el bigote
perfecto. Un aire de dedicacin exclusiva a su persona desde haca horas.
Hola, Mara. Ests muy guapa t tambin dijo l.
Yo estoy como ayer. Ella no dejaba de mirarle a los ojos, pero l los rehua. Ahora
va de tmido. Siento el retraso. En el barrio tuvimos una avera en Internet y...
No te preocupes cort Finkus. He estado investigando sobre la nia de la iglesia. Y
tengo una pista. Un club cerca de Castellana. Iremos en mi coche. Pero debes cambiarte de
ropa. Espera, te he trado algo.
Casi dio un salto (real) cuando l sac imposiblemente una caja plana y grande como de
pizza familiar del interior de su chaqueta y la destap de un solo gesto. El vestido que colgaba
entre sus grandes dedos pareca el ala de una mariposa negra. Al sostenerlo, a ella le pareci
que atrapaba el aire. En real jams habra usado algo tan sexy. Tena un corazn rojo bordado
en el centro.
Pntelo con la opcin rpida. Tenemos prisa.
No quiso parecer novata preguntndole cul era la opcin rpida, pero al ver sus
titubeos l la ayud a encontrar Vestir la ropa que tengo en la mano. En un parpadeo se
esfumaron sus sensaciones de camiseta, cazadora, pantalones y botas. Se sinti desnuda. No
lo estaba, pero la tela era tan vaporosa como el papel tis y el borde inferior apenas le cubra
el culo. El corazn bordado se pleg entre sus pechos. Los zapatos de tacn negros que l le
entreg la alzaron doce centmetros.
Bellsima dijo Finkus formando una O entre el pulgar y el ndice. Vamos.
Le hubiese gustado un espejo, pero no haba ninguno, y an no manejaba bien el punto
de vista para contemplarse a s misma. Adems, todo eran prisas.
Se relaciona con la cruz? le pregunt mientras bajaban en ascensor.
Eh?
La pista esa. Se relaciona con la cruz que te llam tanto la atencin?
Finkus pareca haber olvidado su inters por la cruz de la iglesia de Preste, y Mara no
insisti. Los ojos de l seguan eludindola. Dnde ests, Finkus mo?, se preguntaba Mara.
Empez a temer que l estuviera enfadado en secreto por su demora. Pero, oh por favor, era
tan atractivo...
En la calle el fro era perturbador, y sus pezones virtuales y reales se endurecieron. Algo
haca que su finsimo vestido vibrara, una especie de msica ampulosa. Iba a preguntarle qu
era cuando, con un gesto de posesin, l le indic un coche plateado aparcado en doble fila. Y
si tanta prisa haba, por qu no ir a ese club de otra forma? Quiz en helicptero. O incluso
volando. No era aquello un juego virtual? Pero no quiso preguntrselo. Se instal en el interior
y la faldita ascendi dos centmetros ms. Casi pareca ya una camiseta larga. Not la piel del
asiento en contacto con sus nalgas. Y olores: a cuero, perfume masculino, vehculo nuevo.
Increble. La presin del cinturn de seguridad era casi perversa. Junt las piernas mientras la
poderosa inercia la empujaba. Y menudo Madrid se despleg ante ella! Coches, gente...
Saba que todo era un teatro de su cerebro estimulado, pero tambin montar en noria es genial
la primera vez.
De qu te res? pregunt l.
Pensaba que... todo esto es alucinante.
No lo has visto bien.
Y como si l tratase de ayudarla a verlo bien, desplaz la mano desde el cambio de
marchas hacia su rodilla.
El primer impulso de Mara fue apartarse, pero el tacto de aquella mano grande y spera
haba sido como el paso a otro plano en una pelcula fantstica: Dios, cmo la senta, all
puesta! Adems, no deseaba mostrarse pacata. No sera buen comienzo con jF2. Cmo
lograba l conducir as de rpido con una sola mano? Empezaban a pesarle aquellos nudillos
en su rtula. Pero no por mucho tiempo: la mano busc nuevos, enervantes objetivos. Mara
cerr los ojos de Maria B y en la caliente oscuridad sinti que uno de los tirantes del vestido
bajaba hasta el brazo, luego el otro. Un pensamiento sobre Beln y la posibilidad de que
despertara con sus jadeos qued como ahogado en el torbellino de velocidad (ahora iban
como una centella por calles que eran lanzas de luz) y caricias. Los cinco dedos palpaban,
pellizcaban. No pudo ya quedarse quieta cuando l tir de su pezn izquierdo, pero fue justo lo
que Finkus le dijo, seca, framente:
No te muevas.
Obedeci, aturdida, e hizo que Maria B aferrara al borde del asiento para soportar el
asedio. Algo tena lo virtual de distanciamiento, de embriaguez, de poder HACER-DE-TODOESTUDIAAAD-CHAVALES, algo de lo que la realidad careca, y pese a estar siendo tratada
como un saco de patatas se le antojaba que conservaba ntegra su dignidad, como si solo
estuviera jugando. Es verdad que ciertos recuerdos pasaban por su mente como nubarrones,
pero trataba de no comparar. Lo de Rafa era otra...
La mano volvi a apartarse. El cinturn se tens cuando el vehculo se detuvo.
Hemos llegado. No te cubras. Aqu no ven bien que chicas como t se cubran.
Ella iba a preguntarle qu tipo de chica crea l que era, pero entonces su portezuela se
abri y Finkus la hizo salir tomndola del brazo.
Cmo ha cambiado, pens ella algo aturdida, en equilibrio sobre sus tacones. No parece
el mismo. Los tirantes del vestido cados hasta los codos la obligaron a sacar los brazos para
poder moverse. Su ropa qued reducida a una gasa arrollada a la cintura. Ya no se senta
bella ni provocativa, sino simplemente una puta estrafalaria. l la aferraba de los hombros casi
empujndola. Adnde me lleva as?
Fue la primera vez durante esa larga noche en que comenz a preocuparse.
2
La calle poda ser Zurbano, aunque daba igual, porque no crea que el lugar existiera en real.
Oscuro, de puerta iluminada por un nen violeta que anunciaba su nombre, Club Clave,
posea un vestbulo alargado como una cubierta de crucero con una entrada en arco por las
que transitaba un pblico variopinto. Varios ojos la miraron mientras Finkus la conduca
adentro. Un camarero los llev a una mesa que la llama de unos candelabros chapaba en oro.
Las sillas tenan el respaldo bajo para no ocultar el cuerpo. Finkus pidi algo que sonaba a
Vermillion ros muy fro. Tena que alzar la voz porque un estruendo techno los ensordeca.
Lo vas a probar dijo una vez solos. Es fuerte. Pareca burln. Abusar de ti.
muerde el labio, se toca los pechos, se yergue, se mece, resopla. Est sola pero cabecea
como si contemplase el trfico desde un caf de Pars. A su alrededor hay silencio, pero ella
alza la voz como si tuviese que superar la ola de surf de un ruido de multitud: Te importa si
me visto ya?.
Afuera, en no pocas ventanas de los sucesivos bloques, destellan desmayadas luces
como la suya. Todo da la impresin de soledad en la muchedumbre, de humanidad en trance,
de juego en medio del terror. Ventanas blancas entre listones oscuros como teclas de un
inmenso piano. A vista de pjaro, tales son las estrellas que fulguran en la noche de cualquier
ciudad. Era esto lo que se pretenda, lo que todos pretendamos? Si no lo es, parece hallarse
muy cerca del ideal de la humanidad.
Incluso para Mara, en ese instante, en el instante en que las cosas cambiaron de sentido
y se tornaron absurdamente horribles, todo formaba parte de la diversin.
Hasta ah. Hasta el momento en que la vida se le paraliz.
Su hija la miraba fijamente desde un extremo del saln, enmarcada por una puerta abierta
a la oscuridad. Vesta el mismo pijama con que se haba acostado aquella noche, el de ovejas
azules. Su expresin, all plantada, era grave, como si censurase la actividad libertina de su
madre.
Era Beln, ahora estaba segura.
No la chica del altar. Beln misma.
Finkus le hizo volver la cara tomndola de la barbilla.
Te he dicho que me gusta que me mires.
Confusa, ella apart la vista de nuevo. En ese momento Beln se movi y penetr por la
puerta abierta.
Finkus gru algo, pero todos los manoseos de mafioso que antes la conducan en zigzag
a la antesala del placer, hasta la propia presencia de l, haban perdido importancia. Hizo que
Maria B se levantase con rapidez y not cierto dolor cuando los muslos de su personaje
golpearon el borde de la mesa al echar a correr.
Corri ignorando las llamadas enojadas de Finkus, esquivando bailarines empalagosos.
Cmo puede ser? Es Beln! Me ha mentido! Est aqu, en el juego! Lleg a la puerta. Un
largo, oscuro pasillo, bordes filosos de luz en perspectiva, al fondo Beln cruzando otro umbral,
esta vez blanco cegador, como si de un ngel guindola hacia la gloria se tratase. Los pechos
de Maria B saltaban a cada paso. No se haba preocupado de volver a subirse el vestido, que
pareca indeciso entre resbalar hacia las piernas o seguir en la cintura. Considerando tal
aspecto, no le sorprendi demasiado que alguien emergiera de una puerta en medio del pasillo
un tipo de cara de tarta y aliento a alcohol y le metiera mano sin prembulos. Sobndola,
hacindola girar. Por azar, su asaltante tropez con otro. Hubo carcajadas, intercambio de
insultos y Maria B pudo escapar trastabillando hasta la luz final. Se adentr en ella llamando a
Beln. Era un cuarto de bao. Azulejos blancos, espejos, lavabos y puertas de retretes. Ni
rastro de la nia. Pero en uno de los espejos, escrito sobre el vaho, bien visible:
SAL A LA CALLE RPIDO
TE ENGAAN. L NO ES FINKUS
Se oa una msica dulcsima, como un aura envolviendo las palabras. Breve fulgor de una
vieta: Partita para clave en Si bemol mayor, BWV 825.
Mara?
Finkus estaba en la puerta asomando medio cuerpo de chaqueta oscura y corbata
amarilla. Sonrea, pero sus ojos eran negros y profundos. Tan negros y delineados que ella
pudo notar el cambio de direccin hacia el espejo, donde ella miraba un instante antes. Pero
las palabras haban desaparecido.
Por qu has venido aqu? pregunt l sin perder la sonrisa.
NO es Finkus.
Te engaan.
No saba qu decir, ni qu hacer. Dnde estaba Beln? Y de quin era aquel mensaje?
Tampoco escuchaba ya la msica de clave. Se hallaba aturdida. Solo tena algo claro. Por
supuesto que no es Finkus. Lo haba sabido todo el rato. Fuera quien fuese, aquel tipo no era
el hombre amable y digno que ella haba conocido la noche anterior. Quiz se tratara de un
amigo que haba tomado prestado su personaje, quiz solo estaban burlndose de ella...
Pues no vais a burlaros ms.
Creo que estoy cansada dijo. Voy a desconectar por hoy.
Alz la cabeza en el gesto de regresar a la realidad. No lo logr.
Busc la pestaa de desconexin manoteando virtualmente, pero no consigui abrirla, ni
ninguna otra opcin. Al palparse ella misma se encontr desnuda y con el cuerpo de Maria B,
no vestida con el albornoz de bao que llevaba en real enfundando su robusta complexin.
El hombre que pareca Finkus se acerc sonriente, despacio.
No eres t quien decide cundo te vas dijo.
El pnico haba empezado a superar cualquier otra emocin en ella. Un terror
claustrofbico, como de desvn cuya puerta se cierra con llave haciendo ic. Intent
moverse en la realidad para quitarse la diadema, pero dos recias manos atraparon sus
brazos. Poda ser una presa virtual, pero la atenazaba realmente. Rafa tambin la aferraba as
cuando iba a golpearla.
Fue el recuerdo de Rafa lo que le dio fuerzas. Empuj al hombre con toda la violencia que
pudo conseguir en los brazos de Maria B. Luego movi sus piernas alzadas por los tacones,
hacindola correr hacia la puerta.
Sal a la calle.
Nada ms enfilar la embocadura del pasillo, una sombra le eclips la luz del bao por
detrs y el No-Es-Finkus pas el brazo derecho sobre su cintura como un gancho. Por suerte,
la gente que antes haba servido para demorarla a ella se cruz entre aquellos brazos y su
cuerpo retrasando a su perseguidor.
Avanz todo lo deprisa que le permitan los zapatos, que no era mucho. No recordaba
cmo acceder al exterior desde la sala principal, siempre haba sido mala para los laberintos,
aun en videojuegos. Opt por girar a la izquierda al salir del corredor. Otro pasillo, figuras que
parecan rerse de su huida pero no intentaban impedrsela. En aquel nuevo sendero, entradas
hacia lugares angostos y oscuros. Desde uno de ellos crey or alaridos; desde otro, golpes.
Alguien pas gritando desnudo en direccin opuesta. Eso le hizo pensar que no haba
escapatoria. No se trataba de un espacio fsico, claro, sino de puras matemticas. Quiz se
resolviera con msica de Bach, pero ella careca de esa habilidad. Peor an: escuchaba los
retumbos de los zapatos del No-Es-Finkus a su espalda, y su voz, en todo momento
aterradoramente calma: Mara. Ven. Mara. Ven.. Lo que hizo fue detenerse y apostarlo
todo a un gesto. El hombre tambin se detuvo, y los zapatos con tacones aguja que ella se
quit y le lanz lo tomaron desprevenido. Nueva ventaja para ella.
Correr descalza era ms fcil, pero las esquinas oscuras se sucedan sin fin. Se
escabull por una y se introdujo en una habitacin forrada de rojo. Haba dos puertas, una sin
adornos, otra con un simple cuadrito que mostraba a dos luchadores griegos como pintados en
un nfora. Tena que... Un momento.
Guerreros...?
No podan tener nada que ver con el cuadrito que le gustaba en su piso real, claro. Pero,
sin pensarlo, abri aquella puerta y la cerr tras ella. El No-Es-Finkus le pisaba los talones y la
abri segundos despus. Un nuevo corredor, otra puerta. Un cartel luminoso con una cifra y
una letra.
30-A
Su nmero preferido. No podan ser todo casualidades, pero no se qued a meditarlo. Asi el
picaporte. Me va a...
Estaba en la calle. Era un callejn oscuro salvo el guin resplandeciente de una farola. Se
apart de la puerta esperando que el hombre la abriese. Nadie apareci. De hecho, no haba
puerta, ni trazas de que tras aquella pared hubiese ningn club. Sigui jadeando, echando
vapor por la boca, frotndose los brazos, y al hacerlo descubri que ya no estaba desnuda:
llevaba el conjunto de cazadora y pantalones con botas del comienzo de su vida virtual. Haca
fro y volva a llover, pero de alguna manera supo que lo haba logrado.
Estaba a salvo, fuera lo que fuese aquello que la haba amenazado. Lo comprob al alzar
la cabeza y volver a ver su escritorio sobre el borde de la pantalla del porttil, la luz del flexo,
la noche caldeada y tranquila de su cuarto real. Los efectos de lo que haba sucedido, o lo que
le haban hecho (quiz algn virus virtual), haban pasado.
Entonces, en la pantalla, alguien apareci corriendo por el callejn y se detuvo bajo la
farola. Chorreando, la gabardina sucia y pegada al cuerpo, los cabellos como tachaduras de
tinta subrayando las sienes. Ella no alberg duda alguna sobre que esa vez se trataba del
verdadero. Su aire de realismo era magntico. Gesticulaba mucho.
Mara! Por fin! Soy yo, Finkus!
DA 2
(Jueves)
20 de marzo de 1698
Sebastian
Rayos de sol simtricos atraviesan las nubes esa ventosa maana en Ohrdruf, villa turingia a
unos cuarenta kilmetros al sudeste de Eisenach. En precioso contraataque, desde la iglesia
de San Miguel brotan acordes: all ensaya toccatas Johann Christoph, hermano mayor de
Sebastian. No muy lejos, en el coro del Lyceum de la Schul Gasse, canta el propio Sebastian,
ese chaval corpulento de melena corta de la primera fila que mira al frente, no hacia el director
y sus furiosas gesticulaciones sino a un lugar impreciso del aire, donde parece quedar flotando
la msica que sale de su garganta.
Pero ahora quien nos interesa es su hermano mayor.
En el interior sombro de San Miguel el fuelle del rgano retumba como la respiracin de
un gigante asmtico. El instrumento necesita frecuentes reparaciones. Sentado ante l, Johann
Christoph. Vemos la chaqueta con puntiagudos faldones, la peluca blanca como una tarta de
nata en la coronilla, las calzas como patas de perdiz sobre los pedales de madera. Su rostro
adopta la expresin Bach tpica de la familia: ojos entornados, fosas nasales dilatadas,
como si las notas poseyeran un aroma definido.
Cundo se percata de que tiene espectadores? Quiz cuando las sombras ocultan la luz
a su espalda. Levanta las manos del teclado y se vuelve.
Solo estbamos escuchndole, maese Bach. Su Pachelbel es admirable.
Evidentemente los visitantes no son de Ohrdruf, donde la mayor parte de la gente
acomodada viste casaca de mantel de mesa, como deca su padre Ambrosius. La riqueza
de bucles de sus pelucas hara babear a un gemetra. Los bordados de sus trajes son como
los mosaicos del arte musulmn. Llevan bastn sin necesitarlo. El de peluca negra, ms alto,
de fino bigote, mira como si devorara organistas de iglesia todos los das. El de peluca
castaa, ms joven y bajito, parece clrigo. El que habla es el bajito.
Estamos seguros, por otra parte, de que su hermano, el joven Sebastian, tambin
podra tocar esa pieza. Hemos pasado por el Lyceum para verle.
Ya llega con los pies a los pedales apunta su compaero, como si tal cualidad fuese
algo que Johann no pudiera percibir.
Y su rendimiento acadmico es excepcional aade el bajito con un gesto aprobatorio
. Maana cumplir trece aos y ya est en secunda en la escuela. Apuesto a que ser
promovido a prima enseguida. Habis hecho bien al traer a Sebastian a Ohrdruf tras la muerte
de vuestro padre, maese Bach, pero tenemos la impresin de que este pueblo se le ha
quedado pequeo.
Ambos sonren, aunque Johann tiene una curiosa sensacin: si los contemplara cabeza
abajo tambin los vera sonrer. No es la curva de los labios, son los ojos.
Pero, maese prosigue el bajito, es justo que siga los pasos de su hermano Jacob
y vuelva a Eisenach? No, no, niega el alto. En su pueblo natal, Sebastian llegara a ser,
todo lo ms, flautista de villa, como vuestro padre. Honroso oficio, mas indigno de sus
cualidades.
Completamente indigno. El alto hace una mueca que su compaero sazona con un
asentimiento.
Cmo lo saben?, piensa Johann. Ha tomado esa decisin recientemente, y solo su
esposa y el maestro de Sebastian en el Lyceum la conocen. Ni siquiera se lo ha dicho al propio
Sebastian. Cmo se han enterado estos dos extraos de que planea que su hermano regrese
a Eisenach a continuar su educacin?
Johann siempre ha sabido que Sebastian es especial. Primo Christoph nunca le ha
contado la razn exacta de su importancia, pero tras la muerte de Padre le dijo unas palabras
que Johann no olvidar: Haces bien en llevarte a tus hermanos a Ohrdruf, Johann, pero con
Sebastian s prudente. Ciertos nobles con poder estn interesados en l. Esos nobles han
ayudado a tu padre desde el principio, y puede que acudan a ti en el futuro. Tienen
depositadas sus esperanzas en Sebastian, porque es un nio muy capaz. Si algn da te
solicitan, Johann, escchame bien, haz lo que te digan.
Haz lo que te digan.
Pero no es fcil para Johann doblegarse as. l es el hermano mayor y en una familia de
hurfanos como la suya, eso es decir mucho. Los momentos trgicos en un siglo como el XVII
son relmpagos. Vienen y van cruzando las vidas en diagonal, fugaces, sin detenerse. La gente
nace, vive, muere, y los que quedan han de cuidar de los que vienen detrs. As de simple.
Adems, es verdad que Sebastian necesita un sitio mejor, pero tiempo tendr de buscarlo, es
muy joven. Y en Eisenach estar protegido y todo ser ms barato que en otras ciudades, no
olvidemos que perder pronto la hospitia, la paga para manutencin de estudiantes
necesitados, que en un hurfano es crucial.
De modo que no se doblega.
Yo soy el nico responsable de su educacin, caballeros dice entre dientes.
Por eso nos dirigimos a vos, maese replica el alto con suavidad.
Hemos pensado que Lneburg podra ser mejor destino apunta su compaero. De
aqu a un ao. La escuela de San Miguel lo admitir, sin duda.
Lneburg, s. Su compaero se entusiasma como si se enterase de la propuesta a la
vez que Johann. Pronto dominar el rgano por completo, como vos. Y har tantas cosas...
Mientras habla, se desliza hacia el instrumento a espaldas de Johann. Sus manos grandes
se mueven en el teclado superior tocando el comienzo de una msica rpida y extraa. El bajito
lo interrumpe y sonre a Johann, como disculpndose.
0:01 h
Mara
1
confianza?
Y haba sido esa persona la que le haba dicho que aquello no era un juego.
Llvate a tu hija, Mari. Vete. Organcaf de Moreno Torres...
Mami. La vocecilla desde su vientre. Los ojos mirndola desde el refugio del albornoz
. Qu pasa?
Buena pregunta.
Nada. Escucha. Tom la decisin en ese mismo instante, aunque solo fuese porque
ni Beln ni ella iban a dormir. Prometes obedecerme en todo lo que te diga?
Depende contest la vocecilla.
De qu.
De lo que me digas.
Mara sonri. Ninguna de las dos se haba movido de su posicin, como si cada una
defendiera su terror particular.
Vale, te lo dir.
Que me acueste sola no se incluye anticip Beln, previsora.
No, no es eso. Quiero que te vistas. Todo lo rpido que puedas, vale?
Nos vamos a la calle? La estrafalaria idea pareci animar su hija.
S, a dar una vuelta.
Qu guai.
Pues vamos, vstete.
Se oa a s misma, y le sonaba an ms absurdo que cuando lo pensaba. Pero no haran
nada raro. Saldran un rato, daran un paseo por la acera, volveran tan campantes y ella le
dira: Ea, a la cama. Ya vers como ahora duermes de un tirn. Si no para otra cosa, al
menos servira para tranquilizarla.
Beln acept separarse y comenz a trastear en el armario.
No veo nada... Es esta la camiseta de Los Dobbies? No te vayas, mami.
No me voy, pero yo tambin tengo que vestirme, cario.
Termino ya. Sabes dnde estn mis calcetines arco iris?
No, y no busques nada especial ahora. Ponte cualquier cosa.
Beln, simplemente, ignor aquella barbaridad. Las prisas de mam nada tenan que ver
con sus preciados calcetines arco iris. Mara se senta cada vez ms ansiosa, sin saber por
qu. Haba odo un ruido en la escalera? En el ascensor?
Pero si el ascensor funciona, el corte de luz es solo en mi casa...
Corri a su habitacin y se puso su viejo chndal amarillo, que era lo ms fcil porque lo
tena colgado detrs de la puerta para las (raras) ocasiones en que se senta con nimo de
hacer algo de ejercicio.
2
Sin embargo, al pronto, no se movi. Su cerebro no lograba procesar lo que ocurra. Se
hallaba en un mundo real, en el vestbulo de su edificio, junto a su hija. Aquello no era una
pelcula de suspense, era su vida. La vida de Mara Bernardo, treinta y cinco aos, estudios
empresariales, grado dos de emprendedora en el test de empleo de la Comunidad de
Madrid, en paro tras un trabajo de recepcionista en un concesionario de coches, madre soltera
de una nia de once aos a la que ahora aferraba de la mano. Los cadveres, las luces rojas
intermitentes y las persecuciones no encajaban en eso, sencillamente. Esa no era ella, tena
que estar soando.
Y as, como si soara, camin muy erguida hacia el portal sin volverse hacia el ascensor
que bajaba inexorable, calmo como toda mquina, ajeno a los jadeos, los terrores nocturnos y
los malos recuerdos.
Vamos le dijo a su hija, rgida. Daremos un paseo.
Ahora tengo sueo... protest Beln.
Luego dormimos, cario.
Vale. Pero que sea pronto.
La calle Mijas se extenda rectilnea y tranquila a ambos lados, llena de fro y soledad.
Poda ir hacia la derecha, hacia Sangesa, donde haba aparcado su propio coche, pero,
claro, no se haba llevado las llaves (porque, cuando decidiste salir, solo ibas a dar un paseo,
y no haba ningn Ahmed exhibicionista con un hueco en la frente tirado en el stano), o
hacia la izquierda, donde se entrecruzaban algunas calles con nombres tan astronmicos como
Andrmeda y Orin. O poda salir corriendo y gritar. O...
Segua dubitativa cuando, desde uno de los coches aparcados en la acera que daba a su
portal en direccin a Sangesa, sali un hombre. Mara no poda verle la cara, pero distingui
su figura alta y delgada, el chaleco fosforescente y la gorra de polica. Municipal o nacional.
Agente de la autoridad en cualquier caso, alguien que sabra poner orden en el caos que de
repente (Ahmed muerto) la rodeaba (un hueco en la frente).
El tipo se diriga hacia ella con paso firme, a grandes zancadas, balanceando los brazos
y llamndola Senyora, sin gritar, con fuerte acento extranjero.
No llames a la polica. Eso haba dicho Finkus.
Pero no haba precisado qu hacer si el poli te llamaba a ti, aunque fuese uno que
acababa de salir de un coche particular y hablaba con acento extranje...
A su espalda, dentro del portal, el ascensor se abri. De la cabina sali otro poli.
La decisin estaba tomada: direccin opuesta. Cuanto antes.
Calle Mijas arriba, pasos cortos pero rpidos. El primer poli la llam de nuevo.
Ese hombre te llama? pregunt Beln.
Ssssh. Vamos.
No corra. Pens que, si echaba a correr, todo aquello se transformara oficialmente en
una persecucin. Si corra, les dara la excusa perfecta para que ellos tambin lo hicieran y
la atraparan. Pese a ello, ya estaba perdida. Vea sus siluetas alzarse.
Me haces dao, mami.
Se percat de que tiraba de su hija como si la arrastrase a una fiesta del colegio contra
su voluntad. Pero no afloj la presin. Era todo tan irreal que le pareci coreografiado: ella,
Beln, los polis detrs. Como voces tejidas en una msica que avanzaba.
Pero no le daban alcance ni la llamaban ms. Al fin se permiti volver la cabeza. Vio dos
sombras quietas. No comprendi qu ocurra hasta que lleg al siguiente portal, donde unos
adolescentes de negro gtico intercambiaban gestos ante una consola porttil y alzaban las
caras de boxeadores groguis al ver a Mara. Dedicaron mayor atencin a los polis. Mara
cruz frente a ellos y volvi a mirar atrs: los policas se alejaban ahora.
No quieren testigos.
Entonces los vio desaparecer en el interior del vehculo y oy arrancar el motor. No
haban abandonado, claro, solo deseaban reanudar la carrera con ventaja.
Apret el paso. No exactamente correr todava, pero casi. Lleg a la esquina con la calle
Andrmeda como si lo hiciese a una estacin donde anunciaran la salida de su tren. Respirar
dola. Mir hacia atrs de nuevo, sin escuchar a Beln, que preguntaba algo. Su corazn dio un
vuelco. Los faros se acercaban enmarcndola en su terrorfica luz. Mijas, en aquel sentido, era
direccin prohibida, pero quin iba a detener el coche de unos polis que perseguan a una
peligrossima senyora para interrogarla por la muerte del portero de su edificio? Sinti algo
ms que simple miedo: algo fsico, localizable, cosquilleante, en el estmago y el pecho.
Sus cortas, gordezuelas piernas aceleraron sobre las zapatillas de deporte, su mano
tiraba de una Beln cada vez ms asustada. Tras ella, las luces se enseoreaban de la calle
apuntando a las fugitivas, cuyas sombras eran como oscuras alfombras extendidas por la
acera.
La nueva bocacalle, Orin, era ms ancha, con dos direcciones. Al otro lado un taxi
aguardaba el cambio de semforo en la desierta avenida, un denodado miembro del
Transporte nocturno ofreciendo sus servicios a todo aquel que tuviera que viajar fsicamente.
Luz verde. Mara lo llam al tiempo que cruzaba, abri la portezuela e hizo que Beln pasara
primero.
Adnde? Unos ojos la inspeccionaron hoscamente desde el retrovisor. El
hombretn reprimi un bostezo.
Puede seguir todo recto, y ahora le digo?
Muy bien.
Mara se abroch el cinturn y ayud a Beln a ponerse el suyo. Por la ventanilla trasera
distingui el coche oscuro de los policas cruzar la calle y continuar por la siguiente
perpendicular, sin seguirlos. Quiz para cortarles el paso en la esquina? Dios mo. Una
pantalla de RGANO en el salpicadero del taxi mostraba un videoclip donde un personaje
barbudo tocaba la guitarra sumergido en un decorado rojo sangre.
Haz algo con mi corazn,
Lo he dejado ah,
Rojo y hecho pedazos.
No era la luz del stano, pens sbitamente.
Las piezas (hechas pedazos) empezaron a encajar en su memoria: vinieron vestidos
como polis; uno de ellos provoc el corte de luz atrayendo la atencin de Ahmed, al que
elimin; luego el mismo sujeto subi a buscarla mientras su compaero esperaba en el coche,
pero, antes de abandonar el stano dej algo (rojo).
Lo he dejado ah, rojo y...
Aquella luz intermitente no era ningn incendio ni cortocircuito. Tampoco provena del techo
sino de una pequea caja colocada junto al cuerpo de Ahmed.
Una luz roja sobre una caj...?
La explosin fue tan potente que el taxi, ya a buena distancia, vibr como un microondas
cocinando palomitas de maz. Coo, qu ha sido eso!, exclam el conductor dando un
volantazo. Mara agach la cabeza y envolvi la de Beln con las manos mientras miraba. Por
encima de los tejados vio el penacho de humo.
... hecho pedazos...
El taxista estaba habituado, como tantos trabajadores del Transporte nocturno, a una
especie de monlogo en voz alta que no esperaba respuesta: Habr sido el gas, digo yo,
seguro que hay vctimas, pobre gente... Pero ha visto usted? Coo, en mi vida he..., y ella
deca a veces que s, otras callaba, pensando a ratos que a lo mejor te has confundido, Mari,
los edificios se ven distintos desde los tejados, quiz fue en la paralela, pero sabiendo que
no, que era su casa, que era la caja de la luz roja parpadeante.
Su casa, volada por los aires. Sus recuerdos. Su vida.
Y no quera pensar en los vecinos. An no. En Flix. En Calina. En Ahmed.
Qu pasa, mami? pregunt Beln en un momento dado, desde el hueco de su
brazo protector en el asiento del taxi. Adnde vamos? Qu ha sido esa explosin?
Nada, cario.
No ha sido en casa, verdad?
Estoy aqu, contigo.
Ya s que ests aqu. Te veo. Digo que si ha sido en casa. Eso que se ha odo.
No.
Y por qu has dicho que vamos a un organcaf?
Necesito... comunicarme con alguien, y desde all lo puedo hacer mejor.
Ests jugando a RGANO? Beln la miraba parpadeando.
No... Solo lo uso para comunicarme. La bes. Todo est bien, bonita.
Espero que sigan bien mis camaleones haba dicho Beln suspirando.
Como siempre, a Mara le dio la impresin de que su hija saba ms de lo que deca. A
su modo, intentaba asumir lo que de sobra comprenda que haba sucedido.
En la pantalla de la consola, una chica estaba diciendo: A m, RGANO me mola, pero
tambin me da miedo porque... Bueno, a veces es como si acertara con lo que pienso... Una
pancarta tendida en un paso elevado por la M40 proclamaba TODOS A LA
MANIFESTACIN MUNDIAL EN AMBAS VIDAS. POR UN RGANO LIBRE. La autopista,
oscura y desierta, era relajante, pero Mara no logr echar una cabezada. Ni siquiera pudo
cerrar los ojos.
En un momento dado el coche se detuvo. Al pronto Mara no supo dnde estaba. Luego
se fij en el local iluminado bajo la palabra RGANO y los cuatro palotes, un smbolo tan
identificable como el doble arco amarillo de McDonald's. Se vea bastante gente tras las
puertas de cristal, en su mayora inmigrantes que pasaban tiempo con sus familias reales o
virtuales de ms all del charco. Aun as, qu haca all ella?
Pag en efectivo al taxista con un billete arrugado. Beln se haba dormido, tuvo que
murmurarle cosas y darle un beso. Actuaba mecnicamente, como si fuese otra quien ocupase
su cuerpo. Cuando el vehculo se alej quedaron solas en la acera, sus siluetas como manchas
fusionadas en el suelo.
La plaza estaba muerta, solo el organcaf fulguraba. Se oan sirenas lejanas. Mara dio
un paso apoyando el brazo en los hombros de Beln. Protegindola, protegindose. Empuj
las puertas de cristal.
Era como entrar en otro mundo, ms cutre y a la vez ms elegante. La contradiccin
tpica de RGANO. En unos altavoces atronaba un reggaeton. En una pantalla, fino pero
audible, oscilaban las anfractuosidades del Preludio y fuga para rgano en sol menor BWV
534. Sabes qu consigues si tocas esta pieza en los objetos?, deca una vieta. Trucos
musimticos para tu casa.
Los organcafs haban tenido su boom en Espaa una dcada antes, cuando pocos
podan permitirse las carsimas consolas oficiales, aunque fuesen porttiles. Con el
abaratamiento de estas, y sobre todo la facilidad de las descargas de RGANO en la red, el
usuario medio haba ido desapareciendo de aquellos recintos sustituido por un pblico diverso
de jvenes e inmigrantes, a los que recientemente se sumaba el uese, como llamaban en las
reuniones RGANO de gerentes de franquicias a los Usuarios Sorpresa, trmino que defina
al cliente que necesitaba RGANO en la calle para una urgencia del tipo que fuese y
careca de otro medio para acceder. Mirad cmo ha ascendido la grfica de ueses desde
hace un par de aos, decan. Ascenso que se corresponda con la aprobacin, por la
Comunidad Europea, de transacciones financieras que solo podan realizarse en consolas
grandes con capacidad de impresin: ingreso de talones, adquirir billetes de espectculos o
transporte, enviar o recibir papeles oficiales, renovar tarjetas de crdito... Se estaban
estudiando la emisin del DNI, pasaporte y el prstamo de dinero en efectivo. Por extrao que
pareciese, all escondidas, en aquel armario de madera y pantalla frgil, todas las valiossimas
idioteces de la burocracia estaban ms seguras que en un banco, porque los ojos del mundo
se hallaban fijos en ellas y se te poda rastrear con enorme facilidad (no olvides que la leyenda
urbana de que hay musimas trabajando para la poli puede ser cierta). Resultaba ms discreto
para el ladrn seguir reventando cajeros. Y el uese dejaba cierto dinerillo extra, que,
aadido a la clientela fija, bastaba para mantener a flote el negocio, aunque poco ms. De la
decoracin nadie se preocupaba. Era un simple espacio semicircular con una hilera de cabinas
al estilo de los prehistricos peep shops, una barra de bar con menos alcohol que los Burger
Kings y un mostrador central con empleados de uniforme encargados de emitir tiques, charlar y
dormir, todo sumido en un vulgar ambiente de arcade o sala de tragaperras. Como comentaba
Ponderosa, el humorista hispano de moda en YouTube: Hoy nadie va a los cafs, ni para
hacerse pajas.
Eso s, no cerraban en todo el da, y a esas horas haba tres empleados con el polo
negro del uniforme oficial en el mostrador central, dos de ellos conectados parcialmente
mientras el tercero clavaba en Mara prpados como ranuras de monedas de dispensador de
bebidas. En la tarjeta de su polo se lea Eugenio sobre las letras y los cuatro palotes del
logo de RGANO, y llevaba una diadema negra oficial apagada y un pin con uno de los lemas
del negocio: RGANO. HAZ LO QUE QUIERAS. ES TU JUEGO. ES TU MUNDO.
Pero nada ms pedir comprar una hora, Mara supo que el lema, en real, era mentira:
De aquel mismo da. Porque ya era jueves. El jueves que luego se convertira en el
Segundo Da Ms Importante de Todos. En la pantalla figuraba la hora: 0:40.
No poda pararse a pensar en las consecuencias de lo que ocurra, o en las causas. No
es que su mente estuviera en blanco: es que sobre el blanco haban estrellado cubos de
pintura roja. Dios mo, Dios mo.
Nosotros, la Asociacin Hacker de RGANO Espaa, vamos a apoyar la manifestacin
de maana..., deca un chico de camiseta sin mangas y pelo pincho.
Conctate. Organcaf de Moreno Torres. Van a por ti.
Mara eligi la opcin Conectar y encendi la diadema. Ya no tena tantas ganas de
ser Maria B. Ahora, sobre todo, quera ver a Finkus.
Finkus, s real.
Finkus, s real y aydame.
Aydame, por favor.
0:41 h
Jaime
El viejo, en real, no transmita a Jaime nada de calma. Era bajito, flaco. Su piel, ya lo
bastante clara de por s, apareca plida, casi espectral a la luz cruda de la bombilla del
stano, mucho ms blanca que su cabello, bigote y perilla, que brillaban como nieve. Las
manos le temblaban, y aunque su voz nasal estaba bien proyectada y posea esa clase de
timbre de quienes saben hablar en pblico (con aquel fuerte acento ingls, aunque buen
vocabulario castellano), se quebraba a ratos. Solo en sus ojos azules semejaba haber fuerza.
Solo en ellos se pareca a su personaje virtual, que era como el reverso de la moneda. Pese a
todo, el aspecto del personaje era similar al del viejo real: bigote y barba blancos, piel plida,
traje oscuro. Pero la fuerza que emanaba de l era ntida y firme, como la proveniente de un
antiguo monumento. No ya solo su forma de hablar (en virtual era traducido en un castellano
sedoso), sino toda su fisonoma delataba a otra clase de individuo. Aquella doblez era extraa
para Jaime.
Sin embargo, en quin ms poda confiar si no en el viejo?
Y necesitaba confiar en alguien. Se senta solo y perdido desde que una desconocida
aquella tarde (estaba seguro de que era una mujer, pero haba olvidado sus facciones: solo
recordaba una pulsera con el corazn de metal) haba entrado en su casa y disparado aquella
pistola hipodrmica en su cuello. Horas despus, al despertar, an senta el picor donde la
pequea aguja haba desparramado en su sangre un sueo fro, asptico. Haba despertado
sobre una loncha de colchn colocado sobre un armazn metlico plegable, rodeado de
paredes sin ventanas con manchas de humedad. Luz angosta desde una bombilla tan
abandonada como l, gracias a la cual haba definido los contornos de su crcel. Estanteras
desmontables vacas; una consola semiporttil abierta sobre una mesa como el estuche de un
violn en acero cromado, una de esas modernas con tantas posibilidades como las fijas, pero
ms manejables. Una silla. Y una puerta.
Jaime estaba muerto de terror y no tena a nadie a quien acudir. Su madre, la doctora
Silvia Ferrn, no le haba inculcado la creencia en ningn ngel, Ser Supremo o Custodio
misterioso. En cambio, le haba enseado a ser prctico y golpear puertas, en el caso de que
estuviesen cerradas por fuera. Esta era de una madera que alguna vez haba querido ser
blanca, pero cuya pintura se hallaba descascarillada. Jaime la haba aporreado un rato, en
vano.
Encerrado. Disfraza esa palabra como quieras, macho, pero as era. Secuestrado (otra
palabra que no poda disfrazar) y llevado a algn sitio. A l. A un chaval.
En un momento dado, mientras golpeaba la puerta, la pantalla de la consola se haba
encendido y el viejo virtual haba aparecido en ella.
Hola, Jaime. Por favor, podras conectarte como Adam Finkus?
Un momento, dijo la mente matemtica de Jaime. Rebobinemos, por favor.
Le pareca haber perdido la chaveta. Toda aquella movida para terminar sentado ante
una consola, conectado como Finkus?
Sin embargo, obedeci. Se sent frente a la bonita y acerada consola, cogi la diadema
que colgaba de un lateral y se conect. De inmediato Finkus haba sido transportado a una
cmara de paredes recias, candelabros y esculturas que a Jaime le trajo a la memoria el raro
cuarto barroco extraterrestre de las ltimas escenas de 2001: una odisea del espacio, una de
sus pelculas de culto. El viejo virtual se plantaba ante l con un traje negro que los ojos
expertos de Jaime valoraron en ms de novecientos euros en eBay. Mova suavemente las
manos haciendo resonar en las paredes una msica de rgano poderosa, ocenica, que
pareca extraer de cada rincn de la habitacin. Toccata y fuga para rgano en Fa mayor
BWV 540, deca la vieta. A Jaime le temblaban las piernas, lo que se traduca en que el
cuerpo de Finkus casi zumbara como una especie de enorme vibrador. La msica ces y
estall un sbito silencio.
cmo era que saban eso. Estoy seguro de que intentarn engaarla tomando tu apariencia,
como hicieron con Preste y t. La retendrn en virtual primero, y luego matarn a la jugadora.
Ya te digo que son profesionales. Expertos en ambos mundos. Solo tienen un problema.
Cul? haba preguntado Jaime con la boca seca.
Yo.
Lo haba dicho sin asomo de presuncin, con soberana tranquilidad. El seor Flint haba
agregado que era un musima bastante respetado en ciertos crculos de RGANO, tena poder
y contaba con amigos igualmente poderosos. Dej claro que l era la nica ayuda que Jaime y
la mujer posean. No haba tiempo de ms explicaciones, porque era preciso preparar un plan
para cuando la mujer se conectara.
Apuesto a que uno de ellos tomar la apariencia de Finkus y la llevarn a algn sitio
inaccesible para retenerla. Por desgracia no podremos impedir eso. Pero, una vez all, y
aunque no podr entrar, creo que lograr que Mara tenga alguna visin que la gue hacia un
mensaje de advertencia pidindole que huya. Tiene que ser su personaje quien escape. Si lo
logra, har que te vea como Finkus.
Para qu?
Ella confa ms en ti que en m. Quiero que le digas que se vaya de su casa cuanto
antes y se conecte en un organcaf: he estado estudiando el mapa de la zona y el de la plaza
Moreno Torres es el adecuado...
Haba hecho todo lo que el tipo le haba dicho. Haba hablado por boca de Finkus cuando
el viejo lo llam, gritando desesperado hacia la muchacha, advirtindole de que aquello no era
un juego, que tena que huir con su hija. Se hallaba ms horrorizado que ella. De pronto el
personaje de Maria B desapareci. Jaime se qued mirando la calle vaca hasta que el viejo lo
llam en real.
Le han cortado la luz en su piso dijo el seor Flint. Deben de haber llegado a su
casa. Pero lo has hecho muy bien, Jaime. Aunque ellos se han movido con mucha rapidez. El
seor Flint se mesaba la barbita, preocupado. Confiemos en que logre llegar sana y salva al
organcaf. Tienes aspecto de estar muy cansado. Es tarde, son ms de las doce. Acustate
un poco, si quieres. Te llamar si hay cambios.
De qu va todo esto? haba preguntado Jaime. El viejo haba sonredo.
Ahora mismo no me creeras si te lo dijera. Descansa un poco. Ya te llamar.
Eso haba hecho. Se haba acostado y permanecido unos minutos con los ojos abiertos,
como tratando de asegurarse de que aquello era el mundo real. Miraba a su alrededor y
segua sin crerselo. Qu estaba haciendo all, en aquel camastro? Por qu l,
precisamente, haba sido elegido para esto?
Tales pensamientos, sin duda, le haban hecho volver a soar con el accidente.
Iba de nuevo en el Mitsubishi de su padre, por la carretera hacia Oviedo, su padre
conduciendo, su hermana y l detrs. Su madre tena algunas guardias mdicas pendientes en
Madrid, y se reunira con ellos despus en la casa de Asturias donde pasaran las vacaciones
de Semana Santa. Eso la salv.
Volvi a ver a su hermana Ana quitarse el cinturn de seguridad y torcer su cuerpecito de
quince aos mientras se echaba la visera de la gorra de marinero hacia atrs, para coger unos
bocadillos envueltos en celofn de una bolsa situada tras su asiento. Su padre le estaba
diciendo que se diera prisa en volver a ponerse el cinturn. Jaime apenas los oa, pendiente de
dotar a sus Pokemons de nuevas y sugestivas cualidades en su consola Game Boy... Y
mientras transcurran esos horribles segundos, otro Jaime once aos mayor contemplaba la
escena, como si la viera desde RGANO, y les gritaba: No, no...! Pap, ten cuidado! Ana,
el cinturn...!.
Entonces el camin de hortalizas que iba delante perdi el control.
Un segundo despus el mundo perdi ingenuidad para Jaime.
En el sueo todo aquello suceda con naturalidad, casi como un deber, como si as
hubiese estado ocurriendo desde el inicio de los tiempos. La carretera, el camin, su hermana
alcanzando los bocadillos: todo estaba preparado como el rodaje de una pelcula, con un
decorado y actores que repetan el papel aprendido. No poda cambiar nada: as iba a
suceder por siempre, y nada ni nadie iba a librarlo de eso.
De igual manera, nada poda librarlo de lo sucedido aquel mircoles, de hallarse en aquel
stano junto a un viejo con acento ingls que deca querer protegerle de unos asesinos que
haban tratado de capturarlo en ambas vidas.
El seor Flint lo haba despertado media hora ms tarde.
Se ha conectado. Ven. Aprisa.
Su consola haba sido trasladada a la mesa de la habitacin contigua, como si el seor
Flint pretendiera otorgarle un nuevo privilegio con ello. Se sent ante l, se puso la diadema y
Finkus y el viejo volvieron a aparecer en la habitacin barroca.
Voy a traerla a este lugar, con nosotros dijo el viejo.
Dnde estamos? pregunt Jaime hablando como Finkus.
El viejo abarc el cerrado saln de esculturas y candelabros.
Es un sitio inaccesible que he construido con la Toccata para rgano en fa. Aqu no
podrn hacerle nada en virtual. Recbela t y luego djame hablar a m. No hay tiempo que
perder: sus perseguidores estarn llegando ya al organcaf.
0:42 h
Mara
Hola, Mari.
Hola, Adam.
Ignoraba la causa de aquella sensacin, aquel presentimiento de haber llegado a un
oasis, una isla en el ocano. No solo eso: la conviccin absoluta de que estaba destinada a
aquel hombre. No importaba lo mucho o poco que viviera, aquella mirada grande en el rostro
abotargado, el mostacho, la corbata maltrecha, las manazas juntas, el impermeable y el traje
oscuro eran su meta.
Y de pronto tuvo la certeza de que ella ya la haba alcanzado antes, en otra vida, y
volvera a hacerlo sin cesar, hasta el fin de todos los fines. Ya se haban amado.
Era una idea muy rara. La achac a su angustia.
Sea como fuere, el viejo de pie junto a Finkus no la dej pensar mucho.
Mara, le doy la bienvenida. Mi nombre es Flint. Llev un puo a la barbita cana que
luca y carraspe. Luego nos conoceremos mejor, pero ahora debemos ir deprisa. Era de
un realismo abrumador, casi ms que Finkus, con el cabello nveo, la barba, el traje a medida
. Estamos juntos en virtual, pero a usted an le queda reunirse con nosotros en real. Puede
decirme cunto tiempo de consola ha alquilado?
Una hora.
Bien, por ah estamos seguros. Logr salir de su casa sin problemas?
No s qu entiende por sin problemas. Mara le cont con voz apresurada y baja
(tema que Beln la pudiese or) lo sucedido con los dos policas y la explosin. La
preocupacin subi unos grados en el semblante del viejo.
Van a por todas dijo. Escuche, ahora mismo no hay tiempo de explicaciones
detalladas. Queremos ayudarla y traerla con nosotros en real, pero an debe hacer algo antes.
Todava pueden rastrearla.
Rastrearme?
El viejo asinti enrgicamente con la cabeza.
El vestido. El que el falso Finkus la hizo ponerse para ir al club, recuerda?
haba visto nunca en un hombre. De su camisa blanca abierta sobresala un espeso vello en el
que casi desapareca un medalln de marfil, un souvenir de un viaje a frica. En aquellos das
fotografiaba animales africanos para diversas revistas de Internet. Y la mir (nunca lo olvidar)
como si ella fuese un animal ms con que alimentar su cmara. De hecho, le dijo que estaba
buscando modelos para hacer un book que presentar al Proyecto Internacional Mirror Body en
Mount Valley, California, una movida en la que se solicitaba a todos los fotgrafos interesados
que enviaran sus trabajos con imgenes de cuerpos humanos desde cualquier ngulo. Si
resultabas elegido, trabajabas directamente con ellos. Te pagaban bien, y tenas opcin de
formar parte de la plantilla oficial de tcnicos grficos de RGANO, el mundo virtual que
Rafa estaba seguro lo revolucionara todo en breve. Una semana despus estaban viviendo
juntos, y ella lloraba de felicidad por su suerte. Rafa era un individuo solitario, pero muy
carismtico, consciente de su intenso atractivo. Mara saba que no tena escasez de chicas a
su alrededor. Y la haba elegido precisamente a ella. Uau. Todos los das se levantaba
pensando que estaba en deuda. Cualquier cosa que l quisiera siempre sera poco. Rafa
proceda de una familia deshecha, con un padre desaparecido y una madre alcohlica de cuyo
hogar se haba fugado el chico cmara en ristre cuando tena poco ms de quince aos. Eso,
naturalmente, haba condicionado su vida, y Mara poda entenderle, teniendo el padre que
tena! Era lgico que l se hubiese aficionado a las drogas y el alcohol, en aquellos tiempos en
que se necesitaba la qumica para soar (luego vendra RGANO, y ya solo sera necesaria la
fsica). Beban y l la fotografiaba. A veces en pblico, en cualquier lugar, haciendo que se
quitara la ropa. Por supuesto, ella tena otras responsabilidades, adems de ser modelo.
Haba que limpiar el apartamento. Cocinar para l. En pocos meses perdi a todas sus
amigas. Rafa requera el cien por cien de su tiempo. Una de las ltimas mohicanas de sus
amistades de colegio le dijo: Abusa de ti, Mari. Ese to abusa de ti. A ella le entr la risa
floja. A ver si se crean que no lo saba! Desde nia hubiese podido aplicarse esa frase: Tu
padre abusa de ti, Rafa abusa de ti, el mundo abusa de ti.
Y?
Ella les deba su existencia, y solo les estaba pagando.
Rafa se lo dijo un da, cuando le cont el plan de trasladarse a Barcelona a vivir y (tras un
instante de horrible silencio) anunciarle que haba decidido llevarla consigo. Fue tal su alegra
que quiso besarle, pero l no le dej.
Lo hago para salvarte le explic. Si te dejo la palmas, Culona. Y sabes que es
verdad. Me necesitas para vivir, no puedes hacer nada por ti misma... Es una ley en tu caso.
No, no te ras, hablo en serio. Eres una carga. Y ojo: no es malo ser una carga, no lo es. A
veces me gustara que fueses ms independiente, pero repito, no es malo necesitarme. Te
comprendo, claro que s. Y le acariciaba la mejilla. Ella se puso a darle besos en los dedos
. Te comprendo.
Pens que, si tena que dejar atrs un solo recuerdo de su vida, uno solo, elegira ese en
concreto.
Haba otros muchsimo peores, pero en aquel momento era ese, el instante en que Rafa
Helguera le explic con calma cunto dependa ella de l, y sobre todo cuando le dijo te
comprendo mientras ella lama la mano con que l la acariciaba.
Le daban ganas de encerrar entre parntesis aquellos segundos grabados en su
memoria, o bien subrayarlos en un procesador de textos y darle a la tecla de Suprimir.
Las cosas del pasado pertenecen al pasado. En eso pens mientras la msica descenda
como un alud lento que, al despearse, trenzara los acordes de rgano ms melanclicos que
haba odo nunca. Era como si saliera del agua y respirara aire fresco tras un buceo
prolongado. Otra. Quiero ser otra. Diez surcos descorriendo las diez cremalleras de su ser.
Los diez dedos del viejo arando como rayos lser pursimos la superficie irisada de un CD que
era ella, y ella sonaba
Mara volvi la cabeza y vio a la joven oriental de flequillo recto y rostro impasible que
tiraba con fuerza de su brazo.
Entonces del Audi negro salieron los dos hombres.
1:10 h
Ray y Phil
Muestra un diagrama. Hasta hace un momento un punto verde brillaba en su interior. Hay una
pausa mientras una vieta advierte que la llamada est en espera.
Varios transentes cruzan la plaza o salen del organcaf, pero nadie mira hacia el Audi
oscuro y sus dos ocupantes. Ray sabe que ya nadie mira con los ojos. Dcadas de cmaras,
clulas fotoelctricas y diademas han logrado que no nos apercibamos ya de la vida real. De
hecho, ni siquiera Ray y Phil se miran entre s mientras aguardan.
No quieren demostrarlo, pero la Niita les pone nerviosos.
Ray revisa las pistolas, Phil las diademas. Phil le entrega una a Ray, que a su vez le pasa
una pistola a Phil. Luego Ray se pone su diadema y coge la cajetilla de tabaco Marlboro y
cerillas del asiento trasero, donde se hallan las gorras de polica y los chalecos
fosforescentes. Enciende un cigarrillo. Phil lo mira y hace una mueca.
Eres consciente de ser el ltimo mamfero sobre la Tierra que fuma en real?
Perfectamente consciente. Y lo lamento, pero no puedo dejarlo. No me coloco con
Bach, como t, no soy musima. Soy prehistrico y carente de sensibilidad, necesito cigarrillos y
alcohol para relajarme, lo sabes, como en los viejos tiempos.
T y tus cigarrillos de los huevos.
T y tu Bach de los huevos.
Por un instante Ray sigue fumando y medita en lo que Phil le ha dicho. Desde luego, l no
es el nico que fuma en real. Eso es una exageracin. La madrugada anterior, sin ir ms
lejos, Ray descubri que el marido de Patricia Trbedes tambin fumaba. El hombre era
paraltico de las piernas y tena en la mesilla de noche una cajetilla de Camel y un cenicero
lleno. Mientras ataban y amordazaban al matrimonio Phil haba insinuado venenosamente que
la parlisis del tipo poda provenir del tabaco, pero Ray interrog al hombre y aclar que haba
sido un accidente laboral. Cristo sea loado. Y mira por dnde, al menos esa vez el tabaco
haba servido para improvisar lo del incendio.
La llamada sigue en espera. No les sorprende: la Niita suele demorarse. Ray manipula
de nuevo la pantalla tctil mientras fuma.
Ests enfadado le dice a su compaero.
No es mi mejor da admite Phil. La hemos perdido tambin a ella.
Pero ya la hemos copiado.
S, y haba que eliminarla para que nadie ms la copiara, recuerdas?
Tienes miedo de la Niita?
T no?
Puedes echarme la culpa a m propone Ray. Soy el ms gafe de los dos. Murphy
se bas en mi vida para inventar su ley. Tengo tanta mala suerte, tanta, que si me siento en un
pajar me clavo la aguja.
Ese ha sido horrible dice Phil.
Hieres mi sensibilidad al criticar mis chistes, lo sabas?
Mientras habla, Ray localiza en la pantalla las imgenes de la calle Mijas real tomadas
por satlite. Las ampla. Media hora despus de la explosin que ha sacudido la antes pacfica
calle del distrito Puerto Edn de Madrid, el fuego sigue sin ser controlado. La fachada del
edificio permanece en pie, pero est en llamas. Por fortuna, varios vecinos de los pisos tercero
y cuarto han podido escapar gracias a los dispositivos montados por los bomberos, que junto a
policas, periodistas y agentes de proteccin civil forman un corro nervioso alrededor de la
catstrofe. Vecinos evacuados de edificios colindantes llevan en brazos nios o consolas, para,
al menos, rescatar parte de las vidas que dejan atrs. A vista de pjaro a Ray le parece
contemplar un hormiguero en el que alguien ha introducido un palito. El sitio virtual sigue
accesible, pero las autoridades han colgado la noticia en la rplica del edificio siniestrado.
Esos chicos gticos nos vieron dice Ray. Y pueden haber sobrevivido.
Uh, no voy a dormir pensando en eso dice Phil.
Ray comprende que Phil tiene razn: para cuando la polica espaola ate cabos sobre lo
sucedido, ya ser demasiado tarde. Segn Ray, Phil siempre tiene razn. Son muy amigos,
suelen trabajar juntos. En virtual se han acostado un par de veces. Phil es hetero, pero lo ha
hecho para complacer a Ray.
Hay un partido en el Maradona Stadium virtual al que me gustara ir dice Ray
revisando los eventos de RGANO. Paulo Coelho presenta su nuevo libro en Ro de Janeiro
virtual y dice que regalar cien mil ejemplares en cajitas a los primeros cien mil personajes que
se transporten al anfiteatro. Lady Gaga en concierto reavir desde el auditorio Pacific Hall.
Cierre de lands en varias ciudades europeas por la manifes... Phil va a decir algo al
respecto cuando una vieta verde anuncia Llamada respondida. De inmediato ambos
hombres encienden sus diademas.
El personaje de Phil es parecido a l: larga melena rubia, atractivo, elegante. El de Ray,
de facciones achinadas, bigotito y traje que le queda pequeo, recuerda al antiguo actor
cmico Cantinflas. Ambos renderizan en una habitacin de paredes negras, sin ventanas. La
Niita est frente a ellos. Ray anima a hablar a Phil.
Hola, seorita Grost.
La figura les da la espalda. En ese momento se vuelve.
Parece una nia. Por supuesto, no lo es. Y, por supuesto, nadie cree que lo sea. Lleva un
abrigo de pieles que le queda enorme, con un cinturn flojo. En una mujer adulta la prenda
llegara por las rodillas, pero en la seorita Grost cubre sus tobillos, bajo los cuales asoman
piececitos descalzos como patas de ave. Las manos desaparecen en las mangas, el cabello
se enmaraa a los lados del rostro. Como si acabara de ducharse y se hubiera envuelto en la
ropa ms lujosa de mam.
Se llama Hyp Grost. Ellos la llaman la Niita.
Lo que ocurre es que es hermossima, Ray debe admitirlo. El rostro le ha salido al
jugador de puta madre. Un Boticcelli con ojeras y mirada lasciva.
Pero nada de eso importara si no fuese, adems, una Gran Virtuosa. Lo cual, en la jerga
musimtica que Ray entiende, se traduce como: una musima de la hostia.
Y? pregunta la seorita Grost. Su voz es un susurro de noctmbula.
Phil se demora en contestar.
1:20 h
Mara
En la mecedora estaba el viejo. Por un instante su imagen junto a la ventana fue la del
ancianito de pantuflas y mente desmigada, pero al advertir la presencia de ella se levant de
inmediato. Vesta traje oscuro, algo casposo. Su cortesa casi la desagrad.
Buenos das, ha dormido usted bien? Cmo est su hija?
Qu me... han inyectado? pregunt Mara aceptando ocupar uno de los sillones de
hule frente a una consola.
Es un sedante inofensivo. Se usa para dormir al ganado.
Oh, gracias, qu honrada me siento.
El viejo se rasc la barba canosa e hizo un gesto de qu remedio.
Hacemos esto para ayudar a usted y su hija. Soy Morgan Flint. Ella es Misaki.
Encantada dijo Mara masajendose el cuello. La oriental asinti. Un temor
encrespaba a Mara. No habrn inyectado nada a mi hija, verdad?
No, ella solo cansada. Sigue durmiendo, pobrecita. Pero era ms prudente que usted
viniese desmayada. An no sabemos qu han filtrado en su personaje con ese vestido, y no
quiero que transmita informacin inconsciente cuando conecte.
Informacin inconsciente, pens Mara. Pero pensar agravaba su jaqueca.
De una de las consolas llegaba una musiquilla y el runruneo de un locutor. Mara torci el
cuello para mirarla. La pantalla mostraba a una muchedumbre marchando con pancartas por
alguna avenida. Alharacas, antidisturbios. El viejo movi las manos sobre el teclado y la apag.
Fue fugaz, pero a ella le pareci que, ante la consola, el viejo se converta en otro individuo
mucho ms enrgico y juvenil. Le qued claro que Flint dedicaba tiempo a aquel aparatito.
Manifestacin, Madrid dijo el viejo. En todas las capitales importantes. Supongo
que sabe que era hoy, jueves.
Pero era al medioda.
Son ms de la una del medioda.
He dormido doce horas, pens aturdida mientras el viejo segua hablando.
Est todo que arde. La gente est reaccionando con mucha violencia... Se lo toman
como si RGANO ya estuviese controlado. No solo eso: se ha extendido el rumor de que las
autoridades piensan cerrar lands y se perdern millones de puestos de trabajo. Tambin se
habla del fin del mundo, pero no se especifica cul. Flint solt una risita. Habr una
acampada de protesta el sbado, en California, junto al SuperSQUID. Se detuvo y la mir
con simpata. Bueno, al fin nos conocemos en real. Tiene hambre? Desea comer algo?
Debe de estar hambrienta. Misaki puede preparar algo.
La japonesa, que permaneca en silencio detrs de Mara, se desliz hacia la pequea
cocina haciendo tanto ruido como un gato. Mara no tena hambre. O s la tena, pero la
albergaba dentro de otra Mara menos perentoria y asustada. Alz la vista daada por la
cefalea y la luz hacia la figurita del viejo.
Solo quiero saber qu pasa dijo.
Lo que pasa es muy importante dijo Flint apoyando las plidas manos en el respaldo
de otro asiento. Sus manchas de vejez color caf con leche le recordaron a ella las de su
padre en la residencia geritrica. Lo explicar todo enseguida. Pero el resumen es este: hay
unos malos que quieren matarla. Nosotros queremos ayudarla, as que somos los buenos. Es
todo lo que debe saber ahora.
Huevos fritos o tortilla? dijo la oriental, absurdamente. Fue or huevos fritos y se
le hizo la boca agua. Pero ella segua interrogando al viejo con la mirada.
Tengo otra duda dijo.
S, claro. Pregunte. El viejo mostr las palmas de las manos. Todo esto es raro,
eh? O lo parece. Pero no. No es tan raro. Adelante, pregunte lo que quiera, Mara.
Es usted Finkus, verdad? l la mir, casi sorprendido por primera vez. El ex
polica de Nueva York... Tiene... Tiene usted dos personajes.
El viejo pareca confuso.
Cmo se le ha ocurrido eso?
No s. Esperaba encontrar aqu al jugador de Finkus. Pero no hay nadie ms, as que
debe de ser usted.
El viejo no apartaba los aguanosos ojos azules de ella. Mara aguardaba inerme, como
una pequea princesa a la que anuncian que por fin conocer al hombre con quien su familia ha
decidido que va a desposarse. Se pregunt si estaba dispuesta a admitirlo a l como Finkus,
pero Flint, al final, sacudi la cabeza sonriendo.
Parece muy segura dijo.
ltimamente todos los presentimientos que tengo aciertan.
Este no. No soy Finkus. Pero l est aqu tambin, en efecto. Ahora descansa. Su
noche no fue tan dura como la suya, pero igual de larga.
Est... arriba? Intent no poner nfasis en la pregunta.
No, downstairs. En el stano. Seal la escalera. Son... son ustedes muy amigos
en virtual? Creo que se conocieron el otro da.
Nos conocimos hace poco, pero somos amigos.
Hubo como un punto y aparte en el silencio. El corazn de Mara se aceleraba mirando la
baranda de la escalera que descenda. Est aqu.
En todo caso, el jugador me pidi un favor dijo el viejo: que usted se conectara
antes de que lo llamramos.
Qu?
El seor Finkus quiere presentarse primero en virtual antes que en real.
Mara parpade. Toda aquella tensin la desconcertaba, al tiempo que la pona an ms
nerviosa. Mir las consolas, luego hacia el rostro de adobe pulido de la oriental, que la
contemplaba con los brazos cruzados.
Ahora s creo que tomar unos huevos fritos dijo Mara.
En cuestin de minutos tuvo delante un plato donde la miraban dos humeantes ojos de
pupilas color naranja, con cejas de rodajas de tomates muy rojos. Comi con apetito, mientras
el viejo, solcito pero torpe, iba y vena de un lado a otro.
Un poco de pan? A los espaoles les gusta el pan, creo.
Cuando acab, antes de aceptar la diadema, subi a ver a Beln un rato. La oriental tuvo
el buen gusto de quedarse esperando en la puerta. Beln dorma profundamente en un lado de
la cama. Mara la tap con la cazadora del camalen, le despej el cabello de una zona de la
sien y la bes (sin saliva, a ella no le gustaba). Luego observ un rato aquel cuerpecito
encogido como un signo de interrogacin. Pens que haba pasado once aos sin saber qu
significaba ser madre. Ni siquiera lo supo cuando su propia madre muri sonrindole, tras un
infarto cerebral. Pero ahora empezaba a saberlo. Como si todo lo que les estaba sucediendo
obrase a modo de mirilla a travs de la cual ella se viera a s misma y a Beln distintas,
renacidas de nuevo para enfrentar otro ciclo en la vida. Once aos con ella sin sospechar que
Beln era su razn de vivir.
Aunque no la nica, sin embargo.
Haba otra razn, mucho ms extraa, descansando en el stano. Y estaba a punto de
conocerla.
Baj la escalera decidida a hacer lo posible por preservar aquellas dos razones.
Ah, Mara dijo el viejo. Por favor, sintese y pngase la diadema.
La disposicin de las consolas haba cambiado. El viejo presida la mesa con una, y en el
lugar donde Mara haba comido estaba ahora la japonesa con otra. Los musculares brazos de
Misaki sobresalan de la camiseta de tirantes. Se haba quitado las botas y sus pies pequeos
pero recios emergan de los vaqueros ceidos y se apoyaban en las puntas. No llevaba
diadema, y pareca absorta realizando ejercicios de relajacin, o de excitacin, segn se
mirase: jadeaba, se contoneaba. Flint le deca algo en ingls.
Al conectarse, Mara comprob que, en virtual, Misaki segua llevando el body, ahora
color morado. Su personaje pequeo, robusto, se hallaba sentado sobre un taburete en un
lugar oscuro, sin paredes, entre el viejo y ella. El viejo hizo unas presentaciones, Edna, Maria
B, y ambas asintieron. Mara dijo hola. Le pareci curioso que le presentaran a alguien a
quien ya le haban presentado, pero enseguida lo pens mejor: Edna era, en cierto modo, solo
Edna. Misaki era Misaki.
La conexin est bien valor el viejo en virtual con su castellano fluido. Mara,
vamos a crear un espacio para albergarla con seguridad, a usted y a Finkus. El personaje de
Misaki es Instrumento. Recuerda lo que le dije sobre los Instrumentos? Tiene una gran
habilidad para hacer aparecer sus Teclados, est entrenada para eso.
Por qu no usa diadema? pregunt ella.
Soy reavir multisn, es decir, multisensorial explic la chica con voz grave. Tengo
sensores en mi cuerpo real.
Voy a tocar en ella una Partita coral para rgano anunci Flint como si se dirigiese a
un pblico en un auditorio. Son variaciones compuestas sobre un mismo coral. En el juego
crean espacios paralelos, dobles historias, variaciones de una misma cosa. En resumen, sitios
inaccesibles, matemticamente hablando. Preparada, Edna?
Movi las manos y de aquel cuerpo slido surgi como un manantial de extrao sonido.
Ecuaciones hechas msica. Alrededor de Maria B la cmara se llen de lneas de luz que se
extendieron hasta los confines de su mirada. Partita coral para rgano Cristo, T que eres el
da brillante BWV 766, inform la vieta. Al instante siguiente, y aun cuando la pieza segua
sonando con fuerza, Mara capt un gemido: comprendi que proceda del mundo real, en
concreto de Misaki. Oy que el viejo deca: Mantengamos esto, Misaki mientras gesticulaba
como una especie de director de orquesta. Y de improviso las lneas en torno de los tres
personajes adoptaron forma de rboles, hierba, rocas, cielo, nubes. Seguan siendo, sin
embargo, dibujos de luz, como si un diseador grfico trazara un esbozo de bosque con algn
software.
En el centro, Edna, como la aguja del comps del que partan los trazos.
La msica se interrumpi en medio de aquel paisaje abstracto.
Cmo ests? pregunt el viejo en la pausa hacia el cuerpo cado.
Bien. El personaje de Misaki se puso en pie, jadeando, sudando profusamente.
Es preciso que nos concentremos ahora advirti el viejo.
Fue un proceso largo y conmovedor para Mara. Los enigmticos compases fluyendo
entre gemidos (como si la msica daase a Misaki arrancndole algo, u otorgndoselo),
mientras el dibujo de bosque cobraba volumen y matices. El color se hizo gris, luego castao.
Ramas desnudas, cielo plomizo. Naci el fro, flot el olor a musgo. Era lo ms hermoso que
Mara haba contemplado jams.
Un bosque real, all, rodendola, Maria B asistiendo a su gnesis, el parto de un bosque
entero a travs de los acordes
La poca en que se desarrolla esta historia era una poca inocente. An creamos que la
msica de Bach era s o l o msica. Pensbamos que los mundos virtuales eran juegos.
Sensaciones, ms o menos placenteras. Interaccin social y sonrisas.
Todo eso ha cambiado desde que comprendemos mejor RGANO.
Y desde el Tubo.
Pero en los das de mi narracin estbamos ciegos y lo ignorbamos. Muchos no
sabamos, por ejemplo, que la msica de Bach se mova a casi veinte kilmetros por segundo
fuera del Sistema Solar, revestida de silencio en una negrura remota.
formas un gran cubo de mil de esos cubos de arista, lo iteras, formas un grandsimo cubo...
As, hasta que obtienes el Universo. En repetir est la clave, Kirsten: las mitologas lo dicen.
Nannu iter el espacio para formar el cielo. Yahv iter el tiempo en seis das. Visn se iter a
s mismo en tres dioses... Los temas de Bach tambin se iteran a ratos y se repiten, no?.
Y ahora, profesor Petersen? Qu se est iterando aqu?
Kirsten abri la barra de secuencia temporal y la retras justo hasta un momento antes
de que la seal de la sonda se perdiera. Casi quince horas de diferencia con el tiempo de la
Tierra, debido a la distancia.
All estaba la reproduccin virtual de nuevo. Sus antenas, varillas, sus formas enigmticas
perfectamente representadas con el coral de Leipzig para rgano Ya viene el Salvador de
los Gentiles BWV 661 que crea rplicas de objetos complejos.
Kirsten esper. De pronto, la sonda virtual se cubri de puntos de luz. Confluan en el
centro de la nave y la horadaban.
Todo terminaba muy pronto, en un estallido cegador. El espacio qued a solas de nuevo,
inmaculado.
Qu ha ocurrido con la sonda...?
Notando que apenas poda respirar, Kirsten regres a virtual y se qued mirando el
televisor de su apartamento. La torre Eiffel haba desaparecido.
La Voyager I se ha desintegrado. Pero por qu...?
Ya viene el Salvador de los Gentiles.
Cuando pareca que no poda pasar nada peor, su beb irreal volvi a llorar.
13:41 h
Jaime
visto en 3D...
S, muchas veces dijo Beln.
Vaya... Pero seguro que no la has visto con opcin RGANO. Mucho ms real.
No puedo jugar a eso. No es para nios.
No estoy diciendo que lo hagas con diadema, sino que la veas a travs del visor de
pelculas de RGANO de mi porttil... Toda una diferencia.
Yo juego a World of Warcraft sin conectarme apunt Jaime hacia la nia.
La rpida mirada que le dedic Mara lo sumi de nuevo en el silencio.
Ven dijo Flint, vamos a probar en mi porttil.
Por alguna razn subieron todos, como si la comodidad de la nia fuese el nico eslabn
que los una. Dejaron a Beln en la cama con el ordenador porttil del viejo sobre las piernas,
viendo Avatar mediante la conexin a RGANO. Luego bajaron y recogieron la mesa en
silencio. El viejo abri y revis la conexin de las tres consolas de acero. Eran las cinco de la
tarde en las pantallas. A Jaime le haban quitado el mvil y no usaba reloj, de modo que tena
que fiarse de aquella hora. El sol otoal penetraba, declinante, por las ventanas. Aquello tena
que ser una casa de campo ruinosa, alquilada para la ocasin, supona Jaime. Por las
ventanas solo vea rboles y el Ford Focus de Misaki aparcado en un lateral, entre cardos
borriqueros. Haba calculado, por la hora a la que llevaron a Mara de madrugada (haciendo
ruidos que l oy desde el stano), que deban de estar cerca de Madrid, quiz en la misma
provincia.
Mara y l volvieron a sentarse frente a frente, el viejo ocup la butaca del medio y Misaki
permaneci de pie. Ya les haba explicado Flint que la silenciosa oriental era reavir y no
necesitaba usar diadema para conectar. Aparecieron en el bosque creado por ambos
musimas. Por mucho que Jaime estuviese acostumbrado a RGANO le fascinaba sentir de
golpe el cambio de temperatura, el olor a hierba, el vaho del aliento, la luz indecisa que se
filtraba por entre los rboles. Maria B, a su lado, evitaba mirarle.
Aqu no nos molestarn dijo Flint. Bien, creo que les debo una explicacin.
Y lo deca en tono festivo, como si aquello siguiera siendo un gran juego. Edna, el
personaje de Misaki, en top verde y shorts rojos, descalza, cruzaba los brazos tras l.
Saben lo que es el core de RGANO? pregunt Flint de sbito.
El ncleo del sistema de juego dijo Jaime-El-Empolln a travs de Finkus.
As es. Es el centro neurlgico del sistema. Fsicamente est localizado dentro del
SuperSQUID, el magnetmetro que controla las ondas cerebrales de todos los jugadores
conectados. Flint gir y renderiz una imagen tridimensional que pareca colgada de un
rbol: el enorme complejo del SuperSQUID, que algunos conocan como el Kraken. En
teora, dentro del core est todo: la historia, la ciencia, las religiones. Nuestro pasado. Nuestra
vida. Los proyectos Mirror World y Mirror Body han descargado en l durante aos trillones de
datos sobre la realidad. El cor e contiene toda la obra de Bach que define el mundo de
RGANO, adems. Eso equivale a decir que lo contiene todo. Virtualmente, es una zona
inaccesible y autnoma. El sistema la administra sin ayuda humana. Neumeister lo program
as. Los dgitos de su clave de acceso son miles de millones. Los ms potentes ordenadores
trabajando juntos tardaran muchos aos en dar con el nmero exacto, y el sistema lo cambia
aleatoriamente cada hora. Es imposible hackearlo. Pero todo tiene una excepcin, y el sistema
ha cometido un, digamos, desliz. Uno que puede producirse una vez en la historia del Universo,
pero se ha producido ahora. Dicho en pocas palabras: pasado maana, sbado, a las once
horas de la noche de California, la clave del core ser idntica al cdigo de un personaje
concreto. Y no cualquiera: uno de los tres que estaban en la iglesia de Preste la otra noche,
cuando apareci el BOT de la nia en el altar: Preste... Finkus... o Maria B.
Jaime hizo que Finkus se pasara una mano por su mostacho.
Cmo saban todo eso? pregunt. Lo anticiparon?
No olvidemos que RGANO es un sistema matemtico, no la realidad observ el
viejo: las profecas en l son resultados de ecuaciones complejas. Si os digo que un
musima chino llamado Hong Wu desarroll un I Ching virtual para anticipar acontecimientos en
forma de flores, y una de sus rosas contena la escena de la nia en el altar, incluyendo la
posibilidad de acceder al core con uno de los personajes participantes, quiz no me creerais.
Pero fue as como nuestros enemigos lo anticiparon.
Un momento. Si ya conocan la escena, por qu no copiarnos antes?
Buena pregunta, seor Finkus. Flint sonri. La Rosa de Hong Wu contena varios
datos, incluyendo el da y la hora exactos en que se producira ese error, pero no el lugar ni
los personajes involucrados. Esperaron a que se produjese para actuar.
Y la nia? indag Maria B.
La figura de la nia era un BOT de la escena, tan solo.
Pero... por qu ese BOT precisamente, recostado en el altar bajo una lluvia de
rosas? insisti Jaime a travs de Finkus. Qu sentido tiene?
Elige un nmero del uno al mil, Jaime. Tiene ms sentido que elijas el dos que,
pongamos, el quinientos doce? Son sucesos aleatorios. Lo que importa es que uno de los
personajes junto a ella es la clave de acceso el sbado. Uno de ustedes tres.
Preste est muerto objet Maria B.
La jugadora de Preste fue asesinada, s, pero despus de que la obligaran a
conectarse para copiar el personaje completo. Es imposible copiar del todo a un personaje si
su jugador no est conectado.
Y si solo necesitan el personaje, por qu... matarnos... luego?
Porque no pueden arriesgarse a que conecte antes de esa fecha, Mara. Si lo hiciera,
no habra modo alguno de impedir que el juego la reconociera. Y no puede haber dos
personajes con claves idnticas.
As que no podran utilizar la copia comprendi Jaime.
Exacto. Por eso eliminan al jugador cuando est copiado. Hasta ahora, han copiado a
Preste y a Maria B. Nosotros impedimos que la asesinaran, pero usted ya no les sirve, Mara:
la copiaron con el vestido del falso Finkus, por eso volaron su casa. Nuestra baza sigue siendo
el seor Finkus. A l no pudieron copiarlo. Jaime fue muy hbil y us un truco para escapar.
Jaime se sonroj en real, detrs del semblante indiferente de Finkus.
saben, y nosotros sabemos, que solo hay una oportunidad, una sola: este sbado a las once
de noche hora de la costa Oeste. Le pregunto: qu hara usted si supiera que a esa hora y
ese da puede usted acabar con, digamos, el hambre en el mundo? Es solo un ejemplo. Quien
controle RGANO puede hacer, literalmente, cualquier cosa. No se van a detener ante policas
ni ejrcitos. Ni ante las vidas de dos seres humanos. De modo que mi consejo es que confen
en nosotros.
En el silencio que sigui, apenas distrado por pjaros lejanos en medio del bosque del
atardecer, Finkus y Maria B compartieron una mirada fugaz.
Estamos confiando ya dijo ella.
El viejo asinti.
Muy bien. Los mir sonriendo. Entonces ya podemos matarlos.
plazo durante los cuales el peligro subsistira. Y sin embargo, todo lo que le importaba era la
mentira a la mujer. Se preguntaba si deba sentirse culpable. Una y otra vez alimentaba el
insaciable apetito del dios de su lgica con aquella pregunta. Y una y otra vez su dios
responda, como un orculo: No eres culpable de nada. Finkus haba conocido a muchas
chicas (cuyos jugadores podan ser o no ser chicas, y tambin mentan) y les haba contado a
todas la misma historia. Por qu Maria B tena que ser especial? Sin embargo, cuando ella
baj, l decidi acercarse.
Cmo est tu hija?
Est viendo la pelcula otra vez. Le ha encantado. A este paso creo que va a dormirse
enseguida...
Me alegro. Oye... Jaime sinti la mirada de ella fija en su rostro. Sus dispares ojos
parecan buscar sitios opuestos en los que refugiarse. Quera... Quera decirte que siento
haberte mentido. Fue una estupidez.
Ya est. Ya lo haba soltado. Se dio la vuelta pero la voz de ella lo retuvo.
Anda ya. No te preocupes, t tenas razn. Yo era una casahuevos. Dejemos el tema.
Por cierto, no te he preguntado, pero... Imagino que tus padres tienen que estar muy
preocupados. Por tu ausencia, digo...
Mi padre muri en un accidente de coche cuando yo tena cinco aos. Tambin mi
hermana. Mara haba empezado a decir las tpicas cortesas cuando l la interrumpi con
dureza. No pasa nada: yo sobreviv. Y mi madre es cirujana y est en Alaska, de congreso.
No se enterar de nada hasta el domingo. Por cierto: tengo diecisis aos.
Lo haba aadido casi como una penitencia, con cierto esfuerzo. Ella asinti varias veces,
como si estuviera asimilando aquella informacin.
Caramba, pues... enhorabuena por tu personaje. Es muy... muy carismtico.
Gracias dijo Jaime, pero en realidad pensaba que Adam Finkus poda muy bien irse
a la mierda. Haba empezado a odiarlo. De todas formas, est a punto de morir. Vio que los
labios de ella temblaban y procur ser amable. Todo saldr bien, Mara. Te lo aseguro...
Ella lo mir como sorprendida de que l pudiera confortarla.
Eran casi las once de la noche y la pequea casa estaba envuelta en oscuridad, salvo la
lmpara del techo y el brillo de las pantallas, cuando Flint les pidi que volvieran a conectarse.
Aparecieron en el bosque, bajo el eterno sol declinante y paralizado.
Estn a punto de acabar esta pesadilla les anunci el seor Flint. Entre sus manos
sostena un objeto: Jaime vio que era una manzana colorada. La oriental, junto a Flint, volva a
estar vestida. Solo les queda un paso: probar un mordisco de esto. Es un objeto musima que
hemos fabricado Misaki y yo. Contiene el coral Jess, nuestro Salvador, nos libr de la ira
de Dios
BWV 688, un coral de Comunin de la Misa alemana. Sera tan complicado explicarles
qu produce como tocarlo en ustedes, as que hemos creado esto para que acte en sus
personajes sin necesidad de que lo interpretemos. Por favor, qutenle toda la ropa a Finkus y a
Maria B y sitense delante de esa pantalla. Sealaba el cuadrado blanco que le haba
servido de pizarra 3D para la explicacin.
23:40 h
Beln
Tienes que entrar, Beln, insista Pap. Y ella miraba aquel arco y comprenda que no tena
otro remedio que obedecer y cruzar el prtico mgico. Haba sido elegida. Era su destino.
Pero al dar los primeros pasos hacia aquello haba despertado. Por suerte, ya que saba que,
si atravesaba ese lmite final, no podra regresar jams.
Una pesadilla horrible, pero solo eso, al fin y al cabo. Como deca mam, no era real.
Cerr los ojos en la oscuridad para calmarse, y cuando los abri, all estaba.
La entrada.
En esta ocasin no soaba. Se hallaba flotando ante ella, brillante. Aunque no era ninguna
entrada sino uno de los iconos de la pantalla del ordenador. Debajo, el logo de RGANO. La
hora de la pantalla registraba: 23:50. Beln llev el dedo ndice hacia el icono y lo puls. La
diadema encajada en el teclado comenz a parpadear.
Ahora lo comprenda: se trataba del dibujo de una diadema. Era el programa que el viejo
tena en el ordenador para la conexin con diadema al mundo de RGANO.
Pero mam no me deja hacer eso.
Tienes que entrar.
Su sueo no poda ser casualidad! No poda serlo!
Viva en un gran rbol en medio del bosque. Sin duda era el rbol Madre sagrado de la
raza de los na'vi. O eso dedujo poco despus de que el vrtigo se apoderase de ella, porque
se hallaba colgando de manos y pies de una escalerilla de cuerda atada a una de las ramas. Y
aquello s que no era un sueo. El camo spero raspaba sus dedos, las traviesas de madera
arqueaban sus pies descalzos. No estaba en una cama en medio de la oscuridad sino en un
bosque al atardecer, aferrada a la escalera de cuerda. Y a gran altura! Lanz un grito y
resbal.
Manote, frentica, y por un instante pens que se matara, pero al fin se agarr como
un mono a la oscilante escalerilla, las piernas abiertas atrapando la cuerda entre ellas. Dnde
se encontraba? Qu era aquello? Llam a su madre varias veces. Respondieron murmullos
de aves.
Aunque estaba aterrada, logr coordinar sus movimientos y descender peldao a
peldao, cuidadosamente. Mientras lo haca se mir las manos, y luego hacia abajo, hacia sus
piernas y pechos, y comprendi que no era ella.
Se hallaba en otro cuerpo.
Pero posterg ese nuevo y horrible descubrimiento hasta lograr pisar con el pie izquierdo
en la hierba. La senta, hmeda y picuda, en su planta. Todo era real! Ya en tierra se revis.
Careca de espejos donde verse, pero a juzgar por las partes que s vea o tocaba, ella era
una muchacha mayor, de pelo rubio trenzado en dos coletas, cubierta solo con una piel
alrededor de la cintura. Una especie de mujer guerrera de los bosques. Aquel rbol, sin duda,
era su hogar. En el extremo superior de la escalerilla vea como un nido grande hecho con
ramitas y sbanas. All viva. Estaba sola en medio de la selva, y aunque casi no llevaba ropa
tena calor.
DA 3
(Viernes)
0:35 h
Bogart
El doctor jubilado Michael Bogart clava la mirada en la ventana, a travs de la cual se distingue
una buena porcin de la valla amarilla que rodea su propiedad en North Huntingdon,
Pensilvania.
Pap? dice Andy.
Hm?
Te he preguntado qu te parece mi proyecto.
Oh, tu proyecto, Andy...
En la mesa, gestos preocupados de la familia: estar pap chocheando ya?
A todas estas, qu descortesa, el doctor Bogart no les ha presentado a su familia.
Bogart imagina una cena en una comedia de televisin americana: mantel de hilo color crema,
explosin de flores rojas de centro, saln luminoso, ventanas que permiten otear el jardn
perfecto, vestidos que encajan en el conjunto como Laurel con Hardy y protagonistas que, al
hablar, parecen necesitados de risas de audiencia detrs. Una idea aceptable de la escena,
segn el doctor. A partir de Bogart, que preside la mesa, en sentido contrario a las agujas del
reloj: esa mujer que estira el cuello y sonre de oreja a oreja como una mueca de tmbola es
Nancy Bogart, su querida esposa; el joven de melena y perilla que se inclina junto a ella
alzando la ceja hacia pap, perfectamente envuelto en camisa a cuadros y jeans (su imagen
proclama soy un chico sano, me encantan la vida al aire libre y los cereales), es el hijo del
matrimonio, Andrew Bogart; la muchacha situada enfrente, a la izquierda del doctor, solitaria y
marginada en su propio lado vaco de la mesa, es Maggie Bogart, su nuera. Dos criadas
negras de uniforme (Hazel y Dolly las llamaremos) llevan y traen platos. Es jueves an en
Pensilvania, 6:35 de la tarde.
Y el doctor, de nveo cabello, cuyos ojos azules miran por encima de las gafas.
Tu proyecto, hijo... es... condenadamente bueno.
Alivio generalizado. El pater familias an no est posedo por el alzhimer de verdad, ese
temido error de guin que destrozara cualquier comedia salvo Los Simpson.
En serio? dice Andy, animado.
Por supuesto, hijo. La distribucin de medicamentos por Internet ya estaba de moda
antes de que apareciese RGANO, pero ahora, con la crisis del sector farmacutico en real,
la distribucin en virtual reporta... el doctor se remueve, incmodo. Tiene una silla de enea
bajo su culo desnudo, y su incomodidad es compren... No, espera, no la tiene! Se confunde!
Una mancha de rubor sbita ensangra sus mejillas. Por qu se equivoca tanto ltimamente?
... reporta los mejores... beneficios.
Tu padre sabe de estas cosas, Andy. Nancy menea sus cabellos rubios
perfectamente podados por los jardineros lujosos a los que suele acudir en North Huntingdon.
A Mag y a m nos consta, mam. Por eso queramos venir a veros. Bueno, venir a
veros en real, quiero decir. Todos ren. Aunque la risita del doctor es ms una hiptesis en
un rostro sonriente. Este paso es importante. El almacn que estoy montando en Los
ngeles virtual ser una gran inversin...
Habis hecho muy bien en venir, Andy. Nancy busca confirmacin en su esposo, que
asiente. Hoy nadie viaja en real, no s por qu. Y se est extendiendo la costumbre a das
como Accin de Gracias o Navidad. Me parece terrible. No crees que es terrible, Mike,
carin? Por mucho que digan, no es lo mismo RGANO que la vida...
Desde luego que no, carin conviene Bogart.
As que, me animas a saltar sin red, pap? insiste Andy.
Tienes mi bendicin, hijo.
Cree que el negocio posee futuro realmente, seor Bogart? pregunta Maggie. Yo
quiero apoyar a Andy, pero es tanto dinero...
No os preocupis por el dinero. Bogart da un sorbo a su caf mordiendo
gustosamente el anzuelo que su querida nuera le arroja. A fin de cuentas, a ello han venido,
no? Hasta Nancy comprende que desplazarse en real (y desde la costa Oeste, Dios mo)
para ver a un par de vejestorios en su paraso silvano de Pensilvania es completamente
estpido, adems de incorrecto, adems de molesto para el doctor, envuelto esos das en una
serie de problemillas tcticos que debe atender.
Y justamente ahora es cuando el cabronazo de su hijo ha venido con su cabronaza mujer
para, bsicamente, pedirle pasta. El pblico del episodio se mondara. Jajajaj.
Ha comenzado una nueva escena de lo que Bogart denomina El Juego Familiar del NO.
Protagonistas, en orden de aparicin:
No, no, no, doctor Bogart, no lo aceptaremos, eh, Andy? La nuera.
No, no, pap, no hemos venido para que nos ayudes econmicamente. El hijo.
No, no, Andy, pap no quiere ofenderos con eso. La esposa.
No se hable ms dicta el doctor dando por concluida la ronda. Ser mi...
Su muslo derecho zumba. El doctor se excusa, se levanta, saca del batn la tableta
Portable que usa tecnologa Apple para enviar y recibir mensajes desde diversas cuentas
privadas de RGANO, y que no ha parado de sonar en toda la maldita tarde.
Pap est muy ocupado en estos das, Andy dice Nancy, portavoz del matrimonio,
vindolo alejarse con la Portable. Aunque no le gusta que se lo diga, se est convirtiendo en
un pez gordo de Wall Street...
Me consta que pap es millonario desde que dej de trabajar. Andy celebra el
clsico Chiste Bogart con unas carcajadas.
Por eso nada nos cuesta echaros una mano...
No, no, seora Bogart, insistimos... dice Maggie.
Mam, repito: no hemos venido a eso... Adems, nos vamos ya.
Pero si habis llegado hace unas horas! Tenis que quedaros al menos hoy...
No podemos. El sbado tengo una reunin en el Comcast de Filadelfia en real...
Pero hoy es jueves.
... y queremos regresar cuanto antes a Los ngeles, o mucho me temo que nos
veremos alquilando un coche para cruzar el pas. Mira a Maggie buscando su asentimiento
. Supongo que habis visto las noticias. Primero, las manifestaciones, y luego esa acampada
en el SuperSQUID del sbado...
Se habla de que cerrarn los aeropuertos de la costa Oeste el fin de semana si la
avalancha sigue a este ritmo aade Maggie.
Avalancha? pregunta Nancy como si su daughter-in-law hubiese dicho algo sucio en
la mesa.
Por la acampada aclara Andy. Est acudiendo gente de todo el mundo.
Nancy Bogart va a decir algo (no sabe qu, algo para evitar ese odioso silencio de
siempre cuando el doctor est ausente), pero la aparicin de una criada la salva.
Oh. Hazel... Ah, eres t, Dolly... Est preparado el caf en el saloncito? Pasamos
all mientras esperamos a pap?
Bogart regresa en ese momento con una expresin anticipada de disculpas.
Luego os veo, debo conectarme. Tengo que ver a un agente de Bolsa.
Te esperamos, carin? pregunta Nancy.
No, gracias, carin. Empezad. Me unir luego. Se pierde por el pasillo.
La excusa es vlida. Empresarios, corredores de Bolsa virtuales, muequitos de todas
las especies de Wall Street-RGANO asedian como prostitutas callejeras al doctor. De esta
forma Bogan explica la hazaa que le ha llevado, en cuestin de pocos aos, de mdico
internista retirado a multimillonario en activo. Podra, de hecho, adquirir algo ms lujoso que
esa casa en North Huntingdon de apenas un milln de dlares forrada de madera de cerezo,
con escalinatas y columnas blancas, una de esas chozas con historia donde Lincoln se detuvo
a desayunar cuando viajaba a Illinois. Pero el dinero solo le importa en la medida en que le
otorga tranquilidad, y las casas solo le importan en la medida en que le otorgan poder
blanquear parte del dinero que gana. En el despacho del doctor no hay casi nada. Las
pequeas cosas de la vida, que dira Groucho: una pequea alfombra, una pequea cama, un
pequeo retrete, una pequea cmoda con pequeas fotos familiares enmarcadas. Como
nica excepcin, la consola fija Thomaskirche en blanco y plata de ley de sesenta mil dlares,
hecha a mano, que cualquiera confundira con un rgano de tubos salvo por la intrigante
pantalla central que se abre como un secreter. Y su silln anatmico Performance incorporado.
Flint ha rodeado la casa de barreras, pero podr entrar. Estn dentro, todos. Me
intriga. Voy a abriros una puerta. Quiero que Ray o t miris primero en virtual. Flint los ha
dejado inconscientes, pero est haciendo algo ms, no s qu es, y quiero saberlo. Da la
espalda a Phil para volver a mirar hacia la casa. Entrad. Os abrir.
Y qu... qu hay de Misaki? pregunta Phil, carraspeando. Ya sabe que es muy
peligrosa en ambos mundos, seorita.
En efecto, muy peligrosa. Pero no para la seorita Grost. Ya ha recibido instrucciones al
respecto. Su honorable padre est honorablemente muy enfadado.
Yo me encargo de la japonesa, Phil. Es un Instrumento reavir, y tengo luz verde para
tocar en ella todo lo que quiera. No os dar problemas en real. Grost borra a Phil de la
pantalla mientras este sonre, borra la casa virtual y, an en cuclillas sobre el asiento, se
concentra en lo que tocar a continuacin. Su bello rostro adopta entonces esa expresin
cejijunta algo infantil que tanto se parece a la de...
Alto ah: el doctor Bogart odia que le digan (nadie se lo ha dicho an, claro, porque nadie
lo sabe) que la seorita Grost se parece de algn modo a su hija Elle, fallecida a los doce
aos. Elle Bogart muri atragantada con un trozo de rag demasiado grande en una comida
escolar durante una excursin a un pueblecito del estado de Washington llamado Alps. Diez
aos despus de esa tragedia, un Bogart ms aturdido y hastiado que el usual conoci
RGANO a travs de un colega internista del hospital de Seattle donde trabajaba. Era genial:
un buen nmero de revisiones de rutina se zanjaban desde casita, con una webcam y la
diadema (por entonces el sistema reavir an no estaba tan desarrollado) y haba ya consolas
donde podas depositar unas gotas de tu preciosa sangre o esperma, o dar un lametn. Y a
los pacientes les iba lo virtual. Solo haba que acostumbrarse y aquello se converta en el
paraso de la Moderna Hipocondra. Antes de que acabara el ao Michael Bogart MD se hizo
de un Bogart virtual, se apunt al programa Diga Treinta y tres, y en cuestin de pocas
semanas estaba ganando mucho ms que antes y trabajaba bastante menos, y solo desde
casa.
Entusiasmado, haba decidido crear otro personaje para su ocio. Un impulso le hizo visitar
la seccin femenina infantil de la Casa de los Huevos y escoger a Hyp Grost. Por qu no?
Haba colegas que haban resucitado a su madre muerta en forma de BOT en un Memorial.
Bogart tan solo pretenda tener un personaje en honor de Elle. Fue entonces cuando descubri
su asombroso talento para tocar msicas, incluyendo grandes obras orquestales y corales de
Bach.
Musimtica. Menuda palabreja. Qu era realmente? El ser humano no ha inventado an
una definicin apropiada, segn Bogart. Se situara, en su opinin, algo a la izquierda de
belleza, un poco a la derecha de arte, entre azar y perversin, encima de
bestialismo, debajo de mstica. Sea como sea, l es ms que bueno en eso. Si ello se
relaciona o no con su legendaria habilidad para predecir sucesos banales con las cartas del
Tarot (pasatiempo extracientfico heredado de su madre) o con su ojo clnico, que le haca
diagnosticar a algunos de sus pacientes incluso antes de revisar resultados de exmenes,
quin poda saberlo.
Solo saba dos cosas: que ganaba mucho ms dando placer o matando a otros en real
(poda daar al jugador real a travs del cerebro, como cualquier gran musima, y resultaba
muy difcil probar tales asesinatos), y que l mismo senta muchsimo ms placer haciendo
0:45 h
Misaki
La noche se construye con calma. A diferencia del da, erigido por las criaturas que lo habitan,
la noche se hace a s misma. Paciente, silenciosa, alza su oscuro rostro hacia el cielo. A
Misaki le gusta la noche. La trata siempre con respeto, como a una hermana mayor. A travs
de la ventana sucia del pequeo saln, junto a la mecedora, Misaki y la noche se miran
mutuamente. Como si ambas tuviesen algo en comn.
Desde el lugar donde se encuentra solo puede ver la parte trasera de la casa, con
algunos troncos de rboles que se reparten el pequeo cerco de luz diseminado por la
ventana. Ms all, resplandores que anuncian que eso es apenas las afueras de una gran
ciudad, no un bosque impenetrable (aunque Misaki sabe que tales bosques solo existen en el
interior de la mente). Tras unos minutos de vigilancia, cruza la estancia en silencio y se asoma
por una de las ventanas delanteras que flanquean la puerta principal. El Ford Focus extiende
sus lneas plateadas junto a la vereda que lleva a la carretera. Nada se mueve en esa
oscuridad vegetal, pero Misaki se vuelve hacia el viejo.
Estn entrando en virtual primero.
Grost tiene que haberles facilitado una entrada dice Flint conectado, moviendo las
manos en el aire ante una consola. Puedes conseguirme algo ms de tiempo?
Me encargar de ellos.
Misaki cierra los ojos. Las dos decenas de nanosensores repartidos por su cuerpo envan
a su cerebro informacin sobre la escena sin necesidad de diademas o consolas. Lo que ve es
un decorado bsico cuatro paredes blancas, suelo gris, no el paisaje detallado que
obtendra en una pantalla, pero resulta ms que suficiente.
En virtual Misaki es Edna, una muchacha caucsica de pelo corto y complexin robusta.
Gesticulando suavemente Misaki la desnuda del todo y la calza con botas que le permiten
desplazarse en sordina, sin que la msica suene a su paso. Entonces la equipa con un rifle. Es
un bonito Christian Mller de peso ligero, similar en su forma a un AK-47. En la recmara,
sonatas para violn y clave. Luego acuesta a Edna en el suelo. De esa forma ocupa menos
espacio y ofrece un blanco ms difcil.
Permanece quieta un largo minuto, sin duda ms largo para el viejo.
Es intil dice este y deja de mover las manos. Tardara demasiado en copiarla. Su
0:55 h
Ray y Phil
Ray intenta calmar a Phil, pero comprende que tiene razn al enfadarse as.
Phil est muerto, eso incomoda a cualquiera.
Esa puta nipona...! Esa asquerosa puta me... ha matado!
Tienes veinte personajes ms, Phil, y puedes resucitar este dice Ray.
Y? brama Phil mirando a Ray. Claro que puedo resucitar este! Pero me ha
matado! Me ha reventado! Joder, la asquerosa puta me ha reventado!
Ray piensa que lo nico que ha herido Misaki en real es el ego de su amigo: la muerte en
virtual es jodida (no puede usar el personaje ahora), pero Phil apenas ha sentido otra cosa que
un susto, porque Phil no es reavir y las armas virtuales casi nunca matan en real a un jugador
no reavir. Las reales s, y en ese momento las revisan (dos Glocks) y se quitan las diademas,
pero siguen en el coche. Se toman su tiempo mientras Ray calma a Phil. La seorita Grost les
ha dicho que la casa ya est asegurada y el personaje del chico ha sido copiado. Por lo visto
hay que llevarse tambin una copia del personaje de la nia, y de eso se encarga Grost ahora
contonendose frente a la fachada virtual como un cisne anorxico en top blanco, vaqueros,
tacones altos y un cigarrillo entre los labios mientras a su alrededor suenan las cadenciosas,
dulces notas del (Ray se inclina para leer la vieta) adagio de la Sonata para viola y clave en
Sol mayor BWV 1027.
Por lo visto hasta el cigarrillo es necesario en la apertura de la msica.
Sea como fuere, la japonesa est ya fuera de juego (nunca mejor dicho), y el nico que
se oculta como un ratn es el profesor de universidad. Flint ser peligroso en virtual, pero sin
diadema es como una abuelita en silla de ruedas. O al menos eso cree Ray. Quin demonios
entiende lo que sucede hoy da.
En sus buenos tiempos, Ray era fro. Se tomaba el trabajo con calma y controlaba la
situacin. Ciertamente, era otra clase de mundo. Si queras ver a alguien, tenas que ir a su
casa; si queras matarlo, tenas al menos que salir de la tuya. Las emociones podan fingirse,
pero afloraban a los ojos. Existan hombres y mujeres, aunque no se supiera bien qu era
quin por dentro. Y los armarios haban sido hechos para salir de ellos con honestidad. Ahora
todo el mundo vive en el armario, opina Ray: all se come, se duerme, se caga y se folla. Y
cuando deseas salir de l, enciendes una pantalla.
Phil, la japonesa est esperndote en el piso de arriba. La Niita jugar con ella y luego
nos la ceder. Va a ser divertido. Solo pido que te calmes.
Phil, poco acostumbrado a morir, respira hondo. Mirando ese panorama ellos dos all
sentados, uno consolando al otro por la muerte de un mueco irreal, esperando a que una nia
que no es una nia acabe de bailar erticamente al ritmo de una viola barroca, Ray se siente
irremediablemente viejo. La suya fue otra poca, con otras costumbres, antes de que
RGANO llegara. Su padre sola decir: Cuando piensas en otras pocas es que ya no
perteneces a esta. No era mala frase. Pero su padre, modesto empleado ferroviario de
pueblo pequeo, tan rgido de bigote como de convicciones, predic con el ejemplo. Al
enterarse de las tendencias de Ray haba dicho: En mi poca, un hombre no era un maricn.
Y en la poca en que su padre le dijo eso, Ray no tena tanta tripa ni se haba quedado calvo.
Haba padres que no entendan ciertas cosas pero te lo decan a la cara, y haba hijos como l
que podan optar por marcharse de casa. Ray se pregunta, ahora mismo, qu opinara su
padre si se enterase, desde la tumba, que su hijo se dedica a matar por dinero, y que para ello
necesita obedecer a una nia sdica que sin duda no es una nia y que hasta puede ser un
hombre que ahora mismo se baja los vaqueros a las rodillas, no para excitar a nadie sino
para abrir otro Teclado y tocar msica de Bach. Qu significa ser hombre o maricn,
irse de casa o matar, pap, qu significa consolar a un amigo por su propia muerte, en
estos das.
A m me pone verla bromea Ray hacia la pantalla. Debe de ser un to en real.
Debe de serlo rezonga Phil de mal humor (pero ya ms calmado). Porque a m no
me pone: solo me asombra. Es... sagrada.
No es muy sagrado lo que est haciendo ahora objeta Ray.
La musimtica no es para ti, to. Te supera.
El irnico desprecio de Phil no enfada a Ray. Phil es ms refinado, qu duda cabe. Con
su coletita, su perilla recortada, sus trajes caros, un verdadero sibarita. Ray tiene aspecto de
leador, no se cuida el fsico ni la ropa. Siente que, al igual que Phil, l tambin ha muerto en
virtual. Sus aos han pasado. La nueva vida de belleza a distancia no es la suya, como en el
caso de su padre no lo era aquella en la que reconocas abiertamente que te gustaba la gente
de tu mismo sexo. Otros mundos, otros ritos.
Siente que todo ha acabado ya para l, tambin la msica que ha tocado la Niita
mientras haca striptease. Ahora la ven sentarse en el muro de la casa virtual como una
adolescente tomando el sol (aunque es de noche). Al jadear, los realistas pechos desnudos
parecen decir que s en un vaivn de asentimiento simtrico.
El copiado de la nia llevar tiempo dice. Entrad ya y limpiadlo todo.
Y Misaki, seorita? pregunta Phil por el micro.
Su padre quiere que juegue con ella. Luego os la dejo.
Qu hacemos con la nia? inquiere Ray.
Al pronto la pregunta parece sorprender a Grost. Incluso al propio Phil, que lo mira
cejijunto. Quiz porque ninguno de los dos comprende que Ray habla en real.
La nia ser eliminada cuando la copie dice al fin Grost despejndose la cara de
La noche es un punto menos fra que las intenciones de Phil, pero igual de oscura. Las
dos sombras se acercan por la vereda con tranquilidad, proyectadas por los faros del Audi. Ya
pueden ver la fachada amarillenta y los reflejos en el Ford aparcado en la entrada. Nada se
oye, qu tendra que orse? El viejo profesor est en el stano temblando (o quiz haya
salido ya, no hay prisa por alcanzarle, renqueante como va) y el Peligro Amarillo ahora mismo
debe de estar siendo obligada a abrirse de patas en real, arrancarse la ropa y esperar a que
Phil llegue.
No es mal trabajo este, debe admitir Ray.
Por cierto, to, siento lo de Phil virtual dice, pero tiene algo bueno.
Qu.
As no oye mis chistes. Ray se asegura, asomado al cristal de la ventana, que el
saln de la casa est despejado, y hace una sea a Phil.
Tus chistes no son tan malos. Phil revienta la cerradura de la puerta de un disparo
que reverbera en la noche y pone nostlgico a Ray despus de tanto Bach.
No? Pues te cuento uno. l le dice a ella: Me juras que soy el hombre que ms
amas de todos?. S, dice ella. Qu harta estoy de decirles lo mismo a todos!
Hostia. Phil ha entrado ya.
Te lo advert. Ray, Glock en alto, entra un instante despus, adoptando postura de
disparo.
Huele a comida y madera vieja engalanada de termitas. Lo que Ray ve es lo que
esperaba. He aqu a la Familia Feliz moderna, piensa. El chico y la mujer, sentados a la
mesa, las pantallas encendidas pero en blanco, sus rostros inexpresivos. Ray tiene un dj vu
de su propia casa en Manchester, cuando las cenas con sus padres y hermana se convertan
en un tormento de secretos que ocultar (su creciente, aguda homosexualidad) y tonteras
inconexas que decir. Mira a Phil, cuyo rostro, al resplandor de nieve de las pantallas, parece
frustrado por no toparse con la japonesa como comit de recepcin, indefensa y ofrecida
sobre la mesa, anhelante de su hombra. Pero, claro, Grost les dijo que estaba inmvil en el
piso de arriba.
Ya vamos, Misaki, no sufras! exclama Phil, burln.
En parte aunque Ray se dejara cortar la lengua antes de decirlo a Ray le incomoda
que Misaki sea tan fcil. Saben de quin es hija, han odo cosas sobre su dursimo
entrenamiento en las manos de Tahiro, el Virtuoso que trabaja para Yahura, leyendas sobre su
agilidad, su fuerza y, a la vez, su dulce indefensin en manos del flautista que sepa presionar
sus llaves virtuales y posar sus labios y aliento en la embocadura de su ser. Incluso Ray
admite que, en estos tiempos, la japonesa es una obra de arte. Le hubiese gustado ms
derrotarla de igual a igual. Pero el honor del combate es, ahora, una simple meloda para un
Virtuoso. A gente como Ray solo les queda aplaudir.
T al viejo, yo a mi amiga distribuye Phil. Pero primero, un poco de plomo a la vieja
usanza. Seala a la mujer y al chico.
Eh, Phil.
Dime.
No lo hemos hablado, pero... la nia... Bueno, no es mi estilo, ya sabes.
Tranquilo, compaero. Lo har yo. A cambio de que dejes de fumar.
Solo por hoy.
T ganas.
Sonren. Phil apoya el can en la sien del chaval. Tendr apenas quince aos, pero al
menos no es un nio. De todos modos a Ray le parece mejor que tambin lo mate Phil. l
mismo alza la Glock hacia la mujer. Matar es lo nico que RGANO no ha logrado superar de
la realidad. El sexo real no tiene mucho que hacer ante las sensaciones virtuales, pero, qu
caramba, eliminar gente sigue siendo ms conmovedor en la vida normal. Rete de msicas
Bach y misteriosos decorados hechos de teclas: una buena bala. Te oigo decir, Phil: Qu
potico ests, capu....
El culo de Phil vibra. Su Portable. Por lo general eso ocurre cuando la Niita los llama con
urgencia. Postergan el disparo, Phil saca la Portable del pantaln y nada ms pulsar la opcin
de Contestar la voz de Grost raro en ella habla atropelladamente.
Phil: Misaki ha matado a Edna!
Qu?
Misaki ha disparado en su personaje y lo ha matado! repite Grost.
Cmo ha...? Estaba controlada por usted! Phil deforma el semblante.
Tena el can de Edna en la boca y el dedo en el gatillo... Logr disparar mientras yo
intentaba copiar a la maldita nia! La voz de Grost es chillona.
Eso en una reavir puede ser mortal... apunta Phil.
S, quiz haya muerto tambin en real, pero yo no me fiara! La he perdido! Sin Edna
no s dnde est ella! No puedo rastrearla!
Estar muerta... dice Phil y comienza a subir la escalera. Ray piensa algo. No. No lo
est. Phil, cuida...
Entonces, del recodo de la escalera, surge el brazo.
Sosteniendo a Phil de la garganta Misaki lo usa de escudo para los disparos de Ray. Phil
baila como un chico drogado en un carnaval y sus labios explotan de sangre con los impactos.
Coordinadamente, la pistola de Phil responde a Ray. Las balas dan en los azulejos de la
cocina, pero lo obligan a saltar como una liebre apartndose de la lnea de fuego hacia la
seguridad de alguna barrera.
Todo perfecto, coreogrfico. La japonesa como insecto gil, trepador.
Ray se aposta a un lado de la escalera. Pero Misaki no baja ni hace nada.
No eres tan tonta, claro.
Sudando, Ray atisba el hueco de la escalera que baja hasta el stano. All se mete. El
aire huele a humo. Y si intentase capturar al viejo y usarlo de rehn? No, no puede
arriesgarse a perder de vista a Misaki. Se limita a asomar la Glock por la baranda y apuntar
hacia la escalera superior, aguardando. Qu hace ella? No oye nada (solo crujidos). Nada ve
(solo las figuras de la mujer y el chico). Dios, he matado a Phil, piensa, pero borra apresurado
ese recuerdo de su pizarra mental. Tiene que concentrarse. No deseaba luchar de igual a
igual? Aqu tienes lo que queras, Ray, dira su padre, so gilipollas, sin Bach, sin flautas de
por medio, la jap y t, dos cuerpos, dos muertes.
Un ruido grande pisotea la escalera hacia la que Ray apunta. Va a disparar cuando
advierte la bola en sombras del cuerpo de Phil cayendo desmadejado, los faldones de su
elegante chaqueta ondulando. Luego nada. Puta, me hiciste matarlo. Intuye lo que har Misaki
una vez abandonado el escudo del cadver: disparar una rfaga desde su propio refugio. La
mueca de porcelana sin emociones intentar barrer la habitacin con varios disparos desde la
escalera. Ray aguarda negndose incluso a tragar saliva.
Los segundos se deslizan como el sudor.
Su corazn es un metrnomo acelerado.
Nada ms sucede.
Ray decide sorprenderla. Sale de su refugio en silencio, pisando cuidadosamente, con el
objetivo de acercarse a la escalera y disparar a ciegas desde la esquina. Solo entonces,
cuando el cadver de Phil se levanta como un rayo, comprende la trampa. Un ruido
ensordecedor, una quemadura en su brazo derecho. Ray cae con un gruido.
Una bala de Glock en el brazo no suele matar, y Ray no muere. Tampoco mata perder la
pistola por el impacto, ni caer al suelo.
Pero, una vez en el suelo y desarmado, Ray ve a Misaki quitarse la chaqueta de Phil, de
espaldas a l, darse la vuelta y acercarse.
Y sabe que ella s mata.
Adelante! Vamos, puta...! la anima. Misaki enciende la luz de la lmpara del
comedor sin prisas. Luego se vuelve a Ray sosteniendo la Glock de Phil y la suya, y se agacha
frente a l. Su rostro es un ncar con dos crculos de tinta. Te cuento un chiste realmente
malo? dice Ray. Mi vida. Ya est. Rete. Se sujeta el brazo mientras desafa el
parntesis negro en que lo encierran los ojos de ella. Vamos, revintame los sesos! A qu
esperas, cerda? A que pap te lo ordene? A qu esperas, eh?
Al corazn dice ella.
13:22 h
Mara
1
Al principio el sueo son retazos inconexos: una playa, ella caminando con el agua por el
tobillo, Rafa Helguera a contraluz siempre como si el sol fuese un foco apuntado a su espalda,
los pechos de Maria B perlados de gotas saladas como frutas al alcance de la mano de l. El
seor Flint. Una toalla en la arena. Una cacera, ella la presa. Un bosque, ella vestida de novia
recorriendo la seda blanca con sus dedos.
Todo al ritmo de una msica tan alegre y luminosa como el da.
Concierto de Brandenburgo en Fa mayor BWV 1046.
Despierta.
Quiere abrir los ojos. Pero es delicioso dejarse mecer por ese comps incansable.
Violines, cuernos. Tocando, llamando, cada centmetro de su cuerpo gozando de la brisa,
acostada al aire libre, bajo el ajedrez de sol y hojas.
Despierta, Mari.
La llamada interrumpiendo el juego.
No quiere abandonar ese mundo en el que orbitan imgenes de Rafa, de la rusa Polka,
de ella. No es un gran mundo, ni siquiera es confortable, pero es el suyo. Su destino es seguir
en l para siempre. Sin embargo, la voz que la llama es tan apremiante!
Cmo ests? pregunt Finkus.
Llevas mucho tiempo despierto? dijo ella a su vez, mirndolo.
Ni siquiera s si sigo dormido.
Ests despierto, y en pelotas.
T tambin dijo l.
Quiz estamos muertos y esto es el cielo.
Pero tena que ser el bosque virtual al que Flint los haba llevado, ella boca arriba sobre
un rea cuadrada y blanca como un papel de partitura en el que su cuerpo fuese una nota.
Finkus sentado sobre algo similar, tambin desnudo, frotndose los ojos. Ms all, el mundo
erizado e implacable de plantas, falsos senderos, maleza, donde cada objeto era un ser vivo
egosta que pretenda sobrevivir a costa de los dems. Desde luego, nada mejor que seguir
all tendida. Voluptuosa, soando. La piel de Maria B expuesta al sol. Un brillo de metal de
trompeta rodendola (pero ella no haca caso). Se dio la vuelta y cerr los ojos para sumirse
en el dulce balanceo del concierto.
Entonces l volvi a hablar.
Flint, nos hizo comer algo, recuerdas? Una manzana.
Oh s. Ella se sent cruzando las piernas, estir los brazos. Fue agradable.
Agradable?
S, la sensacin de... sueo. Y ahora esta msica. Oye. Todo el bosque suena a ella.
Violines en ese rbol, esa nube. Y palabras. Bran... Branden... Adnde vas?
Hay que salir de aqu, Mari. De pie, el pesado cuerpo de Finkus le tapaba el sol.
Por qu abandonaba la seguridad de aquel espacio de sbanas?
Salir repiti.
Ignorndolo, lade la cabeza y cerr los ojos. Senta fro (aunque mucho menos del que
en teora deba sentir, careciendo de algo con que cubrirse), pero el pequeo cuadrado, la
casilla, resultaba clida en comparacin con el bosque que la rodeaba.
La manaza de l se cerr sobre su antebrazo. Ella la apart.
Mari: tenemos que irnos.
No. Estoy mejor aqu.
Nunca se est mejor encerrada.
Ella lo mir.
Encerrada?
S.
En dnde?
En el sitio donde Flint nos dej. Sin objetos, sin ropa, sin nada a nuestro alcance. No s
lo que nos pasa, pero estamos conectados y no podemos quitarnos las diademas. Tenemos
que salir a la realidad.
La realidad. Agua helada sobre ella. Eso no contena violines. Pese a todo, se arrodill
y escudri el bosque.
Pero por dnde vamos a salir?
Si no buscamos una salida nunca lo sabremos.
Sabes por qu hablas as? dijo ella volviendo a sentarse y abrazndose a s misma
. Porque tienes diecisis aos.
Y t sabes por qu no quieres despertar? repuso l. Porque tienes treinta y
cinco.
Estoy bien aqu.
En lo virtual?
Ahora lo virtual es un problema? dijo ella juguetona desde su postura.
l no respondi. Dio media vuelta y se alej despacio, un pesado mono velludo de ancho
trax y culo tembln. Ella lo contempl un rato ms recostada de lado.
Sin embargo, ya ni la bellsima meloda que llenaba sus odos y su cuerpo como brotando
de la tierra lograba calmarla. La ausencia de l se le haca insoportable.
Se levant, abandon con esfuerzo el cuadrado y camin sobre la hojarasca, que
punzaba las plantas de sus pies. Lo alcanz poco despus, nica figura animal y blanca en
medio de los rboles. Estuvieron un rato vagando sin rumbo. El camino pareca espesarse, y
cuando escogan una direccin, rocas o densos zarzales les hacan detenerse y dar media
vuelta. Ella se obligaba a continuar sin decir nada, pensando en lo absurdo de abandonar aquel
refugio para buscar el fin de un laberinto en lugar de disfrutar del goce del pequeo cuadrado
blanco, donde al menos hubiesen podido yacer en armona.
Entonces se hallaron frente a un brillo verde.
No tendra mucho tamao: quiz seis o siete metros de dimetro. Un cristal como la
esperanza, refulgente, rodeado de hierba y rboles cuyas ramas, muy crecidas, se inclinaban
sobre l. Era, ciertamente, hermoso, una esmeralda plana que reflejaba a la perfeccin la
imagen invertida de los troncos que la rodeaban. Pero ella percibi algo ms. La deslumbrante
belleza impeda conocer con exactitud su profundidad. Debido a aquella cualidad de espejo, se
tornaba opaco en la parte central. En la orilla se adverta el lgamo del fondo, pero unos pasos
ms all la duda sobre su verdadera hondura, una interrogacin curva como un anzuelo, poda
descender metros o kilmetros en vertical.
El estanque era un enigma en s mismo, tan atractivo como amenazador. Una especie de
amenaza oculta a modo de trampa para incautos.
Y ni siquiera sonaba a msica.
Qu sientes? le pregunt Finkus.
Miedo.
Mucho?
S.
Entonces esta debe de ser la salida concluy l.
Por qu?
Porque en el cuadrado blanco estabas a gusto. Y esa era justamente la crcel. As que
la salida debe de ser el lugar donde menos a gusto te sientas.
Lo vio dar saltos introducindose en el agua y dispersar espuma, como un baista
madrugador que intentara quitarse el fro del primer chapuzn. Luego se ech a nadar con
abrumador realismo, los brazos como palas. Ella lo observ adentrarse en las ondulaciones.
Entonces ella misma anduvo varios pasos. Se sujet el largo pelo en un moo.
El primer contacto haba sido dulce: la sensacin de tibieza y densidad justas, como
envuelta en jarabe. Pero conforme se internaba en direccin a Finkus, aquella cualidad
protectora se troc en algo distinto.
Cancn.
Imgenes de una playa, palmeras, Rafa y Polka. Las burlas. El mes de pesadilla.
Es aqu dijo Finkus, alzndose de repente, gran foca de vello negro que se retorca
en su pecho como un jeroglfico. Estoy seguro. Ven. Aqu das pie. Vamos, no tengas
miedo...
Ella titubeaba. Se aferr a unas ramas. Pero al fin acept su llamada y se dej caer
despacio. La esmeralda la rode con crculos concntricos, como delimitndola, engastndola
en su mundo enjoyado. Movi los brazos pesados como plomos, pensando en lo de No
tengas miedo. Cmo era posible no tener algo que ya tena? Sera sensato decir: No
tengas hambre? Era el tpico engao de gente a quienes les resultaba ms fcil hablar que
dejar de tener miedo ellos mismos. Sin embargo, la rabia ante ese subterfugio le dio fuerzas
para llegar hasta l. Al ponerse en pie comprob que, en efecto, el agua le alcanzaba por el
vientre. A unos metros estaba la orilla, con rboles cuyas largas ramas parecan querer
enjaular la laguna y formaban un techo como de cabaa sobre sus cabezas.
A ti tambin te decan eso de no tengas miedo? le espet, chorreando.
S, y me cabreaba tanto que dejaba de tenerlo. Esta es la salida. Mira.
Sealaba unos pasos frente a l. Mara mir, pero solo vio agua verde estancada y el
reflejo de dos ramas que se entrecruzaban formando una equis.
Cmo ests tan seguro?
Porque tengo miedo.
Es agua, como la otra.
No. Acrcate.
Ella movi sus pies sobre el terciopelo arenoso del fondo. En cuanto cambi de posicin
y mir hacia abajo vio el agujero. Se abra circular, y su absoluta negrura se filtraba por entre
el lquido levemente opaco como la piel de un cadver carbonizado a travs de un velo de
seda. Tena el tamao holgado de un cuerpo humano grande, y pareca hambriento, como la
boca de algn animal mimetizado con la tierra.
Por encima de eso, debido al cambio de perspectiva al inclinar la cabeza, las aspas de la
aparente equis de las ramas se transformaban en una cruz. Era una imagen curiosa, porque en
la confluencia de ambos brazos se hallaba, exacto, oscuro, el agujero.
Finkus y ella se miraron.
Crees que entrando ah desconectaremos? pregunt ella.
No lo s. Pero yo voy primero, Mari. Luego imtame. Por favor, hazlo. Si salgo no
podr ayudarte ya. Aunque apagara tu diadema, desde luego.
Vale.
l asinti y dio un paso, pero se volvi hacia ella de nuevo.
2
Esto es un BOT grabado dijo Flint. Si me estis viendo, ello significa que habis logrado
salir del estado inconsciente y podis desconectar. Pero no quera que regresarais a la
realidad sin una... sin una explicacin sobre lo que hemos hecho.
Lo que hemos hecho era como un sabor amargo en la boca de Mara. Incluso a travs
del BOT lograba percibir la tensin del viejo. Lo record vagamente inclinado sobre ella,
tocando aquella msica de caza. Deseaba desconectar, pero aguard.
Mara, Jaime: os cont la verdad, pero no toda. Es cierto que queremos proteger al
jugador cuyo personaje contiene la clave del core, pero no queremos matar al personaje. Al
menos, no todava. El objeto musima que probasteis os dej inconscientes con el fin de poder
estudiaros. Existen mtodos para descartar al personaje que no puede ser la clave, pero para
ello se necesita tiempo y que el jugador est conectado. Eso era lo que pretendamos hacer
con vosotros cuando... sucedi lo imprevisto. Hizo una pausa. Su expresin era cansina. A
pesar de ser una grabacin, pareca estar mirando ahora a Maria B, y de ella, a los ojos de
Mara. Beln se conect por casualidad, en el dormitorio prosigui. Quiz solo quera
probar. Pero el sistema la reconoci de inmediato y le adjudic un personaje automticamente.
Sin duda tom sus fantasas y sueos para crearlo y lo hizo aparecer en el bosque que Misaki
y yo habamos fabricado para vosotros. Cuando nos percatamos de esa intrusin, me traslad
a verla. Su personaje es idntico al BOT de la nia en el altar. Se asust un poco, pero no le
hice nada. Solo realic en ella la prueba que pensaba hacer con vosotros. Y el resultado es
inequvoco: ella es la clave de acceso. El sistema la anticip en ese BOT. Por eso estaba
vaca: era como un disfraz esperando al jugador correcto... Lo malo es que no pudimos
copiarla, as que...
No... gimi Mara. Se senta indefensa. Impotente. Antes te us a ti. Ahora le toca a
tu hija... Y no puedes protestar. No puedes hacer nada.
... esto que voy a decir va a ser fuerte para usted, Mara, lo s, pero...
No! No...! Mara hizo que Maria B se abalanzase sobre el viejo. La grabacin sigui
hablando, inexpresiva, mientras las manos de ella se hundan en las solapas de una chaqueta
que era como luz de colores. Debajo, msica, violines y un clavicordio frentico haciendo vibrar
la imagen de Flint. La grabacin prosegua, intacta.
No la daaremos... Ella la esperar, feliz y sonriente, este domingo. Otro golpe al
aire. Cuando todo pase. Queremos protegerla de Yahura. Un golpe. Tambin estudiarla.
Gritos. Investigar la causa de la aparicin de esa clave, que...
La mirada de la chica del altar, los ojos que se abrieron hacia ella... El rostro que le
recordaba a Beln... Todo se revelaba ahora como una horrible premonicin. Su hija y ella,
destinadas a aquella ordala. De algn modo, por algn capricho sdico.
Al tiempo que ella gritaba, las palabras del viejo se deslizaban en chocante contrapunto
en medio del silencio aturdido de Finkus.
Ignoro cundo despertarn de ese desmayo inducido, Mara, Jaime. Hice lo que pude
para que durase: cargamos todo el bosque con los Conciertos de Brandenburgo. Son algunas
de las msicas ms hermosas que el ser humano ha compuesto jams. En el juego inducen
sentimientos de xtasis. Acentan el placer y la felicidad. Yo les recomiendo que gocen dentro
de ellos. Porque el despertar no ser amable.
Hablaba como un viejo libidinoso. Su tono grave era como el de un borracho que trata de
mantenerse sobrio. En sus antiguas pupilas grises Mara crea ver imgenes reflejadas de su
hija, all tendida, recostada en esa lubricidad de violines y teclas.
Una ltima advertencia: nada de polica. Sois libres. Los hombres de Yahura, que
vinieron a mataros, ya no os molestarn. Para vosotros, la pesadilla ha concluido, y cuando
pase la medianoche de maana sbado tambin concluir para Beln. Pero guardamos
pruebas, no olvidis. A la polica le interesar mucho lo ocurrido en esa casa...
Hijo de puta... Hijo de... La visin estaba torcida, los ngulos no eran los correctos.
La chica del altar la miraba con ojos luminosos desde un cuerpo maduro, curvilneo. Distinto al
de su hija y, a la vez, anticipatorio.
Sinti una caricia en su hombro trmulo: Finkus. Albergndola, protegindola.
Lo lamento deca el viejo. No podamos hacer otra cosa. Y no contis con que
este BOT sea visto de nuevo por nadie... Lo lamento. Rafa Helguera tambin lo deca
cuando traspasaba el lmite. Lo lamento. Frase del top ten del seor Helguera, solo superada
por Lo ests deseando. Lo lamento, Culona, pero estabas desendolo.
La silueta del viejo se disolva como aquellos recuerdos.
Busc enloquecida la opcin de Desconectar.
Beln.
La han...
Y cay, enredada en unas piernas que no le obedecan, con una bola amarga de saliva
derramndose de su boca, desde la silla hasta el suelo.
La tenan. De las dos formas posibles: tambin en virtual, lo cual no era poco importante.
RGANO era otra realidad, no algo opuesto. El chico y ella haban estado doce horas sin
comer ni beber, soando en un bosque mgico. Solo de pensar en su hija, en su personaje, en
las sensaciones muy reales que poda llegar a experimentar si alguien la tocaba en cualquier
vida, le daban ganas de gritar. La tienen.
Tengo que beber dijo el muchacho. Y comer. Y pensar. Vamos a calmarnos, a
beber, a pensar, Mari.
Ella no quera. Pero su propio cuerpo lleno de telaraas opinaba otra cosa.
Saquearon la nevera. Quedaban provisiones. Sndwiches. Cuatro latas de cerveza.
Gracias, seor Flint, se ha llevado a mi nia pero me ha dejado cervezas. Bebieron agua y
cerveza. Volcndolas en la garganta como una medicina, derramando parte por el cuello.
Mara tosi y le escocieron los ojos. El chndal se empap, pero ya de antes ola a rayos
fritos. Nunca haba bebido una cerveza as. Luego arroj el metal vaco al fregadero, cogi
otra y se sent en la nica butaca que no tena delante una consola. Se dedic a beber y a
mirar la nada, la cazadora en una mano, la lata en la otra. Absorta. Notaba la huella de la
diadema en las sienes como una corona de espinas. Doce horas.
La noche y parte del da en un mundo falso, absurdo, oyendo msica, mientras la gente
responsable y real, la gente juiciosa, se dedicaba a secuestrar y a matar.
No s dnde estamos dijo el chico sentndose frente a ella, pero he mirado fuera
y se han llevado el Ford.
Genial. Nos iremos a pie.
Espera. Los otros tienen que haber venido en su propio coche.
El Audi, pens ella. Comprendi lo que el chaval quera decir. Sorbi por la nariz, estruj
la lata, la dej en la encimera y habl como si lo hiciera de un negocio.
Vale. Esprame aqu.
Jaime deca algo pero ella no le hizo caso. Sin abandonar su Cazadora de Camalen,
baj la escalera como un rayo. Aventuras de Mara, la puta forense.
La emprendi primero con el barrigudo calvo. Registrar a un muerto no era tan terrible si
necesitabas hacerlo y olvidabas que era un muerto. Mara cumpla ambos requisitos. No hall
nada en los bolsillos, pero estaba segura de que era el buen samaritano que haba matado a
Ahmed. Duele mucho la muerte, compaero? Se dirigi al otro. Pero con este, ni su reciente
valor cervecero la libr de los escalofros. Tena esa atroz imagen que recordamos toda la vida
cuando vemos un cadver por primera vez, mezcla de postura, hinchazn y azar: el resultado
de arrojar algo al suelo para que la gravedad dictamine. Al moverlo record el esfuerzo de
mover el cuerpo de su padre demente, un proyecto de muerto, un embrin an no nacido a la
muerte total, cuando ella an se ocupaba de l, antes de la residencia. En el pantaln, a la
altura del pene, algo metlico.
Pero adnde voy a ir dijo cuando subi de nuevo, arrojando la llave del Audi a la
mesa, como una apuesta final. Ni siquiera s adnde se la han llevado...
El sollozo retorn a sus ojos pero las calmadas palabras del chico la detuvieron.
Yo creo que lo s. Flint cometi un error. Dijo que necesitaban estudiarla sobre el
terreno. Y aadi algo: que maana sbado cuando pase la medianoche todo habr
terminado. Pero se refera al horario de California. La clave del core ser accesible a las once
de la noche de California, recuerdas? En California hay nueve horas de adelanto respecto del
tiempo europeo. Creo que se la ha llevado a Mount Valley. Y creo que maana Beln va a
estar en el SuperSQUID.
Dios mo... Quiz la polica de all...
A Flint lo ayuda alguien de mucha influencia. Jaime negaba. Puede que Oswald
Morpurgo. Ni all ni aqu vamos a conseguir nada de las autoridades...
Mara se qued mirndolo.
Entonces?
Primero comer. Luego nos iremos. Nos llevaremos las consolas y el coche. Sacar
dinero. Tengo pasta en varias cuentas, la que gano con Finkus. Es bastante. Y buscar a
alguien. Finkus tiene amigos. Alguien podra conocer a Flint, y...
Jaime. Ella mova la boca y parpadeaba, incrdula. Gracias pero... No debes
complicarte ms. Tienes que regresar con tu madre... Esto ha terminado para ti!
l la mir de lado, nervioso, casi enfadado por primera vez.
Escucha, espero que te quede claro, porque no voy a repetirlo. Tengo diecisis aos,
soy bizco, dbil y me meo en los pantalones. Pero... hay algo que hago bien y t lo necesitas.
Toma. Ella observaba incrdula la diadema en su mano. Hazme caso.
Haban pasado doce horas fuera del mundo. Le daban arcadas de pensar en volver a
RGANO. Aun as, acept el objeto y lo llev a su frente.
El chico tena razn. En la iglesia de Preste retorn a la calma, a la confianza. All estaba
Adam Finkus, El Hallador, sonriendo. Su gabardina cruji cuando la abraz.
Esto es lo que hago bien, Mari. Da la casualidad de que el chico de ah fuera es el
nico que puede darte a m. Y me necesitas. Y l a ti. As que, o tomas el pack completo,
incluyendo a Jaime Rodrguez, o lo dejas todo, incluyndome a m. T decides.
Pero... esto... no es... No es real, quera decir, pero se detuvo.
Este mundo es tan importante como el otro afirm Finkus, tajante. Y en este
mundo somos ms fuertes, Mari. T y yo.
Mara respir hondo. Descubri que poda hacer acopio de aire en sus pulmones por
primera vez desde que desconectara.
Ms fuertes, s. l y yo. Juntos.
15:05 h
Bogart
Notas picudas de solista empujan a la nia hacia atrs. Sus pies retroceden, los tacones suben
un par de peldaos, la seorita Grost, acometida por los excesos del rastreo, se aferra a la
baranda, se aparta el pelo, gime.
Tahiro es un Gran Virtuoso. Acaba en menos de un minuto.
Como Instrumento sera usted magnfica, seorita Grost alaba sin sonrer.
Tras el cacheo ritual Bogart necesita unos segundos para hablar. Deja a su mueca en la
escalera sin vestirla. Le interesa sobre todo observar a la rubia en el coche.
Gracias, seor Tahiro. Y ahora que saben que no oculto msicas peligrosas ni objetos
musima en mi humilde persona, no quieren pasar? Un t, cortesa de la casa?
Hablaremos aqu, si no le importa. Las malas noticias no necesitan prembulos.
Han escapado. Lo siento. Flint, Misaki y la nia.
Tahiro no deja de sonrer. Su personaje tiene una sonrisa bonita.
Copi a la nia, seorita Grost?
No tuve tiempo. Todo fue muy rpido. Misaki hizo algo muy astuto. Dispar a su propio
personaje y se suicid en virtual. No lo esperaba. Por lo general los reavir quedan
inconscientes si eso sucede, como mnimo. Pero Flint la haba protegido.
De modo que ahora Morgan Flint solo tiene que resucitarla.
Supongo. La seorita Grost cruza los flacos bracitos. Por cierto, creo que no se
puede hacer lo mismo con Ray y Phil, no?
Estn muertos en real dice Huizicha Tahiro con la misma sonrisa con que hubiese
podido decir: Me gusta el color de su pelo.
Eso imagin.
Bueno, no ha sido un final muy agradable para el seor Yahura. Tahiro inhala
profundamente. A la traicin de quien era su hija amada, entrenada por y para l, se une la
humillacin de fracasar ante... un profesor universitario jubilado obsesionado con una secta
dedicada a Bach, y ante Oswald Morpurgo, un autista de las pantallas.
Ambos muy poderosos en el mundo virtual dice Grost. Ya sabe.
Usted tambin lo es. Y este fracaso ha venido en un momento delicado para el seor
Yahura, en el que su imagen ante el Clan se halla en entredicho. Quiz deba pasar por un
Examen de Conciencia...
La seorita Grost le desea suerte al honorable seor Yahura con el Examen.
Se haba movido la rubia desde su asiento? Bogart enfoca la cmara en ella.
Voluptuosa, tentadora Lauren Bacall sentada al volante. Inofensiva, en apariencia. Pero el
doctor cree escuchar una remota sacudida de violines. Sabe que un Gran Virtuoso puede estar
tocando algo sin que su personaje lo aparente. Quiz otro Concierto.
Gracias dice Tahiro. El seor Yahura desea lo mismo a usted. Irguindose,
enftico: Sin embargo, como es natural, todo contrato entre usted y el seor Yahura queda
disuelto desde ahora. Que pase un buen da, seorita Grost.
No despierta gritando.
Lo hace con un gemido, leve, casi corts. El despertar entre alaridos y chorros de sudor
solo sucede en las pelculas. En la vida real raras veces se producen tales aspavientos al salir
de una pesadilla, sabe el doctor.
Hablando de vida real, dnde se encuentra? Basta un giro de la cabeza para
cerciorarse. Ese bulto de un blanco grisceo no muy diferente de la almohada son los cabellos
de Nancy. Ese sonido dulce es la respiracin de Nancy. Esos nmeros sangrantes flotando en
la oscuridad son los del despertador digital de Nancy: 4:44 (por cierto que tal procesin de
cuatros lo sume en una extraa angustia, sin saber por qu). Est en su casa, claro. Y ya no
puede dormir ms.
Se levanta sin rozar a Nancy, que reposa con exactitud, como un ordenador en
hibernacin, y se pone su batn de seda mientras rememora fragmentos del sueo.
Un silbido. El caf vierte su absoluta negrura sobre la taza. El olor exquisito devuelve el
optimismo al doctor. Piensa que es muy probable que Yahura acceda a pagarle, al menos, la
mitad de lo estipulado. Ello servir de sobra para darle gas al negocio farmacutico virtual de
su hijo Andy, y an le quedar una buena parte para construir una nueva casa de muecas
para su seorita.
Sin probar todava un sorbo (est hirviendo) el doctor sale de la cocina con la taza en la
mano y enfila el pasillo de su hogar de North Huntingdon. Desea encender el televisor para ver
las noticias. Su hijo le ha comentado que algunos lands de California podran cerrar debido a
los disturbios, y precisamente ese mismo da la apretada agenda artstica de la seorita Grost
cuenta con un Concierto en una mansin californiana. Cien mil pavos por extraer una Suite de
violoncelo procurando un placer a los invitados que meses enteros con putas de Las Vegas no
lograran igualar. Por supuesto, no lo cancelar por Yahura. De hecho, ya ni piensa en l.
Llega al saln y enciende la luz.
En la butaca donde suele sentarse est su hija Ellie, la cabeza echada hacia atrs y el
cuello tan hinchado que casi iguala el dimetro de su rostro, como el de un sapo, sin duda
debido al trozo de rag que se la llev al otro barrio. Un enoooorme trozo de rag. Camiseta y
pantalones llevan huellas de moho, vencida su fecha de caducidad como cadver. Sin
embargo, no est muerta, o no del todo: la nuez se le infla como un globo soplado por un
enfermo pulmonar y sus ojos horrorizados miran a Bogart.
Pa...? Pa...? gorgotea, incapaz de formar una palabra entera.
Oh, deberas haber probado este pedazo de VACA, pap. A m me toc morir con esto.
Y a ti, pap? Qu te ha reservado la Providencia?
Tan atroz visin dura, misericordiosamente, un latido de ese corazn que tan preocupado
tiene al buen doctor con sus dolorcillos, arritmias y desperfectos varios. Luego la butaca
aparece vaca. Pero, ay, Bogart ya no es el mismo.
Lo peor de todo es que cree haber odo algo.
Su cabeza es un obsesivo deshojar de margaritas. Escuch. No. S. Qu?
Violines.
Eso es lo que ms le aterra.
Apuesta cualquier cosa a que en el instante en que vio a su hija sonaron maullidos de
violn. Es necesario comprobarlo. Por Dios y por Jesucristo. Sostiene algo entre los dedos,
qu es? Ah s, la taza de caf caliente. Sin pensrselo dos veces, vuelca unas gotas en el
dorso de su otra, indefensa, abnegada mano. Ve las estrellas, incluso identifica constelaciones.
Por entre sus dientes apretados escapa un gruido. Corre al bao y riega la piel daada con
un chorro de agua fra. Eso le alivia un poco. Luego la inspecciona: demasiado tarde, empieza
a irritarse y a enrojecerse como un ejecutivo estresado ante un equipo de colaboradores
intiles. Le saldrn ampollas, seguro. Pero ha comprobado que est viviendo en la realidad. O
casi.
El accidente lo nombra Nio Mimado Oficial durante el jovial desayuno madrugador de los
Bogart. Nancy se ha puesto hasta un vestido de gala para despedir a su hijo, de esos que
ahora Bogart le compra, bastante menos valiosos que la firma del diseador, en un sedoso
blanco y negro, y a cada rato vuelve el rostro preocupado hacia su marido para preguntarle
cmo va esa manita, carin. Andy y Maggie estn de buen humor, pese a las citas
canceladas, y por suerte el doctor puede ocultarse tras su quemadura para untar tostadas y
cortar lonchas de bacon mientras habla lo menos posible. La mesa y Nancy, elegantes, limpias
y, dirase, paralelamente alegres, ofrecen el mismo brillo prodigioso. Se materializan de la
mano de Hazel (o Dolly), un nuevo plato de tostadas y una fuente de frutas con pltanos
despuntando entre uvas y kiwis como bumerns indgenas. Y Ellie Bogart, inflada como una
anaconda tras engullir un conejo, est sentada en el lado opuesto de la mesa, las mejillas
putrefactas, gusanitos aovillados en sus ojos.
Menudo trozo de VACA, pap. Como un enorme pene. Como si te la hubiese chupado y
se me clavara en el gaznate, pa...
No. No, no, no. El doctor sacude la cabeza y todos le miran.
Ha sido una fantasa. Una alucinacin morbosa. No hay nadie sentado al otro lado de la
mesa.
Cubierto de sudor fro, Bogart se pasa la mano sana por la cara. Nancy le dedica una
mirada de preocupacin y l esboza una sonrisa tranquilizadora.
Pero por dentro no est tranquilo.
Si esa rubia del Cadillac me ha hecho algo y estoy soando, por qu no se pone en
marcha mi copia de seguridad?
No es nada, carin dice Bogart. He dormido poco esta noche.
Pap trabaja demasiado desde que se ha jubilado dice Nancy. Clsico chiste Bogart
(risotadas familiares).
Llega la hora del porche, los vaivenes de manos. Su nuera le estampa una ventosa en la
cara y su hijo un abrazo de oso... O es al revs? Adis, chicos, llamadnos cuando lleguis a
L. A. Un coche se aleja. El doctor an tiene que soportar que Nancy encoja sus flacuchos
hombros sobre el suave vestido para suspirar un tpico: Nos estamos haciendo viejos, pap.
Estoy soando. Lo que ocurre es que resulta difcil diferenciar eso cuando tu vida familiar real
es tan jodidamente irreal. Porque no importa cunto le duela la puta quemadura del caf: todo
es falso. Todo est fabricado por su mente bajo la influencia del concierto para violn que
Tahiro toc en l a travs de la rubia del Cadillac. Pero si sueo dentro de una msica, por
qu mi copia no...?
Se le ocurre de repente una respuesta. Quiz no haya pasado ni una dcima de
segundo. No es mal argumento: su cerebro ha desarrollado una compleja fantasa en un lapso
tan breve que su copia no ha tenido tiempo de activarse. Necesito un choque ms intenso
para despertar.
Su esposa, o algo que se le parece mucho, posee esa clase de dentadura blanca de los
anuncios de compaas de seguros: ahora la muestra mientras acaricia su mano.
Qu te pasa, carin? Te noto preocupado... Es tu mano? Yo la cuidar. Esta
manita que ha salvado vidas... Las manos del mejor doctor y hombre del mundo...
Gracias, carin contesta Bogart, afable, se inclina y clava los dientes en el cuello de
su esposa buscando mdicamente la yugular y tirando hacia atrs. La sensacin es como
arrancar la carne correosa de una pechuga de pavo sobrante del Da de Accin de Gracias. A
su esposa le explota una burbuja de sangre entre los labios abiertos, una pompa de ese jabn
que usaba la condesa Erszbeth Bathory para el cuidado de su piel, y tras ella, un vmito le
pinta la barbilla como un maor.
Gggg... rrr... jjjjj? pregunta, y cae sobre sus rtulas.
El doctor espera un tiempo prudencial mirando a su esposa desangrarse. Pero el
remedio no funciona. No se despierta. Le asalta de repente una idea horrible. Imagina que no
sea un sueo. Imagina que Yahura quiera que creas que lo es. Lo peor seran los titulares del
da siguiente. Doctor jubilado de North Huntingdon muerde el cuello de su esposa. El
Hannibal de Huntingdon, lo citara Wikipedia. Bueno, a lo hecho, pecho. Eso decide Bogart
mientras toma el afilado cuchillo de la mesa, all puesto para mondar fruta, y en un curso
acelerado de quince segundos de duracin aprende toda la ciruga que su carrera de internista
le condon usando a su mujer como cobaya. Es un puetero sueo. T, sigue provocando
estropicios, ya despertars.
Y mientras la destroza se nota liviano, delgado, hmedo, desnudo...
Desnuda.
En la hamaca, bajo el techo listado, sol, playa, aromas polinsicos. Dios sea loado. La
copia. Por fin. La seorita Grost parpadea, se incorpora. Hyp, mi pequea Hyp.
Se le humedecen los ojos. Es zorro viejo, el doctor: su truco de la copia ha dado
resultado. Deja a su personaje al amor del viento tropical, abre la pestaa de desconexin y
sale de RGANO. Apaga la consola y ameniza el trayecto nocturno hacia el dormitorio con
sonrisas. No te esperabas mi astucia, eh, Yahura? En la habitacin, el reloj digital de Nancy
no marca 4:44, en funesta repeticin del da de la Marmota de aquella pelcula, sino 4:52.
Buena seal. El cabrn de Yahura pagar por ese intento de eliminarlo. Bogart sabe cosas que
lo pondrn en la cuerda floja ante el Clan.
No obstante... Una nueva duda. Y si lo de creer que ha salido del sueo es otro sueo?
Un programa recursivo? Deshojar de margarita. Quiz. No. Es posible. No.
Se inclina hacia su esposa en un sbito ataque de angustia.
Eres t, Mike? La voz soolienta de ella.
S, carin. Te quiero... Bogart le baja un poco el embozo de la sbana.
All est Nancy, sonriente y descuartizada.
Qu quiere de m el hombre ms bueno del mundo, carin?
El buen doctor se mea en los pantalones, alla, pide clemencia, quiere morir.
Pero los violines siguen sonando.
Febrero de 1716
Sebastian
que viva con ellos desde que estaban en Weimar), arrodillada y alzando ante l su rostro
como lino blanco.
Solo te pido que seas sincero, Johann Sebastian! Creo que me debes al menos eso,
despus de haberte dado seis hijos! Para m, esto tambin es muy difcil! Toda su ira
dilapidada en la ltima frase, de nuevo entregada al llanto. Soy tu esposa, la mujer con quien
decidiste unirte... He vivido una pesadilla durante las ltimas semanas, acostada en la
oscuridad, esperndote. Antes no eras as, desde la boda del duque Ernst has cambiado... A
quin has conocido? Quin te ha hecho olvidarte de m?
Cierra la puerta haba pedido l.
Y todo se transform. Ninguno de los dos buscaba prolongar la discusin. Son una familia
turingia de principios del dieciocho, se hallan ms que acostumbrados al drama. Y sobre todo,
ella es honesta y sencilla como los olores del puchero, las noches en calma o la primera nieve
del invierno. No se merece ms engao. Dios mo, acudo a Ti, no me abandones, haba
rogado Sebastian.
No me veo con ninguna mujer, Mara. Sirvo al duque Ernst August.
Una llama de alegra prendi en las pupilas de ella... para apagarse al instante.
Sirves a los duques desde que vivimos en Weimar. Qu quieres decir?
Desde que soy maestro de conciertos, asisto a... fiestas de Su Gracia...
Al pronto desconcertada, Mara Barbara haba vuelto al enojo y los celos.
Las fiestas en el Palacio Rojo del duque Ernst August... Pero... Qu clase de cosas
haces en ellas? Imgenes turbias, mscaras, habitaciones sin ventanas, doncellas que bailan
entre resplandores de sudor. Por qu te mezclas en esas... orgas?
No me mezclo con nada. Esas fiestas, y los encuentros en la colina de Ettersberg,
son... en honor de mi msica.
Los ojos de ella se abren, rastrean en su rostro minuciosos como luces.
Oh, Johann, por qu te burlas de m? Las historias sobre las fiestas del duque vienen
desde mucho antes de que llegramos a Weimar...
Mara: mi msica era honrada antes de que yo naciera.
msica. Hasta el gran Lutero haba anticipado el nacimiento de Sebastian y por ello haba
concedido tanta importancia a la msica en la religin, a diferencia de la religin romana.
Todas las civilizaciones lo han hecho, de una forma u otra le deca el duque.
Fiestas en honor de los dioses, bacanales, orgas... Pero la verdadera diosa a la que se rinde
culto es la msica. Tu msica, Johann Sebastian. Ella es la que une a toda la Creacin,
anticipo del Da Final, de la Suprema Felicidad, que vendr despus de las Cuatro Seales y
los Cuatro Das Ms Importantes de Todos... No entenda Sebastian qu poda ser eso,
pero eran palabras como fruta cida y refrescante en la boca de labios pintados del duque.
Pronunciarlas era sonrer de xtasis. Ese da el Seor tocar en los hombres como en un
gran rgano, y la msica de su Santa Palabra convertir el mundo en un Todo. Lo de arriba
ser lo de abajo. El Omega ser el Alfa. El Reino de los Cielos y el de la Tierra se atarn con
una sola Cuerda. Habr llegado el Fin, que no ser otro que el Principio. Y nosotros
celebramos ese Ciclo, y lo hacemos sabiendo que nada es malo ni bueno si procede de tu
msica, Sebastian. Estos disfraces, estos artistas taendo oboes de conciertos que
compondrs en el futuro, estas jvenes nbiles que muestran sus cuerpos... Todos honran la
voz de Dios. An tu propio apellido es un smbolo: Bach, Cuatro Letras, Cuatro Notas, Cuatro
Seales, Cuatro Das. T, llevando la Palabra a los confines como un torrente, un...
... un arroyo, Mara. Un Bach, porque eso significa mi apellido.
Hay una pausa. La mano de ella busca la suya, sus ojos lo miran reverenciales.
Todo esto es... Todo lo que me cuentas es... Dios mo, estaba tan equivocada! l
se percata de que Mara Barbara vive el Secreto como un golpe de suerte en medio de una
vida gris de lacayos. Eso le provoca escalofros de compasin. Quin podra entender lo que
le sucede, de cualquier forma? Primo Christoph tampoco lo comprenda, y aunque su hermano
Johann y l hablaron un da, cuando al primero lo visitaron ellos para sugerirle que deba
permitir que Sebastian marchara a Lneburg, est seguro de que nadie en su familia es capaz
de vislumbrar el alcance real de todo. Duda incluso de que los selectos miembros del grupo de
Weimar hayan descifrado la mayora de las claves. No debes comprender nada le haba
dicho el duque. Tu misin es componer, Sebastian. Tu vida ya est establecida. Compuesta,
a su modo. Solo debes atenerte a la partitura. Debes vivir tu vida hasta el final y rematar ese
final con la ltima obra de todas. Tu vida tiene ese destino. Es muy importante que llegues a
ella y la corones. Porque, aunque el futuro est escrito y ya lo hemos vivido y lo conocemos
porque lo recordamos, an puede alterarse. Como el papel del pentagrama en el que ya se ha
copiado la pieza, al cual una mancha de tinta o una llama pequea pueden modificar.
Pero qu significaba aquello? Palabras misteriosas!
Ella lo abraza y besa su oreja, ese laberinto que alberga dulces sonidos como una
caracola. Por un instante permanecen as: Sebastian, encorvado por el peso de una vida
clandestina; Mara Barbara, entre susurros de esperanza.
Sssh... Todo esto es para bien, es lo que mereces... le dice ella. Tu msica es
nica, siempre lo he sabido, Johann... Debiste contrmelo antes.
Me hicieron jurar no decirlo a nadie.
Entonces te agradezco que hayas roto el juramento conmigo.
l no participa de su entusiasmo. Qu importancia tiene ya que lo sepa, piensa, amargo.
El duque se lo ha revelado.
Sebastian sabe que a Mara Barbara solo le quedan cuatro aos de vida.
19:15 h
Jaime
La tarde fue frentica. Salieron de la casa rural, que se encontraba a treinta minutos en coche
de Madrid, cerca de Fuente el Saz. Abandonaron el Audi en Barajas y alquilaron un
monovolumen Toyota gris. Compraron ropa y complementos en las tiendas del aeropuerto, que
eran de las pocas que seguan abiertas en real: ella otro chndal (plateado) y zapatillas Nike,
l una camiseta El Seor de los Anillos RGANO y bermudas caqui. Tambin mudas, tiles
de bao, dos bolsas deportivas donde guardaron sus apestosas ropas (y ella la cazadora de
su hija) y dos consolas porttiles Walcha con correas para la cintura, que Jaime prefera a las
pesadas consolas de acero del viejo. Se lavaron y cambiaron en los aseos del aeropuerto y
almorzaron en un buf libre, l una hamburguesa con queso y mucha cebolla y ella un collage
de alimentos sanos.
Lo que Jaime no pudo lograr, ni con sus ahorros de Finkus, fueron plazas libres en ningn
vuelo a California, pero eso ya se lo esperaba. Los afortunados campistas que s las haban
conseguido atestaban Barajas preparados para pasar la noche en el desierto del Mojave. Eran
grupos de jvenes que vociferaban consignas, cargaban con mochilas y pancartas en defensa
de la libertad en RGANO y se mostraban torpes e inseguros con los objetos, como si
estuvieran ms acostumbrados a moverse en virtual. Observndolos desde la cafetera, Jaime
juzgaba que la mayor parte del equipo que llevaban les resultaba a ellos innecesario. El plan,
para ellos, no era participar de la gran fiesta de la humanidad junto al SuperSQUID sino
encontrar a Beln y rescatarla.
Admita que no era un plan muy detallado, pero no tenan otro.
Ella le hizo entonces la pregunta que habra obtenido cmodamente el primer puesto en
la clasificacin de Preguntas Ms Frecuentes de Mara aquel viernes.
Qu vamos a hacer?
Bueno, por la va oficial nada. Pero tengo alguien a quien recurrir, ya te dije. Luego lo
visitaremos. Hemos quedado a las siete y cuarto.
Vive en Madrid?
No. Jaime sonri. Por aqu cerca. En Singapur.
En Singapur.
Virtual.
Ah.
Jaime notaba con agrado que la mujer pareca algo ms relajada que cuando salieron de
la casa de Fuente el Saz. Lo consideraba un triunfo personal.
Regresaron al confortable interior del monovolumen aparcado en el aeropuerto para
esperar la llegada del Sistema de Transporte que su amigo enviara a Finkus. Entretanto
encendieron las Walcha y vieron las noticias sin conectarse. Solo las luces de las pantallas
pintando sus rostros en la oscuridad, como una pareja que hubiese decidido buscar un sitio
tranquilo para magrearse. Jaime se preguntaba si la polica habra hallado los cadveres de la
casa rural, pero si era as no se mencionaba. Hablaban del mundo. La violencia ceda, pero
an persistan hormigueros de frenes. Quemaban contenedores, destrozaban escaparates,
desafiaban a las hormigas soldado. La lista pareca una chuleta de un examen de geografa:
Quebec, Buenos Aires, Oslo, Johannesburgo... En virtual las cosas eran ms divertidas: BOT
de la reina de Inglaterra avanzando procaces con pancartas por Londres; el Vaticano
convertido en una jungla jursica plagada de tiranosaurios pontifex con la cara del Papa; la
Antrtida desplazando masas acorazadas de hielo y agua como un portaaviones, icebergs y
Titanics fundidos en uno solo. Fugaces monstruos musimticos de hackers al ritmo de Bach
que hacan que los l ands se cerraran agotados de memoria, y eso inflamaba ms las
protestas en real.
A ratos conectaban en directo con la zona del SuperSQUID. El Kraken, como llamaban
al gran magnetmetro, segua recibiendo un goteo de manifestantes en real, que ocupaban el
permetro permitido por la polica, pero hasta ahora no se haban registrado incidentes. El ojo
rapaz de la cmara, sin duda desde un helicptero, mostraba una tapicera de parches en
torno a una nave aliengena en forma de tubos. La gente es educada, corts, vienen, instalan
sus tiendas, se preparan para la acampada del sbado, eh, Jane? S, Joe, sin
problemas. As es, Jane, sin problemas. Salvo el secuestro de una nia de once aos,
Joe. Sin problemas.
Jaime contemplaba ceudo aquel Becerro de Acero de la tecnologa adorado por
medusas de polister y nylon. Ante tal visin era fcil pensar que todo el universo era
RGANO. Pero saba que haba muchsima gente que careca de consolas, y gente (aunque
menos) a quienes no les importaba no tenerlas o no las conocan y eran ms o menos felices,
aunque casi todas ellas moriran pronto de hambre o enfermedades en el Tercer Mundo. El
resto se limitaba a esperar acontecimientos, y por tanto caan directamente en el punto ciego
del inters meditico.
De repente se volvi hacia ella, que lo miraba desde el asiento contiguo.
Se hallaban bastante prximos, aunque quiz no tanto juzg Jaime como cuando
Finkus y Maria B se morrearon desnudos en la laguna con los ojos abiertos y ella le dijo te
amo. Pero all estaba, su rostro simptico, triste, de mujer madura aplastando una mejilla y
mirndolo. l la observaba ladeado con sus ojos indecisos.
Eres buen chico susurr ella.
Le dolieron ambos trminos. No se senta bueno. No se senta chico. Pero aquello era la
realidad, Jaime lo saba, el mundo donde las cosas duelen. El mundo en crisis que se
derrumbaba a cada palabra, a cada mirada. Nadie poda enmendarlo: solo Finkus y Maria B
lograban ese milagro.
El ex inspector Bud Day era un tipo directo, prctico, tan obvio y posado en tierra como
su propia densa fisonoma, y eso a Jaime le gustaba. Prefera su tajante honestidad incluso
aunque, como pareca ser el caso, no pudiera ayudarlos. Las peticiones que Jaime le dirigi a
travs de Finkus fueron recibidas con muecas de escepticismo.
Plazas en un avin real de ltima hora para ir a California... Hum, quiz puedas
conseguirlas en el mercado negro dijo Bud Day tras paladear el vino. Han habilitado un
l and nuevo solo dedicado a la compraventa de plazas reales y virtuales. Puedo daros
direcciones pero es un sitio peligroso. Mir intencionadamente a Maria B.
En cualquier caso, te agradeceremos esas direcciones. El perfecto sabor
burbujeante de la Coca-Cola virtual entonaba a Jaime.
Claro, las preparar mientras hablamos. Qu ms queris saber?
Jaime hizo que su detective se inclinara y juntara las yemas de sus dedos. No quera
contar nada, y eligi sus palabras con cuidado.
Te suena el nombre de Morgan Flint en el mundo musima, Bud? Y lo escribi en
una vieta que flot sobre la alfombra persa al tiempo que lo pronunciaba.
Flint... Morgan Flint lea pensativo el hombre.
T has conocido un montn de gente. Y ella tiene muchos archivos dentro, no?
Finkus ignor las miradas interrogativas de Maria B. Quiz tenga algo sobre l.
Morgan Flint... repiti Day. Profesor Morgan Flint? Gesticul abriendo archivos
. S, un gran musima. Considerado uno de los Grandes Virtuosos europeos. En real fue
profesor de simbologa musical barroca en el Magdalen College de Oxford... Veo que te
sorprende.
Me esperaba ms bien a un gngster declar Finkus.
Aqu hay un dato curioso... Era amigo y colaborador del profesor Jeff Daniels, de la
universidad de Austin en Texas. Os suena ese nombre? Maria B y Finkus negaron. No
recordis al tipo que el ao pasado se quem a lo bonzo en su casa, en ambas vidas? Jaime
s lo recordaba: haba sido noticia en todas partes y el suicidio no estaba claro. Segn su
madre (que, pese a su punto de vista de cirujana era dada a devaneos esotricos), se trataba
de un caso de combustin espontnea. Pues eran muy amigos, Flint y l... Pero guardo
esa noticia por otra cosa. Algo que tiene relacin con... ella.
S, con Jill dijo Finkus.
Con quin, perdn? pregunt Maria B.
Mejor, te la presento dijo Bud Day.
Jaime casi pudo notar la alegra del veterano ex inspector ante la posibilidad de tener que
explicar quin era Jill a alguien que no la conoca.
Una msica el Larghetto del Concierto para clave en La mayor BWV 1055 convoc
un fuego de colores. El fuego se hizo ropa. Bajo la ropa, una mujer de espaldas y de pie en el
centro del saln. Bajita, sensual, vestida con una especie de torera arco iris. Maria B dio un
respingo. La figura gir la cabeza y los mir: bajo el cabello oscuro corto y liso sus facciones
tenan algo remotamente cruel y serpentino.
Jill Cliffords, s. Bud Day sonri satisfecho, como si mostrara un raro ejemplar de
mariposa de coleccionista. Una de las Intrpretes e Instrumentos mercenarios de la dcada.
Hoy suenan ms Beatrice Reece o Hyp Grost, pero Jill no era mala hace aos. Tocaba Bach
para el placer, como tantos otros. Supongo que sabis que, tocadas de cierta forma, muchas
msicas de Bach producen en los jugadores un placer que ninguna sustancia o actividad
conocida llega a producir. Y por si fuera poco, es posible controlarlo para no crear adiccin.
As que huelga decir que es uno de los bienes ms caros de este mundo, porque eso s que no
se puede copiar. Jill era grande. Se especializaba en preludios y fugas para rgano, aunque
tocaba obra orquestal tambin. Quiz en estas imgenes no lo notis, pero tan solo ver a Jill
moverse en un Concierto era creer que el mundo tena un sentido. Que la existencia humana es
algo ms que humana. Aunque, en cierto modo, tambin era desagradable, porque no se
puede producir ese placer sin pagar un precio, no, al menos, desde que el primer matrimonio
de la historia fue desahuciado del edificio Paraso. Sonri al ver que Maria B se
impresionaba. No te asustes, Mara, no est aqu. Lo que ves son solo archivos que guard
de ella cuando la detuve.
La detuvo?
Jaime sonri para sus adentros: era la historia preferida de Bud Day.
S. Adam sabe que fue mi caso ms difcil dijo Bud Day. Jill era terrible. Inventaba
nuevas y complejas formas de tocar las mismas piezas, y si necesitaba extraerlas de un
Supongo que s. Jill no pudo ayudarles al final. Pero quiz s los obtuvieron.
Jaime hizo que su detective asintiera, pero se qued reflexionando.
Por qu tena la sensacin de que haba un detalle que pasaba por alto? Piensa,
Finkus. No eres el Hallador? Pues halla.
Bud Day haba cado en una ensoacin tambin. Puede que en real estuviera ausente, o
se deleitara viendo a la figura puramente matemtica de Jill Cliffords, aquella galaxia de
archivos sin jugador, moverse como una muequita de caja musical con el Concierto para clave
1057, donde las flautas sonaban con dulzura pastoril. A Jaime no se le ocurra nada ms.
Irritado, hizo que Finkus interrumpiera el espectculo.
Bud, una ltima cosa: qu sabes del proyecto Canon? Es real?
Bud Day paraliz a la mueca, que cay al suelo en un ltimo giro. Luego el ex inspector
se levant y atraves su imagen como si cruzase por la neblina de humo de un garito de
apuestas ilegales en direccin a un carrito de bebidas.
Otra Coca, campen? Algo de comer? Tanto Finkus como Maria B declinaron.
Bud Day prob un poco de queso mientras responda. Te dira que me haces unas
preguntas tremendas, colega, y que espero que no ests metido en ningn lo gordo.
El ms gordo de mi vida, pens Jaime, pero hizo que Finkus negara.
Claro que fue real el proyecto Canon continu Bud Day. El gobierno de Estados
Unidos se lo pidi en secreto a Alan Neumeister: un programa de software para entrar en el
core de RGANO. Neumeister lo concluy un mes antes de suicidarse: lo llam Canon
porque est basado en los cnones de la Ofrenda Musical y El arte de la fuga, las dos obras
tericas finales de Bach. Naturalmente, fue un intento fallido. Para acceder al core se necesita
realizar clculos inmensos. O tener la clave de acceso, pens Jaime, comprendiendo que
Bud ignoraba esa parte. Es un rumor, pero yo lo creo.
As que las filtraciones de WikiLeaks...
Son ciertas en parte. No queran controlar RGANO sino estudiarlo.
Estudiarlo? Finkus alz las cejas. Por qu?
Bud Day se encogi de hombros.
Ni idea. Quien me habl en Londres acerca del Canon tampoco lo saba. Hay muchas
cosas sobre este mundo que ignoramos. Me refiero a RGANO, aunque tambin el otro es
enigmtico. Sonri de su propia broma y alz a Jill con un gesto de la mano con que
sostena la copa, como si brindara.
Jaime ech un vistazo a la hora: pasaban de las ocho y media. Necesitaban moverse
rpido si pretendan encontrar plazas en algn avin para el da siguiente.
Gracias, Bud, ahora tenemos que irnos. Te importara pasarme copias de todas esas
informaciones, y de tus contactos para los billetes de avin? Gracias por todo.
Gracias a ti por la visita dijo Bud Day. La imagen de Jill Cliffords se derriti en el
suelo como cera de vela. Regresaron a la iglesia de Preste y Jaime revis el mapa.
Las protestas de los hackers en Madrid virtual han cerrado parte de la ciudad, as que
Un ao antes
Jeff Daniels
El profesor Jeff Daniels mantiene una charla corts con su jefe Oliver Dupree.
Eres un hijo de puta, Oliver.
Repite eso y te har pedazos, Jeff.
Quiero comerme tu hgado.
Ests avisado.
Cmo te atreves a hacerme esto?
No soy yo quien lo hace.
Es cierto, lo olvidaba. Eres t y el resto de charlatanes de esa comisin.
Un caf? Dupree alza la taza cogindola con dos dedos, el meique recto.
No, gracias.
No hay de qu.
Este ltimo intercambio es un automatismo que Dupree activa cuando desea hacer una
pausa en una discusin. Los personajes en su despacho se ven obligados a decir no,
gracias, no importa lo que piensen sobre el caf. El despacho es un cubo minimalista de
paredes castaas, sin decoracin, con un par de sillones de enea y un escritorio con una sola
gaveta. Todo el que entra en l cae bajo la influencia de la barrera emocional que Dupree ha
hecho instalar con las Suites inglesas (por supuesto contratando Intrprete e Instrumento:
Dupree no sabe musimtica ni quiere saber). La barrera impide que gritos, carcajadas
estentreas, ataques fsicos o gestos obscenos puedan expresarse a travs de personajes.
De manera que estos, sentados en los sillones de enea, parecen ms unos ingleses flemticos
que unos tejanos desinhibidos.
Oliver Dupree odia el descontrol. Sin embargo, aunque la Escuela Virtual de Msica
Neumeister de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Texas en Austin virtual est en
zona censurada, los insultos s se permiten (lo contrario sera un atentado contra la libertad de
expresin). Y a Daniels le es suficiente con alzar la voz en real desde su casa de Eastwood
ante su consola Silbermann. Sabe que Dupree hace otro tanto en su hogar, salvo que est de
viaje, quiz en la cabina de un avin. Sera gracioso.
somos musimas como t pagamos por ella, Jeff, pero son hackers puros y duros...
Eso que dices es...
Un caf? lo corta Dupree. Y fluyen automticamente el No, gracias, No hay de
qu que le permiten la tregua precisa para que organice sus ideas. Tus trabajos con
musimas los haces en casa, y perfecto. No con nuestra memoria.
Jeff Daniels inspira hondo. Quiz sea el calor que siente o la discusin castrada de
emociones a que lo somete Dupree, lo cierto es que necesita hablar.
Estoy realizando una investigacin histrica con Morgan Flint y Ryan Palmer sobre esa
secta de Bach.
Oh Jeff, por favor... Dupree menea la cabeza de su personaje. Los especialistas
se parten el culo de risa cuando alguien habla de esa leyenda.
No es una leyenda replica Daniels incmodo. Existieron, Oliver.
Puedo preguntar en qu te basas? Por qu un grupo de aristcratas iba a proteger
as a un compositor, y sobre todo a uno como Bach? Todava Mozart y su maldita masonera
me encajan ms. O Haendel, y los crculos que frecuent en Londres. Pero Bach? Fue un
genio de la msica, s, pero eso se supo luego. En vida fue un luterano con cierta fama y un
profesor mal pagado que trabajaba a destajo haciendo todo lo que le encomendaban... Cosa
de la que otros deberan aprender, por cierto.
Oliver, nuestras investigaciones demuestran...
Dupree se rebulle en su asiento.
Investigaciones? Morgan Flint es un tarado estrafalario y Ryan Palmer es solo un
tarado que enloqueci y dej la enseanza, Jeff. Y a Flint nadie le hace caso.
Eso no hace que nuestros trabajos sean menos serios, Oliver.
Cmo decirle que l ha tocado en Julia, el delicioso Instrumento de Palmer, la causa de
que este pasara de ser un profesor de musicologa respetado en todo el mundo a convertirse
en un asiduo de los manicomios y, al fin, desapareciera del mapa? Cmo contarle que,
gracias a esas Interpretaciones y a sus estudios con Flint, lo sabe todo, o c a s i todo,
incluyendo la existencia de las Cuatro Seales, cuya primera muestra ocurrir, si no se
engaan, esa misma maana dentro de media hora en algn lugar del maldito mundo mientras
l pierde el tiempo discutiendo sin emocionarse con el reprimido Oliver Dupree, jefe del
departamento de Historia de la Msica de la Escuela Virtual Neumeister, una de las veinte
mejores putas escuelas segn el puto College Rankings?
El profeta que arder ser ese mismo da. La destruccin de la Casa Celeste y
de los animales y hombres un ao despus, con una semana de intervalo entre cada uno.
Por fin, el suceso de la nia del altar acontecer otra semana ms tarde. Tienen las fechas
y las horas, no los lugares. l mismo las ha comprobado extrayendo escenas de la secta en
Weimar tocando en Julia el Concierto para dos claves BWV 1060. Menos de media hora para
que la primera se produzca!
Pero necesitan ms investigacin. Ms Intrpretes, ahora que el cerebro de Ryan ha
entrado en ebullicin y solo sirve para ser vendido a Yahura. Necesita toda la memoria
disponible, y el torpe de Oliver intenta frenarlo precisamente ahora.
salchicha bratwurst asoma por los dientes baada en salsa rosa de encas derretidas y un
cocinero invisible la trincha en cuatro lugares. Un ruido nos hace creer que en su cabeza se
churruscan sus pensamientos como una cebolla en la sartn. Pero no nos engaemos: no son
sus pensamientos sino las gafas de pasta retorcindose como patas de araa sobre el rostro,
los cristales pulverizados.
En cuestin de segundos, todo lo que Daniels lleva encima se abre como bocas de
soplete. Por fin, con un sobrecogedor FLAM!, su figura se reboza en un brillo cegador. An
vivo, a juzgar por los cabeceos como de incredulidad que animan su calavera.
Pero el fuego no es lo importante.
Lo que domina la escena es la luz.
Una luz como un vendaval, un huracn a domicilio, aterrador, todopoderoso, que gira a
velocidad de vrtigo sobre el asiento. En su interior, el cuerpo de Daniels es como una vela en
el cono de un tornado que se resistiera a ser apagada. As, hasta que sus ltimos msculos
estallan y sus ltimos nervios se funden como queso de pizza.
Y lo ms extrao: a Daniels virtual le ocurre lo mismo en la pantalla.
La hora: 11:35.
Quiz el pensamiento final de Jeff Daniels es feliz: porque la tan esperada primera Seal,
Hombre Carbonizado, resulta ser cierta.
Solo que el Hombre es l.
23:10 h
El seor Flint
Retrepado en el confortable asiento del avin privado Gulfstream, el seor Flint rememora el
viaje desde Londres en aquel mismo aparato hace tan solo dos das.
Sus pasos en ese corto intervalo le han llevado ms cerca de la meta que nunca.
Un camino tan tortuoso, iniciado hace tanto tiempo, a punto de finalizar. Pero mirmosle:
firme, confiado, con el blanco ceo fruncido. Si tuviramos a Morgan Flint sentado en el
banquillo de la Historia, qu nos dira? Observemos cmo nos mira, con qu calma, no muy
diferente de la expresin de su personaje virtual en los templos de Instrumentos en los que l
ha sido sumo sacerdote. Y si le cediramos la palabra, qu nos contara? Algo parecido a:
Piensen, por favor, que esto es lo ms importante de todo. Estos, los Das Ms Importantes.
Qu no sacrificaran ustedes?
La absoluta confianza en s mismo de Morgan Flint parece apoyada por las
circunstancias. Todo confluye aqu, piensa. Qu orgulloso se sentira su padre! El Concierto
final, pap. El decisivo. Cmo disfrutaras de verlo en primera fila.
Tambin su colega, Jeff Daniels. Indudablemente lo hubieses disfrutado, Jeff. Por
desgracia, el destino lo haba incluido entre las vctimas. Pero hiciste que tomara conciencia
de mi misin.
Y Julia, el extraordinario Instrumento creado por Ryan Palmer, otro de sus amigos y
colegas, tocando en la cual Daniels y l haba podido indagar en la vida de Bach a travs del
rea Sebastian... Por supuesto que Ryan se habra alegrado de todo aquello, pero
lamentablemente es imposible ser tan buen Instrumento sin perjudicar tu realidad... y Ryan
Palmer, ahora, balbuceaba locuras en un stano reavir del Clan del Este.
Todos ellos peldaos para ascender hacia la cima.
Pero an son necesarios muchos giros de batuta antes del comps final.
El seor Flint mira a su alrededor. En la cabina del Gulfstream, adems de la nia y l, se
encuentra Misaki, al otro lado del pasillo, con las piernas rectas y apoyadas en el asiento
delantero. No duerme, Flint nunca la ha visto dormir. Misaki mira al techo con ojos gatunos, las
pequeas manos entrelazadas sobre su vientre.
La tripulacin de cabina, consistente en dos azafatas, se sume en las tinieblas. El avin
huye de la noche en direccin a California, pero la noche est ganando la carrera. Con sus
largas, oscuras piernas, la noche parece querer rebasarlos, pero su intento ser breve.
Inverso. Pronto atardecer. Y volver a anochecer.
Me aburro dice la nia.
Le habla al personaje virtual de Flint, que est en Pausa. Se recuesta en el asiento
contiguo, como hundida en su respaldo y conectada a la fina consola TravelKey que emerge de
la mesa como un tablero de juegos. El seor Flint no desea que la nia se aburra, y quita la
Pausa. Aparece en su confortable piso de Londres virtual, donde mantiene a la nia
encerrada. El personaje de la nia ha rastreado en su armario hasta encontrar una de sus
camisas: parece una mueca lnguida con esa Brook Brothers que le queda larga, sentada en
una silla de la cocina.
Has terminado de ver mi casa, Beln? le dice.
S, no responde ella, voluble. Pero me aburro. Quiero vestirme con algo y quiero
ver a mam. Se lleva a la boca una cereza virtual rojsima que estalla en silencio. Flint
observa que ha hecho un estropicio con la fuente de cerezas. Luego se levanta, oscilante, y va
hacia el frigorfico a registrar. Es un personaje flexible, mayor que Beln real, unos trece o
catorce aos, calcula Flint, idntica al BOT de la nia en el altar. Una manga de camisa sin
mano abre la puerta de la nevera.
Quieres tocar el piano? la invita l. Tengo un gato que sabe tocar.
No. Quiero a mam. Ella cierra con fuerza el frigorfico y desanda el camino.
Te he dicho que eso es imposible. El seor Flint no ha tenido hijos en ninguna vida,
as que ignora que imposible es la ltima palabra que puede decrsele a una nia.
Por?
La vers cuando lleguemos, te lo prometo. Ahora, mejor, qutate esa camisa, te pondr
algo ms bonito.
Solo tienes ropa fesima. Ella, desafiante, planta la punta de un pie en la silla.
Tengo lo que quieras.
Flint alza las manos y se produce pura magia
Es una criatura de aspecto frgil. La cabeza y las manos, que son las partes visibles,
carecen de pelo. No hay cejas ni pestaas. Los dedos no tienen uas. La piel es de color
blanco y posee brillo de humedad, como recin lavada. Los ojos, verdes con toques dorados,
creados con la paciencia del joyero que corta un diamante. Viste completamente de negro,
traje y zapatos casi sublimados, anecdticos. Al hundirse en el sof da la impresin de una
marioneta. No produce miedo ni desazn contemplarlo, pero tampoco felicidad. Al seor Flint le
parece que el tiempo pasado con l es como mirar un cielo sin nubes: profundo, intemporal,
aburrido, zen.
Oswald saluda.
Morgan.
En mi pantalla son las 23:48, Oswald. Estamos llegando.
Yo estoy en camino. Nos veremos en Mount Valley en unas tres horas, si es que el
caos de los aeropuertos lo permite. Sintate, por favor.
Flint se acomoda en la butaca. Sabe que nada de lo que ha dicho Oswald Morpurgo
hasta ahora le pertenece: son palabras prediseadas pronunciadas con voz de tono y timbre
muy dulces y elegidas con meros gestos de las manos.
Su tono es melanclico como ver llover mientras se llora.
Todo en la Placenta desprende cierta melancola de monumento. Instrumentos como
caritides la han erigido con la Suite en si menor BWV 1067. Las suites de orquesta crean en
RGANO vastos espacios, portentosos. En real Morpurgo padece un tipo de autismo que le
dificulta comunicarse, pero eso all no importa. En la Placenta los ecos lo hacen por ti. La
Placenta es el onanismo de Morpurgo. Y nunca tiene orgasmo.
Nosotros estamos descansando dice Flint y su personaje cruza las piernas.
Cmo est la nia?
Lo mejor posible.
No toques en ella, Morgan. Es una menor.
Es la clave matiza Flint y hay que cuidarla. Se ha hecho amiga de Misaki. Ha sido
una sorpresa comprobar lo sensible y cariosa que puede llegar a ser Misaki. Eso me
recuerda que tengo que resucitar a Edna cuanto antes.
Morpurgo asiente. Su personaje se llama OM, lo cual es a la vez las siglas de su nombre
real y la slaba de la concentracin del yogui.
A Oswald Morpurgo, como a su padre, le fascinan las religiones hindes.
Gran muchacha, Misaki conviene Morpurgo. Y la madre de la nia?
Tuvimos que dejarla atrs. El seor Flint titubea. Creo que ya te lo coment.
No me gusta, Morgan. No puedo quitarme de la cabeza la palabra secuestro.
Pero no lo es. Por encima de todo, Oswald, quiero devolver esa nia a su madre
cuando pasen las horas cruciales. Repito: por encima de todo. Y es por eso que ped hablar
ahora contigo, antes de aterrizar.
Yo tambin quiero devolverla a su madre.
conocemos desde hace un ao, Oswald. Desde lo ocurrido con mi amigo Jeff Daniels,
concretamente. Ha sido, creo, un tiempo productivo para ambos. Un simple profesor de
universidad como yo nunca hubiese imaginado que dispondra de tantos recursos para
desarrollar nuestro plan. Y ahora estamos aqu, la vspera del supuesto acontecimiento.
Hemos conseguido el cdigo de acceso, lo estudiaremos, pero, sobre todo, vamos a proteger
el juego contra cualquier intento de intrusin. RGANO no puede, no debe ser controlado por
nadie. Y no hablo solo del Clan. Nadie aade tajante.
En real Flint se estira el pantaln. Una azafata pasa junto a l. En virtual, en un recuadro
sobre fondo morado, la azafata virtual le sonre. Flint la minimiza.
Me cuentas lo que ya s dice Oswald.
El resumen es: esa nia ha de ser respetada.
Silencio.
Adnde quieres ir a parar, Morgan?
A que sigamos colaborando, siempre y cuando pueda fiarme de ti.
Y de qu manera podrs fiarte de m?
Quiero ver a Shenna, Oswald.
Hay un cambio en OM. Extrao, perceptible. Una inversin de las cosas. Como si, al
observar la Luna descubriramos que se trata, horriblemente, de un gran ojo cuyo prpado
blanco ha estado cerrado durante siglos y de improviso se abre y nos mira.
Morgan dice al fin, os envi a Misaki y a ti para que protegierais al personaje
clave. Mi inters en esto es muy distinto del inters del Clan, y lo sabes. Deseo proteger a esa
nia, pero tambin conocer la verdad sobre el misterio de las Seales. No voy a hacerle dao,
ni a ella ni a su personaje.
Perfecto. Pero necesito una prueba, Oswald.
Toca en m.
Oh no. Te sirven demasiados Instrumentos. Incluso ahora te rodean, echados a tus
pies aunque invisibles. T mismo eres un gran Intrprete y posees una copia del Canon en tu
personaje. S que no piensas usar a la nia como Yahura y los suyos, pero es lgico que
quiera asegurarme de que est a salvo contigo. Sin trucos musimticos.
Larga pausa. En la Placenta, OM, el Nio Divino y el Huevo Primordial, Omnipotente y
Omnidbil, se tensa.
Me ofendes, Morgan. Pens que te bastaba nuestra amistad.
Sin RGANO me bastara afirma Flint. Pero RGANO ha demostrado que somos
muchos otros en nuestro interior. Algunos con intenciones opuestas. Mira ese mdico jubilado
de Pensilvania... Quin iba a imaginar que era uno de los Intrpretes e Instrumentos ms
perversos que jams han existido? RGANO nos ha probado que ignoramos quines somos,
incluso cuntos. En la vida real nos consideran hombres, mujeres, ancianos y nios, pero
liberados de la dictadura de las apariencias, investidos del poder de hacer lo que nos apetezca
ante una pantalla, en el anonimato ms absoluto, surgen otras cabezas en nuestra Hidra. Y en
este caso particular, Oswald, jugamos un pquer delicado, con altsimas apuestas, y no quiero
trampas.
Y si me niego? dice.
Nos separamos. Te dar a la nia, desde luego, pero no tendrs mi ayuda. No importa
lo que intentes contra m, tu investigacin seguir a solas.
De improviso el color de las paredes se oscurece. De rosa pasa a rojo sangre.
Un bonito rostro llena la pantalla de Flint: uno de los Instrumentos de Morpurgo en primer
plano. Apoya la cabeza en la mano, el codo en una rodilla.
El seor Morpurgo le ruega que abandone la habitacin, seor Flint dice.
Flint se levanta y dirige una ltima mirada a OM, quieto vstago virtual.
Por favor dice. Por favor, Oswald... Djame ver a Shenna maana...
La conexin se interrumpe.
En el reloj de su pantalla: 0:00.
DA 4
(Sbado)
0:10 h
Mara
Estaban dentro del coche con las ventanillas cerradas y haba silencio a su alrededor, pero se
gritaban entre s como sordos. Me oyes?! S! Salgamos de aqu! Vale! Al siguiente!
Qu?! Clica el siguiente! Los vnculos de Bud Day los conducan a sitios imposibles, a
veces formados por un suelo sin paredes, atestados de gente que aullaba como brokers en
plena cada de la Bolsa ofreciendo y pidiendo plazas virtuales o reales. En no pocas ocasiones
el lugar estaba desierto. A ratos, tampoco haba lugar, y Maria B y Finkus flotaban en la nada
primordial hasta que Finkus abra otro vnculo.
Tras dos horas as salieron a la realidad sin desconectar. Lo intentaron de nuevo y
descansaron. Cuando dieron las doce y se inaugur para ellos aquel sbado, de mutuo
acuerdo volvieron a salir a real y esa vez apagaron las diademas.
Mara suspir, fatigada.
No lo lograremos nunca murmur.
Claro que s, no digas eso. Alguna plaza sobrar por algn lado.
Quiz no la lleve al SuperSQUID.
La llevar sentenci el chico y bebi un trago de agua mineral.
Por qu ests tan seguro?
l se pens la respuesta mientras desplegaba delicadamente el papel de plata en que
haban envuelto un par de hamburguesas fras compradas aquella tarde.
No lo s, pero lo estoy. Tambin lo estoy de que tengo hambre. Quieres?
Mara declin e inici la larga peregrinacin al bao ms prximo, en parte para
desentumecerse. La ausencia no le sirvi para aclarar sus ideas. Se senta confusa, mareada.
Su cuerpo le peda dormir y espabilarse a la vez. Su mente no quera pensar en lo nico que
poda pensar. No pienses en ella. Se miraba las ojeras en el espejo y se lo repeta a s
misma. No pienses en ella, solo encuntrala. Trela contigo.
Por qu estaba all, ante aquel espejo, en el lavabo del aeropuerto? Qu haba pasado
con su vida? Tena que llegar all de alguna forma? Tena que ocurrir as?
Me preguntaba si estas Seales se han cumplido le dijo el chaval a su regreso.
Mara se inclin hacia su pantalla, donde apareca el texto que Finkus haba extrado de
los archivos de Bud Day sobre las Cuatro Seales.
Un Profeta y la Casa Celeste ardern,
Animales y hombres en la Tierra morirn,
La joven virgen en el altar yacer
Y tras Cuatro Das todo concluir.
Ni siquiera me suena a algo real rezong Mara. Parece un acertijo de Indiana
Jones. Lo que me da yuyu es la virgen en el altar, pero... lo dems... Es bblico?
No, no es bblico. Solo lo parece. Lo he googleado.
Qu piensas? Que son sucesos reales o virtuales?
O ambos. La joven virgen fue el BOT aquel. Por qu no el resto?
Que yo sepa, animales y hombres siguen vivos, reales o virtuales.
El fino dedo ndice del chico, grasiento de hamburguesa, seal la pantalla.
Aqu no dice que sean todos. Solo animales y hombres. Y no debera ser algo
muy antiguo, si es que se trata de la tercera Seal antes de la joven virgen...
Ella se qued mirndole. Jaime asinti.
Ests pensando lo mismo que yo dijo l. El zoolgico Miroir. Una especie de
explosin rara. La semana pasada.
Y... lo dems? pregunt Mara, interesada.
Bueno, el primer verso parecen dos Seales juntas. Un Profeta... Lo de arder me
hace pensar en ese colega de Flint... Jeff no s quin...
El que se quem a lo bonzo.
S, pero no se supo qu le haba ocurrido. Solo ardi l, no el silln donde estaba. Mi
madre deca que fue algo paranormal.
Por Dios, Jaime, no me asustes ms. Y lo de la Casa Celeste?
Ni idea. Jaime se encogi de hombros. Solo digo que Flint y su colega encontraron
estas Seales cuando investigaban sobre esa secta y... Y quiz las Seales empezaron a
cumplirse en ellos mismos... Eso explicara por qu Flint est metido en esto.
Mara mir a su alrededor. Hacia la pared en sombras del aparcamiento, los coches, las
pilastras. De repente el mundo real se estaba volviendo tambin muy extrao, simblico, lleno
de sucesos adventicios.
Y qu es lo que concluir maana?
Aqu ya es hoy corrigi Jaime y seal la pantalla, donde eran las doce y media.
Ya estamos a sbado. Y no s lo que concluir. Bud nos habl del fin del mundo...
Creo que prefiero conectarme otra vez.
No, no quera. Y tampoco quera avisar al chaval, sentado a su lado en el coche pero sin
duda perdido en el ddalo de calles igual que ella. Sospechaba que aquellos hombres eran
simples jovenzuelos no mayores que el propio Jaime. Senta aprensin pero no verdadero
miedo. No todava. Han matado a personas frente a m, han puesto una bomba en mi casa y
secuestrado a mi hija. Mi nico amigo es un chaval de diecisis aos. Vosotros, niatos de
mierda virtual, no vais a empeorar las cosas.
Varias manos se cerraron en su culo. Mara notaba los alientos a su espalda como
fantasmas de gatos frotndola.
Has odo bien ahora, idiota? pregunt el primer hombre en su oreja.
Claro dijo ella soportando el magreo. Ahora yeme t. Quiero ir a la acampada...
y... tengo pasta... Vendis plazas? Negociamos y luego me follis?
Aquello los dej pensativos. Uno de ellos incluso puso Pausa.
Vamos a tirrnosla decidi al fin el de en medio. Y luego negociamos.
Sinti que las piernas de Maria B se separaban sin que pudiese evitarlo. Entonces fue
como si su terror soltara al fin bozal y cadena. Manote y grit sin saber si lo haca en real o
virtual o ambos, hasta que de sbito su grito se uni al de otros. Pero esos no gritaban:
cantaban. Un coro como de monasterio con monjes de capucha oscura. Una meloda sinuosa
como brisa desde una tumba. Solo eso. Sin gritos, sin luces ni escenas raras. De improviso
pudo moverse, darse la vuelta. Los tres hombres ya no estaban. Fue como si un viento fro
acabara de dispersar el coro como hojas por la calle.
Su salvador sostena ante ella la pistola ms grande que haba visto en su vida.
Era el mendigo. Un tipo bajito y esqueltico de largo pelo blanco lacio rodeado por una
cinta de indio en la frente, vaqueros y chaleco cuajado de pins. Como un anciano disfrazado de
hippie en algn tipo de fiesta de Navidad de su residencia.
Gracias dijo ella.
El viejo no contest. Se midieron a prudente distancia. Si aquello fuese la vida real,
sospech Mara, a l le gustara lo que estaba viendo: una muchacha desnuda abrazada a s
misma para quitarse el fro. Pero en RGANO probablemente estaba harto de pavas as y
mejores. Lo primero que l le dijo se lo confirm.
Qu haces sola por aqu? An apuntndola.
Antes de que ella pudiera contestar la robusta figura de su detective favorito se perfil
bajo la llovizna y el halgeno. Iba muy dispuesto, tambin pistola en ristre.
Dios, Mari! Al fin te hall en el mapa! Te o gritar y...! Y tu ropa...?
Se qued mirando al viejo.
Tuve un problemilla con unos tos le explic ella. Este seor me salv.
Ambos hombres se observaron. Finkus baj su arma y cabece hacia la del otro.
O un coro. Sala de eso?
Debemos alabar a Cristo, BWV 121. El viejo contempl su pistola con grave deleite
. Coro inicial. Una cantata navidea. Era muy bajito. Tena que alzar la cabeza para
preguntas que el resto nos hacemos gratis. Imagino que los militares lo habrn tranquilizado:
Calma, senador, no hay extraterrestres, se trata del sistema....
Eso lo explic Mark Rickman: Senador, el sistema matemtico de RGANO diseado
por Alan Neumeister es mejor que todo lo que podramos haber soado....
Tras otro acceso de risa, Neumeister mene la cabeza.
Mark es un cerdo. Un cerdo cuerdo, que es peor que uno loco como yo.
Pero la Comisin le da la razn, Alan. La musima escogi la larga avenida de los
viedos para continuar el paseo. Se mova balanceando caderas y glteos como una atleta de
color caminando hacia la pista de salida. Es lo que todos han decidido: que el Gestor de
Conversin del sistema recrea la realidad por s mismo, sin haber sido programado. Le das un
cielo de estrellitas y te reproduce el Universo con radiacin de microondas. Le das un trozo de
piel y el Gestor lo divide en clulas que contienen ADN...
Y estas a su vez en tomos, a su vez formados de quarks, que siguen rigurosamente
las leyes de la mecnica cuntica ironiz Neumeister detenindose ante un racimo de uvas
oscuras. Soy un matemtico de la hostia, s. Pero no solo eso... Les explicaste que existen
hallazgos NCR o No Confirmados por la Realidad, pero que luego se confirman? Les
dijiste que si, por ejemplo, un equipo de Mirror World dibuja esta parra en el juego a partir de
una en el mismo lugar real que an no ha dado uvas, y luego se marchan a comer, pueden
descubrir al regreso que los racimos aparecidos son exactamente iguales que los que la parra
tendr en real cuando surjan? El mismo nmero de uvas y la misma forma que el racimo
virtual surgido antes?
Neumeister se exalt tanto al hablar que su consola Watermusic ondul en el agua del
yacuzzi como un barquito en una tormenta.
Por favor, Alan... Melany lo mir con sus ojos grandes.
Pero l tena que soltarlo. Bastante bien se tomaba la situacin.
RGANO es un espejo de la realidad, Melany. Una especie de modelo a tamao
natural de nuestro Cosmos. El primero que posee la humanidad. Incluso refleja nuestro interior,
nuestros deseos inconscientes, nuestros sueos... Y el senador Jordan y sus expertos creen
que se debe a las matemticas del sistema! Entonces, bravo! Hemos descubierto que las
matemticas pueden hacerlo todo. No comprenden esos estpidos que eso es imposible? Es
imposible recrear la realidad completa con nmeros!
Alan, por Dios...
Por Dios? estall l. Por cul? Si hemos vuelto a crear el Universo a partir de
la nada, entonces nosotros somos Dios!
Se call un instante algo avergonzado. Oh por favor, qu ridculo soy, chillando aqu en
pelotas a una chica en pelotas al lado de una parra. El personaje de ella lo miraba sin
pestaear y sin mover un msculo. Neumeister la adoraba.
Has acabado? dijo ella.
No. Su voz se hizo suplicante. Melany: aydame. No permitas que destruyan el
Canon. Es preciso indagar en el ncleo del sistema!
13:30 h
Jaime
Jaime saba que tena que pensar en lo ocurrido. En aquel tipo, Clint McKean, surgido de la
nada, y en lo que les haba proporcionado. En lo que encontraran al llegar a California, lo que
les aguardaba al final de la pesadilla... si vivan para saberlo.
Pero solo lograba deshojar la margarita.
Me quiere a m. No, a Finkus. Pero ha dicho que yo soy l. O que puedo serlo.
Eran o as lo crea su mente matemtica pensamientos absurdos. Pero hasta la
mente ms soleada tiene sus noches de farndula y agobios. Y Jaime se suma en la noche de
su razn, mirando de hito en hito a la mujer gordezuela de chndal plateado que recostaba su
cabeza contra la ventanilla.
Yo soy tambin Finkus. Claro, igual que soy Max, o PollyAnn.
Ahora recordaba a su mueca de pelo platino, cara asustada y vestiditos cortos de
colores perfumados. El rubor le calent las mejillas. Qu opinara ella si viese a PollyAnn? Si
lo viese a l de PollyAnn? A quin amaba ella? Y l? Por qu haba aceptado
acompaarla en aquel viaje espantoso?
Ocupaban la segunda fila de la derecha del Boeing de la lnea area china Chunga,
como la llamaban jocosamente las decenas de grupos hispanos que abarrotaban la cabina del
morro a la cola, aunque el nombre real sonaba ms bien como Chungit. Por suerte, bendito
fuese RGANO, desde que haban despegado con el consabido retraso aquellos fervientes
expedicionarios se haban entregado a oleadas de cuchicheos ante sus consolas, ambiente
que solo interrumpan con gritos y canciones en real cuando desconectaban. La atmsfera, en
este ltimo caso, recordaba a Jaime la de un autocar lleno de hinchas dirigindose a una final
de su equipo. Casi todos iban alegres, borrachos o ambas cosas. Una sola azafata china, con
cara de desear estar en casi cualquier sitio salvo all, reparta comida envuelta en celofn
como si lanzara pedradas, de un extremo a otro del avin.
El viejo hippie, fuera quien fuese en real, les haba conseguido aquellas plazas por un
precio ridculo y con abrumadora facilidad. Solo una llamada a la compaa y el traspaso de
una reserva a sus nombres. Incluso haba agilizado los trmites de la impresin de sendos
permisos de entrada en los Estados Unidos desde las consolas fijas de Barajas, despus de
que ambos consiguieran pasaportes en la polica virtual del aeropuerto. Sin problemas. Sus
nombres no estaban en ninguna lista negra. No les buscaban (an) por ningn crimen. Nadie
haba denunciado sus secuestros. De repente estaban all, en aquel avin chino de ltima hora,
gracias a los hbiles manejos de un alucinado y alucinante McKean. Pero por qu? Podan
fiarse de aquel tipo extrao de quien nada saban en real? Soy vuestro destino. Qu destino
era ese? Y sin embargo...
No le haba dicho nada a la mujer desde luego, pero la forma en que aquel viejo los haba
mirado recordaba a Jaime algo: la mirada del viejo mdico que lo atendi en el hospital de
Oviedo al que lo trasladaron, cuando se asom a sus ojos de nio de cinco aos (l llorando,
sin ganas de colaborar) y le dijo: Venga, no llores... No sers una niita. Era una frase
impropia, pero quiz adecuada para la edad de aquella momia con bata blanca. No sers una
niita, eh?
Jams le dir que tambin soy PollyAnn.
No sers...? Oa la risa de su amigo Manolo Campillo, uno de cuyos personajes haba
tenido sexo con Polly en ocasiones. Pareces casahuevos, Jaimito.
Clint McKean. Tena que pensar en l, y en si su amabilidad era una trampa.
Les haba dicho que los aguardara en la terminal de Los ngeles. Pona mucho empeo
en que no se despistaran. All estar, con un cartel con mi nombre. Por qu aquel repentino
deseo por ayudarles? La respuesta vagaba dentro de su mente como un loco por los pasillos
de un manicomio. Porque os recuerda. Como t a l.
Todo era raro. El mundo se haba vuelto raro desde la ltima vez que haba salido a la
realidad. Paranormal, como dira su madre. A quien por cierto tambin echaba de menos.
Pero tena la (rara) sensacin de que su vida giraba en torno a Mara y, ahora, aquel hippie.
l, en el centro de una rara trinidad. Extraas sensaciones lo visitaban como soplos de brisa
una casa deshabitada. Escalofros locales.
Mir a la mujer. Tena una mano apoyada en el reposabrazos, la otra oculta bajo el
cuerpo que recostaba contra la ventanilla. La mano que Jaime vea era bonita, delicada casi.
Sin anillos. Pero estuvo casada. O no. Pareca dormitar pero a ratos pestaeaba.
Cruzaron una mirada y compartieron sonrisas.
Cmo vas? dijo l.
Con sueo, pero no logro pegar ojo. Y t?
Pensando.
En qu.
En todo minti. En ese McKean. En la secta esa de Bach. En por qu esa
comisin secreta le pidi a Neumeister que creara el Canon. En... todo.
En nosotros, querra haber dicho. En ti y en m. Ellos eran un buen resumen de todo.
Pero guard silencio. La mujer bostez sin ganas.
Yo he dejado de pensar hace tiempo. Pero no me fo de ese McKean.
Yo tampoco convino Jaime.
Por qu nos ayuda? Quiz sea el mismo Flint con otro personaje...
Era un seor mayor y creo que le di pena... Porque mi madre estaba en Madrid, an no haba
venido, y yo all, con mi padre y mi hermana muertos... l me acompa todo el rato. Tena un
gran bigote, y mofletes. Se pareca a Finkus.
Ese recuerdo la hizo sonrer.
As que creaste a Finkus con la cara de ese hombre dijo ella. El ATS que te hizo
compaa despus del accidente...
Ya ves.
Todos tenemos accidentes. Ella an sonrea. El mo se llam Rafa Helguera.
Se lo cont con mucha rapidez, entre relampagueantes escenas como las luces de flash
con que l la fotografiaba. A las claras perciba Jaime que ella nunca contaba aquello. Que lo
estaba iniciando a l en los ritos que nadie haba contemplado.
Trabajaba como fotgrafo y fue preseleccionado para el proyecto Mirror Body. Soaba
con trabajar para eso... A m, luego, empez a darme asco hasta el puto nombre de
RGANO. No quise crear un personaje debido a l...
Le habl de cmo la trataba. De que la llamaba Culona. De lo afortunada qu
asco que se senta de que alguien tan guapo se hubiese fijado en ella. De la rusa de
dieciocho aitos que conoci cuando se hart de ella, una modelo llamada Saskia pero a la que
llamaban Polka...
Llevaban un mes en Cancn, juntos, Polka y l, pulindose hasta el ltimo cntimo que
l haba ganado con sus fotos, cuando me hice una prueba y supe que estaba embarazada. Y
volv a engaarme. Cre que con eso lo recuperara. Lo llam. Pareci alegrarse, me dijo que
me reuniera con l. Nunca deb aceptar. Pero lo hice. Por aquella poca haba conseguido
trabajo de secretaria y haba ahorrado. Me pagu el billete. Deseaba tanto verle... Pens que
nuestro hijo poda unirnos de nuevo... Nada ms llegar a Cancn me present a la rusa. Era
casi una nia: rubia, ojos azules. Al verla pensabas en una mueca. Pero enseguida comprend
que la mueca era yo. Y desde el primer da qued claro que Rafa me haba hecho ir para que
ella jugara. Hizo una pausa. La cosa es que funcion. Al menos durante un par de
semanas acept hacer lo que queran. Sesiones de fotos con la rusa o sola, y luego... todo lo
que se les ocurra. Ella era peor que l, con diferencia. Y a l le pona eso. Que Polka me
pegara, que me tratara como a una mierda... Y mira que lo que ms asco me da ahora, al
recordarla, era su forma de hablar. Hablaba poco castellano y pronunciaba las eses como si
escupiera: A qu essshperassh. Se quit una lgrima. No voy a mentirte: nunca me
pusieron una pistola en el pecho. Poda irme si quera. Pero no me iba. Y l deca: Ves,
Culona? Te gusta. Pero no me gustaba. Lo que me gustaba era l. Yo lo haca por l. Y a
cambio, la nueva zanahoria para la burra era que, cuando todo terminara y l fuera elegido
para Mirror, le dira adis a Polka y sera el mejor padre del mundo para nuestro futuro hijo,
blablabl... Esa es la excusa que he querido creer durante todo este tiempo... Ahora s que es
falsa. Rafa tena razn, me gustaba. No que ella me pegara ni me hiciera putadas sino sufrir
todo eso por l. Ojo: no le quito una pizca de culpa. Era cuestin de grados. A m me gustaba
hasta cinco y l me obligaba a diez, comprendes?
Jaime asinti.
S dijo.
13:20 h
Morpurgo
Sin estridencias, con absoluta delicadeza, los ojos cerrados, vestido solo con un batn de seda
negra, Oswald Morpurgo se sienta ante su consola.
Su despacho privado real en Mount Valley se encuentra en la ltima planta de la sede de
Mount Valley Technologies, condado de Inyo, California. El sol arranca destellos precisos de la
cpula, un buckminsterfullereno de cristal de veinte hexgonos y una docena de pentgonos,
un grano extraterrestre en un culo de matojos y carreteras. El interior minimalista contiene un
simple mobiliario de diseo blanco y una consola Neo-Schnitger X-9000 an no comercializada,
con pantalla cinematogrfica.
El heredero del imperio Morpurgo, en real, es un albino sin un solo vello en todo el cuerpo
cejas y pestaas incluidas, de piel tersa, casi blanda, como la de un feto en el tero o una
pelotita de goma. La consola Neo-Schnitger capta sus ondas cerebrales de manera
ultrarrpida, sin necesidad de diadema. Nada ms sentarse ante ella, su personaje virtual, OM,
aparece en su silln de la zona protegida de la rosada Placenta.
El seor Flint virtual ya se encuentra all, sentado frente a l.
Hola, Oswald. Gracias por acceder a esto.
Morpurgo teclea algo con sus manos virtuales y el texto se transforma en voz.
Acabemos cuanto antes, Morgan dice OM.
pantalla lo borraba todo y se preparaba para desarrollar otra idea. Alan Neumeister, el
matemtico diseador de RGANO, la gran amistad de Oswald en su infancia y juventud,
comparaba la mente del pequeo Morpurgo con el Juego de la Vida de John Horton Conway
(al que el propio Neumeister era muy aficionado): cuadrados blancos y negros que, a partir de
un puado de reglas bsicas, forman figuras dotadas de movimiento capaces incluso de
disparar.
En el fondo, RGANO es como el Juego de la Vida, o como tu mente, Oswald le
deca. Parte de un esquema bsico y se complica cada vez ms. Muchas obras de Bach son
as. Las fugas para teclado, las Variaciones Goldberg... Hasta el Universo mismo: hubo un
tiempo en que era una cabeza, de alfiler, un punto. Luego, el Big Bang. A partir de ah naci
todo. Y a partir del todo vendr la Nada?, se preguntaba l. No te sientas mal por tener
un cerebro as. Eres un smbolo de las cosas que importan.
Importante o no, Oswald fue desautorizado por el consejo de administracin como
presidente de Varanasi Industries, el gran imperio de su padre, cuando este falleci. Lo cual
constituy una de las mejores noticias de su vida. Dotado de tiempo y poder, viva rodeado de
consolas, dedicado a gozar y a explorar. Construy el espacio de la Placenta, puso en la
puerta el cartel de No Molestar e invit a los mejores Instrumentos del mundo: Beatrice
Reece, First Voice, Helen Hancock, Whimsical Chrome, Jill Cliffords, Chang Wu Sei, Pat
Cavendish o Julia Palmer. Persigui el placer y la felicidad como quien resuelve una ecuacin.
Hall formas de seguir escalando los peldaos hacia el Nirvana. Y, como el intento frustrado de
la ola contra la roca, descubri, invariablemente, que, incluso en RGANO, con Bach y el
mejor Instrumento exponiendo sus Teclados, exista un lmite, un hartazgo, una sensacin de
saciedad infranqueable.
Cualquier otro habra interrumpido all su peregrinaje. No as Oswald.
Entre sus extraas experiencias musimticas, haba dado con una realmente poderosa:
bien tocadas en un Instrumento fino, las piezas de Bach que contenan variaciones sobre un
tema podan desdoblar a un jugador. Un Dorian Gray musical, un Jekyll y Hyde, donde una
parte gozara los placeres y otra acarreara las consecuencias. Encontr un posible Instrumento
una divorciada cuarentona en real llamada Sarah que en virtual era Pat Cavendish, uno de
las ms sutiles y extraordinarias musimas del mundo, eligi las Variaciones Cannicas BWV
769, se encerr en la Placenta y realiz una labor de virtuosismo como solo el hombre de Una
Sola Idea es capaz de realizar.
Seguro que quieres seguir? deca Pat con su cuerpo manando las Variaciones.
Oswald asenta a travs de OM.
Lo que sucedi fue debido, ante todo, a la forma de ser de Oswald. A su obstinacin
infinita, su casi inhumana curiosidad.
Ambos, Pat y l, la vieron a la vez, surgida de la nada. All estaba: Shenna. O as la
bautiz l ms tarde, porque naci sin nombre, bsica, luego se hizo compleja.
Un smbolo de las cosas que importan.
Mi doble.
Otro yo haba resumido Flint. Otro, simplemente. Porque somos muchos.
OM haba parpadeado. Traducido al laconismo de Oswald equivala a dolor.
Pero no puedo impedir que aparezca ni expulsarla, Morgan... Es horrible.
Al contrario lo anim Flint, es una suerte. Casi todos precisamos enloquecer para
vivir eso. T has tenido la especial fortuna de vivirlo estando cuerdo.
Qu puedo hacer?
No hay forma de extinguirla: estar siempre que t ests, por definicin. Pero hay una
cantata que puede crear una barrera, un muro entre ella y t.
Una slida fortaleza es nuestro Dios, BWV 80. La he probado. Intil.
No si la tocamos en un Instrumento especfico. Recuerdas a Julia Palmer?
Morgan Flint y Oswald se haban conocido porque ambos haban tocado en Julia Palmer.
Se comentaba que en real era un amigo de Flint. En cualquier caso, era propiedad de Flint,
afinada a la perfeccin por su arte. Con ella, Jeff Daniels y Flint haban estudiado las Seales y
la secta que las profetizaba. Luego, tras la extraa muerte de Daniels, Oswald mismo haba
empezado a interesarse en las Seales.
Flint haba llevado al Instrumento a la Placenta. Los Teclados de Julia y los de OM fueron
fusionados a travs de piezas de vestuario que Julia portaba. Los excelsos acordes de Una
slida fortaleza, la bellsima cantata compuesta por Bach para el da de la Reforma, se
alzaron en la bveda de paredes rosadas. La Interpretacin de Flint fue perfecta. Shenna
apareci por ltima vez en un furioso flash, y luego fue sumida en el interior de Oswald y
encerrada en su conciencia como el genio devuelto a la lmpara. Flint sell la entrada tocando
una voz de la primera aria en el Teclado de su Instrumento y otra en el de OM. Fue como un
lacre: los labios rojos de Shenna se cerraron. Con el do final todo qued oculto.
Flint haba acariciado la mejilla de su Instrumento jadeante al finalizar.
Una muralla inexpugnable protega ahora a Oswald de la presencia aleatoria de Shenna
cada vez que conectaba.
Justo la muralla que Flint y l haban abierto para dejarla salir.
Por supuesto que no quiere daar a la nia, profesor dice Shenna. Quiere
explorarla, estudiar por qu es tan importante para RGANO, por qu es la clave de su
control... Le preocupa, incluso le asusta, lo que pueda pasar hoy, a las once de la noche. No
tiene intencin de hacerle ningn dao, todo lo contrario: quiere protegerla.
Oswald espera que Flint tenga ya suficiente con esa declaracin de su otro yo. Porque lo
cierto es que mantener afuera a Shenna le horroriza. Se siente como violado a la inversa: algo
lo penetra desde su interior y brota obligndolo a hablar, a traducir en el micro sus propios
pensamientos. Por muy oscuros que los guarde, Shenna los ilumina con su cuerpo nveo. Pero
(lo piensa de nuevo mientras Flint sopesa esa informacin dando vueltas en torno a la figura
quieta de ella como un militar pasando revista a un extrao soldado desnudo), ha tenido que
complacer al viejo. No pudo negarle esto. Morgan Flint es el hombre a quien ms respeta
despus de Neumeister.
Ese respeto se adivina en los ojos devotos de Shenna. En la forma en que mira al viejo
por encima del blanco hombro mientras l se sita a su espalda, en su sonrisa.
Oswald la conoci esta maana, en real dice Shenna.
Lo s. Flint asiente. An a su espalda, observa a la vez a Shenna y a OM.
Le ha cado muy bien la nia. Jams dejara que le hicieran dao.
Era cierto (naturalmente, si Shenna lo deca): tras un breve descanso despus del viaje
desde Nueva York, Oswald haba pedido conocer a la nia. Beln ya haba llegado a Mount
Valley con Flint y Misaki, y tambin haba descansado. Oswald se qued mirando aquellos
cabellos castaos, los ojos, el suave semblante, su figura bajo la camiseta y los vaqueros. Por
supuesto, no le dijo nada, ni siquiera cuando ella le salud con un tmido Hola despus de
que Flint dijera: Te presento a Oswald Morpurgo, hijo del fundador de la empresa propietaria
de RGANO. Oswald se limit a sonrerle. Una leve sonrisa. Jams le har dao, pero la
necesita. La nia es el cdigo, los nmeros capaces de acceder al centro neurlgico del juego,
ese centro que su amigo Neumeister haba querido explorar. Es necesario protegerla, por
mucho que el Clan haya fracasado y su cabeza visible, Kenzo Yahura, antiguo socio de su
padre y hombre sin escrpulos, haya quedado fuera de juego y expuesto a un Examen de
Conciencia...
Yo confo en Oswald asevera Flint.
Y l en usted dice Shenna. Por eso organiz que Misaki y usted marcharan a
Madrid a proteger a los jugadores implicados...
Aun as, Oswald posee una copia del Canon...
No recuerda? Es una herencia de Neumeister, su amigo. Antes de quitarse la vida le
leg esa copia. Adems, el Clan obtuvo otra. Oswald solo quiere protegerse, tal como usted y
l planearon... Lo admira, profesor Flint. Lo ama. El pequeo Oswald lo ama. Nunca, nunca le
traicionar.
Su declaracin es como su piel: pura, lechosa, visible. Inalterable. Shenna es la
Sinceridad. Quiz no muy hermosa, pero directa. Vieja y a la vez fresca.
Hay una pausa cuando Oswald deja de hablar como Shenna. Su voz hace que vibre como
si l en real fuese su propio Instrumento. Si Shenna es su locura, entonces las alucinaciones
tienen un mundo objetivo donde habitan, una realidad antiplatnica invocada por la msica y las
matemticas que yacen tras ella.
De dnde puede haber salido, de qu antro de su fantasa, y por qu con tanta nitidez y
realismo? Morgan Flint tena una teora curiosa al respecto. Quin sabe si llevas dentro una
memoria gentica, Oswald. Shenna puede tener el rostro de la annima propietaria del vulo
que te procre. RGANO es solo matemticas y msica, pero usa nuestro cerebro para
funcionar. Y nuestro cerebro es la catedral de los enigmas.
Ahora la catedral de los enigmas muestra el espectro que la hechiza.
Muy bien dice al fin el viejo. Te creo, Shenna.
Oswald cae hacia atrs sobre el respaldo del silln, los ojos abiertos e inmviles.
Por un instante todo es blancura en su piel tersa. Un segundo despus dos lneas rojas
descienden desde sus fosas nasales, doble va paralela, erupciones de lava divisoria, exacta,
derramndose sobre dos labios. Con absoluta delicadeza. Sin estridencias.
14:30 h
El seor Flint
Morgan Flint se pregunta si el pobre Oswald seguir vivo en el interior de su crneo, donde la
cantata ha provocado una brutal descarga de transmisores qumicos y la desconexin entre
hemisferios en su cerebro real. Con un lado seguir pensando y con el otro respirando? Uno
chillar de terror mientras que el otro, sordo y ciego, morir sin comprender cmo?
Siempre has sido un hombre dividido, Oswald comenta en voz alta, casi moralmente,
y apaga la diadema con su personaje an en la Placenta.
Nadie ha notado lo ocurrido, por ahora. Los incansables cancerberos musimas de
Oswald tenan orden de dejarle a solas. Pero ahora viene una parte muy delicada.
En su reloj son las dos y media de la tarde. Con suerte dispone de una hora antes de que
el joven Morpurgo comience a recibir llamadas que no podr responder. Quiz (con algo ms
de suerte) transcurra otra ms sin que los musimas que lo atienden capten que OM ha
desaparecido de la Placenta. Entonces irn a ver qu ocurre o enviarn vigilantes en real. Y
hasta podra ser que, tras hallar su cadver con los sesos fritos, la conmocin les haga pensar
en algn tipo de accidente, a los que el joven heredero era tan proclive debido a los
experimentos musimticos que realizaba. Haber borrado todo rastro de Shenna ayuda a esta
ltima posibilidad. Incluso si alguien detectara a Shenna, es improbable que se la relacione con
lo ocurrido. Equivaldra a suponer que una persona ha sido asesinada nicamente porque otra
distinta ha muerto al mismo tiempo.
Improbable, pero, en RGANO, an posible.
Y Flint no desea dejar cabos sueltos. Menos hoy sbado, Cuarto Da.
Saca la Portable y pulsa una opcin.
Misaki dice. Puedes venir a mi habitacin un momento?
sacrificios, el menor de los cuales no ha sido eliminar a Oswald Morpurgo, su socio, dulce
criatura de gran poder a quien era preciso barrer con cuidado.
Oswald era mortal con los Teclados y estaba lleno de defensas. Flint sabe que jams lo
habra podido daar si no hubiese aceptado mostrarle a Shenna. Pero haba contado con que
Oswald accediese. Por qu, si no, l le haba ayudado a controlarla?
Pese a lo cual, an guarda cario y hasta respeto hacia Oswald. Suena paradjico? La
vida del seor Flint ha estado llena de paradojas desde que descubriera, quince aos antes,
cuando an era profesor en real del Magdalen College de Oxford, que estaba dotado de un
talento extraordinario para la musimtica. Tocar en los Teclados de un objeto o de otro cuerpo
con las manos virtuales no era como tocar un rgano real. Era mucho ms complicado. Un
buen Instrumento abra los Teclados de los que estaba compuesto su personaje con gran
nitidez, pero a partir de ah la labor de pulsar violines, flautas, trompetas y voces era del
Intrprete. Un solo error y los efectos en el juego se perdan.
Mientras que en real el seor Flint apenas se defenda en el piano con piezas sencillas,
en RGANO tocaba una Pasin o una Misa en los cuerpos de grandes Instrumentos sin un
solo error. En la poca en la que l comenzaba, algunos de los Stradivarius ya existan
Jenny Chisholm, Chris Evans, Jill Cliffords, otros como Hyp Grost, Iolande Dorsay o Julia
Palmer an no haban sido afinados y algunos como Beatrice Reece o Vic Anderson todava no
haban nacido en real. Tiempo de cambios en el que los dedos de los musimas recorran
gamas de escalas en los Teclados de otros para el placer. Pero Morgan Flint no era un
hedonista miembro del Clan del Este. Haba sido educado por su padre en los misterios y las
maravillas de Bach. Haba enseado simbologa musical barroca a sus alumnos del Magdalen.
Tocaba en cuerpos para conocer.
Ahora, mientras aguarda a Misaki Yahura dando vueltas en su habitacin de la segunda
planta de Mount Valley, lo piensa. Qu le ha enseado RGANO? Qu leccin fundamental
ha aprendido del inquietante juego fsico y mental? Que los seres humanos son tambin parte
de la msica. Modos de sonar. Objetos que pulsar. Tras las pantallas, la mayora no se
encuentran ni mucho menos as de expuestos, ofrecidos (salvo los reavir como Misaki), no son
atletas onricos o danzarinas exquisitas, sino hombres y mujeres comunes que fabrican belleza
con sus pensamientos. Pero l los maneja.
Tteres irreales o no, l es uno de los grandes titiriteros.
Pese a ello, nadie piense que el seor Flint ha cado en las pegajosas redes, la miel
empalagosa del placer puro que ha corrodo no solo a la mayora de Grandes Virtuosos
(Grandes Viciosos, deberan llamarse, segn Flint) sino tambin a no pocos Instrumentos,
como su colega Ryan Palmer, ex profesor de msica barroca en Londres y creador de Julia
Palmer, un objeto finsimo y perturbador que Flint haba preparado personalmente, uno de
esos Instrumentos inconscientes que nacan de vez en cuando, capaz de vincularse a cualquier
Teclado, que haba acabado languideciendo en los stanos reavir de Yahura. RGANO te
lleva a la locura le haba dicho Ryan cierta vez. Y es entonces cuando comprendes que no
es mala, Morgie. La locura es lo mejor que puede sucedemos.
Pero el seor Flint no ha enloquecido. A pesar de lo que descubri en el rea Sebastian,
junto a Jeff Daniels y el Instrumento de Julia, aos atrs.
A pesar de que, en el da y la hora previstos, su socio Daniels ardi en su casa en real y
La habitacin del seor Flint en Mount Valley es sencilla, siguiendo el gusto minimalista de
los Morpurgo. Ha estado en ella en dos ocasiones, desde que el uso de Julia Palmer le
permitiese frecuentar a Oswald: pared lisa y gris sin adornos, otra pared acristalada, una
cama, un bao y una gran Silbermann con opcin multidiadema constituyen los elementos
bsicos. Las vistas dan a las casas de empleados de la comunidad de Mount Valley, as como
al desierto del Mojave al norte, con la carretera que lleva al SuperSQUID. No es el paisaje ms
bello del mundo, pero al seor Flint le relaja esa planicie inmensa y civilizada bajo un cielo azul
que el sol emblanquece.
En el momento en que llaman a su puerta se encuentra mirando hacia los confines, como
si pudiera distinguir all el acerado brillo del Kraken.
Pasa, Misaki.
La japonesa se ha cambiado de ropa despus del largo viaje del da anterior y la noche
de relativo descanso. Lleva un top ajustado violeta oscuro atado a la nuca, pantalones ceidos
de piel y sandalias abiertas de tacn grueso. Su pelo corto recin lavado ondea con sus
movimientos. La culata de una de las Glocks que arrebat a Ray y a Phil sobresale en una
nalga. En su ptreo rostro no se aprecia relajacin, pero s algo semejante a la calma tras una
tempestad. Sin embargo, este estado se esfuma en cuanto el seor Flint le habla, como si un
nubarrn ensombreciera sbitamente sus facciones.
Misaki, ha sucedido algo y necesito tu ayuda. Ante todo, cmo est Beln?
Descansa ahora dice ella de pie en la puerta.
l aprueba con un gesto. Misaki ha pasado la tarde anterior y la maana del sbado con
la nia. Su labor ha sido decisiva para tranquilizarla. Pero ahora ha de jugar otro papel
igualmente crucial. Flint no tarda en explicrselo.
Al seor Morpurgo le ha ocurrido algo. Probablemente lo peor. Ha sido al sacar a
Shenna. Ya te dije que necesitaba verla para asegurarme de sus intenciones. Pero algo
ocurri, no s bien qu. Shenna era una parte desgajada de su propia mente, y sospecho que
el esfuerzo de extraerla ha sido excesivo. Flint se sirve un poco de whisky de una botella
junto a la Silbermann. Est temblando. Necesito ir en real a su despacho.
Una sombra de duda atraviesa la pequea luz de ojos rasgados.
Por qu no avisamos a sus ayudantes?
El seor Flint sacude la cabeza y trata de controlar un tic bajo el prpado.
Si ha ocurrido lo que sospecho y hacemos saltar las alarmas, este sitio se convertir
en un hervidero de periodistas en menos de una hora. Eso no nos conviene, porque esta noche
tenemos que cuidar de la nia. Retrasar la noticia no va a perjudicar a nadie, y menos a l. En
cambio, llenar Mount Valley de pblico es un riesgo, incluso teniendo en cuenta que el Clan ha
fracasado.
No sabemos si el Clan ha fracasado puntualiza ella.
Nos han llegado noticias. El Clan acusa a tu padre de haber llevado mal las cosas. Lo
van a someter a un Examen de Conciencia hoy. Incluso aunque lo supere, quedar marginado
para siempre, y su honor mancillado.
La ltima frase obra el efecto preciso, y Flint lo percibe. Todo en Misaki estaba dirigido a
derrotar a su padre. Ese era su propsito, su objetivo. Una vez alcanzada la meta, los cordajes
del odio flcidos, se halla sumida en cierto estupor. Le cuesta pensar. Flint la comprende: toda
victoria lleva consigo el sabor agrio de la derrota de otros.
Qu hacemos dice ella.
Usar a Edna. Quiero habilitar un acceso a su despacho real y fabricar una copia de su
personaje para colocar en la Placenta y que nadie note su ausencia.
Eso es imposible. Nadie puede entrar en la Placenta. Es zona inaccesible.
Pero yo estoy dentro ya, Misaki. Mi plan es hacer una copia de OM a travs de ti y
guardarla en mi personaje para que renderice en la Placenta.
Ella lo piensa un poco.
Es complicado.
Oratorio de Navidad.
Lo s. Ella sigue mirando sin expresin. Y si an est vivo? pregunta.
Es una posibilidad, piensa el seor Flint. Apura el vaso, lo deja. An tiembla.
En tal caso, por supuesto, conseguiremos ayuda. Pero con discrecin.
Quiz ya lo hayan encontrado.
No. Orden que nadie lo molestara durante dos horas, mientras yo hablaba con
Shenna. El seor Flint mira su reloj. Ahora solo nos queda una. No perdamos ms tiempo.
Mientras Flint enciende la diadema y la consola, Misaki se concentra: es reavir, y apenas
necesita mirar una pantalla para que el cuerpo de Edna renderice. Edna haba sido ya
resucitada por el seor Flint durante el viaje en avin con las cantatas apropiadas. Lleva una
imitacin basta del top morado de Misaki y pantalones cortos grises. Flint usa la funcin de
duplicarse a s mismo y lleva la rplica fuera de la Placenta hacia el rea donde Edna se
encuentra. En cuestin de minutos una. Suite francesa crea una llave virtual para el despacho
de Oswald.
Ya est dice Flint desconectando y cogiendo una consola porttil. La apertura la
llevas t. Misaki asiente y ambos salen de la habitacin de Flint.
Las diferentes plantas de la sede de Mount Valley Technologies tienen una forma circular,
con pasillos como radios dirigindose al centro, donde estn los ascensores y las escaleras
principales. En ese punto una baranda permite asomarse al espacio abierto y contemplar todos
los pisos. Un puente atraviesa dicho espacio hasta las cabinas de los ascensores. A esas
horas la afluencia de empleados en las diferentes plantas tendra que ser numerosa, pero,
siguiendo los consejos de Flint, Oswald Morpurgo ha dado el da libre a la mayora del
personal. El ascensor en que penetran, pues, est vaco.
Misaki apoya la mano abierta en el visor de reconocimiento digital. Se enciende una luz
verde. La llave virtual funciona sin problemas y los traslada a las dependencias privadas de
Oswald Morpurgo, que ocupan todo el tico, bajo el techo en bveda. El despacho es uno de
los sectores. El cristal de los poliedros de la cpula es unidireccional, y nada de lo que sucede
en el interior puede ser visto desde fuera. El suelo, a lo largo del espacio curvo, suavemente
alfombrado, no solo parece que amortiguara los pasos sino cualquier sentimiento. Como si
flotaran en el vaco. A su modo, el despacho real de Morpurgo tambin es una Placenta. Lo
ms llamativo es la pantalla cinematogrfica de la consola Neo-Schnitger al fondo, encendida
pero en blanco. Frente a ella, un silln anatmico giratorio da la espalda a los visitantes.
Aunque no se advierte a nadie sentado, es posible observar dos piernas flacas como
mondadientes debajo, en ngulo.
Acercarse al silln parece requerir una eternidad. Misaki es la primera en llegar.
Es como si el cuerpo del heredero del imperio Varanasi hubiese empequeecido,
recostado contra el respaldo y envuelto en el batn negro, llene la cabeza ladeada y apoyada
en un hombro huesudo. El seor Flint, al pronto, ni siquiera lo reconoce. Semeja una especie
de modelo a escala de la persona que era en vida. La sangre ha coagulado en el hombro, el
brazo del silln y la solapa del batn. Sus ojos estn abiertos y por ellos entra y sale la muerte.
Al seor Flint le entristece esa visin. Trat a Oswald durante un tiempo, y lleg a apreciarlo.
Lo siento, piensa.
Pretende cerrarle los ojos, y mientras lo hace Misaki habla.
Est muerto.
Por desgracia, s. El seor Flint consulta su reloj. Y quedan menos de tres cuartos
de hora para que se sepa. De modo que vamos all. Flint abre la tapa de la consola que
lleva bajo el brazo, blanca, con forma de cruasn, y extrae una diadema. Ya sabes lo que
tienes que hacer.
Misaki lo sabe. Una copia perfecta de un personaje ajeno al del jugador requiere de
varios nmeros de las seis cantatas del Oratorio de Navidad. Los Teclados han de ser ntidos
y los diferentes registros provocan sensaciones a veces duras de soportar en real. Pero ya ha
sido tocada por Flint, incluso en piezas ms complicadas, y ahora sabe cmo prepararse.
Mientras l se coloca la diadema y extrae de los extremos de la consola dos largas cintas
blancas elsticas con un broche que cierra a su espalda (de esa forma puede caminar o mover
las manos al tiempo que permanece conectado), ella se quita top y pantaln. Se descalza. Lo
dobla todo y saca la pistola Glock que deja encima de la ropa. Las luces neutras del despacho
se reflejan en su desnudez muscular. Su cuerpo plido y compacto se multiplica en cada
pequeo espejo (hay muchos), como observado por el ojo de una mosca.
Crearemos un BOT a partir de la copia del personaje explica Flint sin siquiera
mirarla. El cuerpo de Misaki solo le interesa en virtual.
Los ejercicios que realiza Misaki para que Edna abra los mltiples Teclados necesarios
tienen algo de yoga. Se arrodilla, se concentra, su respiracin se acompasa. Edna renderiza
en el despacho, respirando tambin, como una cadena de jadeos que se prolongara con otro
eslabn. Flint virtual, de pie ante ella, realiza ensayos. Pasan casi veinte minutos antes de que
ambos se consideren preparados. Edna cierra los ojos liberando los Teclados con nitidez, y
toda la jovialidad navidea de timbales y cuerdas se despea como en alud cuando el Gran
Virtuoso mueve sus manos sobre ellos.
19:05 h
Mara
Haremos lo que quiera dijo Mara (luego tendra tiempo de arrepentirse de aquella
frase). Notaba las axilas bajo el chndal nuevo cercadas de sudor.
Se desabrocharon los cinturones y pasaron al interior del vehculo. Mara ya haba
echado un vistazo. La autocaravana de McKean era una lata grande y cochambrosa. Cierto
que se trataba de una cochambre ordenada donde cada suciedad ocupaba una jerarqua, y no
revelaba pereza ni despiste. Era ms bien como si a McKean no le importase comer en un
plato con huellas de uso, debido, quiz, a que vea un plato interior, ideal y pulqurrimo. Se
sentaron a la mesa plegable y McKean sac una Kraft de color oscuro metalizado, de las
primeras porttiles del mercado, con una diadema incorporada que mostraba el acolchado
interior desprendido a trozos. Ellos sacaron sus relucientes Walchas. La tapa de la Kraft son
a puerta de casa de fantasmas al ser abierta, y el viejo Make-Love-Not-War se la ajust en la
frente, bajo el pauelo. Finkus y Maria B aparecieron en la misma callejuela donde haban
conocido a McKean. Un Sistema de Transporte flot ante ellos. Cuando parpadearon, all
estaba McKean en un saln enorme.
Bienvenidos a mi land dijo (benditos traductores) en un perfecto castellano.
No haba nada que ver ni que valorar. Era una vasta zona blanca, nieve tridimensional, sin
lmites precisos. Al fondo (en un fondo que los ojos tardaban en definir) se alzaba una cruz lisa
y voluminosa en relieve de un tamao colosal. Mara not que Finkus se miraba sus propios
zapatos, levantando la punta del suelo.
Este lugar est cargado de msica cuchiche l. De gran msica.
Conocis la historia de Jesucristo? pregunt McKean bruscamente.
Todo el mundo la conoce dijo Finkus.
El Hijo de Dios vino a entregarse por nosotros. Era un hombre con un destino, a eso se
reduce todo. Un cuerpo que por dentro era otro. Y no es que l lo eligiera. Rez para eludir
ese destino. Mientras hablaba, McKean se alejaba hacia la cruz reduciendo su tamao por
efecto ptico debido a la inmensidad del espacio: el pulgar de Maria B habra podido ocultarlo
del todo. Vaya si rez... Pero no poda eludirlo... Estaba escrito. Vosotros sois mi destino y
yo el vuestro. Y tampoco podemos eludirlo.
Cmo sabe que somos su destino? indag Finkus.
Os recuerdo.
El detective y Maria B intercambiaron una mirada.
Nos ha visto antes? dijo Finkus.
En sueos, s. T seal a Maria B seguas a un perro. Eso fue lo que dijiste.
Ella asinti. Mara haba estado siguiendo a Perrito Bueno por aquellas callejuelas hasta
encontrar a McKean. Se estremeci.
Me... me reconoci?
Solo cuando lo dijiste. Vine siguiendo a un perro, eso dijiste o algo parecido.
Entonces supe quines erais. En verdad, os esperaba. Toda mi vida, desde nio. Por eso
consegu una entrada real y virtual al SuperSQUID. No fue tan difcil: este land est cargado
con las Pasiones, las obras que Bach compuso sobre la Pasin de Jesucristo. En RGANO
Haba un barbudo robusto que era de Canad en real. Otro llamado Jimmy Sandhurst,
que se hartaba de decir soy de Ohio, veintids aos y, oh s, necesitaba urgentemente
desconectar e ir al aseo. Ayuda, por favor! Esos eran los que estaban ms cerca y a
quienes Mara y Jaime pudieron interrogar. Todos llevaban como mnimo dos o tres horas all,
sin salir a real. Los nicos que haban logrado escapar eran, al parecer, aquellos cuyas
diademas haban sido apagadas por terceros. Pero los que tenan la mala suerte de estar
solos en sus casas ante sus consolas se sentan perdidos y atemorizados. Haban topado con
McKean buscando plazas en ambas vidas, como ellos, y haban acabado en aquella prisin.
Nadie era musima, o al menos nadie era lo bastante buen musima para crear una salida y
escapar.
McKean regres media hora despus. Renderiz una gran alfombra roja abultada como
un paquete y empez a pasear de un cubculo a otro mientras hablaba.
No soy norteamericano de origen. Nac en un pas del Este que no os importa y no me
llamo McKean. Grazn una risita. Lo de Clint fue en honor del gran Clinton, que Dios
proteja, que me concedi la ciudadana. Esto es un gran pas.
Compr este land para ganarme la vida. Fue un buen negocio, es un objeto musima muy
caro pero le he sacado partido. Adems, las Pasiones me hacen aceptar mi destino. Hoy es el
fin. He hablado de esto con tantos, y nadie me crea... Nadie.
Estaban en manos de un loco. Eso le qued claro a Mara, y, para cuando lo supo, ya no
le import demasiado por qu los mantena all. Senta calambres remotos, deseos de orinar y
beber que eran como pesadillas. Sospechaba que, en real, McKean no los haba movido de
sus asientos en la mesa de la autocaravana, pero all solo existan aquellas paredes de cristal
a travs de las cuales ella vea a Finkus y al resto de prisioneros. En un momento dado
McKean abri la alfombra roja. Estaba llena de cadveres.
O no. Eran solo cuerpos. Muchachas esparcidas. Cascaras de chicas. Las botas de
McKean iban entre ellas, apartndolas con un ruido gomoso, como un mendigo por entre un
alucinante cementerio de automviles. Llevo muchos personajes, los copio, los uso. Blancas,
negras, orientales. Orden cuatro en fila, eligi a una de pelo azabache, la incorpor dejndola
inmvil, se volvi hacia un cubculo, que albergaba a uno de los hombres, apunt con un
nudoso dedo ndice y el tipo retrocedi aterrado, haciendo aspavientos, gritando. El grito pas
a tener otro timbre, ms agudo, y en lugar del personaje masculino apareci la chica de pelo
azabache. McKean hippie se transform tambin en otro. Era como una versin corregida, al
menos, en la elegancia: su mismo rostro real y gafas, pero impecable traje azul oscuro, camisa
blanca y corbata roja. El cabello, nveo, corto y bien peinado. Su sonrisa le distribua las
arrugas.
Es vuestro destino dijo en tono seco frente al cubculo de la chica. Unas veces
se gana, otras se pierde.
Focos invisibles iluminaron el rojo escenario estrellando contra l la sombra de la
muchacha. El brazo en manga de chaqueta de McKean Presidente se movi.
El espectculo pudo durar horas enteras para una asqueada y atemorizada Mara. Algo
(algn tipo de estmulo o calambre) en el cubculo haca contonearse, sonrer, gemir,
mostrarse, enmudecer o adoptar otra voz a la figura del interior, murmurar cosas al Presidente
o chillar ante golpes invisibles. Una diversin inane, pero sin duda agobiante para el jugador
encerrado. Al fin, como si las cuerdas que la mantenan en vilo y la obligaban a la procacidad
hubiesen sido cortadas, coros y arias cesaron y la figura cay al suelo, exnime. El cubculo se
oscureci.
Cuando Mara apart los ojos al fin del mueco inerte, McKean era de nuevo el hippie,
enjuto, encorvado, hablando como sumido en la desdicha.
Lo siento... De veras, lo siento tanto... Siento que l os obligue a esto. Pero nuestro
consuelo es que hoy... lo mataremos...
Hasta que lleg el turno de Mara los espectculos fueron muy similares. Jimmy
Sandhurst, de Ohio, pas su propia ordala como rubia de flequillo recto a quien una msica de
soprano y picudas flautas enervaba entre encajes negros. Una muequita de rizos platino y
labios gruesos fue destinada al canadiense barbudo. Mientras danzaban, McKean Presidente
pona los brazos en cruz y gritaba, como recibiendo en pleno xtasis las oleadas de
sensaciones del interior del cubculo.
As!! Hazlo otra vez...!! Eso es lo que debes hacer, muchacho!! Unas veces se
gana, otras se PIERDEEE!! Mara, aturdida al fondo del todo de s misma (no saba cunto
tiempo llevaba conectada), sinti una especie de pinchazo de aguijn elctrico cuando el dedo
de McKean en su versin de hippie la seal. El viejo le dej puestos solo los pantis de rejilla y
pas casi diez minutos colocando a Maria B en distintas posiciones sobre una base blanca que
brot del suelo de su jaula. Luego le solt el pelo y fue borrando sus medias. Como si buscara
algo: una postura, una apariencia. Mara pens que quiz era eso lo que haca con todos. No
buscaba tanto su placer, o el del Presidente, como la apariencia precisa y la posicin
correcta... correcta para qu?
Mientras McKean la manejaba sinti algo en real.
Drink: eso oa desde algn lejano lugar de su audicin. Sus labios formaron una O
sobre la pajita, un lquido fresco que sorbi con avidez.
McKean, usted no quiere esto dijo cuando pudo hablar. McKean segua derritiendo la
ltima prenda de Maria B como una pelcula antigua que se quemara en la proyeccin. Por
qu lo hace?
Es necesario...
Para qu?
Hallar al elegido. Ha de tener un personaje femenino.
El... elegido...? Mara se morda el labio ante cada nueva posicin, delante o detrs
del pilar blanco, acompaada siempre del estmulo elctrico.
Pero el McKean que estaba frente a ella ya no era el Sbdito sino el Presidente.
Basta de chchara. Espero que sepas obedecer.
Gruidos sofocados y todo comenz para ella. Era desagradable. Tena que adivinar
cada paso, cada gesto, mientras reciba aquellos calambres. Mover al personaje sin cesar,
recibir el estmulo cuando enlenteca el ritmo, o simplemente por capricho del viejo. Pero al
cabo del rato lo haca automticamente, se dejaba llevar sin pensar, como si le cediera el
control a McKean. Y de pronto el cubculo se oscureci.
Cerr los ojos de Maria B y Mara los abri a la noche. Tena que ser de noche. Seguan
en el interior de la autocaravana, recostados contra el respaldo de los asientos. Por el
rectngulo de las ventanillas penetraba apenas un color ndigo profundo. El chico y ella,
sudorosos, Mara con el cuerpo fro pero las mejillas hirviendo, el chndal plateado pegado a
la piel. Mover las piernas le arranc un gemido. McKean, que los haba desconectado, regres
en ese momento con un termo de t fuerte. Ofreci su enjuto y tatuado bceps a Mara, pero
ella lo rechaz con desprecio y se apoy en la mesa para desplazarse al retrete qumico.
Beln. En peligro. Vais a morir. Todos.
Regres tambaleante a la parte delantera del vehculo sorteando una colcha cada en el
suelo (donde quiz l se ha hecho una paja vindonos) y se acomod en su asiento entre
McKean y Jaime. Contempl absorta el espectculo. Todo era oscuro y lunar, salvo un reguero
de diamantes en lnea recta, como la pista de migas de pan que llevara hacia un tesoro oculto.
Otra lnea de luz igual de rabiosa la atravesaba en perpendicular exacta. Una cruz tendida en el
suelo. McKean lo seal.
Kraken dijo. All.
En el punto donde se entreveraban ambas lneas de coches la luz era potente como un
incendio. Las pupilas de McKean reflejaban la cruz dentro de ardientes crculos.
Hemos... llegado? dijo Mara, temblorosa, en su ingls de colegio.
En media hora repuso McKean. Tres cuartos, con mala suerte.
Ella consult el reloj del salpicadero. Llegaran para las once de la noche. Pero servira
de algo? Moriremos. Todos. Aprovech para poner una mano sobre la mano de Jaime, que se
hallaba como abstrado, y que al notar su contacto la retir. Mara lo interrog con la mirada.
En ese instante McKean dej el volante y se levant, sobresaltndolos.
No hubo conexin esa vez: regres con una bolsa de hamburguesas McDonald's
posiblemente congeladas y recalentadas. Ella estaba hambrienta y comi la mitad de la suya y
bebi del termo. McKean devor su hamburguesa con la misma ansia con que lo haca todo.
Jaime apenas toc nada.
Qu te pasa? le pregunt ella. Pens que McKean se quejara de aquella charla en
su idioma, pero no les prestaba atencin.
La voz quebrada (y, a un tiempo, tristemente desafiante) del chico la preocup.
Dentro de poco ser mi turno.
Se trata de un puto juego dijo ella. Te hace bailar, te incordia. No hay ms.
Uf, menos mal repuso Jaime. Pens que adems te compraba un piso.
Solo intento que lo aceptes. Es su maldita diversin.
No voy a aceptarlo. No.
No has tenido nunca personajes femeninos?
Claro que s..., pero... es distinto.
Dmelo a m. O crees que debera gustarme ms por ser mujer?
No he dicho eso. No voy a aceptar. Punto.
Bueno, tambin podramos matarlo dijo ella con calma. Hay un rifle colgado en la
pared ah atrs. Total, esto es Estados Unidos, lo mismo lo ven natural. Pero antes tendremos
que obligarle a que nos diga cmo entrar al Kraken, no? Lo vio titubear y su rabia subi un
grado. Salvo que pienses que ya no merece la pena entrar.
21:00 h
Yahura
El ltimo piso del rascacielos de Yahura Corporation en Tokio real y virtual, un edificio que se
afila como una aguja hacia el cielo como si pretendiera punzar alguna parte sensible de Dios,
es un nico saln. Redondo, insonorizado, forrado de cristal, podra ser uno de esos bonitos
restaurantes de penthouse desde los que se domina el paisaje. Es importante tener los
despachos en las alturas. Por muy poderoso que uno sea, la posibilidad de abarcar de un
vistazo lo que parece ser todo el planeta mientras nos decimos: Esto va a ser mo, no debe
echarse en saco roto. Es como el aire libre para quien gusta de vivir en plena naturaleza. Sin
embargo, debemos indicar que este saln ha quedado obsoleto para las necesidades
psicolgicas de su dueo.
Kenzo Yahura ya no precisa contemplar muchas cosas en real, porque ha comprendido,
con la intuicin de que hace gala y que le ha llevado, de hecho, a alcanzar la cima desde la
fabricacin de mquinas de pachinko y juegos de arcade al mercado de los videojuegos, que
el verdadero control no se ejerce en la realidad. Csar, Napolen y Hitler se equivocaron
intentando arribar al poder por la fuerza o el miedo. El nico poder posible, el verdadero, es la
fantasa.
No importa lo que haces: solo importa lo que deseas hacer.
Controlando el ocio, controlas al pueblo.
Y, para ello, nada mejor que invadir la mente. He ah el verdadero desembarco, la
verdadera poltica expansionista del siglo XXI. Es por esto que el honorable seor Yahura no
necesitara ya asomarse a las ventanas de su tico en el rascacielos para sentir que el poder
fluye de sus manos. Podra estar en un stano, como los muchos sujetos reavir, voluntarios o
no, que se entrenan y viven en el subsuelo de algunos centros que pertenecen remotamente a
la corporacin. La realidad externa nunca import. El pas a conquistar, el nico que merece la
pena, comienza al cerrar los ojos. Sus fronteras son las del sueo. Disney hizo ms por
extender la ideologa americana que cualquier guerra manipulada por los inquilinos de la Casa
Blanca.
No obstante, vindolo ahora sentado en completa soledad y presidiendo la enorme mesa
reavir, nos parece que Kenzo Yahura lo ha perdido todo.
Lleva el escaso pelo an oscuro hacia atrs, la tez muy plida. Viste un kimono negro que
acenta lo mortecino de su piel. All, solitario en el saln, no parece pensar nada ni desear
nada. Sin embargo, se halla rodeado de gente. Las lentillas reavir de sus crneas (una
innovacin Yahura que permite prescindir de la diadema) le muestran una sala a rebosar, como
en las ruedas de prensa de jefes de Estado: son los miembros del consejo del Clan del Este,
reunidos en virtual. La mesa, tambin redonda en la rplica virtual, es mucho mayor, como un
ruedo terso y elevado, y a su alrededor vemos numerosas cabezas. En esa otra vida Yahura
tambin viste de negro, pero un elegante traje a medida cerrado en el cuello. Hay oscuridad,
sobre la cual una luz pesarosa se derrama en el amplio espacio como aceite en una sartn.
Huizicha Tahiro, el experto en musimtica de Yahura, se encuentra en el asiento de la izquierda
del financiero con su personaje de pelo color acero y gafas negras.
El seor Kenzo Yahura tiene la palabra dice Tahiro tras un silencio.
La figura de Yahura apenas mueve los labios, pero su voz resuena en toda la sala con
claridad de trompeta.
Damas y caballeros, ser breve porque deseo que el Examen de Conciencia hable por
m. Solo quiero decir, antes de que el Concierto comience, que mi tristeza y dolor son
inmensos.
Al fracaso de la operacin de la Seal se ha unido la inesperada traicin de mi hija...
Corrijo: de quien fue mi hija hasta hace dos das. La reavir Misaki, formada como Instrumento
desde los doce aos de edad por el honorable Huizicha Tahiro, convertida en reavir
multisensorial a los quince, entrenada por los mejores Afinadores, a quien dediqu gran parte
de mi tiempo y recursos pensando, en mi ceguera, que dara lo mejor de s misma al mundo y
a nuestra ilustre agrupacin... Aqu Kenzo Yahura hace una pausa. Carne de mi carne,
educada en los ms altos y nobles principios para convertirse en pura belleza y valor, ha
resultado ser un cncer en mi propia sangre. Incurable, envenena cada una de mis acciones y
palabras, y hasta mi misma presencia en este cnclave. Aadir que, pese a que siempre la
consider psquicamente desequilibrada (muchos grandes Instrumentos lo son), me sirvi con
destreza y devocin a lo largo de veinte aos, as que soy el primero en asombrarme de su
deslealtad. Cmo ha podido ser? Toda especulacin es solo una forma torpe de intentar
explicar retroactivamente lo que, en principio, nunca debi ocurrir. La envi para captar al
profesor Morgan Flint cuando supimos que l conoca ms que nosotros acerca de la Seal
que esperbamos... El resultado no ha podido ser peor: no es que Misaki fuese convencida
por Flint, es que con Flint hall la excusa perfecta para traicionarme. El tesoro que cre poseer
nunca existi. El cofre donde la guardaba siempre estuvo vaco. Ello no me absuelve, lo s,
pero creo que explica parte de la catstrofe. Trabajando en secreto con el mismo individuo a
quien yo le haba ordenado espiar, la innoble Misaki ha conseguido arrebatarme, arrebatarnos,
la oportunidad, la gloria, el control... El azar se ha confabulado con sus manejos y los de
Oswald Morpurgo, y ahora la ficha clave est en el tablero de Occidente. El honorable
Yahura carraspea. Abro mi casa al Clan y a su dictamen.
Hay un silencio, aunque no piadoso. Todos asumen la pena de la hija traidora pero todos
estn enojados. Una de las personas sentadas a la mesa alza la mano.
Lady Kant II pide la palabra dice Tahiro.
En el aspecto de mujer de mediana edad con cabello de peluquera y traje de ejecutiva,
nada llama especialmente la atencin. Pero Lady Kant no es mujer ni hombre sino un panal de
empresas cuyas opiniones han de ser promediadas. La versin II ahorra memoria y es ms
rpida que la I. Pese a todo, sus pausas son agobiantes para quien la escucha, incluso
Estalla el coro
renderiza sobre el cuerpo. En los nuevos Teclados que el vestido expone Tahiro toca el
brillante comienzo del Gloria. Ligero gemido del Instrumento cuando comienza la pirotecnia de
trompas y timbales. La interfaz escanea al presidente de las empresas Yahura en busca de
aquello que estimule sus emociones. Archivos en rojo flotan desde trozos del vestido: la familia
Yahura al completo, incluyendo progenitores, abuelos, antepasados samurai. Kenzo los ama y
respeta. El hijo varn de Yahura, Satoru, se fragmenta en posibles nietos herederos a quienes
Yahura dedica un amor futuro. Misaki es un archivo que se inclina con el peso de su traicin.
La esposa de Yahura ocupa lugar primordial en la pirmide de sus afectos. Todo correcto,
aunque...
No hay nada que odie? interrumpe alguien. Es Chandrark.
Hay murmullos y remotas risas. Tahiro detiene la msica y el Instrumento, con la falda
rojo sangre medio arrancada, queda jadeante y pendiente de su Intrprete.
Perdn, seor Chandrark?
Estamos viendo sus afectos, no? El honorable seor Yahura es un prodigio amoroso,
pero y los odios?
Los encontraremos en etapas posteriores del Examen aduce Tahiro. El Gloria es
demasiado clido para los odios.
Quisiera ver en qu cree el honorable seor pide Chandrark, pensativo.
El recio Credo viste al Instrumento de negro. No por mucho tiempo: el vestuario se
resuelve en las prioridades de la fe de Yahura. Nada hay realmente religioso, apreciamos,
pero el archivo del Honor (maysculas) destella intensamente iluminado por el implacable foco
de la confesin. El tridente smbolo de la empresa Yahura no sorprende a nadie. En qu otra
cosa iba a creer Kenzo si no en sus negocios? Varios invitados piden abrir la vieta de las
Seales y la Rosa de Hong Wu. Pero quedan decepcionados: los datos concuerdan con lo que
ya saban. Kenzo Yahura haba conocido por primera vez las famosas Seales haca cuatro
aos. Haban sido anticipadas por el musima chino Hong Wu, que haba inventado una especie
de I Ching virtual con forma de jardn. Una Rosa haba crecido en l conteniendo las Seales,
en particular la ltima, una nia tendida en el altar de una iglesia cristiana, le haba contado
Hong Wu, uno de cuyos participantes es la clave de acceso al core del sistema RGANO
cuatro das despus. Las escenas profetizadas incluan datos sobre el da y la hora en que
se produciran. Hong Wu se la haba vendido al mejor postor, Yahura, y eso haba sido el
origen del plan.
Nada nuevo bajo ese sol.
Nos acercamos a la zona final advirti Tahiro concentrndose.
En botines rosados, el pelo recogido ahora en una cola de oro, el Instrumento produce luz
cuando el Santo, Santo, Santo anega la escena. Toda pared desaparece. Miradas como la de
Chandrark las atraviesan como relmpagos. Las intenciones recnditas se vuelven cuarzos
rosados translcidos; las ltimas telaraas, barridas; los ngulos, pulidos; los recodos,
enderezados; la visin, ensanchada en un horizonte. Kenzo Yahura es, por obra y gracia del
Instrumento que danza, un espacio libre, esplendoroso. Llenos estn el cielo y la tierra.
El Honor, la Rosa, la nia en el altar, el Poder, Satoru, Misaki, su honorable esposa, el
placer, los stanos de Instrumentos ilegales... La visin avanza como en un tnel rapidsimo,
21:45 h
Beln
Pap vena.
Oa sus pesados zapatos creando ecos en el pasillo. Pap caminaba hacia su cuarto sin
apresurarse, con la absoluta conviccin de que ella estara all, en la cama.
Y ms le vala no fingir que dorma, porque eso no era una escapatoria. Por mucho que
cerrase los ojos, l no se dejara engaar. Ven, vamos a dar un paseo, Beln.
Ella no tendra ms remedio que mirarlo a la cara y soportar esa visin. Su cara, que era
una mezcla de muchas, como cosas que alguien hubiese tachado hasta hacerlas
irreconocibles, su barba multicolor...
Beln. Me oyes? Beln... Se incorpor bruscamente. Oh, lo siento dijo el seor
Flint. Parece que soabas algo malo.
Se qued sentada en la cama arrebujada en el edredn, en aquella habitacin
desconocida. Dnde estaba? Qu haca all? Poco a poco se fue calmando. Haba tenido
una de sus tpicas pesadillas, de esa clase que el doctor Mecenas escuchaba con gusto para
luego restarle importancia. Como si el doctor Mecenas fuese una especie de bolsa donde ella
poda arrojar sus peores cosas y perderlas de vista para siempre. Pero ahora el doctor no
estaba, ni mam, ni aun Misaki. Solo el seor Flint.
Se encontraba en un lugar bien lejos de todo. Aunque no saba exactamente dnde,
haba odo varias veces el nombre de Los ngeles, que le sonaba a remotas pelculas y
tambin al cielo. Y en verdad su habitacin pareca propia de un ngel. Nada de objetos
dispersos comprados aqu y all y llenos de calidez, como el aorado cuartito de su casa con
sus peluches de camalen, sino geometras lineales, pantallas y ventanas polidricas donde
solo vea cielo, como si flotara. Una habitacin que, por s misma, constitua un misterio, como
el resto del edificio. Una casa de muecas en la Luna.
El seor Flint, en traje negro clsico, de pie ante ella, le sonrea afable. Sostena una
especie de cornamenta de vaca, pero ella ya saba lo que era: una consola porttil con
cinturn para ajustarla al cuerpo. l mismo llevaba otra similar ya ceida a su vientre, de
pantalla abierta, y una diadema apagada en la frente.
No me mires as se quej en broma el seor Flint. No soy un monstruo. Anda, por
qu no te conectas y vemos qu hace tu personaje?
Ambas.
Adnde vamos?
Ya vers.
Beln luchaba con el manejo fino de los dedos de su personaje. Al fin logr quitar el
envoltorio del caramelo. Tena forma de bolita de chocolate. Lo prob, y el sabor ms perfecto
de todos los chocolates posibles llen su boca.
Vaya cara que pones, si te vieras... dijo Flint sonriendo. Parece que te gustan.
S, mucho. Dnde est Misaki?
Vamos a reunirnos con ella.
Qu ropa me pongo aqu? Digo en virtual. Tom otro caramelo.
El seor Flint extendi una mano. Beln sinti algo, como un tirn en su cuerpo.
No te preocupes por eso dijo Flint. Y son msica en ella.
Haban sido muchas emociones en solo dos das. Como una especie de ro torrencial en
el que todo intento de ir a contracorriente fuese intil. No lo haba pasado bien, pero se
haba distrado, que era distinto. Y ahora esta msica tan hermosa que ella misma tocaba
era el broche de oro. El recuerdo de mam, el deseo de verla y abrazarla, seguan all,
inalterables. Pero flotando en su propia balsa, abandonada al cauce de aquel ro embravecido,
no haba podido siquiera sentarse a echarla de menos. Bueno, era un decir. Sentarse en sitios
diferentes haba constituido su ocupacin fundamental, desde el horroroso viaje en el avin sin
pasajeros en compaa del viejo y Misaki hasta el monstruo de metal que la haba llevado
desde el aeropuerto girando sus aspas y que, en teora, era un helicptero, aunque ella
jams haba visto uno que tuviese una mullida alfombra en la cabina. Vale, cualquiera dira que
la decoracin del avin en que haba viajado desde Espaa era mil veces ms impresionante,
pero se trataba de un avin, y cuando estabas a gran altura y no abras las ventanillas ni
siquiera sabas que volabas. Adems, haba estado conectada la mayor parte del tiempo. Sin
embargo, la cabina del helicptero era acristalada, y la sensacin de flotar en la alfombra se
haca muy intensa. El viejo, que haba estado intentando divertirla (en vano) durante el viaje y la
miraba con cierto cario fantasioso, como podra ella mirar sus peluches de camalen, haba
comentado: Esto es una verdadera alfombra voladora. Eso la hizo sonrer (admitmoslo, por
mal que le cayera el seor Flint). Ahora tambin sonre, extasiada: el sonido de violn de sus
manos, el aire perfumado con voz de tenor; y ella, oh, con esos encajes...
Pero, bueno, al viejo no tuvo que soportarlo ms: en el edificio donde aterrizaron, y que
desde el aire pareca un diamante, Misaki y ella se haban separado de l e iniciado una
especie de visita guiada en compaa de una mujer muy simptica que hablaba perfectamente
el espaol, aunque con acento, llamada Helen. Las puertas se abran y cerraban a su paso sin
que tuvieran que hacer nada. Ms y ms salas con filas de consolas y gente trabajando.
Hombres pecosos y pelirrojos, mujeres negras y blancas, orientales, hispanos. La saludaban
en ingls o espaol y Helen la presentaba como la invitada del seor Morpurgo. Beln nunca
haba conocido tanta gente tan distinta entre s, y todos aparentemente contentsimos. Le
mostraron las distintas secciones. El lugar donde se supervisaban los servidores de RGANO.
Mirror Body, donde se copiaba toda la vida sobre la Tierra (desde bacterias hasta ballenas,
le haba dicho un joven cientfico chino en un espaol esforzado). Los laboratorios donde
trabajaron los grandes: Nicolai Bulkov, ex jefe de diseo de Mirror Body, Melany Neiss, la
colaboradora directa de Alan Neumeister, ya retirada; el despacho de la actual jefa Maud
Gallagher (que no estaba); la zona privada que haba ocupado Alan Neumeister en sus
tiempos, durante sus visitas al complejo. Mirror World, con aquel inmenso mapamundi
interactivo donde contemplabas cada rincn del planeta en virtual, desde las profundidades del
ocano hasta la estepa siberiana. Aunque muchos sitios eran inaccesibles debido al cierre de
los lands por las agresiones hackers y la escasez de memoria, todava era posible visitar una
increble seleccin. Cada zona del mundo era replicada por jugadores designados. Millones de
personas trabajaban en el proyecto, y en su homlogo de Body, y, a grandes rasgos, ya
estaban casi completos.
Helen tambin le haba mostrado otros planes en fase de produccin: el tan esperado
mundo infantil RGANO; mundos virtuales para enfermos de alzhimer (record a su abuelo) y
discapacitados fsicos... Uno de los que ms le gust se llamaba Third Mirror. Con l podas
crear un personaje para vivir en las condiciones de extrema pobreza de tantos seres humanos
del mundo real a cambio de contribuir con una suma de dinero a ayudar a dichas personas.
Ayuda jugando, juega ayudando era el lema.
Te sorprendera saber le explic Helen cuntos se estn apuntando para vivir
durante unos das la vida de nios hambrientos, enfermos, mendigos, homeless... Y eso que
Third Mirror est en fase de ensayo. Hacer pagar a los ricos por jugar a ser pobres es la
mejor idea que hemos tenido jams.
Beln haba credo entenderla. Y de hecho haba pensado, sin saber bien por qu, que le
gustara poder vivir un da al menos como una nia pobre. Sobre todo si otra nia real
mejoraba gracias a eso. Una forma de intercambio que le recordaba lo que le explicaban en el
colegio sobre la donacin de sangre, pero mucho ms divertido!
Al final de la visita (aunque no haba llegado ni mucho menos al final-final) los ojos le
daban vueltas como instalados en una noria. No haba palabras para describir aquel nuevo
mundo. Sin embargo, lo que ms impresin le caus de todo no fue su recorrido por Mount
Valley. Tampoco cuando (oh, Dios, qu momento!) llegaron unos seores por un lado y otros
por otro, y ella capt la tensin del ambiente mientras el viejo se inclinaba para decirle,
grandilocuente, que este caballero era Oswald Morpurgo, el jefe de todo aquello (bien era
cierto que aquella especie de peluche humano de mirada entre blanca y rojiza, sin un solo pelo
en la cabeza, le haba parecido hasta simptico con su sonrisa de cristal y su gesto de
acariciarle el cabello, como diciendo: Soy raro, Beln, pero buen chico). No: lo que ms la
impresion fue la charla con Misaki.
Haba ocurrido despus del desayuno de aquel sbado, un magnfico buf que haban
tomado en silencio. Ese silencio de la japonesa, respetuoso y comprensivo, le gustaba a Beln.
Aunque callada, Misaki la acompaaba a todas partes, estaba siempre donde la necesitaba y
no olvidaba ningn detalle por tonto que fuese (en el avin le haba gustado una pasta
dentfrica de muchos colores, y Misaki le llev dos cajas a su cuarto de bao cuando llegaron a
Mount Valley), pero no participaba en aquella fiesta universal organizada para su diversin, lo
cual, ah, Beln encontraba superbin. Misaki se ofreca sin adornos, como diciendo: Esta soy
malo... Viene y me invita a dar un paseo... Pero quiere hacerme dao. A mam le hizo mucho
dao, aunque yo nunca lo conoc. Pero no creo que lo entiendas.
S, lo entiendo repuso Misaki en otro tono, y Beln la mir con curiosidad. Hay
Paps que son malos. El mo tambin.
Y t le tienes miedo? pregunt, casi esperanzada. Le pareci que la japonesa la
comprenda como nadie haba hecho jams, ni el doctor Mecenas, ni su madre.
Le tuve, mucho. Misaki contemplaba abstrada el corazoncito de metal de su pulsera.
Entonces haba mirado a Beln de una forma extraa, como si le tendiera la mano a travs de
los ojos. Pero ya no. Porque s que todos los Paps malos del mundo terminan muriendo.
Todos los Paps malos terminan muriendo. No es que fuese la mejor frase de todas
(ella no deseaba la muerte a nadie), pero era tranquilizadora. Quiz le sirviera a partir de
entonces. Como ahora le sirve acompaar al seor Flint por esa vereda maravillosa llena de
flores, con la melanclica meloda del violn brotando de ella al tiempo que la voz de un tenor
flota en el aire cantando una cancin en otro idioma cuya traduccin ella puede leer
21:47 h
Misaki
Abri los ojos, vio nieve. Dolor en la sien izquierda. Como si la taladrasen con un escoplo (cada
golpe un latido de luz). Los cerr. Volvi a abrirlos y vio sangre. Bueno, sangre, se dijo. La
sangre que poda verse nunca era el problema. Esa era la clase de sangre que asustaba a los
nios. La que importaba era la invisible, el resultado de sustraer el total de la cantidad perdida.
Se notaba dbil y sedienta, pero capaz de valerse por s misma. Lanzando un gruido se
incorpor.
Contempl a Morpurgo.
Tirado con un guiapo sobre un silln lujoso, con un batn manchado de esa sangre-queno-importa. La Glock entre sus piernas como unos genitales postizos. El recuerdo surgi
sbito, como deslumbrndola.
El viejo.
Haba matado a Morpurgo, y haba querido matarla a ella. Los haba engaado.
Varias piezas encajaron formando una figura completa, pero no era el momento de
meditar en aquella figura. Las acciones siempre tenan prioridad ante los pensamientos. Se
puso en pie, tambaleante, y el mareo casi la hizo vomitar. Haba un largo espejo iluminado junto
a una especie de pequeo bar minimalista. Fue hacia all.
La herida en la sien era algo ms que un rasguo, pero la bala solo haba rozado su
crneo. El viejo no saba disparar, y pese a la corta distancia y al factor sorpresa, el pulso al
final le haba fallado. Por qu no la haba rematado en el suelo? Compasin?
No. Me crey muerta.
Pero eso pareca improbable, porque, mientras trazaban planes antes de que se
produjera la Cuarta Seal, Flint haba activado una opcin mediante la cual segua percibiendo
a Edna aunque Misaki estuviese dormida o inconsciente. Solo si Misaki mora Edna
desapareca del todo. Por qu haba credo que estaba muerta?
No pienses. La gente comn cree que el pensamiento es rpido y la accin lenta. Por
eso la gente comn es asesinada todos los das.
Entrenamiento. Soportar. Dureza. Aguantar. Su vida se apoyaba en pilares bsicos.
Como en un potro de tortura: una vuelta ms de cuerda, un esfuerzo ms.
Ya dara con la solucin de aquel enigma. Ahora tena cosas que hacer. Lo primero,
vestirse. Estaba casi desnuda, debido a los ejercicios para crear la copia de OM.
Tom sus pantalones, top y zapatos. Luego cogi la Glock del regazo de Morpurgo. El
viejo la haba dejado all, sin duda, para crear una pista falsa. Record que el BOT fabricado
por Flint y ella poda disuadir a cualquiera de entrar en el despacho, pero, en el caso
improbable pero posible de que alguien entrara, la presencia del arma en manos de Morpurgo
provocara confusin. Lo cual hara que Flint ganara tiempo.
Y solo haba algo esa noche en lo que el tiempo jugara un papel primordial.
Misaki mir la hora: casi las diez. Una hora.
Una hora antes de que el cdigo del core cambiase, igualndose con el del personaje de
la nia. Si Flint la usaba para acceder al core, la nia no sobrevivira.
Tiempo de sobra o escassimo, dependiendo de lo que decidiera. Porque llegaba el
momento de detenerse un instante a pensar.
Dar la alarma era absurdo. Hubiese sido lo aconsejable de haber tenido acceso a todo el
sistema de Mount Valley. Pero en aquellas circunstancias, alertar a los guardias (que a esas
horas eran los nicos empleados de la sede que podan hacer algo) era desperdiciar preciosos
minutos en explicaciones mientras el viejo llevaba a la nia al SuperSQUID a travs del tnel
subterrneo. Dentro del Kraken el viejo podra atrincherarse con facilidad, por no mencionar
que, con la nia en su poder, no iba a constituir un blanco sencillo aunque actuase solo. Lo cual
Misaki dudaba.
Alguien le ayuda. Pero quin?
Conoca al viejo, al menos sus capacidades (estaba claro que no su lealtad), y no crea ni
por asomo que hubiese emprendido aquella hazaa en solitario. l era la pieza clave para
realizar la tarea en real, pero contaba con respaldo.
Y solo hay alguien que podra respaldarlo, pero...
La pantalla cinematogrfica de la Neo-Schnitger de Morpurgo segua encendida. A travs
de sus nanosensores, sin necesidad de conectarse, Misaki abri el canal de noticias
seleccionadas de ltima hora. La encontr de inmediato: el clebre financiero Kenzo Yahura se
haba suicidado en su despacho del rascacielos Yahura.
No le sorprendi. El Examen de Conciencia era una prueba bochornosa. Saba que su
padre preferira acabar con su vida antes que permitir que el Clan rastrease su intimidad. Ese
concepto particular del honor era lo que quedaba de valioso en aquella carcasa podrida de
ambicin y poder. Todos los padres malos acaban muriendo. No se sinti feliz ni triste con la
noticia, solo cansada. Pero, si no era Yahura, quin ayudaba al viejo entonces? Huizicha
Tahiro, quiz. En todo caso, alguien lo bastante poderoso para proteger a Flint hasta que
llegase al Kraken.
Tena que detenerlo ella sola. No por RGANO ni el mundo: por la nia.
Prepar a Edna en virtual, la levant y la visti. Fue entonces cuando cay en la cuenta
de algo. Edna haba sido resucitada en el viaje en avin por Flint.
Resucitada.
Comprendi de repente por qu el viejo la haba credo muerta. Soy otra. La versin
original de Edna muri. Yo misma la destru cuando Hyp Grost me atacaba en la casa de
Madrid. Flint la haba resucitado con el motete Cantemos al Seor un cntico nuevo, pero
Misaki saba que exista un pequeo porcentaje de dgitos distintos en el cdigo del personaje
resucitado. Era como si hubiese nacido un clon nuevo de Edna con un trozo mutado de su ADN
original. Ello no dara necesariamente lugar a una Edna completamente distinta, pero s a una
Edna al go distinta. Ningn objeto musima automtico programado para el cdigo original
funcionara en la nueva Edna.
Dedujo que ello le otorgaba, en principio, cierta ventaja. Flint no esperara que ella
estuviese viva, y sus primeros ataques automticos no la afectaran, ni las defensas y los
detectores tampoco. Sin embargo, su propsito no era tanto detener a Flint como salvar a la
nia. Beln le recordaba los nicos momentos felices de su vida, junto a Lee Dodds, cuando
ambas eran nias. Pese a lo que luego supe, pens.
mundo, Misaki le dijo Yahura. Pero llega el tiempo en el que no solo debe probarse la
capacidad, que has demostrado de sobra, sino, ms importante an, la lealtad.
Puede recitar de memoria todas y cada una de las palabras que su padre le dijo. Puede
verse a s misma mirando a Lee durante el ltimo ejercicio que realizaron juntas, separar como
en planos cada escena del instante en que tom el arma (justo as, como ahora aferra en real
la Glock) y disparaba sobre su prima (sin que el pulso me temblara, pap) dos balas, una en
el pecho (para matar primero tu corazn, Lee, amada ma, y que no sintieras el inmenso
dolor que me corresponde sentir del todo a m), otra en la cabeza, para cumplir fielmente con
la Prueba de Lealtad.
Aun entonces crea lo que su padre le deca: que Lee deba morir. El padre de Lee,
Robert Dodds, haba sido acusado de apropiarse de fondos de la empresa, y su honorable
padre haba decidido cortar hasta la ltima rama que an mezclaba la savia milenaria de los
Yahura con aquel advenedizo. Adems, aunque Lee se haba formado tambin como reavir, no
era tan buena como Misaki. La Prueba de Lealtad constituy otra forma de eliminar las hojas
intiles del rbol familiar. Ella haba obedecido.
Y ni siquiera entonces haba odiado a su padre.
El odio haba comenzado cuando supo la verdad.
Desde ese momento, el corazn de metal haba colgado de su mueca derecha, y solo si
no temblaba Misaki se vea capaz de volver a matar.
Esto es para que nunca, nunca nos olvidemos.
Misaki abri el mapa de la zona virtual y lo contempl con los ojos de Edna mientras
bajaba en ascensor.
Haba supuesto que Flint estara conectado mientras avanzaba hacia el tnel en ambas
vidas, y no se equivocaba: de inmediato encontr el punto que sealaba su presencia. Haba
decidido adelantarse y tenderle una emboscada.
El rea de acceso al tnel, en los stanos de Mount Valley, era restringida, pero ella
segua poseyendo el pase virtual a todo el complejo, creado para entrar en el despacho de
Morpurgo. El reconocimiento dactilar le franque la puerta a un largo corredor metlico. Estaba
vaco. Durante la construccin del gran magnetmetro haba conocido das de frentica
actividad, con equipos de tcnicos probando materiales antes de trasladarlos una decena de
kilmetros al norte hasta el terreno del SuperSQUID, al sur del desierto de Mojave. Ahora se
usaba sobre todo como almacn de piezas de reemplazo. Pero era la va correcta para
acceder al tnel, y Misaki haba tomado un atajo.
La nia. Ante todo.
De repente oy voces. Quedaban todava algunos metros para llegar a la escalerilla por
la que tendra que bajar Flint, pero de alguna forma los espacios huecos transmitan una
versin algodonosa de las palabras. Misaki reconoci la voz de Flint.
Cuidado aqu... Espera, pisa donde yo lo hago, Beln...
Se detuvo con la Glock entre las manos. En un rea iluminada del pasillo, cruzada por
cables y tuberas, poda verse una escalerilla adosada a la pared que conduca hacia una
trampilla abierta. Es un Virtuoso de enorme poder, pero en real est casi tan indefenso como
la nia, se record a s misma. Morgan Flint no pasaba de ser un profesor universitario
retirado que careca de puntera para encajar una bala en la frente a quemarropa. Era temible
en el juego, s, pero en real ella era la temible.
Solo necesito que mi corazn no tiemble.
Las pisadas metlicas se acercaban cada vez ms. Por supuesto, el viejo baj los ltimos
peldaos de espaldas a Misaki, tal como ella esperaba. Lo haca con dificultad, debido a que
cobijaba a la nia bajo su cuerpo, as como la consola porttil atada a su cintura. Misaki apoy
el can en su nuca.
D la vuelta despacio, profesor.
Hubo un silencio breve pero denso.
Oh, Misaki... El viejo segua de espaldas, pero aun as ella supo que sonrea.
Claro, cuando te resucit, tu cdigo cambi ligeramente... No se puede estar en todo.
Se equivoca: tendra que haber vivido mi vida para saber que se puede estar en todo.
Gire despacio y deme a la nia. La cabeza le lata con un dolor sordo. S que puede tocar
en Edna con rapidez, pero no olvide que estoy entrenada para reaccionar en ambas vidas y
una msica nunca es ms rpida que un dedo en real.
Lo que ests haciendo, ya lo sabes, es un error dijo el viejo obedeciendo la mitad de
la orden, pero manteniendo a la nia entre sus brazos.
No ser el primero ni el ltimo que cometa.
Por supuesto que ser el ltimo dijo Flint, y Misaki vio, a travs de Edna, que su
personaje quedaba en Pausa, casi como una seal de bandera blanca. Pero no pensaba
tocar en ti. No soy tu principal enemigo, nunca lo he sido. Me ordenaron matarte.
Ya saba que trabajaba para otros.
Y t, para quin trabajas?
Estoy en paro. Misaki sonri por primera vez. Para siempre.
Por qu haces esto entonces? Quieres vengarte de m por haberte mentido?
No. Y no me haga repetirlo, profesor: deme a la nia.
A la exigua luz del corredor Misaki poda ver el inexpresivo rostro de la pequea bajo la
diadema encendida. La mantiene en trance con alguna msica. Llevaba una consola atada a
la cintura, como Flint. Semejaban un abuelo y su nieta compartiendo alguna clase de diversin
tecnolgica en un parque temtico.
Mientras apuntaba al viejo, Misaki pensaba algo. Era curioso trgico si no fuese a la
vez cmico que el profesor, que tanto la haba ayudado a conocer las falsedades que la
rodeaban, resultara ser tambin falso. Se pregunt si las vidas de los dems seran iguales.
Cada ser humano dorma seguro creyendo distinguir sueo de realidad, decorado de paisaje
natural, amor verdadero de fingido? Pobres ilusos. Tendran que ser reavir. Deberan
experimentar dobles percepciones, incluso opuestas, y luego juzgar. De esa forma, si alguien
muy honesto los engaaba, podran seguir avanzando sin pestaear. Porque un solo amor
falso no poda daarte las dos vidas.
La nia... Flint sacudi la cabeza, asombrado. Lo haces por ella?
A usted no le importa por qu lo hago.
Me importa en la medida en que ests impidindome realizar Lo Ms Importante de
Todo, lo sabas? La tarea Ms Importante de la historia humana.
Lo ms importante de todo, aqu, ahora, es esa nia. Dmela, profesor. No voy a
repetirlo. El corazn de metal destellaba al agitarse bajo las luces amarillentas.
No vas a disparar, Misaki susurr Flint. Ests temblando. Te conozco.
El ataque, inesperado, golpe en los Teclados de Edna haciendo que cayese al suelo.
Una telaraa de cuerdas apretadas la cea. Reconoci el motete No dejar que te marches,
159. En real aquellas cuerdas estimularon sus nanosensores hasta que un dolor salvaje se
apoder de ella, pero Misaki no cay ni solt la pistola.
Como siempre, Misaki, la nica engaada eres t dijo una voz conocida.
No le sorprendi ver al personaje de Huizicha Tahiro de pie ante Edna, bien trajeado, con
su pelo gris perfecto y sus gafas de sol. Haba estado esperando que el gran Virtuoso y el
viejo colaborasen. Lo que le hel la sangre fue la persona que apareci junto a Tahiro, de la
cual proceda aquella voz.
No puedes... ser t... dijo. Quin te est manejando?
El personaje de su padre esboz una triste sonrisa.
Una pregunta curiosa, hecha por alguien que ha sido manejada durante toda su vida. Lo
cierto es que no estoy muerto, Misaki. Fue fcil trucar el Examen ante el Clan con ayuda de
Tahiro. Y ello me ha proporcionado la mejor coartada para esta noche. Cuando controlemos el
core de RGANO, quin podr culpar a un muerto? Pero tampoco culpes al profesor Flint: yo
le orden matarte. Fue su Prueba de Lealtad.
Con la punta del pie Yahura dio la vuelta a Edna en el suelo. Pero ella sonrea.
Hay algo que quiero decirte, honorable padre dijo Misaki a travs de Edna. En real
an apunto a Flint. Y voy a matarlo. Cmo seguiris adelante sin l?
Es cierto dijo Flint quitando la Pausa. Misaki contina apuntndome.
No lo har por mucho tiempo anunci Tahiro.
Le pareci que su cintura se rasgaba. El dolor era insoportable.
Aguantar. Resistir. El corazn de metal bailaba frenticamente.
Bravo aplaudi su padre. As que, al parecer, estamos empatados. Nosotros
vamos a matarte en ambas vidas, pero quiz no lo hagamos a tiempo de impedir que t
liquides a nuestro nico contacto en Mount Valley, estropeando todo el plan... Esa voluntad me
hace sentir orgulloso, Misaki. Y tu odio. A fin de cuentas, nunca esper que te convirtieras en
otra cosa que en un monstruo de odio. Pero hay algo que an no comprendo. S que cuando
te envi a Oxford a espiar al profesor, poco antes de que l y yo decidiramos unirnos y trazar
este plan en secreto, Flint toc en ti y te dijo la verdad: que los recuerdos de Lee eran casi
todos virtuales, incluyendo el hecho de que la mataras. S que fue entonces cuando
recordaste que tu prima Lee muri de nia debido a una malformacin en las arterias del
cerebro. A ti te impact mucho porque erais muy amigas, y adems la perdiste poco despus
de, creo, tu dcimo cumpleaos... Mi undcimo cumpleaos, quiso corregirlo ella (porque el
regalo de aquel corazn s haba sido real, y a eso se aferraba desde siempre), pero el dolor
de sus brazos rectos le impeda hablar. Pese a todo, segua apuntando a Flint en real. Fue,
en verdad, una amistad curiosa la de tu prima y t continu Yahura. Tuve la idea de utilizar
esa amistad para que poseyeras un consuelo a lo largo de tu difcil perodo de entrenamiento.
Un amor con un hombre real, o incluso una mujer, hubiese estropeado tu formacin. Y dejarte a
solas, sin el placer de una compaa, tambin te habra perjudicado. Necesitaba pulirte al
mximo, dotarte de todas las capacidades que un cuerpo reavir poda alcanzar, y para eso
tena que ofrecerte un afecto. Uno capaz de ser controlado en todo momento y eliminado
cuando fuese oportuno. As que Tahiro toc en ti y te inventamos esa vida posterior con Lee.
Te hicimos imaginar que te entrenabas con ella, y tu rendimiento mejor en casi un cien por
cien. Tu Prueba de Lealtad consisti, tan solo, en asesinar a un fantasma. Un espejismo. He
ah mi regalo. Debido a que eras mi hija, mi sangre, mi amor... Yahura hizo una breve pausa
y su rostro se endureci. Debido a eso, te obligu a matar un sueo. Cuando el profesor
Flint te lo revel, pens que me amaras ms. Pero me odiaste. Por qu? Es lo que quisiera
saber. Por qu me odiaste tanto cuando supiste que tus recuerdos de Lee Dodds haban sido
falsos? No hubiese sido el momento, entonces, de amarme ms?
Necesitaba hablar. Aunque todo acabase para ella, all, en aquel momento. Aunque no
pudiese disparar (las cuerdas, ahora, apretaban las piernas de Edna, presionando para que
Misaki se derrumbara). Necesitaba decir algo.
Mi odio... no es... tu nico error, padre. Edna sonri. S que el profesor Flint tena
acceso a Mount Valley a travs de Oswald Morpurgo... y por eso te aliaste con l... Un
nuevo tirn la hizo gemir. Pens que quiz Tahiro acabara arrancndole los brazos y entonces,
solo entonces, la mano con que sostena la Glock en real caera. Pero por el momento se
mantena firme (aunque el corazn temblaba ms que nunca). Lo planeaste as para
traicionar al Clan y... apoderarte del control de RGANO...
El Clan est compuesto por demasiada gente, Misaki admiti Yahura. El control
del juego compartido con todos habra sido absurdo. No es lo mismo aliarse con, pongamos,
una sola empresa puntera, que con veinte de ellas. Los Yahura queremos monopolizar. Y, en
efecto, el profesor Flint y yo vamos a acceder hoy al core, aunque por distintas razones, pero
con un terreno de intereses comunes. T fuiste solo una pieza ms para nosotros. Durante el
Examen, el Clan supo que en verdad me estabas traicionando, y ello les prob que yo no era
un traidor. Quin basara su traicin en la traicin de su propia hija? Cierto que me he visto
obligado a suicidarme, pero cuando nos apoderemos de RGANO podr permitirme
resucitar. Un plan magistral, admtelo.
Con... un solo fallo, padre... Misaki luchaba por hablar a travs de Edna. Flint... no
quiere el control de RGANO... Va a entrar en el core para destruirlo todo... Tiene... una copia
del Canon...
Tenemos una copia del Canon nosotros corrigi Yahura.
No... l tiene otra... Lo supe cuando me toc para copiar el personaje de Morpurgo. La
obtuvo del propio Morpurgo. Percibi el denso silencio. Flint miraba a los dos japoneses.
No lo sabas, padre? Oh... Parece que Flint tambin te est usando a ti.
Las cabezas de Yahura y Tahiro giraron casi simultneamente. Pero Flint fue ms rpido.
Un musima como Tahiro necesitaba tocar para lograr algo, y la msica tiene su propia
velocidad, su personal modo de transcurrir. Sin embargo, solo unas fracciones de segundo son
suficientes para cambiar de personaje.
Para cuando Flint virtual fue literalmente desintegrado por Tahiro, los bits que componan
su estructura fragmentados, Morgan Flint ya no estaba dentro de l. Se hallaba en el mismo
lugar, alzando manos esbeltas y blanqusimas, respirando y expeliendo msica, vibrando como
un diapasn en todas las escalas, sintiendo el poder como una nueva clase de sangre dentro
de un cuerpo que no poda ver, pero que resplandeca.
Mi turno dijo Flint en direccin al Intrprete japons. Pero no era la voz de Flint
virtual. Era la voz del Canon, el ngel Exterminador.
Un cicln pareci desatarse en el land. Huizicha Tahiro grit antes de ser destruido, pero
su grito fue absorbido por el estruendo. A miles de kilmetros de all, en real, el corazn del
jugador dej de latir. Casi de inmediato Misaki not que el dolor cesaba y poda mover de
nuevo a Edna. En contrapartida, haba perdido la pistola. La aparicin del Canon haba obrado
a modo de explosin, y la colosal vibracin haba arrojado el cuerpo de Misaki hacia atrs.
Pero no le importaba ya. Todo lo que le importaba era ver aquel torbellino acercndose. Y al
personaje de Yahura, que gesticulaba para desconectar... En ese momento supo lo que tena
que hacer. Confiaba en que la nia escapara por s sola, porque ella ya no iba a poder
ayudarla ms.
Con rapidez, renderiz su rifle Christian Mller en manos de Edna y alz el can hacia
Yahura. El rifle no poda matarle en virtual, pero tena otra propiedad.
Eh, pap.
Quiz fue aquella palabra, que no pronunciaba en tantos aos, lo que hizo que Kenzo
Yahura se interrumpiera y la mirase. No supo Misaki cmo se llamaba el coral de rgano que
dispar. Sonaba hermoso a sus odos, de cualquier modo, pero ni siquiera le preocup leer la
vieta. Vio a su padre extender los brazos como crucificado en el aire, o como si deseara
volar.
El disparo no lo mataba, solo paralizaba su personaje unos cuantos segundos,
impidindole desconectar. No mucho tiempo, pero el necesario.
El necesario.
Quieres or la respuesta a tu pregunta de antes, padre? dijo mientras el huracn
avanzaba hacia ellos a travs del espacio virtual, pausado, poderoso, como la msica que lo
compona. No te odio porque Lee Dodds fuese un sueo y yo la matara... Lee no es un
sueo: existe, est conmigo aqu, vive dentro de m para siempre... Te odio porque la hija que
t creste que te amaba..., ella s es un sueo. Nunca existi. Me oyes? Soy Edna! Y sabes
qu, padre? Aqu, en virtual... no tengo corazn.
Los ojos virtuales de Yahura la reflejaron horrorizados una ltima vez antes de
desmembrarse en aquella posicin y estallar sumido en el caos. Porque todos los Padres
malos acaban muertos. Tras l, el Canon era como una muralla de nubes, la cacofona del Fin
de los Tiempos. Misaki lo aguard como Edna, sonriente, casi feliz, consciente de que, cuando
22:20 h
Jaime
abnegado que haba decidido acompaarla a rescatar a su hija se sintiera mejor cuando
McKean le obligase a pasar las manos por sus falsos senos?
O quiz algo ayudaba a que ella se expresase as, con paradjica libertad, justo cuando
ms prisioneros se encontraban, ella en su silla, l en aquel cuerpo ajeno.
Sabes una cosa? Insisti ella girando hacia l y colocando los pies en el asiento.
Me he pasado media vida odiando RGANO por Rafa... Y estos ltimos cuatro das odindolo
ms por todo lo ocurrido. Pero hay algo en todo esto que me parece importante. RGANO me
permiti encontrarte, pero t no eres RGANO. Retorn a la seriedad. Esa persona que
eres t, la persona a la que amo, no desaparece aunque desconectes. Esa persona est
siempre ah. Cuando desconectamos seguimos juntos. l la mir a travs de sus ojos negros
como desde el fondo de un corredor. Como si esperase vencer una escasa distancia para
llegar a ella. Aunque sea verdad que hoy todos desconectemos para siempre, t y yo
estaremos juntos. Nadie nos va a separar. Nunca.
Genial se burl l, aunque senta un nudo en la garganta (seguro que lo senta).
Quedaron mirndose. l dentro de la chica negra de pie tras la barrera, ella dentro de la
chica blanca sentada en aquel silln estpido. Falsas ambas. Verdaderas ambas.
He sido sincera dijo ella.
Me gustara que tu sinceridad nos ayudase a salir de aqu.
Eso es ms fcil que ser sincera. Y Maria B se levant de la silla.
Al verla salir del cubculo como de una tumba, en medio de una dulcsima msica de
piano, Jaime crey que soaba.
En ese instante lleg McKean.
Son casi las once! Mir a Finkus, perdida ahora la seguridad con la que le haba
hablado antes. Qu podemos hacer?
Primero, no desesperarnos. Tom su cara entre las grandes manos de Finkus y la
mir a los ojos. Era verdad todo lo que me dijiste antes, en los cubculos?
Sabes que s. Los parpadeos, en ella, parecan crear nuevas luces.
Entonces estamos juntos en todas las vidas. Y juntos las cosas saldrn bien.
Bonitas palabras para un casahuevos, dira Manolo Campillo. Pero y ahora? Mir la
blancura que los rodeaba. A su modo, tambin otro desierto. Pero no vaco: repleto de msica
que vibraba bajo sus pies. Blancura de teclas marfil, ellos dos las teclas negras. Solo haba
que dar con la meloda apropiada.
Har lo que digas murmur ella.
Tus corazonadas... Recuerdas lo que hablamos en el avin sobre haber vivido todo
esto? Quiz sean recuerdos, como deca McKean. Quiz todo el mundo recuerda un poco de
la vida ya pasada, y a esos recuerdos los llamamos corazonadas...
No s si te entiendo.
Supongamos que lo de los recuerdos es cierto, y que esa secta que protega a Bach
est formada por gente que recuerda otras vidas. Por qu van a ser una excepcin? Quiz
todo el mundo conserve recuerdos, aunque mnimos... No es que tiraras de los flecos del
asiento del cubculo porque lo hacas en el de tu padre, sino al revs: tirabas de los flecos en
el asiento frente a tu padre porque recordabas que haber hecho eso en una vida anterior te
salv de McKean. Causa y efecto se invierten. Movi dos dedos con un gesto de trilero.
No podra eso explicar las corazonadas?
Quiz, pero...
Tiene que haber algo aqu que se relacione con nuestras vidas. Finkus seal el
espacio solitario, como el escenario sin decorar de una obra futura.
Eres el Hallador. Me fo de ti.
Y t mi mejor ayudante.
Se separaron sin alejarse mucho, recorriendo los recintos. Lo mejor que tena la zona era
su claridad. Si haba algo, Jaime pensaba que tena que estar a la vista. Pero saba que no se
trataba de razonar. Las cosas deban establecer relaciones por s mismas. El juego tiene que
ver con mi vida y con la de ella. Las pisadas de Maria B con sus pies descalzos, las de Finkus
resonando con suavidad. En un momento dado l habl.
Algo?
Nada. Desandaron el camino hasta reunirse en el punto de partida. Maria B se dej
caer en el divn, exnime. Paredes blancas, suelo...
Qu? Finkus vio cmo se tensaba mirando el divn.
Cuando decid entrar en RGANO... hace cuatro das... lo hice porque me convenci
un seor llamado Rocassari... En su despacho real haba un sof largo de color amarillo como
este... Le ped ayuda... Supe que me iba a ayudar. Es esto. Ella hizo el gesto de pulsar algo
16 de julio de 1750
Sebastian
acabar y comenzar otro Ciclo. Pero si dejis vuestro Arte de la fuga inconcluso, alguien
deber acabarlo por vos y llevarlo al eje de la vida, al torno donde el universo gira. Ese hombre
predestinado ignorar su terrible tarea hasta que se produzca la Primera Seal. Solo entonces
sabr que l debe culminar la Obra.
Y cmo lo sabr? pregunta el msico, incrdulo.
l ser el compaero del Hombre que Arde.
Tras una pausa, el rostro de Sebastian enrojece alrededor de sus ojos blancos.
Ese lenguaje apocalptico, seor, es... blasfemo.
No hay nada blasfemo en ello. Es la Labor Divina. Ese hombre de tiempos futuros
contar con la ayuda del ngel creado con vuestra msica. l concluir el mundo para que
comience de nuevo... Aqu el desconocido sonre con dulzura. Como en ese canon
cangrejo que compusisteis para la Ofrenda Musical al rey Federico. Pero ese Final ser muy
distinto del que podra haber sido: varios inocentes morirn. Y quin sabe qu sufrimientos
prolongarn la existencia antes del siguiente Ciclo.
Pens que lo sabais todo.
El desconocido no replica. Hay un silencio profundo. Durante l, extraamente, tambin
hay msica, el melanclico Largo de la Sonata de la Ofrenda musical. Pero ninguno de los dos
hombres la oye. No podran: la escena misma la produce mientras la muchacha que baila abre
sus Teclados para el Intrprete.
De pronto es como si el desconocido tuviera una revelacin. Mira a Sebastian frunciendo
el ceo.
Ya la habis terminado, claro... La ltima fuga ya est completa en vuestra mente!
Por qu, entonces, no llevarla al papel y concluir vuestra misin?
Caballero dice Sebastian con calma, he vivido toda mi ya larga vida obedeciendo a
otros. He sido un buen siervo, en Arnstadt, Mhlhausen, en Weimar con ambos duques, en
Cthen, y aqu en Leipzig. Solo he tenido mi arte para ser libre, y aun en l me ha parecido que
segua los dictados de aquellos a quienes vos representis. Componiendo cantatas para la
iglesia y sonatas para la corte y procreando una familia para mi propia tranquilidad y la
vuestra. Quiz ha llegado el momento de mi pequea rebelin. Es una posibilidad. Pero no es
del todo as: no he interrumpido mi obra por rebelda. O no solo por eso.
Por qu entonces?
El hombre ciego y agonizante esboza una leve sonrisa. En su negrura ntima, la siente
como una luz.
La he interrumpido porque estoy convencido de que todo puede ser diferente a como
creis. Se me ha dicho que mi msica es el origen del Universo... A lo largo de mi vida no he
odo disparate ms absurdo e incomprensible que ese. Pero, si es as, si eso es verdad,
entonces... ah, os habis equivocado. Por completo. Le satisface sentir la extraeza en que,
por primera vez, sume al extrao. El desconcierto en ese concierto que hasta ahora han
dirigido ellos. La msica se mueve, seor. La msica es una belleza que danza. Nunca
muestra el mismo rostro. Vuestro grupo y vos creis que es una roca milenaria, pero es carne.
Danza ante vos y ante m sin cesar, adoptando otras formas... Cambia sus ropajes y su
aspecto... Si es cierto que mi msica es el Cosmos... Bueno, entonces hay infinitos Cosmos,
ninguno ms importante que el resto. Todos hermosos y dignos de existir.
Os importara llegar a una conclusin? replica el hombre, airado.
Oh! Impaciente vos con la filosofa? Sebastian sonre mordaz. O es que os
desagrada aquella filosofa que no entendis? Pero concluyo: si el mundo es msica, el mundo
es infinito. Y en vez de detener el dado, he querido echarlo a rodar...
La risita del hombre es como una tos en medio de un teatro.
Herr Bach, creis de veras que con vuestra decisin de dejar incompleta esa ltima y
magna obra impediris el Final?
S que nunca se puede impedir el Final, pero hay infinitas formas de llegar a l. Ms y
menos agradables.
Vuestro Final llegar pronto, y su forma no va a ser agradable.
Sebastian sonre de placer ante esa pueril amenaza del desconocido.
Sospecho que, a partir de hoy, ser mucho ms agradable que el vuestro dice.
Pero ya no hay rplica: el hombre ya no est all. Horas despus, apretando la mano
hmeda y clida de Ana Magdalena, la habitacin oreada con el aire de esa maana de julio
que apenas remueve las cortinas, Sebastian piensa en su vida, en el Secreto escuchado de
labios de Primo Christoph cuando era nio, en los placeres del Palacio Rojo de Weimar, en la
muerte de Mara Barbara, en la mirada implorante del rey Federico cuando le rog que
compusiera la Ofrenda basada en un tema suyo para que as el tema de un monarca tambin
formase parte de la Creacin... Piensa en el futuro. Siente angustia ante los inocentes que al
parecer morirn debido a su decisin.
Porque de improviso sabe que todo es verdad.
El Secreto: lo que tanto esfuerzo le ha costado creer a lo largo de su vida.
De algn modo, por algn extrao o milagroso motivo, Sebastian tiene la certeza de que
el Secreto es verdad: su msica es el origen y el fin del Universo y del tiempo.
Tal revelacin lo mantiene inmvil en el lecho, mudo, casi horrorizado. Su querida Ana
Magdalena interpreta mal ese estupor y le susurra preguntas cariosas. Sebastian no
responde. Desde la planta baja se oye la msica que sus hijos y discpulos tocan para
distraerle.
La familia est reunida en torno al clavecn interpretando el canon en re de...
22:40 h
El seor Flint
Llegar.
Es lo que le obsesiona, lo nico que tiene sentido para l.
El seor Flint no era nadie especialmente importante en la vida llamada real. No era
Oswald Morpurgo ni Kenzo Yahura. Haba sido profesor de msica barroca en una universidad
de prestigio, pero los hubo mejores. Pagaba sus impuestos, no tena perro, apenas haba
cometido infracciones de trfico. De esa clase de hombres grises inmersos en la borrosa zona
de la media estadstica. Ni egosta, ni humilde, ni malvado ni bondadoso. Soltero, solitario,
pacfico.
El seor Morgan Flint es uno de tantos.
Y he aqu la paradoja: a estas alturas, el seor Flint ha asesinado a Oswald Morpurgo y
a Kenzo Yahura, entre otros; ha usado a hombres, mujeres y nios en real como Instrumentos
ms all de cualquier lmite; ha secuestrado a una nia; ha burlado la seguridad de la empresa
ms poderosa del mundo; y se dispone a hacer lo Ms Importante de Todo en la historia de la
humanidad. Morgie es una caja de sorpresas, dira Jeff Daniels. Y todo para qu? Para
conseguir una sola cosa, cumplir un nico deseo.
Llegar. Como fue profetizado.
El pequeo vagn del monorral se detuvo automticamente al final del trayecto, tras
recorrer quince kilmetros de tnel entre segmentos de luz y oscuridad. El faro en su morro
delantero era un ojo de cclope abierto en la tiniebla.
Sentado tras los mandos Morgan Flint no hizo ademn de apagarlo, y ni siquiera se
movi. La pantalla de su consola porttil atada a su cintura le baaba los rasgos de azul.
Frente a l la enorme compuerta acorazada del final del tnel. He llegado. O no.
Volvi la cabeza. En el asiento contiguo estaba la nia. Su pantalla tambin se hallaba
encendida. Haba sido buena idea conectarla durante el viaje: eso la preparaba en cierto modo
para los acontecimientos. Aunque, tras la muerte de Misaki, ninguna msica que Flint haba
tocado en ella haba logrado calmarla por completo. Rgida, jadeante, pareca a punto de
estallar en llanto.
No importaba. Nada importaba ya. La nia no sobrevivira, por supuesto, pero ya no era
necesario disimular ante ella. Estaba, por fin, en el lugar indicado y el momento correcto. El
personaje de la nia era una llave de un solo uso, de lo cual solo eran culpables el destino y la
grandiosa msica de Bach, no l.
Demasiado tarde para todos.
Abri la portezuela que daba al andn y un aire clido con olor a metal lo envolvi. Se
baj y contempl el panorama.
El tnel era una colosal obra de ingeniera, como todo el SuperSQUID. Horadaba el
subsuelo en lnea recta como una va de metro desde Mount Valley hasta la zona del gran
magnetmetro, y contaba con dos vagones de monorral que podan desplazar un equipo de
seis personas cada uno. Aunque casi nunca haba tanta gente all metida. La supervisin del
tnel se efectuaba en virtual, por lo que todo aquello tena cierto aire de abandono. Como los
pasadizos de una mina que hubiese permanecido inactiva largo tiempo. El objetivo principal del
tnel trasladar la materia extraa con seguridad hasta el emplazamiento del magnetmetro
ya se haba cumplido, y ahora su uso se limitaba a puras revisiones de mantenimiento.
Desde el andn, una escalera metlica ascenda hasta una compuerta a un lado de la
cmara. Otra escalera lo haca hacia otra compuerta simtrica en el lado opuesto. Eran las
dos nicas entradas.
Con la expresin del ladrn experto que se enfrenta a la combinacin final de la caja
fuerte, Flint avanz hacia la escalera de su andn y la subi hasta llegar a la compuerta. No
mostraba ninguna cerradura, solo un visor de luces rojas parpadeantes. Respir hondo. Tena
la boca seca. Saba que tras la hoja de metal se hallaba el santuario del SuperSQUID, en el
cual accedera al core. En circunstancias normales el simple intento de abrirla habra disparado
todas las alarmas, pero Yahura las haba anulado, y, a travs del Clan, haba sobornado a
aquellos que podan percatarse de ello. Flint sera invisible durante una hora: tiempo suficiente.
Usar la ambicin de Yahura en su beneficio haba sido una de sus mejores ideas.
Tom aire como si fuese a sumergirse y baj los ojos a la pantalla. Se introdujo en el
Canon y lo traslad a la rplica virtual del lugar donde se encontraba. A un paso del
SuperSQUID. Hbilmente, abri los Teclados del Canon y coloc la plantilla de El arte de la
fuga, Contrapunto I. Saba que las piezas de la ltima gran obra terica de Bach eran las
puntas de lanza necesarias, las ganzas que le haran penetrar hasta el final. Colocando las
manos del Canon en la baranda tal como las suyas en real, examin la compuerta virtual. Sinti
la brusca tentacin de traspasarla en ambas vidas como un fantasma. Le cost esfuerzo
comprender que no poda. Segua siendo mortal y falible, una materia real, un mamfero
consumido por los aos, no el ngel.
No soy el Canon, se repiti.
Era difcil hallarse en aquella envoltura de msica total y no creer que el poder absoluto
flua tambin de su propio cuerpo. Como despearte por una cascada y pensar que formas
parte del agua torrencial, que tambin puedes derramarte sobre lo que hay debajo y fluir con
lquida libertad acotado por tu propio cauce.
Con rapidez, inici los compases del Contrapunto I en los Teclados.
Flint no era buen Instrumento de s mismo. A diferencia de Julia Palmer, la exquisita
criatura fabricada por su colega Ryan Palmer, no tena talento para ser tocado. Pero con el
Canon no se necesitaba un talento especial. Sus Teclados eran complejos pero se abran con
te estalle o se obstruya provocndote cualquier cosa. Las posibilidades son: ciego, impotente,
idiota, muerto o republicano. Quiz no en ese orden, o todas a la vez. Tu turno. Nueve...
Ocho...
Diez segundos, tiempo de sobra. Solo deba calmarse. Ya le haba advertido Yahura que
las barreras virtuales del core se activaran. El primer ataque le haba cogido por sorpresa,
pero eso no iba a volver a sucederle. Puso en pie al Canon. Eligi tambin la Partita en si
menor, coloc la plantilla en los Teclados del pretil.
Eh, Miss Mundo dijo el BOT. Qu intentas? Hasta ahora no he querido hacerte
dao, pero...
No me lo vas a hacer. El Canon sonri. Y soy Miss Universo.
Baj los brazos y toc la Courante. Ondas como afilados parntesis acuchillaron la roca
a velocidades cuasi lumnicas, alzndose al espacio. Hubo un estallido de bits y otra explosin
a modo de retroceso, pero esta vez Flint guard el equilibrio. Sin embargo, la fuerza de la
danza, superior a lo que esperaba, se abati sobre el rea arrancando races y tierra,
haciendo estallar nubes como confeti, rizando el agua con un peine de espuma y chirriando
como la Ua de Dios sobre la Gran Pizarra Csmica o como
El core, pens.
Ahora solo tena que avanzar en real. Pero antes...
Abandon all a su ngel Exterminador y regres a la oscuridad fra de su cuerpo y del
tnel. Baj la escalera y retorn al vagn.
Vamos le dijo a la nia.
Beln le dirigi una mirada aterrada y a la vez desafiante.
No quiero... La has matado! Sus gritos creaban ecos en el tnel.
Flint saba que estaba impresionada desde que haba visto a Misaki caer presa de
aquellas convulsiones. En realidad, a l tambin le haba atemorizado lo sucedido. Su intencin
solo haba sido cambiar de personaje para evitar el ataque de Tahiro. Pero, al hacerlo as, su
ngel se haba defendido de forma automtica.
No se atreva a imaginar qu haba sucedido con el Tahiro y el Yahura reales. Quiz
haban reventado por dentro y los pedazos colgaban ahora de la Torre de Tokio. O puede que
los hubiese vuelto del revs, como guantes, sentados ante sus consolas con las vsceras fuera,
lengua y ojos como muelles interiores, desollados por la ignicin dorada. A quien s haba visto
era a la Misaki real, luego de que aquel cicln destrozara a Edna: ojos en blanco, nariz
goteando en negro, la columna vertebral quebrada... El ruido producido al romperse la espalda
era algo que an helaba la sangre a Flint.
El seor Flint no tena nada contra Misaki. Antes le haba disparado por orden de Yahura,
y si ella no lo hubiese delatado revelando que se haba apropiado de una copia del Canon al
replicar al personaje de Oswald, habra esperado hasta entrar en el SuperSQUID para liquidar
a Yahura y a Tahiro. El resultado habra sido el mismo, Misaki solo lo haba apresurado.
Flint no era un asesino. Que la historia lo juzgue como quiera: l lo saba. Solo estaba
cumpliendo su destino. Desde nio comprendi cul era ese destino.
Llegar.
No le haba costado mucho jugar frente a grandes oponentes y derrotarlos a todos: era lo
que haba hecho, una y otra vez, desde el principio de los tiempos. Mirando a la nia en el
vagn pens en ello: Ryan Palmer, Oswald, Yahura, Misaki... Todos peldaos que subir,
piezas que sacrificar en aras de... La Reina. El pen pasado que llega a la ltima hilera y se
corona. Reina Blanca.
Y ahora deba convencer a su Alicia de saltar con l al enorme Agujero. El Agujero que
los devorara a ambos y consumara aquel Ciclo.
Beln, yo no quera hacerle dao a Misaki murmur, y en parte era cierto.
Me das miedo! La nia se acurrucaba contra la portezuela del vagn.
Flint sonri dbilmente.
Yo tambin tengo miedo, Beln. Pero hoy vamos a hacer t y yo algo muy importante.
Lo Ms Importante de Todo, lo sabas? Estos ltimos das han sido Los Ms Importantes
de Todos, y el Cuarto Da est a punto de acabar. Y cuando acabe, vendr un nuevo mundo.
Y lo habremos creado t y yo. Esper a que las extraas palabras calaran en la nia. Pero
al ver su expresin se le ocurri otra cosa. Y t... T ya lo sabes, verdad? Tambin lo
recuerdas. Lo has soado? No resultaba tan extrao, despus de todo. Cada ser humano,
en mayor o menor medida, posea ciertos recuerdos, y la protagonista de la Cuarta Seal no
iba a ser una excepcin.
Son pesadillas... Beln tom aire para reprimir el llanto. El doctor Mecenas dice
que no son reales... Veo este tnel... y a alguien que me lleva del brazo...
No son pesadillas, Beln. Es lo que hemos hecho t y yo siempre. Y lo que vamos a
hacer de nuevo. Ella empez a negar con la cabeza, pero Flint la interrumpi. Adems,
hay otra razn por la tienes que venir conmigo. All seal la compuerta vas a encontrar a
tu madre.
Las palabras dieron en el blanco. Beln cambi de expresin.
No es verdad... Me ests mintiendo. Mam no est aqu. Est lejos.
No, Beln: te lo aseguro. All dentro vas a ver a tu madre y a Jaime.
22:45
Mara
Llegar.
Es lo que la impulsa, su nica obsesin.
Desde que haba hallado aquel nmero en el mapa interactivo de McKean, el mismo que
le haba permitido escapar del club del falso Finkus.
30-A
Desde ese instante Mara lo haba sabido. Sof Amarillo, Perrito Bueno, Guerreros... Todo ha
sucedido ya. Sus corazonadas construidas eran tan solo jirones de recuerdos. Solo quedaba
llegar a su destino, fuera el que fuese. Llegar.
Bueno, fuera el que fuese no. Llegar, pero con l, y salvarnos todos. En sus vagos
recuerdos saba que no era as. Nadie iba a salvarse al final del Cuarto Da Ms Importante.
Pero, para Mara, la salvacin consista tan solo en estar junto a ellos, su hija y l, hasta el
final. Porque, tan segura como se hallaba de sus recuerdos de otras vidas lo estaba
igualmente de que se haba enamorado. Amaba a alguien llamado Finkus o Jaime, y ese
alguien estaba con ella. Y no desapareca cuando desconectaban.
Avanzaban bastante ms rpido que antes debido a que no se dirigan al rea de
acampada sino hacia una va paralela. Otros vehculos los acompaaban, pero no tantos como
antes. Conforme se acercaban por el lateral la impresionante construccin se haca ms ntida.
Como si observaran un cuerpo celeste a travs de un telescopio con aumentos progresivos.
Por supuesto, ya lo haban visto en millares de imgenes y dibujos, era uno de los iconos del
siglo XXI, pero nunca en real. Constaba de cuatro tubos de metal de distinto grosor apuntando
al cielo (Mara record los cuatro palotes del logo de RGANO), los dos ms gruesos y altos
podran haber albergado cmodamente un edificio de diez pisos, todos asentados en una base
de hormign. El juego de focos los converta en un rascacielos futurista. Pero se trataba de un
decorado, haba advertido Jaime. El verdadero magnetmetro estaba bajo tierra. Y seal
el GPS de McKean donde, automticamente, se haba programado el destino al pulsar el
vnculo virtual.
S, pero... Nadie puede saberlo todo. Aunque haya ocurrido lo mismo siempre, quiz...
Quiz nosotros lo cambiemos, Mari. Tal vez lo hemos cambiado ya... Ella saba lo que l
quera decir pero le dej decirlo. Esto que siento por ti me parece nuevo.
Por ti, pens. No le pregunt por cul de todas ellas. Porque ya no importa. Por Mara
(su segundo nombre), por Maria B (su nombre virtual)... (Record que no le haba dicho su
primer nombre, aquel que haba estado a punto de revelarle al salir de la iglesia de Preste.
Decidi decrselo, pero Finkus acerc el rostro de improviso.) Solo al alzar la vista
descubrieron que tambin se besaban en real.
Al pronto desconcertados, las consolas rozndose, el chico con aquellos ojos
camalenicos en una cara enrojecida, se apartaron. Entonces sonrieron.
T primero dijo ella.
Los dos repuso el chico.
Volvieron a los personajes. Mara se ech hacia atrs con Maria B, tom impulso, se
lanz pensando que la sensacin sera solo virtual. Se equivocaba. Dio un alarido. Patale en
el aire. Grit. Crey que haba muerto cuando un zumbido le hizo alzar la vista. En la cancela
real, la verja con la etiqueta 30-A vibr y se separ del poste.
Continuaban solos en real: la Feria del Apocalipsis bramaba a lo lejos, los helicpteros
runruneaban por encima del Leviatn de acero como abejas custodiando la colmena de la
Reina. Nadie los acompaaba en aquel abandonado lugar residual. Jaime empuj la
alambrada. El oleoducto de cerca pareca el tnel de un topo gigante recubierto de
hormign, aunque en su parte superior era metlico. Resultaba sencillo subir por el costado
curvo, o al menos lo fue para Jaime. Luego l le tendi la mano. Se quedaron mirando. Haba
una especie de escotilla en esa posicin. En virtual oyeron un ruido como si Zeus quitara un
cerrojo para asomar la cabeza. A sus pies, la escotilla se descorri y luces incrustadas en la
abertura parpadearon por tramos. Brotaron peldaos.
Jaime se agach como si hubiese descubierto un tesoro. La luz de la pantalla revelaba su
mueca de ansiedad.
Supongo que esto lleva al magnetmetro.
Cmo obtendra esta entrada McKean? pregunt ella tartamudeando de fro.
Llevaba toda su vida obsesionado con esto. Con llegar. Mara poda comprenderle
. Aydame. Jaime intentaba ladear la consola aflojando las tiras que la ataban a su
espalda. Pondremos Pausa para bajar... Luego quiz tengamos que volver a RGANO...
Ya sabes que el acceso debe ser en ambas vidas...
Era cierto. Abajo haba corredores metlicos atestados de cables y cajas elctricas,
replicados en virtual por corredores ms esquemticos. Tenan que avanzar en real y, al llegar
a una puerta o trampilla cerrada, hacan moverse a sus personajes hasta ese punto y la
barrera se abra con un zumbido. Era una especie de juego de tablero con casillas. La marcha
se enlenteca de ese modo, pero a la vez se haca ms segura. Era casi imposible extraviarse
en aquel ddalo contando con la visin virtual de Finkus y Maria B. Hasta que al fin, al cruzar
una ltima puerta, el decorado cambi.
Una especie de playa se extenda ms all de un pretil de piedra. Sol y nubes yacan
quietos y curvados por igual bajo un cielo azul polidrico de pecera a punto de estallar. Por
No vas a poder salir a real! dijo ella manoteando para buscar la opcin. No
podemos desconectar!
Mierda... Jaime comprob que era cierto. Se me ocurre una idea... De sbito
Finkus se esfum. En su lugar haba un hombre alto y apuesto, moreno, de ojos azules, con
polo y pantalones oscuros. Maria B lo mir atnita y el hombre sonri. Te presento a Max,
otro de mis personajes, el ms tonto de todos. Lo usaba para tirarme a las chicas.
Cmo lo has hecho? Cmo cambiaste?
Tengo una opcin que no viene con el juego bsico. Se llama Cambiar de personaje
sin desconectar. El cdigo de Max es distinto y espero que no le afecte lo que Flint ha
hecho... Aguarda aqu, todo saldr bien.
Y desapareci.
En la pantalla de Mara eran las 23:50. Finkus se haba ido. Estaba sola.
O no.
Rode el altar donde los ptalos de rosas haban cesado de posarse sobre el cuerpo.
Se hallaba su hija all dentro? Quiz, pero no despertaba. Al inclinarse sobre su rostro no
percibi vida. Por un momento se vio como en esos cuadros o esculturas de Vrgenes junto al
Hijo exnime. Su hija como representacin de la inocencia pura, la indefensin del cordero que
todo lo ignora bajo la hoja afilada del sacrificio. Todo estaba quieto en ella. Ni aliento ni latidos,
ninguno de esos nimios mensajes que incluso el paciente en coma enva al exterior como en
una botella de nufrago. Nada. Su hija, o su personaje, se hallaba como al comienzo. Una cosa
tridimensional all echada, inconexa, vaca. Muerta. Como ella misma.
Morirte no es hacerlo t: es que todo lo dems lo haga y te quedes sola.
Contemplando aquella escena desenfocada le asalt otra vez la revelacin.
Esto ha ocurrido ya. Esto ha ocurrido siempre. Y vamos a morir. Todos.
All, despus de das luchando, perseguida y persiguiendo en dos mundos. Despus de
sus padres, de Rafa... De regreso al principio. A lo ya vivido. No era un pensamiento
esperanzador, pero tampoco era malo. Era lo que haba.
Ahora lo recordaba, por fin. Morira en pocos minutos. Volvera a nacer. Todo para
confluir all, en aquel vrtice. Para llegar hasta aquel punto final. Y en los momentos de silencio
discurrira la msica como un cauce subterrneo...
Afuera sucedan cosas. Cosas importantes. Alarmas, voces. Se haba desatado el caos.
El Fin del Mundo. Pero all, en la soledad del templo, junto a su hija, sinti paz. Se inclin y la
bes en la frente. Te amo, le susurr.
Y se le ocurri que no solo amaba a su hija.
Te amo dijo, elevando la voz cada vez ms. Te amo, Jaime, Finkus... No eran
nicamente palabras: al decirlas senta que haba algo llamado amor, real, tangible. No solo
un deseo carnal, la pasin desenfrenada por el cuerpo de Rafa Helguera, sino algo mucho
menos evidente. Tan poco evidente que haba tenido que vivir dos vidas juntas una y otra vez
para percibirlo. Si algo daba algn sentido a aquella repeticin era eso. Jaime tena razn: ese
sentimiento era nuevo.
23:45 h
Jaime
Llegar.
Es lo nico que desea.
Jaime no crea en los hroes. Como todo chico inteligente de su edad, tena un amplio
espacio en su fantasa para hospedar a las figuras valerosas. Admita de buena gana a
superhroes, guerreros o mutantes, pero era escptico con la valenta real.
Ahora... Bueno, ahora solo deseaba hablar con Flint. Nada especial. Y para ello tena que
llegar a donde este se encontraba: en real o virtual.
Con su personaje Max logr salir a real. Y lo que vio le horroriz: el viejo le daba la
espalda, de pie frente a la compuerta del gigantesco horno. Las luces del cuadro de mandos
parpadeaban y una voz metlica, dotada de esa felicidad innata que parecen sentir las
mquinas cuando saben que estn jodiendo la vida de los seres humanos, anunciaba algo en
ingls cuya traduccin, a trozos, sumi a Jaime en un denso terror: APERTURA
AUTOMTICA... DIEZ MINUTOS, eran las palabras clave que logr captar. A los pies del
viejo, en el suelo, se hallaba Beln, seguramente desmayada.
Por si fuera poco, el cubo de cristal segua sin permitirle el paso.
Morgan...! Jaime golpeaba la barrera hasta sentir que los puos le dolan.
Escuche! Morgan! Tengo que decirle algo...!
Tuvo que convencerse: en aquella vida el viejo ya era inaccesible. Si es que alguna vez
haba sido accesible en real. Deba usar a Finkus. Ante todo, deba llegar.
Morgan! grit apareciendo en el mismo sitio como Finkus despus de pulsar el
Traslado al lugar real como Max. Pero estaba solo. Ni Maria B ni el personaje de Beln se
hallaban all, por supuesto, ni tampoco el Canon. Finkus solo vea las rocas, el riachuelo y las
murallas del impresionante castillo. Quiso avanzar y no lo logr.
Mor-gan-gan-gan! Sus llamadas creaban ecos como oteadores situados en las almenas,
gritndose unos a otros.
De sbito sinti un cosquilleo y vio una luz azul. Cuando parpade, se hallaba al pie de
una cuesta en la cima de la cual haba un mirador con un balcn metlico adornado de hiedra.
El balcn daba a un horizonte disfrazado de infinito. Aquello era, quiz, el punto ms alto del
castillo. A su alrededor, torreones, almenas. Todo pareca flotar. Un OVNI con forma de
castillo medieval, slido pero suspendido del aire fino y saludable. La nave nodriza de
Encuentros en la tercera fase con msica de Bach como lenguaje universal. Un enrevesado
Gaud lleno de helio.
Y bajo eso, de pie en el mirador y de espaldas, el Canon.
El significado, el sentido de aquel personaje no era sencillo de comprender para Jaime.
Poda pensarse, desde luego, en una mujer. Todava ms especficamente, en Scarlett
Johansson desnuda con el cabello dorado suelto. Pero Jaime dedujo que tales maneras de
verlo eran las pinceladas que Flint y l sumaban a la figura para adaptarla a su comprensin, y
quiz sus gustos (en el caso del viejo, lo mismo se pareca ms a Marilyn Monroe). Sin
embargo, no era algo completamente humano. El resto de personajes que Jaime conoca
intentaban imitar la realidad, aunque fuesen meras fantasas: los jugadores creaban dragones,
zombis y vampiros realistas, no importaba si los dotaban de cualidades imaginarias. Eran
monigotes pintados por personas.
Pero aquello que ahora contemplaba era radicalmente distinto. Haba elementos
indudablemente humanos en la complexin, pero tambin demasiado exactos. Y esa impresin
de exactitud resultaba, en conjunto, inquietante, como un teseracto o hipercubo que adoptase
apariencia humana. Es la msica que la forma, comprendi. Trazando cada centmetro de piel
con medidas proporcionales, como encerrada en los nmeros ureos con que Da Vinci
enmarc su dibujo de un hombre, pero a la inversa: lneas y nmeros enmarcados por un dibujo
antropomrfico.
Aunque no. Cualquier cosa que pensara sera quedarse corto.
Qued secuestrado por sus propios ojos. Se enamor y la odi en fracciones de
segundo. Era algo que iba ms all de lo ertico. Supuso que era msica tambin, el resultado
de pulir hasta lo imposible un personaje con el dulce torno de Bach.
Un fugaz recuerdo lo distrajo. El da de la pelea (el boss fight, en su terminologa) contra
Golden Horus en la Montaa del Tornado. Sus amigos (eh, elfo Pellegrin, enano Mortimer, al
combate, tos!) y l haban derrotado a todos los guardianes del gran dragn dorado hasta
llegar a la caverna donde se ocultaba. Era la primera vez que se vean frente a frente, y a
Jaime le impresionaron sus rasgos glidos y el movimiento de sus msculos de metal precioso,
tan realistas en World of Warcraft RGANO.
Pero otra cosa le impresion ms. En las estadsticas de la criatura figuraba el nombre, y
debajo una etiqueta:
EL ARCHIENEMIGO
De alguna forma le haba conmovido ms ese ttulo, hermoso y definitivo, totalizador, que
su perversa apariencia, con ser esta muy bella.
Ahora, de sbito, lo recordaba.
GOLDEN HORUS, EL ARCHIENEMIGO.
El Canon, vestida solo con la cabellera dorada, se volvi hacia l, blanca como una Luna
con aspiraciones de Sol.
Seor Finkus. Cmo logr volver a conectarse y regresar a este land?
Puedo cambiar de personaje sin desconectar. Y ahora, esccheme...
Oh, bien. El Canon apoy una mano en la baranda de hiedra, y suspir con cierta
afectada exageracin, como si el viejo, ya sintindose relajado, deseara jugar un poco en su
papel de Bruja, de Golden Horus tentador. Supongo que, si quiere verme de cerca mientras
todo esto acaba, puedo dejarle... Ya he iniciado la cuenta atrs para entrar en real en el core.
Trata al menos de vivir este momento como yo, Jaime... Cuando la compuerta se abra dentro
de siete minutos, entrar y cerrar para anular las barreras de aislamiento. Entonces activar
el Canon y volcar su contenido en el ncleo del sistema... Eso liberar la materia, y todo
habr terminado. Siete minutos, a lo sumo diez...
Solo quiero hacerle una pregunta. Jaime se alegraba de hablar a travs de Finkus:
de ese modo poda controlar mucho mejor su voz y sus tartamudeos reales. Los archivos
que dice que alter cuando perdi el control del Canon hace un momento...
S?
Puede decirme cules eran?
Not que Flint no esperaba aquello. Su personaje cruz los brazos, o intent cruzarlos,
pero le qued mal el gesto. Ni siquiera sabe manejarla, pens Jaime con rabia.
Te has vuelto loco, muchacho? Para qu quieres saber eso?
Puede averiguarlo ahora, por favor?
Eres tan tozudo como un verdadero detective, chaval. Por qu tanto inters por unos
cuantos archivos rotos?
Porque creo que solo veamos los rboles, no el bosque.
Qu?
Hgalo, por favor! Dgame cules son! Puede hacerlo enseguida!
Claro que puedo, chico. Puedo hacer cualquier cosa. Los brazos del Canon (palomas
torpes y excelsas) se agitaron en el aire. Bien, aqu estn... Son tres. Te interesa que te
lea los cdigos de los sucesos? brome.
No, solo dgame a qu correspondan...
De acuerdo. El primero afect a un personaje en Austin, Texas, llamado...
Se interrumpi mientras lea. Hubo un hondo silencio.
El Canon qued inmvil, en la misma posicin en que Flint la haba colocado, apoyada en
la baranda. Comprobar que tena razn no merm la angustia de Jaime.
Puedo decirle el nombre de ese personaje dijo Finkus. Era Jeff Daniels en virtual.
El segundo archivo corresponder a la rplica de la sonda Voyager. El tercero a la del
zoolgico Miroir de Pars. Y si busca la fecha y la hora exactas en que los ha afectado, creo
que puedo decirle que el primero ha ocurrido un ao antes, el segundo hace una semana y el
tercero hace unos das... Vaya casualidad. Ni queriendo, to. Lanz un silbido irnico. El
Canon permaneci quieto e inexpresivo mientras Finkus (pequea figurilla, como de beln,
colocada all en el castillo por una mano enorme) segua hablando. Todo el mundo crea que
eran seales... Las seales de una profeca, decan... Pero nadie entenda la relacin
entre un zoolgico, su colega de Texas y una sonda espacial a millones de kilmetros... Y
resulta que era por... Vaya, un resbaln suyo. Un puto resbaln. Eran debidos a que usted se
acaba de caer de culo en virtual con su mueca.
La expresin del Canon era la de una herona de manga aturdida por un golpe.
No entiendo qu quieres decir, chico. Las Cuatro Seales fueron anticipadas mucho
antes de la Rosa de Hong Wu... Antes incluso de que RGANO apareciese...
Las Seales acaba de producirlas usted! bram Finkus. La Cuarta tambin: para
impedir que el personaje de Beln cayera us hace un momento un Sistema de Transporte,
recuerda? Era el de Preste: la llev a su iglesia y la renderiz acostada en el altar como la
vimos en la Cuarta Seal: desnuda, con la piel hmeda. Es un sistema defectuoso y provoca
una lluvia de rosas... As fue como me di cuenta. La famosa Rosa de Hong Wu debe de
estar relacionada con ese efecto secundario del Transporte...
Escucha. Dentro del Canon Flint pareca nervioso. Cuando me traslad al Canon
pas todos los archivos de mi personaje virtual a su superficie... Esas medias que llevaba
impedan que entrase en contacto con el core antes de tiempo... Pero con el accidente el
contacto se produjo... Por eso da esos archivos, Jaime, es la explicacin.
La serpiente que se muerde la cola, Morgan. El huevo o la gallina. Valo como quiera.
Los da porque estaban all, y estaban all porque los da. Ocurre igual con Beln: accedi
con ella porque su cdigo era igual que el de acceso, y su cdigo era igual que el de acceso
porque accedi con ella...
Aun as, habra modificado tan solo el juego. Por qu tendra que afectarse la
realidad? Jeff ardi en real, y ese zoo...!
Era una seria objecin. El Daniels real haba muerto carbonizado. Un torbellino
desconocido haba pulverizado a todos los seres vivos en el zoolgico. La verdadera sonda
Voyager no solo su rplica virtual haba sido desintegrada. Pero Jaime estaba embalado.
Como ante los problemas desafiantes que su profesor pona en la pizarra. Nadie poda
pararlo, y apostaba a que el propio Flint sospechaba la respuesta tambin.
Tiene que ser debido a la materia extraa, Morgan... Al entrar ah, va a provocar algo
que har que todas las acciones ocurridas en virtual repercutan en ambas vidas en el Ciclo
siguiente... El juego imita a la realidad, pero si invertimos causa y efecto, la realidad tambin
imita al juego! Por eso RGANO reproduce todos los detalles del mundo real sin haber sido
programado! Es el origen de la realidad! Sera para mondarse de risa si no fuese trgico!
Qu ms ha alterado su cada, Morgan? Waterloo, la Segunda Guerra Mundial, la muerte
de Mozart, la crisis de 2008? Ya sabe: una mariposa agita las alas aqu y se produce un
tornado all... Pero usted ha aplastado a la puta mariposa! Qu otras cosas acaba de
hacerle a la Historia cayndose de culo, Morgan?
Flint pareci meditar un instante. Entonces hizo girar a su personaje y mir al detective
por encima del hombro. Obsesivamente, la mano izquierda del Canon se haba puesto a jugar
con los anillos del pelo.
Puede que tenga razn, seor Finkus. Pero eso solo demuestra que, gracias al juego,
sabemos lo que debemos hacer. Contempl el fastuoso paisaje. Gracias a RGANO
hemos descubierto que la realidad es Bach. Y yo soy el Predestinado. Fui elegido para cerrar
el crculo, la brecha que dej abierta en la naturaleza la obra incompleta del Demiurgo...
Resulta difcil de creer, pero desde hace milenios se sabe que, de algn modo, por alguna
razn misteriosa, la msica de Bach es..., desde antes de...
Fue como si alguna clase de batera se gastara.
Antes. Despus. Antes. Despus.
Gilipollas, pens Jaime.
Viejo capullo dijo Finkus. Ya lo comprende del todo? La msica de Bach es la
realidad porque usted, hoy, va a introducirla en el core. No hay destino alguno, ni misin divina!
Al entrar ah provocar una catstrofe que ha venido producindose una y otra vez, y la nueva
realidad quedar alterada! Habr gente que creer recordar y adorar a Bach como si fuera
un Dios! Surgirn archivos ocultos en el rea Sebastian que, por casualidad, usted
descubrir! La misma vida de Bach va a quedar afectada para siempre, pero no debido a
ningn destino especial sino a usted! Sabe lo que le digo? Bach era bueno, pero yo lo
siento por los BEATLES! Puestos a elegir la msica que gobierne el Universo, prefiero que los
use a ellos! De pronto Jaime record algo y se detuvo, recobrando el resuello. Cunto
tiempo queda, Morgan? pregunt, trmulo.
El Canon se arque hacia atrs con los ojos cerrados, su larga, vertical y casi demasiado
perfecta cabellera rozando las casi demasiado perfectas nalgas. Jaime intuy que Flint estaba
estableciendo alguna clase de conexin con los altavoces reales.
Apertura en: dos minutos, dijo alguien en el cielo como una condena.
Morgan, se lo suplico: detenga esto...! grit Finkus. Todava puede!
La mirada glida del Canon lo enmudeci. Le hizo saber algo sbito: Flint le crea. Y,
precisamente por eso, iba a continuar.
No, Jaime dijo (ya no le llamaba seor Finkus, se percat l, ahora ya le tena
respeto). Incluso si fuera como dices, no hay posibilidad de remediarlo, no es cierto? Ya se
ha cumplido todo. Yo ya he entrado ah. Yo altero esos archivos y entro ah.
No! Finkus se desgaitaba, sealando al Canon con un dedo acusador. Eso es lo
que cree usted, pero no es cierto, y Bach debi de saberlo! l se rebel! No es obligatorio
cometer los mismos errores! El destino depende de nosotros, no de unas cuantas leyes
fsicas! Podemos cambiar las...!
Se interrumpi. Por un instante, a travs de los fros pozos azules del Canon, asom
Flint, y sus ojos y los de Finkus se miraron. Hubo cierta rfaga de comprensin. En el tiempo
que dur aquella mirada, el viejo pareci a punto de detenerse, desandar el camino y recoger
los trozos dispersos de s mismo arrojando el lastre de su compromiso con el Destino,
adquirido desde que su padre le hablara de la secta y las Seales.
Pero el momento fue fugaz, y los ojos del Canon volvieron a entornarse como un cielo
encapotado de gruesas nubes.
Apertura en: diez segundos... Hundido de nuevo en el Canon, Flint mir por ltima vez
de su cuerpo, la obra de Bach, nica, perfecta, entregada a la creacin. Para que muchos
siglos despus nacieran hombres que profetizaran (aunque, sin saberlo, lo nico que haran
sera recordar) el nacimiento de un compositor destinado a ser el Anima Mundi. Y luego?
Todo igual de nuevo, la danza de Visn, el Eterno Retorno.
All vena, hacia ellos, imparable, el torbellino ardiente. Mar y cielo fundidos en una
columna, como en las elefantisicas visiones de un Elas o un Juan de Patmos, una especie de
grueso y giratorio tubo de rgano negro que soplaba una galerna de notas. Esa clase de
sonidos que el estmago oye antes que el cerebro. Era una visin de aterradora belleza.
Todo lo que ates en la tierra ser atado en el cielo: nunca como ahora haba sonado ms
cierta la sentencia. De ese Enviado necesario para que la msica sagrada cobrase sentido.
Lutero y el Papa se enfrentaran en una lucha absurda, y los cientficos lanzaran siglos
despus una sonda, solo para cumplir con lo que el Canon estaba liberando ahora. La
Condena. All vena. Y ruga pletrica.
BbbrrraaaaaaammmMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMM!!
Era muy probable que sus padres le estuvieran viendo, desde luego. l estaba all, en el
futuro, a punto de nacer de nuevo.
La muerte no tena sentido y ahora lo saba: solo importaba la msica. Y en algn
instante del pentagrama l volvera a nacer, y sus padres reciclaran su alegra de volver a
tenerle. Y quin poda saber (si lograba triunfar, si impeda que el viejo volcase toda la msica)
cmo ocurriran las cosas la prxima vez. Quiz estuviese impidiendo el accidente del
Mitsubishi. Quiz, en el nuevo Ciclo, los seres que habitaban en Mara y l estuvieran juntos.
Qu injusta la vida real, y qu felicidad poder enmendarla.
Y si no era as y todo se repeta igual, al menos volvera a salvar a Beln.
Y oigan, amigos: les juro que solo hay algo mejor que salvar una vida, y es volverla a
salvar, una y otra vez, para siempre...
Tos, eso S que es una pasada.
Manolo, Santi, colegas: ESO S QUE ES UN JUEGO DE VERDAD, que se quite la Lara
Croft de los cojones.
Los zapatos de Finkus pisaron el suelo de la balaustrada. Su detective estaba en la cima,
despeinado, jadeante (no deb crearte tan gordo), lleno de orgullo. Ms all, el ocano se
alzaba negro y encapuchado como el terror de un nio en la noche. La sorprendi de espaldas.
Casi le daba pena considerarla la ARCHIENEMIGA. Tan bella resultaba desde cerca que
Jaime tuvo que hacer acopio de toda la fuerza de Finkus. Porque no hay peor enemigo que la
belleza, y el mundo estaba a punto de saberlo. Qu poco nos quedaba para soportar ese
Lucifer y condenarlo al pozo ms hondo, qu poco para oponernos en vano a la belleza de
aquel Bach completo. (Y por cierto, igual me da que detrs solo haya un viejo manejndola,
como dira Billy Wilder: nadie es perfecto.)
Aquella figura le hubiese hecho feliz con solo deslizar un dedo sobre su piel. Pero no la
toc. No con la mano. Alz la Ratzeburg y apoy el can en su cabeza. Entonces, con la
inmensa ola negra de msica a punto de desplomarse, el ngel gir hacia l.
Jaime le devolvi la mirada a travs de Adam Finkus, el Hallador, sereno, firme, mientras
la encaonaba.
ERROR
Eplogo
El Big Bach
Hoy haba pensado poner punto y final a la narracin de los Cuatro Das Ms Importantes
de Todos. Pero debo aadir algo. Mam me ha pedido que lo haga.
No he hablado de mam a lo largo de estos aos. Pero qu puedo decir de ella que no
est ya en este libro? Escribe lo que debas, me dijo cuando supo que iba a empezar.
Alguna vez tenas que hacerlo: as que hazlo. Ponte a ello.
A ello me puse, mam. Cog la batuta, sub al podio y organic todo este conjunto de
sonidos amordazados. Y lo que nunca hubiese credo posible ha sucedido. Lo que tanta
angustia me produca incluso cuando callaba ha brotado ahora sin esfuerzo, con ayuda de
todos vosotros. Una narracin en la que he preferido no mezclarme directamente, una ficcin
real que me ha obligado a salir de mi isla solitaria.
Es tuya ahora, lector. Para ayudarte (y que me ayudes) a comprender el mundo en que
vivimos.
Porque vivimos en un mundo que avanza hacia la destruccin, pero no creo que se
diferencie de cualquier otro.
La locura de Flint fue detenida, pero no del todo. El Tubo crece tambin en real, aunque
no haya podido establecerse ningn ritmo, ningn parmetro adecuado para su avance a lo
largo de estos veinticinco aos. De todas formas, la moda del Tubo ha pasado ya. Tubistas o
Tublogos ya no inundan blogs y emisoras con sus ominosas predicciones y ese cruce de
fusilera que es el ya lo dijimos ha enmudecido. Su presencia, adems, no ha interrumpido el
fantstico funcionamiento de RGANO, que, ahora en su segunda versin, es ms realista que
nunca. Hemos terminado aceptando que el universo tiene una factura de luz que pagar, y
quin esperaba, antes del Tubo, que el plazo fuese eterno? Siempre hubo una cuenta atrs:
la diferencia con el mundo anterior a los Cuatro ltimos Das es que ahora no solo vemos el
Reloj.
Ahora vemos tambin la Bomba.
Pens que no me sorprendera al contemplar el Tubo en real por vez primera, pero pas
media hora en silencio de la mano de mis hijos y mi marido, de pie en el mirador de Mount
Valley. Parece formar parte, en s mismo, de los tubos del Kraken de donde nace, como si
estos lo proyectasen. Como si quisiera poner su hambrienta y destructiva belleza al servicio del
arte. Porque eso fue lo primero que experiment al verlo: una flgida, esbelta, inhumana
belleza.
Consiste en una lnea, un solo trazo recto y vertical, tan escueto que al pronto, cuando lo
miras, no sabes si est hecho de luz o de sombras (en virtual es mucho ms grueso, semeja
una columna de humo). Apenas tiene ahora unos siete milmetros de grosor y unos
cuatrocientos metros de altura. Un beb prematuro pero voraz que, partiendo de la cspide del
Kraken, devora la realidad erguido y altivo como un verdadero tubo de rgano que creciera
cada segundo, cada fraccin de segundo, de forma imperceptible. El pndulo inexacto de
nuestro destino. Demasiado pequeo para representar una amenaza aun, y pese a todo ah,
recordndonos que es el ltimo de todos los finales.
Jaime impidi que el Fin nos alcanzase veinticinco aos atrs deteniendo a Flint. Pero una
Hoy, cuando el halcn se convirti en msica, mam me dijo que aadiera una escena
final a este libro.
Esta noche quiero ir al Memorial y me gustara que me acompaases me dijo.
Me sorprend, claro, ya que nunca me lo pide. Ocurri durante la cena, en la que nos
toc charlar con el gobernador de California y una cohorte de periodistas escogidos. Mam
contest con frases breves y corteses y permaneci abstrada mirando por los amplios
ventanales del saln del hotel de Mount Valley hacia el iluminado Kraken y el espectral Tubo
dividiendo la oscuridad.
De noche el Tubo te estremece an ms: como una lnea trazada por un oficinista con
una regla en tinta blanca sobre papel carbn. Por la expresin que adoptaba su rostro (su
semblante de seora mayor se conserva muy bien... a tus sesenta aos de edad, mam,
enhorabuena!), supe que le suceda algo y que terminara dicindomelo, pero no esperaba que
fuese eso.
Que te acompae? le pregunt. Por qu?
Bueno, ests escribiendo ese libro, no? Dijiste que pensabas terminarlo aqu.
De hecho ya lo he terminado.
Enhorabuena, Pero quiero que figure esta escena.
Mam no suele leer mis novelas (aunque ha prometido leer esta), no digamos meter la
cabeza en ellas o aconsejarme sobre lo que debo o no incluir. Pero, naturalmente, esta obra
no es del todo una novela y mam ya est incluida en ella, para bien o para mal. De modo que
sonre de esa forma picara con que, segn dice, acostumbro a vestir mis sonrisas,
entornando mucho los ojos, como si me enfadara, y acept. Al retirarnos a la habitacin se lo
dije a Aitor, que se mostr de acuerdo. Me sent ante la consola y acept la invitacin de
mam para trasladarme a su land.
El Memorial de mam fue uno de los obsequios de la Comisin del Cuarto Da, despus
de que su verdadero papel en el accidente y la formacin del Tubo fuese conocido, tras ser
arrestada a la salida del Kraken mientras hua conmigo en brazos, y soportar meses enteros
de interrogatorios. Aunque nadie detect el Tubo en real esa noche de hace veinticinco aos
(en virtual ya era posible verlo), se supo que el sistema de aislamiento de la materia extraa
haba sido interrumpido durante unas milsimas de segundo, la conexin con RGANO en todo
el planeta se haba venido abajo y dos personas haban perecido en el interior del core tras
recibir, en conjunto, suficiente calor como para derretir los pensamientos ms fros, cuando los
sistemas de proteccin se pusieron en marcha con la compuerta sellada (aunque a m me
gusta pensar que Jaime, como el halcn de esta maana, fue absorbido por el Tubo recin
creado y convertido en msica). La madre de Jaime recibi un land de regalo tambin, pero lo
rechaz. Tampoco accedi a acompaarnos a Mount Valley, lo cual entiendo perfectamente:
posible cambiar las cosas. Que las repeticiones no son idnticas. Casi evitaste esta vez que el
Tubo apareciese... Y la siguiente? Quiz nos salvemos despus de muchos errores... No s
si me explico, ya sabes que no soy muy lista...
No pretendas que te regale el odo.
Lo que quiero decir es... que la msica puede ser la misma, pero hay muchas maneras
de tocarla... Qu fueron esos presentimientos que tuvimos? Esas corazonadas? T lo
dijiste. Cosas que recordamos de otros Ciclos, musiquillas pegadizas...
Nadie nos demuestra eso.
Pero nadie nos demuestra lo contrario, querido Sherlock.
Y qu has venido a decirme? Porque noto que quieres decirme algo.
Maria B se ech a rer.
Nunca puedo engaarte. Y s: hoy quiero decirte algo especial. Una tontera, quiz,
pero recuerdo que, por una u otra razn, nunca te la dije. Incluso he llamado a Beln para que
me escuche. Est aqu, ahora, oyndonos, y le he pedido que escriba esto en ese libro que ha
hecho sobre los Cuatro Das Ms Importantes.
Genial. Le envo un saludo a Beln. Y ahora tengo curiosidad: qu es?
Un pequeo detalle que ignoraste siempre. Si yo tengo razn, se convertir en otra
musiquilla, otro tema pegadizo que escuchars en la prxima vida... Y quiz yo sepa entonces
que no me he equivocado: que nacimos para estar juntos, que hemos estado juntos siempre y
as seguiremos... An cogidos de la mano, ella lo mira antes de proseguir. Hoy he venido
a decirte mi primer nombre, recuerdas? Ese que nunca le digo a nadie porque no me gusta...
Ah, cierto. Por una u otra razn, nunca me lo dijiste.
Ahora quiero hacerlo. He terminado comprendiendo que tiene sentido. Y quiero que lo
oigas y suees con l como con tantas otras cosas que hemos soado, aqu, en este mundo
solitario que compartimos. Porque sospecho que tambin significa algo.
Hizo una pausa y, sonriendo, volvi su mirada hacia el Tubo. Hacia el tronco del rbol
mgico. Un rbol Sagrado, lleno de frutos prodigiosos.
Adam agreg: mi primer nombre es Eva.
El autor quiere agradecer esta obra a AAJ, DP, D007D, HK, AA, ZM, ST, BR, MT, CR, SX,
JB, VK, BB, ML, AE, NB, T032C, R34, CNS, TSR, GL, LTR, SB, SS, MS, EW, QO, JO, YG,
RSQ, SBB, IT, JP, HI, PP, LK, OC, DR y TR. Amigos: qu buenos ratos pasados juntos, y qu
alegra saber que no existimos.
El autor agradece a su familia y amigos reales por soportar su inexistencia.
Sobre Bach no dir nada: no es texto, es msica. Mejor lo omos.
JCS, julio de 2013