REVISTA URUGUAYA DE

PSICOANLISIS
La experiencia de la piel en las tempranas relaciones de objeto (*)

Esther Bick
(Londres)

Esta breve comunicacin centra su inters en la funcin primordial de la

piel del beb y sus objetos primitivos, en lo que atae a la interrelacin de las
partes de la personalidad an no diferenciadas de las partes del cuerpo.
Esta funcin puede ser fcilmente estudiada en psicoanlisis en relacin a los
problemas de dependencia y separacin en la transferencia.

La tesis es que en su forma ms primitiva, las partes de la personalidad son

sentidas como no teniendo ninguna fuerza que las cohesione, y deben por lo
tanto ser mantenidas unidas de un modo que es experimentado por ellas
pasivamente mediante la piel funcionando corno frontera. Pero est uncin
interna de contener las partes del self, depende inicialmente de la introyeccin
de un objeto externo experimentado como capaz de realizarla. Ms adelante, la
identificacin con esta funcin del objeto pone fin al estado de no integracin y
origina la fantasa de espacios internos y externos. nicamente entonces,
estn dadas las bases para la actuacin del splitting primario y la idealizacin
del self y del objeto tal como han sido descriptas por Melanie Klein. Hasta el
momento en que las funciones de continente han sido introyectadas, no puede
lograrse el concepto de un espacio dentro del self. La introyeccin, es decir, la
construccin de- un objeto en un espacio interno, est por lo tanto, menoscabada. En su ausencia, la funcin de la identificacin proyectiva continuar
necesariamente sin disminucin alguna y se harn manifiestas todas las
confusiones de la identidad que la acompaan.

El estado de splitting primario e idealizacin del self y del objeto puede ahora
*

Ledo en el XXV Congreso Psicoanaltico Internacional. Copenhague, 1967, y publicado en el Int. J.

Psycho-Anal, (1968) 49, 484.

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ser considerado como dependiendo de este proceso previo de contencin del

self y del objeto por sus respectivas pieles.

Las fluctuaciones en este primer estado sern ilustradas con material clnico
tomado de la observacin de nios, para mostrar la diferencia entre la nointegracin como una experiencia pasiva de absoluto desvalimiento y la
desintegracin a travs de los procesos de splitting como una operacin de
defensa activa al servicio del desarrollo. Desde el punto de vista econmico
nos estamos ocupando, en el estado de integracin, de situaciones
conducentes a ansiedades catastrficas, en comparacin con las ms limitadas
y especficas ansiedades persecutorias y depresivas.

La necesidad de un objeto que sirva de continente parece producir en el

estado infantil de no integracin una bsqueda frentica de un objeto, (luz, voz,
olor, o cualquier otro objeto sensorial) que retenga la atencin y pueda por lo
tanto, ser experimentado, momentneamente por lo menos, como manteniendo
unidas las partes de la personalidad. El objeta ptimo es el pezn en la boca,
junto con el sostn (holding), la charla y el olor familiar de la madre.

El material mostrar como este objeto continente es experienciado

concretamente corno una piel. Un desarrollo imperfecto de esta primera funcin
de la piel puede resultar tanto de defectos en la adecuacin del objeto real
como de ataques fantaseados, que perjudiquen la introyeccin. Las
perturbaciones de esta funcin primordial pueden llevar al desarrollo de una
segunda piel, formacin a travs de la cual la dependencia del objete es
reemplazada por una pseudo independencia, mediante el uso inapropiado de
ciertas funciones mentales, o tal vez talentos innatos, con el fin de crear un
sustituto para esta funcin de la piel como continente. El material que sigue
dar algunos ejemplos de formacin de segunda piel.
Me limitar ac a indicar los tipos de material clnico sobre los cuales he
basado estos hallazgos. Mi objetivo presente es abrir el tema para una discusin ms detallada en una comunicacin posterior.
observacin de bebs:
alicia

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Un ao de observacin de una joven madre inmadura y su primer beb,

mostr un gradual desarrollo de la funcin de piel-continente hasta las doce
semanas. A medida que aumentaba la tolerancia de la madre a la proximidad
de la beba, aument tambin su necesidad de provocar en ella manifestaciones
de prdida de vitalidad. Pudo observarse una disminucin consiguiente de los
estados de no integracin en la beba. Estos se haban caracterizado por
temblores, estornudos y movimientos desorganizados. A continuacin tuvo
lugar una mudanza a una casa nueva, aun no terminada. La capacidad de
holding de la madre se vio severamente comprometida y ella se aparto de su
relacin con la nia.
Empez a alimentarla mientras miraba televisin, o por la noche en la
oscuridad, sin alzarla en brazos. Una enfermedad del padre, empeor an
ms
las cosas en este momento y la madre debi pensar volver al trabajo.
Presion entonces a la nia a una pseudo independencia, forzndola usar la
bacinilla, introduciendo una cuidadora durante el da y negndose agriamente
a responder a su llanto durante la noche. Retom tambin una
tendencia suya previa a estimular manifestaciones agresivas de la nia, que
luego de provocar, admiraba. El resultado a los seis meses y medio, fue una

pequea hiperactiva y agresiva, a la que su madre llamaba boxeadora por

su hbito de aporrear la cara de la gente. Vemos aqu la formacin de un
tipo muscular de continente del self, una segunda
piel en lugar de una piel-continente adecuada.
anlisis de una nia esquizofrnica: mara
Algunos aos de anlisis a partir de los tres y medio nos permitieron
reconstruir los estados mentales reflejados en la historia de sus trastornos
infantiles. Los hechos fueron como sigue: un nacimiento difcil, buena
prehensin del pezn pero alimentacin perezosa, mamadera suplementaria a
la tercera semana pero alimentacin al pecho hasta los once meses, eczema
infantil a los cuatro meses y rascado hasta hacerse sangrar, extrema adhesin
a la madre, intolerancia severa a la demora en las comidas, desarrollo
retrasado y atpico en todas las reas.
En el anlisis, la severa intolerancia a la separacin se reflej desde el

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comienzo en el frentico y sistemtico triturar y morder todos los materiales

despus de la primera interrupcin por vacaciones. Pudo observarse y
estudiarse, una absoluta dependencia del contacto inmediato, a travs de los
estados no integrados de la postura en la motilidad por una parte y el pensamiento y la comunicacin por otra, que aparecan al comienzo de cada sesin,
mejoraban durante su curso y reaparecan en el momento de terminar. Mara
entraba encorvada, rgida, grotesca como una bolsa de papas, como ella misma se describi ms tarde, y emitiendo un explosivo SSBICK que significaba
BUENOS DIAS Mrs. BICK. Esta bolsa de papas pareca en constante
peligro de desparramar sus contenidos, en parte debido a la aparicin continua
de orificios en la piel que representaba la piel bolsa del objeto en la que
partes de ella misma, las papas, estaban contenidas (identificacin proyectiva).
Se consigui una mejora de la postura encorvada a otra ms erguida as como
una disminucin de su completa dependencia habitual, ms a travs de la
formacin de una segunda piel asentada en su propia musculatura, que por
identificacin con un objeto continente.
anlisis de un paciente neurtico adulto
La alternancia de dos tipos de experiencia del self la bolsa de manzanas
y el hipoptamo pudo estudiarse en relacin a la calidad del contacto en la
transferencia y la experiencia de separacin, siendo ambas relacionadas con
un perodo de lactancia perturbado. En el estado de bolsa de manzanas el
paciente estaba susceptible, insustancial, necesitando atencin continua y gratificaciones, se senta lastimado con facilidad y esperaba constantemente
catstrofes tales como un colapso cuando se levantara del divn. En el estado
de hipoptamo el paciente estaba agresivo, tirnico, seversimo e inexorable
en cuanto a hacer las cosas a su manera. Ambos estados fueron relacionados
con el tipo de organizacin de segunda piel, dominado por la identificacin
proyectiva. La piel de hipoptamo como la bolsa, eran el reflejo de la piel del
objeto dentro del cual l exista, mientras que las manzanas dentro de la
bolsa, con su piel fina y fcilmente magullable, representaban el estado de las
partes del self que estaban contenidas dentro de este objeto insensible.
anlisis de un nio: Jill

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Los problemas de piel-continente se presentaron precozmente en el anlisis

de un nio de cinco aos, cuyo perodo de lactancia se haba caracterizado por
anorexia, a travs de la demanda constante a su madre, durante la primera
vacacin analtica, de que sus ropas deban ser fuertemente ajustadas y sus
zapatos estrechamente anudados. Un material posterior mostr su intensa
ansiedad y necesidad de distinguirse de los juguetes y las muecas, acerca de
los cuales dijo: Los juguetes no son como yo, ellos se rompen en pedazos y no
se arreglan. Ellos no tienen piel. Nosotros tenemos piel!.

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RESUMEN

En todos los pacientes con perturbaciones en la formacin de la primera

piel la reconstruccin analtica indic severos disturbios del perodo de
lactancia, no siempre observados por los padres. Esta imperfecta formacin de
la piel produce una fragilidad general de las integraciones y organizaciones
posteriores. Ella se manifiesta en estados de no integracin -distintos de la
regresin que incluyen los tipos ms bsicos de no integracin total o parcial
del cuerpo, la postura, la motilidad y las funciones mentales correspondientes,
particularmente la comunicacin. El fenmeno de segunda piel que reemplaza
la primera integracin de la piel, se manifiesta como un tipo parcial o total de
coraza (shell) muscular o como una muscularidad verbal correspondiente. La
investigacin analtica del fenmeno de la segunda piel tiende a producir
estados transitorios de no integracin. Solo un anlisis que llegue a la
elaboracin completa de la dependencia primitiva del objeto materno puede
fortalecer esta fragilidad subyacente. Debe enfatizarse el hecho de que el
aspecto continente de la situacin analtica reside especialmente en el setting y
que este constituye por lo tanto un rea en la cual la estabilidad de la tcnica
es crucial.

Traducido por Ercilla L. E. de Amigorena

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