by MuTools Tesina esame Informatica Musicale Biennio di Maestro collaboratore II annualit A. A. 2012/2013 Paola Nardini
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Sommario 1. Introduzione
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2. Come funziona e Schermata principale
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Transport Panel
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Focused Panel
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Rack
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Main Men
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3. Come si scrive
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Sequenze
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Parti Audio
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4. Voci principali del Main Men
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5. Dimostrazione pratica
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Mulab una workstation audio digitale, DAW, per MAC e Windows
progettata da Mutools che trasforma il PC in un sistema di produzione musicale. E' necessario un accenno alla DAW che possiamo definire come una combinazione di software che ci consente di registrare, eseguire ed editare l'audio digitale. In altre parole, un sistema elettronico progettato appunto per la registrazione, l'editing e la riproduzione di suoni digitali. E nonostante quasi tutti i PC semplicemente dotati di un software di editing audio e di una buona scheda audio possono funzionare in qualche modo come una DAW il termine si riferisce in generale a sistemi informatici con hardware a livello di componenti audio di alta qualit e con un software adeguato.
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Piccola digressione sulla scheda audio: essa una periferica interna od
esterna costruita e strutturata per le operazioni di audio digitale. Alcune di esse ,quelle professionali, sono dotate di un processore principale proprio. In generale le altre sono costituite: una serie di transistor una propria memoria due convertitori ADC e DAC il primo che converte il suono da
analogico a digitale in input e l'altro che converte il suono da da
digitale in analogico attraverso dei trasduttori in output. In altre parole converte i numeri usati effettivamente nella scheda audio per produrre i suoni, in suoni effettivi trasdotti dagli altoparlanti. entrate e uscite interfaccia midi cio il protocollo di comunicazione tra macchina e
strumenti (riesce per esempio a far suonare gli strumenti con pi
timbri.), la quale interfaccia spesso non presente nelle schede audio professionali.
Tornando ai software ricordiamo alcuni di essi pi commerciali come Logic
Pro, Pro Tools e Cubase, altri sono freeware come Audacity e Ardour. La maggior parte delle Daw richiedono parecchia RAM e un processore potente. I computer attrezzati in tal maniera (o comunque corredati di scheda
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audio professionale) consentono di rimpiazzare alcuni degli apparecchi degli
studi di registrazione (mixer, multitraccia, sintetizzatori). Sfruttando i vari software, i supporti magnetici e i vari formati standard di registrazione si possono fare delle piccole produzioni in modo economico, grazie anche alla virtualizzazione software di alcune periferiche come ad esempio i VST. Creati da Steinberg, il pap di Cubase, sono uno standard di plugin musicali, cio un programma che funziona all'interno di un altro programma che lo ospita. Bisogna distinguere 2 tipi di VST: 1. VST intesi come effetti (riverberi, delay, chorus etc) 2. VSTi intesi come strumenti musicali (software) Mulab prevede la possibilit di sfruttare I VST (a pagamento ma anche gratis) una volta reperiti quelli compatibili.
MU.LAB un ottimo compromesso qualit/prezzo, un'applicazione, come si
diceva, che trasforma il PC o Mac in un sistema di produzione musicale. Proprio in relazione ad altri pi blasonati software come Reason, Logic Pro, Cubase, si riesce ad ottenere un risultato pi che accettabile considerando il prezzo assolutamente abbordabile. Funziona molto intuitivamente, a cominciare dall'installazione: Dopo aver scaricato il file compresso, basta scompattarlo e cliccare sull'icona di Mulab per lanciarlo.
E' un software molto flessibile ma mantiene una qualit
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eccellente; esiste una versione demo (che quasi ti induce ad acquistare) con funzioni ovviamente ristrette come ad esempio il fatto di poter incidere solo quattro tracce; la versione completa ha la possibilit di tracce illimitate ed portabile.
Come funziona Mulab, si diceva, molto intuitivo. Doppio clic sull'icona e si apre una finestra in cui si pu scegliere cosa fare: aprire l'ultimo file su cui si lavorato, aprirne uno nuovo o i file recenti o i demo etc.
Schermata principale
Quando si parte con un nuovo progetto o con un file preesistente si apre la
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schermata principale in cui troviamo,nella parte alta, il Main menu, il
Transport panel e il Focused Module panel (come in figura). Sulla sinistra appare in default un rack (synth) sotto cui (cliccando +) si possono aggiungere altri rack corrispondenti agli strumenti o alle parti audio prescelti.
Transport Panel Presenta i comandi base per avviare, arrestare il sequencer. Inoltre ci permette di settare, attivare il metronomo, etc.
Focused Module Panel
Il Focused module panel ci mostra quale modulo focalizzato. La tastiera di cui dispone ci permette di sentire il suono del modulo focalizzato, funzione molto utile.
Rack Tutto l'audio e gli eventi sonori che si creano nel Composer possono essere inviati ai Rack. Essi sono disposti nel Rack desk nella parte bassa della schermata (e anche nella parte sinistra)
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Il Rack desk mostra tutti i rack utilizzati nella mu-session. Ogni rack pu essere mostrato interamente o ridotto, attraverso un piccolo pulsante in alto a sinistra e pu ricevere audio ed eventi sonori da qualsiasi parte del composer ma pu riceverli anche da altri rack. Questo possibile inserendo un "send" da un rack in un altro, oppure impostando l'uscita di un rack in un altro rack.
Main Men Nel Main menu troviamo due voci principali MULAB e SESSION di cui parler successivamente. La libreria di suoni di Mulab abbastanza fornita ma si ha la possibilit di sfruttare i VST, da scaricare o acquistare, cio strumenti virtuali con innumerevoli effetti che funzionano con programmi host.
Mulab supporta anche REWIRE, un protocollo software nato dalla
collaborazione tra Propellerhead e Steinberg, ( Reason e Cubase). Il protocollo
ha lo scopo di consentire linterfaccia tra due software di produzione musicale, detto in parole povere un cavo virtuale tra due programmi di applicazioni musicali. Ossia possibile utilizzare gli strumenti (virtuali) di un determinato software denominato Slave dei quali magari preferiamo le sonorit, ad unaltro software Master del quale apprezziamo maggiormente ad esempio la sezione di effetti o di mixer; in pratica stiamo utilizzando lo Slave nientaltro che come uno strumento virtuale esterno al Master.
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Come si scrive Cliccando New dal Men SESSION ovviamente partiamo con un nuovo progetto. Una volta (o strada facendo) scelta la strumentazione, si pu cominciare a scrivere. Mulab non dispone di uno score. Doppio-click accanto al rack e si crea una sequenza la cui lunghezza determinata dalle nostre esigenze o gusti. Se si clicca 2 volte sul rettangolo creato si apre la finestra del sequence Editor (figura seguente)
dove materialmente possiamo creare modificare le note attraverso una griglia
suddivisa in battute, movimenti e frazioni di movimenti che in default uguale a un sedicesimo, ma modificabile in vari modi. A sinistra della griglia troviamo una tastiera virtuale che ci aiuta nella
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composizione, utile, anzi necessaria, con i drum: ad ogni tasto infatti
corrisponde un componente delle percussioni.
Sequenze
Sono i moduli musicali composti (nella figura sono I quadratini o rettangoli
colorati in fila). Mulab le numera ma possono essere rinominate. La comodit sta nel fatto che qualora si debba inserire di nuovo nella composizione la stessa sequenza basta trascinarla nel punto voluto dalla finestra di destra in cui sono archiviati tutti gli elementi compositivi del nostro brano.
Parti Audio Mulab ha la possibilit di registrare l'audio direttamente. La finestra Audio Setup (figura seguente)
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permette di settare il dispositivo audio. Su OSX, questo avviene tramite un
driver Core Audio, su Windows tramite ASIO o ASIO4ALL o i driver MME. Se ASIO4ALL non funziona , selezionare Driver Type = MME Audio, Nome del driver = Sound Mapper. Nel caso in cui questo non sia possibile, Mulab ha un comando che permette di aprire un programma di editing audio a nostra scelta, con cui "lavorare" il file e rientrare direttamente poi in muLab. Oppure si possono inserire file audio all'interno della composizione senza problema perch mulab legge file con estensione WAV AIFF MP3 OGG. Questa una caratteristica non propria di altri programmi anche pi blasonati.
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Voci principali del Main Men
Quando si apre mulab abbiamo due menu a tendina MULAB e SESSION.
MEN MULAB
Come si vede nella figura, le prime due voci: Audio setup e MIDI setup riguardano ovviamente la possibilit di impostare I canali MIDI e l'Audio (come detto precedentemente). I comandi Manage VST plugin
e Manage shortcuts
ci permettono di
aggiungere o tagliare i plugin (eventuali) dei VST dal database di Mulab e di
scegliere i tasti di scelta rapida.
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Choose the external audio editor ci da la possibilit di scegliere il nostro
programma di editing audio preferito. I restanti comandi sono ovvii. MEN SESSION
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Questo il men che contiene i comandi riguardanti la sessione di lavoro.
Nel primo riquadro troviamo Undo e Redo, Nel secondo riquadro troviamo i comandi New Open Save e Close che riguardano il file che stiamo lavorando (come per tutti i software). Solo un appunto a Revert che ci permette di ricaricare la sessione corrente prima dell ultimo salvataggio escludendo le modifiche fatte. Nel terzo riquadro troviamo i comandi di importazione ed esportazione di file audio e MIDI da inserire od estrapolare dalla composizione e Mixdown Audio che ci permette in pratica di salvare la sessione in un file audio (che per window di estensione Wav). un comando molto utile perch ci consente di sentire la musession con altri player. Il quarto riquadro contiene i comandi Show / Hide che useremo a nostra discrezione. Sotto troviamo Manage Audio / Sample Files:: con questo comando possiamo muovere o copiare un file audio in una cartella della sessione in cui stiamo lavorando. Nella sezione successiva sono presenti una serie di comandi riguardanti il MIDI coi quali possiamo gestire i controller MIDI secondo le nostre esigenze. I comandi successivi ( Add composition, Select.... etc) riguardano l'eventuale aggiunta o selezione di una nuova composizione all'interno della sessione. Il comando Toggle Process On / Off molto utile e ci permette di attivare o
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disattivare la sessione corrente. La disattivazione di una sessione una specie
di muting e ci permette di non utilizzare alcuna CPU.
Dimostrazione pratica
Reparto geriatrico Briccialdi
IL file una piccola produzione musicale (all'insegna dell'autoironia...) creata con Mulab, sfruttando non moltissimo le sue potenzialit. Aperto Mulab, clicco su session e successivamente su new. Parte quindi il nuovo progetto: sulla sinistra appare in default un Rack, con uno strumento, diciamo di partenza, il Basic synth rack. Volendo aggiungere altri rack e quindi altri strumenti clicco su + al di sotto del rack in questione. Mi appare un sottomen a tendina in cui scelgo Add instrument track oppure Add audio
track a seconda mi occorra un rack musicale o audio. Ovviamente l'aggiunta
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di strumenti o audio track arbitraria e segue l'idea che uno ha in testa! Nel mio caso, ho cominciato con un loop (preesistente) di batteria, componendo prima il basso, e arrangiando via via gli altri strumenti. Gli audio files sono stati realizzati con audacity e goldwave in modo casareccio (a causa dell'equipaggiamento povero) e poi richiamati in Mulab. Questo il procedimento in generale. Scendendo un po' pi nel dettaglio, come gi accennato precedentemente,
una volta scelto lo strumento, si pu
cominciare a scrivere, Cliccando 2 volte alla destra del Rack finch non appare una icona matita e tenendo premuto il tasto sinistro del mouse, tiro la sequenza a mio piacere, ad esempio per 4 battute, visualizzate dai numeri sopra. Doppio click sul rettangolino colorato che si forma (e cio la sequenza), e appare la griglia del Composer con a sinistra una tastierina. Qui si compone. Il tempo in default 4/4. La griglia suddivisa in quarti, ogni quarto quantizzato (in default) in 16-esimi (ma possiamo modificare). Cliccando duplicemente sui quadratini della griglia, quindi, si scrivono le note. E cos ho proceduto man mano per tutti I rack, in modo da creare un piccolo arrangiamento. Mulab, come gi detto, ci permette di creare le nostre sequence, di nominarle (mulab le numera) e di richiamarle nella mu.session a nostro piacimento molto facilmente, trascinandole direttamente dal browser, utilissimo, sulla destra della schermata. Ovviamente le possiamo riascoltare separatamente o
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insieme alle altre sequenze.
Non avendo potuto registrare direttamente da Mulab il file audio, ho avuto problemi a sincronizzarlo perfettamente nell'ambito dell'arrangiamento nonostante abbia fatto attenzione a registrare la traccia con gli editing audio allo stesso tempo di metronomo. Mulab mi venuto incontro: infatti c' un comando visibile, cliccando col tasto destro sulla griglia della schermata principale, cliccando successivamente su grid ,e cio toggle snap off/on che ci permette di spostare senza scatti e quindi di sfalsare anche di pochissimo le nostre sequenze. Dopo aver realizzato tutto l'arrangiamento, ovviamento ho tentato di aggiustare il suono o di abbassare o alzare, per esempio I volumi, o altro, per un migliore (secondo me...) bilanciamento, attraverso l'eventuale modifica dei vari controllers o dei vari parametri. Questo possibile aprendo il composer e cliccando in basso sull'Event Graph Editor. Si apre un men in cui possiamo scegliere fra I preset, quello che ci interessa modificare. Mulab salva in formato *.Mu.Session ma abbiamo la possibilit, come si detto, di esportare in formato wav, e quindi di ascoltarlo attraverso altri player.
