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Una turbina es una mquina motriz que consiste de una parte giratoria llamada rodete,
que se impulsa por un fluido en movimiento. Una cada alta (entre 800 a 2000 pies)
requiere una turbina para alta presin, de impulso o tipo Pelton. Si la cada es
intermedia (entre 200 y 800 pies), entonces se escoge una turbina de reaccin tipo
Francis. Para cadas bajas (menores de 200 pies) se utiliza un tipo de turbina de
reaccin tipo Kaplan.
La turbina Francis es un motor hidrulico de reaccin, que se emplea para caudales y
alturas medias
Las Turbinas Francis son conocidas como turbinas de sobrepresin por ser variable la
presin en las zonas del rodete, o de admisin total ya que ste se encuentra
sometido a la influencia directa del agua en toda su periferia. Tambin se conocen
como turbinas radiales-axiales y turbinas de reaccin, conceptos que se ampliarn en
su momento.
Consideraremos la siguiente clasificacin, en funcin de la velocidad especfica del
rodete, cuyo nmero de revoluciones por minuto depende de las caractersticas del
salto.
Turbina Francis lenta. Para saltos de gran altura (alrededor de 200 m o ms).
- Turbina Francis normal. Indicada en saltos de altura media (entre 200 y 20 m)
- Turbinas Francis rpidas y extrarrpidas. Apropiadas a saltos de pequea altura
(inferiores a 20 m).
Turbina Francis
La turbina Francis fue desarrollada por James B. Francis. Se trata de una
turbo mquina motora a reaccin y de flujo mixto.
Las turbinas Francis son turbinas hidrulicas que se pueden disear para un amplio
rango de saltos y caudales, siendo capaces de operar en rangos de desnivel que van
de los diez metros hasta varios cientos de metros. Esto, junto con su alta eficiencia,
ha hecho que este tipo de turbina sea el ms ampliamente usado en el mundo,
principalmente
para
la
produccin
de
energa
elctrica
mediante
centrales hidroelctricas.
1- Partes de la Turbina:
- Caja espiral:Tiene como funcin distribuir uniformemente el fluido en la
entrada del rodete de una turbina
- Predistribuidor: Tienen una funcin netamente estructural, para mantener la
estructura de la caja espiral, tienen una forma hidrodinmica para minimizar las
prdidas hidrulicas.
- Distribuidor: Es el nombre con que se conocen los labes directores de la
turbomquina, su funcin es regular el caudal que entra en la turbina, a la vez
2- Aplicaciones
Las grandes turbinas Francis se disean de forma individual para cada
emplazamiento, a efectos de lograr la mxima eficiencia posible, habitualmente ms
del 90%. Son muy costosas de disear, fabricar e instalar, pero pueden funcionar
durante dcadas.
Adems de para la produccin de electricidad, pueden usarse para el bombeo y
almacenamiento hidroelctrico, donde un embalse superior se llena mediante la
turbina (en este caso funcionando como bomba) durante los perodos de baja
demanda elctrica, y luego se usa como turbina para generar energa durante los
perodos de alta demanda elctrica.
3- Ventajas y desventajas
3.1 Ventajas
Su diseo hidrodinmico permite bajas perdidas hidrulicas, por lo cual se garantiza
un alto rendimiento.
Su diseo es robusto, de tal modo se obtienen dcadas de uso bajo un costo de
mantenimiento menor con respecto a otras turbinas.
Junto a sus pequeas dimensiones, con lo cual la turbina puede ser instalada en
espacios con limitaciones fsica tambin permiten altas velocidades de giro.
Junto a la tecnologa y a nuevos materiales, las nuevas turbinas requieren cada vez
menos mantenimiento.
3.2 Desventajas
No es recomendado para altura mayores de 800 m, por las presiones existentes en
los sellos de la turbina.
Hay que controlar el comportamiento de la cavitacin.
No es la mejor opcin para utilizar frente a grandes variaciones de caudal, por lo que
se debe tratar de mantener un flujo de caudal constante previsto, antes de la
instalacin
4 -Funcionamiento:
La energa potencial gravitatoria del agua embalsada, se convierte en energa cintica
en su recorrido hacia el distribuidor, donde, a la salida de ste, se dispone de energa
en forma cintica y de presin, siendo, la velocidad de entrada del agua en el rodete,
inferior a la que correspondera por altura de salto, debido a los cambios bruscos de
direccin en su recorrido.
Centrndonos en la zona del distribuidor, podemos aadir que el agua, a su paso por
las palas fijas de la cmara espiral y las palas directrices del distribuidor, disminuye su
presin, adquiriendo velocidad y, en tales condiciones, provoca el giro del rodete, al
discurrir a travs de los labes de ste, sobre los cuales acta el resto de la presin
existente en las masas de agua dotadas, a su vez, de energa cintica. El tubo de
aspiracin produce una depresin en la salida del rodete o, dicho en otros trminos,
una succin.
Las turbinas Francis, son de rendimiento ptimo, pero solamente entre unos
determinados mrgenes (para 60 % y 100 % del caudal mximo), siendo una de las
razones por la que se disponen varias unidades en cada central, al objeto de que
ninguna trabaje, individualmente, por debajo de valores del 60 % de la carga total.
TURBINA KAPLAN
La turbina Kaplan es una turbina de agua de tipo hlice que tiene palas ajustables.
Fue desarrollado en 1913 por el profesor austriaco Viktor Kaplan, quien combin palas
de la hlice se ajusta automticamente con puertas peatonales incorporadas ajusta
automticamente para lograr la eficiencia en un amplio rango de nivel de flujo y el
agua.
La turbina Kaplan fue una evolucin de la turbina Francis. Su invencin permite la
produccin eficiente de energa en aplicaciones de baja de la cabeza que no era
posible con turbinas Francis. La cabeza va desde 10 hasta 70 metros y la salida de
entre 5 y 120 MW. Dimetros Runner son entre 2 y 8 metros. La gama de la turbina es
79 a 429 rpm. Turbinas Kaplan son ampliamente utilizados en todo el mundo de alto
flujo, la produccin de energa bajo la cabeza.
Desarrollo
Viktor Kaplan vivia en Brno, Moravia, hoy Repblica Checa, obtuvo su primera patente
para un labe de turbina de hlice ajustable en 1912, pero el desarrollo de una
mquina de xito comercial tardara otra dcada. Kaplan luch con problemas de
cavitacin, y en 1922 abandon su investigacin por razones de salud.
En
1919
Kaplan
instalada
una
unidad
de
demostracin
en
Podebrady,
colocacin del generador de fuera del canal de agua. Esto se logra con un
trote en el canal de agua y un eje de conexin del corredor y el generador.
La turbina VLH un flujo abierto, muy bajo turbina de cabeza "Kaplan" inclinada