Juin 2004 No 17

La Chronique des Amriques

Cambio de rumbo y recomposicin poltica en Argentina Nstor Kirchner cumple un ao de gobierno

Isidoro Cheresky
El 25 de mayo Nstor Kirchner cumpli un ao en
el gobierno con logros que desmintieron los
pronsticos pesimistas que se formularon en el
momento de su eleccin. La recuperacin poltica y
econmica ha sido sorprendente.
El Presidente goza an de ndices de popularidad
muy altos e incomparables con los que obtenan sus
antecesores a esa altura del mandato1, y ms all de
ese reconocimiento pblico su autoridad se ha
restablecido en asociacin con una revalorizacin de
la poltica. Se trata en efecto de un gobierno que
remontando las tendencias dominantes desde inicios
de los aos 90 interviene intensamente en los asuntos
pblicos a expensas del poder corporativo. En
particular el Estado ha recuperado un rol regulador de
la Economa, que ahora es visto con aprobacin por la
ciudadana.
En cuanto a la economa sta ha experimentado
una recuperacin acelerada alcanzando los ndices de
crecimiento mas altos en el mundo (superiores al 10%
en los ltimos doce meses)2, como consecuencia de
una tasa de cambio favorable al desarrollo de una
produccin nacional sustitutiva de importaciones, y a
las exportaciones en particular de productos
1

La popularidad del Presidente que alcanz ndices superiores al

80% en los primeros meses de gobierno se hallara actualmente
alrededor del 70% .
2
An en el primer trimestre de este ao 2004, la economa creci a
un ritmo del 11.2 % respecto al mismo periodo del ao anterior. Se
estima que el crecimiento para este aos rondar el 7.5%. Esta tasa
de crecimiento influy en los ndices de empleo aunque menos de
lo esperado. Segn las mediciones mas recientes la desocupacin
afecta al 14.4% de la poblacin activa, pero si no se incluye a los
que benefician del planes de desempleo y efectan alguna
contraprestacin ese ndice se eleva al 17.4%, en suplemento
econmico de La Nacin del 18 de junio 2004
Universit du Qubec Montral
Pavillion Hubert-Aquin, Local A-1560
1255 rue St-Denis
Montral (Qubec) H2X 3R9

primarios, alentadas por una coyuntura internacional

favorable a los productos argentinos. El gobierno ha
comenzado la salida de la cesacin de pagos (default)
con una poltica confrontativa con las sugerencias de
los organismos internacionales de monitoreo, en
particular el FMI, pero sin haber abandonado la
negociacin, lo que le ha valido un refuerzo de su
reconocimiento pblico.
La evolucin de la Argentina ha superado las
expectativas mas optimistas que hubiesen podido
formularse hace apenas un ao. Y sin embargo han
surgido nuevas incertidumbres.
Es obvio considerar que el lugar de la Argentina
en el mundo sea incierto y que el proceso de
reinsercin deba remontar las prevenciones de los
agentes econmicos y polticos, pero los mayores
interrogantes se relacionan con la evolucin del
rgimen democrtico.
Nestor Kirchner aparece como un lder que atac
con audacia los dispositivos institucionales que
haban albergado la corrupcin y los privilegios y
alej a los intereses de los principales negocios as
como de las burocracias pblicas de los mbitos de
decisin poltica a la vez que cuestionaba las prcticas
polticas tradicionales que haban permitido que esos
variados intereses se valieran de las instituciones
pblicas. Se gener entonces ante lo inesperado y
espectacular de algunas decisiones una gran
esperanza entre una ciudadana hasta entonces
escptica. La autoridad poltica presidencial se
reconstituy a la par de una renovada confianza en la
accin poltica en la medida que las acciones de
gobierno trasuntaban un sentido de justicia. Los
poderosos parecan expuestos a la ley comn, quines
Tel : (514) 987 3000 # 3910
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Isidoro Cheresky

beneficiaban de la manipulacin de recursos pblicos

parecan expuestos a la sancin de la ley.
Pero, con el paso de los meses se ha puesto en
evidencia la fragilidad del formato de poder y de los
recursos del equipo gobernante. El poder presidencial
concentrado y ejercido de modo decisionista, puesto
que evita o minimiza la deliberacin pblica y an
frecuentemente la parlamentaria, ha ido generando un
malestar social que no se manifiesta an ampliamente
porque no aparece una oposicin o liderazgos con
alternativas polticas verosmiles.
El microclima setentista que envuelve al
Presidente y su entorno ha ido connotando su accin
pblica. Pareciera que el Presidente y su entorno
guardan la expectativa de revivir actores sociales
correspondientes al momento de plenitud de la
sociedad industrial y sobretodo parecen actuar en una
perspectiva mas confrontativa y moralizante que
ordenadora de los actores actuales ( grandes
empresarios,
sindicalistas, militares, fuerzas de
seguridad), o an mezclndose en la polmica de los
protagonistas de la protesta social como si el
Presidente fuese un compaero mas y no una figura
cuya funcin principal es la representacin y la
regulacin3. Este punto crucial, referido al modo en
que un Presidente acta en funcin de un mandato y
de sus convicciones, pero lleva estas adelante en una
relacin de dilogo, persuasin y rectificacin con la
ciudadana y con las instancias institucionales, a la
vez que se mantiene como garante del Estado de
derecho y es en ese sentido el representante de la
nacin, aparece como una de las carencias mayores
de este rgimen de Presidencialismo sustentado en la
opinin.
Por ltimo, otra fuente de incertidumbre proviene
de la tensin entre el apoyo ciudadano al Presidente a
travs de la figura de la opinin pblica, y la
representacin parlamentaria en la que el Presidente
obtiene mayoras gracias al voto de los legisladores
peronistas que son reticentes a su liderazgo y leales a
su socio y adversario, el ex Presidente Eduardo
Duhalde Es decir, que el sostn parlamentario del
presidente es inestable. Por ahora l acta sustentado
en su popularidad y confiado en la amenaza
catastrfica que esgrime implcitamente, puesto que
la divisin del bloque parlamentario y el
debilitamiento de su figura acarrearan consecuencias
3
Por momentos las intervenciones presidenciales han connotado
una idealizacin de los actores contestatarios del pasado de
violencia poltica

perjudiciales para todos los peronistas. Sus iniciativas

no consensuales entre sus sostenes institucionales lo
hacen aparecer como si estuviese dispuesto, en aras a
sus convicciones, a no detenerse en erosionar las
bases de peronismo tradicional an con los riesgos de
desestabilizacin que ello comporta.

El advenimiento de un Presidente inesperado

Para tener una perspectiva de la situacin presente
debemos remontarnos al proceso que culmin con al
eleccin de Nstor Kirchner.
Las elecciones presidenciales del 2003 ilustraron
en su momento la profundidad de la crisis que se
arrastraba desde fines de Diciembre del 2001 cuando
el descontento ciudadano expresado en el
cacerolazo y el descontrol de la protesta social, a la
que se sum la delictividad expresadas en los saqueos
de grandes y pequeos comercios sobretodo del
conurbano bonaerense, terminaron por provocar la
renuncia del Presidente de ese entonces Fernando De
la Ra. Su sucesor electo por la asamblea legislativa
para terminar el mandato interrumpido fue el
peronista Eduardo Duhalde quin asumi
la
declaracin de cesacin de pagos de la deuda pblica
(default) anunciada por un efmero predecesor, y
declar el fin de la convertibilidad con lo que la
moneda nacional se apreci, circunstancia que
favoreci el renacimiento de la produccin para el
mercado interno y estimul las exportaciones. Lo que
el gobierno interino no pudo sobrellevar es la
desconfianza ciudadana hacia el poder as como
hacia los lideres polticos en general. La
desestabilizacin que result de una sangrienta
represin de la protesta social, llev al Presidente
interino a adelantar la realizacin de las elecciones
para proveer el sucesor y a prometer asimismo una
transferencia anticipada del poder4.
El inicio de la campaa electoral mostr un escaso
inters ciudadano, al menos en su prolongada fase
inicial y una dispersin de las preferencias entre una
diversidad de candidatos. Una expresin de la crisis
de representacin la constitua el hecho que los cinco
principales competidores lo hacan con siglas hasta
entonces inditas. Tres de ellos provenan del
4
Luego que la represin de una manifestacin piquetera causara
dos vctimas el 26 de junios de 2002, E. Duhalde decidi acortar su
mandato en casi siete meses prometiendo transmitir el mando l 25
de mayo. Inicialmente el primer turno fue convocado para el 30 de
marzo del 2003 y luego postergado para el 27 de abril, previndose
el balotaje para el 18 de mayo.

Cambio de rumbo y recomposicin politica en Argentina

peronismo, pero esta fuerza incapaz de decidir un

procedimiento de seleccin entre ellos los reconoci a
todos como originados en su tronco, pero no atribuy
a ninguno de ellos la etiqueta partidaria. Otros dos se
situaban en el centro izquierda y en el centro derecha
del espectro, aunque se trataba de lderes provenientes
del otro gran partido tradicional, la Unin Cvica
Radical. Por sobre la fragmentacin se delineaba un
clivaje decisivo entre Carlos Menem y el resto de los
candidatos. El ex presidente de los aos 90 que
aspiraba regresar al poder logr llegar a la punta del
pelotn de candidatos en competencia saliendo de un
cuasi ostracismo y convirtindose de hecho en el
preferido del electorado peronista popular tradicional
y concitando la adhesin de los ncleos empresarios
que soaban con reeditar las polticas neoliberales de
sus anteriores presidencias. Pero
una mayora
compacta de los ciudadanos rechazaba al ex
Presidente considerndolo como responsable de
polticas que haba acarreado la decadencia
econmica, el endeudamiento internacional y la
pobreza5.
El presidente en ejercicio Eduardo Duhalde,
adversario tenaz de Menem, hizo ensayos sucesivos
para encontrar un delfn hasta que apenas tres meses
antes de las elecciones se resign a promover la
figura de Nstor Kirchner6, hasta entonces gobernador
peronista de la provincia de Santa Cruz y conocido
por sus reticencias a los alineamientos en la estructura
partidaria.

Evolucin en las intenciones de voto (en %)

Junio
2002

Diciembre
2002

Resultados
27 abril 2003

Menem

7,2

24,45

Kirchner

4,4

13,8
8,1
(Enero 16,6)

2,6

7,5

16,37

10,7

15,6

14,41

Candidatos

Lopez
Murphy
Rodrguez
Saa

22,44

Fuente Mora Araujo Ipsos

En candidato finalmente oficialista no era un

dirigente nacional muy conocido y para aspirar a estar
entre los dos primero en la primera vuelta, de modo a
poder competir en el ballotage, debi sumar a su
popularidad incipiente un candidato a vicepresidente
de perfil mas atractivo para los sectores medios y la
promesa de mantener en el cargo al Ministro de
Economa Nstor Lavagna, quin gozaba de
popularidad y de cierto reconocimiento en los
sectores del establishment en razn de haber
logrado estabilizar la economa e iniciar un proceso
de recuperacin del crecimiento luego de la
prolongada recesin, dando de este modo una
garanta de gobernabilidad econmica que
atemperaba la tonalidad nacional y popular del
discurso de campaa de Nstor Kirchner.
Estos factores sumados al apoyo oficial y a la
campaa del renuente peronismo bonaerense para
sumar votos conquistados entre el electorado
peronista cautivo del conurbano, le permitieron llegar
a un segundo puesto a la hora de contar los votos.
Su voto sin embargo tena orgenes variados y por
mitades provena de electores que haban preferido
anteriormente al centroizquierda o votado en blanco.
Transferencia de voto segur el voto en las
anteriores elecciones Presidenciales

Las encuestas preelectorales coincidan en registrar alrededor de

un 70% de electores que manifestaban que en ningn caso votaran
por Menem para la presidencia.
6
Aunque E. Duhalde se haba presentado como un representante de
la tradicin peronista es decir aferrado a las polticas sociales y al
desarrollo nacional, su bsqueda se orient primero hacia C.
Reutemann y luego J. C. De la Sota dirigentes presumiblemente
aptos para confrontar con su adversario C. Menem , pero ambos
favorables a la ortodoxia econmica de los 90 y de posiciones
polticas convencionales. Nstor Kirchner por su parte haca
campaa intentando construir una fuerza renovadora de centro
izquierda no con perspectiva a las elecciones inmediatas, aunque
compitiera en ella sino a las ulteriores del 2007.

Menem
Kirchner
Lopez
Murphy
Rodriguez
Saa
Fuente Ceop

PJ

Alianza

AR

Blank

News

42,8
34,1

9,1
25,2

17,7
11,3

14,5
24,4

10,1
33,3

4,5

20,7

45,2

12,2

21,2

11,9

9,5

4,8

8,4

9,1

Isidoro Cheresky

Una vez conocidos los resultados de la primera

vuelta, las intenciones de votos que arrojaban las
encuestas prometan una derrota estrepitosa para
Carlos Menem. Kirchner, como probablemente
hubiese sucedido en mayor o menor medida con los
otros candidatos del pelotn principal se haba
convertido en el depositario de un voto rechazo. Ante
la evidencia de la derrota anunciada C. Menem , pese
a su primaca en el primer turno desisti de
presentarse al ballotage y Nstor Kirhner fue
proclamado presidente. Por ese entonces la mayora
de los anlisis pronosticaban un Presidente con escasa
legitimidad propia dada su magra performance en el
primer turno y sumamente dependiente de su padrino
poltico, el Presidente saliente y caudillo del
peronismo bonaerense.

El presidente que hizo lo

que no se poda hacer
Desde el inicio la accin del gobierno electo el 27
de abril desminti los pronsticos descalificatorios.
Rpidamente el Presidente ejercit una voluntad
poltica audaz que iba a contracorriente de los lmites
implcitos y explcitos de lo que se poda hacer. Las
principales corporaciones vieron cuestionados sus
privilegios y sus vnculos prebendarios con el poder.
La cpula de las FFAA sospechada de connivencia e
intervencin poltica a favor de C.Menem fueron
ampliamente renovadas en su cuadros superiores, la
Policia Federal y la de la Provincia de Buenos Aires,
asi como el sistema penitenciario, experimentaron
sucesivas reformas y desplazamientos de sus mandos.
Los miembros de la mayora de la Corte Suprema
acusada de connivencia corrupta con el gobierno de
Menem fueron enjuiciados y sustituidos por nuevos
magistrados sometidos al escrutinio pblico y al
procedimiento de designacin fijado por la
Constitucin. La obra social de los jubilados ( el
PAMI) que maneja en contrataciones de salud y
medicamentos sumas considerables fue intervenida
inicindose una reorganizacin que apunta a desalojar
los negocios espurios de los que beneficiaban
sindicalistas y militantes de los partidos mayoritarios.
En el mbito de los contratos con las empresas
que se haban hecho cargo de la provisin de bienes
pblicos luego del proceso de privatizacin efectuado
a inicios de los aos noventa, el gobierno encar una
pulseada que abarc a buena parte del mundo de los
grandes negocios. En este mbito tambin se hizo
sentir con intensidad una reforma institucional
orientada a darle al Estado un rol regulador y de

monitoreo en la ejecucin de inversiones y en la

fijacin de tarifas. Esta tarea de desintrincacin de los
empresarios respecto a los funcionarios pblicos se
vio sin embargo opacada por una tenencia del
gobierno a desafiar y amenazar mas que a imponer
marcos regulatorios. A ello se sum una crtica
moralista de las ganancias empresarias en la dcada
precedeente cuya finalidad parece de corto alcance en
una sociedad de mercado y que aleja del centro de
atencin el debilitado rol del Estado que haba sido
por entonces la verdadera carencia. El Presidente
mismo tenda a colocarse mas como un challanger de
los hombres de negocios que como el representante
de un Estado que los contena y los limitaba.
Un mbito de accin gubernativa tambin
innovadora ha sido el de la relacin con los
organismos internacionales de crdito y monitoreo, en
primer lugar el Fondo Monetario Internacional, y con
los acreedores privados de la deuda pblica. La
estrategia de la salida de la cesacin de pagos ha
colocado al gobierno en conflicto reiterado con los
funcionarios de los organismos internacionales, pero
el resultado ha sido una politizacin de los acuerdos y
las decisiones que ha permitido salir de la lgica en
la que las decisiones nacionales deban someterse a
los imperativos del mercado. El criterio de pagar la
deuda, pero sin un ajuste que prive al pas de la
posibilidad de inversiones pblicas y de poltica
sociales constitua sin duda una innovacin respecto a
los criterios precedentes que privilegiaban el pago en
las mejores condiciones para los acreedores en la idea
que de este modo los inversores iban a recuperar la
confianza en el pas e invertir producindose de este
modo un proceso espontneo de reactivacin
econmica. Esta politizacin ensanch el margen de
decisiones del Estado nacional y contribuy a
reestablecer un sentido de dignidad para los
argentinos.
Pero, como fue posible que un gobierno nacido
en condiciones tan precarias pudiera a tal punto
avanzar en los temas tabes segn la perspectiva
consagrada sobre los requerimientos de la
gobernabilidad?
Por cierto, el gobierno benefici de condiciones
particulares de libertad poltica debido a la
descompresin producida por la cesacin de pagos y
el abandono de la convertibilidad en el plano
econmico y al debilitamiento de las instituciones y
los factores tradicionales de poder en el plano
poltico. Estas ltimas circunstancias son las que

Cambio de rumbo y recomposicin politica en Argentina

posibilitaron que el creciente nmero de ciudadanos

independientes fuera rpidamente entusiasmado por
el curso de la accin de gobierno. Las acciones
anticorporativas y anticorrupcin alimentaron la
percepcin de un gobierno que no estaba atado por
compromisos con los poderosos y aunque la mejora
en la distribucin el ingreso no se hizo sentir o fue
limitada en razn del modo estricto en que se
cumplieron las metas de equilibro y supervit fiscal7,
se cre un sentimiento de justicia que esta en la base
de la ilusin ciudadana con el gobierno de Nstor
Kirchner. El nuevo presidente, de modo virtual
despus del primer turno, y luego por obra de su
accin de gobierno constituy una suerte de
electorado post electoral. Ese apoyo ciudadano se
expres esencialmente como estado de la opinin
pblica a travs de los sondeos y fue un sustento tan
poderoso que llev a un alineamiento con el gobierno
de las instancias institucionales, particularmente del
parlamento que vot numerosas iniciativas que
meses antes haba abandonado o rechazado.
Esta reconstitucin de la autoridad poltica basada
en el respaldo ciudadano directo inaugura un estilo
poltico novedoso. Aunque puede compararse con el
liderazgo populista tradicional y alertar sobre los
peligros institucionales que acarrea, lo cierto es que
en este caso no se trata del pueblo movilizado, fuente
plebiscitaria de poder en su reunin multitudinaria en
la Plaza de Mayo y sostenido en dispositivos
organizacionales permanentes, en competencia o en
detrimento de los partidos polticos democrticamente
organizados, sino de una ciudadana frecuentemente
confinada a un rol de opinin pblica de presencia
virtual en el espacio pblico. Pero, puesto en
perspectiva, el funcionamiento de la vida poltica y en
particular los modos de reproduccin de la
legitimidad, los cambios se hacen evidentes.
En los ochenta, el ciclo de la construccin
democrtica presidido por Ral Alfonsn, estuvo
signado por la consolidacin de la voluntad ciudadana
organizada en los partidos polticos tradicionales, de
cuya fuente emanaba la autoridad presidencial frente
al poder de las corporaciones, principalmente la
militar y en menor medida la sindical. Los partidos
mismos se fueron conformando como instituciones
7
La presin tributaria lleg a un rcord histrico en argentina al
alcanzar el 21% del Producto Bruto Interno, 23 % incluyendo las
provincias. en los aos 90 el promedio era el 17%.Esta mejora en la
fiscalidad siendo notoria no modifica el hecho que la recaudacin
en Argentina es muy inferior a la de los pases desarrollado e
incluso est por debajo de la de los pases vecinos, en suplemento
de Economa y Negocios, La Nacin del 21 de junio 2004.

democrticas abandonando en parte los rasgos

movimientistas que inhiban la competencia entre
partidos e intra partidaria. Pero esa consolidacin
tarda del sistema de partidos iba un poco a
contracorriente de la tendencia, en aumento en las
sociedades
occidentales
contemporneas,
al
debilitamiento de las identidades partidarias y en
algunos casos a la disminucin de la participacin en
los asuntos pblicos. El deficiente desempeo de los
lderes polticos especialmente en los noventa
acentuara la potencial crisis de representacin8.
En los noventa, la autoridad presidencial que
sustent el giro de modernizacin conservadora fue
de naturaleza personalista, pero con una base
organizacional heredada y otra agregada. La decisin
presidencial, de Carlos Menem, arrastr al peronismo
a un giro poltico, alent una alianza del electorado
popular peronista con el mundo de los negocios
reconstituido al calor de esa modernizacin y
neutraliz la oposicin social popular, para lo cual la
matriz peronista del presidente y del grupo dirigente
fue decisiva. La autoridad de Carlos Menem tena
sustento social y organizativo, pero su consistencia
dependi de decisiones instituyentes que por su xito
produjeron alineamientos sociales y ciudadanos a
posteriori.
La coalicin aliancista entre la UCR y el Frepaso,
nacida en la segunda dcada de los 90, se constituy
bajo el signo de las nuevas condiciones de liderazgos
de popularidad. El radicalismo revivi al calor de un
conglomerado heterogneo que prometi saneamiento
institucional y reformismo social, pero el apoyo
mayoritario de la opinin con algo de sustento
organizacional, se diluy por la incapacidad
gubernamental que aparej el divorcio con la opinin
y el estallido de la coalicin.

8
Bernard Manin , Sur le gouvernement representatif, considera
que la desafeccin hacia los partidos polticos y la creciente
autonoma ciudadana, as como la disolucin de las divisiones
socioeconmicas que parecan ser el fundamento de las identidades
polticas originan lo que el llama una metamorfosis de la
representacin. Luego de la democracia de partidos, la mayor
autonoma ciudadana y la fluctuacin en sus adhesiones partidarias
conducira a una representacin diferente. Ahora la representacin
sera contingente, cambiante, mas depositada en las imgenes de
los lderes vehiculizada por la televisin y otros media con mayor
independencia de las etiquetas partidarias y aun de las tradiciones
polticas. Por cierto, an en este contexto de democracia de
opinin o de audienciase producen verdaderas crisis de
representacin como la que se evidenci en Argentina desde las
elecciones legislativas de octubre del 2001 con el voto negativo y
que tuvo su expresin ms elocuente en el cacerolazo.

Isidoro Cheresky

Los momentos iniciales de la gestin de Nstor

Kirchner han estado marcados por la formacin,
posterior al proceso electoral, de una autoridad
poltica. El novel Presidente contaba con un umbral
de autoridad dado por el generalizado respeto a los
procesos electorales que no debera ser percibido
como contradictoria con la desconfianza ciudadana
aludida precedentemente9.
Es decir, que puede considerarse que el Presidente
Kirchner encarn una voluntad poltica que le dio un
sustento ciudadano considerable con la capacidad de
actuar de un modo decisionista. Se configur una
situacin de excepcin en donde la embrionaria salida
de la crisis y del derrumbe poltico habilitaba al
presidente a ejercer poderes extraordinarios10.
En vistas a consolidar su poder derivado del
vnculo directo con la ciudadana, Kirchner
aprovech la campaa continua de las elecciones post
presidenciales que se sucedieron a lo largo del ao
2003 para comenzar a hilvanar una trama
organizacional de apoyo. En algunos casos como los
de la ciudad de Buenos Aires y Misiones impuls
listas afines configuradas bajo su influencia decisiva,
en otros casos favoreci alianzas en donde sus
partidarios no eran mayora pero figuraron en las
boletas ganadoras. Finalmente, se agregaron
partidarios provenientes sobretodo de otras corrientes
del peronismo, con la relatividad que tienen los
alineamientos con el oficialismo cuando ste est en
alza. Es decir que el Presidente Kirchner encar una
construccin poltica basada en la cooptacin en el
interior del peronismo pero tambin
en la
transversalidad, a la vez que desdeaba ser nominado
al frente del Partido Justicialista e incluso saboteaba
su normalizacin.
Pero al cabo de un ao sus recursos institucionales
no son suficientes y en realidad el resorte de su poder
contina siendo su popularidad aunque esta se ha
amenguado.

Tanto el voto negativo de las elecciones legislativas de Octubre

del 2001, como la protesta urbana del Cacerolazo tenan un
componente de respeto de la legalidad y an de reclamo de
renovacin poltica por canales legales; en ningn momento se
esboz un liderazgo autoritario extra institucional.
10
Nstor Kirchner benefici de la delegacin de capacidades
legislativas que se haba atribuido al ejecutivo a cargo de E.
Duhalde en medio de la crisis y adems emiti decretos de
necesidad y urgencia en muchos mbitos de la accin gubernativa.
Es decir, que el parlamento fue claramente relegado.

Ciudadana y protesta popular

A lo largo de los aos recientes se han perfilado
dos polos sociales diferenciados.
Desde los inicios del proceso de democratizacin
argentino en 1983 se ha constatado una evolucin en
la direccin de una creciente autonoma ciudadana en
detrimento de las pertenencias partidarias u
organizacionales.
La opinin pblica como sujeto virtual construido
por los sondeos se ha ido constituyendo como una
referencia central en la vida poltica a la vez que el
espacio pblico en donde se configuran y reproducen
las identidades polticas vea coexistir partidos
polticos debilitados con liderazgos de popularidad
que desempean un rol crecientemente central.
La ciudadana configurada como opinin pblica
adquira la potencialidad de un sujeto virtual,
anticipando entre otros las intenciones de voto. Pero,
su posicin elemental y pasiva de opinin se vea con
frecuencia alternada por formas de presencia pblica
indita como fueron el cacerolazo y mas
recientemente las movilizaciones en reclamo de
seguridad en particular la Cruzada por Axel.
El otro polo es el constituido por los excluidos,
sector social que experiment en la ltima dcada un
crecimiento vertiginoso propulsado por el desempleo
y la pobreza, esta ltima tambin originada en la
cada de los ingresos. Los movimientos piqueteros
nacidos haca finales de los aos 90 se consolidaron y
fraccionaron en grupos en competencia entre si en el
perodo mas reciente.
Esta variada realidad social est presente en la
configuracin del rgimen poltico y condiciona la
accin del gobierno.
El comportamiento electoral es ilustrativo de la
creciente autonoma ciudadana puesto que la mayora
de los electores redefinen sus preferencias segn la
oferta poltica que encuentran, prestando menor
atencin a las etiquetas partidarias e incluso votando
por etiquetas distintas segn el tipo de cargos
representativos que est en juego. Pero, tambin se
verifica una creciente crtica a la representacin y an
un desentendimiento de los actos electorales
expresada esta ltima en el constante incremento del
abstencionismo. El mayor abstencionismo y
sobretodo el voto nulo y blanco en las elecciones
legislativas del 14 octubre del 2001 fueron el

Cambio de rumbo y recomposicin politica en Argentina

preanuncio de una profunda crisis de representacin

que se evidenci mas ampliamente en el cacerolazo
iniciado pocos meses despus, el 19 de Diciembre. En
las elecciones presidenciales del 2003 la
preocupacin por encontrar una salida a la crisis
alent una conducta electoral mas positiva, pero de
todos modos la tasa de abstencin fue superior a la de
las presidenciales precedentes.
Tasa y tipo de participacion electoral (en %)

% votantes
Votos positivos
En blanco
Nulos

2003
(Pres.)

2001
(Legis.)

1999
(Pres.)

78,22
97,28
0,99
1,73

75,47
76,02
10,76
13,23

82,28
95,49
3,57
0,97

Como se ha visto, con Nstor Kirchner y la

conformacin de un gobierno innovador en el plano
institucional y con pretensiones de justicia social hizo
florecer la autoridad y la confianza poltica pero, pese
al empeo por parte del propio presidente en
involucrarse en la campaa y constituir corrientes
afines a su proyecto, las elecciones legislativas y
provinciales ulteriores mostraron la persistencia del
abstencionismo y la desconfianza hacia la
representacin poltica en proporciones que se
acercaron en algunas de sus expresiones al voto
protesta del 2001.
Abstencin, voto en blanco y anulado en las
elecciones para diputados nacionales de
1999, 2001 y 2003
Abstencin
Voto blanco
Voto nulo

1999

2001

2003

17.7
5.6
0.97

24.58
10.76
13.23

30.03
11.75
1.26

Sorpresivamente en mayo del 2004 el padre de la

vctima de un secuestro extorsivo gener un
movilizacin masiva de rasgos espontneos y ajenos a
la representacin poltica institucional, que hicieron
recordar al cacerolazo. En este caso la movilizacin
que se reconoca en un personaje convocante, quin
incida en la naturaleza de los reclamos y su
canalizacin, fue ms institucional y se orient a
procurar la aprobacin de leyes y a la sensibilizacin
de los otros poderes.
De modo que la ciudadana autnoma expresada
ya sea electoralmente o como opinin pblica pasiva

o movilizada, sigue teniendo centralidad en la vida

poltica argentina.
El otro polo, el de la exclusin social ha
sustentado tambin la emergencia de un actor no
tradicional: el movimiento piquetero.
El corte de ruta es una modalidad de accin
pblica que comenz a experimentarse hacia fines de
los aos 90. En la mayora de los casos fuerzas
sindicales o polticas de existencia nacional lograron
convocar a desocupados y pobres a una accin
significativa, pues el corte de ruta tiene una capacidad
de bloquear la circulacin de vehculos y confrontar a
los damnificados del hecho con la efectividad de la
protesta11. Su retransmisin por la televisin
transforma a estas acciones en exhibicin
espectacular de una capacidad de interrumpir la vida
normal y exhibe tambin los rostros de los
necesitados a veces venidos en familia y en ocasiones
los encapuchados portadores de un mensaje mas
inquietante. De modo que el piquetero es un actor
constituido tambin en el espacio pblico como lo
han sido los caceroleros y los demandantes de
seguridad -, por individuos sustrados a la impotencia
por la posibilidad de participar en actos de
significacin pblica. Pero la red piquetera tiene
continuidad porque las diferentes organizaciones que
se han formado administran parte de los subsidios al
desempleo ( los mas conocidos han sido los
Trabajar y los Jefes y jefas de hogar) y los
distribuyen segn sus criterios propios lo que les da la
capacidad de imponer obediencia entre su miembros.
La efectivizacin de los cortes de ruta y las
manifestaciones piqueteras se ha visto favorecido
sobretodo en el ltimo periodo por el no
intervencionismo gubernamental y estatal y por una
actitud parcialmente tolerante de parte de la
poblacin. Es decir que si el nmero de miembros de
las organizaciones piqueteras se ha por cierto
multiplicado en los ltimos aos, su proporcin en
relacin a los desocupados totales o an en relacin a
los beneficiarios de planes sociales para el desempleo
es mnimo. Con frecuencia quines cortan una ruta o
bloquean el acceso a una dependencia oficial son
unos pocos, pero logran su propsito de bloqueo y
difusin pues son portadores de una representacin
virtual, ilustran la situacin en que se encuentran
11
Los cortes de ruta que en algunos casos se practicaron en
localidades del interior paradigmticas por la interrupcin de
actividades econmicas y por el desempleo, se han concentrado en
los ltimos aos en el Gran Buenos Aires y en los accesos a la
Ciudad de Buenos Aires

Isidoro Cheresky

buena parte de los argentinos y cuentan con el hecho

que actualmente existe una conciencia pblica al
respecto.
La actividad piquetera constituye un desafo para
el gobierno de Nstor Kirchner. La poltica del
Ejecutivo ante la multiplicacin de la actividad
piquetera ha consistido, por una parte, en el
incremento de las polticas social y su reorientacin
hacia un menor asistencialismo y un mayor hincapi
en la reinsercin social y, por otra parte, en no
criminalizar ni reprimir la protesta social.
Un resultado de esta orientacin ha sido una
mayor tolerancia social y una cierta aceptacin del
principio por el cual el respeto a la ley debe resultar
tambin de un aprendizaje social y que ese camino es
mas apropiado que el de la inmediata represin ante
las trasgresiones. De todos modos la mayora de los
ciudadanos sigue siendo hostil a la actividad
piquetera aunque no a sus reclamos.
La orientacin negociadora ha dado sus frutos
porque una parte de las organizaciones se han
alineado con la orientacin oficial y cooperan con la
misma, abandonado el corte de ruta y otras
expresiones consideradas de agresividad social.
Pero los llamados piquteros duros continan en
muchos casos con los cortes de ruta y han extendido
la protesta a otras formas de incitacin a la
desobedincia civil tales como desbaratamiento de
peajes en autorutas, bloqueo de boleterias en la
estaciones ferroviarias o de metro invitando los
pasajeros a viajar gratis, y copamiento de
instalaciones pblicas o trenes e incluso
recientemente, la ocupacin de una comisara . Una
organizacin piquetera ha cercado o invadido locales
comerciales y la sede de una empresa petrolera
reclamando bienes u otro tipo de compensaciones a
cambio del desbloqueo de las instalaciones.
Es decir que se ha ido extendiendo una lgica de
relaciones de fuerza en la que participan tambin
grupos que se proponen explcitamente crear las
condiciones para un acceso revolucionario al poder.
El malestar social es creciente y se hace sentir un
reclamo de responsabilidad gubernamental en
asegurar el orden pblico. El desafo para el gobierno
consiste en mantener una poltica de contencin
social y de reconocimiento de la protesta legal sin
favorecer una competencia por la accin espectacular

por parte de las vanguardias polticas que termine

generalizando
la
confrontacin
violenta
y
amenazando la estabilidad institucional.