E 7-0720

Diagnstico y tratamiento
de la coxartrosis
T. Conrozier
La coxartrosis es una enfermedad frecuente que afecta al 2-4% de la poblacin de ms de 40 aos, sin
predominio en cuanto al sexo, y es responsable de dolores y discapacidad para la marcha. Es la causa que
lleva a la implantacin de un gran nmero de prtesis totales de cadera al ao (unas 25.000 en Francia,
por ejemplo). El hallazgo de la enfermedad depende casi siempre de la aparicin de forma progresiva de
dolores mecnicos en el pliegue inguinal, la cara anterior del muslo o la nalga. El diagnstico es
bsicamente clnico (limitacin dolorosa de las amplitudes de la cadera) y radiolgico (pinzamiento de la
articulacin coxofemoral y osteofitosis ceflica femoral y/o acetabular). Debe realizarse una bsqueda
sistemtica de una malformacin estructural (displasia, protrusin acetabular, conflicto anterior). Las
pruebas complementarias (sobre todo artrotomografa computarizada [artro-TC] y resonancia
magntica [RM]) slo son necesarias en los casos dudosos para eliminar otro diagnstico. Nunca deben
solicitarse para determinar la indicacin quirrgica. El tratamiento mdico implica la asociacin de
mtodos ortopdicos (kinesiterapia, prdida de peso, dispositivos de ayuda para la marcha) y
farmacolgicos. El objetivo de estos ltimos es aliviar el dolor (analgsicos, antiinflamatorios no
esteroideos [AINE], infiltraciones intraarticulares, tratamientos antiartrsicos de accin lenta). El fracaso
de un tratamiento mdico bien conducido termina, salvo contraindicacin, en la implantacin de una
prtesis. El lapso entre la aparicin de los sntomas y la artroplastia es muy variable (de algunos meses a
ms de 20 aos) y depende, sobre todo, de la velocidad de progresin del pinzamiento articular.
2010 Elsevier Masson SAS. Todos los derechos reservados.

Palabras Clave: Cadera; Coxartrosis; Coxometra; Tratamiento; Artroplastia; Recomendaciones de la EULAR

Plan
Introduccin

Reconocer una coxartrosis

Diagnstico positivo
Diagnstico etiolgico
Diagnstico diferencial

1
1
3
3

Intervencin
Prever la evolucin
Tratamiento

4
4
4

Introduccin
La coxartrosis es una enfermedad frecuente: por ejemplo en
Francia, afecta al 2-4% de la poblacin de 40-70 aos, sin
predominio en cuanto al sexo. Su coste econmico es alto, ya
que da lugar a la implantacin de un gran nmero de prtesis
totales de cadera (25.000 al ao en Francia y 130.000 en Estados
Unidos).

Reconocer una coxartrosis

Diagnstico positivo
De acuerdo con los criterios del American College of Rheumatology [1] , el diagnstico de coxartrosis es estrictamente
radioclnico.
Tratado de Medicina

Puntos fundamentales

Criterios de diagnstico de la coxartrosis segn el

American College of Rheumatology.
Dolor de la cadera y al menos dos de los tres criterios
siguientes (sensibilidad: 89%; especificidad: 91%):
velocidad de sedimentacin < 20 min;
osteofitosis femoral o acetabular radiolgica;
pinzamiento articular radiolgico.

Sntomas
El motivo de consulta habitual es un dolor en el pliegue
inguinal, que a menudo se irradia a la cara anterior del muslo
y a la rodilla y produce en el paciente la sensacin de un dolor
muscular. El dolor puede localizarse en la cara externa o interna
del muslo, en la nalga o incluso manifestarse por un dolor
aislado de la rodilla. A menudo la topografa hace pensar en
una neuralgia crural. Es un dolor de tipo mecnico, agravado
por el apoyo prolongado y la carga de peso, que calma con el
decbito. La aparicin de dolores nocturnos o en decbito es
indicio de un episodio congestivo o de un estadio muy avanzado. El alivio al despertarse habitualmente es breve, casi
siempre en menos de 15 minutos. La intensidad del dolor no es
proporcional a la magnitud de las lesiones que revela la
radiologa. En este sentido, aunque los sntomas se manifiestan

E 7-0720 Diagnstico y tratamiento de la coxartrosis

Cuadro I.
ndice algofuncional de las coxopatas de Lequesne.
Dolor o molestia
Durante la noche
No

Slo al cambiar de posicin o segn la postura

Incluso inmvil

Al despertar
Menos de 1 minuto

Entre 1-15 minutos

Ms de 15 minutos

Al permanecer parado quieto o moviendo las piernas sin cambiar

de sitio durante media hora
No

Durante la marcha
No

Slo despus de una cierta distancia

Muy rpidamente

Al permanecer sentado mucho tiempo (2 horas) y antes de levantarse

No

Figura 1. Coxartrosis superoexterna.

Permetro de marcha mximo con sensacin de malestar

Ninguna limitacin

Limitado pero superior a 1 km

Alrededor de 1 km (15 minutos)

500-900 m (8-15 minutos)

300-500 m

100-300 m

Menos de 100 m

Bastn o muleta necesarios

+1

Dos bastones o dos muletas necesarios

+2

Dificultades en las actividades diarias

Dificultades para:
Calzarse los zapatos por delante

0-2

Recoger un objeto del suelo

Subir o bajar un piso por escaleras
Salir de un automvil o levantarse de un silln profundo

en general varios aos despus de la aparicin de las lesiones

radiolgicas, a veces slo en una fase muy avanzada, hay casos
en los que el dolor se manifiesta aun antes del desarrollo de un
pinzamiento articular. Esto es especialmente frecuente en las
displasias subluxantes o en las formas destructivas rpidas.
El trastorno funcional es variable y se relaciona con la rigidez
de la cadera o es secundario al dolor. Se manifiesta por una
limitacin ms o menos dolorosa de los movimientos habituales, que puede valorarse con el ndice algofuncional de
Lequesne [2] (Cuadro I). Este ndice permite cifrar de manera
reproducible el dolor y la molestia funcional en el transcurso de
diversas actividades de la vida diaria. Es fcilmente aplicable en
la consulta (2-3 minutos) y se adapta muy bien en la prctica,
tanto para evaluar el agravamiento de una coxartrosis como
para determinar la conducta teraputica.

Exploracin clnica
Debe practicarse con el paciente en decbito supino y luego
en decbito prono, evaluando la movilidad articular de ambas
caderas de forma comparativa. En todos los casos debe investigarse una limitacin de la extensin (flexo). El primer signo
suele ser la limitacin y/o el dolor durante la flexin cruzada,
que combina flexin y aduccin. Las amplitudes que se limitan
con ms rapidez son la abduccin y las rotaciones. Las coxartrosis internas protrusivas son a menudo responsables de una
limitacin considerable de las rotaciones, pero las artrosis

superoexternas pueden producir poca rigidez, aun en una fase

muy avanzada. La limitacin de las amplitudes puede medirse
en grados, lo que a menudo resulta difcil y aproximativo, o
simplemente midiendo con una cinta mtrica las distancias
intermaleolar e intercondlea. Debe buscarse de forma sistemtica una amiotrofia cuadricipital, pues aparece de forma precoz
e indica de manera objetiva el grado de sufrimiento articular. El
reflejo rotuliano siempre est conservado, lo cual la distingue de
la amiotrofia correspondiente a la cruralgia.
Al igual que en cualquier artrosis, no existe una alteracin del
estado general ni un sndrome inflamatorio biolgico. Sin
embargo, en algunas coxartrosis destructivas rpidas (CDR), la
protena C reactiva puede estar algo aumentada (pero siempre
inferior a 15 mg/l).

Pruebas complementarias
La radiografa estndar es el mtodo de referencia. En la gran
mayora de los casos es indispensable y resulta suficiente, sin
que sea necesaria ninguna otra prueba. La radiografa anteroposterior de la pelvis se toma con el paciente de pie o acostado
y con los miembros inferiores en rotacin interna de 20. Debe
practicarse sistemticamente un falso perfil de Lequesne [3], que
permite ver los pinzamientos anteriores o posteroinferiores, mal
definidos en las placas en proyeccin anteroposterior, as como
la insuficiencia de cobertura anterior de la cabeza femoral. El
perfil quirrgico es til en caso de conflicto anterior (cf infra),
pues revela la ausencia de surco en la cara anterior del cuello
y/o muestra la tumefaccin o el aumento del radio de curvatura
de la cabeza del fmur, en la unin entre la cabeza y el cuello,
tanto como la retroversin del fmur, que es un factor de
conflicto.
Los osteofitos y el pinzamiento articular suelen ser los
primeros signos que aparecen. Esto, al igual que su evolucin,
se produce de forma independiente y vara segn el paciente. El
pinzamiento articular, indicio de la destruccin del cartlago, se
localiza la mayora de las veces en la parte superoexterna
(Fig. 1), pero tambin puede ser superointerno, axial, inferior o
global. ste es el criterio ms seguro para el control de la
artrosis. Desde el punto de vista radiolgico, algunas coxartrosis
se limitan mucho tiempo a un osteofito sin pinzamiento del
espacio articular. Otras formas, llamadas atrficas, se caracterizan por la falta de osteofito y causan un problema de diagnstico diferencial con una coxitis. Los osteofitos se localizan en la
cabeza femoral y forman un collarete en la frontera cervicoceflica, a la altura de la fvea y el acetbulo, prolongando el
Tratado de Medicina

Diagnstico y tratamiento de la coxartrosis E 7-0720

techo y el umbral. La osteoesclerosis y las geodas, por lo general

de aparicin ms tarda, se producen en las zonas de hiperpresin. Cuando son muy voluminosas, las geodas pueden hacer
pensar en un tumor seo o sinovial, pero se distinguen por el
hecho de que siempre se localizan frente a las zonas de presin.
Adems, la radiografa permite diagnosticar displasias,
luxaciones y otras anomalas estructurales que pueden dar
origen a una coxartrosis.
Las dems pruebas de imagen (tomografa computarizada
[TC], acoplada o no a una artrografa, resonancia magntica
[RM] y gammagrafia) no prestan ninguna utilidad, ya sea para
el diagnstico o para el control de una coxartrosis. Slo
interesan en los casos difciles, en particular en las formas
precoces (artro-TC) y los conflictos anteriores (artro-RM) o para
descartar otro diagnstico (cf infra). La ecografa, exploracin
atraumtica de coste reducido, puede indicarse ante la sospecha
de un derrame, pues su presencia justificara la prctica de una
puncin con objetivo teraputico o diagnstico.

Diagnstico etiolgico
Es costumbre distinguir de forma esquemtica las coxartrosis
primarias, en las que no se demuestra ningn factor de riesgo
en especial, de las coxartrosis secundarias a anomalas estructurales congnitas o adquiridas o a presiones mecnicas exgenas.

Coxartrosis primarias
Aparecen casi siempre despus de los 50 aos y se caracterizan por la falta de una causa evidente y por ser habitualmente
bilaterales. Aunque la edad es un factor predisponente indiscutible, tambin sera predominante un contexto familiar artrsico. En este sentido, los argumentos a favor de un origen
gentico en diversas formas de artrosis son cada vez ms
numerosos. La existencia de la alteracin de un gen del
colgeno de tipo II est bien demostrada en algunas artrosis
familiares generalizadas; tambin se acaba de demostrar, en un
estudio realizado en hermanas gemelas, el carcter hereditario
de la artrosis digital y la gonartrosis.

Coxartrosis secundarias
Estas formas representan ms de la mitad de las coxartrosis.
Las malformaciones estructurales constitucionales son las
causas ms frecuentes. Se las debe buscar en las radiografas
simples de pelvis y en una placa de cadera en falso perfil
mediante la medicin de los ngulos de coxometra.
Displasias de cadera

Estn relacionadas con un defecto de cobertura de la cabeza

femoral (abertura excesiva del ngulo cervicodiafisario en ms
de 135, oblicuidad excesiva del acetbulo por encima de 10
[ngulo de oblicuidad del techo acetabular], hipoplasia externa
o anterior del techo del acetbulo, ngulo de cobertura de la
cabeza femoral o ngulo de Wiberg o ngulo de cobertura
anterior de la cabeza femoral inferior a 25). Esto produce
coxartrosis precoces que comienzan a menudo entre los
40-50 aos, a veces antes.
Protrusiones acetabulares
Se observan casi siempre en las mujeres, la mayora de las
veces de forma bilateral y, al contrario que las anteriores, suelen
tolerarse bien durante un tiempo prolongado. Se caracterizan
por un acetbulo de profundidad excesiva y una coxa vara. El
diagnstico se formula a partir de una placa en proyeccin
anteroposterior, en la que la fosa acetabular sobrepasa la lnea
ilioisquitica.
Conflicto anterior de la cadera [4]
El conflicto anterior de la cadera se caracteriza por la existencia de una zona de conflicto entre la parte anteroinferior de la
cabeza femoral y la pared anterior del acetbulo al flexionar la
cadera, lo cual producir lesiones cartilaginosas en la parte
anterior del acetbulo. La evolucin natural se dirige hacia la
Tratado de Medicina

coxartrosis precoz a medio o largo plazo. El conflicto puede ser

de dos tipos: un efecto de leva (la evolucin final es una
coxartrosis con pinzamiento polar superior y subluxacin
anterior) o un efecto de pinza con lesiones precoces del
labrum. En ambos casos, el conflicto es de tipo dinmico, slo
se produce con los movimientos y, en la mayora de los casos,
se presenta en jvenes que practican deportes en los que la
articulacin se somete a grandes amplitudes en flexin (artes
marciales, danza, ftbol, etc.).
Otras anomalas adquiridas
Se relacionan con secuelas de osteocondritis juvenil, epifisilisis, luxacin o subluxacin congnita y fractura del extremo
superior del fmur o del acetbulo. La osteonecrosis asptica de
la cadera, las coxitis spticas o inflamatorias, al igual que
algunas desigualdades considerables de longitud de los miembros inferiores, tambin pueden complicarse con una
coxartrosis.
La condrocalcinosis articular se asocia con frecuencia a una
poliartrosis. Las coxartrosis adoptan ms bien una forma
atrfica de evolucin rpida, mientras que en la hiperostosis
anquilosante vertebral suelen ser protrusivas, de forma hipertrfica y casi siempre de progresin lenta. Frente a una coxartrosis
unilateral incipiente en una persona joven sin un factor
predisponente particular, habr que pensar en una condromatosis sinovial.
A veces existe el antecedente de un traumatismo violento
(coxartrosis postraumtica). Con mucha frecuencia se seala un
traumatismo moderado, que a menudo pas inadvertido,
algunas semanas antes del desarrollo de una CDR. El papel de
los microtraumatismos repetidos y la sobrecarga articular, sobre
todo en el deportista, es ms discutible, pues con frecuencia se
asocia a otros factores de riesgo. Practicado con moderacin, el
deporte no parece aumentar el riesgo de desarrollar una coxartrosis. En cambio, varios estudios han sealado que la carga
repetida de objetos pesados y algunas actividades (en especial,
la agricultura) son factores de riesgo de artrosis de la cadera; la
obesidad, que tiene un papel determinante en el desarrollo de
la gonartrosis, no sera un factor de riesgo importante de artrosis
de la cadera.

Diagnstico diferencial
Ante un dolor de la regin inguinal y de la nalga, hay que
pensar en una lesin radicular (cruralgia o ciatalgia), una
tendinitis de los pelvitrocantreos, una sacroiletis o un trastorno de la pelvis menor.
Frente a un pinzamiento aislado de la articulacin coxofemoral, hay que descartar una coxitis infecciosa (grmenes pigenos,
brucelosis, tuberculosis) o inflamatoria (artritis reumatoide,
espondilitis anquilopoytica). El pinzamiento articular es
entonces global, sin osteofito ni osteoesclerosis subcondral. El
cuadro clnico, el sndrome inflamatorio biolgico y la frmula
del lquido extrado por artrocentesis orientan el diagnstico.
La osteonecrosis asptica de la cadera, cuya sintomatologa es
idntica a la de la coxartrosis, se diagnostica con facilidad si es
avanzada o se expresa en la radiologa por la tpica imagen en
cscara de huevo del polo superior de la cabeza femoral, sin
pinzamiento articular al principio de la evolucin. En una fase
muy precoz, el diagnstico es a veces imposible si no se recurre
a las pruebas complementarias (RM, gammagrafa, TC). El
diagnstico de la algodistrofia de la cadera tambin es fcil si
sta es avanzada y se expresa por una desmineralizacin difusa
de ambos bordes articulares. Nunca se acompaa de un pinzamiento articular. El diagnstico es ms difcil en una fase precoz
y se confirma mediante RM o gammagrafa sea. La sinovitis
villonodular se expresa por geodas alejadas de las zonas de
presin. El diagnstico est orientado por la RM y se confirma
por la biopsia. El diagnstico de la osteocondromatosis es fcil
cuando los condromas estn calcificados, pero se necesita una
artro-TC en caso de condroma radiotransparente. La enfermedad
de Paget, que a menudo se complica con una coxartrosis si
afecta al acetbulo o en caso de deformacin en coxa vara

E 7-0720 Diagnstico y tratamiento de la coxartrosis

(tpica coxopata pagtica), habitualmente no plantea problemas

de diagnstico debido a las transformaciones caractersticas de
la trama sea y a la hipertrofia de las corticales.

Intervencin
Prever la evolucin
El tratamiento de un paciente coxartrsico depende de
mltiples factores: la edad, el grado de actividad, la intensidad
de la dificultad funcional, la gravedad de las lesiones anatmicas y el patrn evolutivo. Este ltimo es el elemento ms difcil
de valorar. Ahora bien, una de las primeras preguntas que
nunca deja de hacer un paciente al que se le diagnostic una
coxartrosis es la relativa al lapso que ha de transcurrir hasta la
prtesis. En los ltimos aos, los estudios respecto a la medicin
de la articulacin coxofemoral radiolgica han permitido
avanzar en el conocimiento de la evolucin natural de la
coxartrosis, aunque todava no se la conoce perfectamente.
Por regla general, la evolucin es lenta y termina en la
destruccin ms o menos completa del cartlago. El agravamiento puede ser progresivo o consistir en crisis congestivas,
entrecortadas con perodos ms o menos prolongados de
estabilidad clnica. La edad promedio en el momento del
diagnstico se sita en la dcada de los 60 aos, pero pueden
observarse todas las formas intermedias, desde las de comienzo
muy precoz (antes de los 30 aos), casi siempre ligadas a un
defecto estructural congnito, hasta las del anciano, que suelen
avanzar de manera rpidamente destructiva. La edad promedio
en el momento de la ciruga es de 70 aos, lo que indica una
evolucin media de 5-10 aos. La mayora de los estudios
sealan una velocidad promedio de pinzamiento articular de
0,20-0,40 mm/ao. Sin embargo, las variaciones entre pacientes
son considerables (0,05-3 mm/ao), desde la tpica coxartrosis
destructiva rpida con desaparicin del espacio articular en
menos de 2 aos hasta las formas ultralentas capaces de
evolucionar durante ms de 30 aos.
La velocidad de pinzamiento articular no es, sin embargo, el
nico factor de la decisin quirrgica, puesto que sta siempre
debe tomarse considerando los argumentos clnicos y tras el
fracaso de un tratamiento mdico bien conducido.
Se han identificado los principales factores predictivos de una
decisin quirrgica rpida: edad de comienzo tardo, agravamiento rpido de los dolores, velocidad de pinzamiento elevada
y ausencia de osteofito. El sobrepeso y el sexo femenino podran
ser factores favorecedores, pero su influencia no se ha demostrado en todos los estudios. La topografa superoexterna del
pinzamiento tambin parece correlacionar con una evolucin
ms rpida. En cambio, un grado bajo de displasias no sera un
elemento desfavorable.
Est claramente demostrado que no hay un paralelismo entre
la evolucin anatmica y la sintomatologa dolorosa. Al respecto, en un mismo paciente, la molestia funcional puede
mermar aun si se agrava el pinzamiento. Sin embargo, hay
indicios de que, ms que la magnitud del pinzamiento, sera la
velocidad de progresin la que influye en la intensidad del
dolor, lo cual explica en particular el carcter tan doloroso de
las CDR.
En la prctica, esto impulsa a intensificar el control radiogrfico (una placa cada 6 meses o incluso cada 3 meses en caso de
sospecha de CDR) en los pacientes que, a pesar de un espacio
poco pinzado, sufren mucho, mientras que una placa al ao o
cada 2 aos podra ser suficiente en caso de coxartrosis
paucisintomtica.

Puntos fundamentales

Recomendaciones de la EULAR (European League

Against Rheumatism) para el tratamiento de la
coxartrosis.
1. La asistencia mdica ptima de la coxartrosis se basa en
una combinacin de tratamientos no farmacolgicos y
farmacolgicos.
2. El tratamiento de la coxartrosis debe adaptarse en
funcin de:
los factores de riesgo de la coxartrosis (obesidad,
parmetros mecnicos perjudiciales, actividad fsica,
displasia);
los factores de riesgo generales (edad, sexo,
comorbilidades, tratamiento y enfermedades intercurrentes);
la intensidad del dolor o el grado de discapacidad;
la localizacin y el grado de degradacin articular;
los deseos y expectativas del paciente.
3. Los tratamientos no farmacolgicos de la coxartrosis
deberan incluir medidas de educacin a los pacientes,
ejercicios fsicos, asistencias tcnicas (bastones, plantillas)
y una reduccin del peso corporal en caso de obesidad o
sobrepeso.
4. Debido a su eficacia y tolerancia, el paracetamol (hasta
una dosis de 4 g/da) es el analgsico oral de primera
eleccin para los dolores leves o moderados y, en caso de
xito, el analgsico oral a largo plazo de preferencia.
5. Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), en la dosis
eficaz lo ms baja posible, pueden asociarse o indicarse
como tratamiento de sustitucin a los enfermos que no
responden al paracetamol.
En los pacientes con riesgo digestivo, puede indicarse la
asociacin de un AINE no selectivo con un protector
gstrico o un inhibidor selectivo de la COX2 (o coxib).
6. Los analgsicos a base de opioides, con o sin
paracetamol, son alternativas tiles en aquellos pacientes
en los que los AINE, incluidos los inhibidores selectivos de
la COX2 (o coxib), estn contraindicados o son ineficaces
y/o se toleran mal.
7. Los antiartrsicos de accin lenta (glucosamina,
condroitina sulfato, diacerena, extractos de
insaponificable de aguacate y cido hialurnico) tienen un
efecto sintomtico y baja toxicidad. Las modificaciones
estructurales son moderadas y los aspectos farmacoeconmicos no han sido establecidos.
8. Las inyecciones intraarticulares de corticoides (sin
guiado, radioguiadas o incluso ecoguiadas) pueden
considerarse en los pacientes que sufren una crisis
evolutiva rebelde a los analgsicos o a los AINE.
9. La osteotoma o las medidas de ciruga preventiva
pueden considerarse en los adultos jvenes afectados por
una coxartrosis, en particular en caso de displasia o de
coxa vara/valga.
10. La implantacin de una prtesis de cadera puede
considerarse en los pacientes con una coxartrosis evidente
en la radiologa, que sufren un dolor rebelde o una
discapacidad.

Tratamiento [5, 6]
El tratamiento se basa, en primer lugar, en las medidas
ortopdicas mdicas y los medicamentos con finalidad analgsica. Los principios del tratamiento se han desarrollado en las
recomendaciones de la European League Against Rheumatism
(EULAR).

Tratamiento ortopdico mdico

Aunque es fundamental, a menudo no se le presta la debida
atencin. Su objetivo es reducir las presiones sobre la articulacin y mantener la funcin de la misma. Fuera de los episodios
Tratado de Medicina

Diagnstico y tratamiento de la coxartrosis E 7-0720

Cuadro II.
Antiartrsicos sintomticos de accin lenta (AASAL): medicamentos con
efecto analgsico prolongado demostrado en la artrosis segn estudios
controlados con doble anonimato frente a placebo.
DCI

Posologa

Diacerena

50 mg/12 h

Condroitina sulfato sdica

400 mg/8 h

Insaponificables de aguacate o de soja

300 mg/24 h

Sulfato de condroitina sdica

500 mg/12 h

congestivos, se aconseja caminar a diario para mantener la

funcin muscular y combatir la amiotrofia cuadricipital. Sin
embargo, hay que evitar la marcha y estar de pie de forma
prolongada, as como la carga de objetos pesados. La reduccin
del exceso ponderal es, desde luego, necesario (la presin sobre
la cadera durante la marcha es cuatro veces superior al peso del
cuerpo en cada paso y hasta seis veces en caso de displasia).
Usar un bastn, sostenindolo en el lado sano, disminuye de
forma considerable las presiones en la cadera. En paralelo, las
movilizaciones (kinesiterapia, bicicleta, piscina) estn destinadas
a mantener una buena funcin articular que flexibilice el
aparato capsuloligamentoso. Puede evitarse el establecimiento
de posiciones anmalas, en especial de un flexo de la cadera,
mediante sesiones diarias de posturas boca abajo y kinesiterapia.
La prescripcin de curas termales puede considerarse en este
contexto. La crenoterapia tiene propiedades analgsicas y
miorrelajantes que pueden resultar tiles.

Tratamiento farmacolgico con finalidad

analgsica
Casi siempre es necesario a partir de un cierto estadio de la
evolucin. En la medida en que no se ha establecido una
prueba formal de eficacia superior de los antiinflamatorios no
esteroideos (AINE) sobre los analgsicos, stos ltimos siempre
deben considerarse como primera eleccin debido a su baja
toxicidad, pero se deben usar en dosis suficiente antes de
confirmar su eficacia (4 g/da de paracetamol, por ejemplo).
Durante las crisis congestivas, el uso de un AINE o un inhibidor
selectivo de la ciclooxigenasa 2 es lgico, pues se oponen a la
inflamacin sinovial que causa el dolor. La eleccin y el ritmo
de administracin de los AINE dependen de la edad y la
preferencia del paciente. Hay que evitar al mximo los AINE a
partir de los 70 aos y en caso de alteracin de la funcin renal.
Si la prescripcin de AINE se revela indispensable, se opta por
un AINE de semivida corta en la dosis mnima eficaz, en
tratamientos breves, llegado el caso combinado con un protector gstrico. En cambio, los pacientes jvenes y activos suelen
preferir los AINE de semivida larga y una sola toma.
Por lo general, las inyecciones intraarticulares de corticoides
de absorcin lenta (hexacetnido de triamcinolona, betametasona, cortivazol, acetato de metilprednisolona) calman bien el
dolor y reducen la congestin sinovial. Sin embargo, hay que
reservarlas exclusivamente a las crisis congestivas y las debe
aplicar un profesional experimentado, en situacin intraarticular
estricta, bajo control radioscpico y en condiciones rigurosas de
asepsia (peligro de artritis sptica). En general se habla de los
riesgos de agravamiento de la artrosis y de infeccin postoperatoria, pero no han sido formalmente demostrados. El cido
hialurnico intraarticular [7] sera de utilidad en las formas poco
avanzadas y reducira el dolor de forma duradera, pero los
estudios controlados todava son escasos como para establecer
una conclusin formal.
Un tratamiento antiartrsico sintomtico de accin lenta
(AASAL) (Cuadro II) puede indicarse con toda lgica, aun si
hasta ahora ningn medicamento ha dado pruebas de un poder
condroprotector. En las condiciones actuales sobre la autorizacin de comercializacin, los AASAL slo deben usarse con el
fin de mejorar las manifestaciones algofuncionales de artrosis y
disminuir el consumo de analgsicos o AINE, tal como
fue demostrado por los medicamentos que han logrado la
Tratado de Medicina

denominacin de antiartrsico (diacerena, condroitina

sulfato, insaponificables de aguacate y de soja). Estos medicamentos se caracterizan por ser analgsicos especficos para la
artrosis y tener un efecto prolongado (6-8 semanas de promedio) y remanente (2 meses). Pueden usarse solos o asociados a
un analgsico o un AINE. En este caso, la continuacin del
AASAL se justifica a largo plazo si ha permitido reducir de forma
significativa su consumo. Un AASAL debe prescribirse lgicamente durante 3-6 meses con el fin de juzgar su eficacia. Si
fracasa, puede probarse con otro, pero hasta ahora no hay
ningn elemento que justifique la asociacin de varios AASAL
o su prescripcin de forma alternada. Ninguno de ellos define
la duracin ptima del tratamiento, como tampoco el inters de
los tratamientos discontinuos. El uso en la consulta el ndice de
valoracin (escala visual del dolor y de la discapacidad, ndice
algofuncional de Lequesne) permite apreciar cuantitativamente
la eficacia del tratamiento y, por consiguiente, justificar su
continuacin o su interrupcin.
Los trminos condroproteccin o estructuromodulacin a
menudo se emplean a propsito de los AASAL. En la actualidad,
aun si algunos resultados experimentales permiten esperar que
algunos de ellos tengan un posible poder estructuromodulador,
ningn estudio clnico ha demostrado formalmente que era
posible lentificar la evolucin de la coxartrosis con los AASAL.

Tratamiento quirrgico [8]

Consiste, excepto en algn caso excepcional, en la artroplastia. Es la causa de los grandes adelantos relativos al bienestar de
los pacientes afectados por una coxartrosis.
Los mtodos conservadores (tope osteoplstico, osteotomas
de Pauwels, de MacMurray o de Chiari) slo se aplican a los
casos de coxartrosis asociadas a grandes displasias en personas
jvenes. Su indicacin se limita, por tanto, a pacientes menores
de 50 aos con una artrosis poco avanzada (un pinzamiento
inferior al 50%), una cadera regularmente dolorosa y una lesin
estructural corregible. Cualquiera que sea la tcnica escogida, la
reanudacin del apoyo slo es posible a las 6-12 semanas y la
de la marcha, a los 3-6 meses de promedio. Si el espacio
articular no est disminuido de altura en las distintas incidencias, es posible considerar un tratamiento quirrgico conservador del conflicto anterior (creacin de un surco en la unin
entre la cabeza y el cuello, correccin de la retroversin del
acetbulo o tratamiento artroscpico de la lesin del labrum).
La prtesis de recubrimiento de la cadera (o de superficie) es
una tcnica nueva que consiste en la insercin de una cpula
acetabular y una cubierta (par metal/metal) ceflica que, a
diferencia de la prtesis total de cadera (PTC) no sacrifica el
cuello ni la cabeza femoral. Los resultados son alentadores en
las personas jvenes (necesidad de un hueso de buena calidad),
pero el tiempo de seguimiento todava es reducido.
La artroplastia total de cadera sigue siendo la indicacin
principal en caso de fracaso del tratamiento mdico en las
personas de ms de 50 aos. Se distinguen dos grandes principios: las prtesis totales de cadera selladas con un cemento de
polimetilmetacrilato y las PTC no selladas, en las que las piezas
protsicas pueden atornillarse al hueso o bien estar constituidas
por un material poroso rehabilitable por hueso esponjoso
(superficie entramada o a base de hidroxiapatita). El modelo y
el material (metal o cermica) dependen bsicamente de la
costumbre del cirujano; no se ha demostrado que uno sea
superior al otro. Cualquiera que sea el mtodo escogido, la
ausencia de dolor de la movilidad articular se obtiene en casi el
90% de los casos, lo que permite una vida activa normal,
aunque deben evitarse las actividades deportivas violentas.
Las ventajas de la artroplastia resultan evidentes, pero hay
que pensar en las complicaciones posibles (complicaciones
tromboemblicas, despegamiento, luxacin, infeccin), razn
por la cual es lgico indicar la ciruga slo tras el fracaso de un
tratamiento mdico bien conducido. Tambin en estos casos es
fundamental utilizar el ndice algofuncional antes de decidir la
intervencin. Por regla general, esto se justifica cuando la

E 7-0720 Diagnstico y tratamiento de la coxartrosis

puntuacin alcanza 10-12 puntos bajo tratamiento mdico, por

supuesto teniendo en cuenta el deseo del paciente, su edad y el
grado de actividad que desempea.

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T. Conrozier (thierry.conrozier@chu-lyon.fr).
Service de rhumatologie, Centre hospitalier Lyon-Sud, 165, chemin du grand Revoyet, 69395 Pierre-Bnite cedex, France.
Cualquier referencia a este artculo debe incluir la mencin del artculo original: Conrozier T. Reconnatre et prendre en charge une coxarthrose. EMC (Elsevier
Masson SAS, Paris), Trait de Mdecine Akos, 7-0720, 2009.

Disponible en www.em-consulte.com/es
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al paciente

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