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INTRODU<;:Ao

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Fala-se muito nos dias de hoje em direitos do

homern. Pois bern: roi no s~culo XVIII ~ em 1789,
precisamente - que urna Assembleia Constituinte Dutra formula .paUliea que tambem se encontra Da
ordem do dia, ao menas no Brasil - produziu e

proclamou em Paris soleneniente, a primeira "Dec1ara~Ao

dos DircHos do Homem e do Cidadlo" de que

se tern noticia. Ate entio era como se 0 homem nilo
existisse .
claro que 56 porque se fala em direitos do
homem ou ,se prochi.ma que 0 homem tern direitos,
iS50 nito signifiea, que estes direitos sejam respeitadas. As vezes, como Deorre hoje em dia, sintoma
justamente do contrario. Mas nAD esta histuria das
peripecias ou das violentacOes dos direitos que quero
aqui contar. Dirijo meu foco sobre urn Dutro espetaculo. Se uma uDeclaracAo" como aquela que se produziu durante a grande revolu~Ao francesa do seculo

.e

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I! \

urn grupa de entusiasmados revolucionArios. foi por

~r sido prepa~ada por uma mu~io po plano dS!)
\ id6ias e das mentalidades.) ~a 0 estudo deS-te

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o IluminiJmo e os Rei:r Fil6s%s .

Luiz Roberto Salinas Fortes

XVIII foi possivel e se imp6s como necessAria para

,,

.,

fenomeno de transfotma~lI.o. digamos, "ideoI6gica".

que convido 0 leit~r.

A revolucAo ocorrida na Franca no final do seculo XVIII mudoll radicalmente a face do mundo.
Pos fun aochamado "Antigo Regime" e inaugurou a

nossa hist6ria, a nossaC'modem1dll'Oe:- Mas ela nAD

surgill do nada. Os revolucionlnos que partiram ao --assalto do Q9der politico faram buscar em urn rico
~----atde ide~ as justificativas para a sua ousadia.
Ora, cste rico arsenal foi sendo construido aD
longo do seculo graCas a urn intenso fervilhar de
ideias.
a este movimento cultural prodigioso que
domina a Europa Ocidental - espccialmcnte a
Fran~a, a Inglaterra c a Alemanha - dos dois oltimos decSnios do seculo XVII ate mais ou menos 1780
que se costuma chamar de "Iluminismo" ou de "Fi
losofia das Luzes" ou ainda de filosofia da "Ilustra~Ao " . A razlo desta denomina~io talvez fique clara
para 0 leit~r depois da leitura desta nossa pequena
investigacio.
Desta "filosofia" nos restarri ,documentos. Sio
algumas das grandes obras da filosofia ocidental
como, por exemplo, 0 Esp(rito das Leis , de Montesquieu. A esta filosofia estlo ligados certos grandes
nomes muHo conhecidos: 0 do proprio Montesquieu,
o de Voltaire, Jean-Jacques Rousseau , Diderot,
D' Alembert e outros.

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Nada mais ficil, assim, do que ide~tificar 0

fenameno . Mas, se quisermos al~m disso tentar compreende-Io, temos que ir al~m de uma simples decoreba de nomes de livros e autores dispostos em ordem
em urna esp~cie de cardapio ideo16gico do s~culo
XVIII, pronto para ser usado com sucesso em alaum
desses pro81'amas de perguntas e respostas dos SUvio
Santos da vida. Compreender 0 Iluminismo ~
estuda-Io bern de perto e interroga-Io, problematiza-Io.
Como entender essas Luzes, como perceber 0
sentido dessa "ilumina~io" e como carae.t erizar essa
filosofia? Eis ai os nossos problemas. Mas niD pense
'0 leitor 'que temos a pretensio neste simples estudo
introdut6rio de respondec a perguntas tl.o diffceis de
forma exaustiva. Quem quiser compreender mesmo
os fil6sofos do Iluminismo tera que lec suas obras_
o que posso fazer aqui, portanto, ~ apenas formulae
urn eonvite a essa leirura.
\
o que earacteriza as Luzes, atem da valori- \
zacio do hornem ja referida, ~ uma profunda crenca .
na RazAo humana enos seus poderes. Revalorizar 0 ;
hornem signifiea antes de tudo eneari-lo como de- '
vendo tomar-se sujeito e dono do seu proprio destino, esperar que eada homem, em principio, pense
por coota propria. 0 que isso quer dizer efetivamente
talvez fique bern daro depois da evOcacD.o dos momentos principais dessa fascinante aventura intelectual. Tentaremos primeiro capt!-la em seu "espirito" mais geral para depois discriminar as suas diferentes express~es. Talvez seja possivel, entio, no fi-

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Luu Roberto Sali"as Fortes

10

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do jogo, ter do fen6meno urn. vislo mail

tICI.

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. Algu~m :cr.Ad1ivida quanta oportunidade ou l

gn:ante atualidade de uma leitura ou releitura destcs
au ores au de uma reOexllo sobre 05 temas que prop1lem?

OS FIL()SOFOS-REIS
I

Urn original jogo de cartas editado em 1793 ou seja, no Ano II da era revolucionaria francesa poT urn tal seobor Gayant, em Paris, ilustra de rnaneira exemplar aquilo que padena sef considerado
,como 0 grande sonho da filasofia das Luzes. No
lugar dos reis, das rainhas e dos valetes, este baralho,
comemorativo das grandes facaohas que se produzeffi n. ocasilo, ostenta respectivamente fiBuras de
"fi16sofos". de " virtudes" e de "soldados da Republica" .
Limitemo-nos ao lugar dos reis. Substituindo 0
rei de paus, temos a figura de Rousseau. No lugar do
rei de ouros, a de Voltaire. verdade que 0 senhor
Gayant fal. uma cetta confusio e coloca no lugar dos
outros dois reis - 0 de copas e 0 de espadas - nlio
dois fil6sofos propriamente, mas dois "homens de
tetras" e ambos do seculo anterior: La Fontaine, 0

famoso autor das Fabu/as, e Moliere, a pai da dra

,,


12

Lulz Roberto Salinas Fortes

o Rumi"ismo e O.J Rei! Fil6s%s

13

maturgia francesa. 2 tambem verdade que no skulo

XVIII 0 termo philosophe tern uma acepclo mais
ampla do que tradicionalmente e ensloba desde pen.
sadores como Diderot ate urn naturalista e botinico
como Buffon. De maneira que 0 criador do referida
baralho, descontado 0 erro cro~oI6gico, nlo estaria
assim tao equivocado ao misturar as cartas. Mas naa
issa que imperta discutir.
Seja como for, 0 baralho do ano II, reivindicando para as "fil6sofos" 0 Iugar real, realiza simbo.
licamente urn ideal que parece ter irrnanado osJde6logos da epoea. Que a gestio da sociedade ou da
polis - da cidade, no seotido grego _ seja submetida ao im~rio da Razlo: eis ai a ideia mestra das
Luzes, eis ai sua palavra de ordem principal. E eis ai,
expressa ern termos ainda abstratos, a antiga ideia
do "Rei-Fil6sofo", velha utopia filos6fica que encontrou sua primeira formula~Ao nas paginas da
Republica de Platio. Em que sentido 0 seculo das
Luzes laz implicitamente dessa ideia plat&nica a
sua divisa? E 0 que que ela significa exatamente?
Para responder a essas questOes e melhor compreender 0 rebrilhar das luzes do sCeulo, procuremos
primeiramente evocar as "trevas" que elas se propunham dissipar e reconstituir 0 contexto hjst6rico dentro do qual evoluem ..

Antes de avan~armos por este caminho preciso

dissipar dais possiveis equivocos_ Quando falamos

Carta

~e um baralho editado em
Rousseau.

1793 com a figura de

..

_---------

14

Luu. Roberto Salinas Fortes

o lluminismo e os Reis Filruofos

15

,
XVIII,

de transic;lo do modo de produC;1o feudal para a

modo capitalista de Pl'9du~l.o, es~ado desde 0 seculo XV. Sob 0 impulso de numerosos conflitos, 0
panorama das relac;Oes de produC;lo vai gradativamente se metamorfoseando nos paises-chave da Europa. A velha aristocracia rural,
qual estavam
submetidos os servos da gleba, vai perdendo seu
poder economico e politico em favor de uma nova
classe, a burguesia, forjada corn 0 desenvolvimento
de novas atividades economicas que se dio principal mente oa esfera da circula~io - e a epoca do
Mercantilismo (vcr a respeito, nesta cole~lo, Mer canti/ismo e Transi~iIo, de Francisco Falcon) - e da
produ~lo artesanal e manufatureira que se desenvolve nas cidades, convertidas nos novos centros
dinamicos da vida social.
Ao lado da nobreza, como se sabe, e em quase
perfeita simbiose com ela, esta a Igreja. Trata-se do
outro grande pilar de sustenta~ao do sistema feudal ,
para 0 qual foroece 0 aparato ideo16gico justificativo
da sua preservac;io. Corn as grandes transforma~()es
que 50 processam a partir do seculo XV 0 sistema e
abalado nas suas diferentes dimensOes. Na medida
exata em que 0 scohor feudal vai sendo suplantado, a
Igreja vai perdendo 0 poder absoluto de que gozava
sobre os espiritos e'passa por urna crise profunda. A
critica sistemAtica e tenaz do espirito teo16gico e dos
dogmas da tradic;i o religiosa constituirA precisamente urna das grandes frentes de batalha para homens como os encic/opedistas.

urn todD uno e coerente. Ao contemo, oia apenas

nos eneaDteamos diante de urna multiplicidade de

P?Dtos de vist!! doutrinArios heterogSneos mas, a1em
dlSSO, como veremos mais adiantc, urna das caracteristicas principais do "espirito" do Iluminismo con-

siste justamente na sua aversAo aos grandes sistemas

filos6ficos acabados, tal como, par exemplo, 0 de
Descartes au 0 de Spinoza, ambos vicejaoda no solo
fertil do seculo anterior.
Estaria tambbi enganado 0 Ieitor que acredi-

tasse achar-se diaDte de uma seita, de uma confraria

de urn partido poUtico, de uma igreja au de um~
s~ciedade se~reta. Nada disso. Nenhum 111;0 argaune os hvres pensadores aos quais se costuma
associar a designa~Ao que nos ocupa. Se hA entre eles
muita convergencia de ideias e em virtude da participa~30 em uma ernpreitada comum - como, por
exemplo, na elabora~lo da grande Enciciopedia
francesa - ou em urna rnesrna atmosfera cultural.
Achamo-nos, isso sim, diaDtc de urn movirneDto de
ideias que se manifesta atraves de uma grande variedade de obras distintas, mas que, no entanto, participam de urn "espirito" comum. Qual seria ele?
DIeD

a .celer.~Ao do lento e complexo processo

em Iluminismo olio estamos nos referindo a uma

-doutrina sistem6.tica susceptive. de ser exposta como

Embora com diferen~as consideraveis de ritmo e
com caracteristicas peculiares na Fran~a, na Inglaterra ou na Alemanha, assistimos, nos sCeulos XVII e

,,

o lluminismo e 03 Reis FilOsafos

Luiz Roberto Salinas Fortes'

, 16

17

"Cada stkulo" , dirA Diderot, "tern urn espirito

que 0 caracteriza: 0 espirito do nosso parece ser 0 da

liberdade." Ora, liberdade signifiea aqui, em pri-

,I

meiro lugar, liberdade Irente A tradicAo religiosa.

com a condiCl0 de se conceber como livre no exer-

cicio da sua fazio, como senhar de suas opiniOes e

como fonte da sua propria verdade, que 0 universo
inteiro pader&. liberar-se, para 0 homem, como urn
eventual campo de exerc1cio para sua capacidade racional de explicac1o. Para a tradicio religiosa e teo16gica urna tal pretensio seria a rigor descabida. A
resposta 80S enigmas que 0 circundam 0 homem a
encontra Da pr6pria palavra divina revelada: Das Sagradas Escrituras. Certa.
sem duvida necessAria
que ele se utilize de seu entendimento e sua inteli
gencia para melhor compreender certas passagens da
Escritura, pois nem sempre as tais respostas 510
suficientemente claras. Mas nunca sera sua razlo a
faculdade a dar a ultima palavra: ela ~ simples servidora da Fe, de urn conjunto de preceitos dogmaticamente fixados diante dos quais deve cessar toda
curiosidade inteJectual. 0 iimbito de atuaclo da RazAo humana sera, nestas condicOes, necessariamente
restrito e secundario: nem podera dispensar ~ !1~ye~;- JflCao e nem, muito menos, pretender, em.:.c-iis(fl.-de
. conflito, prevalecer sobre ela.
verdade que a 1uta contra a tradicl0 religiosa
nAo assume em todos os paises a mesma forma.
Como lembra Hegel, nas suas Licoes de H;stor;Q da
Fi/oso/ia, aAuj'kljjnmg - palavra aleml para Iluminismo - estava na Alemanha ao lado da Teologia -

)1

- Nu medida exata em que 0 senhor feudal)'aj sendo suplan'

tado. a Igreju va; perdenda a poder absoluta de q.ue ~o
zava sobre os esplritas e ,passa par uma profunda crISe_

I
"

18

o Iluminismo ~ os Reis FilOso/os

Luiz Roberto SaUnas Fortes

I
I

au pelo menDS de uma certa Teologia - aD passo que

na "Franca tomoD imediatamente urna di~io hostil
AIsreja". Nos paises protestantes. com efeito, Dode a
tradicAo dogmaticajA vinha seudo hi seculos submetida a urna critica sistemAtica, as coisas faram urn

poueo diferentes. As proprias igrejas reformadas

participaram, oestes paises, da tendSncia no sentido
de favorecer a valorizacio da Razio, do livre exame

das Escrituras ede se contrapor aD predominio absoluto do dogma e da fe.

o que ,importa assinalar, de qualquer maneira,

e a nova ahtude do hornern frente aD universo. Dei-

xava este de seT vista como manifestacio de urna

transcendSncia no limite absolutamente incompreensivel e se convertia em urn campo de exploraClo a sec

"

submetido livremente A capacidade de julgar, com.

parar, pesar, avaliar, juntar au separar de que as
individuos com~avam a se tornar cada vez mais
conscientes.
Para ser efetivamente livre a Razilo nlo pode se
submeter a nenhuma autoridade que a transcenda ou
a nenhuma regra que lhe se}a extrlnseca: ela ~ , para
si mesma, sua propria regra. Mas ~ tambem a regra
para 0 universo em geral: se 0 homern reivindica urn
e~tatuto soberano para a sua Razlo 6 porque postula
slmultaneamente a racionalidade ultima do universo.
Os seres e as coisas que nos circundam estio submetidos a certas regularidades. Cabera ao homem desco.
briias e para isto . ele dispOe do instrurnento ade.
quado, au seja, sua pr6pria inteligencia.
Bossuet, 0 grande apologista da ortodoxia cat6-

, ... \""1
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~
"

lica, cuja longa carreira literatia atinge 0 auge no

final do shculo XVII. resume da seguinte maneira a
ideologia tradicional contra a qual irio investir os
novos fil6sofos: "e urn erro - diz ele - imaginar
que 6 preciso sempre examinar antes de crer. A
felicidade daqueles que nascem par assim dizer no
seio da verdadeira Igreja, 6 que Deus the deu uma tal
autotidade que acreditarnos primeiro no que ela propOe e q,ue a Ie precede , ou antes, acl,,; 0 exame".
Nio 6 'Dada disso, respondem os livres-pensadores.
Nilo hi nenhuma autoridade acima da Razlo. Nada
escapa ao livre exame, ao livre exercicio desta nobre
faculdade de que nos achamos dotados. Soberana e
livre. 6 assim que a querem os iluministas e 6 por
uma tal imagem de Razilo que se batera. durante
toda a vida com a eloqiiencia e 0 talento que Ihe
silo pr6prios urn hornern, por exemplo, como Vol
taire.
Ora, ja. se ve que urna tal ambiclo nio pode
licar conlinada aos dominios exclusivos da batalha
na frente religiosa e da Iuta pela fundamentacllo de ...'-'
urn novo espirito cientifico. Entre a procJamacllo da
Razilo como autoridade suprema diante da F6, e a
reivindica~Ao do lugar supremo para esta mesma
Raziio na condur;llo dos destinos do homem que vive
em sociedade. h30 apenas urn passo que seria logo
franqueado pelos novos ide610gos. Ou, melhor di- I
zendo: eurn mesmo movimento que se questiona are
\
presenta~lo teo16gica do universo e a sociedade forte
mente hierarquizada de que esta representar;io
urna express!o sublimada.
em um mesmo gesto

o Iluminismo e os Reis Fil6sofos

Luiz Roberto Salinas Fortes

20

que a Razao se prop5e como instrumento soberano

de vida?

de conhecimento e, ao mesmo tempo, como instancia

suprema incumbida de reger as destinos hist6ricos do
homem e conduzir A sua emancipacao diante dos

"

"

<.

preconceitos do passado, assim como dirigir e organizar a vida em sociedade. Nilo hi duvida de que a
mosofia politica da epoca encontrara, como veremos,
as respostas mais variadas para a questio de se saber
como realizar concretamente, em termos de organi
zaCil.o e comportamento politico prllticos, este sonba
especulativo. Mas trata-se de urn ideal unaoimemente partilhado.
Procuremos ainda. para completar 0 nosso panorama, tirar as medidas da nova mentalidade. Novos dominios, novos territorios vaa sendo descobertos
no mapa do saber. A atencao do sAbio se volta para
este mundo, a transcendencia cede lugar a imanencia. Urn novo objeto de estudos comeca a se desenhar
no horizonte: 0 pr6prio homem . Uma nova "ciencia"
comeca a se impor: a Hist6ria. Os homens percebem,
atraves do estudo do seu passado, que a massa de
conhecimentos adquiridos pode ser utiHzada e posta
a servico do seu pr6prio bem-estar. Surge, por conseguinte, como urn corolario necessario de todas estas
descobertas, urn novo mito, urn novo ideal, uma nova
id~ia reguladora, au seja, a ideia do Progresso. Se 0
universo e inteiramente racional nao ~ absolutamente
legitimo esperar que 0 acumulo e a multiplicacao
dos conhecimentos permitira ao homem cada vez
mais dominar au domesticar a Natureza, racionaliundo e melhorando indefinidamente suas condi~Oes

Achamo-nos diante de urna mutQfiio radical.

M nAo se impaciente 0 leitor. Nao estamos pretend aS dizer que esta mutaeao. dWell de descrevcr, se
en : exclusivamente no dominio dos espirilos puros
pass da como simples conseqUencia das ilu~in~c~s
o~ ~ atuacao de urn punhado de intelectua1s pnvileo. d Bern ao contrario. A descoberta deste mundo
~~~i~~~al ate entAo insuspeitado nao pode s~r compreendida inteiramente a nlo ser quandQ a slhlaffiOS
no horizonte da luta que opl'>e a nova dasse em
ascens1io a burguesia, avelha ordem.
Nilo'resta a menor duvida. Estes pensadores e
intelectuais sao, de fato, ide61ogos da ?ova dasse, de
urn modo geral: sao eles que se desmcumbem, na
frente de batalha ideol6gica, da .taref~ ~e ~om~ate~
as foreas do passado contra CUjOS pnvileg10s secu
lares se contrapoe diuturnamente 0 grande come~
ciante de Amsterda au de Marsel~a na luta pe.a
ex-pans!io de suas atividades lucrallvas. Como d~
Jean-Paul Sartre referindose ao perlodo: a emanCI'
pae ao polHica de urna c1asse e apresentada~ por pa~~
de seus ide61ogoS', em term?s de ernanc1pac 1o
ta ideta dentro do contexto
Homem em geraI . Es
,
.d
hist6rico em que edode, nao pod~ria ter Sl ~ conc:~
bida forjada e convertida em poderos a utopia at
ser ~om a condi~i\o de que urna nova cl~sse, un~
dando sua sobrevivencia em urn novO sIstema d

\
'.
, '.:

21

I
II

22

o Jluminismo e os Reis Fil6sofos

Luiz Roberto Salinas Fortes

epifenomenos; possuern uma autonomia a ser respeitada peto historiador.

produ~ao

de riquez
. cammho
.
pria afirmacao
e as, abnsse
para sua prb

hegemonia econam~ aventurasse Da busea de urna

Ide6lo os
lea, ma~ tambem politica e social.
rem, niD n!s il~:ab~~~esla. Que e5ta etiqueta. ponismos simplificado/1 e~os a ~odo custo os reducio-

ditar como

m" gA es. ,.

seJa: nAo vamos acre-

enuoma ' t " d '

tudo se reduz A luta de 1 rxlS ~ . ogmahco, que

cesso simples e linear D c asses vista CO~O urn proquieu, Diderot ou V It e,ssa f0r,ma, exphcar Montes-

contrar para cada urnode~lre ~na, por exemplo, en

au outro determinad
es a mse~i\o precisa em urn
sAo. Rousseau

diria

segmento da classe em ascen-

' por exemplo. MuHo tacil. Eis ai

de setofes da "pe:

quen:~~r~:::~.t.~Ot~~:r~sentante

explicar-sc-ia a parti d 1 s~ complexo pensamento

que 0 bario d'Holba:h a. as, como compreender
ao mesmo tempo urn - urn. nobrel - tenha sido,
S
materialistas e te~ha sedt ~~lS ~adicais pensadores
gica do Iluminismo?
un a 0 vanguarda ideo16sft.o o~em pretender entrar nesta complicada discustiva, 1ir:i~;:~_~:o: uma teoria da hist6ria alterna~ft.o as imagens simp:~?C;~~ nossas .sllspeitas em direc;Oes, que nos acham~~c~i oras. D~er, nestas condiguesia nll0 e a ultim
1 ante de Ide610gos da burcac;iio. Ao contn\rio~ :e~::ra. no movirnento de expliapenas como indica~! ..d~~O, este r6tulo serve-nos
do arduo trabalho de 0 ~mcl: que Rio nos dispensa
fil6sofos na complexi~:~n ar.o pensarnento destes
teriza. As ideias nll
d e
que 0 caraco po ern ser Vistas como simples

nq~el.8

!)

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,

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"

23

Avancemos mais urn passo, sem menosprez.ar a

complexidade das relac;Oes entre estes diferentes nlveis. Desenhados os contomos mais gerais da mutaC;ao e indicado 0 quadro hist6rico em que se d6.,
retomemos de novo 0 problema, aproximemo-nos dos
. documentos que desafiam nosso esforeo explicativo e
que ai{lda povoam nossas atuais perplexidades.
Achamo-nos diante de uma transformac;10 de
mentalidades, certamente. Mas sed. que esta transformac;iio ou mutac;10 nao tern inicio bern antes no
u
Ocidente, bern antes daquilo que se convenciono
chamar de Uuminismo? De fato . 0 lluminismo e
apenas a herdeiro e 0 ponto culrninante de urna
radical transformac;ao ocorrida j6. no seculo XVII e
que urn historiador batiI.ou com 0 nome de "crise da
consciencia europeia". Nilo e 0 seculo XVIlI que
descobre e exalta os poderes da RazAo. As coisas
corneC;arn muito antes.
Francis Bacon, Rene Descartes e John Locke.
Eis ai mencionados os marcoS iniciais e fundamentais do aconteci\Jlcnto. ~ certo que ele comeC;a a
despontar. a rigor. desde 0 chamado Renascimento
que nos seculos XV e XVI abriu profundas brechas
no sistema vigente. Mas e a partir dos tres referendais apontados - atem de Spinoz.a e Leibniz - que
a grande transforma9ao assenta suas bases defini-

II

I
I

--------- .. "-

~--.-

24

Luiz Roberto Salinas Fortes

o lluminismo e 03 Reis Fi/wolas

2S

tivas.
"0 homem tern sido afastado, como por uma
esp6cie de encanto, do progresso nas ciencias par
reverencia pela antigilidade, pela autoridade de ho.
mens considerados importantes 11a filosofia e ainda
por passividade geraI." Quem assim investe contra a
tradiclo, os preconceitos e a in6rcia espiritual 6
Francis Bacon (15611627), autor de ol?ras funda.
mentais tais como 0 Novum Organum, verdadeiro
manifesto inaugural do m6todoexperimental que aea.
bara por dominar 0 curso dos novos conhecimentos.
Descartes (1596-1650) e Locke (1632-1704) participam do mesmo espirito: 0 primeiro, com 0 seu Dis.
curso sobre 0 Metodo e suas Medita~aes Meta/fsicas.
as.senta as bases de urna rigorosa filosofia "radona.
lista" que faz da "Juz natural" - a metMora e de
Descartes - de que toda criatura dispOe a instancia
Ultima sobre a qual devera ser edificado quaJquer
sistema de conheCimento; 0 segundo, com 0 seu En.
saiD sobre 0 Entendimento Humano, faz da expe.
riencia a fonte de todo conhecimento, submetendo 0
intelecto humano a uma minuciosa dissecaclo. longe de nbs a pretenslo de esgotar mediante estas
f6rmulas gerais e \'agas 0 riquissimo conteudo destas
doutrinas intrincadas. Queremos apenas insistir no
fato de que sem elas torna-se impensivel 0 movimento de id6ias que explodira no soculo seguinte.
Mas a nossa descriclo permaneceria incompleta
se nos esquecessemos de mencionar urn outro aeantecimento cultural do periodo, talvez a maior de todos
pelas suas eonseqU@ncias revolucionArias . ele que

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Car;: de ;;;;,

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bar~;ho editado, em
Voltaire.

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1793 com a figura de

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26
Luiz Roberto Salinas Fortes
pi)e abaixo teoricamente de maneira inapelavel a
velha representaclo do universo fisico aM entio
dominante apesar dos sucessivos questionarnentos,
desde Copernico e Gatilen. Refiro~me A explicaCio

do movimento dos carpas por meio da teoria da

atracAo universal formulada pelo inglSs Sir Isaac
Newton. cujos Principia Phr"/osophiae Naluralis. publicados em 1687, constituem, Da opiniio unwme
dos historiadores, a carta de alloma dos tempos
modemas. A hip6tese explicativa de Newton consti-

tui urna apIicaCio conereta e brilhante para urn pro-.

bJemaparticular de ffsica do novo metoda cientffico e

abre. nestas condiCi5es, perspectivas"auspiciosas para

o conhecimento humane.
Pope, poeta ingles contemporaneo de Newton,
assim saudou em versos famosos a grande descoberta:

o llumj"ismo e os Reis Fil6s%s

.
. rna do seculo e de notavel
dade de... pesquisa
0 cil. t'rno, a grandes revel~6es
ia Se nAo
assls I
efervescenc.
, 'ca do universo, vemos em coI?sabre a10
estrutura .flSI oder publico patrocinando diSpensac 0 pr6~rlO Pt cientificos: por exemplo, 0
pendiosos exp,enmen o~ quipes de sabios ao Peru e
governo de LUIS XV e;vla e graus do meridiano em
a Laponia p~ra me Ira~! a teoria newtoniana.
busca de ~on.flfmacAo p "Academias" cientificas, ao
Multiphcarn-se as
oduzem avanCOS tecnol6mesmo tempo ern que ~e pr aperieicoarnento de telesgicos, como: porexe~p 0 t lembrar, alem disso.
Benjamin Franc6pios ~ mlcrosc6pIOS. ;::., a"
e
. dos nomes de Laplace, t ':elS~u~ 0 fervor cientlfico
nos darmoseco:n~inua
franqueando novas
klin, p~ra
cresce
mtensamente
c

"Nature and Nature's Jaws lay hid in night

God said 'Let Newton bel' and all was light'"
Desde 0 secuJo XVII assistimos, assim, aos galpes fatais contra a velha escoiastiea e a intocAvel
ideologia "cientffica" que se Procurava inculear nos
fi6is a ferro e a fogo. Do ponto -de vista do conteudo
das doutrinas OU das grandes descobertas, 0 sceulo
XVIII pouco aerescenta, na realidade, as conquistas
anteriores. NAo ha duvida de que no plano da ativi(I) "A Natulfta e as lUIS lei. juiam lIa obSCUrldlde.lDelU
dine: "Que Newton $Cja", e tudo se !ornou Iuz. ,.

'.

etapas.
elo alcance das novas descobertas e
Mas nAo P h ' entos que se mostra
pelo avanc~ ~era! dos can e~~'::, face ao scculo anternelhor a Ongmahda~~ ~o se pensadores revelar-se-io
rior. Onde os novos 5 t :o~o~duzido ate 0 lim, apliinovadores sera. em e nte a inspiraclLo do gran~e
ca";do-a. generahzad~:"Il;ic" e critic" que se IOf,la
raclonaitsmo. A ar~a 0 iluministas irAo depurar ao
desde 0 s~culo XV , s. A generalizar 0 seu emmesmo tempo em. que Ir. 0
t
dO-Olilstemahco.
prego, ornan 6 . d seculo XVIII e a postura, a
o que e pr .pno 0
d "m6sofo". Ele nio
atitude que se liga ao nom~ci:lista a debater id6ias
mais serA visto como urn esp
Sua ambicAo c sair
"sal6es" privano drculo fechado dos seus p~res.
pelas ruas, ou melhor" pelos amosos

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~-- -

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Luiz Roberto Salinas Fortes

dos mantidos por personaHdades inclusive da aristocracia, oode os nassos her6is se esquecem em intermi.

naveis noitadas de discuss~es que sao urna instituiclio

tipica do sceulo. 0 souha destes intelectuais "engajados" e illtervir nos acontecimentos e desenvolver
urna intensa atividade pedagogica e civilizat6ria.
"Servi-vos de vasso espirito - diz por exemplo Voltaire em carta a Helvetius - para esclarecer 0 genera
humano." Gracas atuacao destes verdadeiros propagandistas e agitadores da nova fe ampIia-se 0 dreulo de p~ssoas que teem, constitui-se urn publico
cultivado c' se organiza 0 espaCo de urna verdadeira
"opiniao publica".
Mas 0 que, aMm disso, diferencia 0 proprio
conteudo do novo racionalismo daquele dos "recur~
sores - Descartes, Spinoza, Leibniz _ e a jft mencionada aversao ao esprit de systeme. Nao pretendem
agora os mosolos edificar sistemas acabados. A Razao e por eles concebida de forma diferente. Enquanto que para os precufsores consistia na regiao
em que habitam "verdades etemas", ela passa a ser
vista agora, como lembra Ernst Cassirer no seu hoje
c1assico livro sabre a Pi/walia das Luzes, enquanto
uma forma determinada de "aquisiCao". "Nao e _
diz este historiador - a tesouraria do espirito na
qual se guarda a verdade como moeda cunhada, mas
antes a /orfa espiritual radical que nos conduz ao
descobrimento da verdade ... .. Para 0 seculo XVIlI,
ainda Cassirer quem
a razao uma "energia" fala - a ser apreciada nao pelos seus resultados, mas
em seu exercfcio e em suaacao.
'

"

o Ilumjnjsmo e as Reis Fil6sofos

"
'It'lmos decen!o, do seculo XVlI que des
enos u ' '
'
I'IS nl0" e
frutos do novo .. raClOna
pontam as ~n:nelros, 0 desta nova energia, Pierre
em que asslstimos ao Jog
II (1657-1757) podem
, ,
1 (16471706) e Fontene e
Bay:
'meiros iluministas: 0 pnmelro,
ser VIStOS com;,o~ P~~io Historieo e Cdtico que sera
autQr de urn Ic~on,
'aello e modelo da Enciclourna das fontes e msplr
na sua obra mais
pedia; Fon~e~~!~io Ps:rg:s~rv:eeZ'Da Pluralidade dos
famosa, cUJO foi ublicada em 1688, fomece ,uma
Mundos,
que dap nova vlsao
,_ do universe suscltada
primeira sintese
pelas nov~s descob~~t~~'ixar de lado as generalidades
,
MasJ8 e hora r desembaralhar as cartas tene esfon;armo-nos po
d'da do possivel, os nossos
tando surpreender, na m: I, ,
filosofos na sua soberana mhIDldade.

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