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ilusionismo en el
Renacimiento*
Efrn Giraldo Quintero
Resumen
Partiendo de considerar que, antes que nada, el
pensamiento utpico se manifiesta como
invencin literaria y creacin imaginativa, el
ensayo indaga en las relaciones entre la literatura
utpica renacentista, la iconografa de las
arquitecturas pintadas del perodo y las distintas
visiones occidentales sobre lo urbano.
Los procedimientos representacionales de la
pintura del quatrocentto son asimilados con
la bsqueda de verosimilitud en el relato
compuesto, en cada uno de sus momentos, por
Moro, Bacon y Campanella. Los dispositivos y
estrategias narrativas presentes en los tres
escritores encuentran en el ilusionismo y las
distintas iconografas sobre lo urbano todo un
correlato, que no hace ms que mostrar la
unidad de visin esttica que subyace a todo
intento por crear sociedades y civilizaciones
ideales.
Abstract
Stemming from the consideration that, first
of all, utopic thinking manifests itself as
literary invention and imaginative creation,
the essay searches in the relationship among
utopic Renaissance literature, the iconography
of the architecture in paintings of the period,
and the different Western visions of what is
urban.
The representational procedures of
quatrocentto painting are related with the
search for verisimilitude in the narration
composed, at each of its moments, by More,
Bacon and Campanella. The narrative
devices and strategies of the three writers find
a whole resulting situation in illusionism
and in the different iconographies about the
city. This does nothing more than show the
aesthetic vision that lies in every attempt to
create ideal societies and civilizations.
*Texto ledo en el Centro Colombo Americano de Medelln el 4 de septiembre de 2003, con el ttulo
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I
En el captulo quinto de Las ciudades invisibles, esa obra que redimension nuestra visin de lo
urbano, Calvino hace describir a Marco Polo un curioso grupo que sobresale entre la abigarrada y area
serie de laberintos, retculas, telaraas y meandros
que aparecen a lo largo de la obra. El poder de sntesis y la brevedad impiden la parfrasis, por lo que
transcribimos el texto en su totalidad, segn aparece
en la edicin de 1972:
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Aparte de la delicadeza imaginativa y la sugestin potica, que le permiten al autor proyectar nuestra condicin de exiliados del espacio moderno, de
eternos creadores de smbolos, sorprenden la agudeza
y la intrepidez de la alegora. Observamos que las
relaciones humanas estn ilustradas, no slo por los
hilos que unen los ngulos de las casas, sino que,
adems, el entramado posee unas seas de identidad
cromtica que establecen diferencias entre los tipos
de relacin. Pese, entonces, a que se dan ya dos mbi-
tos escalonados de significacin, la descripcin aade una nueva sorpresa potica: curiosamente, vemos
que la red evoluciona y que, por si fuera poco, es
efmera. En efecto, cuando la red de hilos es tan intrincada que ya no se puede pasar por el medio
todos se van, dejando el testimonio de los antiguos
nexos. (No es, de hecho, esta imagen la que nos lleva
a designar las relaciones humanas como lazos?)
El texto, eficaz sntesis de nuestros hbitos
fundacionales, no se detiene en la explicacin potica de la evolucin y posterior involucin de las relaciones ciudadanas: va incluso ms all, y aade un
testimonio visual que sobrevive a los muros y a los
huesos. (Las imgenes del muro, como pervivencia
de la cultura, y de la conservacin del hueso, como
perduracin de la naturaleza, son tambin
emblemticas.) La originalidad y riqueza del texto
residen, entonces, no en una figuracin poderosamente visual del mundo social, sino en la visin
sobre el insaciable deseo de complejizacin social,
poltica y cultural que las ciudades y su inmejorable
testimonio fsico han legado a la posteridad.
Hay aqu, en resumen, una teora sobre las relaciones y su historicidad, adems de una aguda reflexin sobre cmo el espacio testimonia y hace
palpables esas relaciones. En tal sentido, los hilos y
las redes nos remiten a las obras artsticas, cientficas y religiosas de la produccin humana. De ah que
el texto logre, adems, un conciso retrato del decurso
utpico occidental, valindose del tiempo y el espacio, las dimensiones directamente implicadas en los
proyectos de reformismo social y en la creacin de
sociedades ideales.
En el presente ensayo se ver cmo la utopa
renacentista, heredera ya de una slida tradicin literaria y filosfica que se remonta al mundo hebreo
y a Platn, asumi el espritu de conquista de la
naturaleza y descubrimiento del mundo2 presente
en los grandes maestros de la pintura y la literatura
de los siglos XVI y XVII , y cre algunos universales altamente racionalizados que condicionan el desarrollo
N.8/Volumen4/juliodiciembre,2004
II
En primer lugar, debemos anotar que la utopa
es una invencin estrictamente literaria, perteneciente a los terrenos de la ficcin narrativa, emparentada
con el mito del contrato social, la otra concepcin de
lo social conocida por la civilizacin occidental.
Ambos mitos empiezan con una interpretacin del
presente, la sociedad que encara el narrador, y proyec-
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III
Como es sabido, son las obras de Moro,
Campanella y Bacon las que inauguran el gnero.
Una bagatela literaria, que casi sin darme cuenta se escap de mi pluma . As describe Toms Moro
(1478 1535) la obra que diera a la luz en la primavera de 1516. En dos libros, presenta all la imagen
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que su antecesora, sienta las bases para la organizacin de un Estado, coincidiendo con ella en la preeminencia de la comunidad de los bienes, la negacin
de los valores comerciales, el rechazo del dinero y la
aceptacin de una especie de religin natural, que
comporta la existencia de un ente como principio
metafsico.
Como ser comn en el pensamiento utpico y
antiutpico posterior, ambas obras coincidirn en
presentar una sociedad altamente ritualizada, donde
la individualidad (en hbitos como el vestuario, la
gastronoma y el uso del tiempo libre) est sometida
a los principios abstractos de la conducta grupal. El
rito, directamente emparentado con la despersonalizacin y la prdida de identidad del individuo,
marcar aqu el nacimiento de las rutinas seriales,
que aterrorizarn al occidente del futuro, desde la
estratificacin gentica de Huxley y la prdida del
nombre propio en Zamiatin, hasta la geometrizacin
del rascacielos cosmolgico de Ballard y la sicologa
de la prediccin criminal en Asimov; desde el absurdo lenguaje referido de Swift hasta la artificial construccin de la identidad de Philip K. Dick. La
ciudad del sol difiere de Utopa, no obstante, en
algunos postulados sobre el funcionamiento social,
pese a que, como se ver despus, mantiene algunos
de los smbolos y estrategias narrativas convencionales del gnero. Es sta la segunda utopa, pero es quizs la primera en establecer una organizacin
deliberadamente cientfica de la comunidad, a la
vez que figura como la ms deudora de la imaginacin pictrica. As como la era de Moro est signada
por la figura de Coln, la metfora del viaje y el
paisajismo de la escuela flamenca, la de Campanella
discurrir bajo el signo de la revolucin copernicana,
la imagen del cientfico que descifra el libro de la
naturaleza y los hallazgos pictricos del pleno Renacimiento.
Hay que anotar, por ello, que tales diferencias de
concepcin tienen que ver esencialmente con la mayor racionalizacin de aspectos no abordados expl-
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IV
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la creacin del hombre. Qu haba ocurrido con estos genios, para que llevaran a los escritores de utopas a anhelar el verismo y la credibilidad visual en
sus reformas y proyectos regenerativos? Quizs nunca
establezcamos esta correlacin, pero es asimismo evidente que tal impulso fue comn a ambas bsquedas, como lo demuestra el anlisis detallado de las
descripciones de los textos utpicos, donde, evidentemente, se nota que, al describir sus ciudades ideales,
los utopistas pensaban trminos de unidad, armona
y racionalidad, rasgos a todas luces caractersticos de
la pintura y la arquitectura renacentistas. Tales patrones de coherencia y verismo seran, en su desarrollo, muy impresionantes para el pblico, a sabiendas
de que estos principios an hoy hacen considerar el
Renacimiento con una especie de respeto sacro, como
ideal esttico de todos los tiempos, admitiendo an
su correspondencia con fenmenos tan aparentemen-
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te alejados de las esferas estticas como la nueva organizacin del trabajo, las tcnicas comerciales y los
nuevos sistemas de gobierno.
Pero, as como la reflexin humanista sobre el
espacio tiene su instrumento en los mtodos del ilusionismo pictrico, tambin el tiempo tendr su herramienta analtica y potica en la reflexin sobre
pasado, presente y futuro ofrecida por el relato utpico. La validez de la utopa estar dada, entonces, por
las posibilidades mimticas del lenguaje, que le permite al narrador emplear, al modo pictrico, una
suerte de ilusionismo metafrico, que vuelve verosmiles e histricamente coherentes las propuestas de
reformismo social y humano y los ideales de ciudad
y hombre all contenidos. Captulo aparte merece el
hecho de que, llamativamente, el estilo del relato
utpico es de una visualidad pasmosa, como lo prueba el fragmento de Campanella y el hecho de que, a
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su modo, las topografas de cada utopa se correspondan con la imagen legada por las escuelas pictricas
prximas a cada utopista: no es acaso diferente la
evocacin paisajstica de las obras de Moro y Bacon,
tan deudora del paisajismo flamenco, de la racionalidad composicional de Campanella, tan
emparentada con la imagen del paisaje que nos han
legado Leonardo o Rafael?
Debemos, sin embargo, remarcar la preponderancia de la perspectiva, no slo como artificio tcnico de la pintura o la arquitectura, sino tambin, al
modo de Panofsky, como smbolo de hondas repercusiones psicolgicas y culturales y como convencin
de gran utilidad comunicativa. Aparece una concepcin panormica de la ciudad, animada por una visin teatral, que ordenar el mundo bajo la gida del
punto de fuga, del ojo rector desde donde puede verse
todo lo que ocurre o acontece. La lnea recta, que rige
las vas, los accesos y el entramado general de la ciudad utpica, implicar, ya en el plano estrictamente
urbanstico, la adopcin de la perspectiva y la supeditacin de lo particular a las leyes del conjunto y la
alineacin de los objetos en las coordenadas dictadas
por la perspectiva. Supondr, asimismo, una contemplacin soberana desde un solo punto de vista,
metfora suprema del poder principesco, que todo lo
abarca y todo lo dirige8 . As, el control, la serializacin y la uniformidad de los individuos se convertirn, de la mano de la racionalizacin conjunta
del espacio y el poder, en imaginario que prevalecer
hasta las aventuras sociolgicas ms intrpidas de la
ciencia ficcin. Las urbes infinitas, simulacros y sustitutos del mismo mundo, de J. G. Ballard, tienen
as, en la geometrizacin espacial y la uniformidad
ritual de Campanella, su antecedente ms notable.
En este sentido, de la simtrica Ciudad del Sol y la
Torre de Babel de Breughel al rascacielos de Ballard y
el desierto entramado de muros de Hopper y De Chirico
o las alarmantes masas urbanas de Grozs habr un hilo
conductor: el de la utopa como garanta de la eterna
preocupacin racional por el tiempo y el espacio.
V
El comentario de un par de pasajes podra parecer insuficiente cuando nos preguntamos hasta qu
punto estas concepciones racionales del espacio en la
pintura y en el urbanismo influyen, o son influidas,
por el mismo espritu que anima las intrincadas abstracciones de la utopa. A la hora de buscar correlaciones, influencias o imaginarios de poca, habra
que acudir a verificaciones e investigaciones de orden filolgico, que pongan en evidencia documental
algunos dilogos entre los pensadores, los artistas y
los reformadores, sin confiar mucho en los llamados
espritus de poca o en las psicologas de perodos y
culturas, tal como lo ha ridiculizado Gombrich9. Es
difcil no pensar en una influencia mutua, dado que
se sabe, por un lado, de la divulgacin de ilustraciones que acompaan las ediciones de libros utpicos
y, por otro, de la eventual observacin, por parte de
los escritores utpicos, de las obras maestras de los
artistas italianos y flamencos.
Para todos es fcil reconocer un vnculo estrecho
entre el fundamento racional del ilusionismo plstico del Renacimiento (perspectiva, estudio de la
naturaleza, anlisis de la expresin facial, iluminacin) y las tcnicas narrativas y descriptivas de la
composicin utpica. Un vnculo relacionado con la
verosimilitud y la adopcin de representaciones convincentes. Separadas por unas cuantas dcadas, esas
dos explosiones estticas e ideolgicas darn lugar a
algunas de las elaboraciones culturales ms importantes sobre la relacin del hombre con el enigma
temporal y espacial. Aun en el caso de caticos retratos de sociedades en decadencia como los que nos
leg el siglo XX, los complejos sistemas de control
apoyados en una nueva visin del espacio urbano
siguen siendo las imgenes de base, compaa de
nuestras pesadillas y esperanzas, alimentadas por la
cultura de masas.
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Bibliografa
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Bernrdez, Madrid, Unidad Editorial, 1999.
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Servier, Jean, La utopa, Mxico, Fondo de Cultura Econmi
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Notas
1 Calvino, Italo, Las ciudades invisibles , Traduccin de Aurora
Bernrdez, p. 61.
2 La expresin, ya clsica en los estudios renacentistas, es de
Michelet.
3 Tal es el caso del Edipo rey y, segn el estudio de Foucault, el
nacimiento de las formas jurdicas.
4 Prueba de esta persuasin la constituye la misma puesta en
prctica de las utopas: desde los hospitales fundados en
Amrica por don Vasco de Quiroga, hasta los falansterios de
Fourier y la granja en imitacin del Walden II, de Skinner.
5 Servier, Jean, La utopa, p. 105.
6 Op. Cit. p. 105.
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