Ley 18933

Crea la Superintendencia de Instituciones de Salud Previsional, Dicta Normas

para el Otorgamiento de Prestaciones por ISAPRE y Deroga el Decreto con
Fuerza de Ley N 3, de Salud, de 1981.
Identificacin Norma : LEY-18933
Fecha Publicacin : 09.03.1990
Fecha Promulgacin : 12.02.1990
Organismo : MINISTERIO DE SALUD
ltima modificacin : LEY-19650
Los afiliados a una ISAPRE estn vinculados a sta por un contrato. Ese
contrato especifica, por una parte, cules son las prestaciones a las cuales el
afiliado tiene derecho y, por otra, cul es el precio del plan. La ley autoriza a la
ISAPRE, una vez al ao, a adecuar los precios base de cada plan,
imponindole slo la obligacin de informar de las alzas al afiliado por carta
certificada con a lo menos 3 meses de anticipacin. El afiliado puede aceptar el
alza o cambiarse a un plan que, con menos prestaciones, conserve el precio
anterior (que la ISAPRE tiene el deber de ofrecer) o, desde luego, cambiarse
de ISAPRE.
Desde hace unos aos, algunos afiliados han impugnado estas alzas de
precios ante los tribunales de justicia. Primero atacaron el hecho de que la ley
autorizara precios especiales de acuerdo con la edad y el sexo de los afiliados,
sosteniendo que eso atentaba contra sus derechos constitucionales en tanto
constitua una discriminacin arbitraria. El derecho de la ISAPRE de tomar en
cuenta estos factores de riesgo estaba contenida en el artculo 38 ter (hoy
art. 198) de la ley 18933 que, en lo que se refiere a esos dos factores (sexo y
edad) fue declarado inconstitucional por el tribunal constitucional en 2009. La
eliminacin de esos factores, sin embargo, no afect el derecho de las
ISAPREs para modificar los precios base de sus planes, conforme a lo
dispuesto en el artculo 197 de la ley 18933. Aunque sin referencia a los
factores derogados por el Tribunal Constitucional, las ISAPREs continuaron
alzando sus precios, argumentando genricamente un alza de costos. Estas
alzas, sin embargo, tambin han sido declaradas ilcitas. Los tribunales han
sostenido que la adecuacin unilateral de la ISAPRE debe dar cuenta de una
alteracin sustancial y comprobada de sus costos. El hecho de que las
ISAPREs se limiten a una invocacin genrica de mayores costos para
justificar sus alzas es considerado por los tribunales como una accin
arbitraria que, como afecta derechos constitucionales (habitualmente el

derecho a la proteccin de la salud, contenido en el art. 19 N 9 de la

constitucin), es ilcita.
El efecto que tiene una sentencia que acoge un recurso de proteccin en
contra de una ISAPRE que ha alzado sus precios base, sin embargo, no se
extiende ms all del litigio respectivo, porque ese es el efecto natural de las
sentencias judiciales: no tienen efectos ms all de las causas en que
actualmente se pronunciaren. El alza de precios es anulada y el afiliado
contina pagando el precio anterior.
Pero, asilada en la autorizacin contenida en el artculo 197 de la ley 18933, al
ao siguiente la ISAPRE volver a la carga, con una nueva carta de
adecuacin, y el afiliado deber recurrir de proteccin nuevamente, y la
ISAPRE volver a perder, y la historia se repetir sucesivamente.
A esto ltimo se refiri la Corte Suprema en la sentencia que ha desatado la
actual discusin. Las sentencias judiciales slo tienen efectos respecto del
caso en el que se han dictado, reconoce la Corte, pero el caso no es el
intento de alza del precio base del plan del ao respectivo, sino la modificacin
del precio de ese contrato. Es el contrato y no el ao el que define el caso.
Antes de esa sentencia, la carta de adecuacin enviada por una ISAPRE el
2012 era un caso; el recurso que la declaraba ilcita se aplicaba slo al alza del
2012, y en principio no obligaba a la ISAPRE a no alzar el precio en 2013.
Conforme a la nueva posicin de la Corte Suprema, al pronunciarse sobre la
licitud de la adecuacin de precios de 2012 la sentencia se pronuncia sobre la
licitud de la adecuacin de precios de ese contrato, por lo que excluye que en
los aos siguientes la ISAPRE suba los precios base de ese contrato.
La ley encomienda a la Superintendencia, por ejemplo, Velar por que la
aplicacin prctica de los contratos celebrados entre los prestadores de salud y
las Instituciones de Salud Previsional no afecte los beneficios a que tienen
derecho el
afiliado o sus beneficiarios (art. 110 N 9 ley 18933).
La Superintendencia tiene facultades para Interpretar administrativamente en
materias de su competencia, las leyes, reglamentos y dems normas que rigen
a las personas o entidades fiscalizadas; impartir instrucciones de general
aplicacin y dictar rdenes para su aplicacin y cumplimiento (art. 110 N 2 ley
18933). Si la Superintendencia dictara una instruccin interpretando
administrativamente los artculos 197-199 de la ley 18933, esa interpretacin
obligara a las ISAPREs, que entonces dejaran de poder subir sus planes en
todos los casos sin dar para ello justificacin suficiente, no slo en los casos en
los que el afiliado recurre. Esa es la manera en que el problema se
solucionara, al menos mientras no se dicte una legislacin que se haga cargo
del problema. Esto es lo que la Superintendencia tiene el deber de hacer,

porque su deber no es ser un tercero imparcial entre la ISAPRE y el afiliado,

sino proteger los derechos del afiliado frente a la voracidad de la ISAPRE. Son
los tribunales los que tienen ese deber de imparcialidad. La situacin normal es
que la Superintendencia interprete la ley a favor del afiliado y que, de vez en
cuando, su exceso de celo en proteger al afiliado la haga llegar demasiado
lejos. En esos casos las ISAPREs debern recurrir a tribunales que,
conociendo imparcialmente, debern decidir si la interpretacin de la
Superintendencia es o no correcta.