Remociones en Masa y Riesgo en La Cuenca Del Estero Cuncumen, Alta Montaña de La Región Semiárida de Chile

Anais do X Encontro de Gegrafos da Amrica Latina 20 a 26 de maro de 2005 Universidade de So Paulo
REMOCIONES EN MASA Y RIESGO EN LA CUENCA DEL ESTERO

CUNCUMEN, ALTA MONTAA DE LA REGIN SEMIRIDA DE
CHILE.
Francisco J. Ferrando A. 1
INTRODUCCIN
Las situaciones de riesgo a que est sujeto el medio ambiente construido en relacin con las
caractersticas o magnitud que puedan presentar los mecanismos evolutivos del medio
ambiente natural, surgen precisamente de la interaccin o interferencia espacial que puede
manifestarse entre ambos. La magnitud de los procesos naturales en relacin con la
vulnerabilidad de los diferentes usos del espacio a estos, en trminos de exposicin y
resistencia, determinar el nivel de dao y, por lo tanto, de prdidas socioeconmicas. Dado
que no todos los mecanismos naturales alcanzan la energa destructiva suficiente, es que
surge el concepto de Amenaza Natural.
Estas
corresponden
procesos
de
gran
magnitud
cuya
temprana
deteccin,
especficamente de las condiciones potenciales de desencadenamiento, tipo, trayectoria,

proyeccin areal y disipacin, pueden conducir a un adecuado dimensionamiento de la
Prevencin, es decir, a actuar expre a la situacin de riesgo.
En el rea de estudio, los riesgos estn referidos a la necesidad ineludible y consciente de
enfrentar contextos que son imperio de amenazas, producto de proyectos o actividades
econmicas orientados a la explotacin de recursos minerales.
Se trata de una situacin de riesgo asumido, aunque no siempre incorporada como item de
los proyectos, pero ante la cual, ms temprano que tarde, se deben efectuar los estudios
adecuados y establecer donde y que se debe ejecutar para desviar, eludir o minimizar los
efectos de la manifestacin concreta del conflicto entre la mecnica del medio natural y lo
construido.
Tal es el escenario en que se desarrolla esta investigacin, toda vez que se trata de un
emplazamiento minero que, conjuntamente con su va de acceso, se localiza en un medio
montaoso inestable.
AREA DE ESTUDIO: ANTECEDENTES GENERALES
El rea de estudio se corresponde a la cuenca del Ro Cuncumn, desde sus nacientes en
el sector limtrofe con Argentina hasta su confluencia con el Ro Choapa. (Figura 1)
Depto. de Geografa, F.A.U., Universidad de Chile
fferrand@uchile.cl
4918
Figura 1
Emplazada dentro del marco andino, se caracteriza por su relieve abrupto y juvenil
desarrollado sobre terrenos mesozoicos y cenozoicos con importante presencia de cuerpos
intrusivos y plutnicos (Rivano y Seplveda, 1991).
Su nacimiento se encuentra cerca de los 4.000 m.s.n.m., y su exutorio en el Ro Choapa se
localiza a unos 1.000 m.s.n.m.. Este descenso se realiza en un trayecto de unos 25 km., lo
cual resulta en una pendiente media de 5 24 (12%).
Desde el punto de vista climtico,
predominan los climas de estepa fra de montaa
(BSKG) y de tundra de alta montaa (EB). El primero se caracteriza por una fuerte
sequedad del aire, oscilacin trmica diaria muy marcada y registro de precipitacin slida
en invierno. El clima de tundra es ms riguroso, caracterizndose por presentar bajas
temperaturas durante todo el ao, no superando los 10 C.
Vegetacionalmente, imperan condiciones restrictivas tanto climticas como edficas,
predominando una formacin denominada Tolar, la cual se caracteriza por presentar
4919
especies esclerfilas y xerfitas como son: Tola, Dad, Tolilla y Pingo-Pingo. En la seccin
superior de laderas y valles andinos se desarrolla extensamente la Llareta, planta acojinada
y adaptada a muy bajas temperaturas.
PROBLEMTICA
Dadas las caractersticas del rea de estudio, los principales tipos de amenazas que pueden
desencadenarse dicen relacin con procesos de remociones en masa. Ante este escenario,
se plantea la necesidad de llevar a cabo un estudio y espacializacin de las amenazas
naturales y el nivel de riesgo que entraan para las obras de infraestructura y las
instalaciones mineras.
LOS PROCESOS DE REMOCIN EN MASA
Estos procesos conforman una gran familia de movimiento de materiales detrticos, mayor o
menormente asistidos por agua, de muy diferentes velocidades y magnitudes. Las causas
de ellos se resumen en el siguiente cuadro (Cuadro N 1). Estos fenmenos revisten inters
no slo como parte del amplio tema de los procesos fsicos que modelan el paisaje y
determinan la geomorfologa de una regin, sino tambin porque a menudo estn ligados a
desastres.
Existen diversas formas de clasificarlos. En este sentido, la Federal Emergency Management
Agency (FEMA, 1989) indica que los movimientos o deslizamientos se asocian con la falla de
laderas taludes inestables producto de la accin humana o de factores naturales tales como
el clima, la erosin, la meteorizacin, movimientos ssmicos, etc..
En este campo, el ya clsico trabajo de Varnes (1978) proporciona definiciones que permiten
clasificar los movimientos en: 1. Movimientos sbitos o fallas de tierra: derrumbes, desplomes
y deslizamientos (rotacionales, traslacionales y en bloque); 2. Los esparcimientos laterales de
terreno por licuefaccin de suelos saturados no-cohesivos (arenas y limos); y 3. Los
movimientos en forma de flujos, escurrimientos o corrientes, includa la reptacin.
Cuadro 1: CAUSAS DE LOS MOVIMIENTOS DEL TERRENO
Alcntara A., I. (2000) mod. por Ferrando (2002)
CAUSAS DE INDOLE GEOLGICA
CAUSAS POR PROCESOS FSICOS
Materiales dbiles
Precipitaciones intensas
Materiales sensibles
Derretimiento rpido de nieve y hielo
Materiales intemperizados
Eventos de precipitacin extraordinarios
Materiales sujetos a cizallamiento
Actividad ssmica
4920
Materiales con fisuras y diaclasas
Erupciones volcnicas
Discontinuidades orientadas adversamente
Gelifraccin
(esquistocidad, planos de inclinacin)

Discontinuidades estructurales
Incremento del peso de la biomasa en

laderas
(fallas, discordancias, contactos)

Permeabilidad contrastante
Contraste
de
materiales
Expansin e hidratacin de arcillas

con
diferente Solifluxion
plasticidad
CAUSAS MORFOLGICAS
CAUSAS DE ORIGEN ANTRPICO
Levantamientos tectnicos o volcnicos
Excavacin de laderas o pie de laderas
Erosin glacial
Incremento del peso en las laderas
Erosin fluvial al pie de laderas
Desecamiento de cuerpos de agua
Erosin glacial al pie de laderas
Irrigacin excesiva
Erosin marina al pie de acantilados
Actividad minera (tronaduras)
Erosin en mrgenes laterales
Vibraciones artificiales
Erosin subterrnea
Incendios de vegetacin
Remocin de la vegetacin por sequas
Remocin
de
la
vegetacin
por
tala
(deforestacin)
Fuente: original en base a Cruden y Varnes (1996).
Estos movimientos pueden ser rpidos (desplomes o desprendimientos, los deslizamientos,
y los derrumbes, estos ltimos variando desde secos hasta hmedos o saturados) y lentos
(reptacin, solifluxin, terracetas).
Segn Golubev (1973), para la generacin de una corriente de detritos, se requieren
bsicamente tres condiciones: - La cuenca debe contener mucho material detrtico, el cual
constituye la fase slida de la corriente; - Gran cantidad de agua de lluvia, de fusin de nieve
o hielo, o agua proveniente del vaciado sbito de embalses naturales o artificiales, la que
forman la fase lquida de la corriente; y, - El lecho de la hoya debe tener pendientes
empinadas para asegurar que por efecto gravitacional se mueva la masa.
4921
En el caso del sistema de laderas
de la subcuenca del Estero Piuquenes,
estas
condiciones son parte constituyente del paisaje, lo cual establece claramente las
condiciones de alta amenaza que presentan.
ESQUEMA METODOLGICO
La carta de amenaza por remocin en masa est orientada no slo a indicar las reas que han
sido objeto de generacin o proyeccin de flujos a nivel geolgico reciente e histrico, sino
tambin y principalmente a determinar aquellos sectores que debido a sus caractersticas
pueden ser consideradas como fuente potencial de estos procesos. Para este efecto se han
seleccionado parmetros indicativos de las condiciones de susceptibilidad de diferentes
unidades espaciales a generar o sufrir este tipo de procesos.
Dichos parmetros se refieren a las unidades geolgicas, los hechos tectnicos, las
caractersticas geomorfolgicos y morfodinmicas,
y las pendientes, los que constituyen
elementos permanentes del medio fsico y generan, por lo tanto, diversas situaciones de
proclividad a estos procesos. La cobertura vegetacional se considera slo en aquellos casos
en que adquiere la categora de factor relevante.
No se consideran en el modelo los componentes detonantes, como es el caso de los eventos
ssmicos o pluviomtricos en forma individual o conjunta, puesto que tanto su manifestacin
como su magnitud no son manejables y, tambin, porque est demostrado que las respuestas
a diferentes montos, intensidades, duracin y combinaciones de ellos, suelen ser tambin muy
distintas, variando desde ninguna reaccin hasta manifestaciones extremas.
Lo importante es, por lo tanto, determinar y espacializar los sectores que renen las
condiciones para generar o sufrir este tipo de procesos, con el objeto de orientar planificaciones
de uso o aplicacin de medidas en el corto plazo, generando condiciones de seguridad
permanentes y, por lo tanto, sin importar el momento u ocasin en que dichos procesos de
magnitud mayor puedan ocurrir.
1.
Enfoque del anlisis de la informacin geolgica
Con este fin, la informacin geolgica es analizada considerando la naturaleza de rocas y

formaciones; el grado de fracturamiento, fallamiento y plegamiento; el grado de alteracin
hidrotermal y la presencia de depsitos antiguos de remocin en masa. Mediante el anlisis y la
adecuada valoracin de estas variables se determina el grado de erosin geolgica. Su empleo
dice relacin con la determinacin de las caractersticas del medio natural donde se produjeron
remociones en el pasado y buscar dichas situaciones en otros sectores.
Los antecedentes relativos al grado de compromiso tectnico de las diferentes unidades son
analizados en funcin del grado de ingerencia en el desencadenamiento de movimientos de
4922
masa. Sobre esta base se definen reas con mayor inestabilidad y menor resistencia, lo que
permite determinar el nivel de fragilidad tectnica especfica.
2. Enfoque del anlisis hidrogeomorfolgico y morfodinmico
El reconocimiento y caracterizacin geomorfolgica de los sistemas de vertientes y unidades
hidroespaciales, y la determinacin de los procesos que dominan actualmente la
morfodinmica local, resulta del proceso de fotointerpretacin apoyado por el reconocimiento
de terreno, y se expresa en una carta temtica especfica, la que representa las distintas
morfologas erosionales y depositacionales presentes, diferenciadas en heredadas y actuales.
Las primeras corresponden a procesos asociados a condiciones climticas ms hmedas y
fras que las actuales, y las segundas al sistema de mecanismos erosivos y modeladores del
paisaje actual, principalmente periglaciales, y su evolucin.
Son estos ltimos procesos los que constituyen hoy en da la principal fuente de amenazas y,
por lo tanto, de riesgo para la actividad minera. Su consideracin y distribucin espacial son
claves para la zonificacin de los riesgos.
3. Enfoque del anlisis de las pendientes
Las pendientes se consideran en funcin de su estrecha relacin con umbrales de
desencadenamiento de procesos que conllevan la erosin y movilizacin de materiales
desde las vertientes. Al respecto existen diversos estudios que avalan los rangos de
pendientes y umbrales definidos, en base a los que se genera la carta de pendientes.
CONFIGURACIN DE LA CARTA DE AMENAZA POR REMOCIN EN MASA
Esta es el resultado de la integracin de los parmetros sealados. Para ello, estos son
sometidos a un proceso analtico en funcin de su gravitacin en la ocurrencia de este tipo
de amenazas con el objeto de definir los niveles presentes.
Considerando que el modelo desarrollado para esta carta presenta limitaciones en cuanto a
que determina las reas generatrices, pero no las reas receptoras o de proyeccin y
depositacin de los flujos, una vez generada y presentada en pantalla sobre la base
topogrfica, son definidos y dibujados los sectores que podran ser afectados ms
directamente. Para esto se consideran los alcances de remociones anteriores, la direccin
predominante de cauces, la orientacin de las laderas y la pendiente de los sectores
pedemontanos o de transicin al fondo de la depresin en que se ubican los espacios
intervenidos por el hombre.
Dicha carta se transforma en una Carta de Riesgo por Remocin en Masa cuando a ella se
superponen los usos u obras de que es objeto el rea de estudio. Surgen de este modo
diferentes situaciones, resultado de los distintos tipos de usos o no usos y los niveles de
4923
amenaza determinados, las que reflejan las condiciones de riesgo tanto reales como
potenciales.
PASOS METODOLGICOS
En concordancia con lo precedentemente sealado, as como con los enfoques respecto de
las variables consideradas, se llevan a cabo los siguientes pasos metodolgicos
secuenciales:
Recopilacin y anlisis de los antecedentes geolgicos y estructurales de las unidades y
formaciones geolgicas que conforman el sector.
Anlisis de fotografas areas mediante estereoscopa (Fotointerpretacin).
Reconocimiento de terreno de formas y procesos histricos y actuales. Muestreo
fotogrfico.
Anlisis hidrogeomorfolgico y morfodinmico de laderas y cauces. Generacin de la carta
temtica correspondiente.
Establecimiento de umbrales de pendiente y expresin espacial de unidades homogneas
de pendiente segn los rangos establecidos. Generacin de la carta de pendientes medias.
Evaluacin del rol de la vegetacin en la estabilidad de las formas.
Anlisis de la sismicidad en el rea de estudio en tanto factor detonante.
Integracin de la informacin y definicin de niveles de amenaza y riesgo segn tipos de
procesos.
Generacin de la carta de amenazas naturales y riesgo consecuente del espacio
construido. Este proceso consta de dos etapas: Una de integracin digital de los mapas de
hidrogeomorfologa y de pendientes. Dado que ello genera mltiples unidades de superficies
mnimas, en la segunda etapa estos se asimilan a la unidades circundantes de mayor rea
con apoyo por fotos areas.
Preparacin de Informe tcnico.
ANLISIS DE LAS CARACTERSTICAS GEOLGICAS
La franja junto al lmite internacional est constituda fundamentalmente por rocas de la
Formacin Los Pelambres (Cretcico inferior Neocomiano), de origen marinocontinental
con abundante material volcnico. Estas se presentan intrudas principalmente por cuerpos
monzodiorticos
terciarios
(Unidad
Ro
Cerro
Blanco).
Secundariamente
presenta
microintrusivos de prfidos terciarios en la seccin superior de la cuenca del Ro Los

Pelambres (Unidad Portezuelo del Azufre) y un intrusivo monzograntico a granodiortico
4924
leucocrtico de edad terciaria en la seccin media del Ro Blanco (Unidad Ro Las Cuevas).
(Figura 2).
En la lnea de cumbres internacional se encuentran localmente estratos de rocas
sedimentario-volcnicas continentales pertenecientes a la Formacin Farellones (lavas,
brechas, areniscas y conglomerados de edad Mioceno).
Hacia el Oeste, en las secciones medias y altas de las laderas y microcuencas predominan las
rocas de la Unidad Ro Las Cuevas (Trg1) y del Miembro Manque de la Formacin Salamanca
(Kv (m)).
La Unidad Ro Las Cuevas predomina en las cuencas superiores del Ro Piuquenes y Estero El
Perro. Corresponde a rocas intrusivas terciarias, a su vez intrudas por dioritas y gabros de la
Unidad El Polvo (Oligoceno superior).
Figura 2
El Miembro Manque de la Formacin Salamanca est constituido por rocas volcnicas
continentales de edad cretcico superior, en las que se encuentran
lavas andesticas y
dacticas, brechas, tobas, conglomerados, volcarenitas y algunos estratos de areniscas.
4925
En la seccin baja de las laderas, especficamente en aquellas del Ro Cuncumn y seccin

inferior del Ro Los Piuquenes aparecen rocas intrusivas de edad Cretcico-Terciaria
constituidas por diortas, con granodioritas, tonalitas y monzonitas subordinadas (Unidad
Fredes de la Superunidad Cogot).
RELACIN GEOLOGA AMENAZAS
Las caractersticas constitutivas, estructurales y de estado de los materiales del sustrato vienen
a configurar situaciones de mayor o menor nivel de amenaza, es decir, susceptibilidad a la
perdida de equilibrio de los relieves, y mayor disponibilidad de materiales para los procesos de
erosin, transporte y sedimentacin, cualquiera sea el origen y la naturaleza del mecanismo.
En este sentido, las unidades o formaciones litolgicas son caracterizadas y jerarquizadas en
funcin de los siguientes parmetros: Grado de alteracin; Compromiso tectnico (Nivel de
fallamiento y fracturamiento); Estructura y grado de plegamiento. En base a estas
caractersticas, se procede a establecer el nivel de amenaza que intrnsecamente cada unidad
geolgica representa.
Analizados los antecedentes geolgicos disponibles, los resultados de la fotointerpretacin y el
trabajo de terreno, se establece la siguiente categorizacin por amenaza presente en el rea de
estudio segn este criterio (Cuadro N 2):
ANLISIS DE LAS PENDIENTES Y DESARROLLO CARTOGRFICO
Para el desarrollo de esta cartografa han utilizado como base las siguientes Cartas
Topogrficas IGM, escala 1:50.000:
Cerro Gavino (3130 7025), equidistancia isohipsas = 25 m.
Cuncumn (3145 7030), equidistancia isohipsas = 25 m., y
Ro del Totoral (3145 7010), equidistancia isohipsas = 50 m.
El mtodo utilizado corresponde al de las superficies elementales de pendiente establecido
por Roche (1963), segn el cual se efecta un detallado anlisis de la separacin de las curvas
de nivel (distanciamiento horizontal) con el objeto de diferenciar reas homogneas desde este
punto de vista, para luego establecer su delimitacin.
Dentro de cada unidad espacial resultante se realizan 5 a 10 mediciones y determinaciones de
pendientes lineales, cuyos valores medios superior e inferior se asignan como rango de
pendiente representativo.
Cuadro 2: Grado de Erosin Geolgica y Nivel de Amenaza
4926
Formacin
o Grado
de Compromiso
Intrusivo
Alteracin
Unidad
Rocas
Portezuelo
Unidad
Teutnico
de Plegamiento
con Fallamiento leve
del alteracin
Azufre
Estructura y Grado Nivel
Cuerpos
Fracturamiento?
de
Amenaza
intrusivos Muy Alto
terciarios
intensa
Ro Rocas
Cerro Blanco
con Fallamiento leve
alteracin media
Cuerpos
Fracturamiento?
a fuerte. (Plutn
intrusivos Medio
terciarios
(plutnicos)
Pelambres)
Unidad El Polvo (sin
Fallamiento leve
antecedentes)
Stocks
Fracturamiento?
intrusivos Leve?
terciarios.
(Meso
estructuras
bandeadas)
Formacin
Rocas
Farallones
moderadamente fallamiento
Alto
alteradas
nivel
de Estratificacin
y marcada
fracturamiento
Alto
con
discordancias
angulares.
Plegamiento menor.
Terciario.
Unidad Ro Las Rocas
Alto
Cuevas
fallamiento
levemente
nivel
de Cuerpos
intrusivos Alto
terciarios (Plutones).
alteradas
Unidad
Con
alteracin Sin
Nogalada
hidrotermal
fallamiento Cuerpos
visible
cretcicos
Alteracin
Bloques
Cuerpos
moderada (?)
solevantados con cretcicos
intrusivos Leve
localizada
Unidad Fredes
intrusivos Medio
fallamiento lateral
Miembro
Ro Alteracin
Manque
moderada
(Formacin
fuerte (?)
Bloques fallados Sinclinorium

a y hundidos
Pelambres
volcnicos
continentales.
Salamanca)
Formacin
estratos
de Alto
Cretcico superior.
Los Alteracin leve
Bloques fallados Estratos Volcnicos Alto a Muy

inversamente
y marino-continentales Alto
4927
Pelambres
basculados.
fuertemente
plegados
Alto
con
manteos al W de 5080.
Cretcico
inferior
reas
de Rocas
Alteracin
fuertemente
Hidrotermal
alteradas
---
---
Muy Alto
(*)
(*) Proclives a generar flujos de lodo.

Estos son asimilados a umbrales de desencadenamiento medio de procesos naturales (Araya
& Brgel, 1972), los cuales estn estrechamente ligados a mecanismos especficos de erosin
y a procesos de laderas propios de la familia de las remociones en masa (Varnes,1978;
Whittow, 1986; Hauser, 1993). De acuerdo a este proceso, el terreno de estudio es clasificado
dentro de cinco rangos de pendiente segn se indica en el Cuadro N 3.
Una vez aplicados estos smbolos y colores para la confeccin de la carta de pendientes, es
posible visualizar la distribucin espacial de los rangos establecidos, y determinar claramente
los escenarios potenciales de ocurrencia de diferentes procesos naturales slo por este
concepto. (Figura 3)
Cuadro 3: Leyenda Carta de Pendientes
RANGO DE
CONCEPTO SMBOLO Y COLOR
LA PENDIENTE
de 30 (Incluye
CARTOGRFICO
Mxima a
Escarpes > de 45) Escarpada
4928
20 a 30
Fuerte
10 a 20
Moderada
5 a 10
Suave
de 5
Mnima
Figura 3
GEOMORFOLOGA, PENDIENTE Y PROCESOS
En este captulo se sealan las caractersticas geomorfolgicas del rea de estudio (ver Figura
4) en forma asociada a los rangos de pendiente, indicndose los escenarios morfodinmicos
actuales y potenciales.
Rango de Pendientes Mximas
En general, los sectores con esta condicin corresponden a unidades morfolgicas de
superficie desnuda debido ya sea a que se encuentran sobre el lmite vegetacional altitudinal,
en dominios de tipo periglacial, o a que tanto las caractersticas de los materiales de superficie
como los procesos naturales actuales impiden el establecimiento de algn tipo de flora. Esto
ltimo queda demostrado por la presencia de reas vegetadas en sectores ubicados por sobre
los escarpes rocosos y taludes detrticos que conforman la franja inferior de las laderas del valle
4929
encajonado del Ro Los Pelambres. Dado este contexto y lo sealado precedentemente, es

posible establecer que en los sectores con pendientes superiores a 30, e incluso acantilados y
escarpes con inclinaciones mayores a 45, se configuran escenarios con alta probabilidad de
ocurrencia de procesos de remocin en masa del tipo gravitacional secos o asistidos por agua,
es decir, procesos coluviales tales como desplomes o derrumbes de masas rocosas,
escurrimiento de masas detrticas secas y hmedas, avalanchas y rodados.
Rango de Pendientes Fuertes
En los sectores de pendiente fuerte (20 a 30), segn sean las caractersticas constitutivas, de
permeabilidad y de cubierta que presenten las vertientes, pueden desarrollar mecanismos de
arroyada, de solifluxion, deslizamientos de laderas y reptacin, o slo algunas formas de
erosin lineal y corredores de detritos.
En este sentido, segn la altura que alcanzan los relieves en el rea de estudio, se produce
una clara diferenciacin en cuanto a formas y procesos segn sea el desarrollo de los suelos y
la presencia de cobertura vegetacional. Por ejemplo, en los relieves que se extienden hacia el
Sur de la Quebrada de Chacay, se observa un tapiz de vegetacin herbcea y arbustiva en las
vertientes hasta una altura media de 2500 m.s.n.m.. Situacin similar ocurre en las laderas al
Oeste del cauce del Ro Cuncumn, aguas debajo de la confluencia del Estero Piuquenes con
el Ro Los Pelambres.
4930
Figura 4
En la seccin media de la cuenca de Estero Piuquenes, as como en la de su afluente el
Estero El Perro, es posible observar desarrollo de vegetacin en las laderas hasta una altura
de 3.000 m.s.n.m.. En el caso del Ro de Los Pelambres, por sobre los escarpes, las laderas
rocosas y los depsitos detrticos gravitacionales, se produce un quiebre de pendiente,
pasndose de pendientes mximas y escarpadas abajo a pendientes fuertes y moderadas
arriba, espacios estos ltimos donde es posible visualizar el desarrollo de pastos de altura
hasta cotas de 3500 m.s.n.m., incluso ms arriba por el fondo de los valles, en los que se
pasa de desarrollos arbreos a herbceos y, localmente, a vegas.
Desde el punto de vista de las pendientes, la ocurrencia de avalanchas (nieve) y rodados
(nieve + detritos), es ms factible mientras mayor sea esta, por generar condiciones de
mayor inestabilidad de las masas nivosas acumuladas. A lo anterior se agrega el reemplazo
de superficies vegetadas por laderas desnudas con abundante cubierta detrtica, carente de
una cohesin suficiente para lograr la resistencia y estabilidad necesarias ante la prdida de
equilibrio de la nieve.
Dicha cubierta detrtica, la cual genera una suerte de emparejamiento y regularizacin del
perfil de las laderas, pasa a favorecer el desarrollo de avalanchas al reducir sustancialmente
la rugosidad, para luego incorporarse a estos procesos, generando rodados cuyo
momemtum los lleva desplazarse fcilmente al pasarse del estado de nieve seca a nieve
hmeda producto del alza gradual de las temperaturas asociado a la cinemtica.
Por otro lado, la accin del viento tiene una alta ingerencia en la gnesis de condiciones
propicias para la ocurrencia de estos procesos al trasladar la nieve hacia las vertientes de
sotavento, generando mayores acumulaciones y cornisas en las partes altas de estas
laderas.
Por sobre las reas con algn tipo de cobertura vegetacional existe un alto porcentaje de
laderas dentro del rango de pendiente fuerte, principalmente en la subcuenca del Estero de
Los Piuquenes comprometiendo toda su seccin superior, as como en las vertientes
orientales de la cuenca superior del Ro de Los Pelambres. En estos sectores, las
facilidades morfolgicas, las pendientes y la abundancia de precipitacin slida en algunos
aos, configuran un escenario altamente proclive al desarrollo de avalanchas y rodados, lo
cual queda demostrado por las huellas dejadas por el paso de estos flujos en las laderas, y
por los depsitos generados tanto en el fondo de los cauces como en la base de las
vertientes opuestas cuando se trata de valles angostos o encajonados.
Rango de Pendientes moderadas
4931
Los sectores con pendientes moderadas (10 a 20) se suelen relacionar con la ocurrencia
de procesos de erosin concentrada localizada, es decir, cauces bien definidos provistos de
cursos de agua elementales o de baja jerarqua, preferentemente estacionales, pero con
suficiente capacidad para disectar, extraer y transportar masas detrticas heteromtricas y
suelos hacia los sectores bajos, generando conos de deyeccin torrenciales, as como de la
ocurrencia y formacin de corredores de derrubios de efecto local, los que se circunscriben
a posiciones medias dentro del perfil de las laderas.
Dentro del rea de estudio, las pendientes moderadas se distribuyen en pequeos sectores
o plazoletas a media altura en las laderas, con superficies inferiores a 1 km2, en la seccin
superior de microcuencas importantes, en sectores bajos y medios de algunas
microcuencas y laderas en torno de la confluencia del Estero Piuquenes con el Ro de Los
Pelambres, en cuya parte baja se localizan las principales instalaciones de procesamiento
del mineral.
La predominancia de estas pendientes en el fondo y laderas de las cabeceras de las
subcuencas principales obedece a una gnesis de origen glacial heredada. Como resultado
de las manifestaciones positivas finales de la ltima glaciacin, importantes volmenes de
depsitos morrnicos se establecieron en el fondo de la seccin superior de los valles,
rellenndolos y generando topografas menos empinadas, aunque abundantes en
microrelieves.
Se reconocen incluso algunas formas de permafrost, lo cual significa que existe presencia
de hielo en el subsuelo o al interior de estos depsitos glaciales.
Rango de Pendientes Suaves y Mnimas
Finalmente, aquellos sectores con pendientes menores (> de 10), suelen corresponder a:
- Sectores en secciones superiores y medias de laderas en que las bajas pendientes se
relacionan tanto con formas de control estructural (techo de capas geolgicas con manteo
menor), como con remanentes de una superficie de erosin antigua, testigos del antiguo
modelado Terciario (Ej.: Placeta del Chacay).
- Sectores de lomajes bajos y secciones inferiores de algunas laderas. Corresponden a
relieves suavizados por procesos erosivos bajo condiciones climticas suficientemente
hmedas y clidas, las que provocaron una considerable alteracin del sustrato y
permitieron el desarrollo de superficies fcilmente erodables por mecanismos de erosin
hdrica laminar y concentrada.
- Sectores de fondos de valles con abundante relleno sedimentario de origen glacial y
periglacial, en parte movilizado por procesos de solifluxin y por rodados.
4932
- Sectores de pendientes mnimas localizadas en el fondo de las cabeceras de algunos

valles, los que corresponden a planos depositacionales de origen fluvioglacial producto del
represamiento ejercido por depsitos morrnicos frontales, y a depsitos morrnicos de
fondo y Till.
- Formas depositacionales localizadas en el fondo del valle del Ro Cuncumn, derivadas
tanto de variaciones en el nivel de base de los cursos de agua principales como de procesos
deyeccionales desarrollados bajo condiciones climticas ms hmedas que las actuales.
Dichas formas estn representadas principalmente por conos de deyeccin de eje
transversal al valle, aguas abajo de la confluencia del Estero Piuquenes con el Ro de Los
Pelambres. Estos depsitos presentan desarrollo local de escarpes antiguos en su extremo
distal, reflejo del poder erosivo que otrora manifest el sistema hidrolgico local.
En la superficie de estas morfologas, las que conforman una suerte de rampa o plano
inclinado desde la salida de los afluentes y frentes montaosos hasta el cauce mayor actual,
slo se observan algunos cauces menores cuyo nivel de incisin en el paisaje revela
eventuales o poco frecuentes flujos torrenciales concentrados, y formas de modelado menor
como surcos de erosin.
ANTECEDENTES SOBRE AVALANCHAS EN EL VALLE DEL RO CUNCUMN
En el informe de Rapin y Escande (1992), el cual hace referencia a los aspectos
morfolgicos, de alturas, rocosidad y de valores y cambios de pendientes de las laderas, se
efecta una serie de constataciones que refieren a:
Lo reducido de las superficies de las cabeceras de las microcuencas en que se gesta este
tipo de procesos (1,8 a 6,5 hectreas).
Lo importante de la presencia de los desniveles rocosos, de las acentuadas inclinaciones
y del viento en la generacin de las condiciones para el desarrollo de estos procesos.
La influencia de estrechamientos en el paso de la barra rocosa intermedia, lo cual hace
referencia a las gargantas o water-gaps que disectan los acantilados rocosos presentes a
media ladera, lo que constituira un factor de potenciacin de la amenaza.
Las alturas mximas de desencadenamiento de avalanchas oscilara entre 3.225 y 3.525
metros. Por su parte, el fondo de valle que recibira el flujo tendra alturas entre 2.295 y
3.030 metros. De ello resulta que los desniveles a salvar por estos procesos oscila entre 475
y 525 metros.
Se diferencian ocho corredores de avalancha en que la mitad tiene una pendiente entre 28
y 33, y la otra mitad entre 33 y 40.
4933
Histricamente se destaca los episodios de avalancha de 1991 y 1997, los que se asocian a
elevados montos de precipitacin nival en cortos perodos de tiempo (4 m en 3 das en
1997).
Se hace hincapi en que las avalanchas mayores no se relacionan con la ruptura de
cornisas formadas en las crestas y escarpes por accin del viento.
Los datos nivo-meteorolgicos indican que la mayor parte de las precipitaciones slidas cae
entre Abril y Septiembre con un mximo en Junio, a lo cual se suma la ocurrencia de
precipitaciones lquidas en Abril y Mayo hasta una altura levemente superior a los 2.900 m.
De los 10 inviernos que se tiene registros, slo en 11 das se registraron intensidades de
cada de nieve fresca superiores a 50 cm en 24 horas, y slo en 6 casos habran precipitado
100 cm en 72 horas.
El ao 1997 marc un hito con un total anual de precipitaciones de 7,24 m, de los que slo
en el mes de Junio se registraron 4,95 m. El mximo de nieve cada por da correspondi a
80 cm el da 14 de Junio, y se registraron dos mximos en 72 horas de 190 y 200 cm cada
uno en el mismo mes.
A lo aportado por este informe se agregan otros datos interesantes, tales como que el peso
de la nieve hmeda oscila entre 100 y 200 kg/m3. Este aumenta significativamente en el
caso de mezclarse nieve nueva en fusin con nieve vieja y hmeda, llegando a valores de
700 a 800 kg/m3 . (Paterson, W., 1981),
Teniendo en consideracin lo sealado y las condiciones climticas generales y locales, no
cabe duda que la subcuenca del Estero de Los Pelambres presenta una alta potencialidad y
propensin al desarrollo de estos mecanismos naturales, principalmente hacia el comienzo
de la estacin con temperaturas que superan el punto de fusin.
Se considera an ms crtica la situacin que suele producirse a poco de iniciadas las
precipitaciones slidas, cuando habiendo ya algo de nieve acumulada (como podra ser a
fines de Abril o durante Mayo), se produzca un alza de la isoterma de cero grados Celsius y
se registren precipitaciones lquidas sobre nieve hasta una altura de 2.900 o algo ms. Si a
este evento se suman aspectos relacionados a las fuertes pendientes y a la alta
disponibilidad de material detrtico disponible, se configura un escenario potencial del ms
alto nivel de desencadenamiento de mecanismos de avalanchas y rodados.
En este sentido, y a diferencia de lo sealado en el informe de Rapin y Escande (op. cit.), se
establece la posibilidad de ocurrencia de procesos heterogneos a nivel de laderas, tanto en
las causales de inicio como en su naturaleza, grado de fluidez, alcance, altura y velocidad.
Tal informe lo deja entrever al indicar que otros fenmenos pueden aparecer....
4934
Complementariamente, y en el contexto de un medio montaoso de comportamiento

aleatorio, tanto en lo climtico como en lo morfodinmico, as como ante la carencia de
registros de ocurrencia por tipo de proceso, lo que imposibilita aplicar estadsticos, cabe
considerar proposiciones de acciones preventivas para los corredores de avalanchas.
LAS AMENAZAS NATURALES A NIVEL DE LA CUENCA DEL RO CUNCUMN Y LOS
RIESGOS ASOCIADOS
Como resultado de los antecedentes disponibles, las fotografas areas y el trabajo de
campo, se han diferenciado las distintas unidades geomorfolgicas que conforman la
cuenca, visualizadas como parte integrante del contexto de los sistemas hidrolgicos y de
cuya morfometra y pendientes predominantes depende en gran medida su dinmica. Con
base en la situacin local y en antecedentes tericos, se ha configurado un cuadro en el que
se integran las geoformas y su dinmica con rangos de pendiente, establecindose para
cada caso el nivel de amenaza correspondiente (ver Cuadro 5 Fuera de texto).
De su contenido, el cual es la base terica referencial para la generacin de la carta de
amenazas naturales imperantes en la cuenca, se desprenden las siguientes situaciones:
Las unidades hidrogeomorfolgicas con mayor pendiente y ms elevada morfodinmica se
concentran fundamentalmente en la subcuenca del Ro de los Pelambres, aguas arriba de la
confluencia con el Ro Blanco. Se evidencia una alta predominancia de las laderas con
mxima inestabilidad en los flancos del valle principal, y una alta proclividad a la ocurrencia
de remociones en masa como desprendimiento y rodadura de bloques rocosos,
deslizamientos, flujos de detritos, avalanchas y rodados. Las instalaciones y obras que se
encuentran en este sector estn permanentemente sujetas a elevados niveles de riesgo.
Una segunda concentracin de laderas y formas inestables se evidencia en las nacientes de
la subcuenca del Ro Blanco, pero estas trascienden rpidamente a formas ms bajas en
condicin de mayor equilibrio con el sistema morfodinmico imperante, lo cual absorbe la
energa de los procesos desencadenados aguas arriba. Ello conlleva una alta reduccin de
posibles escenarios de riesgo hacia la seccin inferior de la subcuenca.
En todo caso, y dada la diferencia de estabilidad y morfodinmica que se evidencia entre las
laderas norte y sur en la seccin media e inferior de esta subcuenca, esta ltima aparece
como la ms recomendable ante la posibilidad de instalaciones permanentes. La ladera
norte manifiesta un predominio de condiciones de amenaza alta a moderada, a diferencia de
la ladera sur, la cual es ms amplia, de menor pendiente media, y con predominio del nivel
leve.
En tercer lugar, se evidencian morfologas inestables en la vertiente noreste de la seccin
superior del Estero de Los Piuquenes y en los sectores cimeros de sus nacientes. A partir
4935
del sector del Cerro El Perro hacia aguas arriba, las laderas de este estero presentan un
predominio casi absoluto de perfiles ligeramente cncavos y de baja rugosidad. Su
superficie la dominan los mantos detrticos periglaciales cuya impronta revela un masivo
dominio de mecanismos de avalancha desarrollados hacia fines del invierno, cuando el alza
de las temperaturas genera condiciones de nieve hmeda. Los dos deslizamientos de ladera
antiguos y estabilizados ms importantes del rea de estudio se presentan en la vertiente
oriental de este valle, lo cual revela que bajo eventos climticos de mayor humedad se
pueden combinar las condiciones de erodabilidad presentes con una alta erosividad para
volver a generar procesos de este tipo.
En cuarto lugar en cuanto a nivel de amenaza se ubica la seccin superior de la Quebrada
Chacay, cuyas empinadas nacientes, forma compacta, afloramientos rocosos inestables y
materiales detrticos revelan una alta dinmica potencial. De esta configuracin se
desprende un nivel de amenaza alto a localmente moderado por procesos de remocin en
masa. Sin embargo, y dado que la seccin media y baja de esta presenta niveles de alta
estabilidad morfodinmica, hecho que se refuerza por el buen desarrollo de vegetacin en
laderas y cauces, se puede establecer que, en general, los procesos que se desencadenan
en la seccin superior no trascienden sobre las partes bajas de la subcuenca, otorgando a
estos sectores un nivel leve a nulo de amenaza. Ello no excluye que bajo condiciones de
elevada precipitacin no puedan ocurrir procesos de tipo aluvional que logren un mayor
alcance.
En las secciones medias e inferiores del Estero de Los Piuquenes, del Ro de Los
Pelambres (vertiente occidental aguas debajo de la Quebrada Gualtatita), y del Ro Blanco,
se observa una multiplicidad de situaciones de amenaza producto de una suerte de mosaico
espacial en el que laderas y cauces presentan una morfodinmica variada y variable. Se
establece la existencia localizada de situaciones de amenaza muy alta a procesos de
derrumbes y rodados. El resto de las formas del terreno presentan condiciones
morfodinmicas que resultan en niveles de amenazas alto, moderado y leve, con
concentraciones del primero de ellos en sectores especficos.
En el sector de la confluencia del Estero de Los Piuquenes con el Ro de Los pelambres,
punto de formacin del Ro Cuncumn, se concentra el sector ms amplio que presenta
condiciones de equilibrio morfodinmico, situacin de la que resulta un nulo a localmente
leve nivel de amenaza y, por lo tanto, de bajsimo riesgo de dao o destruccin de las
instalaciones que all existen. Muy puntualmente se presentan situaciones de nivel alto a
moderado.
En todos los relieves que conforman las vertientes y fondo de valle del Ro Cuncumn, las
condiciones morfolgicas, estructurales y de dinmica natural, revelan un altsimo
predominio de la estabilidad en las formas, salvo por la presencia localizada de algunos
4936
escarpes rocosos y un pequeo sector de una ladera afectado por erosin en surcos. Se
trata, por lo tanto, de un sector en que prevalecen los niveles de amenaza leve a nulo.
CARTA DE AMENAZAS NATURALES Y NIVELES DE RIESGO
Las situaciones morfodinmicas y de amenaza naturales previamente descritas se expresan
en la carta temtica correspondiente segn las siguientes categoras y colores: (Cuadro 6)
Cuadro 6
Nivel de Amenaza natural Color cartogrfico
Muy Alto
Rojo
Alto
Naranja
Moderado
Amarillo
Leve
Verde
Nulo
Blanco
Como resultado del anlisis de los antecedentes as como de este estudio, a cada una de
las unidades resultantes del cruce digital de las variables se les asigna uno de los niveles y
color de amenaza sealados en el Cuadro 6. Las unidades cartogrficas resultantes
involucran diversas situaciones en cuanto a la causal del nivel de amenaza asignado, lo que
resulta en mltiples unidades espaciales con un mismo color. Por ello que se procede a
incorporar un nmero que identifica claramente cada situacin particular con base en lo
descrito en el Cuadro n 5 (fuera de texto).
Como resultado del cruce digital surgen, adems, unidades de muy pequea superficie con
iguales o diferentes caractersticas a su entorno inmediato. Dada su poca relevancia en el
contexto morfodinmico, se procede a una homogenizacin manual segn lo indicado en la
metodologa, configurndose las unidades cartogrficas definitivas de la carta de amenazas.
De acuerdo a lo sealado, se estructura el siguiente cuadro (Cuadro N 7), el cual es la base
para comprender y analizar desde un punto de vista aplicado el contenido de la carta.
En diversos casos, principalmente en las situaciones con nivel de amenaza Nulo, se
presentan dos o tres claves numricas para un mismo tipo de unidad hidrogeomorfolgica y
estado morfodinmico. Ello est en estrecha relacin con el Cuadro 5, en que para cada una
de las formas en esta situacin, el cambio de rango de pendiente no altera el nivel de
amenaza correspondiente.
Por esta razn, en la columna Rango de Pendiente del cuadro a continuacin se presentan
lmites diferentes respecto de los intervalos de pendiente previamente establecidos. Ello se
4937
debe fundamentalmente a la agregacin de los rangos originales segn cada caso

particular.
RELACIN DE LAS AMENAZAS CON LAS SITUACIONES DE RIESGO
Las condiciones de riesgo se definen slo en relacin con el medio ambiente construido o
antropizado y no en relacin al medio ambiente natural en si mismo. En base a esta
afirmacin se puede sealar que el riesgo de dao o destruccin de una obra humana est
en directa relacin con la magnitud de la amenaza. Pero, por otro lado, se encuentra la
vulnerabilidad que cualquier tipo de construccin pueda presentar segn el tipo de amenaza
a que se enfrente. Por lo tanto, se puede concluir que el riesgo es directamente proporcional
a la amenaza e inversamente proporcional a la vulnerabilidad.
La vulnerabilidad a su vez, se la considera directamente proporcional a la exposicin a la
amenaza e inversamente proporcional a la resistencia a la misma. A este respecto, la
exposicin es una cuestin de localizacin de lo construido respecto del rea de influencia o
de proyeccin de la amenaza, en este caso procesos de remocin en masa incluidos
avalanchas y rodados.
La resistencia, por su parte, dice relacin con las caractersticas de la construccin en si
misma, lo cual se refiere a los clculos respecto de la estructura, espesor de materiales,
dosificaciones, cimentaciones, etc..
Cuadro 7
CUENCA RO CUNCUMN: CLAVE CARTA DE AMENAZAS NATURALES

Nivel
Amenaza
(Hazard)
4938
de Unidad
Aspectos
Rango
de Clave
Hidrogeomorfolgica Morfodinmicos Pendiente
Cartogrfica
Secciones de laderas Fuerte
>
rocosas y escarpadas, propensin a
(Incluye
sujetas a derrumbes y
desplome de bloques.
procesos
de
30
1
escarpes
gravitacionales
> de 45)
con
asistencia
ssmica
periglacial
Laderas
regladas Ocurrencia
>
periglaciales sujetas a comn

flujos
detrticos
avalanchas.
Alto
y avalanchas
escarpes
ante
y > de 45)
presencia
Muy
30
de (Incluye
Perfil rodados
regularizado.
de
fusin de nieve.
Taludes
detrticos Condiciones
>
gruesos con bloques topogrficas

inestables, sujetos a propicias
de
30
(Incluye
la
43
escarpes
avalanchas y rodados generacin

sobre
los
de > de 45)
2.000 frecuente
m.s.n.m.
avalanchas
rodados.
Taludes detrticos de Condiciones
>
granulometra media a topogrficas
(Incluye
fina,
inestables
y propicias
la
de
30
45
escarpes
sujetos avalanchas y generacin

rodados
sobre
2.000 m.s.n.m.
los frecuente
avalanchas
de > de 45)
y
rodados
4939
Corredores
de Configuracin
avalanchas y rodados topogrfica

sobre 2.000 m.s.n.m.
>
30
ad- (Incluye
hoc
53
escarpes
a la generacin
de
de
flujos
> de 45)
de
detritos y nieve
en
invierno
primavera.
Escarpes
rocosos. Fracturamiento
Borde de acantilados facilitador

(Cliffs).
>
30
del (Incluye
desprendimiento
de
de
60
escarpes
bloques
rocosos
con > de 45)
asistencia
hdrica
ssmica.
Secciones de laderas Propensin a
rocosas y escarpadas,
sujetas a derrumbes y
procesos
gravitacionales
20 a 30
desplome de bloques.
con
asistencia
ssmica
periglacial
Alto
Secciones de laderas Susceptibilidad a >

rocosas y rugosas con la
escarpes
por gravedad y/o

hdricamente
asistidas
4940
30
rodadura de (Incluye
abundante produccin masas detrticas

de detritos gruesos.
de
> de 45)
Secciones de laderas Condiciones
de
con
de
cubiertas generacin
detrticas
medias
finas inestables.
a flujos
20 a 30
detrticos
masivos
con
asistencia
hdrica
Laderas
regladas Ocurrencia
de
periglaciales sujetas a avalanchas
flujos
detrticos
avalanchas.
y rodados
ante
y < de 30
Perfil presencia
regularizado.
fusin
por
nival,
recibir
9, 10, 11
o
su
impacto.
Laderas conformadas Proclividad a la >
por conos coluviales y desestabilizacin
escombros ordenados y deslizamientos
Alto
coalescentes. Detritos con
de
(Incluye
escarpes
asistencia
medios a finos semi hdrica o ssmica
30
12
> de 45)
estabilizados.
Sectores de laderas Condiciones
de
afectados
de
por generacin
decapado de suelos flujos

debido a sustrato con ante
24
lodosos
o 20 a 30
lluvias
alteracin hidrotermal fusin de nieve.

profunda.
Taludes detrticos de Propensin a la
granulometra media a generacin
fina,
inestables
y avalanchas
de
10 a 30
46, 47
sujetos avalanchas y rodados, o por

rodados
sobre
2.000 m.s.n.m.
los recibir
su
impacto.
4941
Corredores de flujos Condiciones

hdricos torrenciales y para
aluviones.
49
ocurrencia
invernal
20 a 30
de
flujos
aluvionales.
Corredores
de Generacin
de
rodados sobre 2.000 flujos de detritos

m.s.n.m.
nieve
20 a 30
54
en
invierno
primavera.
Escarpes
en Deslizamientos
>
de
depsitos
locales del frente (Incluye
sedimentarios
producto
talud
del
de depsito
socavamiento
de
30
62
escarpes
o
> de 45)
la deslizamientos
base, y en laderas con locales de suelos

suelo
sustrato (reptacin).
alterado.
Secciones de laderas Susceptibilidad a
rocosas y rugosas con la
rodadura de
abundante produccin masas detrticas

de detritos gruesos.
por gravedad y/o 20 a 30
hdricamente
asistidas
Secciones de laderas Condiciones
de
con
de
detrticas
cubiertas generacin
medias
finas inestables.
a flujos
masivos
asistencia
Moderado
4942
hdrica
detrticos
con
10 a 20
Laderas conformadas Proclividad a la

por conos coluviales y desestabilizacin
escombros ordenados y deslizamientos
coalescentes. Detritos con
asistencia 20 a 30
13
medios a finos semi hdrica o ssmica

estabilizados.
Laderas
sujetas
mecanismos
a Flujos detrticos
de y
lodosos
20 a 30
20
20 a 30
22
erosin en surcos (rill concentrados en

wash).
presencia
de
lluvia.
Sectores de laderas Ocurrencia
afectadas por erosin potencial
laminar.
de
deslizamientos
de suelos.
Sectores de laderas Generacin

afectados
por flujos
decapado de suelos ante
de
lodosos
lluvias
25
o
10 a 20
debido a sustrato con fusin de nieve.

alteracin hidrotermal
profunda.
Moderado
Deslizamientos
ladera
de Reactivacin
antiguos, ante
semiestabilidados.
eventos
ssmicos
20 a 30
26
socavamiento de
la base.
Corredores de detritos Ocurrencia local >
circunscritos
a de
de
30
flujos (Incluye
secciones medias de detrticos
51
escarpes
laderas bajo los 2.000 gravitacionales.

m.s.n.m.
> de 45)
4943
Escarpes
rocosos. Posible
Borde de acantilados desprendimiento

(Cliffs).
hdrica
61
o
20 a 30
ssmicamente
asistido
de
detritos gruesos.
Secciones de laderas Ocurrencia
con
detrticas
cubiertas flujos
medias
finas inestables.
de
lodosos
a locales
5 a 10
por
asistencia
hdrica.
Laderas y localmente Susceptibilidad

depsitos
al
sedimentarios
desarrollo
en invernal
de
hdrica > de 30
equilibrio
erosin
morfodinmico,
superficial
14, 15
generalmente
vegetadas.
Laderas
sujetas
procesos
a Procesos
de
de reptacin de la
solifluxin.
Perfil masa
mamelonado.
con
10 a 20
19
10 a 20
21
10 a 20
23
detrtica
asistencia
hdrica
Laderas
sujetas
mecanismos
a Flujos detrticos
de y
lodosos
erosin en surcos (rill concentrados en

wash).
presencia
de
lluvia.
Leve
Sectores de laderas Ocurrencia

afectadas por erosin potencial
laminar.
deslizamientos
de suelos.
4944
de
Deslizamientos
ladera
de Reactivacin
antiguos, ante
semiestabilidados.
eventos
ssmicos
5 a 20
27, 28
10 a 30
40, 41
20 a 30
52
5 a 20
55, 56
socavamiento de
la base.
Flujos
detrticos Posible
antiguos (Debris flow), reactivacin ante

estabilizados.
asistencia
hdrica y ssmica
conjunta.
Corredores de detritos Ocurrencia local

circunscritos
a de
flujos
secciones medias de detrticos

laderas bajo los 2.000 gravitacionales.
m.s.n.m.
Conos de deyeccin Desarrollo
disectados por cauces eventual
de
menores
con procesos
de
escurrimiento
arroyada
difusa
estacional.
y/o deslave.
Glacis
de Eventuales
sedimentacin
escurrimientos
desarrollado a partir laminares

de
conos
deyeccin.
diseccin
de movilizacin
y
de
Presenta detritos
local
finos 5 a 10
por superficiales.
57
cauces menores.
Cauce
fluvial. Eventuales
Sedimentos aluviales crecidas

medios
< de 5
59
gruesos
frescos.
4945
Laderas y localmente Muy

depsitos
susceptibilidad al
sedimentarios
Nulo
baja
< de 20
16, 17
5 a 30
29, 30, 31
5 a 30
32, 33, 34
< de 20
35, 36, 37
< de 30
38, 39
5 a 10
42
en desarrollo
equilibrio
invernal
de
morfodinmico,
erosin
hdrica
generalmente
superficial
vegetadas.
Glaciares rocosos
Formas
heredadas
estables
Morrenas de fondo o Formas
Till.
heredadas
estables
Depsitos morrnicos Formas
Nulo
indiferenciados
heredadas
estables
Depsitos
Formas
fluvioglaciales
heredadas
estables
Flujos
detrticos Muy
escasa
antiguos (Debris flow), posibilidad

estabilizados.
de
reactivacin ante
asistencia
hdrica y ssmica
conjunta.
4946
Glacis
de
sedimentacin
desarrollado a partir
de la evolucin de las
zonas
58
mediales
y Forma inactiva y < de 5

distales de conos de en equilibrio.
deyeccin
por
arroyada
difusa.
Presenta
diseccin
local
por
cauces
menores.
Estableciendo una relacin entre estos aspectos y las obras, instalaciones y otros de una
faena minera, queda claro que slo respecto de algunas obras o instalaciones es posible
elegir el lugar. En este sentido, se puede especificar lo siguiente:
La localizacin del rea de explotacin depende del yacimiento mineral y, por lo tanto, no
existe posibilidad de elegir su posicin en el contexto natural.
El camino de acceso puede tener ms de una alternativa de trazado, lo cual requiere de un
adecuado conocimiento sobre las amenazas naturales. Si el camino existe previamente a
este conocimiento, an es posible establecer correcciones a su trazado o, en caso contrario,
aplicar medidas de proteccin.
Las instalaciones de produccin deben seguir ciertos patrones de localizacin en relacin
directa con las fases del proceso productivo, por lo que se encuentran en una situacin
relativamente fija en cuanto al punto de construccin o con mnimas opciones de seleccin
del sitio en algunos casos a moderadas en otros.
Las instalaciones administrativas, oficinas, hotelera, talleres, etc., deberan tener libertad de
eleccin de sitio y, de este modo colocarse fuera de los sectores que presentan niveles de
amenaza trascendentes para su integridad o funcionamiento.
LA CARTA DE AMENAZAS NATURALES Y LA DEFINICIN DE LOS RIESGOS
La carta de amenazas naturales al indicar la distribucin espacial de los niveles y alcances
que los procesos naturales presentan o pueden presentar, se constituye en una herramienta
de fcil aplicacin en la determinacin de los rangos de riesgo a que estn sujetas obras e
instalaciones, y las causas de cada situacin. Ello permite determinar en cada caso las
medidas a implementar para reducir lo ms posible dicho riesgo. (Figura 5).
La accin puede estar orientada a controlar o mitigar la amenaza, o a reducir la
vulnerabilidad, ya sea modificando la localizacin o aumentando la resistencia.
4947
Para interpretar la carta segn los fines sealados, en principio debe considerarse que el
nivel de riesgo corresponde al que manifiesta la amenaza, es decir, si la amenaza presenta
un nivel muy alto, el riesgo de una instalacin debe definirse tambin como muy alto.
Figura 5
Establecido este paralelismo, puede entrar a jugar la vulnerabilidad, es decir, el planificar
como y con que disminuyo esta, vale decir, relocalizacin, reforzamiento, o ambos. De ese
modo se podr establecer la forma de reducir y, en el mejor de los casos, eliminar el riesgo
de prdida en bienes y vidas en la faena.
CONSIDERACIONES FINALES
Estudiada la subcuenca, no cabe duda que la microcuenca del Ro de Los Pelambres
constituye una porcin de territorio estudiado provista de condiciones que revelan un alto
nivel de amenaza generalizado, hecho que se ve potenciado tanto por las fuertes pendientes
4948
como por los antecedentes de sismicidad histrica y reciente. Adems de los riesgos de
cada de avalanchas y rodados sobre vas e instalaciones, son evidentes las situaciones de
riesgo permanente que enfrentan el trazado del camino a la zona de explotacin, el hotel y
otras instalaciones, en cuanto a la posible ocurrencia de procesos gravitacionales, los que
en parte se ven facilitados por las filtraciones de agua.
Otro elemento amenazante presente en el paisaje son los materiales rocosos inestables en
las laderas sobre la va principal, incluidos grandes bloques colgantes. En estos casos es
recomendable realizar despeje selectivo, botadura e incluso tronadura controlada de los
mayores para facilitar su extraccin.
Producto del mismo anlisis, la subcuenca de Estero de Los Piuquenes resulta con un nivel
moderado de amenaza, el cual se ve disminuido por la baja pendiente media del cauce
principal, hecho reflejado en la estabilidad de su seccin inferior, lo que ha posibilitado el
desarrollo natural de vegetacin arbrea y arbustiva. Sin embargo, y considerando las
caractersticas de los materiales aluviales de su lecho, no es posible excluir la eventualidad
de flujos aluvionales ante la ocurrencia de aos especialmente lluviosos.
Similar situacin se puede determinar para las microcuencas del Estero Chacay y del Ro
Blanco guardando las debidas proporciones. A este respecto cabe recomendar la realizacin
de una revisin detallada de las nacientes, tanto por sus caractersticas como por las
instalaciones aguas abajo.
El sector inmediato al punto de confluencia del estero de Los Piuquenes con el Ro de Los
Pelambres ha resultado clasificado como de leve a nulo nivel de amenaza, tanto por las
pendientes menores como por estar rodeado por un sector de microcuencas en cuyas
laderas se observ slo procesos de alcance menor y proyeccin muy localizada. Los
sectores ms altos ubicados en los relieves al norte de las instalaciones principales
descargan su energa mediante cauces que aportan fuera del sector referido. No obstante, y
muy localmente, la proliferacin de cortes en las laderas asociados a caminos en los faldeos
inmediatos constituyen puntos de debilidad que deberan estar bajo monitoreo ante la
posible aparicin de grietas y deslizamientos. Igual precaucin se hace necesaria respecto
de los cortes en rocas fuertemente fracturadas en las inmediaciones de zonas de estanques
y construcciones, ante la probabilidad de derrumbes.
La seccin del Ro Cuncumn propiamente tal se caracteriza en general por laderas con
altos signos de estabilidad asociados, entre otros factores, a las bajas pendientes tanto
transversales como longitudinales y al desarrollo de un tapiz vegetal moderadamente denso
acorde a las condiciones climticas y de suelos. Puntualmente, se reconocen algunos
escarpes rocosos, pequeos deslizamientos en cortes viales y algunas microcuencas que
en presencia de precipitaciones abundantes reaccionan torrencialmente.
4949
En el contexto del sistema hidrolgico local es absolutamente recomendable aplicar medidas

mecnicas en los cauces con el objeto de escalonar la pendiente y reducir la capacidad
erosiva en la seccin aguas arriba del camino principal.
En trminos generales, todo tipo de corte en terrenos sedimentarios con baja cohesin y/o
con cubierta de suelos debera respetar el ngulo de reposo de los taludes. Si la excavacin
en un terreno inclinado (ladera) se desarrolla parte en roca y parte en sedimentos,
dependiendo del estado de la primera, el ngulo puede acercarse a la vertical para luego
variar a la inclinacin recomendada en la cubierta sedimentaria. Ello generar un perfil
vertical quebrado de los cortes, pero har a estos ms estables. En cuanto a cortes en
sustratos rocosos con fracturamiento interno, lo que lleva a la generacin de escarpes
artificiales, es recomendable la extraccin del material ltico ms inestable, la inyeccin de
hormign en las grietas y el anclaje con malla metlica. No se recomienda en estos casos
proyectar hormign sobre la superficie rocosa puesto que ello genera un sello hidrolgico
cuyo efecto lleva a la acumulacin de presiones hidrostticas al interior de la masa rocosa
fracturada, proceso que puede culminar con un derrumbe masivo.
(continuacin-2)
Nivel y tipo de Riesgo de cada UHM segn la pendiente
predominante
Unidades
Hidrogeomorfolgicas >
y
de
30
(Incluye
Morfodinmicas.
(UHM)
10 a 20
sujetas
mecanismos de erosin
en surcos (rill wash).
por flujos Moderado, por Leve,
detrticos
y flujos
lodosos
detrticos
concentrados
lodosos
lluvia.
en
Alto,
de
laderas
afectadas por erosin
4950
potencial
ocurrencia
de potencial
por
flujos
y detrticos
y detrticos
lodosos
lodosos
concentrados
concentrados existe
y
No
presencia en presencia
de lluvia.
por Moderado, por Leve,
ocurrencia
por Leve,
flujos
presencia en
de lluvia.
laminar.
< de
5
en presencia de concentrados
Sectores
5 a 10
> de 45)
Alto,
Laderas
20 a 30
escarpes
de lluvia.
por
ocurrencia
de potencial
de
deslizamientos
deslizamientos deslizamientos Nulo
No
de suelos.
de suelos.
existe
de suelos.
Sectores
de
laderas Muy
afectados
decapado
alto,
por generacin
de
suelos flujos
por
de generacin de generacin de generacin
lodosos flujos lodosos flujos lodosos de
flujos
o ante lluvias o ante lluvias o lodosos ante No

hidrotermal fusin de nieve. fusin
de fusin
de lluvias
o existe
debido a sustrato con ante

alteracin
por Alto,
lluvias
profunda.
nieve.
nieve.
fusin
de
nieve.
Alto,
Deslizamientos
de
ladera antiguos, semi-
reactivacin
ante
reactivacin
eventos ante
ssmicos
estabilizados.
reactivacin
eventos ante
o ssmicos
por Leve,
por
reactivacin
eventos ante eventos
o ssmicos
o ssmicos
o Nulo
socavamiento
socavamiento
socavamiento
socavamiento
de la base.
de la base.
de la base.
de la base.
No existe
Nulo.
Nulo.
Nulo.
Nulo
Morrenas de fondo o No existe
Nulo.
Nulo.
Nulo.
Nulo
Nulo
Nulo.
Nulo.
Nulo.
Nulo.
Nulo.
Nulo
Nulo
por Leve,
por Leve,
Nulo.
Nulo
Glaciares rocosos
Till.
Leve,
Depsitos
morrnicos
por
posibilidad
de
desprendimiento
indiferenciados.
de bloques.
Depsitos
No existe
fluvioglaciales
(out
wash).
Moderado,
Flujos
detrticos
antiguos (Debris flow),

estabilizados.
Taludes
posible
posible
posible
reactivacin
reactivacin
reactivacin
ante asistencia ante
ante
hdrica
y asistencia
asistencia
ssmica
hdrica
conjunta.
ssmica
ssmica
conjunta.
conjunta.
detrticos Muy
Alto,
gruesos con bloques Clima

inestables,
sujetos
por
a topografa
y hdrica
por Alto, por clima Leve,
por
y y topogrficas clima
propicias a la topogrficas
4951
avalanchas y rodados propicias

sobre
los
2.000 generacin
m.s.n.m.
la generacin de propicias a la
de avalanchas
y generacin de
y rodados.
avalanchas
avalanchas
rodados.
granulometra media a generacin

inestables
por Alto,
sobre
por Alto,
por Leve,
de generacin de recepcin
y avalanchas
y avalanchas
sujetos avalanchas y rodados.

rodados
No
existe
rodados.
Taludes detrticos de Muy Alto,
fina,
Nulo
por
de recepcin de
y los flujos de los flujos de
rodados.
y avalanchas y No
existe
rodados.
avalanchas
los
rodados.
2.000 m.s.n.m.
(Continuacin 3)
Nivel y tipo de Riesgo de cada UHM segn la pendiente predominante
Unidades
>
de
30
Hidrogeomorfolgicas (Incluye
y
20 a 30
10 a 20
5 a 10
< de 5
escarpes
Morfodinmicas.
> de 45)
(UHM)
Muy
Corredores
de
flujos
hdricos torrenciales y
Alto,
por Alto,
ocurrencia
ocurrencia
recepcin del
invernal
invernal
invernal
efecto
circunscritos
secciones medias de
laderas bajo los 2.000
de
No existe
de ocasional
de ocasional
flujos
flujos
flujos
aluvionales
aluvionales.
aluvionales.
aluvionales.
ocasionales.
Moderado,
Corredores de detritos
por
ocurrencia
ocasional
aluviones.
por Leve,
por Leve,
ocurrencia local ocurrencia local recepcin

de
flujos de
de flujos
por
de
flujos flujos detrticos

gravitacionales. Nulo
detrticos
detrticos
gravitacionales.
gravitacionales.
No existe
m.s.n.m.
Muy
Corredores
de
avalanchas y rodados
sobre 2.000 m.s.n.m.
Alto,
generacin
de generacin
de recepcin
flujos de detritos flujos de detritos avalanchas

y nieve en inv. y y
primavera.
4952
por Alto,
nieve
invierno
en rodados
y
de recepcin
por
de
y avalanchas y
rodados
No existe
primavera.
Conos
de
primavera.
deyeccin
disectados por cauces

menores
Leve,
No existe
deslave
No existe
con
arroyada
escurrimiento
por
y
Leve,
por Nulo
deslave.
difusa.
estacional.
Glacis
de
sedimentacin
Leve,
desarrollado a partir de
la
evolucin
zonas
de
mediales
las No existe
No existe
No existe
por
eventuales
Nulo.
escurrimientos
laminares.
distales de conos de
deyeccin por arroyada
difusa.
Presenta
diseccin
local
por
cauces menores.
Cauce
fluvial.
Sedimentos
medios
aluviales
Leve,
No existe
No existe
No existe
gruesos
por Leve
eventuales
Nulo,
por
crecidas.
eventuales
frescos. (1)
crecidas.
Muy
Alto,
por Moderado,
por
desprendimiento desprendimiento
de
bloques hdrica
Escarpes
rocosos. rocosos hdrica ssmicamente

Borde de acantilados o ssmicamente asistido
de No existe
(Cliffs).
asistido.
detritos gruesos.
Alto,
por Moderado
deslizamientos
locales
No existe
No existe
No existe
por
deslizamientos
del locales
del
Escarpes en depsitos frente o talud frente o talud

sedimentarios producto del depsito o del depsito o
No existe
de socavamiento de la deslizamientos deslizamientos
base, y en laderas con locales
suelo
y
sustrato suelos
No existe
de locales
de
suelos
4953
alterado.
(reptacin). 62
(reptacin). 63
(1) El nivel de amenaza de crecidas debe ser refrendado por el anlisis hidrolgico
estadstico.
4954

Remociones en Masa y Riesgo en La Cuenca Del Estero Cuncumen, Alta Montaña de La Región Semiárida de Chile

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Anais do X Encontro de Gegrafos da Amrica Latina 20 a 26 de maro de 2005 Universidade de So Paulo