ENSAYO: EL DEVENIR DE LA TRADICIN DE PENSAMIENTO COGNOSCITIVA

Introduccin
Desde el libro Historia de la psicologia (lvarez Daz, 2012) se revisaran los principales
hitos que hicieron posible el surgimiento del pensamiento cognoscitivo, dando una mirada
histrica a los exponentes y filosofas que dieron paso a la creacin de la corriente.
Se resumirn aspectos relativos al campo de la cognicin y como la psicologia ha intentado
responder a las interrogantes de Cmo conocemos? o Qu podemos conocer? Desde sus
inicios la psicologia ha intentado explicar los procesos internos de los sujetos (memoria,
percepcin, atencin, conciencia e inteligencia) que tienen relacin con como conocemos,
pero es un largo camino el que transcurre antes de que el mundo considere estas preguntas
como una necesidad. (J.I.Pozo, 2006)
A partir del renacimiento surgieron nuevos pensadores como Descartes, Hume y Locke y
empezaron a tomar en cuenta los descubrimientos de esta nueva ciencia experimental que
intentaba explicar la cognicin. Luego en la ilustracin fueron muchos los pensadores que
aportaron a este campo.
A principios del siglo pasado la filosofa imperante era el neopositivismo, que planteaba
que las teoras cientficas estudiaban la parte fsica de la realidad. Durante esta poca, en
Estados Unidos el conductismo tuvo su apogeo con el estudio empricos de los procesos
observables. En Europa mientras tanto, se continuaba estudiando los procesos cognitivos,
entre ellos destacan autores como Piaget y Vigotzky.
La psicologia cognoscitiva ya no pretende responder a las preguntas de Cmo
conocemos?, ni Qu podemos conocer?, ms bien intenta buscar la manera de conocer
cul es el mtodo en que se pueden responder esas preguntas. (lvarez Daz, 2012)
LOS PRINCIPALES ANTECEDENTES DE LA PSICOLOGIA COGNITIVA Y
AUTORES REPRESENTATIVOS: BRENTANO, WRZBURGO Y GESTALT

Para entender la psicologia actual deben conocerse tres formas de investigacin: el

estructuralismo de Wundt, el funcionalismo de James y la actual psicologia cognoscitiva: la
psicologia del acto de Brentano.
Una influencia clara para Brentano es la de Kant, quien planteo que nunca conocemos la
realidad como es. Dado esto, Brentano seala que el objeto de estudio de la psicologia no
poda ser un objeto si no un acto. (Leahey, 2005)
La escuela de Wrzburgo
Las ideas de Brentano fueron retomadas por un grupo de psiclogos en Wrzburgo. Este
grupo de investigadores dirigidos por un discpulo de Wundt, estaban empeados en
demostrar que exista un pensamiento sin imgenes. Para llegar a eso fue necesario variar el
experimento clsico de Wundt en el que un sujeto tena que referir la propia accin del
pensar (como un pensar en voz alta).
Oscar Klpe desarrollo un mtodo introspectivo basado en preguntas y estmulos mas
complejos. Despus se les haca preguntas respecto de los procesos mentales usados.
Los resultados de las investigaciones en Wrzburgo causaron conmocin ya que
demostraron la existencia del pensamiento sin imgenes.
Un aporte del grupo de Klpe fue la de las instrucciones en el pensamiento cuando
realizaban las actividades mentales. Estos investigadores realzaron el carcter intencional
del pensamiento y posteriormente, tendran una gran influencia en los psiclogos venideros,
especialmente los de la Gestalt. (lvarez Daz, 2012)
La psicologia de la Gestalt
Esta corriente psicolgica se caracteriza por su enfoque holista constructivista, tiene
influencias de la filosofa alemana, especialmente de Kant, as como de la fenomenologa
con expositores como Brentano y Kulpe.
A principios del siglo pasado haba dos corrientes de importancia: el conductismo en
Estados Unidos y la Gestalt en Alemania. En 1912 Wertheimer y sus discpulos Kohler y

Koffka estudiaban el fenmeno phi, que se refiere a la experiencia perceptual de

movimiento cuando una serie de rayos luminosos se proyectan uno tras otro.
Cuando un sujeto ve movimiento no est asociando imgenes fijas, sino que ve un
movimiento real, no a un hecho seccionado, sino a una totalidad: la Gestalt.
Gestalt no quiere decir un objeto si no que se refiere a una forma, la configuracin especial
que se le da a algo que no puede ser explicada diviendola.
Wertheimer y sus colegas atribuyeron las experiencias perceptuales del movimiento a la
forma en que el cerebro organiza el flujo perceptual. Es por esto que esta corriente desecha
toda teora reduccionista que intente explicar al sujeto. (lvarez Daz, 2012), (Carpintero
Capell, 2002)
Principios y mtodos de la Gestalt
A partir de esa postura proponen dos principios bases: el principio de totalidad y el
principio de isomorfismo. El primero se refiere al fundamento primario de la experiencia
que no lo constituyen elementos aislados si no que la parte esta funcin de todo y el todo es
ms que la suma de las partes.
Mientras que el segundo principio base se refiere a que existe una relacin de
correspondencia entre los procesos psquicos y fsicos.
Adems, hicieron propuestas metodolgicas como el anlisis fenomenolgico experimental
y los experimentos en situaciones naturales. (lvarez Daz, 2012)
Procesos psicolgicos investigados por la Gestalt
Los gestlticos tambin se interesaron por la percepcin, el aprendizaje y el pensamiento
empleando sus leyes en ellas.
Kohler desarrollo la postura gestltica del aprendizaje y la inteligencia animal como una
alternativa a la interpretacin mecanicista de Thorndike en Estados Unidos. Llevo a cabo
sus investigaciones con siete chimpancs, su inters estaba en cmo estos simios resolvan
problemas cuya solucin requera una modificacin, o como llaman los de la Gestalt:
reestructuracin de los elementos presentes.

Conforme con Kohler el chimpanc reestructuraba el campo que se presentaba ante l y

actuaba gracias a un insight o aprendizaje sbito: solucin que sobreviene a modo de
intuicin repentina.
A pesar que la mayora de los psiclogos reconocen el aporte de la Gestalt a la psicologia
no se adhieren a ella como una teora que explique los procesos psicolgicos bsicos.
La inteligencia y su medida
Al principio del siglo pasado no solo surgen explicaciones sobre los procesos cognitivos
sino que tambin se pretenda medirlos, en especial la memoria y la inteligencia.
Francis Galton realizo investigaciones en varios campos, pero uno de sus aportes ms
relevantes para la psicologia fue el querer medir las diferencias entre individuos, y el
concepto de correlacin que determina matemticamente la relacin entre dos variables.
En 1869 mostro que la capacidad mental variaba segn una curva en forma de campana a la
que ahora conocemos como campana de Gauss, esto representa grficamente la distribucin
de probabilidad que con ms frecuencia aparece en estadstica.
En la obra de Galton relacionada con la psicologia destaca su aseveracin de que la
herencia importa ms que el medio. (lvarez Daz, 2012)
Psicologia diferencial
A Galton se le considera el padre de la psicologia diferencial, esta disciplina se ocupa del
estudio de las diferencias individuales para la descripcin, prediccin y explicacin de la
variabilidad interdividual en reas psicolgicas relevantes con respecto a su origen,
manifestacin y funcionamiento. Galton centro su estudio en las diferentes capacidades
humanas desde una perspectiva adaptativa y biolgica.

La aparicin de los test de inteligencia

El momento clave para el surgimiento de los test mentales se produjo cuando hubo
necesidad de seleccionar a alumnos que realmente aprovechar los estudios de aquellos que
no, estos eran llamados dbiles mentales. Esta tarea se le encomend a Alfred Binet quien
era pedagogo y psiclogo, se le conoce por su gran aporte a la psicometra y padre de los
test de inteligencia.
Binet comprob que no se poda evaluar la inteligencia midiendo atributos fsicos como el
crneo o la fuerza, sino que propuso que el mtodo de ejecucin deba ser calcular sobre la
base de tareas que exigan comprensin, capacidad aritmtica y dominio de vocabulario.
Utilizo un criterio estadstico par medir inteligencia y lo llamo coeficiente de inteligencia,
que se calculaba dividiendo la edad mental, entre la edad cronolgica y multiplicando por
cien.
La identificacin de los alumnos con deficiencia de aprendizaje fue el principal objetivo
entonces, para el desarrollo de los test de inteligencia. (J.I.Pozo, 2006) (lvarez Daz,
2012)
LAS PRINCIPALES APORTACIONES PARA EL DESARROLLO DE LA PSICOLOGIA
COGNITIVA: PIAGET, VIGOTZKY Y EL PROCESAMIENTO HUMANO DE
INFORMACIN.
Jean Piaget fue un bilogo y epistemlogo que intentaba establecer una vinculacin entre
los aspectos biolgicos, mentales y sociales. La visin biologicista de Piaget lo guio para
estudiar la inteligencia como un rgano de adaptacin biolgica, en forma similar a como
se adaptan las manos o el ojo.
Su psicologia consiste en un conjunto de estudios que analizan la evolucin del intelecto
desde el nacimiento hasta el surgimiento del pensamiento conceptual adolescente. Segn
Piaget el desarrollo del intelecto se debe a la constante adaptacin a situaciones nuevas y la
reestructuracin de conocimientos. (Gmez, 2000)

Vigotzky y la psicologia sociohistrica

Vigotzky formo su ideologa por las necesidades que atravesaba la Unin Sovitica, y
busco la aplicacin de sus principios en el rea educacional. El hizo una propuesta en la
educacin a la que llamo zona de desarrollo prximo, que significaba que las capacidades
potenciales de un nio podan desarrollarse si interactuaba con nios con mas capacidades
o con adultos. Esto es importante ya que alude a que el desarrollo no es fijo y de lo que se
puede lograr mediante la interaccin y ayudas necesarias.
Para Vigotzky el objeto de estudio de la psicologia era la conciencia pero de una manera
abstracta si no que era el resultado de las transformaciones dialcticas. Hay que recordar
que la psicologia sovitica despus de la revolucin estaba orientada a la transformacin
social en todos los mbitos, y centrndose en Marx, el hombre se diferencia de la araa y de
la abeja cuando trabaja y adems es capaz de concebir la actividad antes de ejecutada por lo
tanto puede elegir medios y planear la accin. (lvarez Daz, 2012) (J.I.Pozo, 2006)
La crisis del conductismo
En la dcada de los 50 el conductismo entra en crisis ya que se genera la necesidad de
recurrir a explicaciones no observables para explicar el comportamiento humano.
Segn Manuel de la Vega hubo causas internas y externas que produjeron esta crisis y cita
tres de las causas internas:
1.

La insuficiencia del asociacionismo: los conductistas atienden principalmente en la

conexin entre estmulos y respuesta y plantean que toda conducta incluso la ms compleja
puede explicarse as
2.

Interpretacin equivocada del evolucionismo: los conductistas plantearon un

continuidad psicolgica, as como segn la teora de la evolucin sostiene una continuidad

biolgica sin embargo, consideraron que la nica diferencia entre humanos y dems
animales era cuantitativa y no cualitativa.

3.

Crisis en la nocin de ciencia del conductismo: Los conductistas plantean que la

ciencia trabaja con lo fsico y lo observable lo dems es metafsica y no compete a la

ciencia.
Todo esto mas el surgimiento de la teora del procesamiento humano de la informacin hizo
posible la aparicin de nuevas disciplinas como: la teora de la informacin, la teora
ciberntica y la teora de la computacin. (lvarez Daz, 2012) (Leahey, 2005)
Procesamiento humano de la Informacin
El procesamiento humano de la informacin acepto como valido el objeto de estudio a
procesos inobservables (recuerdos, pensamientos etc.). La psicologia basada en el PHI,
platea interrogantes sobre la conducta observable (mente, computador) observada en
situaciones ambientales, esto se usa para inferir una estructura o proceso interno. Se asimila
como las computadoras reciben informacin y la manipulan y procesan para dar una
respuesta tal como los humanos. Aparte de una conducta observable el PHI estudia como
un sujeto activo, busca, elige, transforma procesa y almacena la informacin que proviene
del medio y su mtodo ms caracterstico es el anlisis de los tiempos de reaccin o
ejecucin de determinadas tareas. (Capell, 2002) (lvarez Daz, 2012)
Conclusin.
De acuerdo a lo expuesto el pensamiento cognoscitivo proviene de una necesidad por
entender el cmo conocemos, esta interrogante era ya tratada de responder por Platn y
Aristteles. Luego en el renacimiento Descartes y Locke intentaron lo mismo desde el
experimentalismo.
Sin embargo, serian Brentano, la escuela de Wrzburgo y la corriente de la Gestalt con
Wertheimer quienes haran los mayores aportes e influencias para un pensamiento
cognoscitivo.
Se relato adems, como fue que medir la inteligencia se hizo relevante y como esto fue a
satisfacer una necesidad real con los test de medicin de inteligencia de Binet.

No fue menor el aporte de Piaget con su perspectiva biolgica del desarrollo intelectual y el
de Vigotzky que afirmaba que el objeto nico de la psicologia era la conciencia.
Con la gran crisis del conductismo en el ao 1950, se termino la creencia de que la
psicologia deba ser explicada solo desde lo fsico y lo observable y se dio paso a nuevas
teoras como la teora computacional de mente, el procesamiento humano de la informacin
y la ciberntica, todas estas ayudan a comprender mejor el funcionamiento y la forma en
que conocemos y percibimos el mundo en que vivimos.
Referencias
Alvarez Diaz, J. M. (2012). Historia de la Psicologia. Mexico.
Capell, H. C. (2002). Del estimulo a la persona, estudios de historia de la psicologia.
Universidad de Valencia.
Gmez, M. C. (2000). La Cognicion: Perspectivas Teoricas. Revista de ciencias humanas
No. 22.
J.I.Pozo. (2006). Teorias Cognitivas del Aprendizaje. Espaa: Morata.
Leahey, T. H. (2005). Historia de la Psicologa.