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Harriet Martineau
Los acadmicos aprendieron mucho sobre los estudios de
Comte a travs de las traducciones que de stos hizo la
sociloga inglesa Harriet Martineau (1802-1876). Pero la
misma Martineau tambin fue una pionera. Ofreci
anlisis profundos sobre las costumbres sociales de su
Gran Bretaa natal y Estados Unidos. El libro de
Martineau Society in America ([1837] 1962) estudiaba la
religin, la poltica, la educacin y la inmigracin de
aquella joven nacin. Defendi los derechos de la mujer,
la emancipacin de los esclavos y la tolerancia religiosa.
Herbert Spencer
Otra contribucin importante a los inicios de la sociologa
fue la de Herbert Spencer (1820-1903). Ingls victoriano
relativamente prspero, Spencer (a diferencia de Martineau)
no se senta obligado a mejorar o corregir la sociedad;
simplemente esperaba comprenderla mejor.
Basndose en el estudio de Charles Darwin Sobre el origen
de las especies, Spencer aplic el concepto de evolucin a las
sociedades para explicar cmo cambian o evolucionan a lo
largo del tiempo. De forma parecida, adapt el concepto
darwiniano de la supervivencia del ms fuerte
argumentado que es natural que unas personas sean ricas
y otras pobres.
mile Durkheim
Aport numerosas contribuciones pioneras a la sociologa, entre ellas
su importante trabajo terico sobre el suicidio. Hijo de un rabino,
Durkheim (1858-1917) fue educado en Francia y Alemania. Se
granje una enorme reputacin acadmica y fue uno de los primeros
profesores de sociologa de Francia. Durkheim ser recordado, sobre
todo, por su visin de que el comportamiento debe entenderse dentro
de un contexto social ms amplio y no slo en trminos individuales.
Como ejemplo de ese empeo, Durkheim ([1912] 2001) desarroll
una tesis fundamental para explicar todas las formas de la sociedad.
Mediante el estudio intensivo de los Arunta, una tribu australiana,
se centr en las funciones de la religin y descubri el papel que
desempeaba la vida en grupo a la hora de determinar qu se
consideraba religioso. Durkheim lleg a la conclusin de que, como
sucede con otras formas de comportamiento grupal, la religin refuerza la
solidaridad en un grupo.
Max Weber
Otro importante terico de los primeros tiempos fue Max
Weber. Nacido en Alemania, Weber (1864-1920) estudi la
historia del derecho y la economa, pero desarroll un
inters cada vez mayor por la sociologa y lleg a ser profesor
de varias universidades alemanas. Weber ense a sus
estudiantes que deban emplear el Verstehen, trmino que
significa comprensin o discernimiento y que l emplea
en su obra. Seal que no podemos analizar nuestro
comportamiento social con el mismo tipo de criterios
objetivos que utilizamos para medir el peso o la temperatura.
Karl Marx
Karl Marx (1818-1883) tena en comn con Durkheim y
Weber ese inters simultneo por los temas filosficos
abstractos y la realidad concreta de la vida cotidiana. A
diferencia de los otros dos, Marx era tan crtico con las
instituciones que no pudo realizar una carrera acadmica
convencional. Pas la mayor parte de su vida exiliado fuera de
su Alemania nativa.
La vida personal de Marx fue una lucha constante. Cuando se
prohibi un escrito suyo, huy a Francia. En Pars conoci a
Friedrich Engels (1820-1895), con el que mantuvo una
amistad durante el resto de su vida. Ambos vivieron una
poca en la que la fbrica iba sustituyendo paulatinamente a
la granja en la economa de Europa y Estados Unidos.
COMUNISMO PRIMITIVO
En la prehistoria de todos los pueblos existi un comunismo
de tribu: Una sociedad sin clases sociales y sin Estado.
Pequeas colectividades de individuos libres, unidos por
vnculos de parentesco, que producan en comn
(colectivamente) y utilizaban la tierra en comn.
El producto social se distribua de acuerdo a las
necesidades.
No haba propiedad privada, es decir que unos tuvieran
medios de produccin y otros no y, como apenas se obtena
lo necesario para sobrevivir, todos deban trabajar. Nadie
poda vivir a costa del trabajo de otros.
La divisin de tareas se daba por aptitudes, por sexo y por
edad. No haba sometimiento de las mujeres.
Todos disponan de sus instrumentos de produccin, sus
utensilios y sus Armas.
Eran
pueblos
nmades:
necesitaban
trasladarse
permanentemente de lugar en lugar para conseguir su
alimento. Dominaron el fuego, el arco y la flecha.
Agricultores y pastores
El surgimiento de la agricultura hace 10.000 aos en el
Cercano Oriente (y luego en otras regiones) signific un
gran cambio econmico y social. Fue posible y necesario que
los pueblos se hicieran sedentarios: se asentaron en los
territorios. Nacieron las aldeas. Se desarroll la cestera y la
alfarera.
Se ha comprobado que hacia el ao 7.000 A.C. se
comenzaron a cultivar ciertos vegetales en la zona peruana.
Al comienzo la productividad del trabajo era muy baja. Los
instrumentos, utensilios y armas estaban poco
desarrollados y no se poda acumular.
ESCLAVISMO
Con el nacimiento de los Estados y el desarrollo de las
tcnicas de produccin se hizo posible y necesario
conseguir nuevas fuerzas de trabajo. Las guerras se
multiplicaron y los pueblos vencidos fueron convertidos,
por la fuerza de las armas, en esclavos.
En el modo de produccin esclavista (que predomin
durante miles de aos en distintas regiones del planeta) los
dueos de las tierras, minas e instrumentos de produccin
fueron tambin dueos de los hombres. Capturados,
vendidos y castigados, los esclavos eran considerados
simples objetos e instrumentos de produccin, sin derechos
ni libertad, no eran dueos ni de su propia vida.
Los esclavistas, propietarios de los medios de produccin tierra e instrumentos- y de los esclavos, disponen de todo lo
producido por stos.
Los esclavos, con su trabajo, producen las riquezas del
esclavista (excedente) y tambin el sustento que ste les da
(trabajo necesario). Los estados esclavistas tuvieron distintas
formas de gobierno: por ejemplo, la monarqua (poder de un
solo individuo, el rey), la repblica aristocrtica (eleccin de
funcionarios por una minora privilegiada) o democrtica
(eleccin por parte de todos los ciudadanos).
En la democracia griega, decidan todos los ciudadanos.
Pero slo eran considerados tales una nfima minora: los
hombres libres. Los esclavos no slo no eran ciudadanos, ni
siquiera eran considerados seres humanos.
FEUDALISMO
Se impuso otro modo de explotacin de una clase por otra: el
feudalismo, que predomin en Europa durante 1500 aos y
varios milenios en otras regiones de la tierra.
CAPITALISMO
La poca de las revoluciones burguesas
En Inglaterra (1640), en Francia (1789), y en otros pases
europeos, los campesinos y el pueblo -dirigidos por la burguesa- se
levantaron contra los seores feudales y las monarquas que los
representaban.
El trabajo asalariado
Para poner en funcionamiento sus medios de
produccin (fbricas, mquinas, materias primas, su
capital) los capitalistas contratan a los obreros por un
salario. Los proletarios no tienen tierra, ni mquinas, ni
otros medios de subsistencia.
Slo tienen para vender en el mercado su fuerza de
trabajo, a cambio de un salario para poder subsistir. Son
libres de hacerlo o no, pero si deciden no contratarse, se
mueren de hambre.
En el sistema capitalista, los burgueses y los
terratenientes son las clases dominantes, y los obreros,
los campesinos y dems sectores populares, son las
clases oprimidas.
La gran industria
En apenas 100 aos, con la hegemona econmica y poltica de la
clase burguesa en Europa, se desarrollaron nuevas y gigantescas
fuerzas productivas. A partir del invento de la mquina de vapor,
la maquinaria revolucion la produccin en las fbricas. La
Revolucin Industrial, en Inglaterra desde 1770, transform la
antigua manufactura en gran industria.
Esta se desarroll luego en otros pases europeos y los Estados
Unidos. La burguesa someti al campo al imperio de la ciudad: la
poblacin urbana creci en una enorme proporcin respecto a la
campesina y se formaron ciudades enormes.
Con la expansin del capitalismo en el mundo, el proletariado se
convierte en una clase internacional, con intereses comunes
contra los explotadores, sin distinciones de raza, nacionalidad y
cultura.
FUERZAS PRODUCTIVAS:
Para Marx, el primer hecho histrico es la produccin por los
grupos humanos de su propia existencia social. Para producir los
bienes necesarios para su subsistencia, los hombres emplean cierto
nmero de medios materiales. Esos medios de produccin son
primero, elementos que se dan en la naturaleza: tierra, bosque, mar,
etc. Otros permiten transformar mediante el trabajo materiales
brutos en artculos de consumo.
A esos elementos asigna el marxismo el nombre de fuerzas
productivas. Tales son las herramientas y todas las fuerzas motrices
utilizadas por el hombre (aire, agua, electricidad, energa atmica,
etctera). Pero hay que incluir tambin entre las fuerzas
productivas todos los procedimientos laborales, el agrupamiento de
los obreros en fbricas o talleres y luego en complejos industriales,
la divisin del trabajo, entre otros. La ciencia interviene en la
formacin de las fuerzas productivas
RELACIONES DE PRODUCCION:
Relaciones de produccin es un concepto frecuentemente usado por Karl
Marx en su teora del materialismo histrico y en El Capital. Son las
relaciones en las que los individuos producen, es decir las relaciones sociales
que establecen los productores entre s, las condiciones en que intercambian
sus actividades y participan en el proceso productivo. Esto es porque en la
produccin, los hombres no actan solamente sobre la naturaleza, sino que
actan tambin los unos sobre los otros, asocindose de un cierto modo,
contrayendo determinados vnculos y relaciones, para actuar en comn y
establecer un intercambio de actividades a la vez que se relacionan con la
naturaleza y efecta la produccin.
El que los hombres establezcan determinadas relaciones de produccin, no
depende de su conciencia, sino de las condiciones materiales de vida.
Depende, en definitiva, del nivel de desarrollo de las fuerzas productivas y en
tal sentido estas relaciones cambian, por tanto se transforman, al cambiar y
desarrollarse los medios materiales de produccin, las fuerzas productivas.