El

pasado viernes 9 de Mayo la gaceta oficial de la Ciudad de Mxico public reformas al Cdigo
Civil para el Distrito Federal incorporando el concepto de Alienacin Parental como causal de
inmediata modificacin de guardia y custodia y suspensin de contacto con el padre alienador.
Esta medida, que en apariencia avanza hacia la proteccin a nios, nias o adolescentes, en
realidad genera una situacin en la que la infancia vctima de violencia queda en un absoluto
estado de indefensin y los adultos que buscan protegerlos son criminalizados. La gravedad de
esta situacin ha llevado a mltiples pases e instituciones a desconocer o reprobar el supuesto
sndrome de alienacin parental como una estrategia perversa utilizada por la defensa de
quienes han ejercido violencia fsica o sexual en contra de nios, nias o adolescentes.

Cul es el problema con el llamado Sndrome de Alienacin Parental?

Ahora bien, si la violencia y manipulacin emocional de un nio, nia o adolescente existe, cul
es el problema con el reconocimiento del llamado sndrome de alienacin parental? La respuesta
est en que este supuesto sndrome utiliza como indicadores de su presencia aquellos rasgos que
son justamente los indicadores presentes cuando existe violencia o abuso. De tal suerte genera un
crculo vicioso que hace imposible esclarecer los hechos: la mayora de los casos en los que existe
violencia o abuso manifestarn indicadores utilizados para determinar la supuesta alienacin
parental. Por esta razn, el SAP es una estrategia de defensa sumamente efectiva para un agresor:
los propios indicadores de la agresin constituyen los indicadores de la alienacin, mientras ms
sntomas hay de abuso, ms fcil ser comprobar que hay alienacin.
Sin embargo, el supuesto sndrome de alienacin parental no solo es grave dado que no permite
la deteccin de casos de abuso sexual o violencia. Adicionalmente a invisibilizar estos sntomas, los
utiliza para aislar al nio, nia o adolescente bajo el cuidado de un posible agresor. El SAP indica
que todo nio, nia o adolescente alienado debe ser inmediatamente separado de la influencia
alienadora y colocado bajo la esfera de influencia nica del progenitor alienado. Inclusive, el
tratamiento que reciba ser aquel indicado por el propio profesionista que diagnstico el
sndrome.
Si los indicadores que utiliza el SAP son idnticos a aquellos presentes en casos de violencia o
abuso ello significa que un nio vctima de abuso sexual, al tambin aparentar ser vctima de SAP,
podra ser inmediatamente separado, sin contacto de ningn tipo, del adulto que lo protege y
colocado bajo el cuidado de su agresor. El nio quedara encerrado en un contexto en el que se

presupone que todo lo que dice es producto de alienacin, incluso su terapeuta partira de dicho
supuesto. A este nio se le niega toda forma de pedir auxilio en caso de ser vctima de violencia o
abuso.
No es de sorprender que casi en el 100% de los casos en los que existe una acusacin de violencia
o abuso sexual dentro de la familia, la defensa es de alegar que existe el sndrome de alienacin
parental.
La alusin al llamado sndrome se correlaciona de manera notable con contextos de violencia de
gnero. La mayora de las denuncias por violencia familiar en contra de nios, nias o
adolescentes son interpuestas por mujeres. De igual manera que en lo referido al comportamiento
del nio, nia o adolescente, los indicadores sobre el comportamiento del adulto alienador
coinciden cabalmente con el comportamiento tpico y esperable de una madre que denuncia
agresin en contra de sus hijos. El sndrome de alineacin parental hace del acto mismo de
defender a los hijos un acto de alienacin parental. Las propias acciones de defensa sern usadas
en su contra bajo la amenaza de quitarle a sus hijos y colocarlos bajo el cuidado de su agresor. Las
medidas previstas para los casos de una supuesta alineacin parental son incluso ms graves que
las previstas para los casos de un abuso sexual.
A continuacin se presentan los indicadores utilizados para la identificacin del supuesto sndrome
de alienacin parental y la manera en que estos mismos pueden tambin ser indicativos de la
existencia de violencia o abuso.
Casos
d e
a buso

Casos de
Indicador de comportamiento
sexual
violencia fsica y
emocional
El progenitor denunciante acta Comportamiento Comportamiento
agresivamente hacia el otro tpico
tpico
progenitor, incluso desarrollando
acciones con el nico fin de causarle
dao.
El progenitor denunciante critica Comportamiento Comportamiento
abiertamente al progenitor tpico
tpico
denunciado al otro progenitor ante
terceros a veces llamado campaa
de denigracin
Existe evidencia de que el progenitor Comportamiento Comportamiento
denunciante le ha advertido al nio, tpico
tpico
nia o adolescente sobre riesgos o
peligros de estar con el progenitor
acusado
El progenitor denunciante evita todo Comportamiento Comportamiento
contacto libre entre el nio, nia o tpico
tpico
adolescente
y
el
progenitor
denunciado
La animadversin del nio, nia o Comportamiento Comportamiento

Casos de
manipulacin
emocional
Comportamiento
tpico

Comportamiento
tpico

Comportamiento
tpico

Comportamiento
tpico

Comportamiento

adolescente hacia el progenitor no es

ambivalente y puede carecer de culpa
manifiesta.
La animadversin se extiende a la
familia extensa
El nio, nia o adolescente afirma que
nadie le ha inducido o indicado qu
decir lo que Gardner llama el
fenmeno
del
pensador
independiente
El nio, nia o adolescente se
establece como aliado del progenitor
denunciante sostn deliberado del
progenitor denunciante
El nio, nia o adolescente puede
presentar dificultades en el momento
de visitas
El nio, nia o adolescente muestra
variabilidad del comportamiento
durante la visita con progenitor
denunciado
El nio, nia o adolescente muestra
variabilidad del lazo con el progenitor
denunciante
El nio, nia o adolescente presenta
indicadores de afectacin emocional
que pueden o no ser aquellos
denominados como tpicos de
vctimas de abuso o violencia

tpico

tpico

tpico

Comportamiento
tpico
Comportamiento
tpico

Comportamiento
tpico
Comportamiento
tpico

Comportamiento
tpico
Comportamiento
tpico

Comportamiento Comportamiento Comportamiento

tpico
tpico
tpico

Comportamiento Comportamiento Comportamiento

tpico
tpico
tpico
Comportamiento Comportamiento Comportamiento
tpico
tpico
tpico

Comportamiento Comportamiento Comportamiento

tpico
tpico
tpico
Comportamiento Comportamiento Comportamiento
tpico
tpico
tpico

El diagnstico sobre qu tipo de violencia puede estar sufriendo un nio, nia o adolescente
requiere de intervenciones especializadas y con enfoque de infancia. Primordialmente es
necesario explorar los indicadores que son diferentes entre un tipo de violencia y otra. El uso de
indicadores compartidos, criminaliza la defensa y proteccin de nios, nias o adolescentes
vctimas de violencia.

Por qu son tan parecidos los indicadores de abuso y violencia con los del
sndrome de alienacin parental?
Una de las crticas reiteradas del supuesto sndrome de alineacin parental es la falta absoluta de
investigacin cientfica o acadmica sobre su existencia. No existen desarrollos tericos o
empricos que sustenten el uso de estos sntomas como acertados para detectar manipulacin

emocional de un nio, nia o adolescente, mucho menos para diferenciar este tipo de violencia de
la violencia fsica o sexual.
La falta de sustento se relaciona con sus orgenes. Richard Gardner bautiza el sndrome y lo
difunde principalmente a travs de libros publicados por su propia editorial Creative
Therapeutics. A pesar de haberse constituido como una referencia frecuentemente utilizada en
mbitos judiciales, no existe sustento o reconocimiento cientfico alguno sobre el trabajo de
Gardner. La Organizacin Mundial de la Salud, la Asociacin Americana de Psicologa (APA) y la
Asociacin Americana Mdica (AMA) han advertido sobre el riesgo de utilizar este llamado
sndrome en casos en los que existe una acusacin de abuso sexual o maltrato en contra de un
nio, nia o adolescente.
Organizaciones internacionalmente han rechazado el supuesto Sndrome de Alienacin Parental
por su falta de fundamentacin mdica, clnica o jurdica. Algunas de estas son:

Asociacin Mdica Americana1

Asociacin Americana de Psicologa2
Organizacin Mundial de la Salud3
DSM-IV y DSM-IV-R y DSM-V4
Se establece su inadmisibilidad bajo los criterios Frye establecidos por la Suprema Corte de
Justicia de los Estados Unidos5
Consejo Nacional de los Juzgados de Familia y Juventud (National Council of Juvenile and
Family Court Judges)6
Jurisprudencia de tribunales del Estado de Nueva York prohben su admisin en materia
familiar7
Jurisprudencia de tribunales del Estado de Nueva York prohben su admisin en materia
Penal8
Organizacin Nacional de Mujeres9
Consejo para la Prevencin de la Violencia contra la Mujer de Canad10

1
2

American Psychological Association (APA). Presidential Task Force on Violence and the Family.

Ibid

3
4

World Health Organization. ICD- 2010 http://apps.who.int/classifications/icd10/browse/2010/en

American Psychiatric Association http://www.psych.org/home/search-results?k=parental%20alienation%20syndrome y

http://www.washingtontimes.com/news/2012/sep/21/psychiatric-group-parental-alienation-no-disorder/?page=all
5
Frye v. United Sates, 293 F. 1013, 1014 (D.C. Cir. 1923); Daubert v. Merrell Dow Pharmaceuticals, 509 U.S. 579 (1993).
En Vaccaro y Barea. El Pretendido Sindrome de Alienacin Parental, Desclee de Brouwer. Bilbao. 2009.
6
Navigationg Custody and Vistitation Evaluations in Cases with Domestic Violence: a judges guide. National Council of
Juvenile and Family Court Judges. 2006.
7
State v. Fortin, 706 N.Y.S. 2d 611, 614 (N.Y. co. Ct. 2000): PAS has not been generally accepted by the profesional
community and, therefore, lacks the foundation for its admission at trial.
8

People v. Loomis, 658 N.Y. 2d 787,789 (N.Y. Co. Ct. 1997).

Organizacin con sede en e l Estado de California, USA. 2006
10
Overcoming the Backlash: Telling the truth about power, privilege, and opression. The Gender Advisory
Committee of the Violence Prevention Coordinating Council (Durham Region) Status of Women Canada.
2003.
9


Pero el parecido entre los indicadores de abuso sexual infantil y del SAP no surge de una
casualidad o nicamente de la falta de fundamentacin. El origen del SAP se refiere justamente a
la alienacin que existe cuando SI existe abuso sexual y la mujer acta en contra del hombre
denuncindolo. En sus escritos tempranos, en particular su publicacin de 1992 True and false
accusations of child sex abuse Gardner lo expresa con claridad:
Si la madre ha reaccionado al abuso de una manera histrica o usado ste como excusa
para una campaa de denigracin hacia el padre, entonces el terapeuta har bien en
tratarla y sacarla de la borrachera... Sus histerias (...) contribuirn al sentimiento del nio
que un delito abominable ha sido cometido y por lo tanto disminuye la posibilidad de
cualquier clase de acercamiento con el padre. Uno tiene que hacer todo lo posible a
ayudarla a ubicar el delito en una perspectiva apropiada. Tiene que ayudrsele a
entender que en la mayora de las sociedades en la historia del mundo, tal
comportamiento fue ubicuo, y este es todava el caso.11
De hecho los escritos tempranos publicados por Gardner hacen una defensa abierta del abuso
sexual infantil, considerando que la alienacin parental se debe en parte a la falta de comprensin
y tolerancia de la mujer con relacin a la sexualidad masculina, an cuando esta se exprese con
nios, nias o adolescentes. Basta retomar algunas citas textuales de Gardner para conocer esta
postura:

"Debe ayudarse al nio a comprender que en nuestra sociedad tenemos una actitud
exageradamente punitiva y moralista respecto al abuso sexual contra nios." 12
"Los nios son naturalmente sexuales y pueden iniciar encuentros sexuales seduciendo a
un adulto."13
"Hay algo de pederasta en cada uno de nosotros."14

La propuesta de Gardner no solo se dirige a exculpar al agresor sexual del nio sino que a travs
de las acciones para protegerlo de la supuesta alineacin generar las condiciones necesarias para
acallar toda posibilidad de denuncia por su parte. Gardner publica que el tratamiento del SAP no
puede ser impartido por una psicloga mujer ya que sta naturalmente tender a aliarse en contra
del hombre15. Adiciona que el clnico que trate al nio, nia o adolescente deber estar dispuesto

11
Gardner, R.A. (1992). True and False Accusations of Child Sex Abuse . Cresskill, NJ: Creative Therapeutics.(p. 576 -
577).
12
Gardner, R.A. (1992). True and False Accusations of Child Sex Abuse . Cresskill, NJ: Creative Therapeutics.(p. 572)
13
Gardner, R.A. (1986). Child Custody Litigation: A Guide for Parents and Mental Health Professionals. Cresskill, NJ:
Creative Therapeutics (p. 93).
14
Gardner, R.A. (1991). Sex Abuse Hysteria: Salem Witch Trials Revisited . Cresskill, NJ: Creative Therapeutics. (p. 118)
15
Gardner, Richard. (The alienating parent), Family Therapy of the Moderate Type of Parental Alienation
Syndrome, (en ingls). The American Journal of Family Therapy, volumen 27, pp 195-212, 1999. Consultado el 30 de
julio de 2011. (The court) it does well to prohibit the children from being "treated" by her (as mentioned, the therapist
is rarely a man

a utilizar mtodos autoritarios y poco convencionales16 de manipulacin17 y amenazar al nio,

nia o adolescente18. En particular deber tener el carcter19 para acallar toda insistencia del nio,
nia o adolescente en que ha sufrido violencia o abuso amenazndolo de no volver a ver a su
madre o de ser encerrado en una institucin20 si insiste en sostener sus acusaciones21. Gardner
propone que no se debe creer a un nio, nia o adolescente vctima de SAP22 pues todo lo que
dice es producto del mismo sndrome.

Qu tiene que ver el SAP con la violencia de gnero?

El supuesto Sndrome de Alienacin Parental, en su origen Gardeniano y en sus interpretaciones
posteriores, sostiene fuertes componentes de violencia de gnero. No solo es utilizado
estadsticamente de manera mayoritaria en contra de mujeres, sino que se basa en la
perpetuacin de estereotipos y prejuicios en contra de la mujer.
El origen del trmino, propuesto por Gardner, se construye explcitamente en contra de las
mujeres. Segn Gardner el 90% de la alienacin parental es ejercida por mujeres y ancla el

16

Gardner, Richard. (Basic structure of the therapeutic program), Family Therapy of the Moderate Type of
Parental Alienation Syndrome (en ingls). The American Journal of Family Therapy, volumen 27, pp195-212,
1999. Consultado el 30 de julio de 2011. Therapists who work with PAS families must be comfortable with
authoritarian approaches.
17
Gardner, Richard. (Moderate Cases of the Parental Alienation Syndrome) Legal and psychotherapeutic
approaches to the three types of parental alienation syndrome families (en ingls). Court Review,volumen
28,nmero 1, pp 14-21, 1991. I am a psychoanalyst myself and involve most of my adult patients in
psychoanalytic therapy. However, when a parental alienation syndrome is present, the therapeutic approach
must first involve a significant degree of people manipulation
18
Gardner, Richard. (The court sanctions program), Family Therapy of the Moderate Type of Parental
Alienation Syndrome (en ingls). The American Journal of Family Therapy, volumen 27, pp195-212, 1999.
Consultado el 30 de julio de 2011. Such therapists must know exactly what threats they can use to lend
support to their suggestions, instructions, and even manipulations. .
19
Gardner, Richard. When Psychiatry and the Law Join Forces (en ingls). Court Review,volumen
28,nmero 1, pp 14-21, 1991. Consultado el 24 de julio de 2011. The children of these mothers are similarly
fanatic. They often share her paranoid fantasies about the father. They may become panic-stricken over the
prospect of visiting their father. Their blood-curdling shrieks, panicked states, and hostility may be so severe
that visitation may seem impossible. If placed in the father's home they may run away, become paralyzed with
morbid fear, or be so destructive that removal becomes necessary.
20
Gardner, Richard. (The Three Levels of Transitional Sites), Recommendations for Dealing with Parents
who Induce a Parental Alienation Syndrome in their Children (en ingls). Journal of Divorce & Remarriage,
volumen 28 (3/4), pp. 1-21, 1998. Consultado el 26 de julio de 2011. A possible site in this category would be
a community shelter, the kind of setting where are placed delinquents, abandoned children, abused children,
and otherswarranting removal from their homes.
21
Gardner, Richard. (The court sanctions program), Family Therapy of the Moderate Type of Parental
Alienation Syndrome (en ingls). The American Journal of Family Therapy, volumen 27, pp195-212, 1999.
Consultado el 30 de julio de 2011. I have no hesitation using the word threats. Life is filled with threats..
22
Gardner, Richard. Recent Trends in Divorce and Custody Litigation (en ingls). Academy Forum, volumen
29, nmero 2, pp 3-7, 1985. Consultado el 28 de julio de 2011. Another way of finding out whether the child
is telling the truth is to place the child and the accused parent in the same room. The adversary system does
not allow itself this important method for obtaining information that could be useful to it in determining "the
truth." When the accused and the accuser are in the same room together, with the opportunity for an "eyeballto-eyeball confrontation," there is a much greater likelihood that the two individuals will be honest with one
another.

comportamiento alienador en las caractersticas propias de la mujer y su incomprensin de la

sexualidad masculina que puede incluir las relaciones incestuosas. Si bien, en la actualidad el
discurso desarrollado en torno al supuesto SAP ha eliminado referencias explcitamente misginas,
as como aquellas que defienden las relaciones sexuales adulto- infantiles, la aplicacin del
supuesto sndrome perpeta la discriminacin y violencia institucional de gnero que le dio origen.
Es vasta la jurisprudencia, el derecho internacional y las obligaciones constitucionales que
establecen la obligacin de juzgar con perspectiva de gnero todo asunto que afecta a una
mujer23. Entre las muchas implicaciones prcticas que se desprenden de este marco jurdico
sobresalen la obligacin de valorar con especial atencin toda medida, ley o resolucin que afecte
de manera desproporcionada a las mujeres y as mismo todo acto de autoridad que pudiera estar
basado en prejuicios o estereotipos construidos en torno a la misma. Ambos casos se concretan
claramente con relacin a la aplicacin del supuesto SAP.
La gran mayora de las personas acusadas de SAP son mujeres. Es decir, es una medida que afecta
a la mujer de manera desproporcional. As mismo, se basa en estereotipos relacionados con la
actuacin irracional y desmedida de la mujer ante el rechazo masculino. Solo as logra explicar la
ejecucin de actos premeditados y dolosos de manipulacin que ocasionan graves daos a la
integridad psico-emocional de los hijos sin la necesidad de presentar ningn tipo de patologa o
inestabilidad emocional.
Es decir, el SAP supone que una mujer emocionalmente sana en trminos generales es capaz de
ejecutar dichas acciones tan solo por despecho. De igual manera se presupone que una mujer
puede actuar dolosamente en contra del bienestar de sus hijos en cuanto refiere a la relacin con
el padre, pero a la vez brindarles absoluta estabilidad emocional el todos los otros aspectos de su
cuidado y desarrollo. En literatura relacionada, los prejuicios que sustentan el supuesto SAP se
expresan de manera explcita al nombrarlos como Sndrome de la Madre Maliciosa24.
En publicaciones ms recientes25 y comnmente utilizadas por los promotores del SAP, ste se
tipifica utilizando justamente algunas de las obligaciones relacionadas con juzgar con perspectiva
de gnero. Es decir, utiliza elementos que son derecho de la mujer ante la discriminacin como
indicador para comprobar su actuacin alienadora. Algunos ejemplos son: que la mujer se
comunique con el padre de sus hijos a travs de un abogado, antecedentes de denuncias de
violencia familiar o el uso de medios jurisdiccionales en vez de resolver el problema de manera
directa.

23
CEDAW, Convencin Belm Do Par, Recomendacin General 19 del comit para la Eliminacin de la Discriminacin
contra la Mujer, Corte IDH: caso Gonzlez y otras (campo algodonero) vs. Mxico sentencia de 16 de Noviembre de
2009 / caso Fernndez Ortega y otros vs. Mxico sentencia de 30 de Agosto de 2010/ caso Rosendo Cant y otra vs.
Mxico sentencia de 31 de Agosto de 2010; Ley General de Acceso de las Mujeres a una Vida Libre de Violencia.
24

Tourkat, Daniele. Citado por Ganduglia en: Investigaciones y Publicaciones - Observatorio de Equidad de
Gnero.
http://www.buenosaires.gob.ar/areas/des_social/mujer/observatorio_genero/pdf/Devictimasprimarias.pdf
25
Tejedor Huerta, Asuncin. El Sindrome de Alienacin Parental: una forma de maltrato. EOS. Madrid 2006.

De tal suerte, la aplicacin del supuesto Sndrome de Alienacin Parental, se convierte en una
herramienta de violencia institucional en contra de la mujer al criminalizar las acciones que
constituyen su derecho fundamental de proteccin en contra de la violencia y la discriminacin,
as como su derecho a proteger a sus hijos e hijas.

Conclusiones
La violencia familiar ejercida directamente en contra de los nios, nias o adolescentes es un
problema grave que enfrenta nuestra sociedad. Entre las diversas violencias ejercidas en contra de
la infancia, existe la manipulacin emocional como una forma de violencia emocional. Sin
embargo, el llamado Sndrome de Alienacin Parental no describe o tipifica este tipo de violencia.
Utiliza indicadores intiles para su deteccin y por tanto imposibilita al juzgador detectar violencia
emocional, violencia sexual o violencia fsica.
El verdadero riesgo de la aplicacin del SAP sin embargo, es que los indicadores utilizados son
precisamente aquellos que tambin se manifiestan cuando existe abuso sexual o violencia de otro
tipo, generando alto grado de riesgo de falsos positivos con relacin a la presencia de
manipulacin emocional. De mayor gravedad an es que la consecuencia de un falso positivo,
segn lo propuesto por el SAP, es el aislamiento del nio, nia o adolescente vctima bajo el
cuidado exclusivo de su agresor y el impedimento material de toda proteccin.
Solo el uso de herramientas e intervenciones especializadas y centradas en el nio, nia o
adolescente son capaces de esclarecer situaciones de violencia en contra de la infancia. Estas de
manera obligada deben observar los indicadores diferenciados, y no aquellos comunes, para poder
distinguir la violencia presente.
El apoyo de la ciencia en el ejercicio de las facultades judiciales es de gran importancia y utilidad.
Si bien el perito que auxilia en la tarea judicial es el especialista de su tema, bajo ninguna
circunstancia puede quedar exento de los ms altos estndares y rigor acadmico como filtro
indispensable para evitar la intromisin de la pseudociencia en el terreno judicial.
Es obligacin de todo juzgador, velar por que ninguna accin de proteccin a un nio, nia o
adolescente sea criminalizada o confundida con la manipulacin emocional de la infancia.



Oficina de Defensora de los Derechos de la Infancia a.c.
Mayo, 2014