Introduccin

La legislacin ambiental o derecho ambiental es un complejo conjunto de tratados, convenios, estatutos, reglamentos,
y el derecho comn que, de manera muy amplia, funcionan para regular la interaccin de la humanidad y el resto de los
componentes biofsicos o el medio ambiente natural, hacia el fin de reducir los impactos de la actividad humana, tanto
en el medio natural y en la humanidad misma.
La disciplina de las Relaciones Internacionales constituye un factor de influencia en el proceso de toma de decisiones en
materia Ambiental. Esta disciplina -an no considerada ciencia- afecta al Derecho Internacional y a todo lo relacionado
con la produccin de normas ambientales internacionales destinada a la proteccin del Ambiente a escala mundial y
regional en el plano de la poltica ambiental.
Harold y Margaret SPROUT (1990), han desarrollado el concepto de Conductismo Cognitivo, que considera la
existencia de un medio operacional en donde el hombre responde conscientemente al medio a travs de la percepcin y
de ninguna otra forma y que estos autores denominan psicomedio.4
La perspectiva ambiental suministra un marco para la consideracin combinada del psicomedio, las acciones de los
individuos o comunidad y resultado de esas acciones. Constituyendo el factor ambiental una perspectiva
multidimensional, de all que las percepciones que tienen los lderes polticos de las condiciones ambientales (el
psicomedio) es esencial para no equivocarse a la hora de decidir sobre qu polticas adoptar para la proteccin del
ambiente. Aquellos factores limitan o influyen en el resultado de las decisiones basadas en la percepcin del entorno y si
las decisiones se toman sobre la base de percepciones errneas del mismo las consecuencias son difciles de superar,
debiendo recurrirse al sistema jurdico como la ltima posibilidad y el ltimo intrprete de esas acciones, por eso es que
la norma jurdica supranacional con su efecto directo y primaca resulta eficaz en la resolucin de los problemas
ambientales.
La interrelacin del paradigma Ambiental ha crecido cada vez ms con la creciente complejidad de la sociedad humana
moderna, poblacin en expansin, avances tecnolgicos y disminucin de los recursos. Lo cierto es que, por ejemplo,
por cada 1% de aumento de la poblacin mundial se hace necesario un aumento del 4% por ciento en el ingreso per
cpita internacional, simplemente para mantener el nivel de vida en su punto existente.5
El factor que ms ha incidido para el retraso en las respuestas globales al problema ambiental est constituido por la
falta de importancia que se le ha dado a la interrelacin entre lo nacional y lo internacional, asuntos internos e
internacionales y a la relacin entre poblacin y modalidades de consumo y produccin, representando un dato
importante puntual en la perspectiva ambiental para establecer la relacin entre la disciplina de las relaciones
internacionales y el Derecho Ambiental Internacional.6

Si los cambios determinados por el avance de la ciencia y la tecnologa estn afectando el entorno de una manera que va
ms all de la posibilidad en tiempo real de crear los medios de enfrentarse a ello, es una respuesta que la propia ciencia
debe dar por lo menos al finalizar este siglo, y en el campo de la ciencia jurdica al Derecho Ambiental Internacional le
cabe responsabilidad en ello. Lo cierto es que la existencia de vnculos y relaciones intrincadas entre el ambiente, la
tecnologa, la geografa, la poltica (proceso de toma de decisiones) y la ciencia jurdica, es una realidad inevitable,
insoslayable e inexorable.
Concepto El derecho ambiental

Es el conjunto de normas que regulan las relaciones de derecho pblico y privado, tendientes a preservar el medio
ambiente libre de contaminacin, o mejorarlo en caso de estar afectado.
El derecho interviene en la relacin hombre medio la cual hizo surgir una nueva rama de las ciencias jurdicas que se ha
denominado Derecho del medio ambiente o Derecho Ambiental.
El profesor Pedro Fernndez Bitterlich define el Derecho Ambiental como un conjunto de principios, leyes, normas y
jurisprudencia que se regula la conducta humana dentro del campo ambiental entendido este como un sistema global
constituido por elementos naturales y artificiales de la naturaleza fsico, qumica, biolgica o socioculturales en
permanentes modificaciones por la accin humana o natural que rige y condiciona la existencia y desarrollo de la vida en
sus mltiples manifestaciones.
Fuentes Del Derecho Ambiental.
Las fuentes ms importantes del derecho ambiental estn precedidas principalmente por la constitucin poltica, la
legislacin ambiental, las normas de relevancia o inters ambiental y las disposiciones de todo orden que se refiere a la
administracin pblica del ambiente.
Las fuentes del derecho ambiental en la constitucin venezolana se expresa en los siguientes artculos:
Artculo 127 Es un derecho y un deber de cada generacin proteger y mantener el ambiente en beneficio de s misma y
del mundo futuro. Toda persona tiene derecho individual y colectivamente a disfrutar de una vida y de un ambiente
seguro, sano y ecolgicamente equilibrado. El Estado proteger el ambiente, la diversidad biolgica, los recursos
genticos, los procesos ecolgicos, los parques nacionales y monumentos naturales y dems reas de especial
importancia ecolgica. El genoma de los seres vivos no podr ser patentado, y la ley que se refiera a los principios
bioticos regular la materia. Es una obligacin fundamental del Estado, con la activa participacin de la sociedad,
garantizar que la poblacin se desenvuelva en un ambiente libre de contaminacin, en donde el aire, el agua, los suelos,
las costas, el clima, la capa de ozono, las especies vivas, sean especialmente protegidos, de conformidad con la ley.
Artculo 128 El Estado desarrollar una poltica de ordenacin del territorio atendiendo a las realidades ecolgicas,
geogrficas, poblacionales, sociales, culturales, econmicas, polticas, de acuerdo con las premisas del desarrollo
sustentable, que incluya la informacin, consulta y participacin ciudadana. Una ley orgnica desarrollar los principios y
criterios para este ordenamiento.
Artculo 129 Todas las actividades susceptibles de generar daos a los ecosistemas deben ser previamente acompaadas
de estudios de impacto ambiental y sociocultural. El Estado impedir la entrada al pas de desechos txicos y peligrosos,
as como la fabricacin y uso de armas nucleares, qumicas y biolgicas. Una ley especial regular el uso, manejo,
transporte y almacenamiento de las sustancias txicas y peligrosas. En los contratos que la Repblica celebre con
personas naturales o jurdicas, nacionales o extranjeras, o en los permisos que se otorguen, que afecten los recursos
naturales, se considerar incluida aun cuando no estuviere expresa, la obligacin de conservar el equilibrio ecolgico, de
permitir el acceso a la tecnologa y la transferencia de la misma en condiciones mutuamente convenidas y de restablecer
el ambiente a su estado natural si ste resultare alterado, en los trminos que fije la ley.
Objetivos del derecho ambiental
El objeto del derecho ambiental est destinado a gobernar, ordenar, regular, dirigir la vida humana y sus actos en
relaciones con el ambiente.
Las finalidades del derecho ambiental son:
Definir los principios mediante los cuales se habr de formular, conducir y evaluar
la poltica ambiental, as como los instrumentos y procedimientos para su aplicacin.

Regular el ejercicio de las facultades de las autoridades de la Administracin Pblica, en materia de conservacin del
medio ambiente, proteccin ecolgica y restauracin del equilibrio ecolgico.
Conservar y restaurar el equilibrio ecolgico, as como prevenir los daos al ambiente, de manera que sean
compatibles la obtencin de beneficios econmicos y las actividades de la sociedad con la conservacin de los
ecosistemas.
Establecer las medidas de control, de seguridad y las sanciones administrativas que correspondan, para garantizar el
cumplimiento y la aplicacin de las leyes y de las disposiciones que de ella se deriven.
Regular la responsabilidad por daos al ambiente y establecer los mecanismos adecuados para garantizar la
incorporacin de los costos ambientales en los procesos productivos; y establecer el mbito de participacin de la
sociedad en el desarrollo y la gestin Ambiental.
Caractersticas Del Derecho Ambiental.
1. INTRADISCIPLINARIO: Su autonoma no excluye de ningn modo su relacin con las otras ramas del derecho, pues
existe entre ella y las dems una interrelacin, primaria y dinmica.
2. TRANSDICIPLINARIO: En el Derecho Ambiental no es suficiente tomar en cuenta fuentes de orden social o econmico
en un perodo o momento indicado, puesto que esta disciplina jurdica exige el aporte o la interaccin de otras materias
cientficas que sean capaces de orientarle e ilustrarle en el proceso de comprensin del fenmeno ambiental, con el
objeto de contar con los elementos verdicos que habrn de servirle de fundamento para la creacin o reforma de
nuevas normas o reglamentaciones de carcter ambiental.
3. DINAMICO: La constante evolucin de las ciencias y tecnologas y su puesta en prctica, en ocasiones tienden a
desembocar en una accin y efectos contaminantes o de deterioro del medio ambiente, situaciones stas que obligan a
realizar una mayor y actualizada labor legislativa o reglamentaria ambiental, con el fin de contrarrestar o prevenir sus
efectos negativos.
4. INNOVADOR Y SOLIDARIO: Se distingue de otras disciplinas jurdicas por la existencia de una serie de elementos que
le son propios, especficos y distintos de aquellos que caracterizan el desarrollo de otras materias normativas y
doctrinales.
5. DISPERSIN NORMATIVA: Existencia de profusa cantidad de instrumentos jurdicos que tienen por objeto crear la
sensacin de gran proteccin, seguridad y actividad jurdica ambiental, cuando la realidad demuestra que persiste una
gran desorientacin en cuanto a la efectiva aplicacin se trata.
6. ACTIVIDAD JURISDICCIONAL INTERNACIONAL IRRELAVANTE: Se ve privado de acceso a la jurisdiccin como
consecuencia de la dispersin normativa. Se utiliza para dirimir las controversias el Arbitraje.
7. AUSENCIA Y DESAPARICIN DE LAS RESPONSABILIDADES: Cuando suceden hechos con clara negligencia, decisiones
u opciones equivocadas que generaran responsabilidades, son tratadas como supuestas catstrofes naturales.
8. FUNCIONALISMO ORGNICO: Los instrumentos internacionales para la proteccin del ambiente presuponen que las
instituciones deben ser creadas en funcin de las necesidades que se pretende satisfacer en forma conjunta.
9. LA REGLA DEL CONSENSO EN LA GENERACIN DEL DERECHO BLANDO (SOFT LAW):
Este derecho blando consiste en la constitucin de un compromiso ms poltico que jurdico que emana de los
instrumentos internacionales para la proteccin del ambiente.
10. CARCTER PREVENTIVO: Los objetivos del Derecho Ambiental Internacional son fundamentalmente preventivos, la
coaccin a posteriori resulta particularmente ineficaz.

11. CARCTER SISTMICO: La regulacin de conductas internacionales no se realiza aisladamente, sino teniendo en
cuenta el comportamiento de los elementos naturales y las interacciones determinadas en ellos como consecuencia de
la actividad.

Concepto de Derecho Ambiental Internacional

Preferimos la frmula Derecho Ambiental Internacional a la de Derecho Internacional del Ambiente porque la primera
presupone un compromiso mayor con el Derecho Ambiental que con el Derecho Internacional. El Derecho Ambiental
Internacional (DAI) constituye el ordenamiento jurdico destinado a regular las relaciones de coexistencia, cooperacin e
interdependencia, institucionalizada o no, entre los actores, que tiene como objetivo la proteccin internacional del
ambiente; o, el conjunto de normas jurdicas de carcter internacional destinado a la proteccin del ambiente en
cualquiera de sus formas.
En las dos ltimas dcadas se ha acudido a un progresivo desarrollo en el mbito jurdico referido a lo "ambiental",
como as mismo a lo "internacional". En el primer caso, la abundancia de normas jurdicas nacionales que protegen el
ambiente ha generado el nacimiento de una nueva rama del derecho, el derecho ambiental y, en el segundo, la profusa
cantidad de tratados, convenios, declaraciones, acuerdos, recomendaciones, resoluciones e informes de carcter
internacional destinados a proteger el ambiente en cualquiera de sus manifestaciones: recursos naturales, orgnicos e
inorgnicos; tecnologas, como la energa nuclear o la explotacin y exploracin de los espacios exteriores, incluyendo la
Luna y otros cuerpos celestes, o acuerdos sobre geografas determinadas, como el Tratado Antrtico y su Protocolo del
Medio Ambiente de 1991, o aquellos ms abstractos como el Compromiso tico de las ONGs para una actitud y
conducta ecolgica global de 1972 o el de los compromisos de los ciudadanos con respecto a la biodiversidad; han dado
nacimiento al Derecho Ambiental Internacional.
La existencia de ms de 4.000 convenios e instrumentos internacionales con algunas disposiciones para enfrentar la
proteccin del ambiente, son una muestra de esto ltimo. Tratados ambientales de carcter estrictamente
internacional, con pretensin de universalidad, existen alrededor de 154, que constituyen la materia reglada y objeto de
alcance por parte del Derecho Ambiental Internacional. Y la tendencia es ir acordando instrumentos internacionales
para las categoras globales, tales como son la atmsfera, el mar, la biodiversidad, el desierto, que tambin estn
abarcadas por esta rama del derecho.
No obstante, todava es aventurado afirmar que el derecho ambiental es una rama autnoma del ordenamiento jurdico,
as como si es derecho pblico o privado, dado el doble movimiento existente de privatizacin del derecho pblico y
publicacin del derecho privado. El derecho ambiental invade todas las ramas del derecho, tanto pblicas como
privadas, pudiendo conceptualizarlo como un sistema orgnico de normas que contemplan las diferentes conductas
agresivas para con el Ambiente, bien para prevenirlas, reprimirlas o repararlas, y que trasladado al plano internacional
constituye el Derecho Ambiental Internacional.
Objetivo del derecho ambiental internacional
La funcin principal es proteger el medio ambiente, pero no con medidas individuales como las que corresponden a
cada ciudadano. Sino otras que evitan abordar el problema unilateralmente y limita la soberana de los Estados.
Tambin crear principios generales, polticas ecolgicas, instituciones y ordenamientos jurdicos necesarios para regular
la conducta ecolgica de la comunidad internacional; armonizar las relaciones jurdicas entre los Estados de su habitat;
conservar el medio ambiente y el equilibrio de los ecosistemas para las futuras generaciones.
Caractersticas del derecho ambiental internacional
El Derecho Ambiental Internacional que es, no el que debe ser, est caracterizado por:

a. Dispersin normativa: Significa la existencia de profusa cantidad de instrumentos jurdicos (convenios, tratados,
acuerdos, recomendaciones, declaraciones, informes, resoluciones) que producen como efecto el de crear ilusin de una
gran proteccin, seguridad y actividad jurdica ambiental, cuando en realidad lo que persiste es una gran desorientacin
en cuanto a efectiva aplicacin se trata.
b. Actividad jurisdiccional internacional prcticamente nula en la materia: Cuando se ha aplicado derecho internacional
se lo ha hecho dentro del Derecho Internacional Privado, como en el caso de los derrames petroleros "Torrey
Canyon"(1967), "Amoco Cdiz" (1978), "Exxon Valdez" (1989), etc.. El Derecho Ambiental Internacional se ve privado de
jurisdiccin y jurisprudencia, slo se lo aborda desde el Arbitraje -uno de los medios establecidos en las Convenciones
para dirimir las controversias-, que consisten en arreglos amistosos o simples regateos en torno a la cuanta de las
indemnizaciones, transformando en ilusorios los derechos de la comunidad internacional a una vida saludable y
productiva en armona con la naturaleza (Principio 1. Declaracin de Ro).
c. Ausencia y desaparicin de las responsabilidades: Cuando han sucedido hechos con claras negligencias, decisiones u
opciones equivocadas que generaran responsabilidades, han sido tratadas como supuestas catstrofes naturales. La
existencia de ms 154 instrumentos internacionales para la proteccin del ambiente es un signo por dems elocuente de
la cantidad de violaciones al Ambiente que se han producido en el mbito internacional -si no el planeta no estara como
est-, sin embargo, la inexistencia de un rgano internacional especfico para dirimir las controversias encuentra
enormes obstculos para establecer la responsabilidad internacional de los nuevos sujetos del DAI.9
d. Proteccin ambiental consistente en bienes comunes o intereses generales de la Humanidad: Esto merece dos
consideraciones, una negativa y otra positiva. La primera consiste en que la creencia de que los bienes protegidos son
patrimonio comn de la Humanidad ha trado aparejado evanescencia en los deberes y derechos internacionales de los
sujetos del Derecho Internacional. La segunda, la instauracin por parte de Naciones Unidas de que el ambiente es
patrimonio comn de la humanidad otorgndole al individuo, a la persona humana, derechos para reclamar proteccin
internacional como miembro de esa humanidad, pero en cuanto a quin es el titular de la legitimacin, todos y ninguno,
es decir todos son responsables y ninguno a la vez. El desafo es poner en marcha un sistema de proteccin internacional
ambiental que permita administrar los bienes comunes, pero esto choca con el problema de la soberana estatal,
principio bsico del Derecho Internacional Pblico Clsico que todava perdura, con la consecuente negativa de los
Estados a ceder parte de sus competencias ambientales aunque slo fuera para resolver los problemas globales.
e. La intergubernamentabilidad: La totalidad de los instrumentos internacionales para la proteccin del ambiente son
de caracterstica intergubernamental, no supranacionales, no estableciendo delegacin de competencias en rganos
jerrquicos superiores.
f. Funcionalismo orgnico: Los instrumentos internacionales para la proteccin del Ambiente presuponen que las
instituciones deben ser creadas en funcin de las necesidades que se pretende satisfacer en forma conjunta. En
consecuencia, cualquier incumplimiento de esas disposiciones resulta imposible de resolver por inexistencia de un
organismo que atienda las disputas. Salvo a travs de negociaciones interestatales como el Arbitraje.
g. Ausencia de la Costumbre como fuente en las nuevas reas de proteccin del derecho internacional ambiental:
Ante todo, el derecho internacional era producto de la costumbre, de la prctica consolidada por un perodo de tiempo y
de la cortesa internacional. El derecho internacional, en sus orgenes, era lo que los Estados acostumbraban a hacer, es
decir, era costumbre, uso inmemorial, o actos reiterados durante un largo perodo de tiempo. Pero luego el Derecho
internacional cristaliz en normas jurdicas esas costumbres y usos internacionales en un conjunto de instrumentos
jurdicos, esta accin constituye el proceso de positivacin de normas jurdicas internacionales que, ahora, aplicado al
Ambiente y dentro del Derecho Internacional ha generado que la costumbre sea producto de lo consensuado y
plasmado en los instrumentos internacionales (Ej.: Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la Capa de
Ozono de 1987). El Derecho Ambiental Internacional convencional ha demostrado ser demasiado rgido, pero como
fuente es importante sobre todo de acuerdo a las posibilidades que ofrece la firma de acuerdos con alcance
supranacional, es decir con delegacin de competencias. El Derecho Ambiental Internacional Consuetudinario se
encuentra estado naciente.

h. El consenso en la generacin del Derecho Blando (sof law): Este derecho consiste en la concertacin de un
compromiso mas poltico que jurdico que emana de los instrumentos internacionales para la proteccin del Ambiente.
Esta caracterstica de los instrumentos internacionales ambientales, muchas veces criticada, posee la particularidad de
permitir adoptar compromisos polticos sobre las conductas futuras que tiene una gran importancia en el proceso de
formacin de normas jurdicas tendientes a remover conductas que antes la comunidad internacional no aceptaba. La
regla del consenso para adoptar textos de derecho ambiental internacional es un hallazgo vlido de la diplomacia
multilateral actual y consiste en un entendimiento que se alcanza sin que ninguno de los participantes considere que
necesita oponerse al Acuerdo para proteger su inters y sin que ello signifique una adhesin absoluta de todos y cada
uno de los participantes. Esta forma de asentimiento es conocida con la frase podra vivir con ese texto.10 Por otro
lado, estas normas presentan una utilidad indiscutible no slo por su multiplicidad y por el hecho de remitir
permanentemente de unas a otras por el juego de referencias cruzadas sino, tambin, por el hecho de que son
preparadas, discutidas, comentadas y negociadas a todos los niveles por organizaciones gubernamentales, no
gubernamentales, Estados e individuos, que representan la conciencia colectiva.
i. Ineficacia en el cumplimiento de los tratados por ausencia de delegacin de competencias ambientales: Los
mecanismos de solucin de controversias que contienen los instrumentos internacionales no establecen delegacin de
competencias en rganos jurisdiccionales internacionales supranacionales. El Tribunal Internacional de Justicia de La
Haya, no ha sido hasta la fecha un instrumento adecuado en esta tarea. Por el contrario, en su largo perodo de
existencia desde 1922 hasta 1994 slo haba dictado 140 sentencias, a razn de dos por ao. En cambio, el Tribunal de
Justicia de la Unin Europea, con competencia supranacional, ha demostrado su utilidad en materia ambiental y, en lo
relativo a la proteccin del Ambiente, cuenta con una jurisprudencia en la materia encabezada por el caso lder Asunto
302/86 entre La Comisin vs. Dinamarca, sentencia del Tribunal de Justicia del mes de Setiembre de 1988, donde el
Tribunal reconoci expresamente la compatibilidad de determinadas restricciones de naturaleza ambiental con la
proteccin de los exportadores adoptando pautas equilibradoras entre las normas del mercado comn y la proteccin
del Ambiente.11
j. Multi e interdisciplinario: Necesita del aporte de todas las dems disciplinas cientficas, tales como las biolgicas, las
fsicas, las matemticas, las mdicas y las sociales, pues todos los sectores que la integran, interaccionan creando
interdependencia entre s.12
k. Preventivo: Los objetivos del Derecho Ambiental Internacional son fundamentalmente preventivos. En el Derecho
Ambiental la coaccin a posteriori resulta particularmente ineficaz porque la represin podr obtener una trascendencia
moral pero difcilmente compensar daos, en muchos casos ya irreparables.
h. Sistmico: Las disposiciones y normas internacionales, en general, estn al servicio de la regulacin de los diferentes
elementos y procesos naturales que componen el Ambiente natural y humano. La regulacin de conductas
internacionales no se realiza aisladamente, sino teniendo en cuenta el comportamiento de los elementos naturales y las
interacciones determinadas en ellos como consecuencia de la actividad antropognica y natural.