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herana deixada. A primeira representada pelo gado, que avanou sem cerimnia pelas
terras indgenas, garantindo aos conquistadores o espao necessrio para ampliar suas
riquezas e consolidar sua conquista. Dessa maneira, o gado tornou-se o grande invasor
do serto e, com ele, os colonos, que passaram a habitar as terras outrora ocupadas por
grupos indgenas mesmo que esse processo de habitao tenha algumas caractersticas
diferenciadas da existente na regio litornea, como por exemplo seu carter nmade.
A segunda figura que destacamos so os missionrios itinerantes, que atravs
das Santas Misses percorreram os sertes, convivendo com a realidade sertaneja.
Jesutas, carmelitas, franciscanos, oratorianos, capuchinhos, dentre outros, atuaram
junto s famlias que at ento recebiam as visitas dos procos periodicamente, quando
da desobriga, o que ocorria normalmente em perodos festivos.
Diferente das Misses Volantes e de Aldeamento, que foram marcantes nos
primeiros sculos da colonizao e atuaram com o propsito de catequizar as tribos
indgenas do litoral e dos sertes, as Santas Misses, ou Misses Populares, do sculo
XIX foram criadas no contexto histrico da romanizao em que vivia a Igreja Catlica
e pretendiam, dentre os vrios objetivos, transmitir a prtica sacramental e fortalecer o
vnculo entre os fiis e a hierarquia eclesistica.
O trabalho pastoral desses missionrios marcou para sempre a vida dos
sertanejos, j que suas aes iam ao encontro dos anseios das populaes que viviam
margem do Estado e da Igreja. A identificao dos missionrios com a vida simples do
povo sertanejo criou condies para que houvesse uma maior confiana entre o povo e o
clero, o que fortaleceu os laos com a Igreja. Os missionrios eram verdadeiros
peregrinos, percorriam as cidades e os stios a p, participavam de mutires para
construes de capelas e cemitrios e reformas de igrejas, levavam uma vida tal qual a
dos sertanejos: pobres de bens materiais, porm de grande espiritualidade. Essa vida
nmade e simples dos missionrios aproximou-os do povo e fortaleceu a f num
cristianismo mais semelhante com a realidade vivida por eles, sustentado no trabalho e
na devoo. Aproximar-se de Deus e manter-se longe dos pecados: essa era a frmula
ideal para se viver bem. Percebemos, deste modo, que as aes religiosas e sociais dos
padres eram marcadas pelo carter penitencial. Sendo assim, a primeira inteno das
No para menos que dentre os herdeiros dos princpios das Santas Misses
estejam dois dos maiores lderes religiosos que o Brasil conheceu: os Padres Ibiapina e
Ccero. Em suas atuaes nos sertes do Nordeste, eles punham em prtica o que rezava
a cartilha das Misses orao e trabalho no se importando com a origem dos fiis, e
sim com o destino que seria dado a cada alma crist.
Alm da irmandade da Legio da Cruz, existia o Apostolado do Sagrado Corao de Jesus, a Confraria
de So Vicente de Paulo, Confraria de Nossa Senhora das Dores, Santssimo Sacramento e a do
Precioso Sangue.
Essa postura de Padre Ccero tambm no viria a agradar a cpula da Igreja, haja
vista, como foi mencionado anteriormente, seu carter independente em relao
diocese e a Roma. Ccero atraiu para si as atenes, no s dos romeiros que iam a
Juazeiro em busca de proteo e dos conselhos do padrinho, mas tambm da classe
poltica do Cariri, que via nele um meio capaz de intervir nas disputas pelo poder entre
grupos dissidentes, de modo a evitar o enfraquecimento da regio. Sua influncia sobre
a populao do Juazeiro garantia certa harmonia entre esses grupos.
Assim como fizera Ibiapina, Ccero tambm ocuparia cargo poltico. Ele foi
prefeito de Juazeiro aps sua emancipao, ainda que no desejasse como declara na
seguinte passagem:
Nunca desejei ser poltico; mas, em mil novecentos e onze (1911), quando foi
elevado o Juazeiro, ento povoado, categoria de Vila, para atender a
insistentes pedidos do ento Presidente do Estado, o meu saudoso amigo
Comendador Antnio Pinto Nogueira Accioly; e, para evitar, ao mesmo
tempo, que outro cidado, na direo poltica deste povo, por no saber ou
no poder manter o equilbrio da ordem at esse tempo mantido por mim,
comprometesse a boa marcha desta terra, vi-me forado a colaborar na
poltica. Apesar das bruscas mutaes da poltica cearense, sempre procurei
conservar-me em atitude discreta, sem apaixonamentos, evitando sempre as
incompatibilidades que pudessem determinar choques de efeitos desastrosos.
(MACHADO, 2001: 51, grifo nosso)
Em seu testamento Ccero justifica sua atuao na poltica, mesmo contra sua
vontade, como uma necessidade de garantir a ordem na regio por meio do controle
deste povo, j que outro poltico no teria tal capacidade. O que chama ateno nesse
trecho o fato dele nunca ter desejado ser poltico, mas ter atuado como prefeito. Diante
disso, fica a interrogao: como atuar na poltica e no ser poltico?
A atuao poltica de Padre Ccero merece uma abordagem mais cautelosa, visto
que se vivia num momento histrico marcado pelo coronelismo e pelas prticas do
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clientelismo. Para isso, se faz necessrio buscar algumas referncias em cima de estudos
clssicos sobre a temtica, como Queirz (1976), Leal (1978) e Faoro (1998), para
podermos entender a vida poltica do padre.
A dupla atuao como sacerdote e prefeito, unindo a religio e a poltica, pode
ser entendida a partir da necessidade, como o prprio Ccero afirma, de garantir o
equilbrio da ordem para a cidade que ele fundou. Cidade esta que se transformou no
espao de acolhimento dos carentes, e sendo Ccero o seu protetor, seria coerente lhes
garantir apoio espiritual e material. Para atingir tal objetivo, nada como t-lo frente
das decises do municpio. Dessa forma, Padre Ccero, seguindo os passos de seu
predecessor Ibiapina, agia com habilidade e penetrava com facilidade no interstcio do
poder, garantindo apoio para a sobrevida daqueles que lhes foram entregues por Cristo,
a fim de que ele tomasse conta.
Ibiapina e Ccero criaram mecanismos de proteo s camadas carentes do
serto, contando ambos com o apoio das elites locais. Salienta-se que este apoio era
muito mais para garantir o equilbrio da ordem poltica do que para proporcionar
igualdade social. Os dois tambm criaram meios de se resguardar e difundir junto aos
fiis seus ensinamentos.
As prticas dos missionrios das Misses, percebveis nas obras dos carismticos
Ibiapina e Ccero, foram igualmente reproduzidas entre outros lderes religiosos. Estes,
seguindo os preceitos de seus mestres, adotaram a itinerncia religiosa associada aes
materiais e criaram nos sertes comunidades que se tornaram verdadeiros parasos
terrestres, onde os fiis podiam viver em torno dos ensinamentos de Cristo ao mesmo
tempo em que se viam distantes dos problemas cotidianamente enfrentados pelos
sertanejos.
Orao e trabalho associado devoo foram as marcas do cristianismo
praticado nessas comunidades no Nordeste do Brasil e que gerou tanta polmica no
interior da cristandade. A fora da devoo faz com que o cristianismo praticado no
Brasil tenha um carter diferenciado do europeu que mais comedido e enclausurado,
assim como eram boa parte dos padres. O cotidiano das pessoas estava mais presente na
vivncia espiritual, bem como os padres brasileiros adeptos da prtica devocional.
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Vale salientar que essa conduta crist no Brasil foi influenciada pelo movimento
da Devotio Moderna (devoo moderna) iniciada no sculo XIV na Flndria (Pases
Baixos) e que se espalhou logo em seguida por toda a Europa crist. A proposta era
simples, afastar-se da erudio e enclausuramento monstico e respirar o mesmo ar do
povo, viver seus problemas, compartilhar de suas alegrias e tristezas, viver em
comunho com o povo de Deus.
Os adeptos da Devotio Moderna no faziam distino entre clero e leigo ou o
oratrio na casa do fiel e na Igreja. Para eles, ambas se constituam em espaos
sagrados, lugares de devoo, harmonia e comunho comunitria crist, sejam elas
praticadas por negros, brancos, ndios ou mestios; enfim, era o tpico cristianismo
moreno.
Orao, trabalho e devoo, esse o trip que deu sustentao s atividades
desenvolvidas em Canudos e no Caldeiro. Liderados respectivamente por Antnio
Conselheiro, adepto do Padre Ibiapina, e pelo beato Jos Loureno, afilhado e fiel
seguidor do Padre Ccero Romo Batista, que teria sido um continuador das obras de
Ibiapina.
Podemos perceber pela influncia religiosa sofrida pelos dois lderes uma
extenso das prticas das Santas Misses e da Devotio Moderna: da primeira, herdouse o ato de peregrinar; e da segunda, o carter devocional ambas caractersticas do
cristianismo moreno. Podemos, ainda, acrescentar o carter penitencial dos rituais,
representado pelo apelo ao sofrimento do corpo, tal qual Cristo, que foi martirizado e
humilhado. Na verdade, esses rituais so uma representao da prpria vida levada
pelos sertanejos, abandonados prpria sorte pelo Estado e pela Igreja.
Antnio Conselheiro percorreu os sertes do Cear at a Bahia, pregando o
evangelho e fazendo aquilo que as Santas Misses fizeram com tanta propriedade, como
aconselhava a Misso Abreviada: qualquer homem ou mulher que saiba ler bem, e
duma vida exemplar; e ento com um destes livros deve fazer a Orao ao povo
(COUTO, 1868: 7). O Conselheiro tinha, portanto, todos os predicados para levar aos
fiis o evangelho e unia os seus anseios aos anseios das populaes carentes do
Nordeste. importante destacar que essa carncia no era apenas de bens matrias, mas,
sobretudo, de alvio espiritual, paz interior, de fortalecer a sua crena num mundo
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melhor. Isso foi sendo gradativamente alcanado, dia aps dia, em cada parede erguida
de uma capela, em cada cemitrio ou aude construdo, via-se ali o resultado de uma
ao movida pela f em Deus.
A postura de Antnio Conselheiro est longe de ser tpica de um fantico. Em
suas prdicas deixava claro o tipo de Igreja que representava, revela em suas homilias
e sermes uma viso teolgica consistente com os ensinamentos da Igreja oitocentista
(LEVINE, 1995: 275), demonstrava lucidez e conhecimento das sagradas escrituras e
sabia envolver o pblico assistente com uma oratria eloqente, no se afastando nunca
de seu papel de evangelizador e conselheiro.
Assim como seu predecessor, o Conselheiro assumiu o compromisso com os
pobres, ensinando-lhes o sentimento da caridade, da as inmeras obras deixadas pelas
cidades e povoados em que passou. Otten (1990: 380) afirma em sua obra que:
O Conselheiro homem simples, provm do povo. Do seu carisma proftico
e de sua vita apostlica nasce um projeto escatolgico de uma vita communis
de estruturas simples, mas eficazes, nos moldes da convivncia da Igreja
primitiva. Ele no faz a tentativa de reorganizar a sociedade sertaneja.
Conselheiro no tem nenhuma ascendncia sobre as elites que o
ridicularizam; dirige-se aos pobres. , desse modo que ele realiza um xodo.
Segundo a sabedoria evanglica popular, que melhor servir a Deus do que
ao tirano.
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jorrava leite e mel, os sertanejos do Nordeste seguiam seu Conselheiro rumo ao seu
Paraso cristo, lugar que prevaleceria o respeito mtuo, a moral e os bons costumes e,
acima de tudo, a crena no discurso da salvao da alma.
No muito longe de Canudos, ao Sul do Cear, situa-se Juazeiro do Norte,
cidade que se tornou um centro de aglomerao de romeiros oriundos de vrias partes
do Nordeste em busca dos conselhos do Padre Ccero e soluo para os mais diversos
problemas que enfrentavam no dia-a-dia, desde a simples venda de um bezerro,
passando por questes de sade, estiagens, at brigas de casais. Tudo era motivo para
que as pessoas seguissem em romaria terra do Padre Ccero, seja para pedir ou
agradecer alguma graa alcanada com a Nossa Senhora das Dores por intermdio do
referido padre.
nesse clima de intensa religiosidade que chegou a Juazeiro, oriundo da
Paraba, Jos Loureno. A procura de sua famlia, que havia migrado para o Cariri antes
dele, aproximou-se do Padre Ccero, a quem tomou como lder espiritual e conselheiro.
Ele viveu intensamente o ambiente dos beatos, das irmandades, dos penitentes, at se
tornar um deles, vivendo exclusivamente de orao e trabalho, como tantos outros que
buscavam respostas para seus problemas ou alternativas para suas vidas.
Mais uma vez estamos diante de um cristianismo relegado a um segundo
plano se tomarmos como referncia as crnicas de viajantes estrangeiros do incio do
sculo XIX: Os viajantes no conseguem reencontrar aqui o modelo da religio bem
ordenada e alinhada que conhecem nas suas terras de origens (HOORNAERT, 1990:
19). Na viso dos estrangeiros, o cristianismo praticado no Brasil no poderia ser levado
a srio, faltava-lhe disciplina e ordenao, tal qual eles eram habituados.
Anteriormente vimos a herana deixada pelas Santas Misses e pela Devotio
Moderna. Se o carter itinerante marcou profundamente as aes dos padres do Sculo
XIX, no podemos deixar de lembrar que o trabalho missionrio de Padre Ccero
contemporneo ao de Conselheiro em Canudos e que a regio do Cariri foi palco de
atuao ampla de Padre Ibiapina, o que implica numa relao direta entre as duas
cidades, embora os projetos de seus lderes no fossem os mesmos.
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Fazendo essa ponte entre Canudos e Juazeiro, podemos inserir a figura de Jos
Loureno, no mais como um simples beato, mas como homem de confiana do Padre
Ccero e responsvel por algumas aes sociais do padre.
Aps sua chegada a Juazeiro e seguindo os conselhos do padre, Jos Loureno
arrenda uma propriedade chamada stio Baixa Dantas. Desenvolve a agricultura, sem se
descuidar de suas atribuies de beato, acolhe em sua casa pobres e necessitados que se
dirigem a regio em busca de ajuda e de conselhos do Padre Ccero. Nesse meio tempo,
ele envolveu-se em polmicas como o caso do boi mansinho, no qual acusado de
venerar e propagar milagre atribudo ao animal de propriedade do Padre Ccero. Esse
episdio culmina com a priso do beato e a morte do animal em praa pblica. Aos
poucos, Jos Loureno vai se tornando uma liderana na regio e respeitado pelos fiis.
Sua histria de vida ganha outra dimenso quando pressionado pelo proprietrio Joo
de Brito a deixar o stio Baixa Dantas com urgncia, uma vez que o mesmo fora
vendido. Jos Loureno se retira sem receber nenhuma indenizao pelas benfeitorias
deixadas no stio. Diante disso, enfim encaminhado pelo Padre Ccero para um stio de
sua propriedade chamado de Caldeiro dos Jesutas. Segundo a histria regional, esse
nome uma referncia a dois padres jesutas que teriam se refugiado no local durante a
expulso da Ordem pelo Marques de Pombal em 1759 e ali teriam falecido. No
Caldeiro, Jos Loureno funda uma comunidade cujos registros oficiais e as notcias
veiculadas pela imprensa tinham algumas semelhanas com Canudos na Bahia.
O stio tinha cerca de 900 hectares, localizava-se na Serra do Araripe, distante
aproximadamente 35 quilmetros da cidade do Crato, tinha como caracterstica uma
topografia acidentada e muito pedregoso, cortado por vrios grotes, sem nenhuma
baixada, mas todo de terrenos timos para plantao de cereais e algodo
(FIGUEIREDO, 1934: 08).
Se os rituais, as devoes e o discurso da salvao aproximam as duas
comunidades Caldeiro e Canudos podemos identificar algumas diferenas tanto em
seus lderes quanto na prpria convivncia em comunidade. Antnio Conselheiro, antes
de se fixar s margens do rio Vaza Barris na Bahia e fundar Canudos, percorreu vrias
No tivemos acesso a documentao escrita que viesse comprovar a informao, apenas narrativas orais
de pessoas que vivem na regio.
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A experincia vivida no Caldeiro serviu para que muitas famlias que foram
socorridas pelo beato permanecessem no stio, propiciando um crescimento da
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Se para a igreja era preciso acabar com as estruturas coloniais ainda vigentes no
seio da cristandade, para o Estado e as elites agrrias significava um ato de salvao
nacional e de avano rumo civilizao eliminar qualquer movimento que representasse
alguma ameaa estrutura social vigente.
Canudos e Caldeiro representavam, nesse contexto, sinnimo de atraso e de
barbrie, anomalias que precisavam ser extirpadas de uma nao que pretendia mostrar
ao mundo que caminhava a passos largos rumo ao progresso e modernidade. No
primeiro caso era preciso consolidar a Repblica recm instaurada e aniquilar qualquer
ameaa monarquista, por isso o Estado no tardou em demonstrar seu poder atravs de
seu mais influente instrumento de represso o exrcito, que aps vrias batalhas
destruiu e matou milhares de sertanejos taxados de fanticos e monarquistas. No
segundo caso a ameaa era vermelha. As autoridades civis e militares insistiam em ver
no Caldeiro uma experincia de comunidade pautada no marxismo e que seus lderes
eram verdadeiros representantes da tirania moscovita. Assim como ocorreu na Bahia,
era preciso destruir a semente da discrdia que se plantava no seio de uma sociedade
ordeira que caminhava a passos largos rumo civilizao. A aliana entre o alto clero
catlico cearense com o Estado causou a invaso e destruio do Caldeiro, resultando
em mortes e expulso de centenas de famlias que haviam adotado a comunidade e os
ensinamentos de seu lder como princpio de vida.
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