La evolucin del papel de la

mascota en nuestra sociedad

y apunte de futuras
tendencias
Llus Flaquer
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Cambio del papel de los animales de

compaa dentro del hogar

En los ltimos decenios se ha registrado una

importante evolucin del papel de los animales de
compaa en el entorno del hogar que ha pasado de
ser instrumental (herramienta para conseguir algo)
en las sociedades tradicionales a expresivo (valor
en s) en las sociedades modernas avanzadas.
As, los perros que antao eran colaboradores
esenciales del hombre en una actividad con un
notable impacto productivo como la caza adquieren
una funcin sustitutiva del cario y del afecto dentro
del hogar.

Presencia de los animales de compaa en

las familias

El descenso de la fecundidad y la tendencia a la

formacin de hogares de tamao ms reducido en
todo el mundo occidental favorece la presencia de
mascotas en su seno al venir a llenar el lugar que
antao era ocupado por hijos y otros parientes.
En Estados Unidos ms de la mitad de los hogares
tienen algn animal de compaa, mientras que tan
slo un tercio tienen hijos viviendo en ellos.
Igualmente, en este pas se gasta mucho ms en la
alimentacin de los animales de compaa que en la
de los bebs.

El perro, un miembro ms de la familia

Para muchas personas tener un perro no es un
simple entretenimiento. En nueve de cada diez
hogares es considerado como un miembro ms de la
familia.
Los americanos gastan mil millones de dlares en
regalos para sus mascotas. El 63% de los
propietarios de perros les hacen regalos en Navidad
y el 36% el da de su aniversario.
En el 20% de los hogares con animales, cuando
salen sus propietarios dejan la TV o la radio
encendidas para que no se sientan solos.
En un tercio de los hogares se llevan el perro cuando
se marchan de vacaciones.

Protagonismo de las mascotas en los

hogares americanos

Una encuesta realizada por la American Animal Hospital Association

(AAHA) en Estados Unidos y Canad revel que al ser preguntados los
entrevistados: Quin le escucha mejor a Vd?, el 45% prefiri
responder que su animal de compaa frente al 30% que respondi su
cnyuge o pareja.
El 94% de los entrevistados creen que su mascota tiene rasgos de
personalidad cuasi humanos como ser emotiva o sensible,
extravertida, inquisitiva u obstinada.
Casi el 70% de los propietarios de mascotas confiesan que las miman
cuando su cnyuge o pareja no est.
Al ser preguntados qu compaero escogeran si slo pudieran
llevarse uno a una isla desierta, la mitad responden que preferiran a
su perro o gato a una persona.
El 93% estaran dispuestos a arriesgar su vida para salvar a su
mascota, mientras que el 64% esperaran que si se encontraran en
apuros su mascota viniera en su ayuda.

Las mascotas a lo largo del ciclo de vida

La relacin con los animales de compaa, y en especial con los

perros, se expande y contrae a medida que se avanza a lo largo
de las fases del ciclo de vida.
El 53% de los que en estos momentos no tienen un animal de
compaa desearan tener uno ms adelante, en particular un
perro.
El 89% de los que tienen una mascota y el 83% de los que no la
tienen vivieron en hogares con animales durante su infancia.
Las razones por las cuales no se tienen mascotas son la falta
de una vivienda adecuada (especialmente, falta de jardn) y la
ausencia de alguien en casa que pueda hacerse cargo de ella.

El afecto por los animales de compaa

segn el tipo de hogar
El afecto por los animales de compaa se relaciona
con el nmero de hijos. Las parejas sin hijos o las
familias sin hijos en el hogar revelan un mayor apego
a las mascotas. Por otra parte, los padres con dos o
ms hijos y/o dos o ms nios presentes en el hogar
estn menos apegados a las mascotas que los
padres con un hijo nico.
Los solteros, divorciados y viudos, as como los
casados en segundas o ulteriores nupcias muestran
una puntuacin ms alta en su grado de afecto a las
mascotas que las parejas cohabitantes o los casados
en primeras nupcias.

Relacin entre perros y gatos en pases

europeos seleccionados (Circa 2000-2005)
1,60

Cociente entre el nmero de perros y gatos

1,40

1,20

1,00

0,80

0,60

0,40

0,20

0,00
Blgica

Holanda

Reino Unido

Alemania

Espaa

Fuente: Statistics Belgum (2000) y para Espaa Encuesta AIMC (2005)

Funciones sociales y psicolgicas de los

animales de compaa
Los animales de compaa mejoran la seguridad y el
bienestar personales y protegen al cuidador ante el
aislamiento o la falta de intimidad en sus relaciones
interpersonales.
Diecisiete de cada veinte propietarios de perros
consideran que la principal funcin de su mascota es
la compaa.
Otras funciones secundarias seran la proteccin
(uno de cada tres propietarios) y el trabajo productivo
(uno de cada veinte). Slo un 6% de los propietarios
creen que la proteccin es la funcin ms importante
de su perro.
Una nueva funcin social de los perros es su papel
de ayuda teraputica en tratamientos infantiles.
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Las personas que cuidan de un perro gozan

de una mejor salud
Poseer un animal de compaa, especialmente un perro, y
cuidarlo supone gozar de una mejor salud, tanto mental como
fsica. Ello se da en todos los sectores de la poblacin.
Los propietarios de perros, en comparacin con los no
propietarios, son fsicamente ms activos y revelan una mayor
satisfaccin con su forma fsica. Van menos al mdico, toman
menos medicamentos contra la hipertensin, el insomnio, el
colesterol o los problemas cardiovasculares.
Asimismo experimentan gratificaciones sociales, ya que es
menos probable que los cuidadores se sientan solos.
El grado de vinculacin entre las personas y los animales de
compaa es muy significativo. Para una persona sola
estrechamente vinculada con su perro, los beneficios son
todava ms acusados.

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Apunte de algunas tendencias de futuro

En Espaa la proporcin de animales de compaa en el hogar
es todava muy bajo (el 19% de los hogares tienen uno o ms
perros), si lo comparamos con los niveles de los pases
anglosajones .
Ello es probablemente debido a que en nuestro pas los
cambios en la estructura de la familia son relativamente
recientes. As, la cada de la fecundidad, aunque drstica, ha
sido muy tarda, la tasa de rupturas conyugales es bastante
baja y el nmero de hogares con parientes todava muy
elevado.
Asimismo, el hbitat de nuestras zonas urbanas tampoco
favorece la tenencia de animales de compaa.
Sin embargo, los procesos actuales de cambio hacen prever
una evolucin parecida a la de los pases de nuestro entorno
con lo que el nmero de mascotas en los hogares espaoles
tender a aumentar.

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