Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
POR
MELVIN L. HODGES
NDICE
Captulo
Pgina
EL MODELO BBLICO
16
23
26
28
INTRODUCCIN
Dado que el cuerpo de Cristo es espiritual, surge la pregunta: "Por qu necesitamos
una iglesia organizada?" La respuesta es que la iglesia se compone de hombres, y donde
hay ms de un hombre hay una comunidad. En una comunidad se necesita orden, gobierno
y organizacin sin los cuales resulta la anarqua. Puesto que la iglesia de Cristo es una
comunidad, demanda, lgicamente, alguna clase de gobierno eclesistico.
La iglesia de Cristo, en su significado ms amplio, se compone de la entera compaa
de las personas regeneradas de todos los siglos y edades, en el cielo y en la tierra. En el
sentido cabal, es un solo cuerpo.
Hay muchos factores, sin embargo, que dividen la iglesia. La muerte, por ejemplo,
divide la iglesia vencedora de la iglesia militante. La geografa divide la iglesia en grupos
regionales, nacionales y locales, Algunas iglesias han nacido en grandes avivamientos en los
cuales se ha puesto nfasi9 sobre distintas doctrinas cardinales. Otro factor divisorio ha sido
la cultura, haciendo necesario que una iglesia se limite a ciertos grupos culturales.
En este estudio vamos a limitamos a analizar un solo factor divisorio: el gobierno de
la iglesia. Primeramente, vamos a estudiar las opciones en cuanto a la naturaleza del
gobierno de la iglesia. De all, pasaremos al estudio de lo que dice la Palabra de Dios en
cuanto al gobierno, usando la iglesia primitiva como modelo bblico. Luego, estudiaremos
la historia y formacin de las Asambleas de Dios. Seguidamente, vamos a considerar el
orden interno de nuestra organizacin y el uso de las leyes parlamentarias. Para finalizar,
vamos a considerar los puntos fuertes y dbiles de la estructura de las Asambleas de Dios.
CAPITULO 1
LAS OPCIONES EN EL GOBIERNO DE LA IGLESIA
El gobierno centralizado
A un gobierno centralizado se le llama en crculos eclesisticos la forma episcopal de
gobierno. Esto significa literalmente "el gobierno por obispos". Bsicamente, es una forma
totalitaria de gobierno y lo contrario de una forma democrtica. La autoridad no procede
del pueblo gobernado, sino de los gobernadores superiores.
Un ejemplo extremo de la forma episcopal de gobierno es el de la iglesia catlica
romana. El Obispo de Roma vino a ser reconocido en el transcurso de los aos como el
obispo universal sobre todas las iglesias. Sus decisiones han llegado a ser consideradas
infalibles cuando el habla "ex-catedra", y estos pronunciamientos deben ser aceptados por
todos los catlicos romanos. El Papa cuenta con la ayuda de los concilios para determinar
la doctrina y poltica, pero como se ver por los resultados del Vaticano II, cuando existe un
conflicto de opinin, el Papa tiene la voz final.
Se establece una jerarqua de la autoridad eclesistica. Bajo el Papa estn los
cardenales1 que tienen la responsabilidad de elegir un nuevo Papa cuando el que gobierna
muere. Luego le siguen los arzobispos y los obispos. Los sacerdotes parroquiales son
responsables ante los obispos que tienen el poder de darles de baja de sus cargos.
El laico catlico romano no tiene voz en la poltica y gobierno de la organizacin
nacional ni en las decisiones que afectan su propia iglesia local. Al feligrs se le ensea que
crea Y que se someta a la autoridad de los que lo gobiernan.
Otra organizacin que sigue la forma centralizada de gobierno es la Iglesia Anglicana
(Episcopal). Naci cuando el rey de Inglaterra se rebel contra la autoridad del Papa y se
declar jefe de la iglesia de Gran Bretaa. Al mismo tiempo el espritu de la Reforma haba
llegado a Inglaterra y el pueblo estaba preparado cuando menos a liberarse del dominio del
Papa. Se introdujeron ciertas reformas importantes como el permitir al pueblo comn leer
las Sagradas Escrituras, y a los sacerdotes contraer matrimonio. La infalibilidad del Papa fue
rechazada. Pero la iglesia anglicana de todas maneras sigue de cerca e1 modelo de gobierno
de la iglesia catlica romana.
La Iglesia Ortodoxa es otro ejemplo de un gobierno centralizado. En todos los puntos
esenciales sigue el modelo de la iglesia catlica romana, con la excepcin de que esta rama
de la iglesia nunca acept la doctrina de la infalibilidad del Papa ni ha estado dispuesta a
ponerse bajo su jurisdiccin. Como resultado tiene su propia manera de dividir
La exposicin de estos tres factores se ha tomado del libro Edificare mi iglesia, por
Melvin L. Hodges.
3 La
seccin E se ha tomado del libro The Indigenous Church (La iglesia autctona), por Melvin L.
Hodges.
7
CAPITULO 2
EL MODELO BBLICO
La importancia de la iglesia local
Se observa fcilmente que en el Nuevo Testamento la congregacin local es la unidad bsica
para la organizacin de la iglesia. Por muchos aos la nica organizacin que tena la iglesia
eran las diferentes congregaciones locales con sus diconos y ancianos. En realidad, es
evidente que la organizacin se desarroll segn surgan las necesidades. En los comienzos
mismos los apstoles administraron directamente la obra, pero a medida que la iglesia de
Jerusaln comenzaba a crecer, vieron la necesidad de ayuda (Hechos 6:1-6). De manera que
fueron elegidos los primeros diconos.
Toda organizacin eclesistica debe comenzar por la organizacin de la iglesia local.
Este es el fundamento, es la fortaleza de una obra. A medida que, el nmero de iglesias se
multiplica, sin embargo, se observa la necesidad de alguna forma cooperativa entre las
iglesias como se seal en el ltimo captulo de este manual. Veamos lo que la iglesia
primitiva hizo a este respecto.
El primer concilio en Jerusaln4
Al comenzar a llegar el evangelio a todas partes del imperio romano, se establecieron
iglesias entre los gentiles con el resultado de que surgieron grandes problemas que ninguna
iglesia local sola poda resolver. Las congregaciones de cristianos judos y proslitos
evidentemente haban continuado observando ciertos ritos y leyes establecidas por Moiss.
Por otra parte, las congregaciones entre los gentiles, establecidas por Pablo y Bernab,
haban enseado la doctrina de que seran salvos por la fe sencilla en el Seor Jesucristo.
No se haba hecho intento alguno de circuncidar a los convertidos o hacerles cumplir la ley
de Moiss.
Cuando muchos de los creyentes judos supieron que los gentiles se aceptaban en la
comunin sin ser circuncidados o instruidos en la ley de Moiss, se ofendieron
profundamente y se' propusieron rectificar lo que consideraban una falta grave en la
instruccin espiritual proporcionada a los gentiles. Les ensearon a estas iglesias gentiles
que la salvacin poda obtenerse siguiendo el sistema judo y que a fin de ser salvos, deban
convertirse en proslitos del judasmo y guardar la ley de Moiss, Pablo y Bernab
comprendieron que era una amenaza a toda la doctrina de la salvacin por fe en el Seor
Jesucristo. Una cuestin bsica de doctrina estaba involucrada que ninguna iglesia
individual poda resolver sola.
Qu hizo entonces la iglesia primitiva~ para arribar a una decisin sobre este asunto
de tanta importancia? Quin tuvo la palabra final de autoridad? A medida que
4
Las secciones B y C se han tomado del libro Edificare mi iglesia, por Melvin L. Hodges.
9
10
11
CAPITULO 3
LA FORMACIN DE LAS ASAMBLEAS DE DIOS EN LOS ESTADOS UNIDOS
Cmo comenz?
El origen de la organizacin del Concilio General de las Asambleas de Dios en los Estados
Unidos es nico. La mayor parte de las organizaciones eclesisticas comenzaron o bien en
virtud de la personalidad atrayente de un gran dirigente, o por el contrario, hubo divisiones
de otros grupos. Ninguna de estas causas influyo en la formacin del Concilio General de
las Asambleas de Dios en los Estados Unidos.
El avivamiento pentecostal fue uno de los grandes fenmenos de la iglesia cristiana
en el Siglo XX. Comenz en los Estados Unidos a principios del siglo cuando grupos de
creyentes sinceros oraban pidiendo a Dios que reavivara su obra. Como resultado, el
Espritu Santo comenz a derramarse en un Instituto Bblico en Topeka, Kansas. Luego vino
sobre el ministerio de un pastor en Houston, Texas, el cual abri ms tarde la misi6n de la
Calle Azusa en la ciudad de Los ngeles, California. Esta misin se convirti en el escenario
de un avivamiento pentecostal continuo al que acudan personas de lejos y de cerca para
buscar y recibir el bautismo en el Espritu Santo.
Misioneros de diferentes denominaciones y misiones religiosas oyeron la noticia y
buscaron y recibieron el bautismo del Espritu Santo. De manera que para el ao 1910 el
avivamiento se haba extendido a la China, al frica del Sur, India, .Chile, Brasil y a otras
partes. En los Estados Unidos mismos el avivamiento se extendi por todas partes, llegando
hasta el Canad.
No todo, sin embargo, era paz y bendicin. Aquellos que reciban el bautismo en el
Espritu Santo no procedan de una so1a denominaci6n, de manera que haba entre ellos
muchas diferencias de doctrinas. Existan ideas distintas respecto del gobierno eclesistico.
Lo peor de todo era que no haba forma de proteger a las iglesias pentecostales recin
fundadas de hombres inescrupulosos y egostas. Tales personas se presentaban como
varones de Dios pero eran motivadas por mviles ajenos a la gloria de Dios y a la edificaci6n
de su reino. De manera que dejaban una estela de discordia y de divisin tras de s.
El Concilio General de las Asambleas de Dios naci de esa necesidad, ampliamente
sentida, de proteger al incipiente movimiento pentecostal. Se convoc a una reunin de
ministros pentecostales para que, con el fin de confraternidad y consulta, se congregaran
en abril de 1914 en la ciudad de Hot Springs, Arkansas. Ms de 300 personas, 128 de ellas
ministros, respondieron a la invitacin.
Uno de los resultados de esta reunin fue un reconocimiento de la necesidad de una
confraternidad cooperativa, sobre todo en estos aspectos:
1. Aprobar la doctrina y practicas bblicas, y de aprobar doctrinas y prcticas que no
concordaban con las Sagradas Escrituras.
12
13
14
"Por cuanto es el propsito expreso de Dios, nuestro Padre celestial, llamar del
mundo a un pueblo salvado que constituir el cuerpo o iglesia de Jesucristo, edificado y
establecido sobre el fundamento de los apstoles y profetas, siendo Jesucristo mismo la
piedra principal del ngulo; y
"Por cuanto que a los miembros del cuerpo de la iglesia de Jesucristo se les manda
que se congreguen para adoracin, confraternidad, consejo e instruccin en la Palabra de
Dios, la obra del ministerio y para el ejercicio de aquellos dones espirituales y cargos
provistos por el orden de la iglesia del Nuevo Testamento; y
"Por cuanto que es evidente que las primitivas iglesias apostlicas formaron tal
confraternidad como cuerpo representativo de creyentes salvados y llenos del Espritu
Santo, y ordenaron y enviaron a evangelistas y misioneros, quienes bajo la supervisin del
Espritu Santo, pusieron sobre las iglesias pastores y maestros,
"Por cuanto, resulvase que reconozcamos que somos una confraternidad cooperativa
de creyentes pentecostales bautizados en el Espritu Santo procedentes de Asambleas
Pentecostales locales de semejante fe , que se conocer con el nombre de Concilio
General de las Asambleas de Dios, cuyo propsito no es el de usurpar la autoridad de las
Asambleas locales, ni privar a ellas de sus derechos ni de sus privilegios bblicos, sino
reconocer y promover mtodos bblicos y orden para la adoracin, unidad, confraternidad,
trabajo y negocios de la obra de Dios; y desaprobar doctrinas, conductas y mtodos no
bblicos procurando no mantener la unidad del Espritu y el vnculo de la paz hasta que
todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, aun varn perfecto,
a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Efesios 4:13.
15
CAPITULO 4
LA AUTORIDAD Y LAS PRERROGATIVAS EN EL GOBIERNO DE LAS ASAMBLEAS DE DIOS
En todos los pases donde el Espritu Santo ha venido levantando grupos de creyentes con
la ayuda de ministros de las Asambleas de Dios, se ha presentado la necesidad de confrontar
y solucionar problemas que siempre surgen en una obra. Cmo se pueden aplicar los
principios del gobierno de la iglesia apost1ica en la actualidad?
La aplicacin del modelo de la iglesia de los Hechos a la poca actual5
Debemos congregar a los representantes de las ~iglesias y particularmente a aquellos
elementos afectados por los problemas. Ningn hombre debe imponer su decisin sobre
los dems respecto de lo que debe hacerse, sino que todos deben tener la oportunidad de
expresar su opinin. Durante tales discusiones podemos tener la confianza de que el
Espritu Santo le otorgara a alguno la palabra de sabidura para guiar nuestros
pensamientos, como lo hizo con Pedro y Jacobo. Segn la direccin del Espritu Santo, el
Seor capacitara a la asamblea para alcanzar un acuerdo comn.
Segn se presenten las necesidades, puede escogerse a hombres entre los
miembros para llevar a cabo una comisin en especial para beneficio de todas las iglesias.
La congregacin local en Jerusaln escoga a hombres de entre los suyos para llevar a cabo
una comisin especial (Hechos 6:1-6). El grupo de participantes en el concilio de Jerusaln
escogi y comision a ciertos hombres para que aclararan su postura ante las iglesias entre
los gentiles. No es lgico, por lo tanto, pensar que un grupo de iglesias en la actualidad
puede formar un concilio y comisionar a hombres de entre los suyos para llevar a cabo
proyectos necesarios y beneficiosos para las iglesias en general?
La iglesia en la actualidad se ve precisada para comisionar a hombres para
desempear las labores de evangelistas en algunos territorios. Hombres con el don de
administracin tienen que ser nombrados para aconsejar a las iglesias en la resolucin de
sus problemas internos. Hay que encomendar a personas que tomen bajo su vigilancia o
cuidado regiones especiales y que animen a grupos dbiles a esforzarse para que se puedan
establecer como iglesias. La iglesia necesita, tambin, de hombres que sirvan como
secretarios y funcionarios de un grupo de iglesias a fin de ver que exista una distribucin
justa de fondos. El concilio puede encomendar tambin, a ciertos creyentes la
responsabilidad de llevar a cabo proyectos para el beneficio del concilio, en el intervalo que
media entre una reunin y otra del concilio.
Aspectos geogrficos, esferas polticas, diferencias de idiomas y medios de
transporte determinarn el tamao del distrito que ser abarcado por una conferencia o
concilio. Se ganar muy poco procurando unir algunas iglesias en un distrito si estn alejadas
5
17
18
20
21
22
CAPITULO 5
LA RELACIN DE LA ORGANIZACIN NACIONAL DE UN PAS CON LA
DIVISIN DE MISIONES FORNEAS EL CONCILI0 GENERAL DE LAS
ASAMBLEAS DE DIOS EN LOS ESTADOS UNIDOS
En aquellas regiones donde las Asambleas de Dios de los Estados Unidos han enviado
misioneros para establecer una obra de las Asambleas de Dios, llega el momento cuando
surge la cuesti6n de las relaciones entre la organizacin estadounidense y la nueva
organizacin nacional. Qu prerrogativas o autoridad tiene la misin en la organizacin
nacional que ha sido fundada como resultado de sus labores? Qu autoridad y
prerrogativas tiene el misionero mismo que fue enviado por la Divisin de Misiones
Forneos en la organizacin nacional?
Los objetivos de la Divisin de Misiones Forneas
Citaremos el artculo 8 de los estatutos del Concilio General de los Estados Unidos que
dice as en la Seccin 1:
"Autorizacin y Propsito:
a. El concilio General de las Asambleas de Dios asume la responsabilidad de, y
har todo lo que est a su alcance para esparcir el evangelio en pases
extranjeros. De acuerdo con este objetivo, habr una Divisin de Misiones
Forneas que se encargar de todos los intereses misioneros al exterior de
la confraternidad.
b. La responsabilidad principal de esta Divisin ser la promocin del
evangelismo y el ganar almas dentro de su campo de actividad.
c. El ejemplo sentado por el apstol Pablo se ha de seguir en todo lo que sea
posible, buscando regiones descuidadas donde el evangelio no se ha
predicado; como as el establecimiento d iglesias nacionales autnomas, de
sostn propio y que se propagan a s mismas."
Las relaciones de los objetivos de la Divisin de Misiones Forneas con la formacin de la
organizacin nacional
Debe observarse que el propsito declarado de la Divisin de Misiones Forneas es el
establecimiento de iglesias nacionales autnomas, que se sostienen as mismas y se
propagan de por s mismas. Los misioneros plantan la semilla, que a su vez produce una
cosecha de convertidos que se transformara en el fundamento para el establecimiento de
iglesias locales. Estas, a su vez, viendo la necesidad y por su propia iniciativa, forman un
concilio o conferencia que se convierte en instrumento de bien de la obra. Hasta que no se
establezca la obra nacional, no se puede decir que los objetivos de la Divisin de Misiones
Forneos se han cumplido.
23
24
25
CAPITULO 6
EL USO DE LAS LEYES PARLAMENTARIAS
En la mayora de los pases, para llevar a cabo los negocios en una manera ordenada, se
acostumbra seguir un conjunto de reglas que constituyen el procedimiento parlamentario.
En la constitucin de la organizacin que pretende hacerla, se incluye una provisin para el
uso de dichas reglas, entendindose que se har bajo las directivas del Espritu Santo.
Precisa, por lo consiguiente, que tanto el moderador como los participantes de una
asamblea entiendan cuando menos algo de los principales procesos parlamentarios. No
pretendemos aqu considerar en detalle todo el procedimiento ya que se halla en un libro
relativo a las leyes parlamentarias. Nos ser de ayuda, sin embargo, comprender la filosofa
que respalda el uso de dichas reglas.
El propsito bsico que fundamenta el proceso parlamentario es proveer por la
igualdad, la proteccin y la justicia. Las reglas parlamentarias no fueron formuladas nunca
con el propsito de permitirle a una persona en particular seguir un procedimiento tcnico
para lograr sus propios fines o para frustrar los propsitos de la asamblea. Ms bien la
filosofa bsica que respalda el reglamento parlamentario es la proteccin de tanto el
miembro individual como la asamblea en conjunto. Bosquejaremos aqu algunos de los
propsitos y salvaguardas que proporcionan las reglas parlamentarias.
Capacitan a una asamblea en deliberaciones a llevar a cabo sus negocios en forma
ordenada
Los miembros, por ejemplo, tienen que recibir el permiso del presidente para hacer
uso de la palabra. Deben dirigir sus declaraciones al moderador y no a los otros miembros
de la asamblea.
Conceden la oportunidad de expresar opiniones individuales que pueden tener gran peso
en las decisiones de la asamblea
Facilitan la discusin, concediendo iguales oportunidades a todos los miembros
El que modera la sesin tiene la responsabilidad de ver que a todos se les d la oportunidad
que corresponde. Cuando las cosas marchan bien, a veces no es necesario observar al
detalle todos los puntos del reglamento parlamentario. Pero cuando las deliberaciones se
hacen difciles y se aumenta la tensin, el que preside har bien en adherirse estrictamente
a todas las reglas.
El procedimiento parlamentario exige, por ejemplo, que a nadie se le permita hablar
dos veces sobre una proposicin hasta que todos los miembros hayan tenido la oportunidad
de expresarse por primera vez sobre la mocin. As se impide que una persona agresiva
monopolice la discusin. Naturalmente si ningn otro desea hablar, hay derecho para quien
desee tomar la palabra, a menos que la .asamblea limite las oportunidades que cualquier
persona puede tener para hablar sobre la mocin, o especifique el tiempo mximo que
puede ocupar cualquier persona en la exposicin de sus opiniones de la mocin.
26
27
CAPITULO 7
PUNTOS FUERTES Y DBILES DE LA ESTRUCTURA DEL GOBIERNO
DE LAS ASAMBLEAS DE DIOS
Puntos fuertes
1. El modelo seguido por las Asambleas de Dios es la estructura de su organizacin
(una combinacin del gobierno centralizado y del descentralizado) sigue los
principios bsicos segn se establecen en el Captulo 15 de los Hechos.
2. El Espritu Santo tiene la oportunidad de guiar por intermedio de todos los
miembros y no simplemente por una persona que tenga control absoluto.
3. Algunos de los contrapesos y frenos contra los abusos
a. Los dirigentes son responsables ante la asamblea, y tienen el deber de
informar le sobre sus actividades en relacin a los intereses de la
organizacin.
b. La asamblea nombra a sus dirigentes y peridicamente hace una evaluacin
de su trabajo en la forma de las elecciones.
c. Cualquier miembro de la asamblea tiene el derecho de pedir a un dirigente
una explicacin de su actuacin.
d. La asamblea lleva a cabo sus negocios buscando la direccin del Seor.
e. Toda mocin se tiene que someter a la votacin de la asamblea.
Puntos dbiles y peligros
1. No puede asegurarse que la mayora siempre proceder en la voluntad del Seor.
2. Cuando el pueblo de Dios anda en amor y est lleno del Espritu Santo, Dios puede
hablar por intermedio de l y lo har. Si los prejuicios personales, sin embargo, y
las diferencias de opinin reemplazan a la voz del Espritu, los resultados no
correspondern a la voluntad de Dios.
3. Otra complicacin que puede en algunas ocasiones, quizs servir de obstculo para
que la decisin de la asamblea refleje la voluntad de Dios sera que el pueblo en
general no entendiera las complejidades de un problema o todo lo que estuviera
involucrado en la decisin.
4. Existe la posibilidad de que aun cuando el pueblo no entiende bien el proyecto
presentado a la asamblea, de todos modos d su aprobacin debido a que ciertas
personas se pongan a manipular a la asamblea para alcanzar sus fines personales.
5. Puede que la asamblea proceda con demasiada lentitud para aprobar un asunto
muy urgente o para iniciar algn proyecto de gran beneficio. De por s, esta forma
de gobierno es ms demorada que la centralizada puesto que muchas personas
intervienen en las decisiones mientras que en la totalitaria una sola persona puede
28
29
COMENTARIO FINAL
Ninguna organizacin es perfecta, puesto que est formada por hombres imperfectos. Pero
an una organizacin imperfecta puede realizar mucho bien si sus miembros estn llenos
del Espritu Santo y escuchan la voz de Dios. Esta es nuestra salvaguarda principal que va
aparte de la forma de gobierno que tenemos. Nuestro estilo de gobierno, aunque creemos
por cierto que es bblico, de todas maneras es solamente un vehculo que el Espritu Santo
puede emplear para llevar a cabo su voluntad.
El xito que puede resultar en el empleo de esta forma bblica de gobierno
depender, de todas maneras, de nuestra obediencia individual a la voz del Espritu Santo.
Si queremos asegurar que nuestro gobierno marche bien, tendremos que llevar una vida de
ntima comunin con el Seor a fin de que l pueda hablarnos.
30