CAMPILOBACTERIOSIS

Campylobacter es en realidad un grupo de bacterias de configuracin espiral que

pueden causar enfermedad en los seres humanos y los animales. La mayor parte
de la enfermedad en los seres humanos es ocasionada por la especie
Campylobacter jejuni, pero 1% de los casos humanos de Campylobacter son
ocasionados por otras especies.
C. jejuni est bien adaptada al cuerpo de las aves y crece bien a la temperatura de
sus cuerpos, que la transportan sin enfermar (portadores), sobre todo a las aves
silvestres. La bacteria es frgil; no puede tolerar la deshidratacin y puede
destruirse mediante oxgeno, puesto que es microaerfila, crece slo si existe
menos oxgeno que la cantidad atmosfrica en el entorno. La congelacin reduce
el nmero de bacterias de Campylobacter que se hallan presentes en la carne
cruda.
EPIDEMIOLOGIA
Al producirse la infeccin por medio del contacto con las heces y la falta de
higiene, tambin se ha considerado dentro de las enfermedades de transmisin
sexual, siempre que no se utilicen medios para evitar un contacto sexual directo.
MANIFESTACIONES CLINICAS
En la mayora de los infectados, los sntomas son tan escasos que no saben si la
padecen, pero sufren fiebre alta con efectos colaterales del tipo de confusin,
delirios,... por lo que suele confundirse con un cuadro de fiebre tifoidea o
paratfica.
En la mayor parte de los casos la fiebre va seguida de nuseas (aunque
raramente vmitos), dolor abdominal intenso, calambres y diarrea, en este orden.
La diarrea puede ser tanto acuosa, como mucosa o incluso sanguinolenta. La
diarrea se autolimita a los dos o tres das y los dems sntomas remiten
espontneamente en torno a siete o diez das.
En las personas que tienen un sistema inmunitario debilitado, la bacteria se
propaga a veces a la corriente sangunea (septicemia) y puede ocasionar una
grave infeccin poniendo en peligro la vida.
PREVENCIN

Pasteurizacin de la leche, y clorado del agua de bebida, las que destruyen

el organismo.
Tratamiento con antibiticos, pudiendo reducir la excreta fecal.
Los enfermeros infectados debern evitar contacto directo con pacientes.

Nunca cortar con cuchillos diferentes alimentos crudos, en especial carne

animal. Luego de preparar carne cruda de origen animal, debern limpiarse
bien todos los utensilios con jabn y agua caliente.

TRATAMIENTO
La infeccin es usualmente autolimitada y en muchos casos, el tratamiento
sintomtico por reposicin de lquido y reemplazo electroltico es suficiente en
infecciones humanas.5El uso de antibiticos es controversial.
Los agentes antimotilidad, como la loperamida, pueden estimular la prolongacin
de la enfermedad o aun la perforacin intestinal en diarreas invasivas; deben
evitarse.
ANTIBITICOS
El tratamiento antibitico tiene solo un beneficio marginal (1,32 das) en la
duracin de los sntomas y no debera usarse rutinariamente.
La eritromicina puede usarse en nios, y la tetraciclina en adultos. Sin embargo,
algunos
estudios
muestran
que
la eritromicina rpidamente
elimina
el Campylobacter sin afectar la duracin de la dolencia. Nunca, los nios
con disentera debido a Campylobacter jejuni se benefician con eritromicina en
tratamiento temprano. Realmente, un tratamiento con antibiticos depender de la
severidad de los sntomas. Las quinolonas son efectivas si el organismo es
sensible, pero las altas tasas de quinolonas usada en el tratamiento del ganado
significan que estas son en este momento inefectivas.
La trimetoprima-sulfametoxazola
el Campylobacter.

la ampicilina son

inefectivas

contra

CANDIDIASIS
La candidiasis es una infeccin fngico (micosis) de cualquiera de las
especies Candida (todas ellas levaduras), de las cuales la Candida albicans es la
ms comn. Comnmente conocida como infeccin pordeuteromicetos, la
candidiasis tambin se conoce tcnicamente como candidosis, moniliasis y
oidomicosis.
La candidiasis incluye infecciones que van desde las superficiales, tales como
la candidiasis oral y vaginitis, hasta las sistmicas y potencialmente mortales,
conocidas como candidemias, y generalmente se limita a personas
inmunocomprometidas, como pacientes con cncer, trasplante o SIDA o incluso
pacientes de cirugas de emergencia no traumticas.
Las infecciones superficiales y de membranas mucosas por Candida que
causan inflamacin y malestar son comunes en la poblacin humana. Aunque
claramente
atribuible
a
la
presencia
de patgenos
oportunistas del
gnero Candida, la candidiasis describe una serie de diferentes sndromes de
enfermedades que usualmente difieren en sus causas y resultados.
SIGNOS Y SNTOMAS
Lengua humana con infeccin de candidiasis oral
La mayora de las infecciones por Candida son tratables y generan mnimas
complicaciones tales como enrojecimiento, picazn y malestar, aunque las
complicaciones podran ser graves o fatales si no se tratan en ciertas poblaciones.
En personas inmunocompetentes, la candidiasis suele ser una infeccin muy
localizada de la piel o membranas mucosas, incluida la cavidad oral (candidiasis
oral), la faringe o el esfago, el aparato digestivo, la vejiga urinaria o los genitales
(vagina, pene).
La candidiasis es una causa muy comn de la irritacin vaginal (vaginitis) y
tambin puede presentarse en los genitales masculinos. En pacientes
inmunocomprometidos, las infecciones por Candida pueden afectar el esfago con
el potencial de volverse sistmico, y causan un padecimiento muchsimo ms
grave, una fungemia llamada candidemia.
La candidiasis oral es muy comn en los bebs. No se considera patolgica en los
bebs a menos que dure ms de un par de semanas. Los nios, sobre todo entre
los tres y los nueve aos de edad, pueden verse afectados por infecciones
crnicas de levadura orales, observadas habitualmente alrededor de la boca como
manchas blancas. Sin embargo, no es un padecimiento comn.
Los sntomas de la candidiasis pueden variar segn el rea que ste afecte.
Infecciones de la vagina o de la vulva pueden causar picazn grave, ardor, dolor,
irritacin y una descarga blanquecina o blanco grisceo con consistencia como de
3

requesn, a menudo con una apariencia similar a grumos. Estos sntomas tambin
estn presentes en la ms comnvaginosis bacteriana. En un estudio publicado el
2002 en la Journal of Obstetrics and Gynecology (Revista de Obstetricia y
Ginecologa), slo una parte de las mujeres que se estaban automedicando para
una infeccin por levaduras en realidad tenan una infeccin por levaduras,
mientras que la mayora tena vaginosis bacteriana o una infeccin de tipo
mixto. Los sntomas de una infeccin en los genitales masculinos incluyen
manchas o llagas rojas cerca de la cabeza del pene o en el prepucio, picazn
severa o una sensacin de ardor. La candidiasis del pene tambin puede tener
una descarga blanca, pero es poco comn.

CAUSAS
Las levaduras de Candida generalmente estn presentes en seres humanos
sanos, en particular sobre la piel, pero su crecimiento suele verse limitado gracias
al
sistema
inmune,
a
la
competencia
de
otros microorganismos,
como bacterias que ocupan los mismos lugares del organismo, o por la relativa
resequedad de la piel, pues Candida requiere la humedad para su crecimiento.
Se aisl C. albicans de la vagina del 19 por ciento de un grupo de mujeres
aparentemente sanas, es decir, mujeres que presentaban pocos sntomas o que
no tenan ningn sntoma de infeccin. El uso externo de detergentes o
de duchas o algunas irregularidades internas (hormonales o fisiolgicas) pueden
provocar trastornos en la flora vaginal habitual, que incluye sobre todo bacilos de
cido lctico como, por ejemplo, Lactobacilos, y generan un crecimiento excesivo
de clulas de Candida y provocan sntomas de infeccin, como inflamacin local.
El embarazo y el uso de anticonceptivos orales se consideran factores de riesgo.
La diabetes mellitus y el uso de antibiticos antibacteriales tambin estn
relacionados con una mayor incidencia de infecciones por hongos. Se ha
descubierto que las dietas ricas en carbohidratos simples influyen sobre las tasas
de candidiasis oral, y la terapia de reemplazo hormonal y los tratamientos de
la infertilidad tambin pueden ser factores predisponentes. El uso de trajes de
bao hmedos por periodos largos tambin pueden ser un factor de riesgo.
Un sistema inmune debilitado o poco desarrollado o enfermedades metablicas
como la diabetes son factores de predisposicin significativos de la candidiasis.
Hay enfermedades o situaciones o padecimientos vinculados con la candidiasis:
el VIH/SIDA, la mononucleosis infecciosa, los tratamientos del cncer, los
esteroides, el estrs y la deficiencia de nutrientes. Casi el 15 por ciento de las
personas que presentan debilidad en el sistema inmune desarrollan una
enfermedad sistmica provocada por especies de Candida. En casos extremos,
estas infecciones superficiales de la piel o de las membranas mucosas pueden
entrar al torrente sanguneo y provocar infecciones sistmicas de Candida.

En la candidiasis del pene, las causas incluyen relaciones sexuales con una
persona infectada, una baja inmunidad, antibiticos y diabetes. Las infecciones en
los genitales masculinos por hongos son menos comunes, y la incidencia de las
infecciones es tan slo una fraccin de las que se observan en las mujeres; sin
embargo, la infeccin por hongos en el pene a travs de contacto directo en las
relaciones sexuales con una pareja infectada no es rara.
Las especies de Candida suelen formar parte de la flora oral e intestinal habituales
del cuerpo humano. El tratamiento con antibiticos puede llegar a eliminar a los
competidores naturales de los hongos en busca de recursos, y aumenta la
gravedad del padecimiento. En el hemisferio occidental, aproximadamente el 75
por ciento de las mujeres muestran estas afecciones en algn momento de su
vida.

DIAGNSTICO
El diagnstico de una infeccin por levaduras se realiza ya sea a travs de un
examen microscpico o urocultivos.
Para la identificacin por microscopa ptica, un raspado o frotis de la zona
afectada se coloca en un portaobjetos de un microscopio. Luego se le aade a la
muestra una sola gota de solucin de hidrxido de potasio (KOH) al 10%. El KOH
disuelve las clulas cutneas pero deja las clulas Candida intactas, y permite la
visualizacin de pseudohifas y las clulas de la levadura en ciernes tpico de
muchas especies de Candida.
Para el mtodo de cultivo, un bastoncillo estril se frota sobre la superficie de la
piel infectada. El bastoncillo se pasa luego por un medio de cultivo. El cultivo es
incubado a 37C por varios das, lo que permite el desarrollo de las colonias de
levadura o bacterianas. Las caractersticas (la morfologa y el color, por ejemplo)
de las colonias puede permitir el diagnstico inicial del organismo que est
causando los sntomas de la enfermedad.
Un diagnstico diferencial caracterstico de la cndida con otras lesiones blancas
orales es que se elimina al raspado.

TRATAMIENTO
El tratamiento de la candidiasis se basa en cuatro pilares:

Realizacin de un diagnstico precoz y certero de la infeccin

Correccin de los factores facilitadores o de las enfermedades subyacentes
Determinacin del tipo de infeccin candidisica
Empleo de frmacos antifngicos apropiados
5

En el mbito clnico, la candidiasis es comnmente tratada con antimicticos; los

medicamentos antimicticos comnmente usados para tratar la candidiasis
sonclotrimazol tpico, nistatina tpica, fluconazol y ketoconazol tpico.
Por ejemplo, se ha informado que una dosis nica de fluconazol (una tableta de
150mg por va oral) es 90 por ciento eficaz en el tratamiento de una infeccin
vaginal por levaduras. Esta dosis es solamente eficaz para las infecciones
vaginales por levaduras; otros tipos de infecciones por levaduras podran requerir
diferentes dosis. En infecciones graves, se podra utilizar anfotericina
B, caspofungina o voriconazol.
Los tratamientos locales pueden incluir supositorios vaginales o duchas
vaginales medicadas. Se puede utilizar violeta de genciana para la lactancia
materna con candidiasis, pero cuando se utiliza en grandes cantidades este puede
causar ulceraciones en la boca y la garganta de los lactantes, y se ha relacionado
con el cncer de boca en los seres humanos y el cncer en el tracto digestivo de
otros animales. No es recomendado utilizar el enjuague bucal de gluconato de
clorhexidina para tratar la candidiasis, pero es efectivo como profilaxis; el enjuague
con dixido de cloro tiene una efectividad similar contra la Candida in vitro.
La C. albicans puede desarrollar resistencia contra los frmacos antimicticos. Las
infecciones recurrentes pueden ser tratadas con otros antimicticos, pero tambin
se podra desarrollar una resistencia contra estos otros agentes antimicticos.

HISTORIA
El gnero Candida y especie C. albicans fueron descritos por la botnica Christine
Marie Berkhout en su tesis doctoral en la Universidad de Utrecht en 1923. Con los
aos, la clasificacin de los gneros y especies han evolucionado. Nombres
obsoletos de este gnero incluyen Mycotorula y Torulopsis. La especie ha sido
tambin conocida en el pasado como Monilia albicans y Oidium albicans. La
clasificacin actual es nomen conservandum, lo que significa que el nombre es
autorizado para su uso por el Congreso Internacional de Botnica (IBC).
El gnero Candida incluye alrededor de 150 especies distintas; sin embargo, slo
unas pocas son conocidas por causar infecciones en seres humanos. C.
albicanses la especie patognica ms significativa. Otras especies Candida
patognicas en humanos incluyen C. tropicalis, C. glabrata, C. krusei, C.
parapsilosis, C. dubliniensis y C. lusitaniae.

SOCIEDAD Y CULTURA
Algunos defensores de la medicina alternativa postulan una amplia presencia de
candidiasis sistmica (o sndrome de hipersensibilidad por cndida, alergia a la
levadura o crecimiento excesivo de Candida gastrointestinal), un padecimiento
6

mdicamente no reconocido. La opinin fue ampliamente promovida en un libro

publicado por el doctor William Crook que planteaba como hiptesis que una
variedad de sntomas comunes tales como la fatiga, el sndrome
premenstrual(SPM), la disfuncin sexual, el asma, la psoriasis, problemas
digestivos y urinarios, la esclerosis mltiple y los dolores musculares podran ser
causados por infecciones subclnicas de Candida albicans. Crook sugiere una
variedad de remedios para tratar estos sntomas, lo que incluye modificaciones en
la dieta, antimicticos con receta e irrigacin del colon. Con la excepcin de
algunos estudios dietticos en la seccin de infeccin urinaria, la medicina
convencional no ha usado la mayora de estas alternativas, ya que no hay
evidencia cientfica que pruebe la efectividad de estos tratamientos o que
la candidiasis sistmica subclnicasea un diagnstico viable.
En 1990, el proveedor de medicina alternativa Nature's Way firm un acuerdo de
consentimiento FTC de no desvirtuar en la publicidad ninguna prueba de
autodiagnstico acerca de condiciones de candidiasis o hacer cualquier
representacin sin fundamento acerca de la capacidad de cualquier alimento o
suplemento para el control de condiciones de levaduras, con una multa de
$30.000 a nombre de los Institutos Nacionales de Salud para investigaciones en
una candidiasis genuina.

Lengua humana con infeccin de candidiasis oral

CHANCRO
Contagio, riesgos y tratamiento
Es una infeccin que afecta principalmente los rganos genitales y las ingles, y es
causada por una bacteria que se transmite a travs de las relaciones sexuales, es
poco frecuente en Costa Rica.

DATOS GENERALES
El chancroide es una infeccin que afecta principalmente los rganos genitales y
las ingles, y es causada por una bacteria que se transmite a travs de las
relaciones sexuales.
Cmo se llama el germen que provoca esta infeccin?
El chancroide es producido por un microorganismo llamado Haemophilus ducreyi,
una bacteria del tipo bacilo gram negativo.

FRECUENCIA
El chancroide es una enfermedad poco frecuente en Costa Rica. Es comn en
pases con una pobre salud pblica.

CONTAGIO
Cualquier persona puede adquirir la enfermedad si mantiene contacto sexual con
un individuo infectado.
Existe un miedo generalizado de contraer o transmitir las enfermedades venreas.
A continuacin presentamos una serie de actividades que no representan riesgo
de contagio pero que, por equvoco, generan un enorme temor en la poblacin. La
gonorrea no se transmite en piscinas, gimnasios, servicios sanitarios o duchas, ni
por alimentos o bebidas. Tampoco se transmite en actividades deportivas. No hay
riesgo de contagio por visitar hospitales, asistir a reuniones o actividades con
multitudes, compartir oficinas, aulas o medios de transporte como taxis, aviones y
trenes, ni por tocar objetos como dinero o puertas. Tampoco se transmite por
estornudos, tos o saliva.
Esta enfermedad no se transmite por la utilizacin de prendas ni ropa interior;
tampoco por el contacto con los animales, ni por tocar objetos contaminados con
secreciones, ya sean asientos, vasos, cucharas, platos o mquinas, como las
computadoras. Su transmisin requiere de un acercamiento sexual. De manera
que no se transmite por caricias, apretn de manos, abrazos, ni en actividades
artsticas como la danza o el baile.
8

Se puede contraer la infeccin al donar o recibir sangre?

Al donar sangre no se corre ningn riesgo de contraer esta infeccin. Tampoco
hay riesgo de infeccin si se recibe una transfusin sangunea.

MANIFESTACIONES
Puede una persona infectarse con el chancroide y no darse cuenta?
Todo depende de la ubicacin del chancroide. En los hombres, como los genitales
son externos es muy fcil darse cuenta. En cambio, en las mujeres algunas veces
la lesin inicial es interna y puede pasar inadvertida. Cuando se ven
comprometidos los ganglios, las molestias son evidentes para ambos sexos.
Cundo aparecen los sntomas?
Se considera que, cuando los sntomas son evidentes, aparecen entre los cuatro y
diez das despus de haber contrado la infeccin.
Cules son los sntomas?
La lesin tpica es el chancro blando, una lcera dolorosa de bordes definidos, de
fondo purulento, que sangra con facilidad, ubicada en los genitales, ya sea en el
glande, el prepucio, el frenillo o en el surco balanoprepucial; y en la mujer, en los
labios mayores, los labios menores, el cuello de la matriz, las paredes de la vagina
o en la piel que est alrededor del orificio anal y vaginal. Las lesiones se
diseminan con el contacto manual, y por eso es comn la presencia de varias
lceras.
En la mitad de los pacientes, a las dos semanas de aparecido el chancro, los
ganglios inguinales se inflaman, se vuelven dolorosos y aparecen colecciones de
pus, las cuales se rompen y drenan espontneamente.
Es cierto que muchas mujeres no se dan cuenta de que estn infectadas?
Desafortunadamente s. Cuando las lesiones se ubican en la parte interna de la
vagina, la paciente no se percata de su presencia, y aunque a veces genera dolor
con las relaciones sexuales o al orinar, muchas mujeres no sienten ningn
sntoma. Por eso, sin saberlo transmiten la infeccin a otras personas.
Cules son los sntomas si la infeccin se produce en la zona anal?
En estos casos aparece una lcera dolorosa en la piel de la regin anal. Por la
ubicacin de la lcera, con frecuencia se producen molestias para defecar,
sangrado y dolor rectal. En la mitad de los casos, a las dos semanas de aparecida
la lcera, los ganglios se inflaman, se vuelven dolorosos y drenan
espontneamente.
Cules son los sntomas si la infeccin se produce por contagio a travs
del sexo oral?
Aunque es una manifestacin rara, cuando sucede aparece una lcera dolorosa
en la cavidad oral. En la mitad de los casos, a las dos semanas de aparecida la
9

lcera, los ganglios alrededor de la oreja se inflaman, se vuelven dolorosos y a

veces drenan espontneamente.

CHANCROIDE Y EMBARAZO
El chancroide afecta el curso del embarazo?
Afortunadamente, el germen no ataca al nio dentro del vientre ni afecta el curso
del embarazo. El nico riesgo es que el nio se infecte a la hora del nacimiento, al
ponerse en contacto con la lcera o chancro.
Cmo se sabe si una mujer embarazada tiene chancroide?
El diagnstico del chancroide durante el embarazo se realiza con los mismos
mtodos que se utilizan en mujeres no embarazadas. Se observan las lesiones y
se toma una muestra para analizarla.
La mujer embarazada que tiene chancroide recibe el tratamiento durante el
embarazo o posteriormente?
En trminos generales, es mejor dar el tratamiento de inmediato, para evitar las
molestias a la madre y las posibles complicaciones.
Cules daos se producen si un nio se infecta al momento del parto?
No se han descrito efectos adversos para el embarazo ni para el recin nacido
asociados al chancro blando. Probablemente esto obedece a que la mujer
embarazada suele llevar un control prenatal, en el cual se detecta con facilidad
este tipo de lesiones. Pero existe la posibilidad terica de que el nio se infecte y
pueda desarrollar la lcera del chancroide en diferentes partes del cuerpo.

DIAGNOSTICO
Cmo se diagnostica el chancroide?
El diagnstico se realiza tomando una muestra del material que est en la lcera y
analizndola.
Existe alguna prueba en sangre?
No existe forma de determinar la presencia del Haemophilus ducreyi con pruebas
sanguneas. Esto es una lstima, porque sera ms fcil la deteccin de la
enfermedad.
Se puede diagnosticar con la citologa vaginal o Papanicolaou?
El Papanicolaou se dise para diagnosticar lesiones precancerosas o cancerosas
en el cuello del tero, no para detectar infecciones. Por eso es poco frecuente que
el Papanicolaou detecte esta infeccin.

10

TRATAMIENTO
Cul es el tratamiento?
El tratamiento se realiza con antibiticos, que pueden ser tomados o inyectados.
Se deben suministrar a ambos miembros de la pareja, aun cuando no haya
sntomas.
Recientemente, se han descrito ciertos tipos de infecciones por chancroide que no
responden a los medicamentos usuales, pues el germen ha creado resistencia. En
este caso se utilizan antibiticos especiales.

COMPLICACIONES
Cules son las complicaciones si no se instaura el tratamiento?
Afortunadamente son poco frecuentes. Consisten en lesiones en el cao de la
orina, como fstulas, y una estrechez del prepucio que puede provocar un cuadro
conocido como fimosis. En ese caso, al deslizar el prepucio hacia atrs se genera
dolor, al extremo de imposibilitar las relaciones sexuales. Muchos de estos casos
requieren una pequea ciruga: la circuncisin. En el caso del contagio anal, esta
infeccin puede crear estrechez en el ano, cuadro bastante complejo y difcil de
tratar.
Cuando el paciente se toca las lceras, existe el riesgo de diseminar las bacterias
y se podran desarrollar lceras en otras partes del cuerpo, como los dedos o el
pecho, pero esto es sumamente raro.

PREVENCION
Cmo se puede prevenir el contagio?
Como hemos mencionado a lo largo de este documento, las enfermedades de
transmisin sexual son muy difciles de prevenir porque no siempre dan sntomas.
Adems, la vida sexual es tan compleja y pleomrfica, que comnmente las
personas olvidan las normas mnimas de prevencin, las cuales suelen ser bien
conocidas.
Entre estas medidas se destacan:
1.
2.
3.
4.
5.

Evitar relaciones sexuales con personas de riesgo, como las prostitutas.

Utilizar el preservativo de manera estricta, correcta y constante.
Consultar ante la presencia de cualquier molestia genital.
Evitar las relaciones sexuales cuando se sufre de molestias genitales.
Realizarse chequeos peridicos si se mantiene una relacin sexual con una
pareja no habitual.
6. Ante el diagnstico de chancroide, avisar a las personas con quienes se
mantuvo vida sexual durante el periodo de riesgo que el mdico seale.
11

7. Efectuarse chequeos cuando se cambia de pareja sexual, o bien, cuando

se conoce que la pareja habitual ha tenido relaciones sexuales con una
tercera persona.
Es el preservativo eficaz para evitar el contagio?
En trminos generales, es notablemente efectivo. Sin embargo, en muchas
ocasiones las lesiones se encuentran en reas que no cubre el preservativo. As
mismo, es comn que el condn se use de manera errnea, y esto expone a las
personas al riesgo de infectarse. Adems, la proteccin no es absoluta. Siempre
existen casos en que se transmite la enfermedad a pesar del uso correcto del
preservativo. Claro est, esos casos son poco frecuentes.
Si una persona se contagi con chancroide, est protegida de una nueva
infeccin por esa enfermedad?
Claro que no. Una persona puede infectarse varias veces en la vida, porque el
chancroide no produce inmunidad natural. As, los pacientes que han sido tratados
pueden adquirir de nuevo el chancroide si tienen contacto sexual con personas
infectadas.
Existe alguna vacuna para evitar el contagio?
Desafortunadamente no existen vacunas para prevenir el contagio. Por eso la
prevencin y el tratamiento oportuno son fundamentales.

RELACION CON OTRAS ENFERMEDADES

La presencia del chancroide se asocia a la de alguna otra enfermedad?
Es comn que quien tiene una enfermedad venrea tenga alguna otra. As, los
estudios indican que 10% de los pacientes con chancroide padece
concomitantemente de sfilis o de herpes. En general se afirma que, cuando se
diagnostica una enfermedad venrea, siempre es prudente realizar estudios
completos de infecciones sexualmente transmisibles, entre ellas sida, virus del
papiloma, herpes genital, hepatitis B, clamidia, gonorrea y sfilis.
Hay alguna relacin entre el virus del papiloma y el chancroide?
Recientes investigaciones sugieren intrincadas relaciones entre estos grmenes, a
saber:
El chancroide provoca que el virus del papiloma sea ms difcil de tratar
El chancroide aumenta la probabilidad de que el virus del papiloma
desencadene un proceso canceroso.
El chancroide aumenta la probabilidad de que el virus del papiloma
desencadene cuadros de condilomas externos.
Antes de tratar el virus del papiloma, es recomendable determinar la
presencia de lceras producidas por el chancroide, para as disear un plan
integral de tratamiento.
12

Hay alguna relacin entre el sida y el chancroide?

Nuevos estudios indican que son probables ciertas interacciones entre estas
enfermedades, a saber:
El paciente con chancroide tiene mayor probabilidad de contagiarse con el
virus del sida.
Adems, una vez contagiado tiende a transmitir el sida ms fcilmente.
El paciente con sida contrae con mayor facilidad el chancroide.
En el paciente con sida, el chancroide progresa de manera acelerada y
provoca complicaciones ms fcilmente.

13

CITOMEGALOVIRUS
El citomegalovirus (CMV), es una forma de herpesvirus; en humanos es
conocido
como Human
herpesvirus
5 (HHV-5).
Pertenece
a
la
subfamilia Betaherpesvirinae de la familia Herpesviridae. Su nombre alude al
aumento de tamao que se observa en las clulas infectadas producto del
debilitamiento del citoesqueleto. Este virus es una de las principales causas de la
mononucleosis infecciosa.
El CMV afecta a personas tanto inmunocompetentes como inmunodeprimidos. Es
en los pacientes inmunodeprimidos en los que produce complicaciones severas.
Sin embargo, en el resto tambin se han descrito afecciones tales como el
sndrome similar a mononucleosis, faringitis, linfoadenopatas o artralgias.
El CMV principalmente ataca a las glndulas salivares y puede ser una
enfermedad grave o fatal para los fetos durante el embarazo. La infeccin por
CMV tambin puede poner en peligro la vida de los pacientes que
sufren inmunodeficiencia. Los virus se hallan en muchas especies de mamferos.
TIPOS

Cercopithecine herpesvirus 5 (CeHV-5) - Cytomegalovirus del mono verde

africano.
Cercopithecine herpesvirus 8 (CeHV-8) - Cytomegalovirus del mono
Rhesus.
Human herpesvirus 5 (HHV-5) - Cytomegalovirus de humanos.
Pongine herpesvirus 4 (PoHV-4)

INFORMACION GENERAL
El citomegalovirus, o CMV, se encuentra de manera universal en todas las
localizaciones geogrficas y en todos los grupos socioeconmicos, infecta entre
un 50% y un 85% de los adultos de los Estados Unidos. La infeccin est ms
extendida en pases en vas de desarrollo y en reas con pobres condiciones
socioeconmicas. Algunas personas pueden sufrir sntomas con fiebre prolongada
y una leve hepatitis, caractersticas de una mononucleosis infecciosa. En la
mayora de las ocasiones estos sntomas pasan desapercibidos o son confundidos
con otras enfermedades. Cabe destacar que este virus puede transmitirse a
cualquier edad, siendo ms comn su contagio durante la niez, la adolescencia y
la juventud, por factores de exposicin. Cuando el CMV causa infeccin por
primera vez se le llama infeccin primaria. Al igual que con todas las infecciones,
el cuerpo comienza a luchar contra el virus produciendo anticuerpos y clulas
inmunitarias. Mientras existe una infeccin activa en el cuerpo el CMV ser
excretado en los lquidos corporales. Sin embargo, despus de la infeccin el virus
permanece en el cuerpo en estado latente o inactivo, generalmente por el resto de
14

la vida. Los anticuerpos contra el CMV estarn presentes por el resto de la vida
tambin.
Como otros virus en su familia, es posible que el CMV se reactive (acte como
una nueva infeccin). Este tipo de infeccin es una infeccin recurrente y puede
ocurrir en cualquier momento, pero especialmente cuando el sistema
inmunitario est alterado o dbil. Cuando ocurre una reactivacin, los niveles de
anticuerpo contra el CMV pueden aumentar y la excrecin del virus puede recurrir.
Caractersticas del virus
El CMV es miembro del grupo de los herpesvirus, familia que incluye los tipos 1 y
2 de herpes simplex, el virus de la varicela zster (que
causa la varicela y herpes zster), y el virus EpsteinBarr (que junto con el CMV, es la principal causa de
la mononucleosis). Estos virus comparten la habilidad
de permanecer latentes en el cuerpo durante largos
periodos. La infeccin inicial por CMV, que puede
provocar algunos sntomas, siempre es seguida por
una infeccin prolongada asintomtica, en la que el
virus queda latente. Una alteracin importante del sistema inmunitario, por
medicacin o enfermedad, puede reactivar el virus.
Transmisin y prevencin
La transmisin del CMV ocurre de persona a persona y afecta a individuos de
cualquier edad, aunque su contagio es ms comn durante la niez, la
adolescencia y la juventud. La infeccin requiere contacto cercano y directo con
los lquidos corporales de una persona infectada; por ejemplo,
la saliva, sangre, orina, semen o leche materna. Puede transmitirse tambin por
rganos trasplantados. La transmisin es fcil de prevenir, porque se suele
transmitir a travs de los fluidos corporales al ponerse en contacto con las manos
y despus con la nariz y la boca. El simple lavado de las manos con jabn y agua
es efectivo a la hora de quitar el virus de las manos.
Enfermedades relacionadas
Estudios recientes indican que el virus ha sido encontrado en forma masiva
en tumores cerebrales denominados Glioblastoma multiforme (GBM), pero hasta
la fecha no se ha podido determinar si el virus crea el tumor o el tumor resulta ser
un campo propicio para el desarrollo del virus, sin embargo se han obtenido muy
buenos resultados al incluir unantiviral, (valganciclovir) en el tratamiento de los
pacientes con GBM. El CMV tambin parece estar relacionado en la patologa de
la enfermedad periodontal, en conjuncin con Porphyromona gingivalis y
Actinobacillum actinomycetencomitans.

15

DIAGNSTICO
La mayora de las infecciones con CMV no son diagnosticadas porque el virus
normalmente produce pocos o ningn sntoma y tiende a reactivarse
intermitentemente sin sntomas. No obstante, las personas que han sido
infectadas con CMV, desarrollan anticuerpos que persisten en el cuerpo. Existen
exmenes de laboratorio (Perfil de Torchpara IgG e IgM) para detectar los
anticuerpos del CMV y adems, el virus puede ser cultivado a partir de la orina,
muestras de tejido, etc. para detectar las infecciones activas. Se pueden hacer
exmenes cualitativos y cuantitativos, permitiendo a los mdicos monitorizar
la carga viral de los pacientes infectados por CMV. Se debe sospechar una
infeccin por CMV si el paciente:

Tiene sntomas de mononucleosis pero da negativo para el virus de Epstein

Barr.
Muestra signos de hepatitis, pero da negativo para los virus de hepatitis
A, hepatitis B y hepatitis C.

Tratamiento
Por lo general no es necesario ningn tratamiento, ya que la mayora de las
infecciones se curan por s mismas, salvo casos donde el virus comprometa la
funcin de ciertos rganos. El tratamiento con ganciclovir 5 mg/kg cada 12 horas,
por 14 a 21 das, es usado en pacientes inmunodeprimidos. Tras ste pasarn a la
toma va oral de valganciclovir (Valcyte). El valaciclovir (Valtrex) es otro antiviral
administrado por va oral que tambin es muy efectivo. Foscarnet puede ser
administrado a pacientes con CMV resistentes alganciclovir, aunque el nivel de
tolerancia no es tan bueno como con el medicamento anterior. Existe otro frmaco
utilizado en el tratamiento contra el citomegalovirus, sobre todo cuando el nmero
de copias es muy alto y la afectacin del hgado tambin, que es elcidofovir,
resultando bastante nefrotxico (por ello, previamente habr que valorar el estado
renal y suministrarlo siempre acompaado de probenecib), ya como ltima
alternativa, se utiliza en pediatra y en pacientes trasplantados de mdula sea o
de sangre procedente de cordn umbilical que se ven muy comprometidos por
dicho virus.
La vacuna est an en periodo de desarrollo.

16

CLAMIDIASIS
La Clamidiasis es una infeccin de transmisin sexual (ITS) o enfermedad de
transmisin sexual (ETS) de origen bacteriano dada su modalidad de transmisin,
que es una de las ms extendidas en los pases industrializados, conjuntamente
con la infeccin por herpesy la infeccin por virus del papiloma humano(VPH)., es
causada por la colonizacin, al nivel de los rganos genitales de varones y
mujeres, de la bacteriaintracelular gran-negativa Chlamydias(la misma que es
tambin causante del cuadro clnico denominado tracoma). Su importancia radica
en la magnitud de la diseminacin de esta enfermedad, las caractersticas
peculiares de su presentacin clnica y las complicaciones que pueden surgir a
causa de una falta de diagnstico o tratamiento o de ambos. De all que se
requiere de exmenes de laboratorio especiales para realizar el correspondiente
diagnstico de la enfermedad.
La clamidiasis es causada por la Chlamydia trachomatis, una bacteria
intracelular gram-negativa, cuyo modo de reproduccin presenta caractersticas
nicas. Esta bacteria es causante de varios cuadros clnicos importantes como:

Artritis reactiva, enfermedad autoinmune que no tiene cura.

Tracoma ocular: ocasionado principalmente por los serotipos A, B, Ba y C.
Conjuntivitis ocular que deriva en queratitis ocular (Paratracoma).
Neumona,
Infecciones genitales y perinatales: ocasionadas por los serotipos D hasta K.
Linfogranuloma venreo (LGV) y proctocolitis hemorrgica: Ocasionado por
los serotipos L1, L2 y L3.
Raramente se le ha asociado aendocarditis, pleuritis, peritonitis, y
posible periapendicitis, y tambin en pacientes con inmuno-comprometidos

Sntomas
Es importante reiterar que en gran nmero de personas la Clamidiasis puede no
presentar sntomas, en caso de haberlos, estos pueden comenzar a los pocos
das del contagio o hasta 8 semanas despus.
Sntomas de Clamidia en hombres:
Necesidad urgente de orinar.
Ardor al orinar.
Secreciones por el pene.
Picazn o ardor dentro del meato urinario (orificio por donde sale la orina).
Inflamacin o dolor en los testculos.

Sntomas de Clamidia en mujeres:

Flujo vaginal espeso y amarillento (pus)
Ardor al orinar.
Secreciones por la uretra (orificio por donde sale la orina)
17

Manchas o sangrado fuera de la menstruacin.

Sangrado durante o despus de las relaciones sexuales.
Dolor durante las relaciones sexuales.
Dolor en el abdomen o la pelvis.

Cuando el contagio es por va anal:

Dolor o ardor anales
Secreciones por el ano.
Dolor al defecar.
Contagio de Clamidia por sexo oral:
Ardor en boca y lengua.
Dolor de garganta.
Ulceras en la boca.
Sntomas de Clamidia en ambos sexos, independientemente del mtodo de
contagio:
En algunos individuos, los mismos que causa la artritis reactiva.
Epidemiologa
La importancia epidemiolgica de la infeccin por Chlamydia trachomatis radica en
las caractersticas clnicas que muestra, haciendo necesario el tamizaje de las
poblaciones que son consideradas de riesgo, como jvenes de ambos sexos con
conductas sexuales promiscuas (se ha establecido que la enfermedad estara
presente en adolescentes y jvenes menores de 25 aos). La prevalencia de la
infeccin alcanza al 3-5% de hombres jvenes que acuden a las escuelas
secundarias peri-urbanas, los miembros de fuerzas armadas alcanzan un nivel de
prevalencia de 10%. 15 a 20% en varones que acuden a clnicas especializadas
en ETS.
Cuando las estadsticas son aplicadas a mujeres se tiene que casi un 5% de
jvenes asintomticas de colegios secundarios se hallan infectadas. Ms del 10%
de mujeres que asisten a centros de planificacin familiar, tambin se hallan
infectadas, as como ms del 20% de mujeres asistiendo a clnicas de atencin de
ETS.
Los programas de diagnstico desarrollados en algunas ciudades y condados de
los Estados Unidos han logrado disminuir las cifras de prevalencia hasta en un
30%; sin embargo, an se requiere tamizajes ms extensos dada la condicin de
asintomtico que se puede presentar en las poblaciones motivo de estudio. En los
pases en desarrollo no se dispone de estudios continuos que permitan determinar
el grado de infeccin en la poblacin. Sin embargo, de los pocos estudios
realizados se ha determinado que los grupos raciales afro-americano e hispano
tendran mayor riesgo. De igual manera la infeccin se halla fuertemente asociada
a un bajo nivel socio-econmico y a un bajo nivel educativo.
18

La clamidiasis es una infeccin que frecuentemente no va sola, se acompaa de

otras enfermedades como gonorrea, infeccin por herpes genital, infeccin
por micoplasma, etc. Se ha determinado tambin que la existencia de un cuadro
de uretritis/cervicitis condiciona un riesgo tres veces mayor de adquirir infeccin
por VIH, al promover un proceso inflamatorio que permite la migracin de clulas
blanco, en este caso macrfagos que son los huspedes naturales para la
adquisicin del virus VIH, as como la presencia de lesiones sangrantes, sobre
todo en el crvix femenino. Con respecto a esta ltima condicin, las lesiones en
el cuello uterino permiten procesos de cambio celular (displasia) que permitiran
mayor dao ocasionado por el virus del papiloma humano (VPH), que se le ha
identificado como responsable del cncer de cuello uterino
La infeccin por Chlamydia se produce cuando la bacteria utiliza las clulas para
desarrollar sus ciclos de reproduccin, para ello la bacteria presenta dos formas:
Cuerpos elementales, de un tamao entre 300 y 400 nm, se hallan en el medio
exterior (extracelulares) y estn adaptados para mantenerse 'latentes' all, son la
forma infectante que se transmite de una persona a otra. Estos cuerpos
elementales se unirn a la membrana celular de las clulas epiteliales de los
rganos a ser afectados (tracto genital, gnadas, etc.), donde inducen un proceso
de fagocitosis, ingresando al interior de la clula para en un tiempo de 8 a 12
horas, desde su ingreso, incrementar su tamao, mostrar labilidad al medio
externo y reorganizar su estructura. De tal modo, que el cuerpo elemental se
transforma en la segunda forma de la bacteria el cuerpo reticulado.
Cuerpos reticulados tienen un tamao mayor de 800 a 1000 nm, son formas no
infectantes, metablicamente activos, estn adaptados a la vida intracelular y son
capaces de reproducirse. La reproduccin se da por fisin binaria hasta que la
gran cantidad de cuerpos reticulados forma una masa denominada cuerpo de
inclusin, a las 18 a 24 horas luego de las adhesin inicial los cuerpos reticulados
sufren una nueva reorganizacin para convertirse nuevamente en cuerpos
elementales. A las 36 a 40 horas, la cantidad de nuevos cuerpos elementales
dentro del cuerpo de inclusin excede el nmero de cuerpos reticulados, la clula
husped del cuerpo de inclusin muere, liberando los nuevos cuerpos elementales
que a su vez infectarn a otras clulas, volviendo a iniciarse el ciclo.
Periodo de incubacin
Se considera que la infeccin se puede producir entre 7 a 21 das posteriores al
contacto con una persona infectada.
Manifestaciones clnicas
La clamidiasis es asintomtica en la mayora de casos; sin embargo, son dos los
cuadros clnicos ms frecuentes asociados a la infeccin por esta bacteria, tanto
en el hombre como en la mujer:
19

Uretritis no gonoccica (UNG)

Meato urinario con secrecin mucosa causada por clamidia. Es el proceso
inflamatorio de origen infeccioso localizado en la uretra masculina, denominada no
gonoccica por tener signos y sntomas similares a la uretritis por gonococo, pero
en ausencia del mismo. Chlamydia trachomatis es la principal responsable del
cuadro, pero tambin se puede relacionar con ureaplasma urealyticum, trichomona
vaginalis y el virus del herpes simplex (HSV). Su modo de transmisin es por
contacto sexual y presenta los siguientes signos y sntomas:

Presencia de secrecin uretral (descarga uretral) que puede ser de

caracterstica mucinoide, o muco-purulento, es decir con presencia de pus,
esta secrecin no es tan abundante como el caso de la gonorrea.
Disuria, que es la sensacin de ardor y/o dolor durante la miccin, que
tambin es menos severa que en gonorrea.
Prurito uretral, el varn infectado refiere sensacin de escozor a lo largo de
la uretra.
Eritema del meato, caracterizada por el enrojecimiento y/o inflamacin del
tejido que circunda al meato urinario.
Exudado uretral mucoso, obtenible a la maniobra de ordeado de la uretra.
El cuadro clnico, sin tratamiento, puede progresar a infecciones de rganos
genitales internos (epiddimo, testculo, etc.).

Cervico-vaginitis por Chlamydia

Es un proceso inflamatorio de origen infeccioso del cuello del tero (crvix)
principalmente, pero que tambin suele comprometer la cavidad vaginal, es
reconocida tambin como mucocervicitis purulenta por algunos autores. Aunque
puede presentarse sin sntomas (asintomtico), y por ello permanecer latente en la
mujer por periodos de meses y hasta aos, los signos y sntomas ms frecuentes
de este cuadro son:

Crvix uterino con secrecin purulenta causada porclamidia.

Secrecin muco-purulenta que proviene del cuello uterino, de color
amarillento, que es escasa, pero que puede manchar la ropa interior, a
veces es confundida con el flujo vaginal fisiolgico de la mujer.
Dispareunia, que se refiera al dolor de origen patolgico, perceptible por la
mujer durante las relaciones sexuales, que en este cuadro clnico se puede
acompaar por sangrado post-coital.
Disuria.
Sangrado intermenstrual.

El examen con un espculo vaginal permitir apreciar edema del cuello uterino, la
presencia del exudado mucopurulento a travs del orificio cervical, la ectopia
cervical y la tendencia al sangrado frente al menor trauma (como la obtencin de
una muestra de Papanicolau).
20

De manera similar al cuadro homnimo en el varn la cervico-vaginitis por

clamidia, sin un diagnstico y/o un tratamiento adecuado puede progresar hacia
los rganos genitales internos por simple diseminacin vertical, afectando
el endometrio, las trompas de Falopio y puede llegar a la cavidad abdominal
originando un cuadro clnico conocido como enfermedad inflamatoria plvica.
Diagnstico
El diagnstico de la infeccin se apoya en un adecuado examen fsico de la
persona sospechosa de portar la enfermedad, pero la confirmacin del diagnstico
se da principalmente por pruebas de laboratorio:

Tincin de muestras de exudado; para reconocer la presencia de los

cuerpos de inclusin. Sin embargo, su eficacia y practicidad no es
adecuada como mtodo de diagnstico en grandes poblaciones.
Cultivo celular de Chlamydia trachomatis, no es prctica ya que requiere
condiciones muy rigurosas de preparacin del cultivo que slo estn
disponible en laboratorios de alto nivel de complejidad y su sensibilidad
como prueba es variable (60-80%)

Tratamiento
El tratamiento de la infeccin debe ser siempre prescrito y supervisado por un
profesional mdico. Los esquemas de tratamiento varan de acuerdo a los
protocolos de atencin de los diversos pases. Sin embargo, existen
caractersticas especficas de tratamiento que tambin son aplicables a otras
enfermedades de transmisin sexual como en este caso:

Cumplimiento del tratamiento en su totalidad, de acuerdo a la prescripcin

del profesional mdico, ya sea en cuanto al esquema del tratamiento y al
tiempo de duracin.
Bsqueda de la(s) pareja(s) sexual(es) de la persona infectada, a fin de
considerar la necesidad del tratamiento, para as evitar la diseminacin de
la enfermedad.
Consejera para el cambio de comportamientos sexuales de riesgo.

Mientras el tratamiento se lleva a cabo, y no se ha tratado concomitantemente a

la(s) pareja(s) sexual(es) de la persona infectada, la ltima deber utilizar
preservativos si desea mantener relaciones sexuales. Tambin se realiza con
antibiticos indicados por va oral, pueden consistir en Azitromicina en una sola
dosis o Doxiciclina en tres dosis diarias durante una semana o dos. Es importante
no automedicarse porque slo el mdico que examina al paciente es quien sabe
que medicamento es el mas efectivo y en que dosis, de acuerdo a cada caso
particular.

21

Complicaciones
Las complicaciones asociadas a la clamidiasis se presentan cuando no se ha
identificado el cuadro clnico en la persona infectada, ocasionando una demora en
el tratamiento que a la larga supone el compromiso de otros rganos adems de
los ya especificados en secciones anteriores, de igual manera la posibilidad de reinfecciones, la persistencia de conductas sexuales de riesgo y la presencia de
nuevos serotipos se han considerado como causa de las complicaciones de la
infeccin, entre ellas indicaremos:
En el varn: La infeccin puede alcanzar el epiddimo, ocasionando un proceso
inflamatorio-infeccioso que a la larga puede generar disminucin y/o obstruccin
considerable de la luz del conducto, lo que se traduce en infertilidad, sobre todo en
varones menores de 35 aos. De forma similar puede haber compromiso
testicular. Algunos autores refieren compromiso de la prstata, sin embargo, esta
informacin no ha sido comprobada. La presencia de infeccin en la zona rectal
(Proctitis), se presenta mayormente como asintomtica, pero se han descrito
sntomas como secrecin mucosa, diarrea y rectorragia.
En la mujer: A diferencia de la infeccin en el varn, la mujer presenta
complicaciones de un mayor grado de severidad y la posibilidad de tener secuelas.
La diseminacin vertical puede ocasionar endometritis, salpingitis que al producir
inflamacin de la luz de la trompa de Falopio condicionar la posibilidad
de embarazo ectpico o infertilidad en una proporcin tres veces mayor que en el
caso de gonorrea. El paso de la bacteria a la cavidad abdominal ocasiona un
proceso inflamatorio-infeccioso crnico conocido como enfermedad inflamatoria
plvica (EIP) que se caracteriza por dolor plvico (en abdomen
bajo), uretrorragia y fiebre, cuyo tratamiento es bastante largo y no siempre
efectivo. El cuadro puede variar desde una enfermedad leve hasta un cuadro
de peritonitis plvica. Finalmente, se ha determinado que la infeccin por
chlamydia durante el embarazo puede causar rotura prematura de membranas y
parto prematuro, adems de la posibilidad de aborto. Es importante indicar que la
madre puede transmitir la bacteria al neonato durante el momento del parto, lo que
ocasionara la presencia de infecciones conjuntivales y del tracto respiratorio.
Puede perder un embarazo.
Prevencin
No se dispone de una vacuna para evitar la infeccin por Chlamydia. El
diagnstico precoz y el tratamiento oportuno son las herramientas ms
importantes de la prevencin. Por otro lado el establecimiento de programas de
salud sexual especializados permite un adecuado control de la infeccin.
Una medida de prevencin fundamental y que es utilizada en los pases del primer
mundo es la difusin por los medios de comunicacin locales acerca de esta
enfermedad que tiene una incidencia mucha ms grande de lo que se cree.
22

la mujer presenta complicaciones

de un mayor grado de severidad
y la posibilidad de tener secuelas.

La infeccin puede alcanzar el

epiddimo, ocasionando un proceso
inflamatorio-infeccioso.

23

GRANULOMA INGUINAL
El granuloma inguinal, donovanosis o granuloma venreo es una enfermedad
bacteriana producida por el baciloGram-negativoKlebsiella granulomatis (antes
conocida como Calymmatobacterium granulomatis). Es una enfermedad de
transmisin sexual. Fue descrita por primera vez en Calcuta, en 1882; y la bacteria
fue reconocida por Charles Donovan en Madrs, en 1905.
Epidemiologa
La donovanosis es endmica de reas tropicales y subtropicales, como Papa
Nueva Guinea, Australia central, El Caribe, Sudamrica, sur de frica, India y
Vietnam. Se dan casos en pases desarrollados, pero son poco frecuentes. La
mayora de los casos ocurre en adultos entre los 20 - 40 aos de edad, y tiene
mayor prevalencia en hombres. Est asociada a una pobre higiene y es ms
comn en estratos sociales bajos. Se trasmite principalmente por va sexual,
aunque se han reportado casos de transmisin madre a hijo al momento del parto,
o por inoculacin accidental.

Manifestaciones clnicas
El periodo de incubacin usualmente es de 1 a 6 semanas, despus de las cuales
aparecen uno o ms ndulos subcutneos en genitales (pene o vulva) o regin
inguinal que se erosionan y forman lceras. Ests lceras suelen ser limpias, de
borde bien definidos, indoloras y sangran al contacto. Ests lesiones tienden a
crecer lentamente, y se diseminan por contigidad o por autoinoculacin a los
tejidos adyacentes, y se pueden diseminar a vagina, crvix, trompas de Falopio,
ovarios, ano (este tambin puede ser sitio de lesin primaria), colon y vejiga . La
hinchazn genital, sobre todo de los labios de la vulva, es frecuente y puede
evolucionar a seudoelefantiasis. La erosin progresiva de los tejidos afectados
puede destruir el pene y otros rganos afectados. Se pueden dar lesiones
primarias extragenitales por contacto orogenital en boca, cuello, faringe y ojos. Se
han descrito casos de afectacin de huesos, hgado y otros rganos internos, por
propagacin hematgena.

24

Existen otras formas clnicas menos comunes de la enfermedad:

La forma necrtica se ve en individuos con una infeccin crnica, son
lesiones destructivas con exudado maloliente. Se cree que se da por la
infeccin secundaria de bacterias anaerobias.
La forma hipertrfica, que se caracteriza por lesiones verrugosas o con
forma de coliflor.
La forma esclertica o cicatrizal, que se caracteriza por formacin temprana
de tejido fibrtico.
Diagnstico
El diagnstico de donovanosis se basa en la historia sexual del paciente y la
presentacin clnica. El diagnstico definitivo se hace demostrando la presencia de
cuerpos de Donovan en frotis preparados a partir de los bordes de lesin activa.
Para teir la muestra se puede utilizar las tinciones de Wright, Giemsa o
Leishman. Los cuerpos de Donovan son inclusiones intracelulares en forma de
bastn, ovaladas, que se tien ms hacia los extremos (en forma de alfiler de
seguridad cerrado) que se observan en el citoplasma de los macrfagos e
histiocitos encontrados en las lesiones. Estas inclusiones intracelulares son
especmenes de Klebsiella granulomatis encapsulados.
No se ha podido cultivar a K. granulomatis en medios de cultivo slidos artificiales,
pero si se ha podido cultivar en embriones de pollo, en monocitos humanos y en
clulas Hep-2 (clulas epiteliales humanas). Tambin puede ser detectado por
amplificacin del gen phoE en PCR. El diagnstico diferencial debe incluir
chancroide, sfilis, carcinoma de clulas escamosas, lceras herpticas asociadas
al VIH, infeccin por Entamoeba histolytica, leishmaniasis, actinomicosis,
histoplasmosis, entre otras.
Tratamiento
La azitromicina es el antibitico de primera lnea para el tratamiento del granuloma
inguinal. La eritromicina, tetraciclina, doxiciclina, trimetropim-sulfametoxazol y
cloranfenicol tambin son eficaces contra K. granulomatis. Si se interrumpe el
tratamiento antibitico prematuramente, las lesiones suelen cicatrizar, pero la tasa
de recidivas es mayor.
25

GONORREA
La gonorrea, del griego , (gonrrhoia: flujo de semen), tambin
denominada blenorragia, blenorrea ygonococia, es una infeccin de transmisin
sexual provocada
por
la
bacteria Neisseria
gonorrhoeae o gonococo,
cuyo husped especfico es el ser humano. Afecta principalmente las mucosas
del aparato genital y urinario, pero tambin puede afectar la conjuntiva ocular,
la faringe y el recto. Sus caractersticas ms habituales son la secrecin
purulenta por la uretra en el hombre y la consecuencia de infertilidad en la mujer.

HISTORIA
La gonorrea se ha reconocido y descrito desde la antigedad, dnde es
mencionada en papiros egipcios, y se sabe que en el tercer milenio antes de
Cristo ya causaba estragos en Asia. Hipcrates hizo una diagrama de la infeccin
gonoccica, al disecar la uretra de los hombres que estaban infectados por este
agente y anot modificaciones en el tejido epitelial, secretacin y
una estenosis (estrechez) uretral que con frecuencia acompaa a la enfermedad
no tratada.
En el ao 130 d. C., Galeno instaur el trmino gonorrea, proveniente del griego
antiguo , (gonrrhoia), forma compuesta de (gonos: semilla,
genitales) y , (rho: flujo); es decir, flujo de semilla, o flujo seminal, por la
impresin errnea de considerar a la secrecin purulenta que sale por la uretra
como una espermatorrea. La Neisseria gonorrhoeae, organismo causal de la
enfermedad, fue descubierta por el mdico alemn Albert Neisser (de ah su
nombre) en 1879.
EPIDEMIOLOGA
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS), estima que se producen 106 millones
de casos nuevos en el mundo cada ao.3 En Estados Unidos de Amrica, la
gonorrea ha sido una de las enfermedades contagiosas de mayor frecuencia
desde 1965. En ese pas, la incidencia de infecciones causadas por N.
gonorrhoeaees de aproximadamente 375 casos por cada 100 000 habitantes.
En Mxico la incidencia descendi la segunda mitad del siglo XX, desde 213
casos por cada 100 000 habitantes en 1941 a 20 casos sobre el mismo
26

denominador en 1989. En la dcada de 1990, la tendencia en Mxico se mantuvo

descendente, con una incidencia en 1995 y 1996 de 8,8 y 13,7 por cada 100 000
habitantes, respectivamente.

ETIOLGICO
La
gonorrea
es
causada
por
una
bacteria
llamada Neisseria
gonorrhoeae o gonococo. Esta bacteria es un diplococo Gram negativo, de entre
0,6 a 0,8 micrones de dimetro, no flagelado, sin cpsula, cuya superficie externa
est compuesta por fimbrias que consisten en largos pelos denominados pilis. En
el microscopio se ve como dos estructuras arrionadas o en granos de caf,
unidas por la concavidad en pares adyacentes. El gonococo es un microorganismo
lbil al calor, a la refrigeracin y a diversos antispticos. Es sensible a la
desecacin y resiste poco al aire (una o dos horas).
Neisseria gonorrhea
La transmisin puede ocurrir durante el acto sexual, en el parto (si la madre est
infectada), o por contaminacin al llevar secreciones contaminadas de una
mucosa a otra.
PATOGENIA
Los primeros lugares que afecta la bacteria son el epitelio columnar de
la uretra y endocrvix. El recto, la faringe y laconjuntiva de los ojos tambin
pueden verse infectados. La vulva y la vagina de las mujeres, normalmente,
tambin son afectadas, puesto que estn ligadas con las clulas epiteliales. En las
mujeres, el crvix suele ser el primer sitio infectado.
CUADRO CLNICO
En el varn.- Los sntomas en el varn suelen aparecer entre los 2 y los 21 das
despus de haber contrado la enfermedad. Entre los ms habituales se encuentra
la secrecin uretral de carcter mucoso y tono blanquecino, claro, purulento,
grueso y amarillento que libera el pene. Tambin puede manifestarse
en dolor al orinar, experimentando una sensacin de escozor o quemazn
procedente de la uretra. El dolor y la inflamacin testiculares son bastante
frecuentes en cuadros de gonorrea.
La Neisseria gonorrhoeae puede causar otras complicaciones secundarias como
la uretritis y la prostatitis. Muy rara vez se manifiesta esta infeccin bacteriana de
27

forma asintomtica en el varn, aunque en un primer momento puede pasar

inadvertida o ser confundida con otro tipo de patologa urinogenital.
En la mujer.- En las mujeres, la infeccin suele provocar dolor de
forma asintomtica. Sin embargo, pueden presentarse signos y sntomas tales
como una secrecin vaginal, aumento de ganas de orinar y molestias urinarias
(disuria). La expansin del germen hacia las trompas de Falopio puede producir
dolor en la zona baja del abdomen, encogimiento, fiebre, nusea y los sntomas
generalizados de cuando se tiene una infeccin bacteriana.
Tambin produce enfermedades como vaginitis y cervicitis, pero tambin
endometritis, endometritis, salpingitis y enfermedad plvica inflamatoria (EPI).
Caracterizada por enrojecimientos en el rea genital. El sistema inmune tiene
serios problemas para acabar con Neisseria gonorrhoeae, dado que posee fibras
con una alta tasa de variacin antignica.
CONSECUENCIAS
Puede causar dao a los rganos reproductores.

Tanto hombres como mujeres pueden quedar estriles. En las mujeres

causa enfermedad plvica inflamatoria (EPI) que causa infertilidad. En
hombres con epididimitis tambin pueden verse afectado el transporte de
espermatozoides.
Una madre que tiene gonorrea puede contagiar a su beb durante el parto
causando ceguera.
Puede causar daos al pene, enfermedades de la piel, articulaciones con
artritis. Hay una alteracin inmunitaria que desencadena la bacteria que
afecta a los ojos con conjuntivitis o uvetis, articulaciones (artritis reactiva) y
genitourinarias (uretritis o cervicitis).
Secrecin espesa amarilla o blanca de la vagina.
Ardor o dolor al orinar.
Menstruacin anormal o prdida de sangre vaginal entre menstruaciones.
Calambres y ardor en la parte baja del abdomen
Puede causar infertilidad.
Produce inflamacin y obstruccin de las trompas o abscesos (cmulos de
pus) en los ovarios.
En el hombre infecciones en la uretra, prstata, vesculas seminales y el
epiddimo.

COMPLICACIONES
Cuando la gonorrea no se trata, puede ocasionar problemas de salud graves y
permanentes tanto en los hombres como en las mujeres, pudiendo quedar
estriles si padecen una gonococia complicada con epididimitis en el caso de los
28

hombres, o con salpingitis o enfermedad plvica inflamatoria en el caso de las

mujeres.
Si la gonorrea no se trata, puede propagarse a la sangre y a las articulaciones,
pudiendo, incluso, ocasionar la muerte.
TRATAMIENTO
La gonorrea (Neisseria gonorrhoeae) es sensible a una amplia gama
de antibiticos, pero es capaz de desarrollar resistencia frente a algunos de ellos.
Muchascepas son resistentes a la penicilina. No obstante, antes de la aparicin de
las cepas resistentes era muy sensible a este antibitico, cosa sorprendente dado
que son bacterias gram negativas. Actualmente es efectivo en el tratamiento de la
gonorrea el uso de cefalosporinas de tercera generacin como ceftriaxona, cuya
administracin es por va intramuscular en dosis de 250 mg en una sola inyeccin;
Se puede usar azitromicina (Zithromax), 2 g en una sola dosis para personas que
tengan reacciones alrgicas severas a ceftriaxona, cefixima o penicilina. Las
parejas sexuales de la persona infectada deben recibir tratamiento antibitico
tambin. Adems deben rastrearse otras ITS en el paciente y en sus parejas
sexuales.
Tambin se suele asociar la cefalosporina con algn macrlido, como azitromicina,
por la frecuente co-infeccin con Chlamydia trachomatis, que causa un cuadro
similar a la infeccin por gonococo, generalmente dos semanas de iniciado el
cuadro, cuya excrecin uretral no suele ser de desagradable olor, y con test
de Gram negativo.
Las fluoroquinolonas, ciprofloxacino, ofloxacino, norfloxacino y levofloxacino no se
recomienda entre el grupo de pacientes que incluyen a hombres que tienen
relaciones sexuales con otros. hombres y en caso de resistencia a
estos medicamentos, el Centro de Control de las Enfermedades y Prevencin de
los Estados Unidos recomienda el uso de cefalosporinas en conjunto con
tetraciclinas. Hasta el 2007, no ha habido nuevas opciones de tratamiento para las
especies resistentes a antibiticos ms all de las cefalosporinas.

29

HERPES GENITAL
El herpes simple genital es la infeccin de transmisin sexual causada por virus,
que se caracteriza por episodios repetidos que se desarrollan con una erupcin de
pequeas ampollas, generalmente dolorosas, sobre los genitales.
CAUSAS
El herpes genital es ocasionado por dos virus que pertenecen al grupo herpesvirus
hominus, conocidos, respectivamente, como herpes simple tipo 1 (HSV-1) y como
herpes simple tipo 2 (HSV-2). El HSV-l es responsable, aproximadamente, del 5 al
10% de los herpes genitales. Ambos virus son transmitidos por contacto sexual.
Es normal que ocurra un cruce de infecciones de tipo 1 y 2 durante el contacto
sexual oral - genital.
La infeccin inicial de herpes oral ocurre normalmente en la niez y no est
clasificada como una enfermedad de transmisin sexual. El 80% de la poblacin
adulta es candidata a portar el HSV-1 y puede haberlo adquirido de una forma no
sexual.
La incidencia total de herpes genital est estimada en 1 de cada 1000 personas.
La infeccin inicial de HSV-1 o HSV-2 est caracterizada por signos y sntomas
sistmicos (por todo el cuerpo) as como tambin por signos y sntomas locales.
Entre los sntomas sistmicos estn la fiebre, malestar, dolor generalizado
(mialgia) y disminucin del apetito. Los sntomas localizados se describen ms
adelante.
Cuando el virus es transmitido por las secreciones de la mucosa oral o genital, la
lesin inicial se localiza sobre la regin sobre la que se produce la transmisin.
Los lugares ms habituales son: glande y otras partes del pene, y el escroto en
hombres; vulva, vagina y cervix, en mujeres. La boca, ano y cara interna de los
muslos puede tambin ser un sitio de infeccin en ambos sexos.
Antes de la aparicin de las ampollas, el individuo infectado experimenta un
aumento de sensibilidad, quemazn o dolor en la piel, en el lugar en el cual
aparecern stas. La piel se enrojece y se llena de mltiples vesculas pequeas,
enrojecidas y llenas de un fluido de color claro amarillento. Las ampollas se
rompen dejando llagas dolorosas que, eventualmente, forman una costra y sanan
en un periodo de 7 a 14 das. El brote puede estar acompaado de malestar y
engrosamiento de los ndulos de la zona inguinal. En las mujeres puede aparecer
una descarga vaginal y dolor al orinar (disuria). Los hombres pueden tener disuria
si la lesin est cerca de la apertura de la uretra (meato).
Una vez que una persona se infecta, el virus se establece en el interior de las
clulas nerviosas fuera del alcance de los anticuerpos. El cuerpo intenta
combatirlo pero esta lucha no tiene final. El virus puede, de este modo,
30

permanecer latente (periodo de "latencia") durante un tiempo ms o menos

extenso, pero repentinamente la infeccin se reactiva y el individuo tiene otro
ataque de dolor y ampollas. Los ataques recurrentes pueden ser raros, ocurriendo
slo una vez al ao, o tan frecuentes que los sntomas parecen continuos. Estos
ataques recurrentes pueden ser precipitados por muchas causas como la irritacin
mecnica, la menstruacin, la fatiga, las quemaduras del sol y otras. Las
infecciones recurrentes en hombres son generalmente ms leves y de duracin
ms corta que en mujeres.
La investigacin sugiere que el virus puede transmitirse a la pareja incluso cuando
la enfermedad parece clnicamente ausente, de modo que una pareja sexual sin
lesiones aparentes puede transmitir la enfermedad. Una diseminacin
asintomtica puede contribuir realmente ms a la diseminacin del herpes genital
que la misma enfermedad activa.
El virus del herpes es de especial importancia en las mujeres por varias razones.
Est implicado en el cncer de cuello uterino, especialmente cuando est presente
en combinacin con el virus del papiloma humano (HPV), el virus responsable de
las verrugas genitales (condiloma). Para las mujeres embarazadas, la presencia
de HSV-1, o de HSV-2 sobre los genitales o en el canal de nacimiento, es una
amenaza para el beb. La infeccin en el beb puede conducir a una meningitis
herptica, a una viremia herptica, a una infeccin crnica en la piel o, incluso, a la
muerte.
La infeccin por herpes supone un problema especialmente serio en las personas
inmunodeprimidas (enfermos de sida, personas recibiendo quimioterapia,
radioterapia, o que estn tomando dosis elevadas de cortisona). Estas personas
pueden sufrir infecciones en varios rganos, como por ejemplo:

Queratitis herptica del ojo.

Infeccin persistente de la piel y membranas mucosas de la nariz, boca y
garganta.
Esfago (esofagitis herptica).
Hgado (hepatitis herptica).
Cerebro (encefalitis).

PREVENCIN
La prevencin es muy difcil desde el momento en que el virus puede contagiarse
incluso a partir de personas infectadas que no presentan sntomas. Sin embargo,
evitando el contacto directo con una lesin abierta rebajamos el riesgo de
infeccin. Las personas con herpes genital deben evitar el contacto sexual cuando
tienen las lesiones activas. Las personas con herpes genital conocido pero sin
sntomas clnicos presentes deben informar a su pareja de que tienen la
enfermedad. Esto permitir a ambos usar barreras protectoras (preservativos)
para prevenir el contagio.
31

El preservativo es la mejor proteccin frente al herpes genital cuando se es

sexualmente activo. El uso sistemtico y correcto de un preservativo ayuda a
evitar el contagio.
Los preservativos se controlan para asegurar que ese virus no puede pasar travs
del material del cual estn hechos.
Las mujeres embarazadas infectadas con el herpes simple deben hacerse cultivos
semanales del cervix y genitales externos para prevenir posibles nuevos brotes. Si
los cultivos son positivos, las lesiones activas estn presentes y, por ello, se
recomienda hacer una cesrea que evite la infeccin del recin nacido.
SNTOMAS

Inicialmente, sensacin de calor, picor y color rosado.

Ampollas dolorosas llenas de fluido en el rea genital o rectal.
Pequeas ampollas que se funden para formar una ampolla larga.
Costras amarillas que se forman en las ampollas al principio de la fase de
curacin.
Fiebre suave.
Bultos en la ingle (linfadenopata inguinal).
Micciones difciles y dolorosas (disuria).
Micciones titubeantes.
Aumento en la frecuencia y urgencia de las micciones.
Relacin sexual dolorosa
Incontinencia urinaria.
Llagas genitales.

ANLISIS Y TESTS

Cultivos de la lesin.
Test de Tzanck de la lesin de la piel (muy raramente).

TRATAMIENTO
Hay otras enfermedades que tienen sntomas y signos parecidos al herpes genital,
por lo que es importante acudir al mdico para que realice pruebas de diagnstico
e inicie el tratamiento lo antes posible. Actualmente ningn tratamiento puede
curar el herpes genital, pero existen medicamentos antivirales que suprimen la
multiplicacin del virus, aceleran la curacin y disminuyen el malestar. Entre ellos
tenemos el aciclovir y recientemente el valaciclovir cuya eficacia y seguridad se ha
demostrado en herpes genital agudo y como supresor de recidivas. As mismo, se
ha demostrado su utilidad en la reduccin del riesgo de transmisin de este virus.
Estos medicamentos tomados en cpsulas o pastillas son ms efectivos que en
cremas.

32

El aciclovir oral no cura la infeccin, pero reduce la duracin y severidad de los

sntomas en la infeccin primaria y tambin reduce la extensin de ataques
secundarios. Tambin reduce el riesgo de contagio. Puede usarse en el primer
episodio y repetidamente. Para un mximo beneficio durante los brotes, la terapia
debe comenzar tan pronto como aparecen los primeros sntomas (anteriores a la
lcera) o en cuanto se notan las ampollas.
El aciclovir tpico es tambin efectivo, pero debe ser aplicado ms de 5 veces al
da. Durante las primeras 24 horas es conveniente aplicar la pomada cada hora, lo
que reducir mucho el tiempo de curacin.
Los baos calientes pueden aliviar el dolor asociado a las lesiones genitales.
Tambin se recomienda una limpieza muy suave con agua y jabn. Si aparecen
las lesiones de la infeccin secundaria en la piel, puede ser necesario un
antibitico tpico como Neomicina, Polimixina B y Bacitracina en pomada. A veces
tambin pueden necesitarse antibiticos orales.
Si las recurrencias no son muy frecuentes y la persona est familiarizada con los
sntomas y signos iniciales de las recurrencias (picor, hormigueo, dolor de espalda
y a lo largo de la parte posterior de la pierna) el tratamiento puede usarse para
parar o suprimir estos episodios (tratamiento episdico). Sin embargo, si las
recurrencias son frecuentes, graves o afectan a la vida de la persona, puede ser
necesario tomar la medicacin a diario durante un perodo de tiempo para prevenir
las recurrencias, constituyendo un tratamiento de mantenimiento.
La resistencia al aciclovir en el herpes se nota enseguida. Si los sntomas no
mejoran rpidamente con aciclovir, est indicada una nueva evaluacin de su
mdico.
EXPECTATIVAS
Una vez infectado, el virus permanece en su cuerpo para el resto de la vida.
Algunas personas nunca vuelven a tener otro episodio en su vida y otras tienen
frecuentes brotes durante el ao. Las infecciones tienden a aparecer despus de
la relacin sexual, exposicin solar, y despus de situaciones de stress. En
individuos con un sistema inmune normal, el herpes genital permanece como
dormido, pero la amenaza esta ah siempre.
COMPLICACIONES

Enfermedad recurrente (frecuentemente).

Encefalitis (raramente).
Expansin del virus a otros rganos del cuerpo en gente inmunodeprimida.
Mielopata transversa.
Incontinencia.

33

El herpes es una enfermedad de transmisin sexual (ETS) que cualquier persona

sexualmente activa puede contraer. La mayora de las personas con el virus no
tiene sntomas. Es importante saber que an sin presentar los signos de la
enfermedad, se puede contagiar a una pareja sexual.

34

Qu es el herpes genital?
El herpes genital es una ETS causada por dos tipos de virus. Estos virus se llaman
herpes simple del tipo 1 y herpes simple del tipo 2.
Qu tan comn es el herpes genital?
El herpes genital es comn en los Estados Unidos. En los Estados Unidos,
aproximadamente una de cada seis personas entre 14 y 49 aos tiene herpes
genital.
Cmo se propaga el herpes genital?
Usted puede contraer herpes al tener relaciones sexuales orales, vaginales o
anales con una persona que tenga la enfermedad.
El lquido que se encuentra en la llaga del herpes contiene el virus y el contacto
con ese lquido puede causar la infeccin. Usted tambin puede contraer el herpes
de una pareja sexual infectada que no tenga llagas visibles o que no sepa que
est infectada, ya que el virus puede liberarse mediante la piel y propagar la
infeccin a su pareja sexual o parejas sexuales.
Cmo puedo evitar contraer el herpes?
Usted puede protegerse contra el contagio del herpes si:

no tiene relaciones sexuales;

tiene una relacin mutuamente mongama a largo plazo con una pareja a
quien se le hayan realizado pruebas y haya tenido resultados negativos
para las ETS;
usa condones de ltex y diques dentales en forma correcta cada vez que
tiene relaciones sexuales.

Los sntomas del herpes pueden presentarse en las reas genitales del hombre y
de la mujer que se hayan cubierto con un condn de ltex. Sin embargo, los brotes
tambin pueden ocurrir en reas que no se hayan cubierto por un condn, por lo
tanto, es posible que los condones no lo protejan completamente del herpes.
Estoy embarazada. Cmo podra el herpes genital afectar a mi beb?
Si est embarazada y tiene herpes genital, es an ms importante que usted vaya
a sus citas de atencin mdica prenatales. Debe informarle a su mdico si alguna
vez ha tenido sntomas, ha estado expuesta o ha recibido un diagnstico de
herpes genital. Algunas veces la infeccin por herpes genital puede provocar
abortos espontneos. Tambin puede hacer que tenga mayor probabilidad de que
su beb nazca mucho antes. Usted puede pasarle la infeccin por herpes a su
beb en gestacin y puede causarle una infeccin potencialmente mortal (herpes
en el neonato). Es importante que usted evite contraer el herpes durante el
embarazo.
Si est embarazada y tiene herpes genital, es posible que le ofrezcan
medicamentos para el herpes hacia el final de su embarazo para reducir su riesgo
35

de tener sntomas y de pasarle la enfermedad a su beb. En el momento del parto,

su mdico debe examinarla atentamente para determinar si hay sntomas
presentes. Si tiene sntomas del herpes durante el parto, por lo general se realiza
una cesrea.
Cmo s si tengo herpes genital?
La mayora de las personas que tiene herpes no presenta sntomas o si los
presenta son muy leves. Es posible que no se d cuenta de los sntomas leves o
que los confunda con otra afeccin de la piel como un grano o pelo encarnado. Es
por esto que la mayora de las personas que tienen herpes no lo saben.
Las llagas del herpes genital, por lo general, se ven como una o ms ampollas en
los genitales, el recto o la boca. Las ampollas se abren y dejan llagas dolorosas
que pueden tardar semanas en curarse. A estos sntomas a veces se los llaman
"brotes". La primera vez que una persona tiene un brote es probable que tambin
presente sntomas similares a los de la influenza (gripe) como fiebre, dolores
corporales e inflamacin de glndulas.
Es comn que los brotes de herpes genital se repitan, en especial durante el
primer ao despus de la infeccin. Los siguientes brotes generalmente duran
menos tiempo y son menos graves que el primer brote. Aunque la infeccin puede
permanecer en el cuerpo por el resto de su vida, la cantidad de brotes tiende a
disminuir con los aos.
Debe hacerse revisar por un mdico, si nota cualquiera de estos sntomas o si su
pareja tiene una ETS o sntomas de una ETS, como una llaga inusual, secrecin
con olor, ardor al orinar o especficamente en las mujeres, sangrado entre
periodos.
Cmo sabr mi mdico si tengo herpes?
Muchas veces su proveedor de atencin mdica puede diagnosticar herpes genital
simplemente con mirar los sntomas. Los proveedores de atencin mdica tambin
pueden tomar una muestra de la llaga y hacerle una prueba. Hable con su
proveedor de atencin mdica de manera honesta y abierta y pregntele si debe
hacerse la prueba de deteccin del herpes o de otras ETS.
Se puede curar el herpes?
No existe una cura para el herpes. No obstante, existen medicamentos que
pueden prevenir o disminuir la duracin de los brotes. Uno de estos medicamentos
para el herpes puede tomarse todos los das y reduce la probabilidad de que usted
le pase la infeccin a su pareja sexual o parejas sexuales.
Qu pasa si no recibo tratamiento?
El herpes genital puede causar llagas genitales dolorosas y puede ser grave en
personas con el sistema inmunitario deprimido. Si se toca las llagas o toca el
lquido de estas, puede pasar el herpes a otras partes del su cuerpo, como a los
ojos. No se toque las llagas ni toque el lquido para evitar propagar el herpes a
36

otra parte del cuerpo. Si se toca las llagas o toca el lquido, lvese bien las manos
inmediatamente para evitar propagar su infeccin.
Algunas personas que contraen el herpes genital sienten preocupacin sobre
cmo afectar su salud general, su vida sexual y sus relaciones. Es aconsejable
que hable con un proveedor de atencin mdica acerca de estas preocupaciones,
pero tambin es importante saber que aunque el herpes no tenga cura es una
afeccin controlable. Como el diagnstico del herpes genital puede afectar cmo
se siente sobre las relaciones sexuales existentes o futuras, es importante saber
cmo hablar con sus parejas sexuales sobre las ETS. Aqu puede encontrar un
recurso: Campaa GYT
Si est embarazada, pueden producirse problemas para usted y su beb en
gestacin. Vea la informacin anterior sobre el tema "Estoy embarazada. Cmo
podra el herpes genital afectar a mi beb?"
Puedo an tener relaciones sexuales si tengo herpes?
Si tiene herpes, debe decirle a su pareja sexual y dejarle saber que tiene esta
afeccin y el riesgo que implica. Usar condones puede ayudar a disminuir este
riesgo, pero el riesgo no desaparecer por completo. No tener otras llagas u otros
sntomas de herpes tambin puede disminuir el riesgo, pero no completamente.
Incluso si no tiene ningn sntoma puede an infectar a sus parejas sexuales.
Cul es la relacin entre el herpes genital y el VIH?
El herpes genital puede causar llagas o cortes en la piel o en el recubrimiento
interno de la boca, la vagina y el recto. Las llagas genitales causadas por el
herpes pueden sangrar fcilmente. Cuando las llagas entran en contacto con la
boca, la vagina o el recto durante las relaciones sexuales aumentan el riesgo de
transmitir o contraer el VIH si su pareja sexual o parejas sexuales tienen el VIH.
Herpes Genital Cura Natural Remedios Caseros para el Herpes Genital

37

El objetivo principal del tratamiento de herpes genital cura natural es proporcionar

alivio del dolor y las molestias de las lesiones del herpes. El objetivo secundario es
reducir la gravedad, duracin y frecuencia de los brotes.
La buena noticia es que el primer brote (o primario) es el peor que jams tendrs
que soportar. Nuevos ataques sern menos y menos graves con el paso del
tiempo, en muchos casos, los brotes eventualmente desaparecern por completo.
Herpes Genital en Mujeres:
Por razones desconocidas, las mujeres tienen cuatro veces ms probabilidades de
infectarse con el Herpes genital (VHS-2) que los hombres. Adems, durante el
brote principal, las mujeres experimentan una mayor gravedad y ms
complicaciones que los hombres.
Y si las lesiones del herpes genital se extienden hasta el cuello uterino o la vagina
en oposicin a la infeccin externa el dolor plvico, flujo vaginal y dolor al orinar
tienden a seguir. Adems dolores de cabeza y sntomas parecidos a la gripe a
menudo acompaan a las lesiones genitales durante el primer brote.
Ganglios linfticos inflamados y sensibles en la ingle son comunes.
Algunas mujeres son ms susceptibles al virus que otros. Por lo tanto, van a sufrir
otro brote de herpes labial durante la segunda semana.
Medicacin
Brotes primarios se tratan mejor con un curso de 7 a 10 das de medicamento
antiviral.
Hay tres frmacos probados disponibles (Nota: Estas son las descripciones
qumicas y no los nombres de marca). Son:
El valaciclovir Aciclovir Famiciclovir. (Nota: la versin de una sola dosis de
famiciclovir no se recomienda para el tratamiento de primario.
El primer brote de herpes genital probablemente tendr una duracin de 2 a 3
semanas. El dolor usualmente desaparece despus de una semana, sin embargo,
a veces puede persistir hasta 6 semanas.
Tratamiento Supresivo Herpes Genital:
Si usted sufre de seis o ms brotes de herpes genital al ao, usted debe
considerar una terapia antiviral todos los das. Aunque estos medicamentos son
caros, hacerlo podra mejorar en gran medida su calidad de vida y reducir las
posibilidades de transmitir el virus a otros.
Tratamiento supresor diario puede reducir el nmero de brotes por 70% a 80%. A
veces incluso se puede poner fin a ellos por completo.
38

Si usted decide realizar este tipo de tratamiento supresivo herpes genital, le

aconsejo consultar a su mdico, ya que la gravedad y la duracin de los brotes
disminuyen con el tiempo, por lo tanto en algn momento en el futuro ya no ser
necesario el tratamiento supresor.
Tratamiento Casero Herpes Genital
La higiene personal es de suma importancia durante un brote.
Tome 3-4 duchas o baos calientes diarios y lavar suavemente la parte infectada
del cuerpo con un jabn sin perfume y suave o gel de ducha.
Despus de lavar cuidadosamente la zona genital seque con una toalla suave y
luego use un secador de pelo a temperatura baja para completar el proceso de
secado.
Cubra la lcera con una capa delgada de harina de maz, esto ayudar a
mantener los herpes genitales limpios y seco. Asegrese de utilizar unos guantes
para evitar tocar las llagas con los dedos y aso no infectar otra zona del cuerpo.
Use ropa interior de algodn holgada. A diferencia de material sinttico, el algodn
absorbe la humedad y permite que el aire circule fcilmente. Adems, la ropa
interior holgada no provocar roces innecesarios.
Para evitar transmitir el virus de herpes genital, la abstinencia total del sexo es
esencial durante un brote.
Mantngase en forma y mantener una dieta equilibrada le ayudara a mantener el
herpes genital a raya.
Si usted padece de herpes y no ha podido quitarlo para siempre, le invito a leer mi
historia sobre el tratamiento natural de la Dr. Romero que me ayudo a mi de
manera fcil y lo mejor de todo en mi casa.
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Sntomas de Herpes Genital

39

VIRUS DEL HERPES SIMPLE

El virus del herpes simple contiene varias cepas de virus de la familia de
los herpesvirus que pueden causar varias infecciones en seres humanos. Las ms
comunes son las causantes del herpes labial, y del herpes genital,causados por
los virus herpes simple tipo 1 (HSV-1) y el virus herpes simple tipo 2 (HSV-2)
respectivamente, asociado a infecciones de la boca, labios y cara y otras
enfermedades ms graves como la meningoencefalitis. El herpes simple es una de
las causas ms frecuentes de ceguera corneal en pases desarrollados. De hecho
se sabe que ambos virus pueden causar ambos tipos de lesiones, las cuales no
tienen cura.
Patogenia
El virus del herpes simple es un agente infeccioso comn de piel, genitales y
la mucosa oral y faringea en humanos. Puede causar lcera corneales y queratitis.
Ocasionalmente,
en
eventos
de inmunosupresin teraputica, cncer,
alcoholismo, grandes quemaduras, entre otros, puede causar infecciones ms
peligrosas como neumona. La infeccin con herpes simple por lo general ocurre
por reactivacin del virus endgeno del nervio vago o trigminodel hospedador. El
virus hace contacto con clulas de la piel por intermedio de receptores y ligandos
especficos, tal como las clulas parabasales e intermedias genitales de
la vagina y cervix causando inflamacin localizada. La inflamacin se caracteriza
histolgicamente por clulas gigantes y multinucleadas, notable degeneracin por
englobamiento y edema y presencia de inclusiones eosinoflicas intranucleares
denominadas Cowdry tipo A. Por ser un virus citoltico, las clulas infectadas son
destruidas produciendo como resultado pstulas y costras en la mucosa infectada.
El virus tiene la capacidad de migrar a los ganglios de las races dorsales y
posteriores pudiendo causar latencia.

40

LADILLAS
La ladilla (Pthirus pubis) es un insectoanopluroectoparsito de los seres
humanos, de entre 1-3 mm de longitud, casi redondo, achatado y de color
amarillento. La infestacin por ladillas se denomina ftiriasis.
Contagio
La transmisin se realiza en la mayora de los casos por contacto sexual, aunque
tambin en raras ocasiones puede suceder al usar prendas que han estado en
contacto con algn portador. Adems de la regin pbica, tambin pueden
situarse en el cabello, las cejas, las pestaas y el velloaxilar y corporal (de las
piernas y los brazos, por ejemplo). Sus huevos pueden verse en forma de
pequeos puntos blancos pegados al pelo cerca de la piel. El perodo de
incubacin de los huevos es de seis a ocho das. En otros idiomas suele
denominarse literalmente "piojo del pubis" o "piojo pbico". A diferencia del piojo
de la cabeza, son muy lentas movindose, avanzando cada da aproximadamente
un centmetro.
Se estima que hay ms de 1 milln de casos cada ao. Las personas que tienen
ms relaciones sexuales con diferentes personas corren un riesgo ms alto de
contraer piojos pbicos.
Sntomas
Las ladillas se alimentan de sangre por lo menos cincuenta veces al da, lo que
ocasiona un prurito muy molesto que puede hacer que el infectado se rasque
provocando irritacin e infeccin de la piel. Cada cinco das aproximadamente, la
hembra pone entre diez y quince huevos blancos (las liendres), que tardan una
semana en incubar. Cada da se pueden mover aproximadamente un centmetro.
En la ropa interior suelen aparecer unas manchas de color marrn/rojizo debido a
las pequeas gotas de sangre de las picaduras.
En algunos individuos, la infestacin es asintomtica o se manifiesta de forma
sutil, por lo que pueden transmitir el parsito al no saber que lo poseen.
Tratamiento
Existen cremas, champs y lociones que contienen hexacloruro de benceno
gamma o permetrina y que son igualmente eficaces mientras se usen
correctamente. Aunque el parsito vive poco tiempo separado del cuerpo, es
conveniente cambiar sbanas, toallas y ropas para evitar la reinfestacin. Es
recomendable encerrar en bolsas aisladas toda la ropa y sabanas recin usadas
antes de aplicado el tratamiento para que los liendres no sobrevivan.

41

A los sujetos diagnosticados de ladillas, se les recomienda comentar su

infestacin con sus parejas sexuales con objeto de frenar epidemias.
La reinfestacin puede suscitarse, ya que una vez que las ladillas han sido
separadas del cuerpo, pueden sobrevivir hasta 24 horas, mientras que los huevos
o liendres hasta seis das, por lo que una vez curado se debe repetir el tratamiento
de 7 a 10 das despus para eliminar los huevos que hayan quedado, ya que en 7
a 10 das se convierten en ladillas. Por esta razn se debe desinfectar una
semana despus de la primera limpieza.
Formas de evitar el contagio con ladillas
Los preservativos no detienen el contagio de piojos pbicos; la forma de
prevencin es asegurar que el compaero de relaciones sexuales no tenga
ladillas. El parsito es capaz de vivir poco tiempo sin contacto con el cuerpo
humano. Sin embargo, es conveniente no usar ropa o sbanas de otras personas.
Origen
El estudio gentico ms reciente indica que la ladilla se relaciona con el piojo
endmico del gorila, Pthirus gorillae, y que pudo haber pasado a los homnidos
tempranos desde los ancestros de los gorilas, hace varios millones de aos atrs.
Hasta ahora se pensaba que haban divergido en el propio humano.

La ladilla (Pthirus pubis)

42

MICOPLASMA GENITAL
Qu es el micoplasma genital?
Es una enfermedad de transmisin sexual (ETS) que tiene similitudes con la
Clamidia y a la Gonorrea. Se presenta por igual en hombres y mujeres de
cualquier raza.
Debido a que generalmente se presenta en asociacin con otras infecciones, los
mdicos tienen dificultad para diagnosticarla. Existe evidencia que sugiere que en
la actualidad, la infeccin por Micoplasma Genital entre los adolescentes, ha
superado el porcentaje de infecciones por gonorrea.
Es una enfermedad silenciosa (que no produce sntomas), se encuentra de
manera predominante en el tracto urogenital (uretra y genitales) del hombre y de
la mujer, pero se puede alojar en la garganta y en el ano.
Cul es la causa?
Es causada por la bacteria Mycoplasma genitalium (una de las 17 especies de
Micoplasma) la cual se considera como la bacteria ms pequea y menos
compleja que se ha conocido y se identific por primera vez en la dcada de 1980.
Hoy ocupa mundialmente un lugar importante entre las enfermedades de
transmisin sexual.

A diferencia de otras bacterias, estos organismos carecen de pared celular y viven

dentro de otras clulas. Sin embargo, tambin pueden vivir en cultivos fuera de las
clulas como sucede con los virus, pero, a diferencia de ellos, algunos antibiticos
s las matan.
En el hombre, el Micoplasma genital es la primera causa de la uretritis trasmitida
sexualmente, que no es causada por la Gonorrea.La uretritis es la inflamacin
de la uretra, el conducto por donde sale la orina de la vejiga hacia el exterior).
En las mujeres, adems de infectar la uretra, est asociado a la vaginosis
bacteriana, (infeccin vaginal causada por diversas bacterias),
cervicitis
(inflamacin del cuello del tero), salpingitis (inflamacin de las trompas) y
Enfermedad Plvica Inflamatoria (EPI)
43

Cmo se transmite?

Durante las relaciones sexuales anales, orales y vaginales sin condn.

Por medio de los juguetes sexuales
Por medio de las manos y dedos que han estado tocando el ano y los
genitales de la persona infectada

An cuando la persona infectada no tiene sntomas, contagian a su /sus parejas

sexuales.
Cules son los sntomas?
La mayora de las personas con Micoplasma genital, no tienen sntomas. Cuando
presentan algn sntoma, estos difieren entre el hombre y la mujer.
El hombre puede NO tener sntomas o pueden experimentar:

Uretritis (inflamacin de la uretra) que ocasiona ardor y dolor al orinar

Prostatitis (inflamacin de la prstata)
Salida de secreciones por la uretra. El color y la consistencia de las
secreciones son de poca ayuda para diferenciar entre uretritis gonoccica y
uretritis por micoplasma
Dolor e inflamacin en las articulaciones

El micoplasma puede NO dar sntomas en las mujeres o pueden presentar:

Dolor en el rea plvica

Dolor o sangrado durante las relaciones sexuales
Aunque el micoplasma no causa inflamacin de la vagina (vaginitis), si
puede asociarse a otras infecciones causadas por otros organismos
vaginales y esto resulta en un aumento de las secreciones vaginales con
olor y color.
Durante el examen ginecolgico el mdico ve un cuello uterino, rojo e
inflamado.
Dolor al orinar
Enrojecimiento de la uretra y dolor al caminar.
En las mujeres embarazadas, el micoplasma puede causar inflamacin de
las membranas y del lquido que rodean al beb. A esto se le llama
corioamnioitis asintomtica la cual ha sido asociada a un parto prematuro
y complicado.
o Los sntomas de infeccin en el recin nacido pueden ser sutiles.
Fiebre y cambios en la presin arterial y en el nmero de latidos del
corazn podran ser los primeros signos de la existencia de un
problema.

44

En algunos casos raros, los sntomas pueden incluir problemas respiratorios y

dolor en las articulaciones. Esto generalmente sucede en personas que tienen un
sistema inmunolgico dbil.
En cunto tiempo, aparecen los sntomas?
Muchas personas NO tienen sntomas, pero si llegaran a presentarlos, esto sera
de una a tres semanas despus de haber tenido relaciones sexuales con la
persona infectada.
Quines estn en mayor riesgo de adquirir la infeccin?
Personas:

Con mltiples parejas sexuales

Que padecen de Sida

Que tienen sexo sin proteccin (que no usan el condn)

Que padecen otro tipo de enfermedades de transmisin sexual

Que usan juguetes sexuales

Cmo se diagnostica la enfermedad?
El personal del laboratorio, toma una muestra de orina o, (esto es poco frecuente),
de las secreciones de la uretra en el hombre. En la mujer generalmente se toma la
muestra de orina y de las secreciones de la vagina.
Estas muestras se ponen en un cultivo especial. Estas pruebas son complicadas y
eso hace que el diagnstico sea difcil.

Cul es el tratamiento para la Infeccin por Micoplasma Genital?

La bacteria del Micoplasma se combate con antibiticos; puede ser una sola dosis
o bien un tratamiento de 7 das. Dependiendo de tu caso, el mdico te prescribir
el ms adecuado para ti.
OJO No todos los antibiticos son eficaces para combatir al Micoplasma genital,
es importante que sea tu mdico nicamente, quien te indique el tratamiento a
seguir y lo debes cumplir al pie de la letra o la infeccin continuar.

45

Puede fallar el tratamiento?

El tratamiento convencional de las uretritis no gonoccicas falla en el 25% de los
casos. El motivo ms habitual es la reinfeccin debido a que la pareja no ha sido
tratada, o porque hay una nueva pareja y est infectada, o porque el tratamiento
no se sigui como lo indic el mdico.
Es importante tener en cuenta que la repeticin de la uretritis por micoplasma
ocasiona una considerable carga psicolgica en las personas, sobre todo en lo
que a sus relaciones interpersonales se refiere. Por ello es fundamental que t, as
como tus parejas sexuales, reciban una detallada informacin y comprendan la
naturaleza de este tipo de infecciones.
Necesito repetir las pruebas de laboratorio despus del tratamiento?
S. Generalmente el mdico te pedir que repitas estos exmenes un mes
despus de que terminaste con el tratamiento. Es muy importante comprobar que
los antibiticos actuaron bien. Si la prueba sale positiva a Micoplasma, entonces el
mdico te prescribir una segunda dosis de antibitico.
Mi (s) parejas sexuales tienen que tener tratamiento para el micoplasma?
S. Es importante que te pongas en contacto con cualquiera de tus recientes
parejas sexuales y les comuniques que te han diagnosticado con Micoplasma y
pdeles que reciban el tratamiento necesario. Idealmente, se les prescribir el
mismo antibitico.
Cmo puedo evitar el contagio del Micoplasma?
1. La manera de evitar las enfermedades de transmisin sexual es conocer
cmo se adquieren, cmo se trasmiten y cmo te puedes proteger de ellas,
a eso se le llama sexo con responsabilidad, porque tu salud es lo ms
importante y la debes de cuidar siempre.
2. Si inicias la actividad sexual, tambin debes de iniciar las consultas
con tu mdico, para que te revise peridicamente y recibas
informacin veraz y actual y tu salud no est en riesgo.
3. Si tienes relaciones sexuales, que sea con una pareja estable que sepas
que no est enferma.
4. Usa el condn siempre.
5. Evita la promiscuidad.
Si estoy infectada/o de Micoplasma genital, qu hago para evitar el contagio de
mi pareja /as?

Evita las relaciones sexuales hasta no haber terminado el tratamiento y tu

mdico te de de alta
46

Debes de comunicarle a tu pareja /s que ests infectada, para que reciban

tratamiento.
Si tu pareja/s no reciben tratamiento, no debes de tener relaciones
sexuales, hasta que hayan recibido y terminado su tratamiento.
Asiste al mdico regularmente, para que pueda detectar a tiempo cualquier
enfermedad de trasmisin sexual y seas tratado /a de inmediato, para evitar
complicaciones.

Cules son las complicaciones que se pueden presentar en la mujer

cuando el Micoplasma genital no es tratado debidamente?
Las complicaciones son raras en los adultos sanos, pero pueden incluir
inflamacin de otras partes de tracto genital (en mujer: cuello uterino, trompas; en
hombre. prstata).
Algunos adultos, especialmente los afectados con un sistema inmunolgico dbil,
pueden presentar infecciones en los huesos o en las articulaciones, en la piel y en
los pulmones.
La bacteria se ha asociado tambin (en las mujeres) a infertilidad (la mayora de
las veces el Micoplasma no da sntomas pero la inflamacin puede obstruir las
trompas evitando el embarazo).
Embarazo ectpico. Al estar parcialmente obstruidas las trompas debido a las
cicatrices dentro de ellas causadas por la bacteria, el vulo fertilizado no puede
pasar al tero y el huevo se implanta o anida en la trompa.
Los recin nacidos infectados, especialmente los prematuros, pueden desarrollar
una neumona o un problema crnico pulmonar y estn en riesgo de meningitis y
de que la enfermedad se disemine por todo su organismo.
Prevencin
Debido a que son muchas las personas que son portadoras de esta infeccin sin
saberlo, prevenir su diseminacin es una tarea difcil. La nica forma segura es
abstenerse de tener relaciones sexuales.
Mitos
Si tengo relaciones sexuales con una persona que es virgen, no estoy en riesgo
de adquirir enfermedades de transmisin sexual (ETS).
Falso: S puedes contraer ETS al tener relaciones sexuales con una persona
virgen. An cuando es la primera vez que tiene sexo vaginal, no significa que no
haya estado en contacto con una ETS. Muchas personas se consideran vrgenes
an cuando han practicado el sexo oral u anal, mismos que implican un alto
47

riesgo para contraer ETS. As que por favor mucho OJO ante estas situaciones
virginales.
Las relaciones sexuales vaginales no son la nica actividad sexual que pueden
daar fsica y emocionalmente a una persona, el sexo oral y anal no conllevan a
un embarazo, pero si a contraer ETS
OJO! El Micoplasma, es ahora un nuevo miembro de las enfermedades de
transmisin sexual, llamadas SILENCIOSAS, como la Gonorrea y la Clamidia,
esto no significa que no sean peligrosas, al no tener sntomas, no recibes
tratamiento y van daando tu aparato reproductor especialmente si eres mujer
porque pone en riesgo tu futura maternidad.

48

MONONUCLEOSIS INFECCIOSA
Esta enfermedad, que alguna vez omos en alguien que conocemos, se trata en
realidad de un conjunto de sntomas.
La causa, en un 90% de casos, el virus llamado de Epstein-Barr (VEB), que es un
tipo de herpes virus. Pero existen otros virus que producen sntomas similares.
Este virus tiene gran capacidad para crecer en la faringe y en los linfocitos B, lo
que le permite llegar a todos los rganos linfoides (ganglios, bazo), y hace que
estos aumenten de tamao.
Quin la puede padecer?
Los seres humanos son la nica fuente del VEB. Principalmente aparece en la
infancia, pero en nuestro medio cada vez es ms frecuente en adolescentes y
jvenes.
El 90% de los adultos tienen anticuerpos frente al virus, es decir, han padecido la
enfermedad con ms o menos sntomas.
Cmo se transmite?
Se transmite sobre todo a travs de la saliva, tras contactos ntimos y
prolongados, por eso se le ha llamado la enfermedad del beso, siendo la mayora
de los contagios, entre los nios por intercambio de saliva.
La transmisin a travs de objetos no es significativa. El contagio en las familias
slo es del 10%. Es posible la transmisin a travs de la sangre y trasplantes, por
lo que se recomienda no donar sangre durante los seis meses siguientes a pasar
la enfermedad.
Despus de una infeccin aguda, el VEB se elimina, de forma intermitente y
aparentemente asintomtica, a lo largo de toda la vida.
Cmo se manifiesta? Es grave?
Tiene un tiempo de incubacin (desde que se contagia hasta que se manifiesta)
bastante largo (de dos a seis semanas y en adolescentes, an ms largo).
El inicio es poco especfico, con malestar, inapetencia y cansancio.
Puede tener o no, fiebre. Casi siempre es alta (39-40). A veces es intermitente y
suele durar 1-2 semanas (en nios pequeos puede durar 1-2 das).

49

Es caracterstica la inflamacin de la faringe y amgdalas con exudados (placas)

blanco-grisceas. En el 90% de los casos, los ganglios a ambos lados del cuello
aumentan.
En un 50% aumenta el tamao del bazo. Casi siempre se afecta el hgado
(aunque solo en un 10% de los casos hay un aumento del tamao).
En general, si no hay complicaciones tiene un curso benigno y se recuperan
completamente.
Cmo se diagnostica?
Fundamentalmente por la clnica. Solo a veces hay que recurrir a los anlisis
clnicos (en los casos de dudas en el diagnstico o sospecha de complicaciones).
El estudio de los anticuerpos y sus diferentes tipos nos confirmara el diagnstico,
diferenciando si se trata de una infeccin aguda o ya pasada. Aunque, en algunos
casos (sobre todo en nios pequeos) no se llegan a aumentar estos anticuerpos.
Cmo se trata? Qu medidas debo tomar?
No hay tratamiento especfico. Si no est complicada, solo es necesario el
tratamiento de los sntomas, es decir, reposo, dar lquidos y medicamentos para el
dolor y la fiebre como son el ibuprofeno o paracetamol.
Es prudente mantener reposo en cama durante la fase aguda (si hay fiebre o
cansancio). Y evitar esfuerzo fsico o deportes de contacto hasta que se normalice
el tamao del bazo.
Solo en algn caso se utilizaran antibiticos, por encontrase en sus amgdalas
una bacteria llamada estreptococo hemoltico.

50

SARNA
Se llama sarna o escabiosis a una enfermedad de la piel producida por un caro
(Sarcoptes scabei) que se puede contagiar con facilidad. Aunque a da de hoy es
ms difcil encontrar casos de sarna, es todava una enfermedad bastante comn
en cualquier parte del mundo. Afecta a todo tipo de personas independientemente
del sexo o la raza. Lo habitual es que surjan pequeas epidemias dentro de una
misma familia, y en residencias de ancianos o estudiantes, ya que el caro se
transmite por contacto directo con una persona infectada.
La escabiosis es una enfermedad que no conoce fronteras. En Europa, el 1% de la
poblacin puede llegar a padecer sarna alguna vez en su vida. En Latinoamrica
la sarna tiene una frecuencia similar, entre el 1-5%, pero los brotes epidmicos
suceden con ms frecuencia, sobre todo en Chile y Argentina. El porcentaje
aumenta entre las personas ms ancianas, llegando hasta un 15% en algunos
pases, sobre todo si sufren otras enfermedades al mismo tiempo. No hay
diferencias entre estratos sociales; es decir, tanto las personas con un nivel
econmico bajo, como aquellas que tienen un alto nivel econmico, sufren la
sarna con la misma frecuencia.
En general la sarna no es una infeccin que ponga en riesgo a la gente que la
sufre. Sin embargo, s da muchos sntomas molestos, sobre todo por el picor.
Cuando se diagnostica y se trata adecuadamente se llegan a curar casi la
totalidad de los casos. Tan slo puede suponer un problema en personas cuyo
sistema inmunolgico est deprimido, como sucede en el caso de los enfermos de
sida, o aquellos a los que se les ha trasplantado algn rgano.
Causas de la sarna o escabiosis
El parsito que causa la sarna o escabiosis en el ser humano se llama Sarcoptes
scabei. Tradicionalmente se ha relacionado la sarna con una mala higiene, pero
hoy se sabe que esto no es as. El caro se transmite por el contacto de piel con
piel, ya sea en la convivencia diaria o tambin en el contacto sexual; puede vivir
hasta tres das fuera de la piel.
Los caros perforan la capa ms superficial de la piel, la llamada capa crnea, que
est formada por una sustancia llamada queratina, y una vez dentro forman
tneles que terminan en un punto ms amplio llamado eminencia acarina. Ah
viven, ponen sus huevos y mueren. Las larvas pueden salir al exterior a travs de
los tneles y contagiar la misma piel o la de otras personas.

51

Factores de riesgo de la sarna

Los factores de riesgo ms importantes para contraer la sarna son todas las
situaciones en las que aumente la probabilidad de entrar en contacto con el caro.
Algunos de ellos son:

Convivir con una persona que padezca la sarna; en el da a da es

frecuente el contacto entre familiares o compaeros de vivienda.
Entrar en contacto ntimo puntual con alguien que padezca la sarna,
sobre todo en una relacin sexual, aunque no se considera una
enfermedad de transmisin sexual.
Compartir sbanas o ropa, aunque es bastante raro el contagio, a no
ser que se comparta inmediatamente despus de que la haya usado
una persona infectada.
Vivir en campamentos, residencias, centros penitenciarios, academias
militares, etctera.

Los animales tambin pueden tener sarna o escabiosis, pero est causada por
otro tipo de caro y no se puede transmitir a las personas. Tampoco es un medio
de contagio baarse en piscinas, utilizar baos pblicos, o ir a saunas.
Sntomas de la sarna o escabiosis
Los sntomas de la sarna o escabiosis comienzan a aparecer entre tres y seis
semanas despus del contagio. Si es la segunda vez que se sufre un episodio de
sarna los sntomas aparecern mucho antes (en menos de una semana). Los
sntomas iniciales son:
Heridas: el mismo rascado de la piel puede provocar pequeas heridas en la piel.
Al romperse esta barrera natural, las bacterias pueden aprovecharlo para provocar
infecciones como el imptigo, la celulitis, la foliculitis, etctera.
Lesiones primarias: son las alteraciones que provoca el propio parsito. Lo ms
frecuente es encontrar en la piel surcos finos de color grisceo (como si
estuviesen dibujadas por un lpiz) que terminan en un punto ms ancho, esas son
las manifestaciones de los tneles y la eminencia acarina que forma el caro. El
parsito suele invadir las zonas de la piel con poco pelo, los lugares ms
frecuentes son los antebrazos, las muecas y la piel de entre los dedos de la
mano. En los bebs y nios pequeos la piel es ms fina, as que se puede
encontrar al parsito en palmas, plantas, y hasta en el cuero cabelludo.
Lesiones secundarias: son las alteraciones de la piel que se producen a
consecuencia de tener la sarna, pero no directamente por el parsito. Las ms
importantes son:
Liquenificacin de la piel: cuando una persona se rasca constantemente para
aliviar el picor, la piel se defiende volvindose ms gruesa y se parece al lquen,
52

de ah este nombre. Cuando ya no hay ms rascado la piel volver a su estado

normal.
Ndulos rojizos: tambin aparecen como consecuencia de la alergia, son ms
grandes (hasta dos centmetros de dimetro), y tienen un color pardo-rojizo. Se
encuentran en las ingles, axilas y espalda. En ocasiones hace falta extirparlos con
ciruga porque duran mucho tiempo despus de que se haya curado la sarna.
Picor: es el sntoma principal y el ms conocido de la sarna; de hecho, cuando
todas los miembros de una familia comienzan a sentir picor al mismo tiempo, es
casi seguro que se deba a la sarna. En un primer momento el caro no provoca
picor, pero cuando comienza a invadir la piel nuestro cuerpo comienza a
sensibilizarse, y das despus se defiende con una reaccin alrgica. Este
mecanismo se ha estudiado en relacin a la alergia a los caros. Al principio el
picor es localizado, slo se siente en las zonas donde se encuentra el parsito,
pero ms tarde pica todo el cuerpo. Aumenta por la noche, o cuando se est muy
abrigado, ya que el caro est ms activo con temperaturas altas.
Vesculas: son bultos llenos de lquido que se forman por la alergia de nuestro
cuerpo hacia el parsito. Son muy pequeos, como la punta de un lapicero. Los
lugares donde aparecen con ms frecuencia son los glteos, los muslos y
alrededor del ombligo.
Hay un tipo especial de sarna o escabiosis que se conoce como la sarna noruega
(tambin llamada sarna costrosa o hiperqueratsica). Esta enfermedad se
descubri en 1848 en Noruega y afectaba a pacientes muy enfermos,
principalmente con un sistema inmune muy dbil. Hoy en da afecta principalmente
a enfermos de sida. Es muy diferente a la sarna comn; en este caso, el picor no
existe y zonas amplias de la piel se afectan apareciendo escamas grisceas, con
un aspecto parecido al de la psoriasis. Debajo de estas escamas hay miles de
caros, por lo que este tipo de sarna se puede contagiar hasta por el aire. Suelen
aparecer ganglios inflamados y muchas alteraciones en la analtica sangunea.
Otro problema que puede surgir en las personas que han sufrido sarna es la
escabiofobia. Esta enfermedad aparece despus de haberse curado de sarna y
consiste en creer que siguen infectados a pesar del tratamiento. Es ms frecuente
en personas que haban tenido alguna enfermedad psiquitrica antes.
Diagnstico de la sarna o escabiosis
El diagnstico de sospecha de sarna o escabiosis lo puede realizar un mdico con
la exploracin fsica y la consulta mdica habitual. La sospecha de sarna surge
cuando una persona dice que siente un picor muy intenso, sobre todo si es
compartido por otras personas de su entorno. La visin de las lesiones
caractersticas de la piel tambin ayuda a identificar la sarna como causa de sus
problemas.
53

De todas formas, es obligado detectar el caro en la piel. Para ello se toman

muestras de las lesiones de la piel y se visualizan al microscopio en el laboratorio.
Si se observan huevos, heces, o al propio parsito, se puede confirmar el
diagnstico de sarna. Las muestras de la piel en la sarna se pueden tomar de tres
formas:
Raspado cutneo: con una cuchilla sin filo se puede raspar la capa superficial de
la piel para liberar al parsito del interior.
Biopsia superficial: se utiliza con ms frecuencia porque ayuda a diagnosticar
otras enfermedades si la sarna no es el diagnstico final. Se debe realizar con
anestesia local y a veces es necesario dar un punto de sutura.
Aceite de Mller: consiste en abrir el surco que ha formado el caro con una
aguja fina, despus se aplica el aceite para que el interior salga a la superficie y se
pueda recoger fcilmente.
Tratamiento de la sarna o escabiosis
El tratamiento de la sarna o escabiosis consistir en eliminar el caro de la piel
y en aliviar el picor de la persona infectada. No slo se debe tratar a la persona
enferma, sus familiares o las personas con las que conviva deben recibir
tratamiento aunque no tengan sntomas.
Cuando se comienza el tratamiento de la sarna la posibilidad de contagiar a otras
personas es muy baja (24 horas despus del inicio la posibilidad de contagio
disminuye hasta el 1%). Ms del 95% de las personas que reciben tratamiento se
curan de la sarna y no tienen ninguna complicacin. Estas son las medidas ms
utilizadas para ello:
Antihistamnicos orales: el picor tarda en desaparecer varias semanas despus
de que se elimine el parsito por completo, por eso es necesario que el mdico
recete un tratamiento especfico para aliviarlo y evitar el rascado. Los
antihistamnicos se tomarn cada da antes de acostarse. Desgraciadamente, los
ms potentes tambin provocan sueo y hay que tener cuidado en personas que
conduzcan maquinaria.
Corticoides: cuando los antihistamnicos no sean suficientes o no se puedan dar,
los corticoides en crema aliviarn el picor porque disminuyen la alergia. Slo si los
sntomas continan se tendrn que dar los corticoides por va oral.
Permetrina: es un tipo de pesticida que se utiliza frecuentemente en la agricultura.
En la segunda mitad del siglo XX se empez a utilizar en Panam en enfermos de
sarna. Hoy es el principal tratamiento en forma de crema o de locin para erradicar
el parsito. Sus efectos secundarios ms frecuentes son la irritacin de la piel y el
aumento del picor al inicio del tratamiento. Se debe aplicar por todo el cuerpo,
aunque el caro slo haya infectado una regin de la piel.
54

Azufre con vaselina: es el tratamiento para eliminar el parsito ms seguro en

embarazadas, recin nacidos y nios. El motivo por el que no se utiliza ms en el
resto de gente es porque es una sustancia muy desagradable y maloliente.
Benzoato de bencilo: otra sustancia que se usa para destruir al caro. Se vende
en forma de locin y se aplica en la piel afectada por la noche. Es tambin un
frmaco muy til para eliminar los piojos.
Ivermectina: es un medicamento que se toma por va oral en forma de pastillas.
Se utiliza en muchas infecciones por parsitos, y entre ellas est la sarna. Es la
mejor opcin para los pacientes enfermos de sida que tienen sarna noruega.
Prevencin de la sarna
Estas son algunas medidas que pueden ayudar a prevenir la sarna o escabiosis:
Evitar el contacto con personas infectadas de sarna.
Lavar la ropa y sbanas con agua caliente.
Tener la precaucin de no compartir ropa, sbanas y toallas en campamentos,
residencias, etctera.
Si hay una persona infectada en una casa, se deben aumentar las medidas de
limpieza: aspirar alfombras y moquetas, ventilar las habitaciones, sacudir sbanas
en el exterior, etctera.
Prevenir las infecciones secundarias de la piel por el rascado. Para eso se
recomienda lavarse las manos a menudo, tener las uas limpias y cortadas, y
utilizar trapos mojados con agua fra para aliviar el picor.

Vesculas

Ndulos rojizos

55

SIDA
El sndrome de inmunodeficiencia adquirida, conocido por su acrnimo sida,es
el conjunto de enfermedades de muy diverso tipo (generalmente, procesos
infecciosos o tumorales) que resultan de la infeccin por el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH). El uso de medicamentos combinados puede
controlar la replicacin del virus y fortalecer el sistema inmunitario; la
consecuencia es que la infeccin se convierte en crnica y no deriva en sida, algo
que, en su evolucin natural y en la mayora de los pacientes, ocurrira, como
media, a los diez aos del contagio, producindose la muerte en un periodo de
tres a cinco aos.
Clnicamente, el sida es declarado cuando un paciente seropositivo presenta un
conteo de linfocitos T CD4 inferior a 200 clulas por mililitro cbico de sangre. En
esta condicin, el sistema inmune se halla gravemente deteriorado, de modo que
el paciente queda expuesto a diversos procesos patolgicos generados por un
conjunto de infecciones oportunistas. Cuando las condiciones de los servicios
mdicos no permiten la realizacin de pruebas de laboratorio, se declara que un
paciente ha desarrollado sida cuando presenta enfermedades que se consideran
definitorias del sndrome.
En un sentido estricto, el sida no es una enfermedad causada por el virus de
inmunodeficiencia humana. De hecho, el VIH slo es el agente etiolgico de
algunos procesos patolgicos como el complejo de demencia asociado al sida. El
sida es expresin de una inmunosupresin que aumenta las probabilidades de que
un portador del VIH desarrolle enfermedades causadas por infecciones que, en
personas con sistemas inmunes normales, no se presentaran. Entre estas se
encuentran la infeccin por Histoplasma, Toxoplasma y Candida albicans,
microorganismos que se encuentran en ambientes cotidianos o en el organismo
humano, pero que slo son patgenos generalmente en condiciones de
inmunosupresin. La prevalencia de las enfermedades oportunistas vara en
funcin de las condiciones de vida de cada pas o localidad. Por ejemplo, en 1994,
en Mxico casi el 70% de las personas con sida haban enfermado por infeccin
de citomegalovirus, mientras que en Tailandia la proporcin era de 4%.
La infeccin por VIH que produce en sus estados avanzados el sida se adquiere a
travs del intercambio de fluidos como la sangre, el semen, la mucosa vaginal y la
mucosa anal. Otros fluidos como las lgrimas y la saliva contienen el virus en
menores cantidades, de manera que la probabilidad de adquirir el VIH a travs de
ellos es prcticamente nula. Las formas ms frecuentes de contraer el VIH son a
travs del coito sin condn, las jeringas y otros instrumentos punzocortantes
infectados, la transfusin de sangre o productos derivados contaminados con el
virus, o bien, por va perinatal de una madre a su hijo en el parto o al
amamantarlo. Pasarn algunos das antes de la seroconversin del portador del
virus, despus de ella tendr la condicin de seropositivo. Aunque no se
manifiesten sntomas graves de la infeccin por VIH, el sistema inmune del
56

paciente estar expuesto a un proceso de deterioro causado por la reproduccin

del virus. Eventualmente, un seropositivo desarrollar el sida en el lapso de
aproximadamente 5 aos o ms despus de la infeccin.
El sida y la infeccin por VIH son incurables y eventualmente causan la muerte.
Existen tratamientos antirretrovirales que han logrado aumentar la esperanza de
vida de los portadores del virus al tiempo que reducen la probabilidad de que
desarrollen las infecciones oportunistas. El gran impacto del sida es perceptible en
los indicadores globales de salud, que muestran una declinacin de la tendencia al
alza de la esperanza de vida en los pases con mayor prevalencia de la infeccin
por VIH. Pero sin duda es en la vida de las personas en donde se manifiesta con
mayor dureza. En regiones empobrecidas, miles de personas no cuentan con
acceso a los antirretrovirales debido a su alto costo o a su indisponibilidad. El sida
empobrece a las familias y a las comunidades, no slo por su costo, sino porque
los pacientes pueden estar incapacitados para trabajar o desarrollar su vida
normal a causa de las enfermedades. Un nmero importante de nios y nias
quedan en desamparo por causa de la mortalidad derivada del sida.
Normalmente, los glbulos blancos y anticuerpos atacan y destruyen a cualquier
organismo extrao que entra al cuerpo humano. Esta respuesta es coordinada por
un tipo de clulas llamados linfocitos CD4. El VIH ataca especficamente a las
clulas que expresan el receptor CD4, una de las ms importantes son los
linfocitos T CD4+ y entra en ellos. Una vez dentro, el virus transforma su material
gentico de cadena simple (ARN) a uno de cadena doble (ADN) para incorporarlo
al material gentico propio del husped (persona infectada) y lo utiliza para
replicarse o hacer copias de s mismo. Cuando las nuevas copias del virus salen
de las clulas a la sangre, buscan a otras clulas para atacar. Mientras, las clulas
de donde salieron mueren. Este ciclo se repite una y otra vez.
Para defenderse de esta produccin de virus, el sistema inmune de una persona
produce muchas clulas CD4 diariamente. Paulatinamente el nmero de clulas
CD4 disminuye, por lo que la persona sufre de inmunodeficiencia, lo cual significa
que la persona no puede defenderse de otros virus, bacterias, hongos y parsitos
que causan enfermedades, lo que deja a la persona susceptible de sufrir
enfermedades que una persona sana sera capaz de enfrentar, como
la neumona atpica
y
la meningitis atpica.
Estas
enfermedades
son
principalmente infecciones oportunistas. Dado que el organismo posee
mecanismos de control de crecimiento celular dependiente de clulas CD4, la
destruccin progresiva de estas clulas ocasionar que estos mecanismos no
sean adecuadamente regulados, lo que origina en consecuencia la presencia de
algunas neoplasias (cncer) que no ocurriran en personas sanas. El VIH,
adems, es capaz de infectar clulas cerebrales, causando algunas afecciones
neurolgicas.

57

Como en los dems retrovirus, la informacin gentica del virus est en forma
de ARN,
que
contiene
las
instrucciones
para
la sntesis
de
protenas estructurales, las cuales al unirse conformarn al nuevo virus (virin); es
decir sus caractersticas hereditarias, que le son necesarias para replicarse.
Habitualmente, en la naturaleza el ADN o cido desoxirribonucleico es una fuente
de material gentico desde la que se producir una copia simple de ARN, pero en
el caso del VIH, ste logra invertir el sentido de la informacin, produciendo ADN a
partir de su simple copia de ARN, operacin que se denomina transcripcin
inversa, caracterstica de los retrovirus. El virus inserta su informacin gentica en
el mecanismo de reproduccin de la clula (ncleo celular), gracias a la accin de
la transcriptasa reversa.
Categoras clnicas

Fases de la infeccin por VIH.

En la siguiente tabla se contemplan los diferentes estados de la infeccin por VIH.

Categora A: pacientes con infeccin primaria o asintomticos.

Categora B: pacientes que presentan o hayan presentado sntomas que no

pertenecen a la categora C, pero que estn relacionados con la infeccin de
VIH:

Angiomatosis bacilar.
Candidiasis vulvo-vaginal, o candidiasis oral resistente al tratamiento.
Displasia de crvix uterino o carcinoma de crvix no invasivo.
Enfermedad plvica inflamatoria (EPI).
Fiebre menor a 38,5 C o diarrea, de ms de un mes de duracin.
Herpes zster (ms de un episodio, o un episodio con afeccin de ms de
un dermatoma.
Leucoplasia oral vellosa.
Neuropata perifrica.
Prpura trombocitopnica idioptica (PTI).

Categora C: pacientes que presentan o hayan presentado algunas

complicaciones incluidas en la definicin de sida de 1987 de la OMS:

Infecciones oportunistas:
Infecciones bacterianas:
58

Septicemia por Salmonella recurrente

(diferente
a Salmonella
typhy).
Tuberculosis.
Infeccin por el complejo Mycobacterium avium (MAI).
Infecciones por micobacterias atpicas.
Infecciones vricas:
Infeccin por citomegalovirus (retinitis o diseminada).
Infeccin por el virus del herpes simple (VHS tipos 1 y 2), puede ser
crnica o en forma de bronquitis, neumonitis o esofagitis.
Infecciones fngicas:
Aspergilosis.
Candidiasis,
tanto
diseminada
como
del esfago, trquea o pulmones.
Coccidiodomicosis, extrapulmonar o diseminada.
Criptococosis extrapulmonar.
Histoplasmosis, ya sea diseminada o extrapulmonar.
Infecciones por protozoos:
Neumona por Pneumocystis jiroveci.
Toxoplasmosis neurolgica
Criptosporidiosis intestinal crnica.
Isosporiasis intestinal crnica.
Procesos cronificados: bronquitis y neumona.
Procesos asociados directamente con el VIH:

Demencia relacionada con el VIH (encefalopata por VIH).

Leucoencefalopata multifocal progresiva.
Sndrome de desgaste o wasting syndrome.

Procesos tumorales:

Sarcoma de Kaposi.
Linfoma de Burkitt.
Otros linfomas no-Hodgkin, especialmente linfoma inmunoblstico,
linfoma cerebral primario o linfoma de clulas B.
Carcinoma invasivo de crvix.
El VIH se multiplica, despus de la fase aguda primaria de la infeccin, en los
rganos linfoides, sobrecargndolos con un esfuerzo que termina por provocar
una reduccin severa de la produccin de linfocitos. El debilitamiento de las
defensas abre la puerta al desarrollo de infecciones oportunistas
por bacterias, hongos, protistas y virus. En muchos casos los microorganismos
responsables estn presentes desde antes, pero desarrollan una enfermedad slo
cuando dejan de ser contenidos por los mecanismos de inmunidad celular que el
VIH destruye. Ninguna de estas enfermedades agrede slo a los VIH positivos,
pero algunas eran casi desconocidas antes de la epidemia de VIH y en muchos
59

casos las variantes que acompaan o definen al sida son diferentes por su
desarrollo o su epidemiologa.
Historia
La era del sida empez oficialmente el 5 de junio de 1981, cuando los CDC
(Centers for Disease Control and Prevention (Centros para el Control y Prevencin
de Enfermedades) de Estados Unidos convocaron una conferencia de prensa
donde describieron cinco casos de neumona por Pneumocystis carinii en Los
ngeles.4 Al mes siguiente se constataron varios casos de sarcoma de Kaposi, un
tipo de cncer de piel. Las primeras constataciones de estos casos fueron
realizadas por el Dr. Michael Gottliebde San Francisco.
Pese a que los mdicos conocan tanto la neumona por Pneumocystis
carinii como el sarcoma de Kaposi, la aparicin conjunta de ambos en varios
pacientes les llam la atencin. La mayora de estos pacientes eran
hombres homosexuales sexualmente activos, muchos de los cuales tambin
sufran de otras enfermedades crnicas que ms tarde se identificaron como
infecciones oportunistas. Las pruebas sanguneas que se les hicieron a estos
pacientes mostraron que carecan del nmero adecuado de un tipo de clulas
sanguneas llamadas T CD4+. La mayora de estos pacientes murieron en pocos
meses.

Virus del sida.

Por la aparicin de unas manchas de color rosceo en el cuerpo del infectado, la

prensa comenz a llamar al sida, la peste rosa, causando una confusin,
atribuyndola a los homosexuales, aunque pronto se hizo notar que tambin la
padecan los inmigrantes haitianos en Estados Unidos, los usuarios de drogas
inyectables y los receptores de transfusiones sanguneas, lo que llev a hablar de
un club de las cuatro haches que inclua a todos estos grupos considerados de
riesgo para adquirir la enfermedad. En 1982, la nueva enfermedad fue bautizada
oficialmente con el nombre de Acquired Immune Deficiency Syndrome (AIDS),
60

nombre que sustituy

deficiency (GRID).

otros

propuestos

como Gay-related

immune

Hasta 1984 se sostuvieron distintas teoras sobre la posible causa del sida. La
teora con ms apoyo planteaba que el sida era una enfermedad
bsicamente, epidemiolgica. En 1983 un grupo de nueve hombres homosexuales
con sida de Los ngeles, que haban tenido parejas sexuales en comn,
incluyendo a otro hombre en Nueva York que mantuvo relaciones sexuales con
tres de ellos, sirvieron como base para establecer un patrn de contagio tpico de
las enfermedades infecciosas.
Otras teoras sugieren que el sida surgi a causa del excesivo uso de drogas y de
la alta actividad sexual con diferentes parejas. Tambin se plante que la
inoculacin de semen en el recto durante la prctica de sexo anal, combinado con
el uso de inhalantes con nitrito llamados poppers, produca supresin del sistema
inmune. Pocos especialistas tomaron en serio estas teoras, aunque algunas
personas todava las promueven y niegan que el sida sea producto de la infeccin
del VIH.
La teora ms reconocida actualmente, sostiene que el VIH proviene de un virus
llamado virus de inmunodeficiencia en simios (SIV, en ingls), el cual es idntico
al VIH y causa sntomas similares al sida en otros primates.
En
1984,
dos
cientficos
franceses, Franoise
Barr-Sinoussi y Luc
Montagnier del Instituto Pasteur, aislaron el virus de sida y lo purificaron. El
dr. Robert Gallo, estadounidense, pidi muestras al laboratorio francs, y
adelantndose a los franceses lanz la noticia de que haba descubierto el virus y
que haba realizado la primera prueba de deteccin y los primeros anticuerpos
para combatir a la enfermedad. Despus de diversas controversias legales, se
decidi compartir patentes, pero el descubrimiento se le atribuy a los dos
investigadores originales que aislaron el virus, y solo a ellos dos se les concedi
el Premio Nobel conjunto, junto a otro investigador en el 2008, reconocindolos
como autnticos descubridores del virus, aceptndose que Robert Gallo se
aprovech del material de otros investigadores para realizar todas sus
observaciones. En 1986 el virus fue denominado VIH (virus de inmunodeficiencia
humana). El descubrimiento del virus permiti el desarrollo de un anticuerpo, el
cual se comenz a utilizar para identificar dentro de los grupos de riesgo a los
infectados. Tambin permiti empezar investigaciones sobre posibles tratamientos
y una vacuna.
En esos tiempos las vctimas del sida eran aisladas por la comunidad, los amigos
e incluso la familia. Los nios que tenan sida no eran aceptados por las escuelas
debido a las protestas de los padres de otros nios; ste fue el caso del joven
estadounidense Ryan White. La gente tema acercarse a los infectados ya que
pensaban que el VIH poda contagiarse por un contacto casual como dar la mano,
abrazar, besar o compartir utensilios con un infectado.
61

En un principio la comunidad homosexual fue culpada de la aparicin y posterior

expansin del sida en Occidente. Incluso algunos grupos religiosos llegaron a
decir que el sida era un castigo de Dios a los homosexuales (esta creencia an es
popular entre ciertas minoras de creyentes cristianos y musulmanes). Otros
sealan que el estilo de vida depravado de los homosexuales era responsable
de la enfermedad. Aunque en un principio el sida se expandi ms de prisa a
travs de las comunidades homosexuales, y que la mayora de los que padecan
la enfermedad en Occidente eran homosexuales, esto se deba, en parte, a que en
esos tiempos no era comn el uso del condn entre homosexuales, por
considerarse que ste era slo un mtodo anticonceptivo. Por otro lado, la difusin
del mismo en frica fue principalmente por va heterosexual.
El sida pudo expandirse rpidamente al concentrarse la atencin slo en los
homosexuales, esto contribuy a que la enfermedad se extendiera sin control
entre heterosexuales, particularmente en frica, el Caribe y luego en Asia.
Gracias a la disponibilidad de tratamiento antirretrovirales, las personas con VIH
pueden llevar una vida normal, la correspondiente a una enfermedad crnica, sin
las infecciones oportunistas caractersticas del sida no tratado. Los
antirretrovirales estn disponibles mayormente en los pases desarrollados. Su
disponibilidad en los pases en desarrollo est creciendo, sobre todo en Amrica
Latina; pero en frica, Asia y Europa Oriental muchas personas todava no tienen
acceso a esos medicamentos, por lo cual desarrollan las infecciones oportunistas
y mueren algunos aos despus de la seroconversin.

Curso tpico de la infeccin por VIH. Los detalles, en particular los plazos,
varan ampliamente en cada individuo. En azul, evolucin del recuento de
linfocitos T CD4+. En rojo, evolucin de la carga viral.

62

El VIH est emparentado con otros virus que causan enfermedades parecidas al
sida. Se cree que este virus se transfiri de los animales a los humanos a
comienzos del siglo XX. Existen dos virus diferenciados que causan sida en los
seres humanos, el VIH-1 y el VIH-2. Del primero la especie reservorio son los
chimpancs, de cuyo virus propio, el SIVcpz, deriva. El VIH-2 procede del SIVsm,
propio de una especie de monos de frica Occidental. En ambos casos la
transmisin entre especies se ha producido varias veces, pero la actual pandemia
resulta de la extensin del grupo M del VIH-1, procedente segn estimaciones de
una infeccin producida en frica Central, donde el virus manifiesta la mxima
diversidad, en la primera mitad del siglo XX.
La pandemia actual arranc en frica Central, pero pas inadvertida mientras no
empez a afectar a poblacin de pases ricos, en los que la inmunosupresin del
sida no poda confundirse fcilmente con depauperacin debida a otras causas,
sobre todo para sistemas mdicos y de control de enfermedades muy dotados de
recursos. La muestra humana ms antigua que se sepa que contiene VIH fue
tomada en 1959 a un marino britnico, quien aparentemente la contrajo en lo que
ahora es la Repblica Democrtica del Congo. Otras muestras que contenan el
virus fueron encontradas en un hombre estadounidense que muri en 1969 y en
un marino noruego en 1976. Se cree que el virus se contagi a travs de actividad
sexual, posiblemente a travs de prostitutas, en las reas urbanas de frica. A
medida que los primeros infectados viajaron por el mundo, fueron llevando la
enfermedad a varias ciudades de distintos continentes.
En la actualidad, la manera ms comn en que se transmite el VIH es a travs de
actividad sexual desprotegida y al compartir agujas entre usuarios de drogas
inyectables. El virus tambin puede ser transmitido desde una madre embarazada
a su hijo (transmisin vertical). En el pasado tambin se transmiti el sida a travs
de transfusiones desangre y el uso de productos derivados de sta para el
tratamiento de la hemofilia o por el uso compartido de material mdico sin
esterilizar; sin embargo, hoy en da esto ocurre muy raramente, salvo lo ltimo en
regiones pobres, debido a los controles realizados sobre estos productos.
No todos los pacientes infectados con el virus VIH tienen sida. El criterio para
diagnosticar el sida puede variar de regin en regin, pero el diagnstico
tpicamente requiere:

Un recuento absoluto de las clulas T CD4 menor a 200 por milmetro cbico,
o
La presencia de alguna de las infecciones oportunistas tpicas, causadas por
agentes incapaces de producir enfermedad en personas sanas.

La persona infectada por el VIH es denominada seropositiva o VIH positivo

(VIH+) y a los no infectados se les llama seronegativos o VIH negativo (VIH
). La mayora de las personas seropositivas no saben que lo son.

63

La infeccin primaria por VIH es llamada seroconversin y puede ser

acompaada por una serie de sntomas inespecficos, parecidos a los de
una gripe, por ejemplo, fiebre, dolores musculares y articulares, dolor de garganta
y ganglios linfticos inflamados. En esta etapa el infectado es ms transmisor que
en cualquier otra etapa de la enfermedad, ya que la cantidad de virus en su
organismo es la ms alta que alcanzar. Esto se debe a que todava no se
desarrolla por completo la respuesta inmunolgica del husped. No todos los
recin infectados con VIH padecen de estos sntomas y finalmente todos los
individuos se vuelven asintomticos.
Durante la etapa asintomtica, cada da se producen varios miles de millones de
virus VIH, lo cual se acompaa de una disminucin de las clulas T CD4+. El virus
no slo se encuentra en la sangre, sino en todo el cuerpo, particularmente en
los ganglios linfticos, el cerebro y las secreciones genitales.
El tiempo que demora el diagnstico de sida desde la infeccin inicial del virus VIH
es variable. Algunos pacientes desarrollan algn sntoma de inmunosupresin muy
pocos meses despus de haber sido infectados, mientras que otros se mantienen
asintomticos hasta 20 aos.
La razn por la que algunos pacientes no desarrollan la enfermedad y por que hay
tanta variabilidad interpersonal en el avance de la enfermedad, todava es objeto
de estudio. El tiempo promedio entre la infeccin inicial y el desarrollo del sida
vara entre ocho a diez aos en ausencia de tratamiento.
Epidemiologa

Prevalencia del VIH en el mundo (2008). Clave:

0.5 %

0.5-1 %

1-5 %

5-15 %

Sin datos

Menos de 0.1%

15-50 %

Porcentaje por pases de adultos

infectados por el sida.

64

0.1-

Pandemia de VIH/sida
En los pases occidentales el ndice de infeccin con VIH ha disminuido
ligeramente debido a la adopcin de prcticas de sexo seguro por los varones
homosexuales y (en menor grado) a la existencia de distribucin gratuita de
jeringas y campaas para educar a los usuarios de drogas inyectables acerca del
peligro de compartir las jeringas. La difusin de la infeccin en los heterosexuales
ha sido un poco ms lenta de lo que originalmente se tema, posiblemente porque
el VIH es ligeramente menos transmisible por las relaciones sexuales vaginales
cuando no hay otras enfermedades de transmisin sexual presentes que lo que
se crea antes.
Sin embargo, desde fines de los aos 1990, en algunos grupos humanos del
Primer Mundo los ndices de infeccin han empezado a mostrar signos de
incremento otra vez. En el Reino Unido el nmero de personas diagnosticadas con
VIH se increment un 26% desde 2000 a 2001. Las mismas tendencias se notan
en EE.UU. y Australia. Esto se atribuye a que las generaciones ms jvenes no
recuerdan la peor fase de la epidemia en los ochenta y se han cansado del uso del
condn. El sida contina siendo un problema entre las prostitutas y los usuarios de
drogas inyectables. Por otro lado el ndice de muertes debidas a enfermedades
relacionadas con el sida ha disminuido en los pases occidentales debido a la
aparicin de nuevas terapias de contencin efectivas (aunque ms costosas) que
aplazan el desarrollo del sida.

Porcentaje de infectados en el continente africano (en 1999).

65

Descenso
de frica.:
udfrica

de

la esperanza

de

Botsuana

vidaen

Zimbabue

algunos
Kenia

pases
S

Uganda

En pases subdesarrollados, en particular en la zona central y sur de frica, las

malas condiciones econmicas (que llevan por ejemplo a que en los centros de
salud se utilicen jeringas ya usadas) y la falta de educacin sexual debido a
causas principalmente religiosas, dan como resultado un altsimo ndice de
infeccin (ver sida en frica). En algunos pases ms de un cuarto de la poblacin
adulta es VIH-positiva; solamente en Botsuana el ndice llega al 35,8% (estimado
en 1999, fuente en ingls World Press Review). La situacin en Sudfrica con
un 66% de cristianos y con el presidente Thabo Mbeki, que comparte, aunque ya
no de manera oficial, la opinin de los disidentes del sida se est deteriorando
rpidamente. Slo en 2002 hubo casi 4,7 millones de infecciones. Otros pases
donde el sida est causando estragos son Nigeria y Etiopa, con 3,7 y 2,4 millones
de infectados el ao 2003, respectivamente. Por otro lado, en pases
como Uganda, Zambia y Senegal se han iniciado programas de prevencin para
reducir sus ndices de infeccin con VIH, con distintos grados de xito.
Las tasas de infeccin de VIH tambin han aumentado en Asia, con cerca de 7,5
millones de infectados en el ao 2003. En julio de 2003, se estimaba que haba
4,6 millones de infectados en India, lo cual constituye aproximadamente el 0,9%
de la poblacin adulta econmicamente activa. En China, la cantidad de infectados
se estimaba entre 1 y 1,5 millones, aunque algunos creen que son an ms los
infectados. Por otra parte, en pases como Tailandia y Camboya se ha mantenido
constante la tasa de infeccin por VIH en los ltimos aos.
Recientemente ha habido preocupacin respecto al rpido crecimiento del sida en
la Europa oriental y Asia central, donde se estima que haba 1,7 millones de
infectados a enero de 2004. La tasa de infeccin del VIH ha ido en aumento desde
mediados de los 1990s, debido a un colapso econmico y social, aumento del
nmero de usuarios de drogas inyectables y aumento del nmero de prostitutas.
En Rusia se reportaron 257 000 casos en 2004 de acuerdo a informacin de
la Organizacin Mundial de la Salud; en el mismo pas existan 15 000 infectados
en 1995 y 190 000 en 2002. Algunos afirman que el nmero real es cinco veces el
estimado, es decir, cerca de un milln. Ucrania y Estonia tambin han visto
66

aumentar el nmero de infectados, con estimaciones de 500 000 y 3700 a

comienzos de 2004, respectivamente.
Las mujeres y el sida
VIH en la mujer
Segn el Fondo de las Naciones Unidas para las Mujeres (UNIFEM), a pesar de
que la infeccin del VIH comenz concentrndose bsicamente en hombres, a da
de hoy, las mujeres suponen el 50% de las personas infectadas con el VIH.
Incluso en regiones como el frica Subsahariana, las mujeres representan el 60%
del total de la poblacin con VIH.
Prevencin
Prevencin de la infeccin por VIH
Una vez que un individuo contrae el VIH, es altamente probable que en el
transcurso de su vida llegue a desarrollar sida. Si bien algunos portadores
permanecen en estado asintomtico por largos perodos de tiempo, la nica
manera de evitar el sida consiste en la prevencin de la infeccin por VIH. La
nica va para la transmisin del virus es a travs de los fluidos corporales como la
sangre y los fluidos corporales. Este virus no se puede transmitir a travs de la
respiracin, la saliva, el contacto casual por el tacto, dar la mano, abrazar, besar
en la mejilla, masturbarse mutuamente con otra persona o compartir utensilios
como vasos, tazas o cucharas. En cambio, tericamente es posible que el virus se
transmita entre personas a travs del beso boca a boca, si ambas personas tienen
llagas sangrantes o encas llagadas, pero ese caso no ha sido documentado y
adems es considerado muy improbable, ya que la saliva contiene
concentraciones mucho ms bajas que por ejemplo el semen.
Penetracin
La infeccin por VIH por las relaciones sexuales ha sido comprobado de hombre a
mujer, de mujer a hombre, de mujer a mujer y de hombre a hombre. El uso
de condones deltex se recomienda para todo tipo de actividad sexual que incluya
penetracin. Es importante enfatizar que se debe usar el condn hecho del
material ltex, pues otro condn (de carnero) que existe en el mercado, hecho a
base de material orgnico, no es efectivo para la prevencin. Los condones tienen
una tasa estimada del 90-95% de efectividad para evitar el embarazo o el contagio
de enfermedades, y usado correctamente, esto es, bien conservado, abierto con
cuidado y correctamente colocado, es el mejor medio de proteccin contra la
transmisin del VIH. Se ha demostrado repetidamente que el VIH no pasa
efectivamente a travs de los condones de ltex intactos.
El sexo anal, debido a la delicadeza de los tejidos del ano y la facilidad con la que
se llagan, se considera la actividad sexual de ms riesgo. Por eso los condones se
67

recomiendan tambin para el sexo anal. El condn se debe usar una sola vez,
tirndolo a la basura y usando otro condn cada vez. Debido al riesgo de rasgar
(tanto el condn como la piel y la mucosa de la paredes vaginales y anales) se
recomienda el uso de lubricantes con base acuosa. La vaselina y los lubricantes
basados en aceite o petrleo no deben usarse con los condones porque debilitan
el ltex y lo vuelven propenso a rasgarse.
Sexo oral
En trminos de trasmisin del VIH, se considera que el sexo oral tiene menos
riesgos que el vaginal o el anal. Sin embargo, la relativa falta de investigacin
definitiva sobre el tema, sumada a informacin pblica de dudosa veracidad e
influencias culturales, han llevado a que muchos crean, de manera incorrecta, que
el sexo oral es seguro. Aunque el factor real de trasmisin oral del VIH no se
conoce an con precisin, hay casos documentados de transmisin a travs de
sexo oral por insercin y por recepcin (en hombres). Un estudio concluy que el
7,8% de hombres recientemente infectados en San Francisco probablemente
recibieron el virus a travs del sexo oral. Sin embargo, un estudio[cita requerida] de
hombres espaoles que tuvieron sexo oral con compaeros VIH+ a sabiendas de
ello no identific ningn caso de trasmisin oral. Parte de la razn por la cual esa
evidencia es conflictiva es porque identificar los casos de transmisin oral es
problemtico. La mayora de las personas VIH+ tuvieron otros tipos de actividad
sexual antes de la infeccin, por lo cual se hace difcil o imposible aislar la
transmisin oral como factor. Factores como las lceras bucales, etc., tambin son
difciles de aislar en la transmisin entre personas "sanas". Se recomienda
usualmente no permitir el ingreso de semen o fluido preseminal en la boca. El uso
de condones para el sexo oral (o protector dental para el cunnilingus) reduce an
ms el riesgo potencial. El condn que haya sido utilizado ya para la prctica del
sexo oral, debe desecharse. En caso de que exista coito posterior, se utilizar un
nuevo profilctico; ya que las microlesiones que se producen en el ltex por el
roce con las piezas dentarias, permiten el paso del virus.
Va parenteral
Se sabe que el VIH se transmite cuando se comparten agujas entre usuarios de
drogas inyectables, y ste es uno de las maneras ms comunes de transmisin.
Todas las organizaciones de prevencin del sida advierten a los usuarios de
drogas que no compartan agujas, y que usen una aguja nueva o debidamente
esterilizada para cada inyeccin. Los centros y profesionales del cuidado de la
salud y de las adicciones disponen de informacin sobre la limpieza de agujas con
leja. En los Estados Unidos y en otros pases occidentales estn disponibles
agujas gratis en algunas ciudades, en lugares de intercambio de agujas, donde se
reciben nuevas a cambio de las usadas, o en sitios de inyecciones seguras.
Los trabajadores mdicos pueden prevenir la extensin del VIH desde pacientes a
trabajadores y de paciente a paciente, siguiendo normas universales de asepsia o
aislamiento contra sustancias corporales, tales como el uso de guantes de ltex
68

cuando se ponen inyecciones o se manejan desechos o fluidos corporales, y

lavndose las manos frecuentemente.
El riesgo de infectarse con el virus VIH a causa de un pinchazo con una aguja que
ha sido usada en una persona infectada es menor de 1 entre 200. Una
apropiada profilaxis postexposicin con medicamentos anti-VIH logra contrarrestar
ese riesgo, reduciendo al mnimo la probabilidad de seroconversin.
Circuncisin
Un estudio de 20057 informaba que el estar circuncidado podra reducir
significativamente la probabilidad de que un hombre se infecte de una mujer
seropositiva por penetracin vaginal. Los rumores en este sentido, producidos a
partir de trabajos anteriores no concluyentes, han aumentado ya la popularidad de
la circuncisin en algunas partes de frica. Un trabajo relacionado estima que la
circuncisin podra convertirse en un factor significativo en la lucha contra la
extensin de la epidemia.
Resistencia natural
Investigaciones recientes confirmaron que de hecho existen personas ms
inmunes al Virus, debido a una mutacin en el genoma llamada "CCR5-delta 32".
Segn se cree, habra aparecido hace 700 aos, cuando la peste bubnica diezm
a Europa. La teora dice que los organismos con ese gen impiden que el virus
ingrese en el glbulo blanco. Este mecanismo es anlogo al de la peste negra. El
VIH se desarrolla en estas personas de manera ms lenta, y han sido bautizados
como "no progresores a largo plazo".
Saliva
Despus de la sangre, la saliva fue el segundo fluido del cuerpo donde el VIH se
aisl. El origen del VIH salivar son los linfocitos infectados de las encas (gingiva).
Estas clulas emigran dentro de la saliva en una tasa de un milln por minuto.
Esta migracin puede aumentar hasta 10 veces (diez millones de clulas por
minuto) en enfermedades de la mucosa oral, las cuales son frecuentes en un
husped inmunodeficiente (tal como un individuo con infeccin por VIH). Estudios
inmunocitoqumicos recientes muestran que en los pacientes con sida hay una
concentracin ms alta de VIH en los linfocitos salivares que en los linfocitos de la
sangre perifrica. Esto sugiere que los linfocitos infectados reciben una
estimulacin antignica por la flora oral (bacterias en la boca) lo que da lugar a
una mayor expresin del virus". (A. Lisec, "Za zivot", izdanje "U pravi trenutak",
Dakovo 1994. s.27O-271.)

69

Abstinencia
Edward Green, director del Aids Prevention Research Project de Harvard, asegura
que "El preservativo no detiene el sida. Slo un comportamiento sexual
responsable puede hacer frente a la pandemia" Por otra parte, segn algunos
estudios, los programas que preconizan la abstinencia sexual como mtodo
preventivo exclusivo no han demostrado su utilidad para disminuir el riesgo de
contagio del virus.
Monogamia
En el frica subsahariana, y otros pases subdesarrollados, se ha mostrado eficaz
en la lucha contra el sida el fomento de la monogamia y el retraso de la actividad
sexual entre los jvenes.
Vacuna

El lazo rojo, smbolo mundial de la lucha contra el sida.

Segn un estudio publicado en la revista cientfica especializada Science

Translational Medicine, un equipo de investigadores del Servicio de Enfermedades
Infecciosas y Sida del Hospital Clnico de Barcelona ha dado un paso ms en este
camino al presentar una vacuna teraputica que ha mostrado en los ensayos
resultados alentadores.
En las pruebas realizadas a 36 pacientes que seguan una terapia
antirretroviral (conocida como TAR), tras la vacunacin de prueba "cambi el
equilibrio virus / husped a favor del husped", o lo que es lo mismo, el virus
perda la batalla de la infeccin. Segn los datos, tras 12 semanas la reduccin de
la carga viral gracias a la vacuna era del 90 por ciento, aunque posteriormente el
virus se hace resistente y consigue paliar el efecto de la vacuna.
Para conseguir frenar el avance del virus del sida los investigadores
pulsaron clulas dendrticas (aquellos linfocitos que presentan antgenos al
sistema inmunitario) de los propios pacientes con VIH y las inactivaron con calor.
De este modo, cuando las clulas dendrticas "presentaban" al virus a los linfocitos
encargados de eliminar al agente infeccioso externo, el VIH no consegua infectar
70

al linfocito (como ocurre normalmente), sino que consigue transmitir

adecuadamente el mensaje para activar el sistema inmunitario y terminar con el
agente externo infectante.
Tratamiento
Actualmente existen medicamentos, llamados antirretrovirales, que inhiben
enzimas esenciales, la transcriptasa reversa, retrotranscriptasa o la proteasa, con
lo que reducen la replicacin del VIH. De esta manera se frena el progreso de la
enfermedad y la aparicin de infecciones oportunistas, as que aunque el sida no
puede propiamente curarse, s puede convertirse con el uso continuado de esos
frmacos en una enfermedad crnica compatible con una vida larga y casi normal.
La enzima del VIH, la retrotranscriptasa, es una enzima que convierte el ARN a
ADN, por lo que se ha convertido en una de las principales dianas en los
tratamientos antirretrovirales.
En el ao 2007 la Agencia Europea de Medicamentos (EMEA por sus siglas en
ingls) autoriza el frmaco Atripla que combina tres de los antirretrovirales ms
usuales en una nica pastilla. Los principios activos son el efavirenz,
la emtricitabina y el disoproxilo de tenofovir. El medicamento est indicado para el
tratamiento del virus-1 en adultos.
El comn denominador de los tratamientos aplicados en la actualidad es la
combinacin de distintas drogas antiretrovilares, comnmente llamada "cctel".
Estos "ccteles" reemplazaron a las terapias tradicionales de una sola droga que
slo se mantienen en el caso de las embarazadas VIH positivas. Las diferentes
drogas tienden a impedir la multiplicacin del virus y, hacen ms lento el proceso
de deterioro del sistema inmunitario. El "cctel" se compone de dos drogas
inhibidoras de la transcriptasa reversa (las drogas) AZT, DDI, DDC, 3TC y D4T) y
un inhibidor de otras enzimas las proteasas.
Al inhibir diferentes enzimas, las drogas intervienen en diferentes momentos del
proceso de multiplicacin del virus, impidiendo que dicho proceso llegue a trmino.
La ventaja de la combinacin reside, justamente, en que no se ataca al virus en un
solo lugar, sino que se le dan "simultneos y diferentes golpes". Los inhibidores de
la transcriptasa inversa introducen una informacin gentica equivocada" o
"incompleta" que hace imposible la multiplicacin del virus y determina su muerte.
Los inhibidores de las proteasas actan en las clulas ya infectadas impidiendo el
ensamblaje de las protenas necesarias para la formacin de nuevas partculas
virales.
En 2010 se comprob la eliminacin del virus de un paciente con leucemia al
recibir un trasplante de mdula de un donante con una muy rara mutacin
gentica que lo vuelve inmune a una infeccin con HIV; se recuper de ambas
enfermedades. Siendo una mutacin muy rara y una operacin con altos riesgos,
la posibilidad de que esto se vuelva una solucin prctica es casi inexistente de
71

momento. A pesar de los resultados, las operaciones de este tipo exigen dosis de
inmunosupresores para toda la vida.
El defecto gentico en cuestin hace que las clulas T no expresen el
receptor CCR5 o CXCR4 que el virus necesita reconocer para entrar a la clula.
Protena SEVI
Segn un trabajo elaborado en el ao 2007 por cientficos de las universidades
de Ulm y Hannover, en conjunto con cientficos espaoles, se ha descubierto una
protena en el semen humano, que facilita la transmisin del virus VIH.
Con frecuencia la cantidad de virus existente en el semen no alcanza los niveles
mnimos esperables para que pueda generarse contagio. Sin embargo
esta protena llamada SEVI, desempea un rol de facilitador para la propagacin
de la infeccin, con concentraciones de VIH en semen que de otro modo jams
hubieran producido contagio.
Esta protena se manifiesta en dos formatos o arquitecturas diferentes. Es la SEVI
de estructura amiloidea, la que cuenta con capacidad de convertirse en patgena
o mutar sus propiedades biolgicas. Esta protena favorece considerablemente el
contagio por semen, facilitando la infeccin y distribucin del virus.
El SEVI acta concentrando el virus en la superficie de la clula, que luego va a
ingresar en forma masiva hacia el citoplasma.

72

SFILIS
El nombre sfilis fue creado por el poeta y cirujano verons Girolamo Fracastoro
en su poema pico latinoSphilis sive morbus gllicus (sfilis o el morbo francs)
en 1530. El protagonista de la obra es un pastor llamado Sfilus (quiz una
variante de Sphylus, un personaje de las Metamorfosis de Ovidio).
Sfilo y sus amigos desafiaron al dios griego Apolo, por lo que ste los castig,
contagindolos con la enfermedad. Agregndole el sufijo -is a la raz de Sphilus,
Fracastoro cre el nuevo nombre de la enfermedad, y lo incluy en su libro de
medicina De contaginibus (Sobre las enfermedades contagiosas, Venecia,
1584). En este texto, Fracastoro registra que en esa poca, en Italia y Alemania la
sfilis se conoca como el morbo francs, y en Francia, como el morbo
italiano.
Denominaciones en desuso

Manifestaciones (clavos sifilticos) de la segunda etapa de la sfilis.

Lesiones (en el pecho) de la segunda etapa de la sfilis.

La sfilis tambin ha sido conocida como avariosis, ba, buba (o bubas), glico,
les venrea, o mal de bubas.
73

Existen tres teoras respecto del origen de la sfilis, que generan debate en el
campo de la antropologa y la historiografa. La comunidad cientfica no se
muestra unnime en la interpretacin de los datos existentes y la controversia
contina al respecto.
Teora precolombina
La teora precolombina sostiene que las lesiones en esqueletos de la edad
neoltica se deben a la sfilis. Incluso en esqueletos del 2000AC en Rusia, con
lesiones seas patognomnicas. Aunque tales lesiones se pueden confundir con
lesiones lepromatosas. Quiz Hipcrates haya descrito los sntomas de la sfilis en
su etapa terciaria.
Tambin en las ruinas de Pompeya (que fue enterrada en el ao 79 por el volcn
Vesubio) se han encontrado esqueletos con signos que podran ser de sfilis
congnita.
De acuerdo con un trabajo cientfico de la Universidad de Bradford (Reino Unido)
hecho pblico en junio de 1999, en un cementerio de una abada agustiniana en el
puerto de Kingston upon Hull (noreste de Inglaterra) usado entre 1119 y 1539, se
encontraron 245 esqueletos, de los cuales tres tenan signos claros de sfilis. La
datacin con 14C indic que el varn con las seales ms evidentes de sfilis
haba fallecido entre 1300 y 1450.
Algunos cientficos piensan que la sfilis pudo ser introducida en Amrica tras los
contactos entre vikingos y nativos canadienses, que supuestamente sucedieron
alrededor del ao 1300, coincidiendo con el tiempo en el que la enfermedad lleg
a Hull.
En octubre de 2010, una excavacin de esqueletos llevada a cabo en Gran
Bretaa supuso un nuevo sustento para esta teora, por cuanto los exmenes de
los expertos indicaron que la enfermedad era conocida en este pas dos siglos
antes del viaje de Cristbal Coln.
Teora del intercambio colombino
Existen desacuerdos sobre la exactitud de la informacin en este
artculo
o
seccin.

Esta teora sostiene que la sfilis era una ITS (Infeccin de Transmisin Sexual)
del Nuevo Mundo que la tripulacin de Cristbal Coln habra llevado a Europa.5
Uno de los primeros proponentes de esta teora fue el cronista real Gonzalo
Fernndez de Oviedo (1478 1557), en su breve Sumario de la Natural Historia
de las Indias (1526). All dice:

74

Etiologa
Este microorganismo es una bacteria mvil espiroforme (con forma de hilo en
espiral), perteneciente al orden Spirochaetales, familia Spirochaetaceae. Su
dimetro es de 0,1 a 0,2 micrmetros y su longitud entre 5 y 15 micrmetros.
Puestas una detrs de otra, entre 70 y 200 espiroquetas mediran alrededor de un
milmetro.
Esta bacteria se multiplica por divisin simple con divisin transversal. Al contrario
de otras bacterias de su familia, solo se puede cultivar in vitro durante un breve
perodo, con un mximo de supervivencia de 7 das a 35 C, en medio
particularmente enriquecido y en presencia de CO 2 por sus particulares exigencias
nutritivas y metablicas. En nitrgeno lquido se mantiene su vitalidad, y prolifera
de manera excelente en testculos de conejo. En sangre conservada en hemoteca
para transfusiones la bacteria sobrevive entre 24 y 48 horas.
Transmisin
La sfilis se contagia principalmente por
contacto sexual, mediante el contacto de
la piel con la ligera secrecin que generan
los chancros o por contacto con los clavos
sifilticos de la persona enferma: al realizar
sexo oral sin preservativo (ya sea que los
chancros estn en la boca, en el pene o
en la vulva), al besar una boca con
chancros (que son indoloros), por
inoculacin accidental (por compartir
jeringas), o puede ser transmitida de la
madre al hijo a travs de la placenta (sfilis
congnita) o a travs del canal de parto
(sfilis connatal). En este caso, el beb puede morir pronto o desarrollar sordera,
ceguera, disturbios mentales, parlisis o deformidades.
Chancro (primera etapa de la sfilis) desarrollado en el sitio de contagio
Es prcticamente imposible que se transmita por una transfusin de sangre,
porque la sangre se analiza antes de transfundirse, y porque el treponema plido
no se puede mantener vivo ms de 24 a 48 horas en la sangre conservada en
hemoteca.
En comunidades que viven bajo pobres condiciones higinicas, la sfilis endmica
puede transmitirse por contacto no sexual. Pero no se transmite por el asiento en
sanitarios, actividades cotidianas, tinas de bao o compartir utensilios o ropa.
Es importante notar que el sujeto en la fase precoz de la enfermedad resulta
altamente contagiante (la lcera venrea pulula de treponemas), pero se sostiene
75

que despus de cuatro aos el individuo infectado no puede difundir ms el

microorganismo mediante relaciones sexuales. En las relaciones entre hombre y
mujer es ms fcil que se contagie el hombre. El perodo donde ms personas se
contagian es entre los 20 y los 25 aos de edad. El recontagio es muy comn en
varones homosexuales.
En los aos ochenta y noventa en Europa hubo una relativa disminucin de los
casos de sfilis, relacionados con el temor al contagio por VIH, que conllev al uso
generalizado del preservativo (que representa una eficiente barrera contra el
contagio, tanto del VIH como del Treponema pllidum.
Segn datos de la OMS, en el mundo existen 12 millones de nuevos casos de
sfilis:

frica subsahariana: 4 000 000

Sur de Asia y Asia Pacfico: 4 000 000
Latinoamrica y el Caribe: 3 000 000
Norte de frica y Oriente Medio: 370 000
Europa Occidental: 140 000
Europa Oriental y Asia Central: 100 000
Norteamrica: 100 000
Australia y Nueva Zelanda: 10 000

Cuadro clnico
En vez de provocar una intensa respuesta inmune celular y humoral, el
Treponema pallidum puede sobrevivir en un husped humano durante varias
dcadas.
Los sntomas de la sfilis son numerosos y ligeramente variados. Antes de la
aparicin de las pruebas serolgicas, el diagnstico preciso era imposible. De
hecho, se la llamaba la gran imitadora ya que en la fase primaria y
secundaria sus sntomas pueden confundirse fcilmente con los de otras
enfermedades, haciendo que el sujeto le reste importancia y no acuda al mdico.
El 90 % de las mujeres que la padecen no saben que la tienen porque, en la
mayora de los casos, el chancro aparece dentro del cuello uterino. Cuando la
bacteria entra al organismo, se disemina rpidamente y poco a poco invade todos
los rganos y tejidos.
Primera etapa
Despus de un perodo de incubacin de 10 das a 6 semanas (3 semanas
promedio), en el sitio de inoculacin la boca, el pene, la vagina o el ano se
presenta una ppula no dolorosa que rpidamente se ulcera, convirtindose en
una llaga circular u ovalada de borde rojizo, parecida a una herida abierta, a esta
se le llama chancro.
76

Es caracterstica su consistencia cartilaginosa, con base y bordes duros.

En el varn los chancros suelen localizarse en el pene o dentro de los testculos,
aunque tambin en el recto, dentro de la boca o en los genitales externos,
mientras que en la mujer, las reas ms frecuentes son: cuello uterino y los labios
genitales mayores o menores.
Durante esta etapa es fcil contagiarse con la secrecin que generan los
chancros. Una persona infectada durante esta etapa puede infectar a su pareja al
tener relaciones sexuales sin proteccin.
El chancro desaparece al mes o mes y medio, pero no porque el enfermo se est
curando, sino porque la segunda etapa esta por empezar.

Segunda etapa

Clavos sifilticos en la espalda (segunda etapa de la sfilis).

Puede presentarse medio ao despus de la desaparicin del chancro y dura de
tres a seis meses, provocando ronchas rosceas indoloras llamadas clavos
sifilticos en las palmas de las manos y plantas de los pies (que a veces pueden
aparecer en otros sitios como pecho, cara o espalda), fiebre, dolor de garganta y
de articulaciones, prdida de peso, cada de cabello, cefaleas y falta de apetito.
A veces, unas erupciones planas llamadas condiloma latum brotan alrededor de
los genitales y ano.

77

Los enfermos no siempre llegan a la ltima fase; entre el 50 y 70 % pasan a la

etapa de latencia, en la que los sntomas se van y vuelven.
Los clavos sifilticos pueden ser muy contagiosos si existen heridas, pudiendo
incluso contagiar a alguien por el hecho de darle la mano. Cuando la segunda fase
termina, la sfilis permanece en el organismo durante mucho tiempo, hasta que
vuelve a despertar en la tercera fase.
Tercera etapa
En la tercera fase (llamada tambin fase final), entre uno y veinte aos despus
del inicio de la infeccin, la sfilis se vuelve a despertar para atacar directamente al
sistema nervioso o algn rgano.
En esta fase se producen los problemas ms serios y puede llegar a provocar la
muerte. Algunos de los problemas son:

trastornos oculares,
cardiopatas,
lesiones cerebrales,
lesiones en la mdula espinal,
prdida de coordinacin de las extremidades
aneurisma sifiltico o lutico
goma sifiltico o sifiloma, etc.

Lesin (en la nariz) en la tercera etapa de la sfilis.

Aunque un tratamiento con penicilina puede matar la bacteria, el dao que haya
hecho en el cuerpo podra ser irreversible.
Tratamiento
Antiguamente se trataba con mercurio, lo cual hizo famosa la frase una noche
con Venus y una vida con Mercurio, pero este tratamiento era ms txico que
beneficioso.
En 1901 el bacterilogo alemn Paul Ehrlich sintetiz el Salvarsn, un compuesto
orgnico del arsnico, concebido especficamente para el tratamiento de la sfilis y
que se convirti en uno de los primeros frmacos sintticos eficaces para la
curacin de enfermedades infecciosas. El Salvarsn (y su derivado, el
Neosalvarsn) se abandonaron a partir de 1944, en favor del tratamiento
antibitico con penicilina, mucho ms eficaz. Para probar la penicilina, durante los
aos 1946 a 1948 Estados Unidos llev a cabo experimentos sobre sfilis en
ciudadanos de Guatemala sin el consentimiento ni conocimiento de los hombres y
mujeres que fueron utilizados como cobayas.

78

Hoy la sfilis se puede curar fcilmente con antibiticos, como la penicilina, durante
la fase primaria y secundaria. La penicilina tambin acta en la ltima etapa
aunque en ese caso debe ser penicilina g-sdica por va intravenosa, ya que es la
nica forma de que se difunda el antibitico por el LCR (lquido cefalorraqudeo),
que es donde se encuentra la bacteria durante esta ltima fase. La bacteria
Treponema pllidum es una espiroqueta y puede ser tratada con penicilina
benzatnica, en forma de inyeccin intramuscular. No se justifica el uso de otros
antibiticos ya que no se han reportado casos de resistencia a la penicilina.
La dosificacin de la penicilina depende del estadio de la enfermedad, variando
desde una dosis nica en infecciones primarias hasta esquemas en donde es
necesario suministrar varias dosis del antibitico (sfilis tarda o en estados de
latencia tarda). En pacientes alrgicos a la penicilina se puede optar entre
doxiciclina, macrlidos y ceftriaxona.
Secuelas
Tratada a tiempo, la enfermedad tiene cura sencilla sin dejar secuelas.
El padecer la sfilis aumenta el riesgo de contraer otras enfermedades de
transmisin sexual (como el VIH), ya que los chancros son una va fcil de entrada
en el organismo.
Si no se trata a tiempo, puede ocasionar:

Ulceraciones en la piel.
Problemas circulatorios.
Ceguera.
Parlisis.
Demencia.
Trastornos neurolgicos.
Muerte.

En algunos casos, las personas que supuestamente ya han obtenido la cura

todava pueden infectar a los dems.
El haber padecido sfilis y haberse curado no implica inmunidad, ya que
rpidamente se puede volver a contraer. Esto se debe a que la bacteria que
produce la sfilis (Treponema pllidum) cuenta con tan solo nueve protenas en su
cubierta, lo cual no es suficiente para que el sistema inmunitario humano la
reconozca y pueda producir anticuerpos para combatirla o inmunizarse.
En 1905S chaudinn y Hoffmann descubrieron el agente etiolgico de la
enfermedad. En 1913, Hideyo Noguchi un bacterilogo japons que trabajaba
en el Instituto Rockefeller demostr que la presencia de la espiroqueta
Treponema pllidum (en el cerebro de un paciente con parlisis progresiva) era la
causante de la sfilis.
79

TRICOMONIASIS
O TRICHOMONIASIS UROGENITAL
Introduccin.
Trichomonas vaginalis es un protozoo unicelular flagelado, actualmente incluido en
el phylum Parabasalia, un grupo de organismos flagelados microaeroflicos. Se le
ubica en el tracto urogenital del humano. Trichomonas tenax y Pentatrichomonas
hominis se han asociado a patologa bucal y respiratoria, e intestinal,
respectivamente.
Las infecciones de transmisin sexual (ITS) constituyen un severo problema de
salud pblica a nivel mundial. Los agentes causales incluyen bacterias, virus,
hongos y protozoos. Dan lugar a un gran nmero de complicaciones y secuelas;
adems, existe una importante correlacin entre las ITS y la infeccin por el VIH.
Las vulvovaginitis infecciosas son una causa muy frecuente de consulta
ginecolgica y pueden agruparse en funcin de los agentes patgenos
involucrados: Vaginosis bacteriana, un sndrome polimicrobiano asociado a
disminucin de lactobacilos y a altas concentraciones de organismos anaerobios,
entre ellos Gardnerella vaginalis, Mobiluncus sp., Mycoplasma sp., Prevotella sp.;
candidiasis vulvovaginal, ocasionada por Candida albicans y otras especies;
tricomoniasis (sn. trichomonosis, trichomoniasis) vaginal, cuyo agente causal es
Trichomonas vaginalis, el agente no viral de transmisin sexual ms frecuente.
Las manifestaciones clnicas de estas infecciones pueden ser similares y carecen
de signos o sntomas patognomnicos, por lo que es importante realizar el
diagnstico diferencial.
Epidemiologa.
Vaginitis, cervicitis y uretritis por T. vaginalis constituyen algunas de las
enfermedades de transmisin sexual ms conocidas en el mundo; se estima que
entre 120 - 180 millones de mujeres sufren la infeccin anualmente en el mundo.
En Mxico la "Informacin Epidemiolgica de Morbilidad Anuario 2011-Versin
Ejecutiva 2011", emitida por la Secretara de Salud y la Direccin General de
Epidemiologa (DGE) en 2012, la tricomoniasis urogenital ocup el 12o. lugar entre
las "Veinte principales causas de enfermedades transmisibles", con 113 843 casos
notificados, equivalentes a 104.23 casos/100 000 habitantes. Las mujeres fueron
ms afectadas que los hombres en una proporcin de 36:1, y el grupo de edad
con mayor nmero de casos correspondi al de 25 - 44 aos.

80

Casos nuevos de tricomoniasis por grupo de edad y

sexo. Fuente: SUIVE/DGE/ Secretara de Salud/Estados
Unidos Mexicanos 2011.
La tricomoniasis tambin puede ser transmitida a neonatos al paso por el canal de
parto infectado: Alrededor de un 2 - 5% de los productos femeninos nacidos de
madres infectadas desarrollan vaginitis. Tambin pueden presentarse
manifestaciones respiratorias. Cabe sealar que en el ao de 2011, se reportaron
en la repblica mexicana 94 casos de tricomoniasis en menores de un ao de
edad.
Factores de riesgo.
25 - 50% de las mujeres infectadas asintomticas = portadores.
50 - 90% de los hombres infectados asintomticos = portadores.
- Antecedentes de otras infecciones de transmisin sexual
- Contactos sexuales indiscriminados
- Contactos sexuales con sexo-servidoras
- Contactos sexuales entre sujetos homosexuales y bisexuales
- Juguetes sexuales
- El NO uso de proteccin
Transmisin.
Es una infeccin de transmisin es sexual. Aunque se ha indicado la posibilidad de
transmisin no venrea, no existen casos bien documentados.
81

Morfologa.
T. vaginalis se presenta como trofozoito, aerotolerante anaerbico
amitocondriado. Se desarrolla adecuadamente en las condiciones microaerbicas
de la vagina. Se reproduce por divisin binaria, y no se han identificado formas de
resistencia (quistes u otras) aunque a nivel experimental se han detectado
seudoquistes (Hirt. 2013; Afzan et al., 2012; Lewis. 2010; Benchimol. 2008).
Tiene forma oval (se describe como una pera). Presenta 4 flagelos anteriores
libres derivados de un complejo cinetosomal; un quinto flagelo corre
posteriormente, formando una membrana ondulante, asociado a una estructura
denominada costa. En su interior se aprecian un gran ncleo (5 cromosomas),
aparato parabasal, retculo endoplsmico, aparato de Golgi, axostilo central y
costa (estructuras de sostn las 2 ltimas). Se han observado vacuolas, partculas
y, con menor frecuencia, bacterias, leucocitos y eritrocitos en citoplasma. Cuenta
con hidrogenosomas, organelos sin DNA, involucrados en la produccin de H2-.

SEM. Trofozoto T. vaginalis.BIODIC

Patogenia
T. vaginalis es un parsito obligado, un "microdepredador" que fagocita bacterias,
clulas epiteliales de vagina y eritrocitos, y que a su vez es ingerido por los
macrfagos. Los mecanismos patognicos son un complejo proceso multifactorial,
que involucra la accin coordinada del citoesqueleto, molculas de adhesin,
elementos de evasin de la respuesta inmune, y otras modificaciones en su
hbitat: Responde a cambios en: microbiota vaginal, pH, hierro, zinc, poliaminas
(putrescina, espermidina), temperatura, la respuesta inmune del propio hospedero,
con la modulacin de expresin de genes, entre otras. (Figueroa-Angulo et al.
2012).
La citoadherencia es un paso inicial y esencial para la colonizacin y persistencia
del patgeno en el que intervienen varias molculas.

82

La adhesin a clulas epiteliales vaginales depende de temperatura, pH, y

requiere de un cambio morfolgico importante en Trichomonas, de forma oval a
ameboide, en el que participan microtbulos, microfilamentos, adhesinas,
cistenproteinasas y otros factores.
Algunas adhesinas son transcritas de manera ptima en presencia de altas
concentraciones de hierro (Fe) y son bifuncionales: actan como adhesinas y
enzimas.
El denso glucoclix de T. vaginalis es un gluco-conjugado denominado
actualmente "lipoglicano T. vaginalis" (TvLG en ingls), formado por molculas
"lipofosfoglucano-like", glucoprotenas y glucolpidos. Se considera factor
importante de virulencia, requerido para la unin y la citotoxicidad del parsito.
(Granados et al. 2012).
El hierro es un nutriente fundamental para T. vaginalis, un modulador de la
virulencia, adems de que incrementa la sntesis de adhesinas superficiales. Lo
adquiere a travs de la lactoferrina de las secreciones cervicales (mecanismo que
depende del momento del ciclo menstrual), fagocitosis de eritrocitos y mediante
receptores especficos para protenas de la hemoglobina. En cambio, un ambiente
rico en zinc (Zn), como el que se encuentra en las glndulas prostticas, le es
adverso.
Adems de la adhesin, la colonizacin efectiva depende de la degradacin del
mucus y protenas de la matriz extracelular y del efecto citotxico directo sobre
clulas hospederas clulas epiteliales de la vagina (CEV), otras, y clulas
inmunes, como los neutrfilos; T. vaginalis fagocita bacterias vaginales y clulas
hospederas (CEV, eritrocitos, clulas inmunes): endocita protenas; degrada
anticuerpos IgG e IgA y protenas del complemento e induce apoptosis.
Algunos de los factores requeridos para esas acciones incluyen: mucinasas,
cistenproteasas, factor de desprendimiento celular, factor ltico, porinas, toxinas.
(Romero et al., 2009). Asimismo, produce otras enzimas, entre ellas superxido
dismutasas, ttioredoxin reductasas, peroxiredoxinas, que le ayudan a neutralizar el
oxgeno presentar (hay que recordar que es un organismo microaeroflico).
Los cuadros clnicos que causa, oscilan desde leves hasta muy severos, cncer.
Tambin aumenta la diseminacin de virus viables, tales como el HIV, virus herpes
simplex 2 (HSV-2), en hombres como en mujeres, lo que puede resultar en un
aumento en la transmisin de estas enfermedades. (Kissinger. 2014; Conrad et al.,
2013).
Cabe enfatizar que este protozoo tiene una gran cantidad de proteinasas, la mayor
parte de ellas cistenproteinasas. Algunas estn involucradas en la citotoxicidad,
hemolisis, evasin de la respuesta inmune y en la citoadherencia.
El protozoo evade la respuesta inmune a travs de degradacin de proteinas del
complemento, de inmunoglobulinas, de otras proteinas, mimetismo molecular y
83

adoptando una cubierta de protenas plasmticas del hospedero. (Harp et al. 2011;
Figueroa-Angulo et al. 2012).
Espectro clnico.
El perodo de incubacin oscila entre 5 y 30 das. Se estima que 10 - 50% de las
mujeres infectadas permanece asintomtico.
El cuadro clnico incluye: descarga vaginal (42%) de coloracin variable amarillenta, verdosa, griscea, espumosa en un 10% de los casos, olor, con cierta
frecuencia ftido (50%), edema o eritema en pared vaginal y crvix (22 - 37%),
prurito e irritacin. El "crvix en fresa", debido a eritema y hemorragias
puntiformes, puede identificarse mediante colposcopa, pero difcilmente mediante
la exploracin habitual con espejo vaginal (2-3 %). (Schwebke et al., 2004).
Tambin pueden presentarse disuria, dispareunia, dolor abdominal bajo. Los
signos y sntomas pueden acentuarse durante o despus de la menstruacin.
Son poco frecuentes los reportes de endometritis y salpingitis. En mujeres
embarazadas deben contemplarse: aborto, parto prematuro, ruptura prematura de
membranas fetales, infeccin
del producto, endometritis
postparto.
La infeccin se asocia a una susceptibilidad mayor a HIV y a una mayor
prevalencia de cncer cervicouterino invasivo. (Hirt, et al. 2007).

Vaginitis
por
T.
Abundante secrecin
CDC.

vaginalis. T. vaginalis. "Crvix en fresa".

purulenta. CDC.

Los sujetos de sexo masculino infectados habitualmente no presentan signos y

sntomas (50 - 90%), aunque recientemente se ha reportado un mayor nmero de
casos de uretritis no gonocccica (uretritis con descarga uretral clara o
mucopurulenta y disuria) ocasionalmente aunado a epididimitis, e incluso a
pequeas ulceraciones en pene. Tambin se han reportado prostatitis, balanitis,
infertilidad, sta asociada al proceso inflamatorio e interferencia de la funcin de
84

los espermatozoides, con baja motilidad y disminucin en viabilidad. Los sujetos

sintomticos HIV+ presentan altos nmeros de partculas virales en lquido
seminal
Diagnstico
El pH de la secrecin vaginal normal oscila ente entre 3.8 y 4.2. Un pH mayor a
4.5 se observa en aproximadamente 80 % de las mujeres con vaginosis
bacteriana y tricomoniasis.
La determinacin del pH no es de utilidad en la vaginitis debida a Candida, ya que
se conserva dentro de lmites normales.
En Mxico, las herramientas diagnsticas disponibles en la mayor parte de los
laboratorios clnicos son el examen en fresco de secreciones y cultivo de exudado
cervico-vaginal.

Sensibilidad Especificidad
(%)
(%)

Tcnica (mujeres)

Examen en fresco (mtodo convencional) * 50 - 60

>90

Cultivo *

76 - 95

>95

Papanicolaou en base lquida

60 - 96%

98 - 100%

Cultivo en bolsa "InPouch" (minutos - das)

85 - 95

>95

PCR (resultados segn estndares del

>90
laboratorio)

>95

Affirm VPIII (prueba rpida - minutos)

>90

>95

OSOM Trich (prueba rpida - minutos)

94.7

>95

APTIMA Trichomonas vaginalis Assay

95 - 100

>95

Tcnica (hombres)

Sensibilidad Especificidad
(%)
(%)

Examen en fresco *

~ 30

Baja

Cultivo de exudado uretral *

~ 60

Alta

Cultivo de sedimento urinario

~ 60

Alta

Cultivo uretral y de orina *

>60

Alta

PCR (resultados segn estndares del

>90
laboratorio)

>90

* Disponibles en la mayor parte de los laboratorios clnicos de Mxico. 2013

En EEUU, el papanicolaou en base lquida (ThinPrep), conforme a los
lineamientos establecidos por la FDA, puede uilizarse para realizar con un solo
85

espcimen biolgico varias pruebas (cncer cervical - Pap-test, HPV, Chlamydia,

Gonorrea y Trichomonas). En Mxico, se utiliza para la deteccin de cncer
cervical.

Trofozoitos T. vaginalis en cultivo. Imagen

donada
por:
Dr. Rodolfo Acua Soto, Facultad de
Medicina, UNAM

Diagnstico diferencial:
Vaginosis bacteriana
.
Infecciones por Candida spp.
Vulvovaginitis de etiologa no infecciosa.
Debe realizarse un tamizado de los pacientes con trichomonosis para la bsqueda
de otros patgenos de transmisin sexual, entre ellos Chlamydia trachomatis,
Neisseria gonorrhoeae y el virus de la inmunodeficiencia humana.
Tratamiento
El metronidazol es la primera opcin. Se contemplan las opciones de dosis nica
(2 g), o un tratamiento de 7 das.
Evidentemente, es necesario que el tratamiento de los compaeros sexuales sea
simultneo.
Cabe sealar que las guas de tratamiento del CDC incluyen metronidazol o
tinidazol en dosis nica de 2 g, y metronidazol 500 mg c/12 h durante 7 das.
Actualmente, se considera ms efectivas las multidosis de metronidazol.
(Kissinger et al., 2010; Kissinger. 2014). El CDC estima un 2.5 - 5 % de resistencia
a este frmaco y considera como una opcin el tinidazol.
86

URETRITIS
Es la hinchazn e irritacin (inflamacin) de la uretra, el conducto que transporta
orina desde el cuerpo.
Causas
La uretritis puede ser causada por bacterias o virus. Las mismas bacterias que
causan las infecciones urinarias (E. coli) y algunas enfermedades de transmisin
sexual (clamidia, gonorrea) pueden llevar a que se presente uretritis. Las causas
virales de la uretritis incluyen el virus del herpes simple y el citomegalovirus.
Otras causas abarcan:

Lesin
Sensibilidad a qumicos utilizados en espermicidas o jaleas, cremas o
espumas anticonceptivas

Los factores de riesgo que predisponen a la uretritis abarcan:

Ser una mujer en edad reproductiva

Ser hombres entre 20 y 35 aos
Tener parejas sexuales mltiples
Comportamiento sexual de alto riesgo (como relaciones sexuales anales sin
condn)
Antecedentes de enfermedades de transmisin sexual (ETS)

Sntomas
En los hombres:

Sangre en la orina o en el semen

Dolor urente al orinar (disuria)
Secrecin del pene
Fiebre (rara)
Miccin frecuente o urgente
Sensibilidad, prurito o inflamacin en el rea de la ingle o del pene
Dolor durante la relacin sexual o la eyaculacin

En las mujeres:
Dolor abdominal
Dolor urente al orinar
Fiebre y escalofros
Miccin urgente o frecuente
87

Dolor plvico
Flujo vaginal

Pruebas y exmenes
El mdico o el personal de enfermera lo examinarn. En los hombres, el examen
incluir el abdomen, el rea de la vejiga, el pene y el escroto. Este examen puede
mostrar:

Secrecin del pene

Agrandamiento o sensibilidad de los ganglios linfticos en el rea de la ingle
Sensibilidad e inflamacin del pene

Tambin se puede llevar a cabo un tacto rectal.

A las mujeres se les harn exmenes plvicos y abdominales. El mdico verificar
si hay:

Secrecin de la uretra
Sensibilidad de la parte baja del abdomen
Sensibilidad de la uretra

El mdico puede observar dentro de la vejiga mediante una sonda con una
cmara en su extremo, lo cual se denomina cistoscopia.
Se pueden realizar los siguientes exmenes:

Conteo sanguneo completo (CSC)

Examen de protena C-reactiva
Ecografa de la pelvis (mujeres nicamente)
Prueba de embarazo (mujeres nicamente)
Urocultivos y anlisis de orina
Exmenes para gonorrea, clamidia y otras enfermedades de transmisin
sexual (ETS)

Tratamiento
Los objetivos de la terapia son:

Eliminar la causa de la infeccin

Mejorar los sntomas
Prevenir la diseminacin de la infeccin

Usted puede tomar analgsicos, que incluyen antinflamatorios no esteroides o

phenazopyridine (Pyridium), el cual acta en las vas urinarias, junto con
antibiticos.
88

Las personas con uretritis que estn en tratamiento deben evitar las relaciones
sexuales o usar condones durante stas. El otro miembro de la pareja tambin
debe tratarse si la causa de la inflamacin es una infeccin.
La uretritis causada por traumatismo o irritantes qumicos se trata evitando la
fuente de la lesin o la irritacin.
La uretritis que no desaparece despus del tratamiento con antibiticos y dura al
menos seis semanas se denomina uretritis crnica. Se pueden emplear diferentes
antibiticos para tratar este problema.
Expectativas (pronstico)
Con el diagnstico y tratamiento correctos, la uretritis generalmente se resuelve
sin ninguna complicacin.
Sin embargo, la uretritis puede llevar a un dao permanente de la uretra (tejido
cicatricial llamado estenosis uretral) y otros rganos urinarios tanto en hombres
como en mujeres.
Posibles complicaciones
Los hombres con uretritis estn en riesgo de sufrir las siguientes complicaciones:

Infeccin de la vejiga (cistitis)

Epididimitis
Infeccin en los testculos (orquitis)
Infeccin de la prstata (prostatitis)

Despus de una infeccin grave, la uretra puede resultar cicatrizada y luego

estrecharse (estenosis uretral).
Las mujeres con uretritis estn en riesgo de presentar las siguientes
complicaciones:

Infeccin de la uretra (cistitis)

Cervicitis
Enfermedad inflamatoria plvica (EIP, una infeccin del revestimiento del
tero, las trompas de Falopio o los ovarios)

Cundo contactar a un profesional mdico

Consulte con el mdico si tiene sntomas de uretritis.

89

Prevencin
Algunas causas de la uretritis se pueden evitar con una buena higiene personal y
practicando comportamientos sexuales ms seguros tales como la monogamia (un
solo compaero sexual) y el uso de condones.
Nombres alternativos
Sndrome uretral; Uretritis no gonoccica; UNG

90

VAGINITIS
La vaginitis es un proceso inflamatorio de la mucosa vaginal que por lo general
suele acompaarse de un aumento en la secrecin vaginal. Dicha inflamacin es
causada principalmente por la alteracin del equilibrio de la flora vaginal que
habitualmente est presente en la vagina y cuya funcin es la de regular el pH
vaginal y con ello la presencia de bacterias y otros microorganismos en el epitelio
vaginal. La etiologa ms frecuente de este tipo de inflamacin es la infecciosa y
los sntomas ms frecuentes el aumento de la secrecin o flujo vaginal intenso
(leucorrea) y el prurito genital.

La vaginitis puede ser asintomtica, pero usualmente lleva a prurito vaginal e

inflamacin significativa. Si la causa es dada por un organismo infeccioso como
Chlamydia, la infeccin progresa a travs del tero hacia la trompa uterina y los
ovarios. Una infeccin por Virus del Papiloma Humano (HPV) eventualmente
puede incrementar el riesgo de carcinoma cervical. La vaginitis es el nombre dado
a cualquier inflamacin o infeccin de la vagina. Es un problema ginecolgico
comn que afecta a mujeres de todas las edades, casi todas las mujeres tendrn
por lo menos una forma de vaginitis en el transcurso de sus vidas.
Sntomas
Una mujer con esta condicin puede tener
picazn o ardor y puede notar una descarga
vaginal. En general, son sntomas de vaginitis:
Irritacin o picazn del rea genital.
Inflamacin (irritacin, enrojecimiento causadas
por la presencia de clulas inmunitarias
adicionales) de los labios mayores, labios
menores, o del rea perineal.

91

Descarga vaginal: flujo vaginal.

Olor vaginal penetrante.
Incomodidad o ardor al orinar.
Dolor/irritacin durante la relacin sexual.
Causas
Las causas pueden ser diversas, aqu se explican algunas de ellas:
Infeccin
Los tipos ms comunes de vaginitis infecciosa se presentan en el 90% de todos
los casos en las mujeres en edad reproductiva y estn representados por la
siguiente trada:
La vaginitis por Tricomonas causada por el parsito Trichomonas vaginalis (un
protozoario), que, a diferencia de los otros tipos de vulvovaginitis, se transmite a
travs de infeccin vaginal. Los sntomas ms caractersticos son una secrecin
vaginal de aspecto verdoso o amarillento con un olor desagradable, comezn
intensa, ardor y enrojecimiento de los genitales y dolor durante el coito. Si no se
trata puede afectar al cuello uterino.
La vaginitis por hongos, es llamada tambin candidiasis o moniliasis. La ocasiona
el crecimiento excesivo de un hongo que normalmente est presente en la flora
vaginal. La mayor parte de vaginitis por hongos son ocasionadas por la levadura
Candida albicans, aunque tambin otras levaduras, como Candida glabrata,
pueden ser el origen de la infeccin. Los sntomas ms frecuentes son secrecin
vaginal lechosa espesa o con grumos y comezn o ardor a veces muy intenso que
suele aumentar en el premenstruo. Tambin pueden presentarse dolor con el
coito, molestias al orinar y lesiones vulvares de aspecto rojizo.
La vaginitis llamada vaginosis bacteriana se produce por un desequilibrio de la
flora vaginal en la que predominan bacterias como Gardnerella vaginalis en
detrimento de Lactobacillus (bacilo predominante en situacin normal). Se suele
producir una secrecin vaginal blanca o griscea, con mal olor (tpicamente se
suele decir que huele a pescado podrido). En este tipo de vaginitis no suele haber
dolor con el coito. Se conocen distintos factores de riesgo para la vaginosis
bacteriana: tener nuevos o mltiples compaeros sexuales, el uso de dispositivo
intrauterino, tener una pareja de sexo femenino, la edad temprana en el inicio de
las relaciones sexuales y las duchas vaginales. A pesar de ello, no se considera
una enfermedad de transmisin sexual.

92

La mayora de la poblacin femenina actual en el mundo sufri o sufrir de

vaginitis en sus distintos grados y tipos y en algunos casos estas vaginitis sern
causadas por ms de un germen (infecciones mixtas).

Hormonas
La vaginitis hormonal incluye la vaginitis atrfica usualmente encontrada en las
mujeres postmenopusicas o postparto. Algunas veces puede ocurrir en mujeres
jvenes antes de la pubertad. En estas situaciones el aporte de estrgenos a la
vagina es pobre.
Irritacin / alergia
La vaginitis irritante puede ser causada por alergias a los condones, espermicidas,
jabones, perfumes, duchas vaginales, lubricantes y al semen. Tambin puede ser
causada por baeras calientes, abrasin, tejidos, tampones o medicamentos
tpicos.
Cuerpos extraos
Los cuerpos extraos (por lo general tampones o condones retenidos) causan
descargas vaginales de mal olor. El tratamiento consiste en la remocin, para lo
cual los frceps en anillo podran ser tiles. No se necesitan tratamientos
adicionales.
Papel de las ITS
Las infecciones de transmisin sexual (ITS) pueden ser una causa de descarga
vaginal. Las pruebas para Chlamydia y gonorrea deben realizarse cada vez que
una adolescente sexualmente activa manifiesta tener descarga vaginal incluso
cuando el crvix no presenta sntomas o signos de padecimiento alguno.
Descarga
El color de la descarga, puede ser predictivo sobre el agente etiolgico.
93

La Vaginitis por Candida o Candidiasis usualmente causa una descarga vaginal

acuosa, blanca, similar a requesn y escozor. La descarga es irritante para la
vagina y la piel circundante.
Las vaginitis atrficas (o Vaginitis Seniles) usualmente causan una descarga
vaginal escasa sin olor, vagina seca y relaciones sexuales dolorosas. Estos
sntomas son debidos usualmente a hormonas disminuidas durante y despus de
la menopausia.
La Vaginitis Bacteriana por agentes como Gardnerella usualmente causa una
descarga con un olor similar al pescado. Est asociada con prurito e irritacin,
pero no produce dolor durante las relaciones sexuales.
La Vaginitis por Trichonomas producida por Trichomonas vaginalis puede causar
una descarga profusa con olor similar al pescado, dolor al orinar, relaciones
sexuales dolorosas, e inflamacin en los genitales externos.
El Herpes aparece usualmente como ampollas llenas de lquido sobre la regin
genital, cerca de una semana despus de la infeccin. Hay hinchazn, glndulas
inflamadas, y fiebre. Las ampollas son extremadamente dolorosas y sanan al cabo
de unas tres semanas. Sin embargo, el herpes es usualmente una infeccin
externa y no se encuentra en la categora de las vaginitis.
Las mujeres que tienen diabetes frecuentemente desarrollan vaginitis, con
frecuencia por Candida albicans ms que las mujeres que no presentan la
enfermedad.
Diagnstico
El diagnstico de la infeccin suele ser rpido y sencillo. Adems de referir los
sntomas asociados a la infeccin, ser suficiente para obtener el diagnstico
realizar una exploracin ginecolgica simple y tomar una muestra de secrecin
vaginal para observar en el microscopio y para determinar su pH. Otra tcnica que
se utiliza frecuentemente es el cultivo de dicha muestra.
Complicaciones

Incomodidad persistente.
Infeccin cutnea superficial (debido al rascado).
Complicaciones en la condicin causal (como en la infeccin por Gonorrea
y Candida).

Tratamiento
El tratamiento tambin suele ser sencillo. En muchos casos podr realizarse con
vulos o comprimidos de uso tpico (se insertan directamente en la vagina). En
94

algunos casos es necesario el tratamiento con frmacos va oral. nicamente en

el caso de la vaginitis por Trichomonas est indicado el tratamiento tambin a la
pareja sexual de la paciente, accin que no se realiza en otros casos de vaginitis
infecciosa.
Si una reaccin alrgica est involucrada, un antihistamnico tambin podra ser
prescrito. Para las mujeres que tienen irritacin e inflamacin causadas por niveles
bajos de estrgenos (postmenopausia), una crema tpica con estrgenos de
aplicacin nocturna podra ser prescrita.
Prevencin
Prevencin de la vaginitis por Candida, la ms comn de las vaginitis, comienza
con una buena higiene: secndose completamente despus del bao, llevando
ropa interior de algodn y ropas que no sean ajustadas, limpiarse correctamente
con el papel higinico (las mujeres deben limpiarse siempre de adelante hacia
atrs para evitar introducir bacterias de la zona del recto a la de la vagina). Las
duchas vaginales no estn recomendadas pues predisponen a la vaginitis, al
alterar el balance normal del medio vaginal. Prevencin de la vaginosis bacteriana,
incluye las dietas y conductas saludables, as como reducir el estrs ya que todos
estos factores pueden afectar el equilibrio del pH de la vagina. El consumo de
bacterias beneficiosas en los productos, como el yogur, el chucrut y kimchi, o
simplemente a travs de los suplementos probiticos, se puede reducir la
probabilidad de desarrollar vaginitis debido a los antibiticos. Prevencin de la
tricomoniasis gira en torno a los procedimientos de sexo seguro, como por ejemplo
el uso del condn.

95

VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO

El virus del papiloma humano (VPH o HPV del ingls human papiloma virus) son
grupos diversos de virus ADN pertenecientes a la familia de los Papillomaviridae y
representa una de las infecciones de transmisin sexual ms comunes, y se
conocen ms de 100 tipos virales que en relacin a su patogenia oncolgica, se
clasifican en tipos de alto y de bajo riesgo oncolgico. La Agencia Internacional
para la Investigacin del Cncer (IARC) considera que los tipos de VPH 16, 18,
31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59 y 66 son carcingenos para los humanos
tipos de alto riesgo oncolgico y que otros tipos, incluidos el VPH 6 y el
VPH 11, son posibles carcingenos para los humanos tipos de bajo riesgo
oncolgico.
Como todos los virus de esta familia, los VPH solo establecen infecciones
productivas en el epitelio estratificado de la piel y mucosas de humanos, as como
de una variedad de animales. La mayora de los VPH descritos no causan ningn
sntoma en la mayor parte de la gente. Algunos tipos de VPH pueden
causar verrugas o condilomas, mientras otros pueden generar infecciones
subclnicas, que pueden (en una minora de casos) dar lugar a cncer cervical,
de vulva, vagina y ano en mujeres, o cncer de ano y pene hombres.
La mayor parte de la gente infectada por VPH desconoce que lo est. Todos los
VPH se transmiten por contacto piel a piel.
Entre treinta y cuarenta tipos de VPH se transmiten normalmente por contacto
sexual e infectan la regin anogenital. Algunos tipos de VPH transmitidos por
contacto sexual pueden producir verrugas genitales. La infeccin persistente con
algunos tipos de VPH transmitidos sexualmente denominados de alto riesgo
(diferentes de los que causan verrugas) puede evolucionar y producir lesiones
precancerosas y cncer invasivo. La infeccin con VPH es la causa principal de
casi todos los casos de cncer cervical, aunque en la mayor parte de las
infecciones con este tipo de virus no se produce ninguna patologa. En el ao
2008, el mdico alemn Harald zur Hausen (1936-) recibi el Premio Nobel de
Medicina por el descubrimiento de VPH como una causa de cncer cervical.
La mayor parte de las infecciones con VPH en mujeres jvenes son temporales, y
tienen poca importancia a largo plazo. El 70 % de las infecciones desaparecen en
1 ao y el 90 % en 2 aos. Sin embargo, cuando la infeccin persiste entre el 5
y el 10 por ciento de las mujeres infectadas existe el riesgo de desarrollar
lesiones precancerosas en el cuello del tero (el crvix), que puede progresar
a cncer cervical invasivo. Este proceso normalmente lleva entre 15 y 20 aos,
dando muchas oportunidades a la deteccin y el tratamiento de las lesiones
precancerosas, a menudo con altas tasas de curacin.
En los pases con recursos financieros suficientes se utiliza el test
cervical papanicolaou (pap) para detectar clulas anormales que podran
96

degenerar en cancerosas. Un examen cervical (inspeccin visual) tambin puede

detectar verrugas y otros crecimientos anormales, que aparecen como manchas
blancas en la piel cuando se lavan con cido actico. Las clulas anormales y
cancerosas pueden eliminarse con un procedimiento simple, normalmente con un
asa cauterizante o ms frecuentemente en el mundo desarrollado por
congelacin (crioterapia). Recientemente se han desarrollado tests de ADN para
detectar VPH, ms sensibles que el test pap y la inspeccin visual. Se estn
desarrollando tambin tests de bajo coste, adecuados para centros con pocos
recursos, lo que permitir realizar tests de manera sistemtica en lugares donde
ahora no es posible en frica, Asia y Latinoamrica.
Los tests pap han reducido la incidencia y los fallecimientos por cncer cervical en
el mundo desarrollado, pero aun as hubo 11 000 casos y 3900 fallecimientos en
Estados Unidos en el ao 2008. El cncer cervical presenta una elevada
mortalidad en reas pobres en recursos; a nivel mundial, se producen 490.000
casos y 270.000 fallecimientos. Sobre todo debido a que el test pap es difcil de
mantener en centros con pocos recursos, entre el 80 y el 85 % de los
fallecimientos por cncer cervical tienen lugar en los pases en desarrollo.
Las vacunas VPH, Cervarix y Gardasil, que previenen la infeccin con los tipos de
VPH que causan el 70 % del cncer cervical (tipos 16 y 18), pueden conducir a
reducciones mayores.
PREVALENCIA
El VPH genital en Estados Unidos
Se estima que el VPH es la infeccin por transmisin sexual ms frecuente en
Estados Unidos. Cerca de 6,2 millones de estadounidenses entre 15 y 44 aos se
infectaron con VPH genital en el ao 2000. De estos, el 74 % tena entre 15 y
24 aos. La mayor parte de los hombres y mujeres sexualmente activos
probablemente adquirirn una infeccin genital por VPH en algn momento de su
vida. En 2006, las proyecciones de la Asociacin Estadounidense de Salud Social
fueron an ms pesimistas, prediciendo que cerca del 75 % de la poblacin
reproductiva se infectar con VPH genital en algn momento de su vida. Las
estimaciones de la prevalencia de VPH varan entre el 14 % a ms del 90 %. Una
razn para esta discrepancia en las cifras es que algunos estudios consideran
nicamente las mujeres que presentan una infeccin detectable en el momento del
anlisis, mientras que otros estudios incluyen todas las mujeres que han tenido
alguna vez en su vida una infeccin detectable. Otra causa de discrepancia es la
diferencia en las cepas que se analizaron.
Un estudio hall que, durante 2003 y 2004, en un momento cualquiera, un 26,8 %
de mujeres entre 14 a 59 aos estaban infectadas con al menos un tipo de VPH.
Esto fue mayor de lo previamente estimado. El 15,2 % estaban infectadas con uno
o ms de los tipos de alto riesgo que pueden producir cncer. Sin embargo, solo el
3,4 % estaban infectadas con uno o ms de los cuatro tipos prevenidos por
97

la vacuna VPH Gardasil, menor de lo previamente estimado. Sin embargo,

mientras que hace 50 aos el cncer cervical era la causa principal de los
fallecimientos de mujeres en Estados Unidos, en la actualidad la tasa de
fallecimientos se ha reducido en dos tercios hasta representar en este momento la
octava causa de fallecimientos. La mayor parte de esta reduccin se debe a la
deteccin temprana gracias a la eficacia del test pap y la inspeccin visual del
crvix.
Algunos estudios muestran que la infeccin por VPH es ms prevalente en la
poblacin gay; mostrando una asociacin entre la infeccin por VPH y los cncer
de pene y anal; el riesgo de cncer anal es 17 a 31 veces mayor entre gays y
hombres bisexuales que entre los heterosexuales.
Aunque es posible testear el ADN del VPH en hombres, no hay tests aprobados
por la FDA, ya que la prueba es inconcluyente y mdicamente innecesaria.
No hay una prueba de infeccin para VPH en hombres. Sin embargo, aunque no
hay una gua formal, algunos expertos creen que los hombres que reciben sexo
anal deberan hacerse un papanicolaou anal de rutina, especialmente si ya saben
que estn infectados con HIV. Consulte con un profesional si debera ser probado.
Informacin del Centro de Control de Enfermedades
De acuerdo a los Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades de los
Estados Unidos (CDC), a los 50 aos, ms del 80 % de las mujeres
estadounidenses contraern al menos uno de los tipos de VPH genital. Se
recomienda a todas las mujeres realizarse anualmente una prueba de
papanicolaou para detectar anormalidades celulares causadas por VPH.
De acuerdo a la NCCC (National Cervical Cancer Coalition: Coalicin Nacional por
el Cncer Cervical), el 11 % de las mujeres estadounidenses no se hacen el pap; y
esas mujeres sin control regular de cncer cervical incrementan dramticamente
su posibilidad de tener cncer cervical. La Sociedad Estadounidense del Cncer
estimaba que en 2008, se diagnosticara cncer cervical invasivo a alrededor de
11 070 mujeres en Estados Unidos, y que cerca de 3.870 mujeres
estadounidenses falleceran por esta causa.
Informacin de la Asociacin Mdica de Estados Unidos
De acuerdo a la JAMA (Journal of the American Medical Association: Revista de la
Asociacin Mdica Estadounidense, Dunne et al, 2007) la prevalencia de la
infeccin con VPH entre mujeres estadounidenses es como sigue:
Puede observarse que la prevalencia presenta un pico en las jvenes de 20 a
24 aos (relacionado con el inicio sexual) y disminuye con la edad, cuando
aumentan las relaciones mongamas. Esto puede deberse a que la infeccin es
controlada y eliminada por el sistema inmune, o que cae a niveles indetectables a
pesar de seguir presente en el cuerpo. Probablemente el VPH permanece en las
98

clulas de un individuo infectado por tiempo indefinido, a menudo en estado

latente.
INFECCION POR VPH
Los viriones de VPH son partculas pequeas, sin envoltura, con
simetra icosadrica. Cada virin est formado por 72 capsmeros, y cada uno de
ellos contiene 5 molculas de la protena mayor de la cpsida, denominada L1.
El genoma viral est formado por una molcula de ADN circular de doble hebra,
asociada con nucleosomas formados por histonas celulares. Los papiloma virus
comparten estas caractersticas con los virus de la familia Polyomaviridae, pero
presentan diferencias con respecto a estos.
Las diferencias genotpicas entre los tipos de papiloma virus vienen marcadas por
los diferentes aminocidos que constituyen la protena L1 (protena estructural del
virus que posee adems efecto antignico). Son las caractersticas de esta
protena las que hacen que el virus pueda ser tratado como de bajo o alto riesgo
y por ello su genotipo especfico es el que se usa para poder clasificar a estos
virus.
Segn el genotipo de la protena L1 podremos clasificar los virus como: L1 tipo 16,
L1 tipo 18... o como VPH tipo 16, VPH tipo 18...
La mayora de los genomas de los papilomavirus contienen entre 8 y 10 marcos
abiertos de lectura. El genoma del papilomavirus humano tipo 16 contiene 6 genes
de expresin temprana (denominados E1, E2, E3, E4, E5 y E6, por early genes) y
2 de expresin tarda (denominados L1 y L2, por late genes). A diferencia con los
polyomavirus, todos los ARN mensajeros de los papilomavirus se transcriben a
partir de una sola de las hebras del ADN. La secuencia que codifica las diferentes
protenas se solapa en algunos casos, lo que permite utilizar de forma eficiente un
genoma muy pequeo.
Ciclo de vida del VPH
Organizacin del genoma del virus del papiloma humano tipo 16, uno de los
subtipos causantes del cncer cervical(E1-E7 genes tempranos, L1-L2 genes
tardos: cpsida).
El ciclo de vida del VPH sigue estrictamente el programa de diferenciacin de la
clula husped, el queratinocito.
Durante la infeccin del epitelio de las mucosas, los viriones deben alcanzar en
primer lugar las clulas basales no diferenciadas. Por ello, se piensa que
el virin VPH infecta tejidos epiteliales a travs de microabrasiones que permiten
un acceso ms fcil a las zonas basales del epitelio. Una vez en contacto con las
clulas objetivo, el virin se asocia con receptores putativos como son las
alfa integrinas, la heparina y las lamininas. Los viriones entran en las clulas
99

epiteliales
basales
por endocitosis mediada
por vesculas
recubiertas
de clatrina y/o caveolina, dependiendo del tipo de VPH. Una vez en el interior
celular, el genoma viral es transportado al ncleo por mecanismos desconocidos,
donde se mantiene como un minicromosoma circular libre. Se transcriben
entonces los genes tempranos (E), lo que permite realizar una replicacin del ADN
inicial que resulta en un nmero de copias de entre 50-100 genomas virales por
clula. A partir de este momento, el genoma viral se replica en promedio una vez
por ciclo celular, cuando las clulas basales se dividen, y los genomas virales se
reparten a partes iguales entre las clulas hijas. Este tipo de replicacin viral se
denomina replicacin tipo plsmido.
Cuando las clulas basales entran en el proceso de diferenciacin que las
convertir en queratinocitos, a medida que migran hacia las capas superiores
del epitelio, tiene lugar una explosin en la replicacin del ADN viral, conocida
como replicacin vegetativa. Adems, en las capas superiores del epitelio del
husped se desencadena un complejo mecanismo de transcripcin en cascada y
se expresan los genes tardos L1 y L2, que son las protenas estructurales que
encapsidan los genomas virales amplificados. El ensamblaje de los viriones hijos
tiene lugar en el ncleo, liberndose cuando se descaman las clulas muertas del
epitelio del husped, de manera que el ciclo de vida viral continua. Actualmente se
desconocen las seales intracelulares que regulan la transicin del virus hacia la
replicacin vegetativa durante la diferenciacin de los queratinocitos.
Efecto sobre el ciclo de la clula husped
Los oncogenes virales E6 y E7 modifican el ciclo celular, consiguiendo mantener
el queratinocito diferenciado en un estado propicio para la replicacin del genoma
viral y la expresin tarda de los genes estructurales.
Los papilomavirus no poseen enzimas para replicar su ADN, por lo que para
replicar sus genomas de ADN de doble hebra utilizan la maquinaria de la clula
husped. Como la replicacin vegetativa tiene lugar en los queratinocitos
diferenciados, que normalmente no se dividen y no replican su ADN, el virus debe
inducir la sntesis de ADN celular: esta es la funcin de la protena viral E7.
La protena diana ms importante de E7 es el producto del gen supresor
tumoral denominado pRb, y adems las protenas asociadas p107 y p130. La
protena pRb es uno de los principales reguladores del ciclo celular, que funciona
unindose e inhibiendo la actividad del factor de transcripcin E2F. Cuando pRb
libera E2F, este activa la expresin de genes implicados en la progresin en el
ciclo celular y en la sntesis de ADN. E7 se une a pRb, inactivndolo, de manera
que la clula entra en la fase S del ciclo celular y se activa la maquinaria de
replicacin del ADN, necesaria para la amplificacin del genoma viral.
Los productos del gen E7 de los tipos de alto riesgo VPH 16 y 18 se unen a pRb
con mayor afinidad que protenas E7 de virus no-oncognicos, como VPH 6 y 11,
lo cual explica en parte las diferencias en su capacidad oncognica.
100

Por su parte, el producto del gen E6 de los tipos VPH 16 y 18 se caracteriza por su
capacidad de mediar la destruccin de la protena p53, a travs de la va
proteoltica mediada por ubiquitina. La protena p53 es el producto de otro gen
supresor tumoral, que se ha denominado el guardin del genoma, por su
funcin central en la reparacin del ADN daado y la activacin de
la apoptosis (muerte celular programada) cuando las lesiones no pueden
repararse. La protena p53 es por ello fundamental para mantener la integridad del
genoma y destruir las clulas daadas, potencialmente tumorignicas. De hecho,
estudios clnicos muestran que ms del 50 % de los casos de cncer en humanos
presentan mutaciones en p53. Los papilomavirus oncognicos, el virus del simio
40 (SV40) y los adenovirushan evolucionado generando protenas que reconocen
e inhiben la actividad de p53, aunque utilizando diferentes mecanismos. La funcin
principal de E6 es dirigir la degradacin de p53, de manera que se inhibe la
apoptosis de la clula infectada, mantenindola con vida hasta que ha generado
una cantidad suficiente de progenie viral.
La accin conjunta de E7 (inhibiendo pRb) y E6 (degradando p53) produce un
efecto sinergstico en la activacin del ciclo celular, dando como resultado la
proliferacin descontrolada de las clulas infectadas por el virus que, asociado al
efecto anti-apopttico resultante de la inactivacin de p53, es una potente
combinacin oncognica.
Sin embargo, el objetivo final del virus no es inducir una transformacin maligna en
la clula husped, sino replicar su genoma para finalizar un ciclo de vida
productivo; y para replicarse en clulas diferenciadas, el virus debe actuar sobre
las vas indicadas. Las clulas que han sido transformadas por papilomavirus en
clulas cancerosas son incapaces de replicar el genoma viral, ya que estas solo
contienen una parte del genoma del virus que se ha integrado en su genoma, por
lo que el virus no puede replicarse de forma independiente ni generar viriones. Por
ello, solo una pequea proporcin de individuos infectados con VPH presentan
cncer, ya que la integracin del ADN viral en el genoma celular es un suceso que
ocurre con muy baja frecuencia.
Tratamiento de las infecciones
El tratamiento de las infecciones con VPH se basa en la actualidad en la utilizacin
de algunas cremas tpicas disponibles, cuya actividad antiviral no es bien
conocida o que actan activando una respuesta inmune local contra el virus. En el
caso de las lesiones precancerosas producidas por VPH, el tratamiento ms
adecuado es la eliminacin de las zonas afectadas mediante ciruga. En gran
parte, este tratamiento es eficaz porque VPH produce lesiones superficiales bien
localizadas, y los VPH no producen infecciones sistmicas.
ENFERMEDADES INDUCIDAS POR EL VPH
Se han identificado ms de 100 tipos diferentes de VPH, que se nombran con un
nmero. Una infeccin persistente por el sub-grupo conocido como de alto
101

riesgo, que incluye cerca de 13 tipos de virus VPH de transmisin sexual entre
los que se encuentran los tipos diferentes de los que causan verrugas puede
favorecer el desarrollo de:

CIN (neoplasia cervical intraepitelial),

VIN (neoplasia intraepitelial vulvar),
PIN (neoplasia intraepitelial de pene), o
AIN (neoplasia intraepitelial anal)

1.- Verruga producida por VPH.

Verrugas comunes: algunos tipos cutneos de VPH, como las VPH-1 y VPH-2,
causan verrugas comunes; encontradas con frecuencia en manos y pies, pero
pueden aparecer en otras reas, como rodilla y codo. Estas verrugas tienen una
superficie caracterstica de coliflor, y tpicamente elevada ligeramente por encima
de la piel circundante. Los tipos cutneos de VPH no suele causar usualmente
verrugas genitales y no se asocian con el desarrollo de cncer.
Verrugas plantares: se encuentran en la base del pie; y crecen hacia adentro,
generalmente causando dolor al caminar.
Verrugas subunguales o periunguales: se forman debajo de la ua (subungual),
alrededor de la ua o en la cutcula(periungual).Pueden ser ms difcil de tratar
que otras verrugas de diferentes lugares.
Verrugas planas: se ubican comnmente en los brazos, cara o nuca. Como las
verrugas comunes, estas planas se presentan ms en nios y adolescentes. En
personas con la funcin inmune normal, estas verrugas planas no se asocian con
el desarrollo de cncer.
Verrugas genitales: Las verrugas genitales o anales (Condilomata acuminata o
verrugas venreas) son los signos ms reconocidos de esta infeccin del VPH
genital. Aunque hay una amplia variedad de tipos de VPH que pueden causar
verrugas genitales, los tipos 6 y 11 dan cerca del 90 % de todos los casos.
Mucha gente que adquiere tipos de VPH asociados con verrugas genitales,
resuelve la infeccin rpidamente sin siquiera desarrollar verrugas u otros
sntomas. Se puede transmitir el virus a otros an si no se ha desplegado ninguno
de los sntomas de infeccin. Sin embargo, en la vasta mayora de casos, esta no
es causa de no hacerse adecuados tests rutinariamente administrados.
Los tipos de VPH que tienden a causar verrugas genitales no son los mismos que
causan cncer cervical. Sin embargo, desde que un individuo puede infectarse con
mltiples tipos de VPH, la presencia de verrugas no es regla de que est ausente
la posibilidad de la presencia de tipos de alto riesgo del virus.

102

2.- Cncer
Tipos de cncer inducidos por VPH. El grfico muestra el nmero de casos
anuales de diferentes tipos de cncer en el mundo. La fraccin de los casos de
cncer que se estima son inducidos por VPH se muestra en rojo. Por ejemplo, casi
todos los casos de cncer cervical se cree que estn causados por VPH.33
Una infeccin de VPH es un factor necesario en el desarrollo de casi todos los
casos de cncer cervical.
Cerca de una docena de tipos de VPH (incluyendo los tipos 16, 18, 31, 45) se
llaman tipos de alto riesgo debido a que pueden disparar un cncer
cervical,35 o tambin cncer anal, cncer vulvar,cncer de pene.33 Desde el
punto de vista del cncer cervical, los dos tipos ms importantes son VPH 16 y 18:
VPH 16 est asociado con casi el 60 % de los casos de cncer cervical, y VPH 18
por otro 10 % de los casos.
Los factores de riesgo de cncer cervical estn relacionados con caractersticas
tanto del virus como del husped, e incluyen: mltiples compaeros sexuales; una
pareja masculina con muchos compaeros sexuales presentes o pasados; en la
mujer joven infecciones urinarias persistentes; edad temprana en la primera
relacin sexual; elevado nmero de partos; infeccin persistente con un VPH de
alto riesgo (como VPH 16 o 18); inmunosupresin; ciertos subtipos
de HLA (antgenos leucocitarios humanos); uso de contraceptivos orales; uso
de nicotina.
Varios tipos de VPH, particularmente el tipo 16, han sido hallados asociados con
carcinoma orofarngeo de clulas escamosas, una forma de cncer de cabeza y
cuello (en ingls).
Los cnceres inducidos por VPH con frecuencia tienen secuencias virales
integradas en el ADN celular. Algunos de los genes tempranos de VPH, como
E6 y E7, actan como oncogenes promoviendo la proliferacin celular y la
transformacin tumoral (vase tambin tambin la seccin Efecto sobre el ciclo de
la clula husped)
La protena endgena p53 previene el crecimiento celular en presencia de ADN
daado, activando la apoptosis (muerte celular programada), primariamente
mediante la activacin de la transcripcin de la protena protena X asociada con
BCL-2 (BAX) (que bloquea los efectos de la antiapoptosis del receptor BCL2)mitocondrial). Adems, p53 es un factor de transcripcin que tambin activa la
expresin de la protena p21, la cual bloquea la formacin del complejo ciclina
D/Cdk4, que a su vez previene la fosforilacin de pRb. Esto provoca una parada
en la progresin del ciclo celular, ya que se impide la activacin de E2F, un factor
de transcripcin necesario para la activacin de genes implicados en la
proliferacin celular. En resumen, p53 es un gen supresor tumoral que detiene el
ciclo celular cuando hay ADN daado. Las protenas virales E6 y E7 trabajan
inhibiendo dos genes supresores de tumores: E6 activa la degradacin de p53, y
103

consecuentemente inhibe p21y pRb, mientras E7 se une directamente e

inhibe pRb. Como se indic previamente, la accin conjunta de E7 (inhibiendo
pRb) y E6 (degradando p53) produce un efecto sinergstico en la activacin del
ciclo celular, dando como resultado la proliferacin descontrolada de las clulas
infectadas por el virus que, asociado al efecto anti-apopttico resultante de la
inactivacin de p53, es una potente combinacin oncognica.
Se considera que una historia de infeccin con uno o ms tipos de VPH de alto
riesgo es un prerrequisito para el desarrollo de cncer cervical (y la vasta mayora
de las infecciones VPH no son de alto riesgo); de acuerdo a la ACS (American
Cancer Society: Sociedad Estadounidense de Cncer), las mujeres sin historia de
virus no desarrollan ese tipo de cncer. Y la mayora de las infecciones de VPH
son resueltas rpidamente por el sistema inmune y no progresan a cncer
cervical. Debido a que el proceso de transformacin de clulas cervicales
normales en cancerosas es lento, el cncer ocurre en personas que han sido
infectadas con VPH por un largo tiempo, usualmente una dcada o ms.
Los VPH sexualmente transmitidos tambin pueden causar la mayor fraccin de
casos de cncer anal y aproximadamente el 25 % de casos de cncer de boca y
garganta (orofaringe). Este ltimo comnmente presente en el rea de las
amgdalas; el VPH se enlaza con el incremento de cncer oral en no
fumadores. El contacto de sexo anal o de sexo oral con una pareja sexual
infectada de VPH puede incrementar el riesgo de desarrollar esos tipos de
cnceres.
3.- Papilomatosis respiratorias
Los tipos de VPH 6 y 11 pueden causar una rara condicin conocida
como papilomatosis larngea recurrente (una papilomatosis respiratoria), en donde
las verrugas se forman en la laringe o en otras reas del tracto respiratorio.
Esas verrugas pueden recurrir frecuentemente, y requerir cirugas repetitivas,
interferir con la respiracin, y en casos extremadamente raros progresar hacia
cncer.
Es necesario tener en cuenta que si la madre se encuentra afectada por los virus
del papiloma humano genotipo 6 u 11, en el momento del parto el beb podra
llegar a inhalarlo; esto desencadenara una papilomatosis respiratoria
recurrente en l.
EPIDEMIOLOGIA
Las infecciones por VPH ocurren a nivel mundial. No hay pases, razas, edades o
sexos que no estn atacados. La mayora de las primoinfecciones por VPH
suceden en la infancia y en la niez, pero no son descubiertas excepto por
tcnicas muy sofisticadas. La inmensa mayora cursan de modo subclnico. Esto
tanto como en las infecciones cutneas como las genitales (vaginales,
104

balanopostitis) u oro digestivas. Un factor primordial que puede ser causa

asociada con las heridas y lesiones provocadas en zonas poco salubres
sometidas a traumatismos repetidos como maceracin de mucosas o de la piel.
VPH cutneos
La infeccin con VPH cutneos es ubicua.44 Algunos tipos de VPH, como VPH-5,
puede establecer infecciones que persisten por el tiempo de vida de individuos, sin
siquiera manifestar sntoma clnico alguno. Como la rmora que no daa
al tiburn, esos tipos VPH pueden pensarse como comensales de humanos. Otros
VPH cutneos, como los tipos 1 o 2 de VPH, pueden causar verrugas comunes en
algunos individuos infectados. Las verrugas cutneas son muy comunes en la
niez, y tpicamente aparecen y remiten espontneamente con el curso de
semanas a meses. Cerca del 10 % de adultos tambin sufre de verrugas cutneas
recurrentes. Se cree que todos los VPH son capaces de establecer infecciones
latentes de largo trmino en un pequeo nmero de clulas madres presentes
en la piel. Aunque esas infecciones latentes puede que nunca sean
completamente erradicadas, el control inmunolgico est pensado para bloquear
la aparicin de sntomas como verrugas. El control inmunolgico del VPH es del
tipo especfico, significando esto que un individuo puede hacerse
inmunolgicamente resistente a un tipo de VPH mientras permanece susceptible a
otros tipos.
VPH genitales
Un gran incremento en la incidencia de infeccin genital por VPH ocurre a la edad
donde los individuos comienzan a tener relaciones sexuales. La gran mayora de
las infecciones genitales por VPH nunca causan sntomas patentes, y son
aclaradas por el sistema inmune en materia de meses.
Como con los VPH cutneos, se cree que la inmunidad al VPH es de tipo
especfica. Un subgrupo de individuos infectados pueden fallar en producir
infeccin genital de VPH bajo control inmunolgico. Uniendo la infeccin con los
tipos de VPH de alto riesgo, como los VPH 16, 18, 31 y 45, puede arrancar el
desarrollo de cncer cervical u otros tipos de cncer.
Los tipos VPH de alto riesgo 16 y 18 son responsables, juntos, del 65 % de los
casos de cncer cervical.
El tipo 16 causa el 41 al 54 % de los cnceres cervicales, y agrega an mayor
cantidad de cnceres vaginales/vulvares inducidos por VPH, cnceres de pene,
anales y de cabeza y cuello.
Salud pblica y VPH genitales
De acuerdo a los Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades de
Estados Unidos, a los 50 aos o ms, el 80 % de las mujeres estadounidenses
105

contraern al menos un tipo de VPH genital. Se les encomienda a las mujeres

hacerse anualmente un pap para detectar anormalidades celulares causadas por
VPH.
La vacuna VPH, Gardasil, protege contra los dos tipos de VPH que causan el
70 % de los casos de cncer cervical, y los dos tipos de VPH causantes del 90 %
de las verrugas genitales.
El CDC recomienda la vacunacin entre los 11 y 26 aos.
Transmisin perinatal
Aunque los tipos genitales de VPH son a veces transmitidos de madre a hijo
durante el nacimiento, la aparicin del VPH genital relacionado con enfermedades
en recin nacidos es rara. La transmisin perinatal de tipos de VPH 6 y 11 pueden
resultar en el desarrollo de papilomatosis respiratoria recurrente juvenil
(JORRP).50La JORRP es muy rara, con tasas de cerca de 2 casos cada
100 000 nios en Estados Unidos.38 Aunque esa tasa de JORRP es
sustancialmente mayor si la mujer presenta verrugas genitales al tiempo de dar a
luz, el riesgo de JORRP en tales casos es menor al 1 %.
DETECCIN DE CANCER CERVICAL Y PREVENCIN
Mucha gente se infecta con varios tipos cutneos de VPH durante su niez. Los
virus del papiloma tienen una cubierta protectora proteica o cpside, que luego
puede ser capaz de sobrevivir en el ambiente por largos periodos de tiempo. Debe
evitarse el contacto con superficies contaminadas, tales como pisos de duchas
comunales o de lneas areas, reduciendo el riesgo de infeccin por VPH cutneo.
Tambin tratando las verrugas comunes bien pronto, puede reducir la expansin
de la infeccin a sitios adicionales.
Las infecciones genitales de VPH pueden distribuirse ampliamente sobre piel
genital y superficies mucosas, y la transmisin puede ocurrir aunque no se tengan
sntomas visibles. Varias estrategias deberan emplearse para minimizar el riesgo
de desarrollar enfermedades causadas por VPH genitales:
Preparado delgado con grupo de clulas cervicales normales a la izquierda, y
clulas infectadas con VPH a la derecha. Las clulas con VPH muestran formas
tpicas decoilocitos: ncleos aumentados x2 o x3, e hipercromasia.
Ciertos tipos de VPH transmitidos sexualmente pueden causar cncer cervical.
Una infeccin persistente con uno o ms de cerca de una docena de esos tipos de
VPH de alto riesgo es un factor importante en la mayora de todos los casos de
cncer cervical. El desarrollo del cancer cervical inducido por HP es un proceso
lento que generalmente tarda muchos aos. Durante la fase de desarrollo, las
clulas precancerosas pueden ser detectadas por una citologa anual o semianual
de papanicolaou(coloquialmente pap). El pap es una estrategia efectiva para
106

reducir el riesgo de cncer cervical. El test pap involucra tomar tejido del crvix,
colocarlo en una platina de vidrio, y examinar bajo microscopio para detectar
clulas anormales. Es un mtodo efectivo en un 70 a 80 % para detectar
anormalidades celulares causadas por VPH. Un mtodo ms sensible es el
preparado delgado, en donde el tejido del crvix se pone en una solucin
lquida, y es 85 % a 95 % efectivo para detectar anormalidades celulares
causadas por VPH. Este ltimo test pap se usa mayormente en mujeres mayores
de 30 aos. Es una combinacin de test pap-ADN HPV. Si este test da negativo,
puede esperarse tres aos antes de hacrselo nuevamente. Se puede indicar una
inspeccin detallada del crvix por colposcopia si se detectan clulas anormales
por test rutinario pap. Un ejemplo frecuente de ocurrencia de clulas anormales
que se encuentran en asociacin con el VPH son los coilocitos (ver figura).
Los CDC (Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades) de Estados
Unidos recomiendan que las mujeres se hagan el pap no ms all de 3 aos
despus de su primera relacin sexual y no ms de 21 aos de edad. Las mujeres
deben hacerse un pap cada ao hasta los 30. Y despus, deben discutir los
factores de riesgo con su mdico para determinar si el pap debera hacerse
anualmente. Si los factores de riesgo son bajos y los pap previos han dado
negativo, muchas mujerers solo necesitan hacerse el test cada 2 o 3 aos hasta
los 65 (CDC, 2005).
Desde que se desarrollaron esas herramientas de control, las muertes por cncer
cervical han disminuido un 70 % en los ltimos 50 aos. El test pap ha demostrado
ser uno de los ms exitosos tests de control en la historia de la medicina, aunque
el American College of Obstetricians and Gynecologists (Colegio Estadounidense
de Obstetras y Gineclogos) asegura que los nuevos tests basados en la citologa
(Thinprep y Surepath) harn caer entre un 15 y un 35 % los casos de CIN3
(neoplasia cervical intraepitelial) y cncer.
En estudio publicado en abril de 2007 se sugiri que la extraccin de tejido con el
pap produce una respuesta inflamatoria citocnica que puede dar inicio a un
clearance inmunolgico de VPH, aunque reduce el riesgo de cncer cervical.
La mujer que ha dado positivo en un solo pap en su historia tiene menor incidencia
de cncer. Una declinacin estadsticamente significativa en el VPH se
correlaciona positivamente con la cantidad de pap en la vida humana.
Se ha insinuado que el pap puede ser beneficioso para el control de cncer
anal en algunas subpoblaciones de gays.
Pruebas de VPH
Una prueba de VPH detecta ciertos tipos de papilomavirus humano (VPHs),
dependiendo de la prueba. Un mtodo para detectar el ADN de los VPH de alto
peligro ha sido agregado recientemente al rango de opciones clnicas para la
deteccin de cncer cervical.
107

En marzo de 2003, la organizacin estadounidense FDA (Administracin Federal

de Medicinas y Alimentos) aprob una prueba de una captura hbrida,
comercializada por Digene, como un utensilio de captura primario para la
deteccin de infecciones por VPH de alto riesgo que pueden llegar al cncer
crvico. Esta prueba fue aprobada tambin para usarla en conjunto con la prueba
pap y debera ser realizada de manera rutinaria en una revisin ginecolgica.
Aadir la prueba de VPH a todas las mujeres mayores de 30 aos mejora la
sensibilidad sobre la citologa aislada hasta casi el 100 % y da la opcin al
facultativo de aumentar el intervalo entre citologas hasta 3 aos.
El estudio experimental de las distintas vas moleculares implicadas en el
desarrollo del cncer de crvix ha permitido el desarrollo de nuevos marcadores
biolgicos que podran mejorar considerablemente el diagnstico citolgico e
histolgico de las lesiones cervicales. La deteccin del ARN mensajero de E6 y E7
(VPH OncoTect) y el estudio de la protena del ciclo celular p16 son dos de estos
nuevos marcadores. Los primeros resultados publicados indican que estos
marcadores son altamente sensibles y especficos, y permiten identificar las
clulas en proceso de transformacin cancerosa, lo que significa un gran avance
desde el punto de vista clnico.
En el caso de los hombres, segn la CDC, no existe una prueba para determinar
la infeccin por VPH. Las anormalidades genitales son el nico signo visible de
VPH en hombres, y pueden ser identificadas mediante una inspeccin visual del
rea genital. Estas anormalidades visibles, sin embargo, son el resultado de
tipos de VPH no cancergenos. Soluciones de vinagre han sido tiles para
indentificar anormalidades hacindolas ms notorias, pero estas pruebas han
resultado ser ms favorables en reas hmedas, como el tracto genital femenino.
La CDC dice en su pgina web STD Facts-HPV Vaccine (hechos sobre el STD y
la vacuna contra el VPH) que Una prueba de VPH o una prueba pap pueden
detectar si una mujer tiene VPH, pero no puede especificar el tipo de VPH que la
mujer tenga.
Vacunas
Artculo principal: Vacuna contra el virus del papiloma humano
El 8 de junio de 2006, la FDA aprob Gardasil, una vacuna profilctica contra el
VPH comercializada por Merck & Co., Inc. Los ensayos clnicos de la
vacuna,53realizados entre mujeres adultas con una mediana de edad de 23,
mostraron proteccin contra la infeccin inicial por los serotipos 16 y 18, que en
conjunto causan aproximadamente un 70 % de los cnceres de crvix.
Estos serotipos de VPH tambin causan tumores anorrectales tanto en mujeres
como en hombres.
El ensayo tambin mostr una eficacia del 100 % frente a infecciones peristentes,
no solo frente a las agudas. La vacuna tambin protege contra los serotipos
6 y 11, causantes del 90 % de las verrugas genitales. Las mujeres pueden ser
108

vacunadas en un rango de edad de entre 9 y 26 aos, aunque mujeres menores

no formaron parte del ensayo clnico.
En la actualidad, adems de Gardasil, GlaxoSmithKline ha comercializado la
vacuna Cervarix. Tanto Gardasil como Cervarix protegen contra infecciones
iniciales contra los tipos VPH 16 y 18, causantes de la mayor parte de los casos
de cncer cervical. Gardasil adems protege contra los tipos VPH 6 y 11: estos
cuatro tipos combinados (16, 18, 6, 11) corresponden al 90 % de los casos de
cncer cervical.
La vacuna proporciona poco beneficio a las mujeres que ya estn infectadas con
los tipos VPH 16 y 18, es decir, a la mayor parte de las mujeres sexualmente
activas, ya que las vacunas no tienen ningn efecto teraputico sobre la infeccin
ya existente ni sobre las lesiones cervicales. Por esta razn, la vacuna se
recomienda principalmente a mujeres que an no hayan iniciado relaciones
sexuales. La vacuna (tanto Gardasil como Cervarix) se administra en 3 dosis a lo
largo de 6 meses con un coste de unos 300 euros. La CDC recomienda a mujeres
entre 11 y 26 aos que se vacunen, aunque nias de incluso 9 aos pueden verse
beneficiadas. La efectividad real de las vacunas para reducir las tasas de
incidencia y mortalidad por cncer de cuello uterino es an desconocida.
Puesto que las actuales vacunas no protegen a las mujeres frente a todos los
serotipos de VPH que causan cncer cervical, es importante que las mujeres sigan
con las pruebas de citologa y papanicolau, incluso despus de haber recibido la
vacuna.
Aunque las administraciones y empresas aseguren que la vacuna no tiene efectos
colaterales, con excepcin de dolor alrededor del rea de inyeccin, lo cierto es
que hasta la fecha en Estados Unidos han fallecido ya 18 nias tras ser
vacunadas y ms de 8000 han sufrido eventos adversos. En Espaa se han dado
103 alertas, con 35 casos de reacciones adversas graves con cuadros de diarrea,
dolor, sncope o convulsiones.57 Merck, as como la FDA y la CDC consideran
que la vacuna es completamente segura y que no hay relacin de causaefecto. No contiene mercurio, timerosal ni virus atenuados (solo virus muertos).
Merck & Co., Inc, el manufacturador de Gardasil, contina con las pruebas a
mujeres que han recibido la vacuna para determinar su eficacia sobre un periodo
de vida.
Tanto hombres como mujeres son portadores del VPH. Para erradicar la
enfermedad, eventualmente los hombres tendran que ser vacunados. Hoy por hoy
se estn llevando a cabo estudios para determinar la eficiencia de vacunar nios
varones con la vacuna actual.59 En la mayora de los pases, las vacunas se han
aprobado nicamente para uso femenino, pero en pases como Estados Unidos y
el Reino Unido se han aprobado tambin para uso masculino.

109

Preservativos
El Centers for Disease Control and Prevention (Centro para el Control y
Prevencin de Enfermedades, de Estados Unidos) afirma que aunque no se
conoce exactamente el efecto de los preservativos en la prevencin de la infeccin
por VPH, el uso de preservativo se ha asociado con una tasa ms baja de cncer
de crvix, enfermedad en directa relacin con el VPH.
De acuerdo con Marcus Steiner y Willard Cates en el New England Journal of
Medicine, la proteccin que ofrecen los preservativos no puede ser cuantificada
exactamente.61 Sin embargo, en un estudio en el mismo ejemplar,62 de
82 mujeres universitarias seguidas en la prctica clnica habitual durante 8 meses,
la incidencia de VPH genital fue 37,8 por cada 100 pacientes/ao entre las
mujeres cuyas parejas empleaban preservativo en todas sus relaciones sexuales,
frente a 89,3 por cada 100 pacientes/ao en aquellas cuyas parejas empleaban
preservativo en menos del 5 % de las relaciones. Los investigadores concluyeron
que entre mujeres que empiezan a ser sexualmente activas, el uso constante del
preservativo en sus relaciones por sus parejas parece ser que reduce el riesgo de
infeccin por VPH cervical y vulvovaginal.
Otros estudios han sugerido que el uso regular del condn puede limitar
efectivamente la insistencia y esparcimiento de VPH hacia otras reas genitales
en individuos ya infectados.
El uso del condn puede reducir el riesgo que individuos infectados desarrollar
hacia cncer cervical o desarrollo de anormalidades genitales. Planned
Parenthood (planificacin familiar), recomienda el uso del condn con el fin de
prevenir el riesgo de contagio de VPH.
CUADRO CLNICO
Algunos de los sntomas ms importantes que sugieren la presencia de virus del
papiloma humano son:

Irritaciones constantes en la entrada de la vagina con ardor y sensacin de

quemadura durante las relaciones sexuales (se denomina vulvodinia).

Pequeas verrugas en el rea ano-genital: crvix, vagina, vulva y uretra (en

mujeres) y pene, uretra y escroto (en varones).

Pueden variar en apariencia (verrugas planas no visibles o acuminadas si

visibles), nmero y tamao por lo que se necesita de la asistencia de un
especialista para su diagnstico. Alteraciones del Papanicolaou que nos habla de
que en el cuello del tero hay lesiones escamosas Intraepiteliales (zonas
infectadas por VPH, que pueden provocar cncer).

110

PREVENCIN
El mtodo ms seguro de prevencin es teniendo una sola pareja sexual
(Monogamia mutua), evitando tener relaciones sexuales con ms de un(a)
compaero(a), o la abstinencia.
El uso de preservativo protege de la infeccin por HPV en un 70 % de los casos.
El 30 % restante donde no protege se debe a la existencia de lesiones en zonas
no cubiertas por el preservativo y el mal uso del mismo.
HISTORIA DEL DESCUBRIMIENTO DE LA RELACIN ENTRE EL VIRUS Y EL
CANCER
El hecho clave que llev a los investigadores a relacionar la infeccin por VPH
transmitida sexualmente con el cncer cervical fue las mayores tasas de cncer
cervical registradas en prostitutas en comparacin con las tasas registradas en
monjas. Hoy en da muchos estudios han demostrado claramente que el VPH se
transmite fundamentalmente por contacto sexual.

EMBARAZO Y NACIMIENTO
Las verrugas genitales pueden causar numerosos problemas durante el
embarazo. A veces se agrandan en este periodo, dificultando la miccin. Si las
verrugas se presentan dentro de la vagina, pueden disminuir su elasticidad y
causar obstruccin durante el parto.
En raras ocasiones, un beb cuya madre presenta la infeccin desarrollar
verrugas en la garganta (papilomatosis larngea). Aunque poco comn, es una
condicin potencialmente mortal para el nio que requiere frecuentemente ciruga
por lser para evitar obstrucciones en los conductos respiratorios. Estudios sobre
el uso de la terapia de interfern combinada con la ciruga por lser indican que
este frmaco puede ayudar a desacelerar el curso de este mal.

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Verrugas genitales en la vagina.

Verrugas genitales en el pene.

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EPILOGO
Las infecciones de transmisin sexual al igual que en el
consumo de tabaco, alcohol y drogas representan un riesgo
para la salud de todas las personas, especialmente de las y
los adolecentes por que en algunos de ellos puede estar
presente la inexperiencia, la osada o la falta de auto control
emocional q motiva decisiones poco pensadas en las q no se
miden las consecuencias. Para que eso no ocurra, es
importante tomar conciencia el cuidado de tratamientos y la
curacin.

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