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T ERES MI DIOS, TE DOY GRACIAS:

EL AGRADECIMIENTO
VIRGINIA CAGIGAL

DE

GREGORIO*

Fecha de recepcin: julio de 2013

Fecha de aceptacin y versin final: julio de 2013

Resumen
El agradecimiento es un sentimiento natural en el ser humano: estrecha relaciones, expresa la conciencia de haber recibido algo no merecido, acrecienta la cercana y nos humaniza. Como toda virtud, necesita aprenderse, ejercitarse y apoyarse en una serie de cualidades o hbitos humanos. La persona agradecida notar los efectos beneficiosos del ejercicio de esta virtud en la consecucin de una
vida satisfecha.
PALABRAS CLAVE: altruismo, mrito, incondicionalidad, humildad, austeridad.

You are my God, i thank You: Gratitude

Abstract
Gratitude is a natural feeling for human beings: it strengthens relationships, it
expresses the awareness of having received something that was not deserved, it
brings us closer and it humanizes us. Like all virtues, it needs to be learned and
practiced, as well as supported by a series of humane qualities or habits. A grateful person will notice the beneficial effects of exercising this virtue, from the
attainment of a fulfilling life.
KEY WORDS: altruism, merit, unconditionality, humility, austerity.

Doctora en Psicologa, Profesora de la Facultad de Ciencias y Humanas y Sociales,

Directora de la Unidad de Intervencin Psicosocial (UNINPSI). Universidad
Pontificia Comillas. <vcagigal@upcomillas.es>.

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Gracias a la Vida, que me ha dado tanto:

me dio dos luceros que, cuando los abro,
perfecto distingo lo negro del blanco,
y en el alto cielo su fondo estrellado,
y en las multitudes el hombre que yo amo.
Violeta Parra, 1966

Cuando la cantante y compositora escribe estas palabras parece que su

intencin es editar un disco que fuera epitafio de su vida, una despedida en la que va desgranando un agradecimiento por los bienes recibidos:
la vista, el odo, el habla, el poder caminar y avanzar, el corazn, la risa
y el llanto, de los que siente que nace su canto; agradece lo sencillo, lo
de todos los das, lo que habitualmente damos por supuesto. Y es que el
agradecer es algo natural en el ser humano, es consustancial a l; incluso
los psiclogos evolucionistas atribuyen al agradecimiento funciones de
seleccin natural1. Muchas de nuestras expresiones no verbales, como la
sonrisa, el abrazo, la mirada clida... son formas de decir gracias, gestos para hacer ver a la otra persona que apreciamos su voluntad de agradarnos, de ofrecernos algo que para nosotros es grato y deseable.
La psicologa entiende la gratitud como una emocin positiva que surge cuando uno percibe que se ha beneficiado de la accin con esfuerzo,
intencionado y voluntario, de una persona, de su generosidad2. Los primeros estudios sobre el agradecimiento, de la mano de figuras de la psicologa como Trivers (1971)3, ponan el nfasis en el agradecimiento como una forma de intercambio casi comercial entre el dar y el recibir,
una especie de balanza que equilibrara lo que uno recibe a travs de una
correspondencia proporcional en el dar4. Esta forma de comprender el

1.
2.
3.
4.

M.E. MCCULLOGH M.B. KIMELDORF A.D. COHEN, An Adaptation for

Altruism? The Social Causes, Social Effects, and Social Evolution of Gratitude:
Social and Personality Psychology Compass 17(2008), 281-285.
Ibid., 281.
Cit. por S.B. ALGOE, Find, Remind, and Bind: The Functions of Gratitude in
Everyday Relationships: Social and Personality Psychology Compass 6 (2012), 455.
MCCULLOGH et. al., art. cit., 282.
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agradecimiento acenta el carcter merecido de lo que uno recibe: si

uno ha dado tanto, merece recibir tanto. Segn los estudios que mantienen esta perspectiva, el agradecimiento ira destinado a ampliar nuestra
red de relaciones significativas con personas ajenas a nuestro entorno,
con las que, precisamente al apreciar su apoyo y su esfuerzo por agradarnos, a travs del agradecimiento que devuelve lo que se ha recibido,
se estrecharan los lazos de relacin.
Sin embargo, una perspectiva ms actual acenta el aspecto ms altruista y propiamente humanizador del agradecimiento: la posibilidad de
agradecer como forma de expresar al otro que hemos percibido su empata, su comprensin, apreciando su voluntad por agradarnos, por cuidarnos, por ofrecernos aquello que ha identificado que necesitamos, que
nos viene bien o que nos gustara recibir. Desde esta perspectiva, el agradecimiento se produce porque la persona tiene conciencia de que recibe
algo que no mereca, pero que simplemente el otro ha querido ofrecernos, as porque s, porque nos quiere, porque se pone en nuestro lugar,
porque le importa que nos sintamos mejor. As, el agradecimiento se
convierte en una herramienta vital para acrecentar la cercana, para hacer sentir a quien nos quiere que tambin nosotros apreciamos y valoramos la forma en que nos tiene en cuenta5.
El agradecimiento es una virtud que nos humaniza, al estrechar la interaccin, la complicidad, la percepcin de sentirse comprendido y querido. Es
una argamasa importante para mantener las relaciones ms ntimas de
forma slida y duradera6. Pero puede y debe ser ejercitada, podemos entrenarnos para ello7, o bien podemos dejarlo morir, enterrado en el listado
de derechos que creemos tener y que nos corresponden. Vamos en primer lugar a reflexionar sobre algunas capacidades necesarias para el agra-

5.
6.
7.

S.B. ALGOE, Find, Remind, and Bind: The Functions of Gratitude in Everyday
Relationships: Social and Personality Psychology Compass 6 (2012), 455469.
A.M. GORDON E.A. IMPETT A. KOGAN C. OVEIS D. KELTNER, To have
and to hold: Gratitude promotes relationship maintenance in intimate bonds:
Journal of Personality and Social Psychology, 103 (2012), 257-274.
A.M. WOOD J. MALTBY N. STEWART P. A. LINLEY S. JOSEPH, A social-cognitive model of trait and state levels of gratitude: Emotion 8 (2008), 281-290.

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decimiento, y ms tarde abordaremos cmo podemos ayudar a los ms

pequeos a aprender a agradecer.
El Seor es mi fuerza y mi energa:
cualidades sobre las que se apoya el agradecimiento
Para agradecer, en primer lugar hay que saber contemplar; hay que estar
atento a lo que sucede alrededor y, sobre todo, hay que estar atento a
quienes tenemos alrededor. Hay veces que recibimos algo del otro y apenas lo vemos; se da por supuesto, est ah, no lo tenemos casi en cuenta,
es lo normal; nuestra mirada pasa por encima, sin apenas fijarse. Con
cierta frecuencia, en talleres de crecimiento personal para parejas que he
tenido la oportunidad de impartir, al preguntar a alguno de los cnyuges si alguna vez agradeca a su marido o mujer algo de su cotidianidad
(que le preparara el desayuno, que recogiera la ropa o la mesa, que se parara a buscar un documento necesario, etc.), las respuestas ms frecuentes han sido: Por qu se lo voy a agradecer, si es lo normal?; Para qu,
si es lo que tiene que hacer?; y otras muchas respuestas en esta lnea.
Desde hace varias dcadas, se pone el acento en el riesgo de la monotona para sentirse bien en la vida. Sin embargo, la naturaleza es necesariamente montona: el sol sale siempre por el mismo punto cardinal y se
pone todos los das; las estaciones se suceden; amanecemos, nos preparamos, nos vamos al trabajo o al lugar de estudio, comemos ms o menos a las mismas horas, y un sinfn de acontecimientos montonos, que
dan a nuestra vida previsibilidad y capacidad de control, pero tambin
pueden contribuir al aburrimiento y la rutina en las relaciones. Qu hace diferente el da a da? La capacidad de contemplar. Si la persona sabe
mirar alrededor, descubriendo, no se aburre, imposible. Son tantos los
encuentros singulares, los detalles transformadores...! Cada da la luz es
diferente, las sombras de los edificios son distintas... Pero hay que mirar.
Si nuestra mirada es capaz de fijar su atencin, como una cmara de un
gran cineasta, en lo que ocurre a nuestro alrededor, tambin contempla
a los otros, que paradjicamente nos sorprendern en la monotona. As,
la contemplacin permite prestar atencin, y al fijar la atencin y caer en
la cuenta, nos sorprendemos. El agradecimiento introduce originalidad,
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novedad y frescura en nuestra vida y en nuestras relaciones. Y nos acerca a quienes queremos y nos quieren, estrechando lazos y consolidando
las relaciones que ms nos importan.
Cuando la persona tiene una actitud agradecida hacia los dems, hacia
la vida, hacia Dios, la vida es singular. No es que se viva oamente, en
una especie de cuento de hadas, sino que verdaderamente uno siente
dentro cuanto ocurre a su alrededor que no ha merecido, que lo recibe
por el hecho de ser amado. El agradecimiento surge de esta experiencia
de saberse querido incondicionalmente, que es una vivencia imprescindible para el desarrollo de cualquier ser humano. La persona siente que
quien le ama porque s, le da porque s, se pone en su lugar porque s y
trata de agradarle y ofrecerle lo mejor porque s. Es curioso, porque ese
mismo porque s es muchas veces el argumento para no agradecer (es lo
que tiene que ser, hace lo que tiene que hacer, como comentbamos antes), y al mismo tiempo, cuando uno cae en la cuenta de la importancia
de ese porque s, es cuando siente ms agradecimiento.
El agradecimiento se sustenta en la humildad. Para agradecer hay que
poder apreciar al otro, y para apreciar al otro hay que ser humilde. Si no
somos humildes, nos cuesta darnos cuenta de lo que el otro hace, y todava ms nos cuesta aceptar que haga algo por o para nosotros. Se sabe
agradecer si se sabe recibir. Pero a veces la soberbia no nos permite aceptar que el otro nos cuide o nos ofrezca lo mejor que desea ofrecernos. Jess est del lado de los humildes cuando dice: Te doy gracias, Padre,
porque has ocultado estas cosas a los grandes y sabios y se las has revelado a los sencillos8.
Dad gracias al Seor, porque es bueno,
porque es eterna su Misericordia: el agradecimiento a Dios
Porque s, porque te quiero; porque s, te he creado a mi imagen y semejanza, te he querido libre, te he revelado estas cosas, te he ofrecido a
m Hijo. No hay mayor incondicionalidad en el amor que la de Dios,

8.

Mt 13,25

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que regala todo al hombre por amor y sin merecimiento por parte de este. Por ello, cuando la persona se acerca a la grandeza del amor de Dios,
queda maravillada, desbordada cualquier medida humana.
Si somos capaces de ser sensibles para estar agradecidos a Dios, la vivencia inmediata es de asombro ante su capacidad para estar atento a nuestras necesidades, cmo nos cuida, cmo nos tiene en cuenta, cmo se
pone en nuestro lugar... Y cuando podemos dar gracias a Dios, podemos
ser agradecidos hacia los dems.
Probablemente, una de las experiencias que ms pueden sorprendernos es
aquella en la que nos acercamos a personas cargadas con una pesada cruz
de mucho sufrimiento, y sin embargo, de su boca no sale ms que agradecimiento a Dios. Esta experiencia solo es posible a partir de una confianza infinita en l, al saberse amado incondicionalmente y llevado en Su mano a pesar del dolor o la dureza. El Bienaventurado es precisamente la persona que sabe seguir agradeciendo a Dios tantos dones, a pesar de la pobreza, el llanto, el hambre, la injusticia, la persecucin...: tantas situaciones lmite en las que saber reconocer a Dios, saberse acompaado por l,
a pesar de la miseria o la inmensa dificultad en la vida, es un gran don;
agradecer a Dios en el drama personal acerca al hombre al Reino de los
Cielos, acercando el Reino de los Cielos al hombre, humanizndolo.
Abridme las puertas del triunfo y entrar
para dar gracias al Seor: efectos del agradecimiento
La investigacin psicolgica ha identificado importantes efectos positivos de la gratitud en las relaciones, adems de su relevancia para estrechar relaciones de cercana, como ya hemos comentado. Es un fenmeno que no haba sido estudiado de forma objetiva y rigurosa hasta recientemente, con la emergencia de la psicologa positiva9. Todos los da-

9.

R.A. CUMMINS, Positive psychology and subjective well-being homeostasis: A critical examination of congruence, en A. EFKLIDES D. MORAITOU (Eds.), A positive psychology perspective on quality of life, Springer Science + Business Media, New
York 2013 (Vol. 51) 67-86.
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tos de investigacin son consistentes en la relacin entre el agradecimiento y el bienestar psicolgico de la persona10.
Los estudios psicolgicos sobre el agradecimiento ponen de manifiesto
que, cuando a una persona se le muestra agradecimiento, se incrementa
su motivacin para volver a hacer cosas por el otro11, aun cuando sean
costosas. La capacidad de hacer esfuerzos por otros sin esperar nada a
cambio, solamente por el placer y la alegra de dar algo a los dems, es
un fenmeno eminentemente humano, expresin directa de la capacidad de amar desinteresada e incondicionalmente.
Uno de los efectos de la gratitud tiene que ver con la relacin entre el
agradecimiento y la envidia: las personas con mayor capacidad para la
gratitud presentan ndices menores de envidia12, lo que se relaciona con
la importancia del agradecimiento como una capacidad que consolida
las relaciones humanas en positivo, y especialmente con respecto a las
personas cercanas.
Por otra parte, la investigacin sobre el agradecimiento arroja datos que
indican que la gratitud incrementa la confianza en terceras personas13. El
agradecimiento favorece una actitud confiada en los dems: uno aprende a mirar alrededor, observando cunto hacen otros por m, y desde ah
se aprende a confiar en los dems, a atribuirles intencionalidades bondadosas, a considerar que existen personas en el mundo que dan lo que
pueden, que aprecian las necesidades de los dems y tratan de satisfacer-

10. R.A. EMMONS A. MISHRA, Why gratitude enhances well-being: What we know,
what we need to know, en K.M. SHELDON T.B. KASHDAN M.F. STEGER (Eds.),
Designing positive psychology: Taking stock and moving forward, Oxford University
Press, New York 2011, 248-262. A.M. WOOD J.J. FROH A.W. GERAGHTY,
Gratitude and well-being: A review and theoretical integration: Clinical
Psychology Review 30 (2010), 890-905.
11. MCCULLOGH et al., art.cit., 281.
12. R. ROBERTS, The Blessings of Gratitude: A Conceptual Analysis, en R.A.
EMMONS M.E. MCCULLOUGH, The psychology of gratitude, Oxford University
Press, New York 2004, 58-78. P.C. WATKINS M. VAN GELDER A. FRIAS,
Furthering the science of gratitude, en S.J. LPEZ C.R. SNYDER (Eds.), Oxford
handbook of positive psychology, Oxford University Press, New York 2009, 437-445.
13. MCCULLOUGH et al., op. cit., 283.
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las o ayudar. Este efecto de la gratitud es muy importante en una poca

en la que parece que el piensa mal y acertars tiende a dominar las interacciones de muchas personas, y en la que los riesgos de seguridad y de
confiar en los dems son sealados constantemente.
Otro efecto relevante del agradecimiento es que favorece un sentimiento profundo de seguridad14. Al sentir que hay personas que piensan en
uno, que tratan de aligerar la carga que uno a veces puede llevar, se siente seguridad; esta seguridad es bsica para establecer relaciones significativas de vnculos afectivos profundos, fundamentalmente en la infancia,
pero tambin a lo largo de toda la vida.
La persona agradecida bendice; bendice a Dios, bendice al benefactor;
nacen expresiones positivas sobre ese ser que uno siente que le ha dado
tanto, que le ha mirado singularmente y se ha ocupado de sus necesidades. Cuando uno bendice, alaba, ensalza, engrandece15, es decir, dice
bien del otro, habla bien de l, ensalza sus bondades, las comparte, las
expresa. As ocurre con el leproso, a quien Jess pide que no cuente lo
que ha ocurrido, su curacin, ni hable de l; pero el leproso, segn se va,
proclama lo que ha sucedido y habla de la figura que tanto bien le ha hecho16. Por ello el agradecimiento es una virtud con gran capacidad de
transformar las relaciones humanas, encaminndolas hacia una vivencia
positiva de los unos sobre los otros.
Cuando el corazn est agradecido, necesita celebrar. La celebracin es
culminacin del agradecimiento: el corazn del hombre no puede guardar ms las bondades recibidas, todo lo positivo que ha vivido, y necesita expresar el gozo en un estallido de alegra compartido con otros. La
celebracin es festejo, y cuando se experimenta agradecimiento, hay mucho que festejar. La Eucarista, en esencia Accin de gracias, es celebracin, es fiesta; Jess, reunido con quienes ms quera para celebrar la Pascua, comienza dando gracias al Padre. Por qu da gracias? Seguro que,
por tanto, no podemos imaginar cunto debi de sintetizarse en esa ac14. CLARK & MILLS (1993) 690., cit. por S.B. ALGOE, op. cit., 459.
15. Diccionario de la RAE, XXII Edicin.
16. Mc 1,40-45.
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cin de gracias; pero seguro que por saberse amado, profundamente

amado, aun en un momento como el que se avecinaba.
En la Eucarista, la mxima expresin de Accin de gracias, Jess avanza
del agradecimiento a la bendicin, y de la bendicin al compartir. Estos
son los efectos del agradecimiento; este es su recorrido, que va trazando
un surco en nuestro corazn, dando forma a la manera de ser y de estar
en la vida con y para los dems.
Por ltimo, el agradecimiento contribuye a dar sentido a la propia vida:
Cuando se sabe mirar al pasado de manera agradecida, es ms fcil encontrar un sentido vital17.
Te doy gracias porque me escuchaste y fuiste mi salvacin:
aprender a agradecer en la familia
La educacin en casa, en la familia, ofrece a los hijos una gran oportunidad para aprender a vivir, para aprender a estar en el mundo y poder
sacar lo mejor de ellos mismos. Los padres pueden y deben ofrecerles lo
que creen que mejor les ayudar a estar en la vida. Sin embargo, a menudo no es tarea fcil.
El contexto actual de queja constante, de demanda de derechos, a veces
favorece en los nios y jvenes una percepcin de que todo se les debe y
que no hay nadie a quien agradecer nada. En tareas de docencia, o en el
mismo ejercicio de la maternidad o paternidad, se observa con bastante
frecuencia cmo chicos o chicas por quienes un profesor o un padre o
madre se han mojado, se han implicado hasta el fondo, lo han dado
todo, apenas reciben gesto alguno de agradecimiento; antes bien, incluso su actuacin viene seguida de un reproche por algn fleco que qued
sin cerrar. Se produce entonces un abuso, que es en realidad abuso desptico de poder, en entornos en los que los hijos (o los alumnos) se han
acostumbrado a que se les d cuanto exigen y se les deba explicacin

17. J. SEGURA BERNAL, La actitud de agradecimiento en la bsqueda de sentido de

los jvenes: Boletn de Logoterapia y Anlisis Existencial 9 (2005), 75-91.
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siempre que las cosas no estn a su gusto. Incluso en la actualidad se incrementa la consulta de padres a los especialistas de psicologa por conductas de violencia ascendente o filio-parental, es decir, de los hijos a los
padres, y se observa a padres que ya estn casi anestesiados ante este fenmeno. Qu est ocurriendo cuando en una cultura como la nuestra,
en la que los nios y jvenes tienen prcticamente todo lo que necesitan
y quieren, los hijos no solo no agradecen a los padres sus desvelos, sino
que se los echan en cara, violentndolos?
Cuando se tiene de todo, es muy difcil aprender a agradecer, porque hay
pocas necesidades, y estas son satisfechas con facilidad o con inmediatez,
lo que incrementa la percepcin de que lo que se pide o reclama es un
derecho; se pierde entonces la perspectiva de que el otro nos cuida y se
preocupa de nosotros; no se cae en la cuenta de que lo que los padres dan
es fruto de su capacidad de amar. Se desdibuja la referencia de la entrega gratuita y generosa. Por ello, que los nios tengan de todo es una gran
dificultad para el agradecimiento.
La gratitud crece en la austeridad, cuando recibir algo inmerecido es poco frecuente, o cuando incluso es poco frecuente recibir lo que podramos
considerar merecido; entonces, el que alguien piense en las necesidades de
uno y en darle lo mejor se convierte en algo especial. As, vemos que cuando el hijo prdigo deja de tener la vida resuelta, deja de vivir a mesa y mantel puestos, con todo mi derecho, es cuando es capaz de entrar en s mismo y decir: Cuntos jornaleros de mi padre tienen pan en abundancia,
mientras que yo aqu me muero de hambre! Me levantar, ir a mi padre
y le dir: Padre, pequ contra el cielo y contra ti. Ya no merezco ser llamado hijo tuyo, trtame como a uno de tus jornaleros18. Necesita alejarse
de lo que se le da en abundancia para aprender a valorarlo, porque hasta
entonces haba tenido de todo y cuanto deseara; el proceso requiere adems que fije la atencin (entrar en s mismo), parndose, escuchndose,
observando y mirando alrededor y a su padre con unos ojos diferentes, que
a partir de ese momento ya s son capaces de agradecer. La dificultad ac-

18. Lc 15,11-32.
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tual para la austeridad en nuestra sociedad occidental hace difcil que los
nios y adolescentes sean agradecidos.
Los hijos aprenden ms de lo que ven que de lo que se les dice. Por tanto, por ms que les digamos que den las gracias, si no nos ven hacerlo,
es difcil que lo hagan; la gratitud se aprende vivindola, al observar a los
padres agradecerse mutuamente los esfuerzos, cuando se agradece a los
propios hijos los esfuerzos que ellos hacen. Una clave de la gratitud es
agradecer el esfuerzo, no el resultado, ya que as se transmite empata, se
transmite que se ha percibido que el otro ha hecho esfuerzos y que se tiene en cuenta lo que le cuesta y lo que le resulta difcil. Por ello, una clave del buen agradecimiento es ponerse en el lugar del otro y agradecer
en la medida en que al otro le supone esfuerzo o se ha interesado por nosotros, y no tomando como medida lo que a m me cuesta o me supone
esfuerzo.
Tal como hemos comentado, cuando a una persona se le agradece lo que
ha hecho por uno, se incrementa su motivacin para volver a actuar de
forma desinteresada y generosa por los que tiene cerca; por tanto, si se
desea que los hijos hagan cosas por los dems, sean generosos y piensen
en lo que los de su alrededor necesitan, expresarles agradecimiento por
sus esfuerzos y por aquello que hacen para agradar es una buena forma
de potenciarlo. En general, los padres tienden a considerar que deben sealar a los hijos lo que hacen mal, como forma de corregirles y corregir
sus conductas; sin embargo, perdemos muchas veces de vista que lo que
ms ayuda a una persona a mejorar es que alguien le ayude a ver lo que
hace bien, sealndolo y valorndolo. Por ello, si se observa en los hijos
actitudes de entrega, conviene sealarlas y hacrselas ver como algo valorable y positivo.
Hemos sealado que el agradecimiento produce bendicin, lleva a hablar bien de quien ha hecho el bien; por ello, cuando se educa a los hijos en la expresin de gratitud, tambin se va consolidando una actitud
menos crtica con los dems, ms tendente a presuponer buena voluntad
en las conductas de otros, a pensar bien de ellos y tambin a hablar mejor de quienes les rodean.

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Cuando los padres ensean a los hijos a ser agradecidos, favorecen a su

vez que aprendan a confiar en las personas que les quieren. Ya hemos comentado que la gratitud contribuye a la confianza. Los nios se atreven
a salir al mundo y arriesgarse en la socializacin si pueden confiar en personas de su entorno que les transmiten seguridad. Por ello, ensearles a
caer en la cuenta de que hay gente que se implica por ellos, que trata de
ayudarles, que se coloca en su lugar, es un aprendizaje muy importante
para saber que se puede confiar en las personas.
As mismo, se ha visto cmo la gratitud favorece un sentimiento de seguridad muy profundo, que en el caso de los nios contribuye a establecer relaciones significativas seguras, en las que se puede experimentar
confianza y saber que, ms all de que uno se porte bien o mal, o que
haga las cosas bien o mal, es querido, y hay personas dispuestas a darle
amor sin esperar nada a cambio. Probablemente ningn tipo de interaccin exprese tan a semejanza el amor de Dios como el amor de una madre a un hijo, profunda e inevitablemente incondicional: Dios nos ama
por el hecho de existir, y por ello nos da todo (porque s, como hemos
comentado ms arriba), no porque nos portemos bien; y en los padres
nace este mismo sentimiento de dar a un hijo todo el amor, ms all de
su conducta, porque es mi hijo o es mi hija, por el mismo hecho de
existir.
Por ltimo, es importante ayudar a entender cundo y cmo le transmitimos el agradecimiento al otro. En esto el lenguaje tambin tienen sus
cdigos culturales, en el sentido ms amplio de las culturas, pero tambin en las diferentes familias de las que proceden marido y mujer al formar una pareja; para uno, ofrecer un detalle puede significar intentar
comprar al otro, mientras que para el otro es la forma ms exquisita de
decir gracias; para uno, decirlo sin palabras es ms sutil y expresivo,
mientras que para el otro es incomprensible... A veces se piensa que ya
se nota, no?, y por tanto no hay que decirlo, mientras que para el otro
es una enorme sorpresa cuando lo escucha en palabras concretas y le genera un importante efecto de haber sido atendido y de que se ha puesto
el otro en su lugar. Aprender a decodificar los significados de los gestos
y expresiones de quienes tenemos alrededor y nos quieren es muy importante a la hora de comprender el nivel emocional de nuestros interSal Terrae | 101 (2013) 723-735

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cambios, y en especial en una emocin positiva tan singular y humana

como es el agradecimiento.
Los nios y los adolescentes con facilidad para la gratitud muestran niveles ms elevados de satisfaccin en la vida19. Por ello, el esfuerzo de los
educadores padres y profesores por ayudarles a desarrollar la empata
para ponerse en el lugar del otro, apreciar sus esfuerzos, valorar su generosidad, es importante, porque de este modo contribuiremos a forjar jvenes con ms capacidad de compromiso con las personas ms cercanas
y con ms capacidad de aceptar y acoger en su crculo de relaciones personales a otras personas de entornos no tan cercanos inicialmente.
Es de bien nacido ser agradecido reza el refranero. Pero vivimos una
poca en la que se escucha ms la queja que el reconocimiento de lo recibido y de lo que se tiene, con la mirada ms puesta en lo que falta que
en lo que uno goza: salud, familia, trabajo, amistad, experiencia, cualidades personales, recorrido vital... Pedir y reivindicar contribuye a mejorar las cosas, qu duda cabe?; pero tener un corazn agradecido y capaz de encontrar motivos para agradecer ayuda a sentirse seguro, confiado; en definitiva, a reconocer a quien nos ama y a saberse profundamente amado.

19. W. DAI W. ZHANG D. LI C. YU C. WEN, Relationship between stressful

life events and problem behaviors in adolescents: Effects of gratitude and intentional self-regulation: Chinese Journal of Clinical Psychology 18 (2010), 796-798.
K. MALLEN OZIMKIWSKI, The gratitude visit in children and adolescents: An investigation of gratitude and subjective well-being: Dissertation Abstracts International: Section B: The Sciences and Engineering 69 (2008), 686.
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CARLO MARIA MARTINI

Qu debemos hacer?
Desconcierto e inquietud
del hombre contemporneo
200 pgs.
P.V.P.: 14,00
Para superar la confusin y el desconcierto que nos rodean es necesario
encontrar de nuevo el hacer del corazn. En una sugerente e iluminadora
meditacin sobre las bienaventuranzas y sobre los cinco grandes discursos de Mateo, Martini nos invita a tener confianza, desentraando el sentido ltimo y profundo del hacer humano en la vida cotidiana, en la sociedad y en la Iglesia. Necesitamos encontrar una dimensin contemplativa de la vida capaz de devolvernos la lucidez y la claridad, a fin de discernir y encontrar caminos para la convivencia pacfica, la salvaguarda de
la creacin y la construccin del bien comn.