BIOLOGA DEL COMPORTAMIENTO. CURSO 2012-2013.

GRUPOS T1 y T2
TEMA 12. MADURACIN DEL SISTEMA NERVIOSO
12.1. Formacin de sinapsis y muerte neuronal
12.2. Mielinizacin
12.3. Plasticidad del sistema nervioso
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12.1. FORMACIN DE SINAPSIS Y MUERTE NEURONAL
Cuando las neuronas han migrado y han iniciado su diferenciacin, debe
comenzar el proceso de crecimiento de las dendritas para proporcionar la
superficie necesaria para las sinapsis con otras clulas. Sin embargo deben
dirigir sus axones hacia los rganos u otras clulas diana con el objetivo
de iniciar la formacin de otros sinapsis.
Todos estos procesos forman parte de la maduracin neuronal, y podemos
diferenciar tres fenmenos:
Formacin de las vas de conexin
Establecimiento de conexiones
Muerte neuronal y reorganizacin de las conexiones
FORMACIN DE LAS VAS DE CONEXIN:
La formacin de vas de conexin supone el crecimiento de dendritas y axn.
En todos los extremos de las prolongaciones neurticas (axones y dendritas)
existen los conos de crecimiento que propulsan su crecimiento.
Los conos de crecimiento estiran y retiran los filopodis (dedos), se cogen al sustrato
de la matriz extracelular en el que crecen y tiran del cono de crecimiento,
estirando las neuritas. Examinan el entorno buscando sustratos permisivos y
repelentes que formarn las vas. Capta nutrientes para el crecimiento global de la
neurona (las sustancias neurotrficas como el factor de crecimiento nervioso FCN-favorecen su crecimiento).
En relacin al crecen los axones, hay dos explicaciones de los factores que guan
el crecimiento de los axones hacia su destino:
Hiptesis de la quimioafinitat: las clulas dianas segregan sustancias
qumicas que atraen o repelen los de axones. Son unas seales qumicas
como las sustancias neurotrpiques (FCN) y molculas de reconocimiento entre
grupos de neuronas.
Interaccin con el medio: los conos de crecimiento del axn interaccionan con
molculas del medio (matriz extracelular) que promueven el crecimiento y los
guan hasta su destino. Cuando el axn llega a su destino, un nuevo entorno puede
sealar la detencin del crecimiento del axn. Posteriormente los axones que
crecen pueden seguir las rutas que establecen estos pioneros, para dirigir el
su crecimiento. Este mecanismo se denomina fasciculaci.
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ESTABLECIMIENTO DE CONEXIONES O FORMACIN DE SINAPSIS
Cuando los axones en crecimiento llegan a su objetivo (dendrita otra neurona,
fibra muscular) establecen contacto formndose las sinapsis. El perodo en el
que se forman las sinapsis se llama sinaptognesis. Este perodo
comienza muy pronto prenatalmente, mientras unas neuronas estn proliferando,
otros ya estn formando sinapsis.
La sinaptognesis se lleva a cabo en dos fases:
- Sobreproduccin de sinapsis
- Eliminacin y reorganizacin de las sinapsis restantes.

Inicialmente se produce una sobreproduccin en la que se forman muchas

sinapsis provisionales, y posteriormente se eliminan muchas de las que se
formar inicialmente y se reorganizan las restantes.
La sinaptognisis inicia, rudimentariamente, desde el 5 mes de gestacin hasta
la infancia, donde se produce una estabilizacin en el nmero de sinapsis y
seguidamente una eliminacin rpida que contina durante toda la pubertad.
La eliminacin de las sinapsis coincide con el comienzo de la actividad neural
en respuesta a la actividad externa. Esta actividad externa es determinante de los
cambios que se llevan a cabo en la organizacin del SN. Las sinapsis slo
persisten si se han convertido en miembros de redes neurales funcionantes.
Un ejemplo en la corteza visual, como puede verse en el grfico donde hay un gran
aumento de la sinaptognesis entre el 2 y 4 mes despus del nacimiento y
la eliminacin de sinapsis de casi el 40% de las sinapsis entre los 8 meses y los
11 aos, donde vuelve a aparecer una estabilidad.
MUERTE NEURONAL Y REORGANIZACIN DE LAS CONEXIONES
Una vez formada la sinapsis, la supervivencia de las neuronas depende de
el establecimiento de conexiones con las clulas diana, dado los proporcionan
sustancias neurotrficas (FCN) que son absorbidas por las terminales
axniques y funcionan regulando la supervivencia de las neuronas.
Las clulas diana liberan estas sustancias que actan a nivel de
sinapsis. Las neuronas compiten por los factores trficos, y slo sobreviven las
neuronas que consiguen realizar las sinapsis adecuadas con sus
dianas. Cuando se priva a las neuronas de un factor neurotrfico o no recibe cantidades
suficientes, se activan determinados genes, cuya consecuencia es un
mensaje a la clula de autodestruccin. Este mecanismo se denomina
apoptosis, muerte celular programada, originando una muerte del 25-75% de las
poblaciones iniciales de neuronas.
Cuando se han ajustado las poblaciones neuronales (el nmero de neuronas) se
reorganizamos las conexiones, se reajustan los contactos sinapsis, se eliminan
sinapsis y se forman nuevas para hacer ms preciso el patrn de inervacin.
12.2. Mielinizacin
Paralelamente al establecimiento de conexiones, se inicia la mielognisis,
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proporcionando mielina en las conexiones para que stos puedan conducir
manera ms eficiente el potencial de accin.
Se inicia a los 3 meses de gestacin y finaliza en la vida adulta.
Se da antes en chicas.
Favorece la actividad entre neuronas, sinapsis, facilita la plasticidad neuronal y la
capacidad de aprendizaje.
Permite adquirir velocidad y realizar funciones ms complejas. Paralelo al
desarrollo cognitivo (capacidad de concentracin, planificacin, velocidad de
procesamiento, ...)
El patrn de mielinizacin inicia de abajo arriba (circuitos reflejos-SNP-a
neocorteza-SNC-).
En el SNP se inicia antes en las vas sensoriales que en las vas motoras.
El cuerpo calloso finaliza la mielinizacin en la adolescencia

12.3. PLASTICIDAD DEL SISTEMA NERVIOSO

La plasticidad neuronal (cerebral o del SN): es la capacidad que tienen las
neuronas para experimentar cambios en su morfologa y fisiologa frente a
diferentes situaciones ambientales.
Los cambios morfolgicos en respuesta ambiente (modificaciones de las conexiones
sinpticas) pueden ser:
- Creacin de sinapsis
- Eliminacin de sinapsis
- Modificacin de sinapsis (fortalecimiento, consolidacin)
La capacidad de aprender nuevas habilidades y establecer nuevas memorias se basa la
plasticidad. Los cambios morfolgicos durante el desarrollo se basan el cambio
de conexiones entre clulas (creacin y eliminacin de conexiones).
Esta cambios se producen durante toda la vida, en diferentes grados, y son
nicas para cada individuo. Sin embargo, durante el desarrollo, hay un
periodo en el que el SN es muy vulnerable a influencias y presenta mayor
plasticidad. Es el llamado perodo crtico o perodo de mxima susceptibilidad.
Durante este perodo es necesario que se produzca la experiencia esperada porque
tenga lugar el desarrollo en la organizacin de las conexiones necesarias
para que se produzca la funcin (audicin, visin, habla, marcha, escritura,
socializacin ... etc). Estos estmulos o experiencias activarn algunas
de estas conexiones sinpticas reforzndolas, mientras que las sinapsis que
no sean estimuladas desaparecern.
Los efectos en los perodos crticos pueden ser poco reversibles.
La plasticidad finaliza por varios motivos:
1) El axn deja de crecer (cambios matriz extracelular o mielinizacin).
2) Madura la transmisin sinptica.
3) Disminuye la actividad cortical (Ach, NA, GABA).
Los factores epigenticos tambin afectarn al desarrollo del SN a travs de
diversos factores como las hormonas, estrs materno, condiciones ambientales,
nutricin, ...