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La Sociedad como

Realidad Objetiva
(de "La construccin social de la realidad" de Peter Berger y Thomas Luckmann)

Para Berger y Luckmann, "la sociedad es un producto humano. La sociedad es una realidad objetiva.
El hombre es un producto social". Recurriendo a autores tan diferentes como Marx, Durkheim,
Simmel, Weber, Mead, Sartre, Parsons o Goffman, elaboran la tesis que propone que si la realidad
se construye socialmente, lo que se debe analizar son los procesos por los cuales esto se produce.
Con este fin analizan uno de estos procesos que es la institucionalizacin sobre la base de: sus
orgenes, alcance y modos; la relacin entre el organismo humano y su actividad; la sedimentacin y
la

tradicin;

los

roles

que

constituyen.

INSTITUCIONALIZACIN

En su anlisis, la sociedad se descubre como una realidad objetiva, es decir, exteriorizada


(independiente de los autores que la producen), como objetivada (constituida por mundos de
objetos separados de los sujetos). Es este doble proceso de exteriorizacin y objetivacin, en la
medida en que se apoya el conocimiento comn tipificador y en las interacciones cara a cara, lo que
alimenta los procesos de institucionalizacin en sentido amplio : La institucionalizacin se
manifiesta cada vez que las clases de actores efectan una tipificacin recproca de las acciones
habitualizadas.

Pero,

cmo

se

da

esta

tipificacin?

A diferencia de otros animales, el ser humano como organismo termina de constituirse en


interrelacin con el medio ambiente. En este proceso de desarrollo, se interrelaciona no slo con un
ambiente natural determinado sino con un orden cultural y social especifico. El organismo humano
carece de los medios biolgicos necesarios para proporcionar estabilidad al comportamiento
humano dado que sus relaciones con su ambiente se caracterizan por su apertura en el mundo.

La existencia humana as, se desarrolla empricamente en un contexto de orden, direccin y


estabilidad que est precedida por un orden social dado que la transforma en una relativa clausura

al mundo. La inestabilidad inherente al organismo humano exige como imperativo que el hombre
mismo proporcione un contorno estable a su comportamiento; el mismo debe especializar y dirigir
sus impulsos. Estos hechos biolgicos sirven como presupuesto necesario para la produccin del
orden social. La especializacin y el rumbo de la actividad que faltan en el equipo biolgico del
hombre esta provista por las acciones habituales. La habituacin permite gracias al cmulo de
conocimientos, reproducir con economa de esfuerzos y tiempo, diferentes actividades.

Decamos entonces, para Berger y Luckmann, la institucionalizacin aparece cada vez que se da una
tipificacin recproca de acciones habitualizadas por tipos de actores. Una institucin es toda
tipificacin de esta clase. Es preciso subrayar la reciprocidad de las tipificaciones instituciones y la
tipicidad de las acciones, pero tambin de los actores en las instituciones. La propia institucin (que
supone un cuerpo de conocimiento objetivado, un cuerpo de verdades vlidas en general acerca de
la realidad) tipifica a la vez a los actores y a las acciones individuales. En tanto estas tipificaciones se
comparten, son accesibles a todos los integrantes de un determinado grupo social, siendo esta
accesibilidad,

una

caracterstica

fundamental

de

las

instituciones.

Al mismo tiempo, las instituciones implican historicidad y control. An ms, adquieren cierta
solidez y estabilidad gracias a la accin de la historia, a travs de fenmenos de cristalizacin de las
tipificaciones y los hbitos, y de su sedimentacin en el curso del tiempo -especialmente, pero no
slo, en reservas comunes de conocimiento. En lo que respecta a su carcter controlador, es
inherente y esta aislado de cualquier mecanismo de sancin que se establezca para su
mantenimiento. Controlan el comportamiento humano estableciendo pautas, definidas de manera
previa,

que

lo

canalizan

en

una

direccin

determinada.

Asimismo, las instituciones, que en la experiencia concreta se manifiestan colectividades que


abarcan grandes cantidades de gente, deben especializarse en un proceso de divisin de trabajo, y
los propios actores desempean, en funcin de cada institucin, roles (formas de accin tipificadas)
sociales diferenciados. Esta divisin del trabajo es posibilitada por la construccin de un trasfondo
de rutina, que a su vez abre una va a las innovaciones que exigen un nivel de atencin ms elevado.
La divisin del trabajo y las innovaciones llevarn a nuevas habituaciones, ampliando ms el
trasfondo comn a ambos individuos. En otras palabras, estar en va de construccin un mundo
social que contendr en su interior las races de un orden institucional en expansin.

Ahora bien, para mantenerse, los universos institucionales requieren legitimaciones de orden

cognitivo y normativo, esto es, formas simblicas que permiten su conocimiento (prctico y terico)
y que les confieren valor. Adems, la institucionalizacin al ser transmitida a otra generacin, se
perfecciona. Los conceptos ad hoc se convierten en instituciones histricas y estas formaciones
adquieren as, objetividad. Las instituciones cristalizadas se experimentan con existencia propia,
presentndose al individuo como un hecho externo y coercitivo. La posibilidad de cambio de las
rutinas que exista originalmente en la conciencia de quien las ha producido, disminuye con el peso
de la objetividad. Las instituciones se vuelven administradoras de la realidad, del "as se hacen las
cosas". El mundo se convierte en la percepcin de la nueva generacin en el mundo, esa realidad
dada,

de

modo

anlogo

al

mundo

natural.

Auque esta objetividad del mundo institucional pueda parecerle masiva al individuo, es una
objetividad de produccin y construccin humanas. El proceso por el que los productos
externalizados de la actividad humana alcanzan el carcter de objetividad es denominado
objetivacin. El mundo institucional es actividad humana objetivada as como lo es cada institucin
de por s. La relacin entre el hombre -productor- y el mundo social -su producto- es y sigue siendo
dialctica. El producto vuelve a actuar sobre el productor. La externalizacin, la objetivacin y luego
la internalizacin son momentos (que no se agotan en s mismos) de un proceso dialctico continuo,
en donde cada momento de la realidad social se corresponde con una caracterizacin esencial del
mundo social. As regresamos al punto de partida: la externalizacin es la sociedad entendida como
un producto humano, a la objetivacin le corresponde la sociedad percibida como una realidad
objetiva y en la internalizacin, el hombre es un producto social.
la tipificacin seran las acciones habitualizadas de los actores sociales, por tanto son compartidas y
accesibles a todos los actores de un grupo social determinado. Y cuando hablamos de acciones
habitualizadas nos referimos a los actos que se repiten con frecuencia y que crean pautas que luego
pueden reproducirse con economa de esfuerzos y que es aprehendida como pauta por el que la
ejecuta.

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