LOS DETERMINANTES SOCIALES DE LA SALUD

DEFINICION: se entiende como las condiciones sociales en que las personas

viven y trabajan, que impactan sobre la salud. Tambin se ha fraseado como
las caractersticas sociales en que la vida se desarrolla.
Desde mediados de la dcada de los aos setenta, los diversos factores que
tuvieron un gran impacto en la situacin de salud de la poblacin fueron
incorporados en el anlisis sobre la denominacin de determinantes de la
salud. El informe Lalonde10 (documento que las describe) identifica a la
biologa humana, el estilo de vida, el medioambiente (que incluye a aspectos
fsicos, qumicos, biolgicos, psicosociales, geogrficos, entre otros), y el
sistema de atencin de salud. Posteriormente fueron denominadas como
determinantes sociales, determinantes biolgicos, ambientales y conductuales,
y es innegable su rol en el anlisis de la realidad sanitaria poblacional.
En el ao 2005, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) constituye la
Comisin sobre Determinantes Sociales de la Salud. A travs de ella, la OMS
ha centrado la atencin en las causas de las causas, es decir, en la esencia
de la jerarqua social del mundo y de cada pas, y en las condiciones sociales
que son producto de dicha jerarqua, que determinan la situacin en la que las
personas crecen, viven, trabajan y envejecen.
El modelo de los determinantes sociales de la salud
La Comisin consider que los factores estructurales y las circunstancias de
vida, constituyen los determinantes sociales de la salud, que son la causa de la
mayor parte de las desigualdades sanitarias entre los pases y dentro de cada

pas. En La imagen trata de representar el marco conceptual propuesto por la

Comisin sobre los determinantes sociales de la salud:
En conjunto, el contexto y los factores determinantes estructurales
constituyen los determinantes sociales de la inequidad en salud.
El contexto socioeconmico y poltico incluye todos los mecanismos
sociales y polticos que generan, configuran y mantienen las jerarquas
sociales, como el mercado laboral, el sistema educativo, las instituciones
polticas y otros valores culturales y sociales.
Los determinantes estructurales tienen su origen en las instituciones y
mecanismos clave del contexto socioeconmico y poltico. Los
estratificadores estructurales ms importantes y sus responsables ms
cercanos son ingresos, educacin, ocupacin, clase social, gnero y
raza/etnia.
Los determinantes sociales subyacentes de inequidades en salud
operan a travs de un conjunto de los determinantes intermediarios de
salud para formar resultados en la salud de la poblacin.
Las categoras principales de los determinantes intermediarios de salud
son las condiciones materiales, las circunstancias psicosociales, los
factores conductuales y/o biolgicos, y el propio sistema de salud como
un determinante social.

Sin embargo, en el anlisis de la situacin de salud de la poblacin hay que

tener claro que los determinantes sociales de la salud, a su vez, dependen de
la realidad socioeconmica de la poblacin, y del rol del Estado respecto de la
salud en el pas.
La realidad socioeconmica de la poblacin tiene directa relacin con los
determinantes estructurales (vinculadas con la posicin social, educacin,
ocupacin, ingreso econmico, gnero y la etnia o raza) que, a su vez, influyen
en los determinantes intermediarios. Es de ello que dependen las condiciones y
los estilos de vida, el acceso a servicios pblicos, la capacidad adquisitiva de la
poblacin, las oportunidades y condiciones laborales, la contaminacin del
ambiente, entre otras. Los estilos de vida son reflejo de la educacin y cultura,
y estos son directamente influidos por la accesibilidad (o inaccesibilidad) a la
educacin (y a la calidad de la misma), y por la incorporacin de estilos de vida

que modifican los patrones culturales que no contribuyen a la salud. Incluso los
aspectos biolgicos como la etnia o la raza terminan comportndose como
determinantes sociales, ya que ello se vincula con las posibilidades de acceder
o no a mejores condiciones nutricionales, a tener un mejor sistema
inmunolgico, o mejor capacidad de aprendizaje, entre otras.
El Rol del Estado respecto a la salud en el pas, ya que es el Estado el que
directamente determina el contexto socioeconmico y poltico, la gobernanza,
las polticas macroeconmicas, sociales, laborales y, por supuesto, las
sanitarias. Ese rol refleja la posicin poltica del Estado y del gobierno en sus
tres niveles: nacional, regional y local, para dar prioridad al objetivo de asegurar
la equidad social y de promover el desarrollo humano, la redistribucin de
recursos y riqueza; y de generar el desarrollo social. Ese rol del Estado influye
adems en los determinantes estructurales y los determinantes intermediarios
(en particular, en el sistema de atencin de salud; y, en especial, en el
subsistema pblico).