Inteligencia emocional en las aulas: el manejo

de las emociones para estimular la creatividad,

la toma de decisiones ms efectivas y la buena
convivencia.
El Centro de Yale para la Inteligencia Emocional (The Yale Center for
Emotional Intelligence) contina las investigaciones sobre el tema y est
creando propuestas que comenzaron a aplicarse en las escuelas. Las
emociones impulsan el aprendizaje, la toma de decisiones, la creatividad, las
relaciones y la salud.
Letra Urbana convers con el Dr. Marc Brackett, director del Centro
Yale para la Inteligencia Emocional, sobre RULER, un programa que
utiliza el poder de las emociones para crear una sociedad ms eficaz y
compasiva. El nombre del programa RULER, literalmente REGLA en
ingls, es un acrnimo de las palabras recognize, understand, label,
express, y regulate emotions: reconocer, comprender, rotular, expresar
y regular las emociones. Este enfoque de aprendizaje social,
emocional es tambin una valiosa herramienta para prevenir el acoso
escolar.
Qu es la inteligencia emocional?
No nacemos con un vocabulario que describa las emociones, ni con
estrategias para regularlasLa inteligencia emocional es un conjunto
de habilidades prcticas que ayuda a razonar con y sobre nuestras
emociones. En primer lugar hay que reconocerlas, incluyendo lo que
expresa el cuerpo, la voz y nuestra propia fisiologa. En segundo lugar

est la comprensin de las causas y consecuencias de las emociones,

cmo afectan nuestro pensamiento y comportamiento y nuestra forma
de tomar decisiones. Tercero, aprender a nombrar las emociones con
la palabra correcta. En cuarto lugar est la habilidad de expresarlas en
forma saludable y adecuada al contexto y en quinto lugar la capacidad
de regularlas desarrollando estrategias para lograr objetivos y para
promover el bienestar general.
Se pueden ensear esas habilidades?
S, creo que la inteligencia emocional puede ser enseada sobre todo
porque la gente debe conocer el lenguaje. No nacemos con un
vocabulario que describa las emociones, ni con estrategias para
regularlas. Tampoco nacemos sabiendo cmo calmarnos o hablarnos
a nosotros mismos para sentirnos mejor, cambiar la forma en que
pensamos acerca de ciertas situaciones para modificar nuestros
sentimientos.El buen manejo de las emociones es clave para actuar
con eficacia y para enfrentar las decepciones y fracasos de la vida.
Cules son los beneficios que se han comprobado? Cul es exactamente
la importancia de entender lo que los otros sienten?
Es importante porque las emociones son la base de lo que somos. Las
emociones bien reguladas nos ayudan a pensar ms claramente, a
tomar mejores decisiones, a mejorar nuestras relaciones y a tener un
nivel ms alto de salud mental. El buen manejo de las emociones es
clave para actuar con eficacia y para enfrentar las decepciones y
fracasos de la vida. Finalmente, lo que se ha comprobado es que las
personas con inteligencia emocional simplemente viven una vida

mejor. Los estudiantes rinden ms acadmicamente y logran alcanzar

sus objetivos. Por ejemplo, usted est en Miami, no es as? Hay
violencia escolar y los nios experimentan gran estrs en la escuela y
la cantidad de exmenes que se ven obligados a tomar es otro factor.
La poblacin en general tiene hoy mayor conciencia de todo esto. Las
emociones se activan cuando se est con otra gente y se alteran si
hay un cambio en una relacin.El nfasis actual en un alto rendimiento
acadmico y otras exigencias contribuye a un nivel nunca visto de
stress tanto para padres como para nios y jvenes. En los deportes,
por ejemplo, para que su hijo pueda competir, tiene que tener
conciencia de las emociones de su equipo y de las del equipo opositor.
Es fundamental para el xito. Es una gran ventaja para los alumnos
participar en actividades de grupo, ya que se vern forzados a leer las
emociones de los dems.
Los nios de hoy estn expuestos a emociones fuertes y quizs extremas,
gran excitacin o entusiasmo, pero tambin fuertes enojos y un gran
desinters o falta de motivacin. Tiene esto que ver con caractersticas
de esta poca, de nuestra cultura?
Hay un nmero de razones por las que la inteligencia emocional es
ms importante hoy de lo que ha sido en el pasado. En primer lugar,
ramos una cultura donde los nios no eran vistos como seres
humanos. Ms bien los veamos como objetos, pero hoy creemos que
los nios son seres humanos y tienen que ser estimulados. Siento que
estamos llegando a ser una sociedad mucho ms saludable.
Expresiones como los nios no deben ser vistos o escuchados estn

siendo reconocidas como disparatadas. Pero el nfasis actual en un

alto rendimiento acadmico y otras exigencias contribuye a un nivel
nunca visto de stress tanto para padres como para nios y
jvenes. Otro factor a tener en cuenta es la forma en que nuestra
sociedad se est ocupando de la cuestin de clase: no hay clase
media, estn los que tienen y los que no, pero estos ltimos sienten
disgusto por sus carencias. Existen dos elementos claves: la
desigualdad econmica acompaada por la presin para lograr el
xito, y la falta de enseanza directa de la inteligencia y la empata
emocional. Esto crea un enorme problema.
Cmo logra un nio balancear esta intensidad de emociones? Cuntenos
de qu se trata el enfoque de RULER
El enfoque RULER utiliza la instruccin acadmica para desarrollar la
capacidad de reconocer, comprender, etiquetar y regular las
emociones de manera efectiva. Los padres son los primeros maestros
de la inteligencia emocional y deben modelar estas habilidades
mostrando a sus nios que son seguros en el manejo de sus propias
emociones y que son capaces de trasmitir esta habilidad a sus hijos.
Los nios necesitan explorar su personalidad y su temperamento para
saber qu es lo que funciona mejor para ellos. Debe haber una
educacin formal desde el nivel preescolar hasta el bachillerato.
Existen mil escuelas que ensean esto en los Estados Unidos
principalmente en Nueva York, Connecticut, Nueva Orleans, el Estado
de Washington y California, pero no en Miami.

Este programa otorga un gran poder a la palabra y trabaja para que el

nio nombre y comunique lo que siente. Es posible lograrlo, qu lugar
tienen la vergenza o el prejuicio a la hora de expresar lo que siente?
Hay pautas culturales que deben tenerse en consideracin. Tambin
los nios deben ser capaces de lo que llamo Cambio de Cdigo, que
consiste en cambiar la forma en que se comunican segn la audiencia.
Esto es algo que incorporamos a nuestro trabajo, que los nios
comprendan que si quieren ir a Yale, esto es lo que debe suceder y
que al interactuar en cierta forma, estn haciendo una eleccin. No les
damos directivas, sino que les hacemos ver que un determinado
comportamiento conduce a una determinada situacin. Los dejamos
explorar para que experimenten que pasa con la gente que va a Yale o
a la Universidad de Miami, como es la interaccin. Mucha de nuestra
comunicacin no es verbal. Una expresin facial o un gesto del
lenguaje corporal transmiten una gran cantidad de informacin. Es un
mundo muy diferente quien se encuentra trabajando en Wall Street
que quien es profesor en Yale, y dejamos que sean ellos los que lo
descubran. Es necesario establecer una relacin y conocer sus
intereses para poder ayudarlos.
Esta apertura y expresin se da en una clase o el reconocimiento de lo
que siente se da en contexto, por ejemplo mientras se trabaja alguna
situacin en especial?
Los padres son los primeros maestros de la inteligencia emocional y
deben modelar estas habilidades mostrando a sus nios que son
seguros en el manejo de sus propias emociones.El enfoque RULER
no solamente implica habilidades prcticas y muy especficas, que los

nios aprenden, sino que tambin est incrustado en las creencias e

ideales de la escuela, en la forma en que los maestros ensean y
consultan. Una herramienta que ofrecemos se llama Mood Meter
(Medidor de Humor), que ayuda a los nios a averiguar cmo se
sienten y ver si estn en la mejor disposicin de nimo para aprender
Tambin es una herramienta para que los profesores piensen cules
seran las emociones ms adecuadas para acompaar las actividades
que estn a punto de empezar, y pensar en una estrategia que haga
coincidir el aprendizaje con la emocin del momento.
Es importante que los padres y maestros estn conscientes de sus propias
emociones? Deben expresarlas?
Los profesores deben tener conciencia de sus emociones. El
aprendizaje debe coincidir con la emocin, no se pueden separar. Los
padres tambin se incluyen. Nuestro enfoque es sistmico, quiere
inspirar al cambio a los padres, maestros, directores y al personal de
las escuelas. Ofrecemos en la misma escuela un entrenamiento muy
intenso. En primer lugar tenemos dos das de capacitacin en
liderazgo que culminan en la formacin de un equipo de
implementacin, al que capacitamos durante cuatro das. Los
iniciamos en el manejo de las herramientas, las estrategias y las
habilidades prcticas que les permitir diseminar nuestro enfoque.
Puede describir algn instrumento en particular que ayude a cultivar lo
que denominan el Momento Meta, que permite el cambio de percepcin
que invita a modificar la emocin del momento?

Esta es una herramienta para la autorregulacin. Es importante

ensear los pasos del proceso del Momento Meta, que ayuda a la
gente a tomar mejores decisiones cuando son provocados por
emociones fuertes. El primer paso es saber que sucedi algo que
desat los sentimientos. El segundo paso es tomar conciencia de
cmo este sentimiento est influyendo en el pensamiento, la fisiologa
y el comportamiento. En tercer lugar hay que hacer un alto y respirar
para calmar los sntomas. El cuarto paso es ver a su mejor yo. El
quinto es elaborar estrategias en consecuencia. Y el ltimo paso es
alcanzar el xito en la interaccin en curso.No les damos directivas,
sino que les hacemos ver que un determinado comportamiento
conduce a una determinada situacin. Los dejamos explorar
Cmo se puede usar RULER para mejorar escenarios fuera de la
escuela, por ejemplo interactuar con Facebook para apoyar su campana
de anti-bullying?
S, una de las cosas que queremos hacer es ayudar a los nios a
navegar su interaccin en el espacio en el que viven, y muchos de
ellos viven en el espacio online. Tenemos un sitio en Facebook para la
prevencin de bullying. Es Facebook.com/ safety/ bulyling
Aplicar las estrategias que RULER propone requiere tiempo, detenerse
en el apuro del da a da, postergar un poco los objetivos acadmicos.
Hay tiempo para ello? Los maestros o los padres tienen ese tiempo?
La mayora de los maestros pierden mucho tiempo en el manejo de la
disciplina en la clase. A medida que se van poniendo en prctica
estrategias de regulacin de las emociones, se tendr ms tiempo

disponible para continuar. Es posible emplear el tiempo ahorrado en

otras reas del aprendizaje, en prcticas de salud mental, en
relaciones y en la toma de decisiones.
Qu pasa cuando el chico tiene emociones negativas por razones ms
profundas, como la experiencia de un trauma o el sentirse rechazado?
Lo que sabemos es que su cerebro se desarrolla de manera diferente.
Lo que queremos es intervenir, lo antes posible, para que el nio
aprenda las estrategias para afrontar y regular las emociones. Si no lo
hacemos van a aprender estrategias desadaptadas y que interfieren
con su capacidad de aprender, comunicarse, establecer relaciones,
etc.
Usted ha llevado a cabo talleres sobre Inteligencia Emocional en otros
pases. Qu diferencias encontr entre las distintas culturas?
Hay algunas culturas que son ms o menos abiertas a la enseanza
de la inteligencia emocional. En Australia, por ejemplo, hay mucho
entusiasmo con respecto al tema. Los Estados Unidos se encuentran
en el medio. Algunos pases, como Espaa, estn muy abiertos a este
trabajo. Algunos pases de Amrica del Sur nos han preguntado
acerca de nuestro trabajo en Yale, pero por desgracia la gente no est
acostumbrado a la idea de la filantropa como una forma de ayudar.
Las escuelas necesitan recursos y los gobiernos no ofrecen lo
suficiente. Es sumamente importante que las familias adineradas
participen en hacer el cambio.
https://www.youtube.com/watch?v=6nfcvWDyL6M