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SUDAMERICANA
El Terremoto de Chile de 2010 fue un sismo ocurrido a las 03:34:08 hora local
(UTC-3), del sbado 27 de febrero de 2010, que alcanz una magnitud de
8,8 MW.1 2 El epicentro se ubic en el Mar chileno, frente a las localidades
de Curanipe y Cobquecura, cerca de 150 kilmetros al noroeste de Concepcin y
a 63 kilmetros al suroeste de Cauquenes, y a 30,1 kilmetros de profundidad bajo
la corteza terrestre.2 El sismo tuvo una duracin de 3 minutos 25 segundos, al
menos en Santiago y en algunas zonas llegando a los 6 minutos.
El terremoto ocurri en el borde convergente entre la placa de Nazca y la placa
Sudamericana. En la regin en que tuvo lugar el terremoto las placas convergen a
un ritmo de unos 68 mm/ao.12 El terremoto estuvo caracterizado por un
mecanismo focal de falla inversa causado por la subduccin de la placa de Nazca
por debajo de la Sudamericana.
Las costas de Chile tienen una historia de grandes terremotos originados por esta
frontera de placas, como el terremoto de Valdivia de 1960, el ms fuerte de la
historia entre los registrados mediante sismgrafos, llegando a una magnitud de
9,5 en la escala sismolgica de magnitud de momento, conocida errneamente
como escala de Richter.13 Se estima que la zona de falla que se desplaz en este
terremoto tena una longitud de 640 km de largo, y se encontraba inmediatamente
al norte del segmento de 960 km que dio origen al terremoto de 1960.14
La zona afectada, entre las ciudades de Constitucin y Concepcin,
aproximadamente entre los 35 y los 37 de latitud Sur, haba sido considerada por
los expertos como un sector de alta probabilidad de ocurrencia de un sismo de
gran magnitud. La zona era considerada una laguna ssmica debido a la
ausencia de un terremoto importante desde 1835, an cuando la frecuencia de
stos es cercana a los 60 aos; en sectores aledaos, en tanto, la energa
acumulada por la subduccin de las placas ya haba sido liberada por el norte con
el terremoto de Santiago de 1985 y por el sur con el de Valdivia de 1960. La
laguna ssmica generada en la costa del centro-sur de Chile era similar a la
situacin del extremo norte de Chile y el gran terremoto esperado en dicha zona
por dcadas.11
Durante ms de 170 aos, la subduccin de la placa de Nazca bajo la
Sudamericana estuvo retenida sin poder liberar la energa acumulada a travs de
un evento ssmico. As, se acumul una diferencia de hasta 10 metros entre el
desplazamiento esperado de las placas y el real. Ante dicha situacin, un grupo de
sismlogos determin en 2007 que un terremoto de magnitud entre 8 y 8,5 deba
ocurrir en el futuro cercano.12