1-Qu es el factor de potencia?

El factor de potencia o coseno de fi (Cos ) representa el valor del ngulo que se forma
al representar grficamente la potencia activa (P) y la potencia aparente (S), es decir, la
relacin existente entre la potencia real de trabajo y la potencia total consumida por la
carga o el consumidor conectado a un circuito elctrico de corriente alterna. Esta relacin
se puede representar tambin, de forma matemtica, por medio de la siguiente frmula:

El resultado de esta operacin ser 1 o un nmero fraccionario menor que 1 en dependencia del
factor de potencia que le corresponde a cada equipo o dispositivo en especfico, segn contenga
un circuito inductivo, resistivo, o una combinacin de ambos. Ese nmero responde al valor de la
funcin trigonomtrica coseno, equivalente a los grados del ngulo que se forma entre las
potencias (P) y (S).
Si el nmero que se obtiene como resultado de la operacin matemtica es un decimal menor que
1 (como por ejemplo 0,95), dicho nmero representar el factor de potencia correspondiente al
defasaje en grados existente entre la intensidad de la corriente elctrica y la tensin o voltaje en el
circuito de corriente alterna.
Lo ideal sera que el resultado fuera siempre igual a 1, pues as habra una mejor optimizacin y
aprovechamiento del consumo de energa elctrica, o sea, habra menos prdida de energa no
aprovechada y una mayor eficiencia de trabajo en los generadores que producen esa energa. Sin
embargo, un circuito inductivo en ningn caso alcanza factor de potencia igual a "1", aunque se
empleen capacitores para corregir completamente el desfasaje que se crea entre la potencia activa
(P) y la aparente (S).
Al contrario de lo que ocurre con los circuitos inductivos, en aquellos que solo poseen resistencia
activa, el factor de potencia s ser siempre igual a 1, porque como ya vimos anteriormente en
ese caso no se crea ningn desfasaje entre la intensidad de la corriente y la tensin o voltaje.

2-Cules son las cargas que generan potencia activa y reactiva?

Potencia activa o resistiva (P)
Cuando conectamos una resistencia (R) o carga resistiva en un circuito de corriente alterna, el trabajo
til que genera dicha carga determinar la potencia activa que tendr que proporcionar la fuente de
fuerza electromotriz (FEM). La potencia activa se representa por medio de la letra (P) y su unidad de
medida es el watt (W).
Los mltiplos ms utilizados del watt son: el kilowatt (kW) y el megawatt (MW) y los submltiplos, el

miliwatt (mW) y el microwatt ( W).

Potencia activa es la potencia en que en el proceso de transformacin de la energa elctrica se

aprovecha como trabajo, los diferentes dispositivos elctricos existentes convierten la energa
elctrica en otras formas de energa tales como: mecnica, lumnica, trmica, qumica,( lmparas
incandescentes, planchas, calefactores etc.)

Potencia reactiva o inductiva (Q)

Esta potencia la consumen los circuitos de corriente alterna que tienen conectadas cargas reactivas,
como pueden ser motores, transformadores de voltaje y cualquier otro dispositivo similar que posea
bobinas o enrollados. Esos dispositivos no slo consumen la potencia activa que suministra la fuente
deFEM, sino tambin potencia reactiva.
La potencia reactiva o inductiva no proporciona ningn tipo de trabajo til, pero los dispositivos que
poseen enrollados de alambre de cobre, requieren ese tipo de potencia para poder producir el campo
magntico con el cual funcionan. La unidad de medida de la potencia reactiva es el volt-ampere
reactivo (VAR).
La frmula matemtica para hallar la potencia reactiva de un circuito elctrico es la siguiente:

De:
Q=
Valor
de
la
carga
reactiva
o
inductiva,
en
volt-ampere
reactivo
(VAR)
S=
Valor
de
la
potencia
aparente
o
total,
expresada
en
volt-ampere
(VA)
P = Valor de la potencia activa o resistiva, expresada en watt (W)

MOTORES

Potencia reactiva capacitiva:

La potencia reactiva capacitiva, est ligada los campos elctricos, el ejemplo clsico es el de un
capacitor, donde se establece un campo que agrupa las cargas, cuando la fuente de voltaje es
cortocircuitada el capacitor va a intentar compensar la prdida de tensin para ello el
campo elctrico colapsa y las cargas se mueven por el conductor, de all el uso para estabilizadores
de voltajes (colocndolos en paralelo).

Las cargas capacitivas, tales como bancos de condensadores o cables enterrados, generan
potencia capacitiva con la intensidad adelantada respecto a la tensin.

3-Por qu existe un bajo factor de potencia?

La potencia reactiva, la cual no produce un trabajo fsico directo en los equipos,

es necesaria para producir el flujo electromagntico que pone en funcionamiento
elementos tales como: motores, transformadores, lmparas fluorescentes, equipos
de refrigeracin y otros similares. Cuando la cantidad de estos equipos es
apreciable los requerimientos de potencia reactiva tambin se hacen
significativos, lo cual produce una disminucin del exagerada del factor de
potencia. Un alto consumo de energa reactiva puede producirse como
consecuencia principalmente de:

Un gran nmero de motores.

Presencia de equipos de refrigeracin y aire acondicionado.
Una sub-utilizacin de la capacidad instalada en equipos
electromecnicos, por una mala planificacin y operacin en el sistema
elctrico de la industria.
Un mal estado fsico de la red elctrica y de los equipos de la industria.

Cargas puramente resistivas, tales como alumbrado incandescente, resistencias de

calentamiento, etc. no causan este tipo de problema ya que no necesitan de la
corriente reactiva.

GRAN NMERO DE MOTORES.

4Qu importancia tiene corregir el factor de potencia?

En caso que el Factor de Potencia sea inferior a 0,95, implica que los artefactos tienen elevados
consumo de energa reactiva respecto a la energa activa, producindose una circulacin excesiva
de corriente elctrica en sus instalaciones y en las redes de la Empresa Distribuidora, a saber:
Provoca daos por efecto de sobrecargas saturndolas.
Aumentan las prdidas por recalentamiento.
Aumenta la potencia aparente entregada por el transformador para igual potencia activa
utilizada.

Para el uso racional de la energa, es prioritaria la correccin del Factor de Potencia. En la compra
de artefactos y maquinarias existen algunas marcas que ya traen compensada esta energa a
valores exigibles por la EPESF.
El mantenimiento de valores controlados del Factor de Potencia redundar en su beneficio y en el
de nuestra Empresa, ya que:
Aumentar la vida til de la instalacin.
Evitar la penalizacin en la facturacin.
Mejorar la calidad del producto tcnico del suministro que recibe el Cliente.
Mejorar la regulacin de la tensin del suministro.
Reducir las prdidas por recalentamiento en lneas y elementos de distribucin.