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Jan Mukarovsky (Psek, 1891-Praga, 1975), lingista checo, fue uno de los fundadores del Crculo
lingstico de Praga y promotor de la lingstica estructural y de la crtica literaria semiolgicoestructuralista, heredera del formalismo ruso.
principios y mtodos utilizados tienen algunos puntos importantes en comn. Todas estn influidas
por la obra del fundador de la lingstica moderna Ferdinand de Saussure y se puede considerarlas,
en buena medida, herederos del maestro suizo. Tienen en comn que rechazan el punto de vista
atomista de los hechos del lenguaje impuestos por los neogramticos y su mtodo histricocomparativo. Su propsito es el establecimiento de la lingstica como una ciencia autnoma, fuera
del alcance de la tutela del resto de las ciencias humanas y con base en el signo lingstico. (Trnka
1980 : 15)
Los lingistas funcionalistas entienden la lengua como "un sistema de medios de expresin
apropiados para un fin" (ibid : 31). El lenguaje es propio de los hombres. Mediante este se
representa el mundo y se proyecta en l. Es uno de los fundamentos de la vida social. Como es un
fenmeno de gran complejidad, ha sido sumamente difcil acercarse a l desde un punto de vista
verdaderamente cientfico. La lengua representa sobre todo el instrumento de comunicacin con los
dems, sirve para expresar los pensamientos, deseos, sentimientos y permite influir en otras
personas y recibir sus influencias. Como cualquier otro instrumento debe ser cmodo y econmico
y por eso ha sido moldeado y adaptado a las necesidades de sus usuarios para cumplir cada vez
mejor su funcin. Este es un aspecto que tienen todas las lenguas particulares en comn. Al analizar
cualquier hecho lingstico hay que tomar en cuenta su funcin.
Los hablantes tienen la posibilidad de hacer uso de cierta eleccin entre los medios que ofrece la
lengua. Esta seleccin no es arbitraria sino que corresponde a las necesidades concretas en una
situacin comunicativa determinada. Para la lingstica funcional se plantea una serie de preguntas,
como por ejemplo, qu funcin cumple cierto elemento?, para qu sirve en la comunicacin?,
por qu el hablante elige tal elemento o tal estructura y rechaza otro/-a? Desde el punto de vista
funcional, el estudio de la lengua no solamente debe restringirse a la descripcin de los hechos
lingsticos, siempre deben buscarse explicaciones para estos considerando las funciones generales
que cumplen en el proceso social.
La idea de la funcin ya est presente en Saussure cuando declara que la lengua es
"fundamentalmente ... un instrumento de comunicacin" (Ducrot y Todorov 1974 : 29) y no una
obra de arte. Esta concepcin representa un hecho innovador frente a lingistas anteriores que
vieron la comunicacin humana como el mal que degenera y destruye las lenguas. Para los
funcionalistas, los cambios son inevitables para cubrir nuevas necesidades.
Otro hecho que tienen en comn es el concepto fundamental del sistema. Para ambas escuelas, es
necesario para comprender cualquier hecho lingstico. Sistema quiere decir un conjunto de
elementos que dependen uno del otro y forman una red de relaciones. Aunque este concepto no era
nada nuevo, su aplicacin a los hechos lingsticos, y no solo a ellos, era un gran progreso frente a
la visin atomstica que predominaba en aquel tiempo.
Pero mientras el maestro ginebrino entiende el sistema como una entidad esttica, los praguenses lo
conciben de manera dinmica pues el sistema est "en constante interaccin con el uso que los
hablantes hacen de ese sistema" (Domnguez 1998 : 98). En esta interaccin, el sistema y sus
componentes se encuentran bajo la permanente presin de revisar si todava estn cumpliendo sus
mltiples funciones y, en caso negativo, deben estar en la capacidad de adaptarse, ajustarse a las
exigencias que se le hacen para servir a la "intencin del sujeto hablante", es decir, satisfacer las
necesidades particulares de cada hablante en las diferentes situaciones lingsticas a las cuales se
enfrenta. Como estas son tan variadas, no se puede concebir la lengua tampoco como una entidad
homognea, como lo hace Saussure (1973 : 58). Para los praguenses, el sistema tiene una naturaleza
heterognea, tiene que dar cuenta de la gran variedad de usos que de l hacemos los hablantes. Debe
constituirse entonces por un conjunto dinmico de subsistemas que se actualizan en una situacin
lingstica determinada segn los requerimientos del hablante. Solo de esta forma, dinmica y
heterognea, la lengua puede ser un sistema de medios apropiados para un fin. La lingstica tiene
que proponerse la tarea de describir estos diferentes tipos de uso.
A pesar de que podemos considerar a los lingistas funcionalistas herederos del pensamiento
saussureano, se muestran tambin crticos a otros puntos de vista del maestro ginebrino. En primer
lugar est la rgida concepcin de la dicotoma lengua / habla. Desde la perspectiva praguense arriba
descrita, esta no puede hacer justicia a la gran variedad de situaciones comunicativas en que el
hablante emplea la lengua. En el habla "debe detectarse un cdigo de reglas estructurales
inherentes." (Trnka et al. ibid : 25) Si no fuera as, la lengua no servira de medio de comunicacin
entre los seres humanos. Para los funcionalistas, la lengua se compone de un conjunto de
subsistemas que se actualizan en un acto de habla concreto en una situacin concreta. Si bien hay
que diferenciar entre lengua y habla, no se debe construir barreras entre ambas ya que las dos estn
en permanente interrelacin. Tambin Saussure esta consciente de la existencia de dicha interaccin
cuando dice que:
Sin duda, ambos objetos estn estrechamente ligados y se suponen recprocamente: la lengua es
necesaria para que el habla sea inteligible y produzca todos sus efectos; pero el habla es necesaria
para que la lengua se establezca; histricamente, el hecho del habla precede siempre... (1973 : 64)
Es el uso constante y concreto, el empleo de la lengua con cierta finalidad, lo que determina la
estructura del sistema lingstico. En este punto se encuentran los funcionalistas con Saussure. Pero
para el ltimo basta haber establecido la existencia del habla, pues la lingstica, la ciencia de la
lengua, debe prescindir de ella como objeto de estudio, la lengua solo puede constituirse sin que se
entremezclen elementos del habla. Si bien se entiende esta afirmacin hecha en un momento
concreto de la historia de la lingstica no deja de ser un punto crtico y criticable en la teora de
Saussure. Por el contrario, para los praguenses, tanto la lengua como el habla forman parte de los
intereses de la lingstica. La una no se puede entender sin la otra y resulta imposible describirlas y
explicarlas por separado.
Otro punto cuestionado es la dicotoma sincrona / diacrona. Saussure haba separado ambas por el
carcter aparentemente fortuito del cambio lingstico. Pero los miembros del Crculo de Praga
afirman que: "No se pueden poner barreras infranqueables entre los mtodos sincrnico y
diacrnico, como lo hace la escuela de Ginebra." (Trnka et al. ibid : 31)
Tambin en el estudio diacrnico hay que entender la lengua como un sistema funcional en el cual
los cambios no deben ser considerados de forma aislada sino "en funcin del sistema que los sufre."
(Jakobson en Lepschy 1966 : 125) Es inadmisible interpretar los cambios como un hecho fortuito,
haba que buscar sus causas dentro del sistema.
Pocos aos despus, Jakobson escribir el ensayo Principios de fonologa histrica. En este artculo,
ESCUELA DE PRAGA
Aparece en 1926. Debe su formacin a dos lingistas: Jakobson y Trubetzkoy. Estos se dedicaron al
estudio de diferentes aspectos del lenguaje, pero se centran en el campo fnico. A ellos debemos la
diferenciacin definitiva de las dos disciplinas: fontica y fonologa. Para el Crculo de Praga ser
fundamental trabajar en la fonologa y no tanto en la fontica, ya que la fontica avanza a medida
que lo hacen las tcnicas de medicin. En la fontica no podemos aplicar las teoras del
estructuralismo pues esta tiene como objeto de estudio los sonidos y estos son innumerables
ORGENES
En 1925 se organiza el Crculo Lingstico de Praga, cuyo lder ser Mathesius. En estas
reuniones participan no slo estudiosos de la literatura y el lenguaje, sino tambin otras
personalidades prximas al estudio de las lenguas.
Desde el principio abarcan una serie de activiades lingsticas y estticas. Jakobson particip
desde el principio en las reuniones y predijo la censura que tendra el formalismo por parte de
Stalin.
La presencia de los rusos fue durante los aos 20 y 30 incesante. El Estructuralismo Checo fue el
resultado de una continuacin del Formalismo Ruso, hubo una "transposicin" de ideas. Erlig habl
de un "modelo general de estructuralismo eslavo" nacido en Rusia y que se propagara a los vecinos
checos y polacos. K. Svodova llam a Jakobson "verdadero creador del Crculo Lingstico de
Praga", modelado de acuerdo con los principios de la escuela de Mosc.
Ambas escuelas comparten puntos pero tambin tienen divergencias que, en ltima instancia,
hacen que el estructuralismo del 34 deba poco al formalismo ruso.
El punto de partida de ambas se bas en dos aspectos: enfoque funcional del lenguaje, por un
lado, y apoyo que ambas escuelas encuentran en el terreno de la lingstica. Esto ha dado lugar a un
importante equvoco: no toda la teora de la literatura viene de la lingstica y se relaciona con ella.
Los puntos divergentes vienen dados por la propia evolucin del Crculo de Praga, en la que se
tiende a un pensamiento nico esencialmente complejo, basado no tanto en el formalismo, sino,
como en unos antecedentes checos, en los estudios de esttica.
Los checos no admiten de forma pasiva las ideas formalistas porque en los aos de gestacin del
Crculo, el formalismo era una de las teoras de entre las varias que luchaban por imponerse en los
estudios literarios. Estaba tambin presente la "esttica idealista" que se manifestaba en la revista
Esttica dirigida por Barthes, basada en la filosofa idealista de Croce. Tena un parecido con la
esttica simbolista porque pensaban que la belleza artstica/esttica slo puede ser conocida por vas
de un "xtasis mstico". Conciben el arte como una religin y al artista como su sacerdote. La
mstica niega la teora literaria.
Hay otra lnea de influencia: PREFORMALISTAS CHECOS (Hosting, Zich y Mukarovsky).
Zich es citado constantemente por Mukarovsky, pero tambin lo es en los libros de semiologa
teatral. Se ocup de diferentes aspectos de la esttica: la teora del arte dramtico, la musicologa y
la potica. Concibe la representacin dramtica como una jerarqua del texto espectacular. Zich se
aleja de las estticas clasicistas respecto a lo dramtico. Consideran la palabra como elemento
central, al mismo nivel que los otros elementos: el gesto, las luces, la msica (materia de la
semiologa actual).
En resmen, el Estructuralismo Checo presenta dos lneas principales de influencia:
-Las "huellas" de la esttica Kantiana en su Crtica del Juicio al valorar el arte como un modelo
autnomo de conocimiento. Kant describe el arte como "finalidad sin fin", un hecho independiente
con leyes propias. Esto es lo que toman formalistas y estructuralistas. Kant tambin afirma que el
arte no se conoce por la razn, sino por la intuicin, que proporciona juicios sintticos sobre el
mundo; conocemos el arte de forma intuitiva y global.
-La Fenomenologa, por parte de Hussals y, sobre todo, de Ingarden, que habla de la concepcin
totalizadora de los fenmenos estticos y la perspectiva de que cada elemento de la estructura
literaria se encuentra en relacin dialctica con todos los dems elementos. Al cambiar un elemento
cambia todo el conjunto.
las 10 tesis que la conforman haba una especie de pluralidad de intereses, enfoques y temas que
conviene subrayar: las dos primeras tratan sobre aspectos generales de la problemtica lingstica,
mientras que la tercera se dedica al estudio de los subsistemas Estndar, Literario y Potico
(comienzan a delimitar lo literario y lo potico). Las restantes tratan de diversos temas como, por,
ejemplo, la lexicografa eslava.
-LAS DOS PRIMERAS TESIS
Trazan el camino por el que va a transcurrir tambin la tercera. Se entresac lo que ms tarde se
ha aplicado al estudio de la literatura:
-La lengua es un sistema funcional producto del carcter teleolgico (finalista) de la actividad
humana. La lengua es un sistema de expresin que se utiliza para una serie de fines.
-Esta concepcin funcional del lenguaje ha de mantenerse en el estudio diacrnico de cualquier
lengua. Los cambios lingsticos no son azarosos, ni son entre s independientes; cualquier cambio
termina, generalmente, por modificar a todo el sistema. En literatura cualquier cambio introducido
afecta a todo el sistema.
-Sincrona y diacrona estn estrechamente relacionadas en el estudio de las lenguas, de tal
manera que el anlisis sincrnico no puede prescindir del todo de la dimensin evolutiva.
-El mtodo de estudio es el COMPARATIVO. Debe servir, por un lado, para poner de manifiesto
las leyes estructurales de cada sistema. Pero la finalidad de ese conocimiento ser poder acceder a
un mejor conocimiento del lenguaje (se puede conocer el funcionamiento del lenguaje en general).
De esta forma se llega a un mejor conocimiento de lo litarario (mediante estudios comparativos).
-La concepcin funcionalista debera permitir relacionar los hechos aislados, con el fin de
explicar el sistema al que corresponden. Los sistemas literarios siempre los reconstruimos en
relacin a textos concretos (por ejemplo, cuando relacionamos el Renacimiento literario en Espaa
con Garcilaso de la Vega). No podemos conocer el corpus literario al completo, pero podemos
asimilar el sistema que le corresponde.
El alcance de estas dos tesis es superior al mbito de la lingstica. Con la relacin entre
lingstica y potica que haba hasta el 33-34, no es de exprear que se aplicaran a otros terrenos
(como el de la teora literaria). Los tericos praguenses tratan de estudiar la literatura como un
fenmeno activo que est dentro de la sociedad, caracterizado por la heterogeneidad. Por eso
siempre hablan de lengua Estndar y no de lengua Natural.
-LA TERCERA TESIS
Establece los sistemas bsicos del lenguaje: ESTNDAR, LITERARIO Y POTICO, y las
diferencias entre esas tres actualizaciones del lenguaje (puestas en funcionamiento). Esta tesis fue
redactada por Jakobson y Mukarovsy.
La lengua literaria se diferencia de la comn porque su finalidad no es prctica, sino que nos da a
conocer, ya que la expresa, la vida de una determinada cultura y civilizacin el su conjunto. El
"denotatum" literario, a lo que la literatura se refiere, siempre es una visin del mundo y una