Entendiendo el posicionamiento de

una solucin MDM

Este artculo pretende clarificar la confusin existente en torno a las
caractersticas y beneficios de una solucin MDM, al describir en primer
lugar qu es una solucin de MDM para a continuacin compararla con
otro tipo de soluciones (ODS, CIF y Data warehouse), enfatizando las
diferencias y el beneficio de utilizar MDM.
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Alexander Ambriz Rivas, IT Specialist para Information Management , IBM Software

Group Mxico
07-01-2011
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1. Objetivo
Una solucin de Master Data Management (MDM) es una inversin que ayuda a
mejorar los niveles de servicio de TI al mismo tiempo que se reducen costos, porque
asegura que los datos crticos para una empresa son correctos, completos y
consistentes mientras se crean, modifican o consumen por procesos de negocio
internos y externos, aplicaciones y usuarios.
Si bien es cierto que en el pasado se ha intentado lograr los beneficios de consolidar
los datos maestros en un repositorio central, solamente mediante una solucin de
MDM integrada, flexible, multi-dominio, multi-funcin y orientada a servicios es posible
obtener beneficios tangibles.
Durante mis sesiones de descubrimiento de oportunidades de venta para soluciones
de MDM he observado que existe una falta de entendimiento respecto a MDM, y que
se tiende a confundirlo con otras soluciones. Este artculo pretende clarificar la
confusin existente en torno a las caractersticas y beneficios de una solucin MDM, al
describir en primer lugar qu es una solucin de MDM para a continuacin compararla
con otro tipo de soluciones (ODS, CIF y Data warehouse), enfatizando las diferencias
y el beneficio de utilizar MDM.
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2. Introduccin a MDM
Los datos maestros (Master Data) son la informacin de mayor valor en una
organizacin. Representan informacin central sobre el negocio como clientes,
proveedores, productos, cuentas - y las relaciones entre ellos. Sea cual sea el negocio
de la organizacin banca, retail, telecomunicaciones, gobierno, etc. - existe un
conjunto de datos central, utilizado a travs de muchos procesos, unidades de
negocio, aplicaciones operacionales y de soporte a decisiones. Sin duda se puede
afirmar que los datos maestros definen a una empresa.
El almacenamiento de datos maestros no es algo nuevo, de hecho ha ocurrido desde
los inicios del procesamiento electrnico de datos. Sin embargo, la mayor parte de las
aplicaciones y bases de datos construidas para administrar la informacin de clientes y
productos se disearon para soportar una lnea de negocio en particular, en vez de la
organizacin en su conjunto. Al mismo tiempo que las organizaciones crecieron, tanto
en nuevas lneas de negocio como al proporcionar servicios y vender productos por
distintos canales, se crearon nuevas aplicaciones para el manejo de la informacin.
Cada una de estas aplicaciones contena su propia copia de la informacin maestra,
que por lo tanto se encontraba de forma redundante (y en la mayora de las ocasiones
inconsistente) en mltiples silos.
La existencia de mltiples almacenes de datos redundantes tiene consecuencias tanto
a nivel de TI como de negocio. Para TI la principal consecuencia se refleja en un
incremento en los costos y complejidad. El solo hecho de mantener mltiples
aplicaciones con su propia base de datos que almacene informacin maestra implica
mayores costos en equipos y licencias. Pero ste no es el nico factor que incrementa
los costos: al contar con mltiples versiones de los datos maestros, la implementacin
de los procesos de negocio se vuelve ms compleja, dado que es necesario
determinar cul de las fuentes es la que contiene la informacin ms actualizada.
Adems, la integracin de estos silos es compleja, y un cambio en cualquiera de
ellos puede tener implicaciones en la arquitectura empresarial en su conjunto.
Las consecuencias de tener mltiples fuentes de informacin inconsistentes pueden
ser an ms graves desde el punto de vista de negocio. Si no se cuenta con una
versin consistente de los datos maestros, es difcil tener un entendimiento profundo
de los mismos. sto puede afectar el servicio al cliente, dificultar la identificacin de
oportunidades de cross-sell y up-sell, as como dilatar la introduccin de nuevos
productos y servicios.
Idealmente debera de existir una fuente nica de la verdad, es decir, un lugar nico
donde se almacenen y administren los datos maestros, asegurando que stos sean
correctos, completos y consistentes. Todas las operaciones sobre los datos deberan

realizarse sobre esta fuente nica. Esta fuente nica debera tambin garantizar la
seguridad y privacidad de los datos maestros que almacena.
Esta fuente autoritativa de los datos maestros debera ser capaz de exponer la
informacin y permitir su administracin mediante servicios que faciliten integracin
con otras aplicaciones y canales.
Por ltimo, la fuente autoritativa de los datos maestros debera ser flexible, para que
sea capaz de evolucionar junto con la organizacin. El modelo de datos debera poder
extenderse de forma transparente e idealmente sin afectar a las aplicaciones que se
integran a la fuenta nica.
Lograr este mundo ideal es el objetivo de Master Data Management. Mediante una
combinacin de arquitectura, tecnologa y procesos de negocio, MDM pretende reducir
gradualmente la informacin redundante, convirtindose en la fuente nica de verdad
respecto a los datos maestros.
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3. MDM vs. ODS

Una interpretacin inicial de las caractersticas de una solucin de MDM podra llevar a
la conclusin de que MDM es equivalente a un Operational Data Store (ODS). De
acuerdo a Bill Inmon, un ODS es una estructura integrada, orientada a un tpico,
voltil (incluye actualizaciones) que mantiene el valor actual de los datos [2]. El ODS
es alimentado por las aplicaciones operacionales a partir de programas de integracin
y transformacin. El ODS, a su vez, alimenta a un Datawarehouse. Estas
caractersticas son semejantes a las de un MDM implementado con el estilo de
consolidacin. La diferencia radica en los servicios que ofrece una solucin de MDM:
mientras que el ODS es una base de datos usada para agregar informacin con un
objetivo en particular, el MDM proporciona servicios de acceso, gobernabilidad y
administracin de datos. El enfoque de proporcionar la funcionalidad de MDM en
forma de servicios facilita la integracin de la solucin en un ambiente SOA. Adems,
mientras que un ODS est enfocado principalmente a alimentar soluciones analticas,
una solucin MDM implementada con el estilo adecuado (registro, coexistencia o
transactional hub) puede soportar el mtodo de uso operacional.
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4. MDM vs. CIF

Otro tipo de solucin que podra asemejarse a MDM es el Customer Information File
(CIF). Un CIF es un sistema utilizado primordialmente en el mbito bancario, en donde
se almacena la informacin de los clientes y sus cuentas (ahorros, inversin, crditos,
etc.). sto permite entender al cliente como una sola entidad, en vez de verlo en

trminos de cuentas separadas. Se actualiza frecuentemente, en ocasiones a diario,

segn ocurren movimientos en las cuentas de los clientes. Cuando se usa en
Marketing, un CIF puede ayudar a identificar oportunidad de cross-sell y up-sale,
producir listas de clientes para envo de publicidad por correo, as como analizar la
rentabilidad de las relaciones con los clientes [3]. Adems de satisfacer la
funcionalidad mencionada, una solucin de MDM puede manejar la calidad de los
datos, mantenindolos limpios y estandarizados, de manera que la informacin
provista sea confiable. Ese no es el caso de un CIF que al no contar con un proceso
proactivo para la de-duplicacin de datos, puede proporcionar informacin sucia a los
sistemas que alimenta [4].
Mientra que un CIF est enfocado en el dominio de clientes, una solucin MDM puede
manejar distintos dominios (productos, contratos, localizacin). Otra de las ventajas del
uso de MDM con respecto a CIF es la capacidad de hacer operacional la informacin
almacenada en la solucin, siempre que se haya utilizado el estilo de implementacin
adecuado.
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5. MDM y Data warehousing

Un datawarehouse surge de la necesidad de contar con repositorio nico, confiable,
consolidado e integrado de datos para fines de reporteo y anlisis [5]. Dado este
propsito, los data warehouses frecuentemente se disean utilizando un modelo
basado en dimensiones. En esto radica la principal diferencia con una solucin MDM.
Si bien el mtodo de uso analtico est enfocado a proporcionar informacin completa,
correcta y consistente a sistemas analticos, MDM puede adems hacer operacional la
informacin que contiene (de acuerdo al estilo de implementacin que se haya
utilizado). El hacer operacional la informacin implica que el modelo de datos de una
solucin MDM est diseado para mantener la integridad y no redundancia de los
datos. A diferencia de los casos anteriores, en que una solucin de MDM puede
sustituir a un ODS y a un CIF, MDM y Data warehousing no son excluyentes entre s,
ms bien tienen distintos propsito e incluso se puede considerar que se
complementan.
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6. Conclusin
Una solucin de MDM es el pinculo de las tecnologas de integracin de datos,
porque adems de incluir la funcionalidad de sus predecesores como ODS y CIF, tiene
la capacidad de trabajar con mltiples dominios, provee mejores mecanismos para el
mantenimiento de la calidad de los datos y proporciona su funcionalidad en forma de

servicios, que permiten integrarla con mayor facilidad a ambientes heterogneos.

MDM puede ayudar a cualquier tipo de organizacin a cumplir el objetivo de contar con
un repositorio central de informacin, necesaria tanto para operaciones como para la
toma de decisiones.