#28 Julio - 2014

ESTUDIOS

El olvido de August Aichhorn y el tratamiento de

delincuentes
Juan Pablo Mollo

La delincuencia como sntoma

Al finalizar la Primera Guerra Mundial y por iniciativa del Ministerio de accin social, August Aichhorn qued a
cargo del campo de refugiados deOberhollabrunn, situado al nordeste de Viena, que albergaba ms de mil jvenes a
la deriva. En el ascenso del nazismo se niega a emigrar, con el objetivo de intentar la liberacin de su hijo detenido
en un campo de concentracin.
Sin formacin previa comienza a ocuparse de nios hurfanos indagando en la fisiologa de William Wundt, y luego
en tratados neurolgicos y psiquitricos hasta encontrarse con el psicoanlisis. Seguidamente, Aichhorn programa
una educacin sin violencia y un establecimiento no militarizado guiado desde la teora psicoanaltica de Freud,
que ofrece una mirada nueva de aquellos jvenes que incurran en transgresiones a la ley. En efecto, el encuentro
inaugural del analista y el delincuente surge en la tarea institucional con nios y jvenes que no obedecen a modelos
ideales de la infancia y la adolescencia construidos por la pedagoga de principios del siglo pasado.
A partir de su experiencia clnica e institucional en Oberhollabrunn, Aichhorn publica su obra principal, en
alemn: Verwahrloste Jugend, en 1925, que mereci un prlogo escrito por Freud. Las ideas expresadas en el libro
tambin constituyeron un punto de partida del grupo de Viena (junto con Anna Freud, Siegfried Bernfeld y Wilhelm
Hoffer), para tomar posicin contra la concepcin de Melanie Klein, quien a partir del anlisis de nios consideraba
las tendencias agresivas como rasgos neurticos en general.
Segn Aichhorn, el abandono y la carencia se integran en una categora psicopatolgica especfica: elVerwahrlostung,que
le sirve de sostn conceptual para pensar la delincuencia juvenil latente y manifiesta, segn su propia terminologa.
La palabra alemanaVerwahrlostung, que significa abandonados, contiene la partculawahr,verdad; y por esto, tal
nocin se refiere literalmente a los que se pierden fuera de la proteccin de la verdad. Dentro de la etiologa
genrica de laVerwahrlostung -que reenva al trminoHilflosigkeit(desamparo originario) utilizado por Freud -, la
desestabilizacin familiar y la desregulacin del Ideal del yo juegan un papel muy significativo.
Alejado de las teoras etiolgicas que influenciaban a la criminologa positivista de la poca, segn Aichhorn el
comportamiento disocial expresaba conflictos inconscientes y testimoniaba un desarrollo libidinal interrumpido.
En efecto, los comportamientos delictuales dirigidos contra el medioambiente y las instituciones sociales, fueron
concebidos por Aichhorn y sus discpulos, como sntomas aloplsticos, portadores de una verdad, determinada por
procesos inconscientes.

Psicoanlisis aplicado a la teraputica con delincuentes

Lapraxisabierta de Aichhorn no constitua un mtodo sistemtico, sino una prctica suficientemente flexible para
orientarse desde la situacin de cada joven. Su notable perspicacia para producir efectos de sorpresa tena lugarin
situy con la invencin del momento: as, la interpretacin no era concebida en trminos de simple verbalizacin sino
esencialmente como uncoup de foudre(flechazo). El carcter imprevisible y espontneo de esta prctica, radicaba en

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la premisa de Aichhorn de colocarse en sentido inverso a lo esperado por el joven condicionado por la respuesta de
su medio familiar y social. Y para lograr este objetivo, era necesario operar sin restricciones, aceptando los valores
del joven y viviendo su universo. A propsito de varios casos, Aichhorn demostr en que medida, incluso con nios
y adolescentes agresivos, una maniobra transferencial era posible para la pacificacin de tales conductas trasgresoras
y el cuidado de la existencia de los jvenes.
Partiendo de la hiptesis de una carencia afectiva originaria, pero lejos de actuar por sentimentalismo e idealizacin,
Aichhorn justificaba su prctica individual e institucional en el carcter fulgurante de sus intervenciones, y sus
creativas maniobras como dramatizaciones e imitaciones. Jacques Lacan valor la ingeniosidad y paciencia en las
iniciativas de Aichhorn, as como reconoci las innovaciones tcnicas de Wilfred Bion y la psiquiatra inglesa durante
la guerra.
El tratamiento psicoanaltico de jvenes delincuentes -que no eran considerados anormales, desviados o enfermos-,
requera de una fase inicial o preparatoria a la cura tipo (basada en la tcnica psicoanaltica freudiana clsica), donde
sus intervenciones y maniobras creativas tenan lugar. Esta fase preparatoria implicaba hacer un uso extendido de
las entrevistas preliminares para instalar la transferencia como apertura a la posibilidad a un anlisis propiamente
dicho. Aicchorn consideraba que el terreno para trasformar los impulsos de los jvenes con problemas de conducta
era la relacin afectiva, siendo la trasferencia la ubicacin del analista en el lugar del Ideal del yo del delincuente.
Ahora bien, gran parte de los efectos teraputicos logrados por tales maniobras en la primera fase de tratamiento
pueden concebirse, siguiendo la enseanza de Lacan, como la operacin real del deseo del analista con sujetos dejados
caer del deseo del Otro; es decir, la pacificacin delacting outcomo efecto del deseo del analista en su operacin
de alojamiento de lo que el paciente es como objetoaen el deseo del Otro. Asimismo, tanto sus intervenciones
como el manejo de los semblantes, se adelantan a la conceptualizacin actual de la interpretacin en trminos de
perturbacin de la defensa como fundamento de la prctica analtica y una orientacin para el acto analtico.
En definitiva, la prctica de Aichhorn fue un saber hacer fuera del encuadre analtico estndar, que dio cuenta
de los efectos del psicoanlisis en el marco de la urgencia y las denominadas patologas del acto. Su experiencia
clnica e institucional, siempre intent captar la singularidad del joven delincuente a partir de una orientacin por el
inconsciente y de la relacin transferencial.

El giro hacia el trastorno y la personalidad del delincuente

Si bien el legado de Aichhorn es retomado por analistas prolficos como Kurt Eissler, Peter Blos, Eric Erikson, Kate
Friedlander, Anna Freud y otros; los trabajos psicoanalticos sobre la delincuencia comenzaron a perder inters y
vigencia. Varios discpulos de Aichhorn partieron a EEUU durante la Segunda Guerra; y con el tiempo, la va abierta
por l, termin inscripta -aunque con algunas disidencias- dentro de la tradicin de laEgoPsychology. A pesar del
esfuerzo de Kurt Eissler, quien en 1949 logr compilar un libro de homenaje para Aichhorn en su septuagsimo
aniversario, tituladoSearchlights on delinquency, que cont con artculos de reconocidos analistas del mundo (Marie
Bonaparte, Anna Freud, Edward Glover y Margaret Mahler entre otros), un prlogo de Ernest Jones (presidente
de la IPA), una resea bibliogrfica hecha por Eissler mismo y una dedicatoria de Paul Federn (que haba sido el
analista de Aichhorn); la realidad impuesta por el contexto ideolgico norteamericano no convena al estudio del
joven desamparado de la posguerra en Europa y la concepcin de la delincuencia como sntoma.
En efecto, en muy poco tiempo los sntomas delictivos comenzaron a diseminarse en el campo de las patologas
narcissticas cuya valoracin principal se debe a Heinz Kohut, quien fue discpulo y analizante de Aichhorn antes
de escapar al rgimen nazi. Emigrado a Chicago, Kohut se dedic inicialmente a la neurologa y despus, a partir de
1944, al estudio de cuadros narcissticos de la personalidad. Por su parte, el fundador del Instituto de Psicoanlisis
de Chicago, Franz Alexander, que haba trabajado con delincuentes juveniles en Berln junto al jurista Hugo Staub y
luego en Boston con William Healy, pas a reformular toda la clnica psicoanaltica alrededor de las personalidades
narcissticas y la enfermedades psicosomticas.

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Seguidamente, el sntoma delictivo fue perdiendo especificidad ante el ascenso de la nocin de personalidad
promovida en la obra de Otto Kemberg, que termin sentando las bases para un desarrollo del psicodiagnstico
psicoanaltico, cada vez ms alejado de la clnica. Luego, la categora difusa de estados lmites oborderlinesfue
incluida, en 1980, dentro del DSM III, que sirvi de sustento a numerosos diagnsticos de delincuentes, que
progresivamente eran patologizados.
Incluso, la nocin misma de sntoma en relacin con la conducta ya era eliminada por la psiquiatra americana en
favor de un diagnstico combinado entre diversos trastornos de conducta y trastornos de la personalidad, clasificados
en el DSM II, publicado en 1968. El trmino trastorno, elegido para la traduccin deldisorderanglfono, dio lugar
a la clasificacin del DSM y un sostn a las terapias cognitivo conductuales, cuya herencia puede rastrearse en el
trastorno mental en oposicin al trastorno fsico, adoptado por la medicina reduccionista, basada en el dualismo
mente y cuerpo, emergente durante el siglo XVII. Por su parte, con la misma perspectiva positivista pero sostenida
con nuevas investigaciones multidisciplinarias, las neurociencias de la actualidad realizan profecas en el negocio
correccional y farmacolgico, con la deteccin precoz de trastornos y dficits en nios difciles, que falsamente
preanuncian la delincuencia y la criminalidad del futuro adolescente.

Del tratamiento al castigo y el surgimiento de la vctima

Durante los aos de la posguerra, el Estado social obtuvo un pujante desarrollo de polticas de control del delito
basado en argumentos correccionalistas. Los dispositivos penales para jvenes delincuentes se organizaban alrededor
del ideal de rehabilitacin, que brindaba el marco ideolgico para mantener unido a todo campo penal, ms all de
los resultados que se obtenan. La privacin social y la pobreza generadoras del delito, deban ser erradicados en base
a la expansin de la prosperidad y la provisin del bienestar comn.
En efecto, en medio de una racionalidad esencialmente solidaria y social, el delincuente era percibido como un
sujeto necesitado de contencin familiar, que mereca un tratamiento psicolgico y social. Naturalmente, el contexto
econmico delwelfare statese corresponda con la experiencia consolidada del pleno empleo, logrado por la gestin
keynesiana de la demanda. Las propuestas asistenciales ms frecuentes buscaban el mejoramiento de servicios de
reinsercin social, reduccin de controles opresivos, minimizacin del encierro, humanizacin de la prisin y el
seguimiento del delincuentedentrode la comunidad; que, incluso hicieron emerger en los pases escandinavos la
perspectiva abolicionista del sistema penitenciario.
Sin embargo, un importante cambio en las estructuras sociales, econmicas, jurdicas y culturales a fines del siglo XX,
produjo una sociedad ms proclive al delito. Desde fines de los aos 60, en EEUU y algunos pases de Europa (en
Latinoamrica una dcada ms tarde), la prisin se generaliz fuertemente como dispositivo de seguridad pblica
contra los individuos peligrosos ya estereotipados previamente; y por lo tanto, como una respuesta estatal penal
frente a un problema de la exclusin y segregacin social.
La guerra contra las drogas iniciada por el presidente Nixon, en 1971, alter sensiblemente los aspectos
fundamentales de la organizacin del Estado en EEUU, fomentando la falsa asociacin entre trfico ilegal de
drogas y delincuencia, que ya anunciaba una guerra contra el delito posterior. En consecuencia, la figura del
delincuente juvenil como alguien necesitado de asistencia se esfum por completo; y el discurso amarillista de la
criminologa meditica reivindicar constantemente a un pblico desbordado, que reclama castigos sin lmites para
los delincuentes, percibidos como enemigos de la sociedad.
Paralelamente, un nuevo sujeto poltico, constantemente idealizado, aparece en la escena pblica de la mano de los
legisladores: la vctima del delito. En efecto, la promocin meditica de la identificacin con la vctima de un robo,
traer aparejadas numerosas acciones legislativas, como respuesta sistemtica de venganza y furia ritualizada, por
encima de la prevencin del delito y la reduccin del miedo. La figura santificada de la vctima de clase media se
convertir en un producto apreciado en los circuitos de intercambio poltico y meditico.
El pblico ser redefinido como un conjunto de individuos vctimas del delito dominado por la indignacin,
donde cualquier demostracin de compasin hacia el delincuente o mencin de sus derechos, ser un agravio hacia

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la vctima y su familia. El impacto de todo este movimiento punitivo en la cuestin criminal supone, no slo la
inexistencia del delincuente como sujeto de tratamiento, sino nuevas formas de polica cientfica en los campos
de la psiquiatra y la psicologa; ya que, la tarea bsica de los operadores del control, ser identificar quienes son los
individuos peligrosos que atentan contra la seguridad para retirarlos de la comunidad.

El delito como racionalidad gubernamental

Las formas de conocimiento a travs de las cuales se estructura el campo de accin en un sentido amplio, constituyen
el tipo de racionalidad de gobierno. Fue Michel Foucault quien introdujo la nocin de gubernamentalidad cuando
emprendi su estudio sobre el gobierno partiendo de los debates polticos del siglo XVI entorno a la soberana.
La gestin gubernamental estar organizada por las instituciones, procedimientos, anlisis y tcticas que permiten
ejercer esa forma especfica y compleja de poder, ms all del Estado, que tiene por blanco principal a la poblacin,
por modo de saber principal a la economa poltica y por instrumento tcnico esencial al dispositivo de seguridad.
Lo que significa que si se gobierna a travs del delito, entonces, se hace del delito y los saberes asociados al delito en
todas sus formas (el derecho penal, los relatos de la subcultura delictiva, la criminologa, la psicologa forense etc.)
pasen a estar disponibles fuera de los lmites de sus dominios temticos originales y se conviertan en herramientas
poderosas para interpretar y presentar un problema de gobierno. Tal premisa cuestiona la idea de dominio del poder
sobre la clase baja y la periferia, pues ste se ejerce sobre todos los estamentos sociales. Si bien es manifiesto que
se gobierna a los desfavorecidos sociales a travs del delito y su criminalizacin; no obstante, con el pretexto de la
seguridad, la sociedad entera se encuentra bajo el influjo del control y cada individuo, en cierto modo, es considerado
un delincuente potencial que debe ser observado mediante una videocmara.
El delito se convirti en un instrumento invalorable para ejercer un poder configurador con un inmenso alcance ms
all de las fronteras de lo pblico y lo privado, reformulando de manera activa el modo en que se ejerce el poder en
todos los niveles jerrquicos de la clase, la raza, la procedencia tnica y el gnero. Y la lgica que rige el delito y las
prcticas defensivas, estrategias y racionalidades, se trasladan a todos los espacios sociales donde transcurre la vida
cotidiana, paradjicamente, en la poca de las libertades.
Desde luego, todo este complejo del delito es mediado e intervenido por el oportunismo de los polticos y los
medios de comunicacin, que fomentan la experiencia del delito en un vnculo social paranoico, propio de la
subjetividad de la poca. Por esto, la gubernamentalidad implica tanto a las tcnicas de gobierno en el ejercicio del
poder, como a la mentalidad en relacin con los modos de saber en determinado momento histrico.

Breve sntesis
El tratamiento psicoanaltico de jvenes delincuentes surgi en los albergues vieneses de la posguerra; y en unos
pocos aos perdi su significacin inaugural y cay en el olvido. Emigrados a EEUU, los discpulos de Aichhorn,
a fines de los aos 60, comienzan a operar cambios significativos sobre la comprensin terica de la problemtica
clnica que planteaba la delincuencia juvenil; y al mismo tiempo, la ideologa social de tratamiento cede en favor de
una tendencia punitiva y de control, cada vez ms marcada y generalizada a escala mundial.
Los episodios y fenmenos delictivos en adolescentes dejaron de ser considerados como sntomas susceptibles de
desciframiento y tratamiento; y el nfasis qued puesto en las nociones de personalidad y patologas narcissticas
debido a la conquista de laEgo Psychology,que a su vez era influenciada por una psiquiatra inmiscuida en la cuestin
criminal. Al mismo tiempo, el brote de un Estado penal basado en la punicin sustituy a la ideologa de solidaridad
social; y en poco tiempo, el giro punitivo basado en el encarcelamiento masivo (sin condena) reemplaz por completo
al ideal de rehabilitacin. Por ende, se multiplicaron los agentes de control y evaluacin de riesgos perdiendo,
la intencin de rehabilitar o mejorar al delincuente ya preconcebido como enemigode la sociedad. El crculo del
control del delito comienza a cerrarse sin fisuras gracias a los elementos jurdicos y psiquitricos, que componen un

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conveniente discurso justificador del poder punitivo y la injusticia social. Por esto, los diagnsticos de trastorno de
conducta y trastorno de la personalidad, unilateralmente, pasaron a enfocarse polticamente en la peligrosidad del
individuo.
En otros trminos: la preocupacin social por la delincuencia juvenil en la posguerra europea encontr una referencia
en la experiencia precursora de Aichhorn basada en el psicoanlisis en el mbito institucional. El olvido de esta
experiencia supone un doble desplazamiento: del sntoma a las caractersticas personalidad y de la asistencia del
joven delincuente a la identificacin con la vctima del delito; en tanto dos aspectos centrales de una poltica del
miedo al delito como racionalidad gubernamental.
BIBLIOGRAFA
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