O SELF PERFEITO E A NOVA ERA:

Individualismo e Reflexividade em
Religiosidades Ps-Tradicionais

Loyola

Anthony DAndrea

Baseado na Dissertao de Mestrado em Sociologia, IUPERJ - Instituto Universitrio de Pesquisas do Rio

de Janeiro, orientada pelos Profs. Ricardo Benzaquen de Arajo e Maria Laura Viveiros de Castro
Cavalcanti e defendida em dezembro de 1996.

Chicago
2000
1

NDICE:
AGRADECIMENTOS

Cap. 1. INTRODUO AO ESPRITO DA NOVA ERA

1. Trilhando: como se torna um New Ager sem saber

2. Problematizando: eu e mais muitos eus
3. Hipotetisando: Cosmoviso, Individualismo e Reflexividade
4. Nota Metodolgica
5. Apresentao do Livro

5
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12
14
15

Cap. 2. RELIGIOSIDADES PS-TRADICIONAIS

17

1. Quadro Geral da Religio Contempornea: da Totalizao Privatizao

2. Crise da Modernidade e Advento das Religiosidades Ps-Tradicionais

17
22

Cap. 3. O MOVIMENTO NEW AGE:

ESTRUTURA GLOBAL, EXPERINCIA MSTICA

27

1. Introduo: Globalizao do Misticismo Reflexivo

2. Etnologia do Movimento New Age
3. Panorama Sociolgico do Movimento New Age
4. O Self Perfeito: Neo-Iuminismo e Romantismo
5. Prticas New Age: Reflexivismo e Aspectos Scio-Psico-Culturais
6.Concluses

27
30
36
46
51
56

Cap. 4. A NOVA ERA NO BRASIL:

NEW AGE, ESPIRITISMO E CULTURA PSICOLGICA

58

1. Mapas da Nova Era no Brasil

2. Kardecismo New Age? Individualismo Religioso entre a Doutrina e a Reflexividade
3. Cultura Psicolgica: Individualismo Secular entre a Terapia e a Arte
4. Concluses: O Novo Mapa Religioso Brasileiro

58
63
70
76

Cap. 5. O ILUMINISMO NEW AGE DAS PARACIENCIAS:

A PROJECIOLOGIA E A EXPERINCIA FORA-DO-CORPO

77

1. Introduo: as Paracincias
2. A Instituio: Societas e Comunitas
3. A Lderana Paracientfica: Razo e Carisma
4. O Fenmeno: a Experincia Fora-do-Corpo
5. Pessoa e Cosmologia: Holossoma, Projetabilidade e Evolutividade
6. O Campo Paracientfico: Convergncias e Divergncias
7. Concluses: EFC e Cultura

77
82
84
86
90
94
98
2

Cap. 6. CRISTIANISMO NEW AGE: O CASO DE PAULO COELHO

103

1. Introduo
2. Contextualizao Scio-Cultural: o Ps-Tradicional
3. Desenvolvimento Histrico: do Romantismo Ps-Modernidade
4. Cristianismo New Age: Paulo Coelho
5. Significado Cultural das Espiritualidades Ps-Modernas

103
104
105
107
108

Concluses Finais:
UMA TEORIA DAS RELIGIOSIDADES PS-TRADICIONAIS

110

1. Contexto e Lgica das Religiosidades Ps-Tradicionais

2. Religio Mundial Global
3. Nem Secularizao, Nem Reencantamento

110
112
113

BIBLIOGRAFIA

116

AGRADECIMENTOS:
Ainda que considere a organicidade csmica (a Grande Cadeia do Ser), um New Ager talvez
agradecesse primeiramente a si mesmo, ao seu Deus interior. Isso parece estranho e at narcisista,
justamente porque um dos caminhos para as realizaes do esprito se faz atravs da convivncia, mais ou
menos intensa, mais ou menos rpida, mas certamente vlida, no mundo-da-vida, com outras pessoas.
Assim, o Deus interior s pode ser cultivado e brilhar, com a condio de ter convivido com o outro, e
muitos outros Deuses interiores...
Vrias foram as influncias sobre este trabalho, que se desenvolveu entre 1994 e 2000 de forma
intermitente em diversos momentos e fases, e geograficamente entre Rio de Janeiro, Chicago e Madrid.
Inicialmente, agradeo a Ricardo Benzaquen de Arajo, meu orientador de mestrado, pela orientao e
gentileza na Ps-Graduao de Sociologia do Iuperj, onde o cerne deste livro foi concebido. Agradeo
tambm a Maria Laura Viveiros de Castro Cavalcanti, no Laboratrio de Pesquisa Social da UFRJ, e a
Licia do Prado Valladares, no projeto de sociologia urbana no Iuperj. Agradeo tambm pelas diversas
observaes e incentivos, antigos e recentes, de Luiz Fernando Dias Duarte, Regina Novaes, Marcelo
Camura e, tambm, a Luiz Eduardo Potsch.
Agradeo aos amigos que acompanharam de perto o desenvolvimento deste trabalho, Alexandre
Amendola e Maria Barroso. Outras colegas que estiveram ligados ao trabalho e aos quais agradeo so
Carlos Augusto Lima, Emerson Giumbeli, Gerardo Mnendez, Leonel Tractenberg, e Valdomiro Alves.
Agradeo tambm a Eliana de Faria, Fernanda Duarte, e Florita dos Santos.
Agradeo especialmente a Rita DAndrea, minha adorada mame. Tambm de forma especial,
lembro de Carlos Goldenberg e Anair Fischer, cujas memrias se fundem com o esprito deste trabalho.
Finalmente, agradeo o apoio da Fundao CAPES, sem o qual este trabalho no teria sido possvel
no contexto de meus estudos em sociologia e antropologia, bem como a Edies Loyola por publicar este
livro.
Muito obrigado a todos, e, como diria um New Ager: namast, saudao indiana que pode significar
um singelo oi mas tambm: o meu Deus interior sada o seu Deus interior...
A.D, Chicago, maro de 2000

Captulo 1. INTRODUO AO ESPRITO DA NOVA ERA:

Faa da liberdade o seu princpio, atravs da maestria de si mesmo.
- Foucault, 1984.
1. Trilhando: Como se Tornar New Ager sem Saber
Este livro resultado da primeira dissertao brasileira sobre o movimento New Age (Nova Era), o
que evidencia a dificuldade de estudar algo sobre o qual so poucos os estudos, e a prpria novidade do
fenmeno. Como decorrncia, as responsabilidades se multiplicam. Assim, procuro documentar, formalizar
e sistematizar uma srie de informaes dispersas sobre o fenmeno, bem como procuro trazer minha
contribuio de anlise, tratando de aspectos ainda desapercebidos sobre a New Age.
Os termos New Age e Nova Era sero usados como sinnimos ao longo do texto. Somente numa
etapa mais avanada do livro, no captulo sobre o Brasil, que se falar em New Age para designar
processos globais e internacionais, e Nova Era para designar o fenmeno como manifestado no pas.
Conheo o movimento New Age (MNA) desde 1986, e, em certo sentido, tambm vejo este texto
como o coroamento de um processo pessoal. Sendo originalmente uma tese de mestrado em sociologia, as
motivaes da pesquisa e aspectos metodolgicos tiveram de ser considerados. O distanciamento e as
(des)vantagens de se conhecer bem o nativo (ou at, quem sabe, de se ser um...) so tpicos centrais no
desenvolvimento acadmico das cincias sociais. Devo dizer que tentei contornar alguns destes problemas
atravs do estudo atento de obras de socilogos e antroplogos que nunca se ligaram ao movimento - alm
do meu prprio esforo metodolgico de distanciamento. Em contrapartida, tambm espero ter
economizado certos caminhos de pesquisa, ao abordar outras questes importantes porm desapercebidas.
Estes anos de convivncia com o MNA incorporam estudos, contatos e experincias com os mais
variados sujeitos, grupos e tendncias, que inseri sob a denominao de New Age. Contudo, muitos destes
no se vem enquanto New Agers, e inclusive rejeitariam tal designao. preciso assim identificar e
respeitar diferenas internas significativas, que constrem e so construdas por fronteiras e identidades
simblicas. Da mesma forma, devo precisar bem o que que designo por New Age, que se liga a uma nova
conscincia religiosa, uma espiritualidade sem religio.
Devo adiantar que, se o critrio de New Ager dependesse das auto-definies (dos envolvidos em
sistemas e filosofias alternativas), ento no existiria New Age! Como o leitor perceber, se levarmos a
srio a questo das auto-definies, mas indo alm destas, ento estar se abordando aqui algo bem mais
profundo e contundente: no apenas New Age mas o advento e expanso de espiritualidades pstradicionais, das quais a New Age a manifestao mais contundente.
Dentro desta perspectiva mais ampla, percebe-se a profuso de novas formas de religiosidade e
espiritualidade, com perfil sciocultural distinto dos habitualmente encontrados em formaes tradicionais.
Para alm da dimenso institucional, apresentam um carter individualista, flexvel e dinmico, cuja
difuso expressa uma religio invisvel, nos termos do socilogo Thomas Luckmann. Em alguns casos
limite, essas religiosidades revelam acentuado trao mgico, onde o indivduo volta-se para a resoluo de
problemas pessoais, sem aderir coerente ou comprometidamente a uma instituio ou a um sistema tico ou
religioso definido.
Noutros casos, entretanto, a adeso toma acento de contnua busca espiritual, expressando-se num
estilo de vida coadunados com uma viso tica, esttica, e mstica - enfim, totalizante - de vida. E uma das
formas de religiosidade que melhor preenche esta descrio, como ser visto, o Movimento New Age
(MNA).
As experincias descritas a seguir demonstram a forma como algum vivencia a Nova Era, ou se
torna New Ager, quase que sem perceber A pessoa nem precisa saber da existncia do termo para
designar tal experincia, at mesmo porque as possibilidades e as formas de se vivenciar tais experincias
so variadas. Em geral, no entanto, neste processo de busca, h uma grande curiosidade e a tendncia de
5

querer se conhecer novidades e outros sistemas e prticas, livre das reivindicaes de exclusividade das
religies tradicionais. H, na base, a vontade de se desenvolver a espiritualidade de forma livre e criativa,
enquanto um espao sagrado interno.
O ano de 1986 foi marco para o desenvolvimento do MNA no Brasil. No Rio de Janeiro, a
vertiginosa exploso de prticas alternativas est relacionada ao acesso de um grupo de esoteristas,
espiritualistas e profissionais alternativos a meios de comunicao de massa (rdio, TV, feiras). Esta rede
alternativa foi fortemente dinamizada pelo empresrio e esoterista Kaanda Ananda (nome inicitico de Jos
Linhares Filho, que em afro-snscrito significa Nuvem de Felicidade), diretor do Esoteric Shoping
Center, principalmente atravs do programa de rdio que dirigia, O Eremita.
Inaugurado naquele mesmo ano, e indo ao ar em horrio nobre (de 20 as 22hs.) na Rdio Imprensa
FM, O Eremita era um programa ecltico de cultura espiritualista-esotrica, com a proposta de integrar
Cincia, Filosofia e Religio. Com msica New Age e rituais especiais de encerramento, O Eremita se
baseava em duas ou trs entrevistas dirias conduzidas por Kaanda ou assistentes (mais as perguntas
anotadas de ouvintes), dirigidas a membros convidados, representantes dos mais diversos sistemas, prticas
e instituies alternativas: paracientficos, esoteristas, orientalistas, espiritualistas, xamnicos, mgicoocultistas etc. O Eremita era, assim, o andarilho solitrio, contador de estrias, no caminho da Vida,
tambm base importante de divulgao de grandes e pequenos eventos (feiras, cursos, workshops, palestras)
promovidos pela comunidade alternativa, em reas nobres da cidade do Rio de Janeiro, eventos claramente
dirigidos a segmentos de classe mdia e mdia alta.
Contudo, este projeto de caractersticas enciclopdicas durou cerca de quatro anos, se encerrando
com um programa semanal na TV Record, de curta durao. Caberia investigar melhor o aparente declnio
do projeto O Eremita, talvez relacionado justamente ao ritmo frentico, e cansao do grupo, de divulgao
de praticamente todos os saberes alternativos presentes quela ocasio na cidade do Rio de Janeiro e
alhures. calculvel, portanto, que em cerca de trs anos e meio de rdio, algo prximo a duas mil
entrevistas (com cerca de 45 minutos cada) tenham sido realizadas, incluido o retorno de entrevistados, o
que era bastante comum.
As marcas daquele boom alternativo repercutem at hoje, no entanto. Sua principal cria talvez
tenha sido o escritor Paulo Coelho, escritor de romances espiritualistas, que at o final do sculo XX
vendeu mais de 23 milhes de livros em mais de 100 pases. Curiosamente, 1986 foi tambm o ano de
publicao de O Dirio de um Mago, que alm de O Alquimista, foram intensamente promovidos atravs
do programa O Eremita. Vale mencionar que Coelho participava com frequncia daquele programa de
rdio, cerca de duas, s vezes trs, vezes por semana, sendo certamente o convidado mais frequente do
projeto, ocorrido antes de sua fase de estrondosos sucessos editoriais internacionais. O to falado boca-aboca que impulsionou Coelho antes da grande imprensa descobr-lo est certamente centrado na
popularidade de O Eremita atravs das classes mdias cariocas. O caso de Paulo Coelho objeto de estudo
em um dos captulos deste livro.
Assistir diariamente (religiosamente) a um programa de cunho ecltico como O Eremita
contribui, de fato, para o reconhecimento de um mapa geral do movimento New Age e prticas
relacionadas. Junto a leituras, conversas e visitas a diversos ambientes, orientadas pelas entrevistas e
publicidades ouvidas, este mapa ganha um sentido de concretude. Este mapa me extremamente vlido at
hoje, em qualquer cidade e mesmo pas, pois, como veremos, trata-se de um fenmeno transnacional, que
corta e transcende fronteiras locais e nacionais.
Outro campo relacionado Nova Era o esprita e paracientfico, que constitui outra arena de
incurses pessoais. Minha familiaridade com o Espiritismo j vinha da convivncia com familiares. Ao
longo de mais de dez anos, me aproximei do Movimento Esprita kardecista, atravs da literatura e da
freqncia a centros, incluindo sesses de cura pelo esprito doutor Fritz, atravs do mdium Rubem
Faria.
Paralelamente, ainda em 1987, conheci a Projeciologia, uma recm-nascida formao paracientfica
ps-esprita. Esta paracincia foi fundada pelo mdico e mdium paranormal Waldo Vieira, ex-liderana
Kardecista. Naquela ocasio a Projeciologia se restringia a um pequeno crculo de conhecidos e amigos,
situao muito distinta da atual fase de institucionalizao, expanso e internacionalizao do Instituto
6

Internacional de Projeciologia e Conscienciologia. Um dos captulos deste livro trata desse grupo, e resulta
de um trabalho de quase 10 anos de observao participante. Curioso notar que este grupo foi tambm
acessado atravs de O Eremita, no qual Waldo Vieira foi entrevistado algumas vezes, tendo o IIPC sido
fundado em 1988, outro indcio do boom alternativo.
Uma questo importante considerar como o movimento global da New Age interage com a
tradio esprita nacional - e tambm uma cultura psicolgica-, resultando na possibilidade de novas
combinaes sincrticas, como a Projeciologia denota um caso clssico. Como se ver, os projecilogos
rejeitam serem designados como da Nova Era. No entanto, a proximidade entre ambos extremamente
significativa, no somente pelas muitas semelhanas e continuidades como tambm por aquilo em que se
diferenciam. Ambos sistemas compartilham um mesmo universo de prticas e significaes. A concluso a
que se chega ao final da anlise que a Projeciologia funciona como um Espiritismo New Age, afinada
aos tempos atuais em relao antiga instituio Kardecista, e por isso atrativa para muitos dos jovens
crticos de hoje.
Mais trs experincias muito significativas devem ser destacadas, porque so ilustraes de
processos bem difusos e generalizveis. A nvel pessoal, ela se deram quando eu j me engajava nas
Cincias Sociais, tanto na graduao (Universidade Federal do Rio de Janeiro) como na ps-graduao
(Iuperj Instituto Universitrio de Pesquisas do Rio de Janeiro). As experincias descritas a seguir me
estimularam fortemente na tentativa de compreenso do fenmeno New Age.
Inicialmente, uma viagem peregrintria a Machu Picchu (Peru), outrora centro religioso do Imprio
Inca, e hoje parque arqueolgico, foi motivada atravs de amigos. O sentido da viagem era mais cultural ou
de aventura, do que basicamente espiritual. De qualquer forma, para muitos New Agers, Machu Picchu
um dos chacras (centro de energia) da Terra, um local sagrado de peregrinaes para espiritualistas do
mundo inteiro. Assim, durante o ms de janeiro de 1995, percorri uma trajetria terrestre, cruzando o Brasil
e a Bolvia, desde o Rio de Janeiro, at chegar ao Peru, mais exatamente em Cuzco, cidade do Puma,
capital principal do extinto Imprio Inca. Desta cidade, me agreguei a um grupo de excursionistas e
carregadores para percorrer o El Camio Inca, uma exaustiva trilha montanhosa de 40km atravs dos
Andes Amaznicos peruanos. Entre alturas que variam de 2.000 a 4.000 metros, o El Camio Inca serve de
rota alternativa de peregrinaes de muitos New Agers at se chegar a Machu Picchu, aps quatro dias de
difceis mas fantsticas caminhadas. (Obviamente, h outro acesso, mais cmodo, por trem e nibus).
Ainda que os peregrinos New Age sintam uma grande vontade interna de fazer essa longa viagem, tal tarefa
no assume nenhuma forma de obrigao tradicional, e sim vista como um desafio pessoal refletido, um
exerccio espiritual sobre si mesmo.
A insero de Machu Picchu no imaginrio New Age, e as implicaes tursticas desta associao,
um exemplo clssico das transformaes entre cultura, religio e economia. (Processo similar ocorre no
Norte da Espanha, com o El Camio de San Thiago de Compostela, ocupado por andarilhos brasileiros e
franceses). Nesta viagem encontrei: num trem, ingleses lendo Out on a Limb (Minhas Vidas), best-seller
New Age da atriz norte-americana Shirley MacLaine; no alojamiento (hotel) em La Paz, me deparei com
um casal de japoneses acendendo incensos e entoando mantras; no Caminho Inca, conversei com guias
peruanos que gostavam de falar com desenvoltura sobre a magia sacerdotal inca; e, em Machu Picchu,
esbarrei em gordas senhoras (devidamente trajadas de turistas) aprendendo sobre os poderes energticos
das pedras e templos da cidade. preciso enfatizar que, ainda que eu estivesse enviesado pelos meus
interesses acadmicos (e espirituais), mesmo sem induzir perguntas ou conversas sobre estes temas, a
viagem foi marcada por sincronicidades (coincidncias inexplicveis junguianas) e repleta de
observaes e referncias que moradores, viajantes e peregrinos faziam espontaneamente sobre PatchaMama (Me-Terra), energias, discos voadores, magia etc., elementos que compunham assim um universo
do extraordinrio.
Esta experincia leva concluso de que Machu Picchu se inscreve no circuito e na cosmologia
New Age internacional, atravs de um complexo entrecruzamento entre turismo, arqueologia fantstica e
uma travel culture (cultura de viagens) internacional. Esta experincia me proporcionou muitos dados
etnogrficos e insights, alm de mais perguntas, que permeiam o trabalho e seu esprito, mesmo se a
viagem no mencionada explicitamente.
7

O Santo Daime foi outro evento marcante, que classicamente se relaciona e at renasce atravs da
lgica New Age. O Santo Daime um culto xamnico vegetalista que combina elementos catlicos
populares com elementos rituais indgenas. (Mais recentemente, alguns membros tm adicionado
elementos espritas e orientalistas, sem grandes reorientaes). O seu sacramento principal o daime
(tambm conhecido como ayahuasca ou yag), um ch amargo e escuro de fortes efeitos vomitivos e
alucingenos, tomado durante montonos eventos danantes de longa durao (de 6 a 12 horas), cujas
alucinaes em meio exausto fsica, em experincias psicodlicas, ganham um sentido fortemente
mstico e espiritual. Esta incurso, iniciada no Rio em fins de 1994 at a Espanha entre 1998 e 99, passou a
constituir parte das minhas investigaes, e marcou tambm um acrscimo fundamental nas consideraes
toricas sobre a Nova Era, pois, afinal, perguntava-me: como era possvel uma religiosidade to
tradicional como o Daime, ser considerada New Age, isto , uma forma reflexiva mstica (pstradicional)?
Como este livro busca demonstrar, cheguei a concluso de que a New Age deve ser vista como uma
espiritualidade, principalmente como uma forma de se perceber e de se relacionar com o transcendente e
com a realidade, em conjunto mas independente de qualquer sistema de crenas e prticas. A anlise da
ingesto do ch alucingeno e das miraes (vises de teor sagrado, revelatrio e mstico) abriam duas
possibilidades, enquanto tipos-ideais (exemplos ilustrativos): uma apropriao tradicional da mirao que
reafirma a doutrina daimista e a ordem do mundo como vista por esta (como seria o exemplo de um
caboclo de formao catlico-popular). A outra possibilidade se refere a uma apropriao reflexivista,
atravs da qual, ao indivduo, abre-se espao para profundas reconsideraes sobre sua identidade, seus
papis e seu projeto de vida (como seria o exemplo de um ps-universitrio psicologizado, que vive a (ps)moderna cultura psicolgica).
O caso do Santo Daime exemplo de um franco processo de nova-erizao de antigas tradies,
como o Cristianismo, o Budismo, do prprio Santo Daime, e assim por diante. Esse processo se refere a
uma forma emergente (moderna) de significar e manusear recursos simblico-prticos tradicionais, com
finalidades individualistas. E as conseqncias destas resignificaes reforam, de fato, tendncias
individualizantes, reflexivistas e destradicionalizantes. Esta dialtica entre fins e consequncias
corresponde a uma das idias centrais a ser explorada ao longo do livro. Experincias reflexivistas no so
exclusividade de rituais psicodlicos, no obstante a dramaticidade radical deste. Processos de
reflexividade do self (auto-identidade) so abundandemente verificados nas mais diversas situaes e
contextos sociais.
Finalmente, a terceira via de contato New Age se deu na Internet. Talvez menos emocionante que
Machu Picchu e o Santo Daime, mas rica de possibilidade e significados. A Internet um meio muito
adotado para a veiculao de ideais e propostas New Age. Diversos grupos paracientficos e espiritualistas
foram pioneiros na utilizao de recursos telecomputacionais, e pode-se afirmar que a cultura virtual um
espao de manifestao por excelncia da New Age. Mas alm de veculo, trata-se de um lugar, de uma
cidade ciberntica com cdigos, gneros, e recursos prprios. Alm das web-sites, atravs de canais de
conversao (IRC) travei contato virtual com espiritualistas, tarlogos, astrlogos, e projecilogos que
podem, em funo de seu iderio, ser considerados, e como ser visto, como New Agers. Aquelas pessoas
eram em geral norte-americanas, porque s mais recentemente que mais brasileiros puderam acessar a
Internet. No entanto, o processo estruturalmente similar: pessoas de classe mdia, com personalidades
dinmicas, por vezes excntricas e problemticas, que procuram desenvolver uma espiritualidade
autonomamente.
Se a Internet for considerada como uma das imagens do futuro no presente, o que vem ali ocorrendo
dever ser fundamental para a identificao antecipada de como a religio poder parecer no futuro. Os
significados da cincia e da tecnologia para muitos usurios da Internet se ligam a uma perspectiva
racionalista e linear, e se tornam objetos de efetiva sacralizao. Trata-se de um neo-Iluminismo que supervaloriza os poderes da razo e do progresso, e cultiva, as vezes um tanto quanto obsessivamente, os poderes
da mente, energias, e um inconcebvel complexo tecno-cientfico. (O Iluminismo foi um movimento de
polticos liberais, intelectuais e cientistas, que, inaugado no sculo XVIII, cultivava a cincia e a razo
8

contra a religio e a f ainda que estivessem cheios de f na cincia...). Por mais esse motivo, um dos
captulos fala da Projeciologia, paracincia que muito incorpora desta forma de viso de mundo.
Para alm de experincias especficas, no entanto, a New Age se manifesta difusamente atravs de
diversos outros meios, como a msica, cinema, televiso e propaganda. A msica, em geral, manifestao
de demandas e formas de afetividade e sociabilidade vigentes em um dado contexto. A msica New Age, no
seu caso, reflete os dramas da alta modernidade, como a globalizao e a necessidade de paz e amor. Em
termos de contedo, esta msica se caracteriza pela experimentao radical entre diferentes sistemas
tnicos, religiosos e histricos. (Um exemplo conhecido o album Nirvana do grupo El Bosco, vendido
como a msica dos anjos, e outro, ainda, o grupo Enigma que ficou conhecido no Brasil atravs do
sucesso musical Return to Innocence). Em termos formais, tal experimentalismo levado ao campo dos
estilos e instrumentos de naturezas e complexidades incomensurveis (ao se combinar, por exemplo, um
dijeridoo, instrumento de sopro aborgene australiano, com sintetisadores high-tech). Ademais, certos
estilos New Age se desenvolveram no sentido de uma batida lenta, montona e hipntica: desacelerando,
sincronizando e alterando temperamentos no sentido de uma sintonizao harmnica para alm do tempo
e do espao. Pela sua afinidade com processos de globalizao, o ramo fonogrfico e msicos
especializados criaram um espao musical em comum conhecido como New Age & World Music, que
posteriormente se fragmentou numa variedade de sub-estilos musicais como: world beat, ambient, ethnic
fusion, trip-hop.
Elementos New Age tambm esto presentes na TV e cinema. Desenhos japoneses nos anos
noventa so bons exemplos. Cavaleiros do Zodaco ou Shurato basicamente mostram guerreiros mticos
que, sob a gide de deuses gregos e hinds, entoam mantras, acionam chacras e mobilizam energias para
derrotar os inimigos. Os famosos filmes da srie Star Wars, do produtor norte-americano George Lucas,
evidenciam certas combinaes tpicas da Nova Era, entre um cosmismo Zen e o messianismo Judaico; a
sintonia com a energia csmica como condio para o despertar de poderes pessoais; o misticismo redentor
em eras trgicas; cdigos de tica pessoal; heris predestinados ao social; a poltica de resistncia
humana contra o imprio das mquinas Estes par de exemplos ilustram o que se passa diariamente no
cinema e em seriados de TV, combinados a outros smbolos e personagens associados New Age, como
anjos, energias, a valorizao do eu interior.
Propagandas comerciais constituem outro espao onde a New Age se expressa difusamente. Sem
mencionar a grande difuso de produtos, servios e alimentos naturais e alternativos, outros ramos
econmicos mainstream vm apresentando uma atitude inusitada em relao Nova Era, no sentido de
apropri-la comercialmente. Como exemplo, pode-se mencionar uma bebida a base de frutas chamada
Fruitopia Astral, a revoluo natural da fruta, cujas propagandas evocam um simbolismo naturalista
psicodlico. Outro exemplo multimdia so comerciais de automveis (como a campanha chamada Deeper
Relax, que anunciava o carro Ford Escort Zetec): uma voz montona e metlica emitindo comandos de
meditao (conforto, leveza, relax), junto a lindas imagens da natureza (e o carro), tendo como fundo
musical uma batida lenta, etrea, e relaxante da World Music. Propagandas de cigarros mostram
personagens praticando tcnicas orientais de harmonizao como tai-chi-chuan ou o ikebana, sob acordes
jazsticos orientalizados. Neste caso em particular mas de forma generalizvel, trata-se de uma contradio
flagrante entre ofertas industrialistas e demandas naturalistas, ainda que, em segmentos especficos da Nova
Era, substncias psicoativas sejam adotadas como sacramentos para fins espiritualistas (- contudo, ainda
no se comercializou nenhuma marca de cigarro que prometa o auto-conhecimento...).
Certamente, grandes empresas multinacionais, como a Coca-Cola, a Ford e a British Tobbaco Co.,
tm explorado esse universo de forma mais do que significativa. Visando antecipar tendncias futuras, estas
organizaes baseam suas estratgias mundiais de longo prazo em pesquisas de mercado detalhadas.
Afinal, so decises que valem bilhes de dlares. Assim, tendo em vista o interesse do grande capital pela
New Age, de se supor que esta nova espiritualidade esteja envolvida com emergentes transformaes
culturais, que, por sua vez, impactam na dinmica dos mercados de consumo. Em nvel econmico, tais
apropriaes evidenciam a mercantilizao e comodificao da esttica New Age, ou seja, sua
transformao em produtos capitalistas negociados e fetichizados obssessivamente, sem estarem associados
9

a um estilo de vida consciente e autnomo. O ponto crtico, portanto, verificar como estilos de vida
alternativos resistem, transformam ou so absorvidos pela dinmica do capitalismo global.
Por outro lado, a expanso econmica, porm descentrada e difusa, da New Age deve ser vista como
expresso de demandas psicossociais por novos produtos e estilos de vida mais naturais, humanizados e
significativos... Segundo diagnosticado pelo analista de marketing Jos Whitaker: Os produtos e servios
da nova era de alguma forma esto relacionados com ecologia, espiritualidade, pureza, mas
principalmente tm tudo a ver com um certo cansao que os consumidores, sobretudo os de classe mdia,
experimentam diante do implacvel stress da vida moderna. E finaliza: Alguns desses conceitos talvez
estejam ainda pouco claros, para a nossa realidade. Convm ficar de olho, porm. Pode valer a pena.
(1991: 89, grifos adicionados ver tambm sobre as relaes entre cultura e mercado pela tica de
mercadlogos, o interessante artigo de Goldenstein, 1994). Assim, processos econmicos e culturais se
influenciam mutuamente, em relaes complexas e ainda pouco entendidas.
2. Problematizando: Eu e Mais Muitos Eus
Muitas questes emergem destas variadas observaes e experincias que vo de O Eremita
Internet, da msica ao cinema, muitas de contedo explicitamente sociolgico e antropolgico. Assim
mesmo, minha trajetria equivalente s de muitas outras pessoas que se engajaram e se viram envolvidas
em jornadas diversas, tpicas da Nova Era. Nesse sentido, tratam-se de trajetrias singulares mas que
compreendem dilemas em comum. Atravs deste livro, busquei dar expresso s questes New Age num
sentido intelectual, o que me convocou a estar aberto a relativizar e questionar os referenciais espiritualistas
New Age, enfocando-os, interpretando-os e traduzindo-os atravs de outras perspectivas, scioantropolgicas.
No mundo moderno, a busca por novidade e diversidade de experincias est de certa forma
relacionada a alguma insatisfao bsica, seja consigo mesmo, com padres de vida modernos, ou com as
propostas religiosas disponveis. Repetidamente, tal instatisfao (diferente da indiferena) no implica
necessariamente em desistncia, mas, ao contrrio, motiva a busca por novos caminhos e respostas no
campo existencial e transcendente. Tais questes nunca deixaram de existir por causa da secularizao,
afinal. Divergindo assim do senso-comum acadmico e popular, precisamente com o declnio da religio
tradicional que se intensifica o interesse na questo da identidade, do carter e da alma humana (Goldman
1988: 116). E o que vem ocorrendo desde o sculo XIX nas sociedades ocidentais tende a confirmar esta
tese.
Torna-se possvel supor, portanto, que uma nova espiritualidade esteja se configurando nesta virada
de milnio, percebida pelo socilogo norte-americano Robert Bellah como uma nova conscincia
religiosa (1986, 1979), ou nos termos do antroplogo britnico Paul Heelas, uma espiritualidade sem
compromisso religioso (1993: 107). Como decorrncia, algumas das questes centrais que permeiam a
pesquisa se colocam da seguinte forma:
-

como segmentos da populao que mais fortemente passaram pela experincia da modernidade
(autonomizao, fragmentao e intelectualizao) constituem suas relaes com o transcendente?
Como geram um sentido de vida, j que recusam vises totalizantes tradicionais e se secularizam?

H, de fato, alguma novidade nas formas de elaborao ps-tradicionais (afins New Age) que rompa
e se diferencie das semantizaes tradicionais (ou a anunciada ruptura trata-se de iluso ou
etnocentrismo ocidentais, e tudo permanece igual)?

A posio do MNA entre setores estratgicos da pirmide social merece ateno. Como ser
analisado, camadas mdias, mdias-alta e elitizadas das sociedades ocidentais; artistas, escritores,
psiclogos, profisses alternativas, singulares, dinmicas ou ascensionais da estrutura ocupacional: este o
site (espao) sociocultural da New Age. Conforme apontado por diferentes autores (Gaiarsa 1994, Soares
10

1990, Bellah 1985), so setores que mais rpida, dinamica e problematicamente sofrem e absorvem o
impacto da modernidade, em grau mais acentuado e dramtico do que o verificado nas classes superiores e
populares, cujos laos mais tradicionais e comunitrios amortecem o impacto desestabilizador da
modernidade.
Ao mesmo tempo, estes segmentos mdios e seus segmentos de elite cultural e ocupacional
engendram experincias inovadoras e oxigenadoras no meio social. Eles se encontram em sintonia com
processos emergentes de psicologizao, reflexividade e globalizao, implicando em novos riscos e
incertezas... Assim, o entendimento de processos culturais emergentes e sua difuso em termos prticos,
globais e locais, individuais e coletivos, deve considerar a posio estratgica ocupada pelos setores
dinmicos e heterodoxos apontados.
Portanto, por ocupar posio estratgica atravs de grupos estratgicos no esquema de
transformaes culturais, a Nova Era representa um importante espao de anlise para a compreenso
destas transformaes culturais e religiosas. Nos termos do cientista poltico Luis E. Soares, trata-se de
fenmeno significativo, isto , relevante dos pontos de vista sociolgico e antropolgico, na medida em
que problematiza os rumos do desenvolvimento cultural da modernidade, de um modo mais amplo, e da
sociedade brasileira, em particular. (Soares 1990: 265).
Ademais, outro motivo que justifica um estudo deste escopo deriva da ausncia de um corpo de
estudos sistematizado sobre o tema no Brasil e exterior (Giumbelli 1995, Mills 1994, Roberts 1989). No
Brasil, h dissertaes que abordam a relao entre classe mdia, individualismo e sistemas totalizantes
(Russo 1993, Vilhena 1990, Cavalcanti 1983), mas poucas ainda que tenham abordado diretamente o
MNA, como a tese de doutorado de Leila Amaral (1998). Paulatinamente porm, mais e novos estudos
sobre a New Age vem surgindo e sendo publicados (Carozzi 1999, Magnani 1999b).
Ademais, preciso destacar que no plano terico ainda no se definiu o significado do termo e do
fenmeno novas formas de religiosidade. Por que novas, por que religiosidade, e por que pstradicional? Em diferentes contextos, a necessidade de explanaes tem sido anotada (Otvio Velho 1996
e 1994, Luckmann 1991 e Bellah 1970). Pretende-se avanar nestas interrogaes, porque as usuais
respostas se limitam a identificar novas semantizaes com baixo grau de institucionalizao e
sistematicidade, no sendo suficientes para compreender o significado descontinusta das formas
emergentes de espiritualidade. preciso ir alm dos aspectos formais do fenmeno, para captar
mecanismos subjacentes que correspondam a diferenas substantivas, relacionadas a grandes
transformaes sociais e culturais contemporneas.
Algumas caractersticas mais evidentes do MNA, entretanto, foram identificadas pela bibliografia
internacional. Constata-se a grande abrangncia scio-cultural do movimento, englobando desde setores
seculares at espirituais (e por isso o termo movimento, e no religiosidade mais adequado). Alm
disso, uma sntese dos estudos na rea aponta para quatro elementos principais e recorrentes que
caracterizam o movimento: ecletismo, individualismo, alternativismo e ps-modernidade (a serem
analisados em outros captulos). Em geral, o MNA enfocado a partir de sua forma de combinar
radicalmente smbolos e prticas originrios de sistemas religiosos, cientficos, artsticos e mgicos. Estas
combinaes so regidas pelo critrio da convenincia pessoal, que expressa a busca pela perfectibilidade
do self (de si mesmo).
Contudo, vale frisar: perfectibilidade e perfeio so conceitos distintos e no devem ser
confundidos. Como ser discutido mais adiante, a perfeio entendida na Nova Era como um ideal
impraticvel mas referencial. a partir desta percepo que a perfectibilidade se estabelece, enquanto um
estado direcional quele ideal, uma srie de medidas e prticas que levam o sujeito maestria de si mesmo,
processo crescente mas sem fim. Ser este trabalho sobre si mesmo que sustenta a crena na possibilidade
de um novo perodo espiritual para a humanidade: uma nova era.
Uma questo de grande importncia ignorada pela bibliografia sobre o MNA. Muito embora
alguns estudos toquem superficial ou marginalmente, trata-se da questo da reflexividade, no s como
trabalhada pela antropologia hermenutica (Clifford & Marcus, Marcus & Fischer), mas especialmente
como sugerida pelo socilogo britnico Anthony Giddens. Este autor a entende como a incorporao
rotineira de novos conhecimentos e informaes nos ambientes de ao que so assim reconstitudos e
11

reorganizados (1991: 243). A ausncia deste elemento resulta da excessiva especializao dos estudos na
rea da religio, que perdem assim uma viso mais ampla, capaz de relacionar o MNA com processos
culturais que se do ao largo do campo religioso.
Como ser melhor analisado ao longo do livro, a reflexividade institucional promove rupturas em
sistemas fechados ou dogmticos (tradicionais), mas tambm contribui para a constituio de identidades
abertas, e referenciais cognitivos mais flexveis, e tambm incertos e provisrios. Regras de conduta, enfim,
tornam-se mais contingentes e mutveis. Tal mudana advm da conscincia crescente sobre a
artificialidade e provisoriedade das crenas, sejam estas quais forem. Como Giddens e Foucault afirmam,
este contexo de moralidades declinantes engendra novas formas de ser e uma poltica das decises de
vida, que inclui dimenses existenciais e transcendentes, e est intimamente conectada a tendncias
globalizantes e individualizantes.
New Agers incorporam e hibridizam novos e antigos conhecimentos, no sentido de satisfazer
demandas existenciais e materiais e gerar novos sentidos de vida. Diversos fatores motivam tal atitude: alta
escolaridade, ceticismo, curiosidade, e mesmo certa ansiedade. Estas combinaes ocorrem de forma
intensa e contnua, estabelecendo-se potencialemente assim um processo de reviso permanente de prticas
e crenas.
De mesma forma, a New Age no s se distingue de outras religiosidades como as afeta, porque
marca as presses individualizantes e reflexivistas da cultura contempornea para dentro do campo
religioso. No necessariamente a religio declina, mas mais provavelmente que adquira uma natureza
distinta, mais afim aos novos tempos. Obviamente, tais transformaes podem ser to profundas ao ponto
de deformar padres religiosos tal como a entendemos atualmente. No campo do transcendente, esta
transformao se d no sentido da destradicionalizao e da internalizao da autoridade, em forma de
autonomia do self individual, dos elementos que compe o ser do sujeito, sua identidade e projeto.
A questo, portanto, relacionar o conjunto de interpretaes tericas sobre a alta modernidade
com a questo emprica das religiosidades ps-tradicionais New Age. Reflexividade e individualismo so
processos que apresentam forte afinidade eletiva e reforam-se mutuamente. E constituem duas das trs
hipteses centrais deste trabalho, como apresentadas a seguir.
3. Hipotetisando: Cosmoviso, Individualismo e Reflexividade.
A primeira idia (hiptese) que estrutura a pesquisa a de que o MNA reflete e engendra uma
racionalizao de mundo (cosmoviso). Outros fatores relevantes tambm interferem nesse processo de
racionalizao, como nveis de escolarizao, habitus de classe e estilos de vida. O ponto que uma
cosmoviso se constitui como elemento fundamental para a conformao de um sentido de vida, expresso
em disposies e orientaes duradouras e baseadas valorativamente (Geertz [1973]: 104-5).
Caso a hiptese se confirme, caber deslindar sua caractersticas essenciais e seus princpios
sociolgicos (para usar os termos do antroplogo Roberto Da Matta). Ser que sob o carter
aparentemente fragmentrio e ecltico da Nova Era no est oculta uma racionalizao de mundo clara e
afinizada com a modernidade tardia?
As duas hipteses seguintes procuram verificar duas caractersticas essenciais da cosmoviso New
Age. Elas devem ser simples e verificveis. Cabe perguntar se, caso a New Age no possa ser considerada
uma cosmoviso, se as duas outras hiptese ainda seriam possveis. Independente da primeira hiptese,
ainda ser vlida a tentativa de identificar outros processos, como descritos a seguir.
A segunda hiptese que norteia a pesquisa formula que: as religiosidades ps-tradicionais, no seu
presente estgio New Age, expressam forte individualismo. A valorizao da autonomia e da liberdade do
sujeito, enquanto ideologia ocidental, se traduz na New Age atravs de representaes similares como
auto-conhecimento, Deus interno, Eu superior, auto-aperfeioamento, crescimento harmnico
interno etc.. Com efeito, o misticismo New Age valoriza prticas onde se evidencia o cultivo da
subjetividade e de ideal de um self perfeito (eu perfeito). Muito freqentemente, h a primazia do indivduo
sobre a sociedade, e esta avaliada negativamente (o que pode indicar uma rejeio do mundo, mas
12

tambm um ascetismo intramundano egosta, para usar termos de Max Weber). Ou seja, a questo saber
como na Nova Era almeja-se a perfectibilidade de um self deificado e a maestria humana sobre a natureza
interna e externa, cultivando e objetivando uma condio transhumana.
Esta pesquisa pretende, portanto, identificar o advento e expanso de um culto do eu, que se
coloca de forma explcita, privada e publicamente. Mais amplamente, uma traduo qualificativa do
individualismo contemporneo se faz atravs do cuidado especializado da subjetividade, refletido em um
processo de psicologizao crescente, segundo o filfoso francs Robert Castel. A psicologizao
corresponde passagem da tradio para a idiossincrasia, e se traduz no advento de um projeto reflexivo
do self (Giddens 1992). Ambas as noes se relacionam ao advento da deciso, da autonomia
individual e da responsabilizao impostas ao sujeito moderno. Com efeito, como a antroploga Jane
Russo afirma:
O fenmeno da psicologizao (...) representa uma nova forma do sujeito se relacionar consigo
mesmo e com o mundo sua volta. Diz respeito ao modo como formas tradicionais de se lidar com
as esferas da vida (...) so paulatinamente substitudas por formas idiossincrticas, teoricamente
construdas a partir do prprio sujeito - de seus desejos e caractersticas pessoais. Investigar a
psicologizao (...) tentar dar conta do grande paradoxo da modernidade: a produo social da
idiossincrasia e da individualidade como pilares bsicos do mundo social. (Russo 1993: 16).
A terceira hiptese procura responder o que novo de fato no mbito das religies. Ao invs de
repousar sobre caractersticas formais e organizacionais do movimento e da religiosidade New Age (como
tipo de servio, tempo de fundao, novos sincretismos, idias formuladas), pretende-se
demonstrar o carter descontinusta e inovador das religiosidades ps-tradicionais, atravs da demonstrao
de como o campo religioso se transforma por causa de processos culturais emergentes.
Esta hiptese a de que uma religiosidade nova, principalmente, em funo do grau de
reflexividade que disponibiliza em seus praticantes. Segundo Giddens, o novo se refere influncia
transformadora entre representaes (idias) e prticas, por parte dos agentes sociais (sujeitos e
instituies). Esse processo se acentua com a circulao acelerada de mais e novos conhecimentos
cientficos, implicando o fenmeno da dupla hermenutica. A pluralidade crescente de conhecimentos e
perspectivas afeta os sistemas de referncia de indivduos e instituies, interferindo na constituio de
identidades, prticas e nos prprios ambientes de ao. Medicina, gentica, informtica, de lado, e
liberalismo, marxismo, freudismo, feminismo, relativismo, psicologismo, de outro, so exemplos deste
processo de reflexividade social: idias que transformam e instabilizam o mundo.
A dinmica reflexivista destradicionaliza a sociedade, e cria uma situao onde tomar decises se
torna obrigatrio. Trata-se de uma liberdade imposta, muitas vezes atravs de processos dolorosos e
desagradveis (s vezes em forma de escolha de Sofia). Essa necessidade de tomar decises em
circunstncias limitadas e limitantes implica uma crescente responsabilizao em relao s decises
fundamentais de vida. Fica cada vez mais evidente a arbitrariedade de escolhas (ainda que condicionadas) e
da manuteno de valores ltimos.
Segundo este diagnstico, h uma descontinuidade cultural entre disposies ps-tradicionais
emergentes e disposies tradicionais tendem a se ancoradar em referenciais fixos e baseados no tempo
passado, com baixo grau de reflexividade. Esta descontinuidade reflexivista se relaciona, dentre outros
motivos, com o colapso das ortodoxias (Bellah 1970) e com a prpria fenomenologia da modernidade
(Giddens 1992). O que se pretende captar neste livro, como esta dinmica interfere no campo religioso
vis--vis a relao entre o sujeito e o transcendente. A questo perceber as relaes entre reflexividade,
secularizao e individualismo, como variveis que afetam a natureza do religioso.
Processos de individualismo e reflexividade se entrecruzam no ideal de auto-cultivo, que,
remontando historicamente ao movimento romntico (sc. XIX), contemporaneamente toma expresso
religiosa atravs do MNA. Como ser visto noutros captulos, o New Ager valoriza o processo de
elaborao e desenvolvimento espiritual, como meio de se aperfeioar, visando o crescimento harmnico
interno. Filosoficamente, tal viso corresponde s elaboraes do filsofo alemo Georg Simmel sobre self
13

cultivation (o cultivo de si mesmo): o indivduo, na metfora de um jardim, deve ser o jardineiro e no o

lenhador de si mesmo, cultivando cuidadosamente das diferentes dimenses do ser, transformando assim
a sua existncia em uma obra de arte, idia presente nas filosofias de Friederich Nietzsche e Michel
Foucault.
Por outro lado, ao aceitar a relatividade do tempo, a possibilidade de insights esclarecedores na
New Age quebram com uma viso excessivamente linear e contnua de crescimento espiritual. No caso
limite, estas intuies repentinas e carismticas culminam com a idia de iluminao instantnea, um
Nirvana, onde a mudana repentina e radical quebra o gradualismo, e sugere uma queima de etapas. Mas,
em geral, sustenta-se que o processo de aperfeioamento espiritual gradativo e natural, um planta que
se desenvolve atravs do cuidado contnuo do jardineiro.
Portanto, h na cosmologia New Age, uma diferena sutil mas fundamental entre mudana de
percepo e evoluo espiritual. A evoluo tende a se iniciar a partir de mudana de percepo. Esta
mudana se d de imediato, instantnea. Mas uma vez dentro deste novo paradigma (holstico,
ecolgico ou csmico), h um longo trabalho de normalizao e auto-aperfeioamento a ser
conduzido nestes termos que perfeio e perfectibilidade podem ser entendidos: o ideal de perfeio
constatado (mudana de percepo), e antecede a fase de desenvolvimento contnuo de si e suas
potencialidades. A evoluo espiritual se traduz portanto em perfectibilidade, a partir de um ideal de
perfeio.
Entretanto, tais representaes msticas se desenvolvem em relao a condies scio-econmicas
concretas. Retomando a primeira hiptese, trata-se de investigar a possibilidade e a emergncia de formas
ticas duradouras, um nova atitude de vida que poderia se firmar como misticismo para a conquista do
mundo (combinao paradoxal de noes weberianas). Se a cultura objetiva (economia, tecnologia,
propaganda) massacra a cultura subjetiva (esprito humano), cabe investigar como a New Age se
comporta diante deste campo de foras. Por um lado, mera fuga, alienao ou dominao ideolgica em
funo do empobrecimento ou esterilizao da capacidade crtica e criativa do sujeito. Por outro lado, a
New Age enquanto espao de resistncia que contrabalana tendncias fragmentadoras e egosticas do
tecno-capitalismo global, no mais atravs de um moral externa, mas sim atravs de uma nova tica
subjetiva - intersubjetivamente elaborada, pragmtica e contingencial.
4. Nota Metodolgica:
A discusso metodolgica deve explicitar, basicamente, a forma como uma pesquisa adequa suas
tcnicas de investigao aos seus referenciais tericos. Inicialmente, preciso ressaltar a dificuldade de se
abordar o MNA atravs de prticas metodolgicas usuais. A Nova Era sugere uma abordagem original, pelo
carter globalizado (multi-situado) e hibridizado (fragmentrio e ecltico) que a constitui.
Estudar um grupo leva muito facilmente a uma srie de outros grupos e tradies, tanto ao nvel
simblico quanto histrico e organizacional. E leva tambm correspondente necessidade de consideraes
mltiplas, dificultando a pesquisa. Nesse sentido, para uma abordagem que procura sistematizar
convenientemente dados empricos caoticamente gerados e captados, talvez seja recomendvel um longo
tempo de contato com o MNA, em suas distintas vertentes. Uma alternativa, complementar, a de procurar
incorporar metodologias difusionistas e etnolgicas e ali-las s etnogrficas, estruturalistas e
interpretativistas. Apesar de trabalhosa e aparentemente lenta e confusa, esta estratgia tende a
proporcionar dados de boa qualidade e profundidade.
Outra preocupao central na conduo dessa pesquisa foi de ordem metaterica, ou seja, sobre as
dicotomias metodolgicas (e a tendncia de se privilegiar um termo em detrimento do outro): agncia ou
estrutura; micro ou macro; subjetivismo ou objetivismo. Esse um assunto pesado, considerado em mais
detalhes na tese de mestrado (Iuperj, Sociologia, 1996), sobre a qual este livro se baseia. Sintetizando o
ponto, entretanto, a diretriz foi abandonar a primazia e evitar ao mximo reducionismos necessrios. A
tentativa foi a de se abordar concomitantemente agncia e estrutura, micro e macro, o fenomenolgico e o
estrutural, ressaltando-se menos abordagens duplas, e mais no ponto sobre o qual os pares estabelecem sua
14

relao. Esta preocupao metodolgica se traduz na seguinte passagem do cientista social francs Pierre
Bourdieu:
Por um lado, as estruturas objetivas que o socilogo constri no momento objetivista deixando de
lado as representaes subjetivas dos agentes (...) fornecem a fundao destas e determinam o
conjunto de constrangimentos estruturais que condicionam as interaes. Por outro lado, contudo,
estas representaes devem ser, num segundo momento, reapropriadas na anlise se se quer
explicar as lutas cotidianas nas quais os indivduos e grupos procuram transformar ou preservar
estas estruturas objetivas. Em outras palavras, estes dois momentos, o subjetivista e o objetivista,
permanecem numa relao dialtica. (Bourdieu 1988: 782)1
5. Apresentao do Livro:
O objetivo do livro identificar e apresentar as caractersticas fundamentais do movimento New
Age (MNA), enquanto forma religiosa ps-tradicional. Ademais, busca relacionar o MNA com processos
scioculturais, em particular a reflexividade e o individualismo contemporneos. A partir disso, pretende-se
identificar como estes dois processos impactam e transformam o campo religioso, possibilitando falar em
religiosidades ps-tradicionais. O quadro geral da pesquisa traz subjacente a si, portanto, a preocupao
com as relaes entre religio contempornea e alta modernidade.
O livro resulta de uma tese de mestrado acadmica. Foram retirados os dois primeiros captulos da
tese, que abordavam o tema do individualismo na tradio clssica (Tocqueville, Durkheim e Weber) e
contempornea (Mauss, Simmel, Giddens e Foucault). Como no sustentavam o argumento da pesquisa,
somente o ilustravam indiretamente enquanto quadro cultural, foram retirados sem prejuzo para o leitor
(que poder acessar a tese atravs de bibliotecas de ps-graduao como a do Museu Nacional, Iuperj, ou
ainda a Biblioteca Nacional). O segundo dos captulos suprimidos apresentava uma abordagem genealgica
sobre o desenvolvimento do sujeito e da reflexividade ocidentais, desde o Cristianismo. O tpico foi
enfocados atravs da sistematizao sinttica de dois grandes projetos filosfico-intelectuais ocidentais: o
Iluminismo universalista e o Romantismo singularista. O desenvolvimento da noo de pessoa ocidental
foi traado atravs de distintas tradies intelectuais: a noo de homm divis elaborada por Durkheim e
Mauss; e o debate alemo sobre os ideais de vocao (Beruf) e auto-cultivo (Bildung), entre Weber e
Simmel. O argumento o de que o desenvolvimento histrico do sujeito ocidental evidencia a expanso
gradual de elementos reflexivos, que contemporaneamente se expressam atravs de noes
problematizadoras de responsabilidade, deciso e projeto reflexivo do self, como percebido por
Anthony Giddens e Michel Foucault. Por outro lado, diversas notas deste captulo suprimido foram
sintetisadas e reinseridas atravs do livro.
O captulo seguinte (2) trata do advento das religiosidades ps-tradicionais. Nele, procura-se
estabelecer um quadro geral da sociologia da religio atravs de Thomas Luckmann e Robert Bellah,
enfocando sociologicamente as principais formas de transformao religiosa - da totalizao privatizao.
E historicamente, destaca-se a crise de sentido da modernidade e o advento de uma nova conscincia
religiosa, que se tornam explcitas nos anos 1960, decorrentes de fatores conjunturais e estruturais de
longo prazo.
O captulo 3 compreende uma apresentao sistemtica do movimento New Age, procurando-se
captar, de forma articulada, tanto o processo a nvel mundial, quanto as vivncias a nvel subjetivo. So
relacionadas tambm as principais caractersticas sociais, culturais e histricas, bem como suas razes
contraculturais, romnticas mas tambm as iluministas. Procura-se identificar tambm o tipo de
individualismo moldado pela New Age e o grau de reflexividade que expressa.
O captulo 4 elabora um panorama e as condies da Nova Era no Brasil. A entrada da New Age
no Brasil se fez atravs do contato com as fortes tradies culturais do espiritismo e do psicologismo, se
1

Todas as citaes em lnguas estrangeiras foram traduzidas por mim para o portugus.

15

transformando em Nova Era. Neste captulo, os termos New Age e Nova Era sero considerados em sua
especificidade, marcando respectivamente processos de difuso global e indigenizao local, numa relao
onde poder e significado estabelecem uma relao dinmica e dialtica.
Os captulos 5 e 6 so abordagens empricas de casos New Age. O captulo 5, relaciona as fortes
relaes de reforo e conflito entre Nova Era, Espiritismo e cultura psicolgica, atravs da anlise da
Projeciologia, sistema que se encontra justamente entre as trs frentes culturais! A Projeciologia uma
formao ps-esprita paracientfica surgida no Rio de Janeiro em 1986 (institucionalizando-se a partir de
1988). Atualmente, a organizao se expande internacionalmente, contabilizando, segundo afirma, mais de
50.000 pessoas que atenderam cursos e palestras sobre Projeciologia e Conscienciologia, na Amrica
Latina, EUA e Europa.
Paulo Coelho, escritor de romances espiritualistas, e as condies contextuais de sua popularidade
so temas do captulo 6. Busca-se avaliar os principais aspectos que permitem consider-lo como um caso
de Cristianismo New Age. Para isso, busco articular sua trajetria contracultural, sua formao Catlica, e a
releitura ps-tradicional que Coelho elabora da tradio crist. O captulo busca evidenciar as condies
deste sucesso literrio mundial, reapresentando alm disso uma sntese da pesquisa, e novas consideraes
para o entendimento da Nova Era.
O estudo de Paulo Coelho e da Projeciologia ilustra como sistemas New Age se constituem
sinergicamente atravs de simbioses e conflitos entre distintos sistemas: mgicos, mdicos, religiosos,
cientficos etc. Estes novos sincretismos resultam de demandas reflexivas por parte de segmentos de classe
mdia ocidental, bem como da crescente circulao de sistemas e saberes que acabam por minar
significados e valores ltimos de vida. Uma das principais consequncias deste fenmeno seja no plano
individual (Coelho) ou coletivo (Projeciologia) - o processo de reviso radical de fronteiras culturais entre
saberes, disciplinas e instituies.
Das concluses finais, pode-se enfatizar que: o movimento New Age moderno porque
individualista e reflexivo: ou seja, nasce de processos culturais historicamente engendrados na alta
modernidade, em especial dramatizados pela contracultura dos anos 1960. A New Age marca a
problematizao da religio e da cultura contemporneas, marcadas por um campo de disputas entre
diferentes perspectivas sobre a natureza do sujeito (self), o mundo e o sagrado, termos que so
re/compostos de formas mltiplas e dinmicas. Nesse sentido, a New Age bem mais do que uma
religio ou movimento. Trata-se de um processo de traduo religiosa das tendncias individualizantes,
reflexivistas e globalizantes da alta modernidade. A New Age , portanto, a prpria modernidade se
movendo para dentro do campo religioso, problematizando-o, alterando-o e transformando-o - eliminando e
readaptando formas religiosas.

16

Captulo 2. AS RELIGIOSIDADES PS-TRADICIONAIS

Crescentemente, vivemos num tipo de mundo cosmopolita do qual
no h como sair, com o que todos esto envolvidos num choque de
culturas. Nesse tipo de mundo, o estatuto da tradio muda. Tradies
eram algo que no precisava ser defendido, porque, se voc
acreditava numa, isso bastava. (...) Quando tradies so
foradamente colocadas em conflito, voc no pode mant-las mais
daquela maneira. (...) H poucas situaes no mundo em que se pode
viver a tradio de modo tradicional, a no ser que a pessoa se torne
fundamentalista. - Anthony Giddens, 1993.
1. Quadro Geral da Religio Contempornea: da Totalizao Privatizao:
Os estudos scio-culturais sobre a New Age, paracincias e alternativismo inserem estes fenmenos
no bojo dos novos movimentos religiosos. Deve-se adiantar, entretanto, que uma anlise mais
aprofundada sobre o fenmeno New Age leva problematizao da categoria analtica religio. Por um
lado, os envolvidos com a Nova Era rejeitam a designao de religiosos, e, por outro, atravs de uma
lgica de natureza prpria, cultivam prticas e representaes que extravasam as delimitaes do que se
entende por religio.
preciso investigar a existncia de um possvel elemento que marque o novo na religio e uma
nova dinmica na constituio do campo e suas fronteiras identitrias. A reflexividade, como critrio
constituidor fundamental da modernidade, vem sendo expressa por segmentos significativos do universo
analisado. Ela se refere a uma descontinuidade promovida no status, na legitimidade e no uso da
tradio. Como ser visto, o elemento que possibilita a distino entre dois tipos de religies: aquelas que
so novas de fato, daquelas que apenas aparentam ser novas, mesmo que possam ter efeitos modernizantes.
Assim:
Com o advento da modernidade, a reflexividade (...) introduzida na prpria base de reproduo
do sistema, de forma que o pensamento e a ao esto constantemente refratados entre si. (...) A
reflexividade da vida social moderna consiste no fato de que as prticas sociais so constantemente
examinadas e reformadas luz de informao renovada sobre estas prprias prticas, alterando
assim constitutivamente seu carter. (Giddens [1990]: 45).
A reflexividade, portanto, envolve a incorporao rotineira de novos conhecimentos e informaes
nos ambientes de ao que so assim reconstitudos e reorganizados. Um dos efeitos, no plano das
subjetividades, a percepo crescente do carter construdo, relativista e provisrio que os sistemas de
referncia subjetiva adquirem, levando o indivduo a ter de decidir autonomamente sobre suas posturas e
orientaes prticas, existenciais e transcendentes. Esse conceito ser retomado adiante, constituindo um
dos cernes da discusso sobre religiosidades ps-tradicionais.
A bibliografia sobre novos movimentos religiosos relevante para a compreenso da New Age e
sua vertente paracientfica. No entanto, percebe-se uma lacuna significativa, j que a questo crucial da
reflexividade passa quase que desapercebida pela bibliografia. Poucos autores enfatizaram esta ruptura,
podendo-se destacar os socilogos Robert Bellah e Thomaz Luckmann, ao apontarem a ruptura
contracultural na religio.
Ao se procurar sistematizar os estudos sobre os novos movimentos religiosos no Ocidente a
partir da dcada de 70, como ponto de partida podem ser destacados os estudos que se relacionam ao
processo de secularizao. Segundo a antroploga argentina Maria Carozzi, em sua anlise sobre a
17

bibliografia temtica, o ponto de vista mais comum o de que, no mundo moderno, as novas religies
fazem parte do prprio processo de secularizao (1994: 67).
Um primeiro conjunto de anlises procura demonstrar que, alm de superficiais e inautnticas, as
novas religies compem um supermercado de crenas, onde nenhum ator social monopoliza o sagrado.
Objetos, smbolos, mensagens, e organizaes religiosas so transformados em commodities e business
units, mercadologicamente atraentes, com o objetivo de conquistar fatias de mercado. O adepto , nessa
tica, um consumidor a ser satisfeito, o cliente o rei.
Outra vertente de anlises questiona a associao entre modernidade e secularizao, afirmando
que as novas religies do sinais de reencantamento do mundo. H um problema conceitual muito comum
entre cientistas sociais, que confundem reencantamento com retorno do carisma. Parte da questo depende
do que se chama de reencantamento. Mas segundo Max Weber que definiu o conceito sociologicamente, o
desencantamento do mundo no se refere ao fim da religio, mas no declnio da magia, o que significa
que: ...no h foras misteriosas incalculveis, ... podemos, em princpio dominar todas as coisas pelo
clculo. Isto significa que o mundo foi desencantado. (1982: 165). Na tica weberiana, religio e magia
so foras antagnicas, que competem entre si: uma tenta moralizar o indivduo, a outra satisfazer seus
interesses. Ademais, o desencantamento foi promovido no tanto pela cincia, mas pelo prprio
Cristianismo Protestante, ao suscitar um forte atitude tica, privada e moral no indivduo.
O problema que no se pode falar em retorno do encanto (da magia misteriosa, desatrelada
moral-ticamente) se: 1) a magia e o mistrio nunca desapareceram, especialmente em sociedades
perifricas (para ento poder se falar em retorno, e reencantamento), e, 2) se a ascenso de prticas
caracterizadas como mgicas no corresponde a mistrio de foras desconhecidas. A fama de tcnicas
energticas e mgicas da New Age no deve ser vista como reencantamento, por dois motivos: por um
lado, os exemplos da parapsicologia e programas para o potencial humano tm por meta justamente a
adoo de mtodos cientficos para a compreenso destes poderes mentais e/ou sobrenaturais (- assim,
talvez se tratasse justamente da acentuao do desencantamento!). Por outro lado, a New Age
potencialmente engendra uma racionalizao tica, individualista e reflexiva, que organiza a conduta
individual racionalmente (sociologicamente coerente, na adequao entre valores e meios de vida).
Como diria Lair Ribeiro, lder da Programao Neuro-Lingustica, no Brasil: Toda tecnologia no incio
parece magia.
Uma terceira linha de anlises sobre os novos movimentos religiosos afirma que o processo de
secularizao confinou a religio ao mbito da esfera privada, levando os religiosos a uma sensao de
minoria cognitiva. Esse o diagnstico representado por socilogos como Peter Berger (1967). Esse
processo por sua vez contribuiria para a difuso de pequenas comunidades (seitas, em tenso, atrito, com
o meio social). Finalmente, outros estudos relacionados observam que, no obstante o crescente papel
assumido pela cincia e tecnologia nas sociedades contemporneas, h uma srie de necessidades
psicolgicas (questes existenciais, e demandas por experincias transcendentais e sentido de vida) que,
no tendo sido satisfeitas pelas igrejas tradicionais, abriram espao para outras manifestaes.
Ainda conforme este diagnstico, a cultura ocidental moderna, caracterizada pela burocratizao,
pela impessoalidade e pela pluralidade informacional, contribuiria para o descontentamento e a
fragmentao da identidade pessoal, acentuando ainda mais demandas individuais por experincias
totalizantes e afetivamente recompensadoras. Fator recente recai na crise de significados nos anos 60 e 70,
na esteira da recuperao econmica ps-45, que se liga ao esgotamento das crenas no individualismo
utilitrio e em uma felicidade e bem-estar decorrentes de um suposto progresso material infinito (Bellah
1985, Roszak 1995).
A questo da secularizao, entretanto, passa em grande medida pela definio conceitual de
religio. Se esta for considerada como freqncia e adeso igrejas, ento a tese da secularizao
prevalece, pelo fato destes ndices tenderem a ser declinantes nos pases de capitalismo avanado,
especialmente os europeus. Nos EUA, por exemplo, 90 milhes de pessoas so unchurched (Hess 1993:
189), o que corresponde a cerca de 35% da populao (conferindo assim com o dado de cerca de 60% de
filiao religiosa notado por Caplow e citado por Bellah 1985: 219, 324).
18

Por outro lado, h uma taxa estvel durante as ltimas dcadas de 40% da populao total norteamericana que freqenta semanalmente alguma igreja (Bellah 1985: 219). Entretanto, a composio
demogrfica daquele pas se alterou significativamente ao longo do mesmo perodo. As taxas de
longevidade e assim de envelhecimento da populao cresceram, e a adeso religiosa proporcionalmente
direta idade. Ademais, a forte imigrao de hispnicos, muulmanos e asiticos, provindos de regies de
tradio religiosa relativamente mais acentuada realimenta a vida religiosa. Logo, para que a taxa de
freqncia religiosa tivesse permanecido a mesma, outros segmentos caminharam em sentido oposto: as
residentes no centros urbanos, de classe mdia e maior escolaridade. De fato, no Canad, onde a imigrao
tem padres e incidncias distintas das dos EUA, a populao dos sem religio quase que dobrou, de
17% em 1971, para mais de 27% em 1981 (Mills 1994). Se estes dados forem analisados dentro de uma
perspectiva macro-histrica, torna-se evidente o declnio da religio (tradicional) em bolses de
modernidade tardia, desde que religio seja entendida em termos institucionais-tradicionais.
Contudo, se por religio se entende um conjunto de representaes e prticas capazes de motivar
um sentido de vida fundamental ou transcendente, ento o que declina no a religio, mas as previses
sobre um indivdo racionalista, subjacentes tese da secularizao. Ou seja, ainda que a realidade social
tenha se secularizado (com a perda do poder poltico das confisses dominantes e sua retirada gradual do
espao pblico), o indivduo moderno no se tornou necessariamente materialista, cientfico, ou niilista,
mesmo que tenha incorporado traos valorativos ocidentais, como ceticismo e o empiricismo. Como
afirma o socilogo Thomas Luckmann: A religio como parte da vida humana nunca enfraqueceu
substancialmente e, de fato, permaneceu nas vidas das pessoas comuns, mesmo nas sociedades industriais
modernas. (1991: 169).
O que h, portanto, a transformao nas formas sociais da religio e no o seu declnio
(Luckmann 1991: 179). O resultado o de que, se as instituies e tradies religiosas perdem seu espao
na sociedade, emerge uma forma particular de se relacionar com o transcendente, que est difuso e se
constitui enquanto uma religio invisvel (Luckmann 1967). E este carter difuso e invisvel impe
desafios para uma abordagem metodolgica e analtica. Por forma social da religio, Luckmann entende
como modelo bsico para a institucionalizao das funes religiosas (1991: 179), que so justamente a
de socializar o indivduo atravs de elementos de transcendncia. Estes elementos podem ser de pequeno,
mdio e grande alcance, indo desde o contato reflexivo com a alteridade, o tempo e o espao at os
indicativos de uma realidade extrafsica englobante - crena em espritos, vida aps a morte - (p.173),
que se constrem intersubjetiva e fenomenologicamente (p.172).
Para se entender de forma mais clara o atual estgio das religiosidades ps-tradicionais preciso
inseri-las no contexto das grandes transformaes histricas pelas quais a religio passou. Os modelos de
Thomas Luckmann (1991) e Robert Bellah (1985 e 1970) sero eficazes para este propsito, alm de
apresentarem forte grau de convergncia. Ambos apresentam um esquema sobre transformaes nos
arranjos de articulao entre o universo sagrado e a estrutura social, composto por fases que podem se
sobrepor historicamente, hibridizar ou retornar.
O pressuposto o de que o entendimento da religio deve considerar o meio social circundante:
Uma teoria do desenvolvimento religioso deve vir atrelada a uma teoria geral do desenvolvimento social,
e precisa indicar os meios em que mudanas na estrutura social induzem na integrao dos significados
culturais estabelecidos com os nveis mais profundos das personalidades individuais, e como mudanas na
conformao significado-motivao podem, por sua vez, contribuir ou bloquear a diferenciao social.
(Bellah 1970: 16-7). O esquema de Bellah considera trs elementos (tambm adotados implicitamente por
Luckmann): 1) o simbolismo religioso, que se transforma, tomando formas diferenciadas, compreensivas e
racionalizadas; 2) as concepes de ao ritual religiosa e sua organizao institucional, e 3) as
implicaes sociais da religio (p.24).
O esquema de Luckmann formalmente mais simples, mas se estrutura segundo os mesmo
critrios de Bellah, periodizado em quatro etapas: a arcaica, a pr-moderna, a moderna e a contempornea
(1991: 174-5). Na fase arcaica, a religio assume funes totalizantes, e o indivduo e sociedade esto
plenamente inseridos numa ordem csmica. Na fase seguinte, a pr-moderna, o grau de diferenciao
social j relativamente maior, e a religio, ainda que totalizante, se especializa e passa a se articular a
19

funes polticas. Aqui Bellah insere as religies histricas, cuja marca principal a rejeio do mundo
com o estabelecimento de um dualismo forte entre imanncia e transcendncia, e em particular, insere as
religies universalistas (crists), onde o indivduo adquire certa autonomia simblica com o advento de
uma clara concepo de self responsvel e em busca da salvao.
O terceiro tipo de arranjo o moderno, onde as sociedades que atingiram um certo nvel de
complexidade e um alto grau de diferenciao funcional no podem mais facilmente manter a
universalidade social de uma viso de mundo essencialmente religiosa (Luckmann 1991: 176, diagnstico
j presente em Berger 1967). No h mais, portanto, uniformidade e homogeneidade na transmisso de
normas e orientaes aos indivduos, e corresponde ao colapso do dualismo religioso, das hierarquias e das
mediaes com a transcendncia: A situao moderna representa um estgio do desenvolvimento
religioso em muitos sentidos profundamente diferente do verificado na religio histrica. O elemento
central o colapso do dualismo, to crucial anteriormente. (Bellah 1970: 39).
A fase atual a da privatizao da religio (Luckmann 1991: 176 e Bellah 1970: 40-44 e 1985:
233-246). Em funo do alto grau de diferenciao funcional da sociedade, esta quarta etapa, segundo
Luckmann, resulta da instabilidade estrutural da especializao institucional da religio, sendo parte da
privatizao geral da vida individual nas sociedades modernas. Esta segmentao institucional libertou
esferas da vida, do controle advindo de estruturas de significado institucionalmente pr-definidas, e tal
espao no diretamente tocado pelo controle institucional (interstcios institucionais), o que Luckmann
designa por esfera privada (1991: 176). Da mesma forma, as construes modernas para lidar com os
diversos nveis de transcendncia se tornaram heterogneos e difusos, levando a uma situao onde em
dcadas recentes, preocupaes com transcendncias mnimas, simbolizadas em noes tais com autorealizao e outras, se tornaram amplamente difusas, se no dominantes (p.176).
Ademais, vale destacar como este quadro terico se relaciona com o objeto de estudo deste livro:
Esta forma social de religio pode ser melhor ilustrada por recentes desenvolvimentos sincretistas tais
como o movimento New Age e o novo ocultismo, assim como seus predecessores com o Espiritismo.
(Luckmann 1991: 178).
Paralelamente busca da auto-realizao, a viso dual do indivduo substituda pela viso
multiplex, j que toda a anlise moderna da religio (...) foi forada a basear a religio na estrutura da
situao humana em si mesma. (Bellah 1970: 40, grifos adicionados). Os tremendos avanos
intelectuais criaram uma situao sem espao para sistemas simblicos hierrquicos e dualistas, acabando
com o monoplio dos sistemas religiosos. Percebe-se aqui uma inflexo da religiosidade tradicional no
sentido de reconhecer a autonomia do sujeito enquanto valor e agente histrico.
No s a ortodoxia abandonada, como qualquer posio fixa entra abertamente em questo no
processo do fazer sentido. Contriburam para esta situao, particularmente nos EUA, o pluralismo
religioso, atravs da ao poltica e plural das seitas dissidentes, bem como os ideais das elites culturais, de
acento mstico pantesta e individualista (Bellah 1985: 221-233). Bellah chama ateno tambm para o
fato de que o colapso da ortodoxia no implicou o desaparecimento da questo da salvao, e sim que a
religio teve que se adaptar s novas condies scioculturais (1970: 43). Enfim, um aspecto da grande
transformao moderna [da religio] envolve a internalizao da autoridade e (..) isso acarreta profundas
conseqncias para a religio (1970: 223, ver tambm Heelas 1993: 102).
A vida religiosa contempornea regulada, portanto, atravs de dois plos de organizao
antagnicos, segundo Bellah: a religio externa (tradicional) e a religio interna (individualista). Enquanto
aquela se funda numa autoridade externa ao indivduo que, baseada numa tradio reificada, o controla e o
protege, a outra sacraliza o self individual que, atravs de um misticismo csmico, busca a harmonia e a
libertao de constrangimentos externos, sendo Deus o prprio self magnificado (Bellah 1985: 235). Nesse
sentido, h contemporaneamente o prevalecimento crescente da religio individualista sobre a tradicional,
onde esta se torna cada vez mais um meio para o florescimento daquela. Conforme sintetiza:
Mais do que interpretar estas tendncias como sinais de indiferena e secularizao, vejo nelas
uma aceitao crescente da noo de que cada indivduo deve trabalhar em suas prprias solues
20

ltimas, e que o mximo que uma igreja pode fazer prov-lo com um ambiente favorvel para
isso, sem impor ao mesmo um conjunto pr-fabricado de respostas. (Bellah 1970: 44).
Conseqentemente, numa sociedade que apresenta sistemas simblicos altamente diferenciados,
crescem as presses para que o indivduo tome decises e estabelea vnculos de compromisso social. O
socilogo britnico Anthony Giddens chegar s mesmas concluses por meios bem distintos ([1993],
1992 e [1991]). De forma aparentemente paradoxal, estruturas grupais religiosas voltam a ganhar fora,
porque se tornam necessrias no sentido de proporcionar suporte para este crescente individualismo
religioso. Convergindo com a passagem de Luckmann destacada anteriormente, conclui-se de forma
semelhante:
O que geralmente chamado de secularizao e o declnio da religio apareceria neste contexto
como o declnio do sistema de controle externo da religio. Mas a religio, como a forma simblica
atravs da qual o ser humano vem a termo com as antinomias do ser, no declinou, e mesmo, no
pode declinar a menos que a natureza humana cesse de ser problemtica para ele. (Bellah 1970:
227).
Nos ltimos dois sculos, portanto, o declnio da religio tradicional no Ocidente ocorre
paralelamente ao crescimento de tendncias individualizantes e privatizantes. Estas, por sua vez, se
compatibilizaram, especialmente no caso norte-americano, com um ambiente religioso plural e
heterogneo, onde relativa liberdade de pensamento e expresso eram cultivadas (Bellah 1985: 219-246).
O declnio da tradio deriva tambm da influncia de parcelas da elite poltica e intelectual, influenciada
pelo Iluminismo e o Republicanismo, que prezavam o exerccio da razo e da intuio. Estes dissidentes
partilhavam de crenas destas e racionalistas, que convergiam para uma religiosidade de cunho
expressivista e mstico. As representaes tpicas desta elite repousam em afirmaes como as de T. Paine,
minha mente a minha igreja, ou a T. Jefferson, eu sou a igreja de mim mesmo. A noo de nonbelief (no-crena) resulta desta nova forma de percever o mundo e o transcendente. Trata-se de uma f
livre da coero da autoridade externa, associada a uma compreenso de ordem fenomenolgica da
experincia religiosa, remontando s reflexes de Pascal e Kierkegaard (Bellah 1970: 220). Para estes
intelectuais, o self que deve ser a fonte de todo o significado religioso (Bellah 1985: 228).
Mais de um sculo mais tarde, em 1978, uma sondagem do Gallup revela que 80% dos norteamericanos concordaram que um indivduo deve chegar s suas prprias crenas religiosas independente
de quaisquer igrejas. Este individualismo religioso, portanto, vai se difundindo atravs da sociedade
norte-americana, e adquire dimenses significativas. Se por um lado, tal postura expressava interesses
polticos e econmicos de certos segmentos, por outro, no plano das subjetividades, tais ideais
autonomistas expressavam um misticismo pantesta que tendia a identificar o divino com um self
superior (Bellah 1985: 233).
preciso destacar, entretanto, os reflexos daquele contexto histrico atravs do sculo XX. O
espao assumido pelas religiosidades ps-tradicionais tem por base a difuso crescente dos ideais de elite,
que vo sendo incorporados gradualmente por parcelas cada vez maiores da sociedade. Em tempos
recentes, o que foi um padro confinado elite cultural se espalhou para segmentos significantes da classe
mdia escolarizada. (Bellah 1985: 233). Neste sentido, podem ser destacadas duas duas passagens que
apontam para a expanso dos ideais de elite:
A antiga noo de elite de que religio envolve a busca pessoal pelo significado, de que ela deve
expressar as dimenses mais profundas do self e de nenhuma forma violar a conscincia individual,
foi generalizada como a concepo dominante de religio na sociedade moderna. (Bellah 1970:
227).
A derivao de tais noes [de auto-realizao] do romantismo, de certos ramos do idealismo
filosfico, e de psicologias profundas mais recentes obvia. Mas o que, num momento, foi bomia
21

marginal, vanguardista e um fenmeno intelectual, agora parece ter se tornado caracterstica das
orientaes de largas parcelas de populaes de classe mdia. (Luckmann 1991: 177).
O relativismo ctico aliado ao pluralismo das vivncias religiosas decorreu em boa medida da
elevao dos nveis de escolaridade, relacionada a valores liberais seculares, bem como da relativa
ampliao e diversificao de horizontes culturais. Especialmente entre intelectuais, artistas e viajantes
romnticos, houve um crescente interesse por novas filosofias que superassem disposies cristalizadas
pela tradio bblica e institucionalidade tecno-burocrtica. Assim, ainda no sculo XIX, saberes orientais
(hinds e budistas) so evocados com propsitos intelectuais, artsticos ou espirituais. Helena Blavatsky,
fundadora da Teosofia, e Sir Richard Burton so clssicos exemplos deste incansvel interesse pelo
outro e extico, traduzido em longas viagens atravs do mundo, e tendo por objetivo alcanar uma gnose
auto-transformadora.
2. A Crise da Modernidade e o Advento das Religiosidades Ps-Tradicionais:
As longas transformaes culturais aqui delineadas (individualismo e misticismo de elite), que
minaram alguns dos suportes ideolgicos da religio tradicional, convergem, com outros fatores estruturais
e conjunturais, para um acontecimento agudo e de fundamental importncia no sculo XX: o movimento
de contestao contracultural dos anos 60, que aprofunda a crtica religio. Assim, se inicialmente
encontrada entre membros da elite poltico-cultural, tal crtica ser agora enfatizada por jovens
universitrios.
O advento da contracultura pode ser lida como centrada no questionamento legitimidade da
ordem ocidental em dois pilares: a tradio bblica e o individualismo utilitrio (Bellah 1985, 1979: 342 e
[1975]: 20). Vale sintetisar o mapa cultural proposto por Bellah para dar conta da formao social da vida
norte-americana. Nesta viso, quatro matrizes culturais fundam e problematizam a identidade nacional
norte-americana. O advento de cada uma delas se ordena cronologicamente ainda que se sobreponham: 1)
tradio bblica: trazida por puritanos e judeus, centrada na crena em Deus e no carter sagrado da Bblia;
expressa em variaes eclesiais, sectrias e msticas. 2) Tradio republicana: baseada no humanismo
cvico que pressupe cidados motivados pela virtude cvica assim como pelo auto-interesse, e prope a
participao pblica como forma de educao moral e objetiva para obteno de justia e bem pblico. 3)
Individualismo utilitrio: pressupe a existncia de apetites e medos humanos e v a vida humana como um
esforo para a maximizao do auto-interesse em relao aos meios disponves, se afinisando por isso com
uma compreenso basicamente econmica da existncia humana. E, a mais recente, 4) individualismo
expressivo:
que surge por oposio ao individualismo utilitrio, afirmando que cada pessoa tem uma essncia
de sentimentos e intuio que deve ser desvelada ou expressa, no sentido da realizao da
individualidade. Esta essncia, ainda que nica, no necessariamente alheia ou isolada de outras
pessoas ou da natureza. Sob certas condies, possvel atravs do sentimento intuitivo se fundir
com outras pessoas, com a natureza, ou com o cosmos como um todo. (...) est relacionado com o
romantismo europeu e norte-americano do sculo XIX. No sculo XX, mostra afinidades com a
cultura da psicoterapia. (Bellah 1985: 334-5).
A contracultura dos anos sessenta pode ser vista atravs desse modelo geral, repousando nesta
quarta matriz expressivista. Sendo uma cultura de imaginao e no de clculo, esse movimento
propunha um repdio a ortodoxias totalistas, e se pautava por uma nova conscincia em relao aos fins de
vida. Outro aspecto refere a uma acentuada percepo das enormes possibilidades da experincia humana,
que extravassavam os limites da tradio. Da mesma forma, a expanso material no parecia mais to
positiva, e em certos aspectos contraditria e paradoxal em relao qualidade de vida e liberdade
prometidas.
22

A juventude contracultural tinha por objetivo, enfim, uma vida livre, expressiva, justa e natural, em
oposio ao modelo tecnocrtico (Roszak 1995). A contracultura, tanto em sua vertente poltica (a New
Left), quanto alternativa e espiritualista, se pautava por uma aguda oposio ao ethos americano
dominante do instrumentalismo utilitrio. (Bellah [1975]: 24). Este quadro de insatisfaes derivou tanto
do sucesso quanto falhas do sistema burocrtico-capitalista: por um lado, jovens abastados questionavam o
sentido de uma vida dedicada ao trabalho e riqueza enquanto fins em si mesmo; por outro, segmentos
marginalizados questionavam injustias e desigualdades existentes num sistema de super-afluncia
material. Finalmente, a guerra do Vietn atuou como catalisador de todo esse processo de questionamento
e abandono dos valores e da vida na sociedade mainstream (majoritria, conformista, conservadora), no
sentido da adoo de um estilo de vida alternativo.
A causa mais profunda (...) para a crise foi a incapacidade de o individualismo utilitrio fornecer
um padro com significados de existncia pessoal e social, (...) uma vez que a prpria religio
bblica se esvaziara durante o processo. (...) eu interpretaria a crise dos anos 60, acima de tudo,
como uma crise de significado, uma crise religiosa, com importantes conseqncias polticas,
sociais e culturais. (Bellah 1979: 347-8 e [1975]: 25).
A emergncia de uma nova espiritualidade no Ocidente durante o fim dos anos 60 deriva deste
cenrio. Ainda que, ao longo da histria, a vida religiosa europia e norte-americana tenha sido marcada
por ciclos de agitao, com exploses do esprito aps perodos de esterilidade, a crise religiosa no sculo
XX, segundo Bellah, representou um contraste com as crises anteriores.
O cerne da questo durante a contracultura era a demanda por uma imediata, poderosa e profunda
experincia religiosa, que fazia parte do deslocamento de um instrumentalismo orientado ao futuro para um
significado e uma satisfao presentes, no pode ser atendida pelas corporaes religiosas (Bellah [1975]:
26). As religies tradicionais estavam totalmente despreparadas para lidar com a nova espiritualidade dos
anos 60. (id.), haviam se apassivado pelo racionalismo secular, pelo moralismo, pelo verbalismo antiexttico e pela forte orientao extramundana. Muito do que se produziu no seio destas confisses sob a
designao de teologia ps-crtica foi, e tem sido, uma tentativa de recuperar o espao perdido, acentuado
pelo advento da contracultura (Berger 1973; Bellah 1970).
No prprio movimento New Age, h tambm uma conscincia ntida acerca desta crise profunda,
como demonstram personalidades como o fsico austraco Fritjof Capra e a escritora norte-americana
Marilyn Ferguson, em suas clssicas obras O Ponto de Mutao e A Conspirao Aquariana,
respectivamente. Eles apontam para uma crise de percepo, uma crise de paradigma que se torna mais
explcita com as denncias da contracultura, e que s poder ser solucionada atravs de grandes
transformaes na economia, na poltica, na religio, na tecnologia e na subjetividade individual, no sentido
de se estabelecer uma Era do Ouro ou uma Idade Solar.
A propagao das religiosidades orientais no Ocidente se relaciona a uma postura de rejeio s
religies crists por parte do movimento contracultural. Mas alm do aspecto poltico e da suavizao das
mesmas, h uma afinidade substantiva entre tais sistemas e a contracultura. O Zen e filosofias hinds e
confucianas se baseam em regras descritivas mais do que prescritivas. As diretrizes bsicas de vida que elas
promovem se baseaam numa ortopraxia (uma tica baseada no fazer) mais do que numa ortodoxia (tica
baseada em regras). Na sociologia da religio de Max Weber, esta diferena se reflete entre profecia
exemplar e profecia tica: (...) sendo o primeira representada por Buda, e a segunda por Maom. Estas
lideranas podem ser um instrumento que anuncia um deus e a vontade dele (...), e exige a obedincia
como dever tico (profecia tica). Ou pode ser um homem exemplar que, por seu prprio exemplo, mostra
aos outros o caminho para a salvao religiosa, como o fez Buda, cuja prdica nada sabe de um encargo
divino nem de um dever tico de obedincia, mas se dirige ao interesse daqueles que sentem necessidade de
salvao, o interesse de seguir o caminho exemplificado (profecia exemplar). ([1913]: 308).
Enfim, as religiosidades orientais, como vivenciadas pelos ocidentais, baseam-se mais na
experincia, e menos na crena. So comparativamente no-dogmticas, permitindo considervel
abertura para a expressividade do sujeito. Ou como o historiador Theodore Roszak criticamente afirma,
23

uma abertura e desculpa para se fazer tudo, especialmente o sexo livre (estava-se ainda em uma era prAIDS). Estas apropriaes propunham uma relativizao da existncia, tratando o mundo material como
pequena parte de um largo espectro da experincia humana. Assim, o sucesso das religies orientais se
deveu ao fato de satisfazem uma demanda por profecias exemplares, por expressividade corporal e
emocional do sujeito, pela prpria reao s confisses crists tradicionais vistas como opressoras e
conservadoras:
Assim, a religio da contracultura em geral no foi bblica. Ela foi retirada de vrias fontes,
inclusive a dos indgenas americanos. Suas influncias mais profundas, porm, vieram da sia. De
diversas formas, a espiritualidade asitica ofereceu um contraste mais completo ao rejeitado
individualismo utilitrio do que a religio bblica. realizao externa, ela contrapunha a
experincia interior; explorao da natureza, a harmonia com a natureza; organizao
impessoal, uma intensa relao com um guru [e uma comunidade]. O budismo Mahayana,
sobretudo sob a forma do Zen, forneceu a influncia mais penetrante contracultura, mas
elementos do taosmo, do hindusmo e do sufismo tambm se fizeram sentir. (Bellah 1979: 349 e
[1975]: 26).
No nvel cultural mais amplo, o contexto dos anos 60 foi o de uma experimentao intensa por
parte das pessoas envolvidas no movimento contracultural de reflexo e contestao da ordem capitalista
tradicional. Em suas implicaes sobre o sujeito, Giddens tambm destaca a difuso dos ideais de elite,
associando essa valorizao da experincia emergncia de uma poltica pessoal sobre as decises de vida
(life-politics), fato moderno resultante da forte associao entre reflexividade e individualismo.
Curiosamente, Giddens estava na Califrnia presenciando a contracultura com surpresa e interesse, e
afirma retrospectivamente:
Aquelas eram experincias com estilos de vida, experincias genunas. As pessoas no tinham
medo de fazer grandes mudanas em suas vidas. claro que no eram experincias gerais, da
sociedade toda, eram mais de pequenos grupos individualizados de pessoas. Mas a poltica do
modo de vida j estava claramente se desenvolvendo nos anos 60. Hoje ela muito mais
generalizada, mas de maneira diferente. (...) A experimentao hoje mais articulada com
globalizao e tem efeito sobre as tradies locais, tradies afetando o gnero ou a famlia, por
exemplo, no apenas as religiosas (...) O que vem acontecendo com a tradio me parece decisivo.
(Giddens [1993]: 292)
Antes de delinear outros desdobramentos da vertente espiritual da fase ps-contracultura j na
ltima dcada do sculo XX, cabe antes relatar brevemente o desfecho do movimento como um todo ainda
nos fins de 1960. Especialmente, uma srie de fatores levantada para explicar o desaparecimento do
movimento hippie, talvez a principal faco da contracultura em termos de originalidade e impacto. Mas
deve-se fazer a ressalva: desaparecimento enquanto organizao social, j que no plano cultural pode-se
supor que a contracultura tenha influido de forma no desprezvel no mainstream ocidental sendo o
prprio movimento New Age uma consequncia.
Em termos socio-econmicos, a contracultura no conseguiu implantar a utopia na terra. Diversos
fatores foram levantados para explicar o fracasso da grande maioria dos empreendimentos comunais
contraculturais, como a pequena escala, a baixa capacidade de organizao, sustentao e
institucionalizao a longo-prazo, alm do carter radicalmente contestatrio. O questionamento sucumbiu
diante das presses conformistas que foram se instaurando no interior do prprio movimento, expressas
atravs dos exrcitos de hippies, segundo o socilogo norte-americano Peter Berger. A maioria dos mais
intensamente envolvidos, e a parcela que aderiu a uma vida sectria, no resistiu por mais do que alguns
anos, j que a vida comunal esbarrou em dificuldades de ordem econmica. Alm disso, os convertidos
vida mendicante ou comunitria foram gradualmente desistindo deste modo de vida e retornaram para seus
antigos lares, enquanto outro segmento enfrentou problemas relacionados a drogas e sexo, indo parar em
24

hospitais, centros de reabilitao ou unidades de sobrevivncia religiosas ou psicolgicas. Estas unidades

tiveram papel significativo na recuperao e reintegrao de muitos jovens s suas famlias e comunidades,
durante os anos 70 (Bellah [1975]: 28).
O otimismo jovem dos anos 60, portanto, foi substitudo pelo pessimismo e ansiosa preocupao
com a sobrevivncia fsica e moral nos anos 70. O estado de anomia gerado pela conjuno da antiga
crtica tradio bblica com a crtica radical ao contratualismo tcito do individualismo utilitrio levou a
um estado de privatizao cnica, com a reduo da solidariedade e da preocupao para com o menor
crculo possvel de pessoas (Bellah [1975]: 27). Em sentido geral, um dos resultados pode ser formulado
da seguinte forma:
talvez o significado mais importante dos anos 60 no tenha dado origem a nada de concreto. Nem
o movimento poltico nem a contracultura sobreviveram dcada. (...) o principal significado dos
anos 60 foi essencialmente negativo: a eroso da legitimidade do modo de vida americano. Na
superfcie, o que parece ter sido minado de forma mais drstica foi o individualismo utilitrio, (...)
[e este] talvez nunca tenha sido to despojado de sua fachada ideolgica e religiosa. (...) Deste
modo, o desmascaramento do individualismo utilitrio conduziu exatamente condio da qual
Hobbes procurou nos salvar - a guerra de todos contra todos. (1979: 350 e [1975]: 27).
Processos individualistas esto na base da falncia organizacional coletiva da contracultura. Por
outro lado, no se trata somente de um postura utilitria predatria como Bellah aponta. Os valores
expressivistas de liberdade, autonomia e nomadismo (no obstante o carter gregrio dos hippies) tambm
so cruciais no desenvolvimento do processo social. O ideal de viajar, de estar em permanente mudana,
em experimentar novos lugares e novas situaes, foram fatores que certamente prejudicaram a capacidade
de manuteno e gerenciamento de empreendimentos coletivos por muito tempo (Rozenberg 1990). E em
diversas situaes, o processo de democracia radical inviabilizou gerencial e economicamente muitos dos
empreendimentos.
Ainda no auge do movimento contracultural, uma parcela dos aderentes havia adotado uma atitude
mais moderada no questionamento sociedade estabelecida. Em especial, aqueles que atravs das
filosofias orientais de adaptao ao mundo (confucionista ou Zen) sustentavam valores simultaneamente
crticos e tolerantes, relativistas e harmonizadores. Este foi o segmento que melhor se manteve, dentro dos
padres de coerncia pr-definidos, e onde o movimento New Age encontrou condies mais propcias
para seu desenvolvimento.
No campo das trajetrias pessoais, a contracultura tambm resulta em bem sucedidas carreiras
profissionais sintonizadas com estilos de vida alternativos, ou seja, formas expressivistas, ligadas ao campo
artstico, esttico, prticas de medicina e terapia alternativas. Diversamente, muitos outros caram na
morte social, isto , passaram a reproduzir padres de vida e trabalho rotineiros e convencionais de seus
pais e da maioria que questionavam, em geral se esquecendo do universo alternativo. Outros que
romperam com o passado alternativista contracultural no exatamente encontraram a morte social, mas
se tornaram yuppies (jovens executivos) de setores dinmicos do mundo dos negcios, obtendo o sucesso
material, que muitas vezes viam anteriormente como sem sentido.
Nos anos 80 e 90, sero estes profissionais, agora como executivos, que contrabandearo para
dentro de grandes empresas, filosofias e tcnicas oriundas ou tpicas do movimento New Age. O contedo
destas prticas o do desenvolvimento e transformao do potencial humano e de empowerment de
recursos humanos (a ala da prosperidade New Age, segundo Heelas 1991). O controle da mente o
mtodo e critrio que confere um significado radicalmente novo s mesmas atividades de trabalho. Destas
pode-se destacar a EST (Echard Seminars Training) e a Programao Neuro-lingustica (de Anthony
Robbins no EUA, ou Lair Ribeiro no Brasil). Entretanto, tratam-se, no mais das vezes, de apropriaes
utilitaristas e no expressivistas: o objetivo quase sempre reduzir stress e aumentar a produtividade.
Atravs de trajetrias de sucessos e fracassos profissionais, vrios New Agers se envolvero em
empreendimentos alternativos, marginais e economicamente arriscados e incertos. Alguns destes novos
empreendedores se tornaram escritores, empresrios ou profissionais alternativos, administrando centros
25

holsticos, organizaes ecolgicas, ou atuando como terapeutas ligados rea da sade holstica,
professores de tcnicas ou sistemas New Age, e outros especialistas em ocultismo, artes divinatrias, ou,
ainda, desenhistas grficos e computacionais, dentre outras vrias atividades afins.
A insero na estrutura ocupacional (economia) e os estilos de vida (cultura) apresentam uma
curiosa relao, cujos resultados passam ao largo da intenes conscientes e predies. Como observado:
O experimentalismo cultural, axiolgico e religioso aparece freqentemente associado a formas de
trabalho que poderamos incluir na categoria economia submersa. No preciso aderir a um
determinismo grosseiro para admitir que essa circunstncia econmica contribui para a inovao espiritual.
A idia da matriz do alternativo, como orientao e estilo de vida, tambm - e muitas vezes antes - um
meio de vida (...). (Soares 1989: 123).
O fenmeno scio-histrico da contracultura apresenta, portanto, possibilidades simultaneamente
antagnicas marcadas por tenses e contradies internas e com o meio externo. A fragmentao de um
movimento resulta em uma variedade de trajetrias pessoais e transformao de suas prticas e
representaes. Assim, por um lado, o orientalismo Zen, por exemplo, exerceu influncias nos campos da
psicoterapia e da esttica (Bellah [1975]: 30), e desempenhou seu papel na constituio de uma base
cultural de tolerncia e respeito diferena, assim como grupos pelo potencial humano, de base
psicolgica, secular e existencialista. Por outro lado, estas filosofias psicolgicas acabaram por estabelecer
uma tenso entre uma conscincia crtica da ideologia capitalista e a adoo intensa de tcnicas para o
sucesso individual. Nesse sentido, cria-se uma situao inusitada. A valorizao das manifestaes e
realizaes individualistas preconizadas pelas novas psicologias converge para outra possibilidade no
prevista:
O perigo aqui (...) que a religio ps-crtica pode tornar-se puramente utilitria. Isso pode
acontecer quando no se percebe que qualquer smbolo ou prtica religiosa, ainda que relativa e
parcial, um esforo para expressar ou atingir a verdade acerca da realidade ltima. Se esses
smbolos e prticas tornam-se tcnicas para a auto-realizao, ento, mais uma vez, presenciamos
o renascimento do individualismo utilitrio de suas prprias cinzas. (Bellah [1975]: 33).
Contudo, a associao entre auto-realizao e individualismo utilitrio no necessria, nem
obrigatria. Se em sociedades ocidentais, a noo de auto-realizao uma premissa, esta, entretanto,
pode se realizada de formas variadas: em funo de valores egostas ou altrustas, expressivos ou
utilitrios. Para Bellah (1975), talvez o renascimento do utilitarismo contratual fosse socialmente
prefervel do que o estado de anomia hobbesiana (predatria) instaurado nos anos 70. O ideal de autorealizao, entretanto, tambm pode ser relacionado ao individualismo expressivo romntico. E o prprio
Bellah ir considerar esta efetiva possibilidade (anos mais tarde, ver Bellah 1985).
O ponto fundamental, portanto, seja na vertente utilitria, seja na expressiva, se refere realizao
da auto-realizao em termos materiais e espirituais. Este um dos imperativos dacivilizao ocidental,
e deve ser corresponder s necessidades de ordenao coletiva e liberdade individual. Nesse sentido, o
individualismo religioso poderia contribuir para uma nova tica de compromisso entre indivduo e
sociedade. A contracultura busca a legitimao de uma sociedade plural, alm de chamar ateno para um
self multidimensional centrado em valores de auto-transformao e auto-realizao (Bellah 1970: 42):
crenas msticas podem prover a abertura para o envolvimento no mundo. (...) Se a busca mstica for
buscada com profundidade, ela pode levar a novas formas de auto-disciplina prtica comprometida, e
comunidade, como no caso dos praticantes srios de Zen Budismo. (Bellah 1985: 234-5)
Tendo em mente este quadro, cabe analisar a situao desta nova espiritualidade pscontracultural, nas dcadas seguintes ao seu advento radical. A principal derivao histrica daquela
realidade efervescente corresponde ao chamado movimento New Age. Um dos principais centros
produtores e consumidores so os Estados Unidos. No entanto, as imbricaes da New Age com processos
de globalizao so to intensas que a centralidade dos EUA no deve ser confundida com
Americanizao, e deve ser resituada em relao a uma emergente cultura global, que, por sua vez,
recodifica o MNA, dotando-o de uma natureza transnacional.
26

Captulo 3.

O MOVIMENTO NEW AGE:

ESTRUTURA GLOBAL, EXPERINCIA MSTICA
Nova Era no significa uma transformao radical, uma ruptura
completa com o passado. Significa, isto sim, a integrao sbia entre
a tradio e a modernidade, articulando-as refinadamente de modo a
permitir o crescimento harmnico do ser humano. - Eduardo Araia,
Editor da Revista Planeta, 1996

1. Introduo: A Globalizao do Misticismo Reflexivo.

A realidade contempornea dos grandes centros urbanos suscita o advento de novas formas
relacionveis ao religioso, mas de perfil sciocultural original e distinto dos verificados em religies
tradicionais. Este fenmeno corresponde ao advento de religiosidades ps-tradicionais e noo de uma
nova conscincia religiosa (Bellah 1970). A distino entre religio e religiosidade fluida; entretanto,
esta revela menor sistematicidade, podendo atingir o fragmentrio, e, ainda, ausncia de igreja central,
hierarquia sacramental claramente definida entre sacerdotes e fiis. A expanso fragmentada de diversas
formas de religiosidades expressa tambm o enfraquecimento de laos tradicionais de sujeio do indivduo
a uma normatividade nica totalizante, bem como o advento de estilos de vida centrados na autonomia do
sujeito. O novo refere-se, portanto, a recombinaes de crenas, prticas e objetos culturais, que, no
obstante a antigidade, adquirem novos sentidos ao serem apropriados, em especial, por camadas mdias
urbanas e escolarizadas.
Um dos objetivos deste estudo o de demonstrar como o ps-tradicional interfere no religioso. O
ps-tradicional refere-se a uma ruptura na histria humana, compreendendo algo de radicalmente novo,
no s na cultura, como uma revoluo na religio. Distintos processos correm em paralelo e convergem
para acentuar o ps-tradicional, mas no contexto deste livro, os processos enfocados so a psicologizao e
a reflexividade, que refletem em impactos e transformaes no campo religioso. preciso, no entanto,
partir de uma definio sumria e inicial destes.
A psicologizao um processo moderno e contundente em classes mdias ocidentais,
representando, segundo a antroploga Jane Russo, uma nova forma do sujeito se relacionar consigo
mesmo e com o mundo sua volta. Diz respeito ao modo como formas tradicionais de se lidar com as
esferas da vida (...) so paulatinamente substitudas por formas idiossincrticas, teoricamente construdas a
partir do prprio sujeito - de seus desejos e caractersticas pessoais. Investigar a psicologizao (...) tentar
dar conta do grande paradoxo da modernidade: a produo social da idiossincrasia e da individualidade
como pilares bsicos do mundo social. (Russo 1993: 16).
A reflexividade, por sua vez, refere-se s formas com as quais o sujeito monitora cotidianamente
suas prticas, escolhas, e identidades. Entretanto, segundo o socilogo britnico Anthony Giddens: Com o
advento da modernidade, a reflexividade assume carter diferente. Ela introduzida na prpria base de
reproduo do sistema, de forma que o pensamento e a ao esto constantemente refratados entre si. (...)
[C]onsiste no fato de que as prticas sociais so constantemente examinadas e reformadas luz de
informao renovada sobre estas prprias prticas, alterando assim constitutivamente seu carter. ([1990]:
45). Assim, um de seus efeitos fundamentais, no plano das subjetividades, a percepo crescente acerca
do carter construdo, relativista e provisrio das escolhas e sistemas de orientao. Esta conscincia e o
prprio meio circundante levam o sujeito a ter de decidir autonomamente sobre suas posturas e orientaes
prticas, existenciais e transcendentes, em circunstncias muitas vezes limitadas, ambguas e at dolorosas
(Appadurai 1996, Giddens [1992] e [1991]).
Esse emergente cenrio ps-tradicional expressa profundas mudanas no meio social, e, no campo
religioso, aponta para a sua destradicionalizao, privatizao e transformao de sua natureza interna
(Heelas 1996, 1993; Luckmann 1991, [1967]; Bellah 1985, 1970). Tal processo se d no quadro geral do
27

processo de globalizao, representando novas formas de vivenciar o tempo e espao, e, em conjunto com
a psicologizao e a reflexividade crescentes, motiva novas formas de sociabilidade, expressividade e
identidade do sujeito.
Distintas abordagens sobre os novos movimentos religiosos, a partir da dcada de 70, identificaram
mltiplos fatores que convergem para este processo. O ponto o de que tanto os sucessos quanto os
fracassos da civilizao ocidental moderna, no s no anularam, como, principalmente, incentivaram as
demandas individuais por um sentido totalizante e autnomo de vida e uma experimentao intensificada
com o transcendente. Mas as igrejas tradicionais, no tendo condies de atend-las, abriram espao para a
expanso de novas formas de religiosidade. Os sintomas desta crise de significado se tornaram mais
agudos e explcitos com o movimento contracultural dos anos 60, cuja postura crtica e reflexiva se ligou
ao esgotamento da legitimidade das crenas no individualismo utilitrio e na tradio bblica (ver Bellah).
No entanto, projetos reflexivistas e psicologizantes da relao do ser com o cosmos e o
transcendente existiram entre as elites intelectuais de diferentes civilizaes mundiais, como Weber aponta
([1913]). A diferena fundamental que, no contexto presente, esta religiosidade mstica, antes restrita s
elites, passou por intenso processo de difuso, notadamente entre os setores mdios escolarizados,
norteados por aqueles ideais de elite: liberdade de pensamento, ceticismo, relativismo, reflexividade...
(Luckmann 1991: 177 e Bellah 1970: 227). Assim, ao contrrio do que se pensa, precisamente com o
declnio da religio tradicional que se intensifica o interesse pela questo da identidade e da alma humana.
Consequentemente, abre-se espao para que a religiosidade, ao contrrio de uma funo
normatizadora, se traduza em um espao para a (re)elaborao permanente da expressividade e da
identidade do self. Este pode ser entendido como a imagem identitria que o indivduo faz de si, em relao
sensao de permanncia de auto-referenciais e de transformaes face a um horizonte percebido de
mudanas, condicionando valores e condutas pessoais, e est em indissocivel relao com o meio externo
(Giddens [1991]). Como decorrncia, cabem as seguintes perguntas:
- Como segmentos da populao que mais fortemente passaram pela experincia da modernidade
(autonomizao, fragmentao e intelectualizao) constituem suas relaes com o transcendente?
- Como geram um sentido de vida, j que recusam as vises totalizantes tradicionais e se secularizam?
Por que o fazem e como?
- H, de fato, alguma novidade nas formas de elaborao ps-tradicionais que rompa e se diferencie das
semantizaes tradicionais (ou trata-se mais de etnocentrismo ocidental, e tudo permanece igual)?
O movimento New Age (MNA), por sua vez, uma das manifestaes mais contundentes destas
recentes transformaes culturais e religiosas (Luckmann 1991). No por acaso, o MNA se evidencia como
fenmeno tpico das classes mdias privilegiadas que apresentam estilos de vida cosmopolitas,
expressivistas e distintivos. Assim, no obstante a grande diversidade de vertentes que o MNA comporta
(espiritualistas, seculares e paracientficas), dois objetivos bsicos so verificados: o auto-cultivo do self e a
entrada global numa nova etapa da existncia humana, mas cujas estratgias interpretativas e de
implementao variam enormemente (Heelas 1996, Hess 1993).
Sua invisibilidade, tal qual um iceberg, oculta nmeros expressivos sobre os que, em graus
variados, se envolvem com a New Age, hoje, seja no Primeiro Mundo ou em pases em desenvolvimento.
H dificuldade em se definir quem New Ager, formal ou substantivamente (a ser discutido mais adiante).
Mas, segundo sondagem do Gallup, h entre 10 e 12 milhes de New Agers nos EUA (Heelas 1993: 113).
Outro estudo j aponta para algo entre 5% e 10%, ou seja, de 12 a 24 milhes de norte-americanos (Naisbitt
1990: 280). No Canad, cerca de 3% (1 milho) da populao est altamente interessada na New Age,
enquanto 9% acreditam definitivamente na reencarnao e astrologia, e 30% dizem ter familiaridade com

28

a temtica New Age (Mills 1994)2. Na Gr-Bretanha, at 1987, cerca de 33% da populao (15 milhes) j
havia feito uso de terapias alternativas (Amaral 1996: 70). Na Frana h tambm grande difuso de crenas
paracientficas (astrolgicas e paranormais) atravs dos estratos mdios e secularizados da populao
(Chevalier 1986 e Boy & Michelat 1986).
Processo similar ocorre em setores de elite ou classe mdia-alta de pases em desenvolvimento,
como o Brasil. Logo, assumindo-se o ndice razovel de 1 a 3%, ento, h cerca de 15 milhes de New
Agers no Primeiro Mundo. E cerca de 2 milhes, no Brasil. Em geral, no so pessoas que se identifiquem
como tais, mas certamente so as que apresentam um habitus e disposies selfistas e pstradicionalistas, ao estilo New Age (a ser desenvolvido).
A posio do MNA entre setores estratgicos da pirmide social merece ateno. Camadas mdias,
mdias-alta e elitizadas das sociedades ocidentais; artistas, escritores e outras profisses singulares,
dinmicas ou ascensionais da estrutura ocupacional: este o site sciocultural da New Age. Como
apontado por diversos analistas, so os setores que mais rpida e dinamicamente sofrem e absorvem o
impacto da modernidade; por um lado, em funo da j acentuada diluio de laos comunitrios
tradicionais e, por outro, pela prpria valorizao do projeto cosmopolita modernista. Ao mesmo tempo,
engendram experincias inovadoras e oxigenadoras no meio social, se encontrando em sintonia com
processos de psicologizao, reflexividade e globalizao (o que implica tambm novos riscos e
incertezas...). Assim, o que ocorre com estes setores estratgico para o entendimento e a antecipao do
que ocorrer no todo social subseqentemente, em suas dimenses culturais e prticas, globais e locais,
coletivas e individuais; tanto na cultura como na religio.
No mbito do MNA, cabe investigar porque a maioria dos grupos New Age rejeitam o que
designam por religio. As paracincias3, como caso ilustrativo, expressam agudamente uma srie de
tenses da modernidade, j que se encontram, justamente, entre duas perspectivas de mundo vistas
socialmente como incompatveis: a cientfica (secularizante, questionadora) e a religiosa (totalizante,
crdula) (Hess 1993, Menezes 1990, Boy & Michelat 1986). Em outros termos, valorizam elementos que
estabelecem uma perspectiva des/reconstrutiva, prezando o exerccio de atributos mentais (como a razo e
a intuio) e mtodos de argumentao referenciados empiricamente (ou extra-empiricamente). Assim, a
New Age no s se situa entre ambas posies, como tambm procuram reuni-las numa sntese entre
cincia e espiritualidade (DAndrea 1996, Hess 1993). Assim mesmo, permanece a relao ambgua
com a cincia: por um lado, necessidade de legitimao, por outro, o projeto New Age de constituir um
novo paradigma que denuncia e resolve a crise da razo cartesiana.
O outro objetivo deste estudo, enfim, o de identificar os aspectos mais relevantes desta nova
conscincia religiosa, e relacion-la com as anlises mais recentes sobre religio e cultura contempornea
(onde estratificao social e escolaridade so variveis relevantes). Se o MNA revela significativa
heterogeneidade interna, por outro, se insere num campo entrecruzado de disputas de saberes sobre o real e
o transcendente, cujo contexto mais amplo o da expanso de uma ordem global ps-tradicional. Analisase, portanto, a globalizao social de um padro de religiosidade, caracterizvel como um misticismo
reflexivo, que, historicamente, se circunscrevia a crculos filosficos, artsticos e intelectuais (as elites
sociais).

O mesmo autor destaca que 40% dos New Agers canadenses moram na regio de British Columbia, onde se situa a cidade
de Vancouver, na costa do Pacfico. Vancouver o centro contracultural e vanguardista do Canad, tambm conhecida com
a San Francisco do Norte.
3
Tendncia significativa do MNA, que inclui sistemas diversos como a parapsicologia, a ufologia, a tarologia, a astrologia,
dentre outros: A noo de paracincia designa um conjunto diversificado de prticas e doutrinas rejeitadas pelas confisses
dominantes e pela cincia oficial. Intimamente ligadas ao ocultismo pelo funcionamento lgico e pela viso de mundo, dele
se distingue pela reivindicao de um status de cincia e pela busca de legitimidade atravs da cincia. (...) Pela
ambigidade, tende a desfazer os limites institucionais da prtica cientfica, evocando um regio imprecisa entre saber e
cincia. (Chevalier 1986: 205).

29

2. Etnologia do Movimento New Age:

Nesta parte se tentar sistematizar a bibliografia disponvel sobre o MNA, e mais do que isso, se
tentar articul-la com o objetivo de identificar as principais caractersticas do movimento. Ainda que os
estudos abordados apresentem diferenas no escopo histrico, metodolgico e conceitual, eles tambm
revelam considervel convergncia a respeito de certos pontos recorrentes. Da mesma forma, convergem
naquilo que no abordaram e deixaram inexplicado...
Uma sntese da bibliografia mundial sobre o MNA demonstra a dificuldade, consensualmente
reconhecida, de se identificar e definir o que propriamente New Age. Um dos resultados que as
descries empricas variam desde uma metapragmtica destabilizante (queer) reflexivista New Age
(enquanto conjunto de padres externos) que contamina e transforma diversos sistemas e tradies; at
grupos pseudo-New Age, como seitas mgico-milenaristas, geralmente destacadas por jornalistas e
telogos. A expanso das terapias alternativas e da questo ecolgica so outros aspectos enfatizados,
enquanto outra linha de estudos explora a New Age enquanto espiritualidade anti-religiosa centrada no self
(identidade do sujeito), relacionada, agora mais explicitamente ps-modernidade. Alm de anlises que
relacionam a New Age com variveis de gnero, gerao, ou infncia (via educao e criao), enfoques
contextuais destacam diversamente transformaes expressas ou induzidas pela New Age: secularizao,
reencantamento, psicologizao, comodificao. Finalmente, tambm j emergem estudos que abordam a
New Age em estreita sintonia com processos de globalizao e tpicos relacionados: movimento,
circulao, fluxo, difuso.
Outra caractertica marcante da bibliografia internacional a de as referncias tericas acionadas se
restringem ao corpo especializado das sociologias/antropologias da religio, ignorando-se teorias gerais
clssicas e contemporneas. Outras alternativas analticas poderiam ser adotadas para a compreenso da
New Age e seu contexto, s para citar algumas que parecem muito inspiradoras: 1) a distino que
Habermas tece entre as esferas da espiritualidade (sinceridade), teologia (veracidade) e religio
(moralidade); 2) o advento de ticas estticas (a estetizao da existncia) e erticas (ars erotica),
investigadas genealogicamente por Foucault; 3) a necessidade de uma sensibilidade esttica ps-moderna
diante uma colossal ordem global tecno-financeira, segundo Frederic Jameson; 4) e a noo de
reflexividade institucional e esttica, entendida por Giddens e Lasch como elemento constituidor de uma
ordem global ps-tradicional. Estas perspectivas apontam para como a New Age est crucialmente
imbricada com o mundo contemporneo. No se trata assim de aplicar teorias, mas sim em perceber
como o MNA instancia tais modelos tericos, cristalizaes intelectuais que tematizam dilemas
contemporneos. Enfim, se a New Age transborda o campo do religioso, por que no o mesmo com os
estudos sobre a mesma?
A detalhar, a bibliografia internacional sobre o MNA destaca quatro aspectos, princpios
reguladores da dinmica deste tipo de religiosidade.
Sincretismo, Ecletismo e Hibridismo:
O primeiro dos aspectos o sincretismo flexvel do simbolismo e prticas New Age, tendendo ao
ecltico. Trata-se de fenmeno de difcil delimitao, face velocidade e quantidade em que combinaes
radicais ocorrem. nesse sentido que, ao invs de religiosidade, diversos autores adotam o termo
movimento, por ser mais abrangente e incluir prticas, representaes e atores no ligados ao campo da
religio incluindo setores mdicos, cientficos, paracientficos, psicolgicos. Assim, o termo
movimento ao mesmo tempo mais amplo e mais preciso que religiosidade para designar o fenmeno
como um todo, ainda que certamente existam grupos cuja podem ser identificados como religiosos ou
pregam alguma forma de religiosidade (csmica, holstica, natural).
Da mesma maneira, h segmentos dentro do movimento que sem serem seculares ou religiosos, se
especializam em prticas mgicas, por vezes com algum grau de sistematicidade ritual e tica (o que os
situam beira de uma religio), como o caso das Escolas de Magia. Por outro lado, tais prticas (ou
30

tcnicas) mgicas podem vir soltas, isto , desvinculadas de qualquer compromisso racional
(coerente ticamente).
A Nova Era no uma religio se considerada nos conceitual da sociologia francesa de mile
Durkheim. Em geral, o cerne de sistema de crenas e prticas New Age no coletivamente solidrio, no
gera coeso (a no ser num sentido macro, ecolgico, refinado), nem h uma igreja entendida enquanto
comunidade moral que una crentes, fieis e sacerdotes (Durkheim [1912]: 77-9). Ainda que existam
grupos constitudos eclesial ou sectariamente, a religiosidade New Age dispensa a idia de sacerdotes, e
estranha a existncia de fiis crentes. Como ser visto, a trajetria de um New Ager quase sempre passa
pelo abandono de grupos de perfil sectrio, em prol de uma religiosidade mstica (pessoal, subjetiva). No
h lideranas, instituies, doutrinas oficiais, nem dogmas canonicamente pr-determinados. nesse
sentido que mais apropriado consider-la como movimento, abarcando distintas vertentes e orientaes
de mundo, desde seculares at espirituais, e sua tendncia pode ser tanto em direo ao sincretismo e
sntese quanto em direo ruptura e purificao. (Hess 1993: 35).
Esta assistematicidade numa primeira instncia se relaciona ao carter ecltico do discurso New
Age, podendo chegar a intensas formas hbridas. A hibridao um tipo de sincretizao (combinao de
elementos de sistemas e prticas com diferentes origens), marcada pela alta velocidade e intensidade de
trocas e recombinaes, num patamar muito maior que historicamente verificados em outros casos e
situaes. Trata-se de bricolagem (costura) acentuada de elementos desconexos e fragmentados, que tem o
indivduo como locus gerador, se fazendo frequentemente atravs de recursos tambm j intensamente
reelaborados e fragmentados. Esse processo resulta em sincretizaes caleidoscpicas (Amaral 1999,
Heelas & Amaral 1993: 176), radicais e efmeras, que dotam tais hibridaes New Age de grande
flexibilidade e abertura (looseness) para mais e novas incorporaes.
A plasticidade da cosmologia tal que as combinaes mais heterclitas so admitidas, por
princpio. O sistema cancela sua intrnseca pretenso sistematicidade, quando est em jogo sua
traduo em instrues pragmticas e hermenuticas, preferindo privilegiar a incorporao, aos
mecanismos da vida diria, de temticas, de focos e de fios vagos, mas difusamente presentes - da
conversa cultural que representa. (Soares 1989: 139).
Portanto, se em escala macrossocial o movimento marcado por forte heterogeneidade, e se em
escala micro-situacional sua capacidade de sistematizao est em permanente tenso com processos
hibridizantes (fragmentrios e ecletizantes), caberia se perguntar, ento, o que confere identidade Nova
Era, para alm do prprio carter ecletizante.
Individualismo:
A resposta repousa no segundo elemento que marca o movimento de forma marcante, na sua
ntima expresso como o individualismo. Assim, se por um lado no h igreja, pode-se, por outro,
identificar o locus do sagrado na Nova Era, que o self, que absorve o entendimento de Deus, e
deificado, na condio de que se confunda, num segundo momento, a um todo maior de conotaes
ecolgicas, csmicas e totalizantes.
A New Age coleta abundante material psicolgico, teraputico, mgico, cientfico e esotrico, os
reenpacota e os oferece ao consumo individual e posterior sincretismo privado (Luckmann 1991: 178, ver
tambm Heelas 1993: 108-9). O sentido assim significativamente individualista, j que o movimento
New Age deposita nfase no desenvolvimento espiritual de cada indivduo (Luckmann idem).
Convergindo nesse sentido, o antroplogo David Hess constata uma crescente sofisticao psicolgica
de sociedades modernas, expresso no discurso de New Agers: H evidncias de que a transio do
Espiritualismo do sc. XIX para o MNA de fins do sc. XX reflete uma tendncia no sentido de um
discurso mais psicolgico e menos extramundano. (Hess 1993: 22).
O indivduo, portanto, se coloca como valor central, principal representao do movimento e
espao nuclear da cosmologia New Age (onde geralmente a pessoa constituda na relao entre um self,
31

essencial e sagrado, e um ego, diametralmente oposto, superficial e mundano). Muito freqentemente, mas
no sempre, esta crena toma a forma solipsista, ou seja, de que a realidade deriva da essncia individual,
sendo moldada a partir da vontade e da percepo do indivduo.
Conseqentemente, grande parte de tudo o que pensado, sentido, comunicado e feito dentro do
movimento toma o self (o eu) individual como principal referncia e critrio norteador. Trata-se de
fenmeno, portanto, que converge claramente com a atual fase de privatizao religiosa identificada por
Bellah e Luckmann (ver captulo anterior), e confere com as constataes de Durkheim sobre o advento de
um culto do eu, no interior da conscincia do homem moderno.
Alternativismo:
O terceiro ponto se refere localizao histrica do MNA, que a bibliografia analisada, tanto a
curto quanto a longo prazos, posiciona como movimento alternativo, marginal e heterodoxo, em relao ao
mainstream dominante (seja em forma de contracultura ou de paracultura - conceito de David Hess
1994). Pode ser, ainda, o alternativo competio predatria; consumismo; violncia; negligncia tica
(de que a indstria um dos setores mais acusados) (Soares 1989: 123). Por outro lado, esta posio
marginal tende a ser desfazer quando formas e estilos New Age passam a ser crescentemente absorvidos e
reelaborados pela sociedade de massas.
A afiliao histrica da Nova Era situada no movimento de contestao contracultural do
sistema dos anos 60 (Carozzi 1999). E, a mais longo prazo, deriva do romantismo literrio europeu e
norte-americano do sculo XIX e do New Spiritualism (vertente religiosa-espiritual da reao ortodoxia
crist e ao cientismo positivista; englobava o Espiritualismo anglo-saxo, o Espiritismo francs e a
Teosofia, alm de outros grupos cristos heterodoxos ps-protestantes).
Entretanto, as relaes entre o MNA e o Romantismo europeu foram pouco enfatizadas pela
bibliografia, excesso do estudo de Hannegraaf (1998). Mas como pretende-se demonstrar (e mais adiante
se retomar a questo), h forte convergncia ideolgica entre os ideais romnticos da self-cultivation
simmeliana - Bildung - e as crenas e idias nativas explcitas a respeito da necessidade de uma
harmonizao e reforma interna do indivduo. Essa transformao visa permitir a expresso plena de um
self divino, que em parte centelha imanente, em parte objeto de lapidao.
A definio dos vnculos histricos concretos entre aqueles clssicos e os New Agers
contemporneos transcendem os limites do trabalho. Mas certamente pode-se afirmar que uma das
transmisses mais interessantes e marcantes se fez atravs de antroplogos norte-americanos, de
considervel inspirao romntica, como Carlos Castaeda, Margaret Mead e Gregory Bateson, que
marcaram as geraes contraculturais dos anos 60 e 70, com seus ideais relativista-igualitrios e vitalistas.
Bateson considerado um dos idealizadores do paradigma holstico, alm de palestrante de honra no
Instituo Esalen, centro californiano da New Age, enquanto Mead incentivou a institucionalizao e da
pesquisa parapsicolgica (Hess 1993: 149). preciso se atentar tambm para a forte influncia de
Castaeda sobre o MNA, atravs da vertente xamnica, e particularmente, como exemplo, sobre Paulo
Coelho, escritor e mago esotrico-catlico. Em O Dirio de um Mago, Coelho chega a mencionar a jornada
de Castaeda nos desertos do Novo Mxico, e esta influncia se expressa na prpria estrutura narrativa do
livro, centrada na relao discpulo-mestre no deserto e lies apreendidas, tal como na relao Castaeda e
o brujo Don Juan narrada em seus livros.
Outra referncia que pode ser citada a de um dos fundadores da fenomenologia moderna, William
James, que tambm interferiu no desenvolvimento da parapsicologia (p.8), uma das principais disciplinas
que alimenta o discurso New Age. James e outros filsofos como Henri Bergson valorizavam e escreveram
sobre a importncia filosfica dos poderes no-intelectuais da mente: a nossa normal conscincia
andarilha, conscincia racional como a chamamos, um tipo especial de conscincia, enquanto que h
formas potenciais de conscincia inteiramente diferentes. (James 1936: 378).
Alm disso, cabe mencionar a enorme influncia do psiclogo Abrham Maslow, com sua psicologia
para o desenvolvimento das potencialidades humanas, enquanto criatura naturalmente criativa e em
transformao. Outra clssica influncia a do psicanalista suio Carl Gustav Jung, ex-discpulo de
32

Sigmund Freud, que com este rompeu para estabelecer a Psicologia Analtica, modelada por um conceitual
hermtico, mstico e subjetivista, que valoriza a relao do indivduo com o inconsciente coletivo atravs
de smbols arqutipos, e busca a elaborao alqumica do self com base em relaes reflexivistas com
tradies milenares da histria humana. Segundo a polmica tese do psiclogo e historiador Richard Noll,
da Universidade de Harvard (1997), Carl Jung estava centralmente preocupado em montar uma seita
religiosa em torno de si, evidenciando assim um trao psicolgico megalmano. Noll vai alm, no entanto,
afirmando que Jung cultivava valores arianos (anti-semitas), tendo se favorecido da ascenso de Hitler,
alm de afirmar que Jung se via como uma liderana religiosa, um tipo de novo Cristo (- mencionado
criticamente por Freud em carta enviada a outro colega).
H outros psiclogos, antroplogos e socilogos que, ao longo de suas trajetrias, ou se
desvincularam da Academia ou estabeleceram projetos diversos de articulao entre os saberes cientficos e
o MNA. Timothy Leary, psiclogo e ex-professor-esquisador da Universidade de Harvard, outro clssico
exemplo. Segundo o historiador Theodore Roszak (1995), Leary foi vtima do contexto psicodlico, ao ser
demitido de Harvard em 1963, face aos sua crescente e polmica popularidade atravs de pesquisas com o
alucingeno LSD. Por outro lado, tambm teria se aproveitado da situao, quando, enfrentando problemas
legais por causa de suas crenas, Leary teria ento, em 1966, oficializado a seita LSD (League for Spiritual
Discovery), com o intuito de obter sua liberdade religiosa.
O ponto que deve ser ressaltado, no entanto, o de que a sacralizao do self reflete uma
interessante interao entre saberes religiosos e o das cincias humanas. Por um lado, psiclogos e analistas
ganham tom de autoridade religiosa ao falar sobre a natureza humana, e em especial resolvendo certos
problemas e promovendo assim o que poderia ser uma felicidade na terra. Por outro lado, sacerdotes
religiosos elaboram um discurso pastoral cada vez mais psicologizado, isto , menos dogmtico e teolgico,
e mais orientado para a questo das necessidades e realidades do ser humano. Uma das consequncias o
potencial crescente de sugimento de grupos que expressem elementos religiosos e psicolgicos
simultaneamente. E o movimento New Age oferece exemplos concretos disso, como marcado atravs de
seu discurso centrado em uma espiritualidade do self.
Ps-modernismo:
O quarto aspecto que se destaca na bibliografia analisada o relacionamento freqente do MNA
com o que vem sendo designado de ps-modernidade. Cautelosamente, os autores tendem a no elaborar
seus argumentos atravs de teorias ps-modernas, mas destacam que aspectos considerados ps-modernos
podem ser encontrados no MNA, tais como: a fragmentao das grandes narrativas, o ecletismo extremado,
o empowerment dos indivduos, e o advento de uma cultura de massas que comodifica os bens culturais, de
forma efmera, imagtica e hiper-sensorial, em ntima relao com experincias intensas do sublime (ver
por exemplo, Contepomi 1999). Como observado, na MNA, o principal meio de comunicao reside em
livros, revistas e msica, mas em relao mass media, talvez a melhor candidata para uma religiosidade
ps-moderna seria o televangelismo (Hess 1993: 38).
No limite, a New Age poderia ser considerada um simulacro esttico, em pura forma, cujas cpias
se reproduzem intensamente, sem referncia ao original que se perdeu. esta mesma cultura de massas que
ameaa a legitimidade da proposta espiritual da New Age, transformando-a em disneylndias
espirituais, para usar o termo do cientista social Paul Heelas. Tal questo, alis, est presente nas crticas
que os prprios espiritualistas do self (New Agers) fazem em relao a outras parcelas do movimento e ao
prprio termo New Age, que vem sendo visto e rejeitado como um rtulo comercializado e grande
negcio.
Estas caractersticas apresentadas sobre o movimento New Age (ecletismo, individualismo,
alternativismo, pos-modernismo) so tambm marcas do mundo contemporneo. Globalizao seria um
quinto importante fator. Todo este conjunto de consideraes proporcionados pela bibliografia analisada, e
prprio campo das experincias emprica, sugere que, assim como o Protestantismo expressa, no campo
religioso, o esprito da modernidade ocidental, o MNA expressa o esprito da modernidade tardia (ou
33

da ps-modernidade), transformando tambm as formas elementares do campo religioso num sentido

espiritualista.
Seria a New Age uma nova religio mundial global? Religio mundial, no sentido weberiano, parece
estar menos ligado difuso geogrfica e quantidade de adeptos, e mais ao fato deste tipo de religio
portar uma viso de mundo. Assim, poderia a New Age ser vista como engendrando uma cosmoviso
induzida e compartilhada atravs de uma cultura global, desterritorializada, transnacional,
contempornea?
Reflexivismo:
At aqui foram destacados quatro aspectos explcitos e conscientemente definidos pelos cientistas
sociais que abordaram o campo das religiosidades ps-tradicionais, e da New Age em particular, que
corresponde assim ao conhecimento consensualmente definido sobre o fenmeno. Contudo, um aspecto
fundamental da Nova Era permanece invisvel para a bibliografia no assunto, tangenciada em diversos
textos. Trata-se da reflexividade, o que implica trazer as discusses tericas sobre a mesma para o plano
das religiosidades ps-tradicionais, no sentido de compreend-las mais adequadamente. Este conceito
central por enfeixar o liame que amarra os quatro pontos anteriores, lanando luz para o entendimento do
campo. E esta uma lacuna que este estudo procura cobrir.
O sentido da reflexividade para o qual se chama ateno neste trabalho o da recursividade
(retorno com interferncia) do conhecimento sobre os agentes sociais. Trata-se da reflexividade da
modernidade, envolvendo a incorporao rotineira de novos conhecimentos e informaes aos ambientes
de ao, que so, assim, reconstitudos e reorganizados. (Giddens 1991: 243). Ou seja, as pessoas e
instituies, ao se apropriarem da crescente produo e veiculao de conhecimento (leigo, biolgico,
psicolgico, sociolgico, histrico, antropolgico etc.) alteram os meios de interao e transformam a si
mesmos por um lado. Por outro, essa incorporao do conhecimento e a transformao decorrente relativiza
e torna obsoleto o conhecimento produzido inicialmente. Novos conhecimentos interferem no
funcionamentos de sistemas operacionais e institucionais, afetando a largos segmentos da sociedade,
mesmo aqueles alheios ao processo. Em ltima instncia, o todo social sofre os efeitos advindos de um
acmulo e compresso de conhecimentos, em escala crescente, e reflexivamante incorporados. A
legitimidade de valores ltimos minada, ainda que crie condies potenciais para a gerao ativa de
novos sentidos por parte dos agentes sociais (Lasch, Giddens 1994).
A autoridade de instituies tradicionais mitigada porque ganham centralidade normas de ao
pragmtica e contingencial. Tais instituies sero to melhor sucedidas quanto maior sua capacidade de
preencher estes predicamentos contemporneos. Assim, no s a coexistncia de mltiplas e diversas
perspectivas e saberes relativiza as certezas da viso nica e exclusiva, como o mundo contemporneo
tende a legitimar a eficcia emprica e menos a autoridade tradicional de saberes e perspectivas. Assim, a
reflexividade moderna se relaciona com a destradicionalizao, sendo aspectos do mesmo processo
modernizador.
A transformao dos ambientes de ao promovida pelo prprio conhecimento implica, ademais,
novos riscos e conseqncias no previsveis. Esse processo confere carter de incerteza, risco e
descontrole ao processo da modernidade, que Giddens associa metfora do Carro de Jangren:
Jagannth, senhor do mundo um ttulo de Krishna; um dolo desta deidade era levado anualmente pelas
ruas num grande carro, sob cujas rodas, conta-se, atiravam-se seus seguidores para serem esmagados.
([1990]: 133). (Nada mais New Age do que o socilogo Giddens acionar imagens hinds para representar a
situao contempornea)
Cabe identificar como o MNA se comporta em relao condio reflexiva da alta modernidade.
neste sentido que se poder ou no considerar a New Age, em suas vertentes seculares, psicolgicas e
paracientficas, como fenmeno ps-tradicional. Em dimenso macrossociolgica, cabe perceber como a
produo e disseminao acelerada de conhecimentos afeta o MNA, enfraquecendo as fundaes
legitimatrias de valores ltimos, e retirando-os da esfera pblica. Na dimenso microssociolgica,
preciso identificar como a incorporao rotineira de novos conhecimento aos ambientes de ao interfere
34

nos graus de abertura e segurana dos sistemas cognitivos e comportamentais dos sujeitos (ps-)modernos.
A capacidade de produzir novos sentidos e mesmo extra-los do caos contemporneos uma condio nova
e potencial em ambientes minados pela reflexividade moderna (Lasch, Giddens 1994, Giddens 1991).
No seu processo de sincretismo em movimento (Amaral 1999), New Agers permanentemente
buscam incorporar e recombinar novos e antigos conhecimentos sob o critrio do auto-cultivo espiritual.
Este padro foi recorrentemente verificado atravs do trabalho de campo e dos estudos analisados4, e
coloca-se portanto como um fator constituidor deste estilo de ser. Este processo ocorre num nvel bem mais
intenso e aberto do que o verificado entre adeptos de outras religies, cujo grau de fidelidade e aderncia
maior. Livros sobre temticas New Age (espiritualismo e esoterismo) esto lado a lado com os de psicologia
de auto-ajuda, e ambos esto entre os mais vendidos dentre todos os tipos de leitura no setor editorial.
Esta incorporao rotineira de novas perspectivas e saberes deriva do alto nvel de escolaridade do
New Ager, mas principalmente pelo grau de autonomia religiosa assumido (Carozzi 1999). Ele basicamente
opta por construir e decidir pelo seu processo de formao individual, sua identidade, caminho e salvao
espirituais. O prprio e forte acento mstico-individualista desta religiosidade expressa e refora este
processo. Parafraseando Weber, assim como o dogma da predestinao gerou uma sensao de solido
inaudita no calvinista, esse dogma da autonomia espiritual individual (que ser analisado mais adiante)
deve gerar um grau de inquietude ou mesmo de ansiedade, no entanto excitante, no New Ager, que deve
intensificar a demanda por esclarecimentos e informaes. Em condies ps-modernas, de intensa
poluio semitica (super abundncia de sinais arreferentes), a desorientao muitas vezes sentida de
forma excitante e prazerosa, caracterizando a experincia do sublime (Jameson 1991).
Por outro lado, a serenidade e autocontrole, as vezes na forma sofisticada de auto-maestria, esto
entre os principais objetivos e meios de salvao da cosmologia New Age. Uma variedade de tcnicas,
prticas e representaes so assim cultivadas para o estabelecimento, desenvolvimento e manuteno de
estados mentais e espirituais desejveis, compensando ou mitigando assim o potencial de ansiedade e
desorientao maniaca acima descrito.
Dentre saberes circulantes nos sistemas de in/formao, os New Agers apresentam particular
interesse pela produo das cincias fsicas (qunticas e cosmolgicas) e biolgicas (ecolgicas),
incorporando tambm certo tipo de reflexo induzida pelas cincias sociais, em especial aspectos
reflexivistas. A psicologia, a histria, a antropologia (j apontada) e a arqueologia so trazidas para a
conformao de um discurso que, em parte, questiona o que identificado como ortodoxias consideradas
negativamente dogmticas, tradicionais, materialistas, comprometidas, repressoras, na religio,
na cincia, na economia, na cultura, na sociedade etc., e, em parte, como recurso para a conformao de
uma identidade pessoal, especial, extraordinria, e poderosa.
Trata-se, portanto, da emergncia de disposies ps-tradicionalistas (e destradicionalizantes), que
se colocam como processo efetivo, no campo social e agora no religioso. Questes existenciais e cotidianas
so decididas e refletidas autonomamente pelos prprios indivduos, ou seja, crescentemente independentes
de filtros cognitivos e de normatizaes externas baseados na legitimidade da experincia passada, baseada
na moral e na tradio. Ou posto de outra forma, esta nova conscincia religiosa tem a metaconscincia
como seu trao essencial (Soares 1989: 143). Esta metaconscincia a prpria reflexividade, j que,
contemporaneamente, a tradio se torna uma dentre outras referncias no processo de negociao e
construo da identidades pessoais e tomada de decises prticas e existenciais. Como Giddens ressalta
4

Eis alguns pontos de referncia bibliogrfica: sobre o uso intenso de informaes pelos New Agers (Luckmann 1991: 178 e
Hess 1993: 37), sobre o grau de abertura de grupos ps-contraculturais (Bellah [1975]: 29); sobre a queda das ortodoxias
Bellah afirma: o conhecimento sobre as leis de formao do self e do mundo abriu direes quase ilimitadas para o
desenvolvimento [humano] (1970: 42-45) e proporcionou ferramentas intelectuais para a auto-reflexo religiosa (Bellah
1970: 191); Bellah ainda destaca o ceticismo intelectual (Bellah 1970: 217-224 1985: 221); sobre movimentos intelectuais
que recusam os limites fixados pelos paradigmas dominantes e interferem no pensamento religioso (Menezes 1990: 89);
sobre posio dos cientistas sociais na paracultura (Hess 1993: 149-150); sobre a captura de textos acadmcos por New
Agers (Hess 1993: 151 e 205); sobre a oposio entre a nova conscincia religiosa e religies tradicionais (Soares 1989:
139); sobre o conceito de expressivismo psicolgico entre artes, psicologias e New Age (Amaral 1996: 58). So todos
elementos que apontam para uma reflexividade crescente no movimento ps-tradicional New Age, com repercusses
originais sobre a religio, cincia, artes e cultura contemporneas.

35

([1993]), hoje, at para se ser tradicionalista preciso decidir para isto - qual tradio a se seguir, como, e
em que grau se far a vivncia, se de forma ps-crtica ou fundamentalista!
A relao reflexivista entre New Age e cincias contribui para a destradicionalizao do campo
religioso, ao mesmo tempo em que permite a elaborao de espiritualidades informadas cientificamente. A
radiocosmologia um bom exemplo, de como a cincia imaginativamente apropriada, atravs da
publicao de lindas e inditas imagens planetrias, galticas e csmicas. Entretanto, antes de continuar
com a questo da reflexividade e da individualizao, passa-se a elaborar agora uma sntese das principais
consideraes histricas, culturais e metodolgicas sobre o MNA. Esta tarefa foi executada atravs da
combinao entre uma anlise e sistematizao bibliogrfica, do trabalho de campo, e da anlise
comparativa entre teoria, bibliografia e pesquisa. A questo da relao entre o MNA e processos altomodernos tende a ganhar maior sentido, se retomada aps essa tarefa.
3. Panorama Sociolgico do Movimento New Age:
A dificuldade de se comparar a New Age com fenmenos religiosos o primeiro ponto a ser
enfatizado. Vrios analistas destacam esta dificuldade, expressa em afirmaes como: gostaria de enfatizar
a grande dificuldade que acomodar o movimento New Age nas categorias analticas convencionais, tais
como religio. (Hess 1993: 4). Em parte, essa dificuldade decorre das apropriaes mais ou menos
radicais por parte da pragmtica New Age em relao a campos extremamente diversos como cincia,
religio, medicina, psicoterapia, feminismo, ambientalismo e filosofias no-ocidentais. Esta dificuldade em
delimitar o movimento dentro de categorias confortveis tambm decorre do fato de que o termo Nova
Era significa coisas diferentes para pessoas diferentes, inclusive no mundo acadmico. (Heelas 1996: 16).
O problema talvez resida na confuso analtica entre religio e espiritualidade. Segundo o filsofo
alemo Jurgen Habermas, tais fenmenos operam em campos distintos. A prtica religiosa se ordena pelo
princpio de moralidade, voltada para a ordenao da conduta, isto , na definio do certo e do errado,
enquanto espiritualidade se desenvolve, no atravs do binmio certo/errado, mas do cultivo de uma
sabedoria essencialmente pessoal, atravs do princpio da sinceridade, referenciada por verdades relativas e
provisrias. (Esse ponto ser melhor exemplificado no captulo sobre Paulo Coelho).
A diversidade de possibilidades e combinaes na Nova Era se relaciona ao objetivo histrico de
superar o abismo entre cincia e religio (Hess 1993: 4), originado atravs do debate entre perspectivas
romnticas e modernistas. Mais recentemente, a busca de combinar e mesmo transcender tal dicotomia se
deu na sntese distintiva da religio oriental com a psicologia transpessoal que emergiram da
contracultura dos anos 60 (idem). Neste sentido, vem se constituindo como um campo de discurso
variado, mas em entrecruzamento para o qual concorrem 1) os herdeiros da contracultura, 2) o discurso do
auto-desenvolvimento, 3) o ocultismo do sc. XIX, 4) o discurso ecolgico, e 5) reapropriaes yuppies
(Amaral 1996: 57). Apresentam-se a seguir, descries sumrias sobre como a New Age se relaciona com
aspectos e categorias relevantes, em termos de aspectos recorrentes e mesmo variaes tpicas.
Poltica, Sexo e Drogas:
Ainda que a contracultura tenha sido a incubadora do MNA, e ainda que ambos compartilhem de
um projeto alternativo comum (naturalista, ocultista, anti-materialista e anti-tradicionalista), os
movimentos diferem nos mtodos e prticas adotados. Enquanto a contracultura dos 60 propunha uma
liberdade radical nos campos da poltica, sexo e drogas (vistas como expansores da conscincia, para a
auto-explorao e auto-conhecimento), o MNA dos 70 aos 90, em geral, se verifica a predominncia de
uma postura apoltica ou neoliberal, o centro radical (Ferguson 1980). O sexo no visto como forma de
prtica transgressiva (o que em parte pode ser relacionar era AIDS), ainda que as representaes sobre o
corpo (bodymind) acentuem aspectos sensualistas, alm da diluio da fixidez de identidade sexuais, ou
seja, o homem New Age tem cabelos longos, e cultiva seu lado feminino.
36

Contrastando em relao psicodelismo radical e celebratrio de Timothy Leary e Ken Kesey, o

MNA apresenta uma postura mais reservada em relao a substncias psico-ativas, ainda que sem rejeitlas (Hess 1993: 171-3 e Mills 1994). Estas substncias so vistas como sacramento sagrado, podendo ser
perigosas ou divinas, e no tanto como um passaporte para a liberdade espiritual, como nos anos 60. No
anos 80 e 90, difudem-se cultos vegetalistas de origem indgena, onde se consome o ayahuasca (Brasil) ou
o peyote (EUA e Mxico), elementos tradicionais reapropriados por ocidentais, constituindo assim um
Xamanismo New Age.
Nos anos setenta, a substncia entatognica MDMA (conhecida ento como adam e hoje como
ecstasy) era usada como recurso psicoterpico por um grupo de pesquisadores e clnicos nos EUA. A este
grupo se associavam o famoso qumico norte-americano Alexander Schulgin e o psiquiatra chileno Cludio
Naranjo, que escreveu o clssico livro sobre MDMA-terapia, The Healing Journey (1974). Paralemente,
segmentos espiritualistas, como alguns discpulos de Osho, tambm adotavam MDMA em prticas de
meditao, Yoga ou Tantra. Em doses elevadas, uma experincia extremamente prazerosa percorre o corpo,
como um orgasmo difuso e prolongado. Intensos sentimentos de amor e empatia eliminam todo e qualquer
medo e agressividade. Uma enorme sensao de bem-estar e plenitude perpassa o sujeito. A droga
fortemente incentiva a comunicao e uma impulso de tocar e ser tocado sem fins sexuais: trata-se de uma
experincia intensamente ertica-sensual (e no sexual-genital). Em doses menores, a viso e a audio se
aguam amplamente durante algumas horas, e o MDMA proporciona valiosos insights psicolgicos para o
sujeito sobre si mesmo, alm de uma comunicao intra e inter-pessoal sincera, aprofundada e significativa.
Assim, para muitos, o ecstasy visto como uma experincia transformadora, uma epifania mstica.
Contudo, por ser uma substncia fascinante por si mesma, a rede de psico-pesquisadores e terapeutas
perdeu controle total da situao, e o MDMA comeou a ser livremente comercializado sob o rtulo de
ecstasy no anos 80. Night-clubs e festas rave (msica eletrnica) se tornaram o novo espao sagrado para
o cultivo do self, atravs de prticas hedonistas. Face explosiva popularidade da substncia nos EUA e
Europa, autoridades pblicas entenderam que a melhor soluo seria tornar a substncia ilegal
paralizando todas as pesquisas em andamento, e criando outros problemas criminais, alm de fomentar a
ignorncia sobre a droga.
Alm destas substncias, entram na moda, os mega-brains e os dreamers, pequenos aparelhos
(integrando um par de culos com peuqenas luzes e um fone) que emitem sinais udio-visuais
sincronizados com o objetivo de induzir estados alterados da conscincia suaves (como meditao,
concentrao, relaxamento), que, segundo se afirma, no causam dependncia nem tm efeitos colaterais.
Estes elementos j apontam para as conexes do MNA com cyber-cultura e realidade virtual.
No entanto, o quadro sociocultural no qual New Age e contracultura se inserem bem similar. O
MNA expressa o advento de novas vozes e suas presses pluralizantes, num mundo de tremendas
mudanas: O movimento New Age uma forma em que as classes mdias do ps-guerra podem continuar
a questionar e a repensar (...) o monoculturalismo da herana cultural patriarcal, judaico-crist e
eurocntrica. (Hess 1993: 174). Ainda que de forma problemtica, o resgate de tradies indgenas,
camponesas, e centradas no feminino, exemplo do retorno do marginalizado, celebrando um novo cenrio
de multiplicidade polifnica.
Por outro lado, alm de objetivar uma sntese distintiva entre cincia e religio, entre o moderno
e o tradicional, Oriente e Ocidente, o MNA ilustra a forma social da religio invisvel. Ele no tem
organizao estvel, dogmas canonizados, sistemas de recrutamento, ou aparatos disciplinares. (Luckmann
1991: 178). A sua forma organizacional tpica a rede (network), de gesto descentralizada, composta de
pequenos grupos (ou clulas) interligados concreta ou virtualmente (via internet) e semi-autnomos (idem).
Aqui, opostamente s burocracias gigantes, lentas e desumanas, o negcio ser pequeno (Schumacher
[1973]). No entanto, pela sua heterogeneidade interna, deve-se fazer a ressalva de que h grupos New Age
que apresentam algumas de tais caractersticas burocrticas: centralizao, formalismo e controle, ainda
que em graus variveis e mutveis ao longo do tempo.

37

Crenas:
As crenas New Age constituem questo delicada. Pelo fato do movimento no apresentar
autoridades que definam uma doutrina, a identificao das crenas dificultada, principalmente pela
diversidade de grupos e orientaes. Crenas contrrias podem ser encontradas no movimento, assim como
um grupo pode desconsiderar algumas destas crenas. Mesmo assim, possvel de se tentar elaborar uma
sntese das principais crenas New Age, atravs das experincias no campo, e do cotejamento entre esforos
de sistematizao em outros estudos (Heelas 1996: 17, Mills 1994, Soares 1989: 124-136), enquanto
princpios elementares e razoavelmente consensuais do mundo alternativo. Os nomes e o grau de
destrinchamento nestas listagens variam, no entanto h considervel convergncia no contedo destas
elaboraes cosmolgicas:
1) Energia: crena basilar e estruturante do MNA, sendo elemento ou recurso universal e
manipulvel. a categoria-chave, por seu papel mediador (...), substrato, a um s tempo material e
espiritual, da vida. (Soares 1989: 125). Ela interliga indissociavelmente o corpo, o esprito, a natureza e o
cosmos. A energia pode ser considerada de forma abstrata, mas predominantemente se trata de algo
concreto, que pode inclusive ser visto e manipulado. Basicamente, corresponde energia csmica,
imanente em todo o universo. o manah, o prana ou o chi que permeia a tudo, e est no ar, na terra e nas
estrelas. Mas adquire diferentes formas e densidades, de acordo com a dimenso, ambiente, criatura ou
vibrao mental ou espiritual. Assim, a energia imanente se transforma em bioenergia ou em energia
consciencial (plasmada e emanada pela fora do pensamento). tambm comumente algo que parte do
encanto, do carismtico ou da magia. manipulvel atravs da imposio de mos, passes, ou com o
simples pensamento, gerando sade, doena, ou mesmo fortuna. Percorre o corpo, atravs dos meridianos
da acupuntura e da medicina chinesa e os chacras da sabedoria vdica, sendo tambm o orgnio reichiano
ou a bioenergia que vitaliza o organismo.
Em sntese, energia que circula internamente ao organismo corresponde a que lhe externa,
ambiental; os estados de (des)harmonia da sade so causadas ou indicadas por (des)equilbrios entre estes
dois campos de energias, que interagem. Sem esta crena (que o New Ager considera, no como crena
de f, mas um objeto, tal como o ar), a cosmologia New Age incompreensvel nem se sustenta. Energia
a moeda cultural do mundo alternativo. (Soares 1989: 129).
2) Holismo: princpio filosfico monista que interliga ecologicamente todos os elementos do
cosmos, atravs de uma sistematicidade essencial, superadora de dicotomias aparentes (tudo uno);
corresponde idia de que tudo se interliga cosmicamente, ou ento que, Tudo Deus, e tudo Um.
Como Soares observa, supe-se que haja ordem, mesmo onde seu sentido nos escapa (1989: 126). Tais
representaes so expresses desta crena pantesta, monista, ou ecolgica. A idia a de que todos os
seres vivos e todas as coisas no universo esto interligados organicamente, em geral atravs de uma energia
ou uma memria universais, que tambm pode ser a idia de Deus. H verses seculares que falam em
Ecologismo (Capra). O carter sinttico e abrangente da natureza (...) lhe atribui o escopo da totalidade
(...) [e] se desdobra na categoria inclusiva cosmos. (Soares 1989: 125). As dicotomias so apenas
aparncias provisrias, porque h essa unidade essencial que une a todos. Nesse processo, os pensamentos,
sentimentos, emoes e aes tambm esto incorporados num todo orgnico integrado.
Tudo o que pensado, sentido, feito ou acontece repercute em todo o planeta e universo, assim
como, da mesma forma, o todo afeta a parte. Conforme o antigo axioma esotrico: O micro est no
macro, assim como o macro est no micro. Enfim, o cosmos [ou o holos] dinmico e equilibrado,
segundo o princpio da complementaridade. (...) tudo encontra um lugar da ordem suprema essencial, (...)
nele tudo faz sentido, tudo se interliga formando uma trama complexa (...). Nem a mais lrica e incua
liberdade escapa ao pandeterminismo. (Soares 1989: 128-9). Um ponto de tenso gerado quando este
pandeterminismo posto em face da crena no livre-arbtrio individual, e resulta em diversas
possibilidades de resposta, que podem recair num ou noutro termo, afetando decises subseqentes.
Ademais, o pandeterminismo apresenta afinidade com a intuio. Em geral, o New Ager tende a afirmar,
38

paradoxalmente, que maior ser seu livre-arbtrio, quanto maior for sua conscincia e submisso ao
pandeterminismo e sensibilizao intuitiva.
H de se perceber, entretanto, que o MNA, de forma precisa, holstica, e no holista. O ponto
que no h a predominncia do todo csmico sobre a parte individual, onde o sujeito mstico se anula e
absorvido num cosmos misterioso, mas h, sim, uma relao situacional e relativista entre o todo e a
parte. De acordo com a tica ou unidade de anlise, o indivduo pode ser o todo ou a parte. H assim
a conscincia de que a posio nessa relao varivel, mas deve se estabelecer uma relao harmnica
entre ambos termos: nem holismo (coletivismo totalizante e totalitrio) nem solipsismo (hiper-subjetivismo
autista).
3) Relativismo: Na lgica New Age, se tudo uno, e vem de Deus, ento tudo igual. Diferenas
so expresses provisrias da mesma realidade essencial divina. Todas as religies so expresses da
mesma realidade essencial e divina, no havendo nenhuma superior s outras. Da mesma forma, a distino
entre certo e errado extremamente fluida, j que no h padres absolutos, nem imperativos morais, o
que expe uma contradio interna ao sistema: entre uma moral universal (monista) versus uma moral
pessoal (particular), individualmente estabelecida. Mas como Bloom afirma: Embora faamos parte da
dinmica do amor csmico, somos co-responsveis pelo estado de nossos prprios eus, de nosso meio
ambiente e de todas as formas de vida existentes.. Ou seja, o risco de relativismo absoluto
contrabalanado pela auto-responsabilizao do indivduo, e pela crena em leis csmicas (relacionadas
nesta lista).
4) O Self Duplo: representao onde um self, sagrado e deificado antagonizado por um ego
profano porm temporrio e finito. A premissa a de que se tudo Deus e as dicotomias so provisrias,
ento os seres humanos tambm so deuses. Assim, comum que New Agers afirmem: Eu sou Deus!
expressa claramente atravs da atriz norte-americana Shirley McLaine. No entanto, este o elemento
divino de uma dualidade provisria que deve ser transcendida. Ao Self sagrado e deificado (o Eu Superior)
se ope o Ego profano (o Eu inferior), que corresponde a uma personalidade temporria externa, formado
atravs de hbitos e postura inadequados, contrrios evoluo espiritual. O ponto que ainda que os New
Agers acreditem que todos so essencialmente deuses, eles tambm sugerem que nem todos se apercebem
disso. Trata-se de crena que fundamenta a tendncia solipsista no MNA, de considerar a realidade como
uma extenso do self. Enfim, atravs de diversas terminologias e conceituaes, praticamente todo
indivduo e grupo New Age expressa tal noo.
5) Evoluo Espiritual: elemento de ordem diacrnica, processo natural universal de
desenvolvimento do self, atravs do cultivo dos pensamentos, sentimentos e atos, e diversas experincias (e
mesmo reencarnaes) at atingir a perfeio ou a perfectibilidade. Noutras abordagens se associa ao
trabalho, categoria que tem por referncia a ao humana, governada pela vontade individual, e leva ao
domnio das energias superiores, capazes de atuar positivamente sobre a essncia individual.
Muito freqentemente, a crena na evoluo se associa da reencarnao, enquanto forma ou
processo de evoluir (prescrevendo assim o trabalho enquanto atividade ritual ou enquanto aspecto
subjacente vida), entendida atravs da noo de que o esprito passa de corpo em corpo (entremeado de
curtas temporadas no plano espiritual), e por milhares de vezes, por meio das quais vai progredindo
lentamente, at o momento em que se torna perfeito para os padres terreno e a reencarnao torna-se
desnecessria. Nesse ponto, o esprito atinge a perfeio na Terra e deve transmigrar-se para outro planeta
ou dimenso espiritual, mais evoludo. Em geral, a evoluo repousa em critrios individualistas (autoevoluo) mas as vezes associada a preocupaes coletivistas ou macro-coletivistas (a humanidade, os
seres vivos da Terra...). Tal representao de evoluo varia de natureza e importncia de acordo com as
tradies locais. Assim, enquanto em pases de tradio positivista e hierrquica (como o Brasil) a crena
acionada na forma de linearidade mtrica, noutros pases, de forte tradio pluralista e segregria (como os
EUA), o termo porta menor carga hierarquizante, ainda que diferenciadora, abrindo possibilidades para
formas de evoluo plurais multidirecionais.
39

6) Mudana de Conscincia: experincia mstica de sintonia e totalizao ao cosmos, pr-condio

para a evoluo plena, que leva ao despertar da sabedoria, do estado de awareness (conscincia) e amor
plenos. Para que o indivduo possa se sintonizar essncia csmica e ao seu Self divino, e assim evoluir,
preciso que desenvolva uma experincia mstica sobrenatural (no-ordinria). Os estados alterados da
conscincia, induzidos pela meditao, pela contemplao esttica (da natureza, por exemplo) ou atividade
artstica, pela devoo exttica, podem permitir o acesso a esta ordem superior. Da mesma forma, uma
percepo alterada da realidade pode ser a chave para a compreenso das lies arquetpicas da vida, e
conseqentemente a sabedoria, o amor e a plenitude. Parar o pensamento uma das condies apontadas
na obteno desta mundana.
7) Intuio: meio de sintonia ordem csmica e acesso a segredos universais, atravs da quebra
dos padres ordinrios de cognio e do senso-comum; o indivduo encorajado a desenvolver capacidades
no-intelectivas e sentimentais. Ensinamentos so revelados, e muitas decises, ordinrias ou estratgicas,
so tomadas em funo da intuio, processo mental onde concluses so tiradas de forma instantnea, sem
o acesso ao processual analtico. Cr-se na providencialidade do insight, que depende da abertura dos
canais de recepo, do esforo (e, residualmente, at mesmo do merecimento). Se o corao o caminho
da espiritualidade e da sabedoria, que nos facultam o acesso verdade, essncia do ser e de ns
mesmos, ele prprio guarda a chave e o segredo, o mtodo, isto , o mapa do percurso e o tesouro
procurado: a origem radical, o arcaico e o profundo, o primitivo essencial (...). (Soares 1989: 136).
A intuio, portanto, se relaciona com o lado humano perdido com a civilizao, e com o qual se
pretende resgatar como parte do processo de auto-evoluo. Da mesma forma, evidencia o carter fugidio
da inteligibilidade do mistrio, pela tendncia deste ser insupervel ou renovvel, por mais que se
avance. Ademais, a crena na intuio tambm expressa a relativa averso anti-intelectualista do New Ager
lgica racional predominante no Ocidente, considerada muitas vezes como limitada e bloqueadora da
sensibilidade humana.
8) Nova Era: crena fundamental em uma mudana espiritual na conscincia individual e coletiva,
em geral de forte acento individualista. Ser mais detalhada adiante, em seu contedo, origem e difuso.
Segundo Bloom (citado por Heelas), no atual perodo, a evoluo do planeta e da humanidade chegou a
um momento em que estamos vivendo uma mudana espiritual fundamental na nossa conscincia
individual e coletiva. por isso que se fala em uma Nova Era (...). Em geral, ela toma acento otimista, e
confere peso total premissa individualista, atravs de afirmaes do tipo: Encontrando o nosso Self
verdadeiro, os conflitos internos e externos cessaro.
Estas crenas (e outras que podem entrar no rol) se articulam no sentido do cultivo da
espiritualidade do self, que o cerne do MNA. O ideal de autonomia tambm deve ser considerado como
estruturador das prticas e do universo New Age (Carozzi 1999). Atravs deste ideal, o sujeito se
responsabiliza pela sua existncia e seu destino, chegando ao ponto solipsista, onde influncias sociais e
econmicas so ignoradas. Paralelamente, no obstante a lgica intrnseca ao sistema New Age, este
conjunto de crenas so expresses de tendncias culturais mais amplas que predominam no Ocidente, as
que se destacam aqui: o individualismo, a reflexividade e o relativismo.
Populao New Age:
A invisibilidade do movimento (tal qual um iceberg) talvez oculte nmeros expressivos a respeito
daqueles que de alguma forma esto envolvidos com a New Age, hoje, no Primeiro Mundo. Conforme dito
no incio do captulo, so cerca de 3% da populao dos pases desenvolvidos. Mas parte destes dados
podem ser revistos, em funo da dificuldade imposta pela relativa rejeio do termo New Age por parte
dos prprios adeptos e consumidores. Afinal, quem New Ager? Aquele que espontaneamente diz
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Sou New Ager, ou aquele que, mesmo rejeitando o termo, advoga uma espiritualidade do self sem
compromissos religiosos? Diversas observaes apontam para esta dificuldade: Enquanto muitos
entrevistados expressaram desconforto com o termo, mas reconheceram que outros assim os classificariam,
outros participantes foram taxativos em relao a que no eram classificveis de New Age (Mills 1994:
7).
Na internet, num acompanhamento em canais de conversao e listas de discusso ligados
temticas New Age (espiritualismo, corpo-mente-esprito, astrologia) tambm se constatou a rejeio
do termo por parte de norte-americanos. No Brasil, grupos parapsicolgicos e paracientficos (como a
projeciologia) tambm rejeitam o termo, mesmo quando claramente expressem ideais New Age, como
alistados acima (DAndrea 1995). No mercado editorial, essa rejeio tambm foi constatada pelos prprios
executivos publishers de editoras de livros New Age norte-americanos (Hess 1993, (Nixon 1990)).
A soluo metodolgica para esta questo se encontra em tentar adequar satisfatoriamente a autodefinio nativa com a categoria classificatria do analista, cuidadosamente construda. Se for adotado o
critrio de que s New Ager que assim se designa, ento o fenmeno ser certamente sub-dimensionado.
Mas se o critrio for o de que New Ager aquele que, em parte, expressa uma religiosidade do self, e, por
outra, se envolve de forma regular com prticas e representaes New Age eclticas, alternativas, psmodernas e reflexivistas, ento se estar provavelmente mais prximo de uma delimitao mais pertinente.
Mesmo que se exija preciso e sensibilidade nesta classificao, o fenmeno , tanto cultural quanto
religiosamente, de dimenses expressivas, mesmo que no aparentes.
Em termos quantitativos, se for assumido que 3% das populaes estejam diretamente envolvida
com o MNA, ento, h algo em torno de 19 milhes de New Agers no grupo do G7 (os sete pases mais
ricos do planeta: EUA, Canad, Japo, Gr-Bretanha, Frana, Itlia e Alemanha). No entanto, se for
considerado que algo entre 10% e 20% tem interesse na temtica, ndice razovel, ento haver algo perto
de 100 milhes de habitantes do Primeiro Mundo interessados em religiosidades ps-tradicionais (Vale
relembrar o dado que 80% dos norte-americanos, cerca de 190 milhes, concordaram que um indivduo
deve chegar s suas prprias crenas religiosas independente de quaisquer igrejas ou sinagogas., ver em
Bellah 1985: 228). Alm disso, ser preciso identificar a insero social desse segmento de 3% (ou 1%).
Sero ricos, privilegiados ou pobres? Quais os nveis de escolaridade e tipo de formao cultural? Quais as
trajetrias tpicas e os estilos de vida correspondentes?
Classe Social e Distino:
Em termos de localizao na estratificao social, mundialmente a New Age mais forte nos
setores dinmicos de classe mdia em ascenso e escolarizada. Essa religiosidade invisvel que era
bomia, vanguardista e intelectualista (...) se tornou tpica de amplos setores de populaes
embourgeois (Luckmann 1991: 177). H forte afinidade entre prticas da prosperidade New Age e a
nova classe mdia dos anos 80, composta por businessmen e por uma fora de trabalho de alto nvel
escolar (Heelas 1991: 33), identificando-a, noutro estudo aos novos intermedirios culturais da cultura
de consumo ps-moderna (1993: 106). Outros dados convergem com os acima relacionados, devendo-se
acrescentar uma impressionante diversidade tnica, de classe e ocupacional atravessando o movimento
(Hess 1993: 5), inclusive em termos de background familiar e nvel econmico, ainda que num dado
momento, New Agers sejam predominantemente de segmentos de classe mdia. Sobre o perfil do leitor de
uma das principais revistas canadenses sobre Nova Era, a Common Ground, de acordo com um survey,
respondido espontaneamente pelos leitores, 65% so mulheres com mdia de idade de 39 e 35% de homens
com mdia de 41 anos. 55% apresentam grau universitrio e 27% o segundo grau. A metade tem filhos,
99% destes leitores no fumam, 66% so vegetarianos, e 93% listam a leitura entre os hobbies favoritos.
(Mills 1994)
A espiritualidade New Age mais facilmente presente em bairros de classe mdia-alta elitizados,
gentrificados, de presena artticos e educacional (o que tenderia a se opor tese da secularizao). De fato,
os New Agers se encontram nas classes mdias urbanas, que apresentam afinidade eletiva com o
expressivismo psicolgico (Amaral 1996: 58), ou, em So Paulo, por exemplo, se situam na classe
41

mdia escolarizada (Magnani 1994: 4 e 19). Como observado anteriormente um estilo de vida alternativo
muitas vezes antecedido por um modo de vida (profissional, econmico) tambm alternativo,
experimental, que destoa da norma usual. Portanto, quanto insero social destes 1% de espiritualistas do
self, pode-se concordar com a seguinte passagem:
a despeito da pequena expresso quantitativa dos grupos diretamente envolvidos com cosmologias,
a um tempo alternativas e religiosas, msticas e ecolgicas, sua posio (...) e sua visibilidade
(determinada, seja pelo status de alguns de seus integrantes, seja pela interferncia simbolicamente
estratgica em pontos nodais da experincia coletiva) conferem-lhe uma representatividade social
qualitativamente significativa. (Soares 1990: 266-7).
Diferenas internas ao movimento, entretanto, devem ser levadas em considerao, como o
antroplogo David Hess observa. Distintas prticas tendem a se concentrar atravs de diferentes fraes de
classe (Hess 1993: 5). Pode-se destacar, por exemplo, prticas mais intelectualizadas e msticas, como o
Zen ou Sufi, mais afins a segmentos mais elitizados e escolarizados, enquanto um New Age mais emotivo e
mgico seria mais afeito a setores de classe mdia de escolaridade no to elevada, o que tende a poder-se
reduzir a New Age aos seus elemento mgicos: obteno de bens (em geral materiais) atravs de recursos
imediatos.
A Nova Era no Brasil tambm se circunscreve s classes mdias e mdias-alta urbanas e bem
informadas (como tambm verificado em Amaral 1996: 70, Heelas & Amaral 1994), incorporando tambm
elementos elitizantes e distintivos de forma mais acentuada do que o verificvel em pases do Primeiro
Mundo. Por outro, tais mecanismos diferenciadores (de consagrao de status e legitimao) tambm se
verifica em pases desenvolvidos. No Brasil, o termo New Age tende a conferir status distintivo a quem o
profere, ainda que o mesmo soe estranho nos Estados Unidos, onde o termo ao mesmo tempo que
deteriorado (como algo profano e comercializado, para yuppie pagans), por outro lado, indicativo
de um estado de atividades e estados mentais e espirituais desejados em uma sociedade moderna
estressante e vista como sem sentido. Um New Ager brasileiro, que mantenha vnculos internacionais e
perceba estas relaes, pode operar, ainda que inconscientemente, com as duas lgicas, variando conforme
o interlocutor.
Gnero:
Quanto questo de gnero, pode-se afirmar que no discurso e no ethos New Age predominam
elementos de acento feminino (Hess 1993: 94-119, Soares 1989: 134-6), como a nfase na docilidade
amorosa e compreensiva, a harmonia, a sntese, a contemplao e o envolvimento, que
prevalecem e contrastam com elementos de gnero masculino como o domnio, a anlise, a ao, o
confronto etc.. O predomnio do feminino reconhecido e assumido como efetivamente vigente e
desejvel, como contraposio ao privilgio Ocidental do masculino. (...) As sofisticadas abordagens dos
intelectuais orgnicos do mundo alternativo (...) tm o cuidado de distinguir o seu feminino das imagens
mais vulgares difundidas entre ns. (Soares 1989: 144). Ao invs de crenas puramente holistas
(coletivistas), parece estar se delineando no MNA um individualismo feminino, onde traos msticos
predominam em associao a proposies holsticas (adequao entre o todo e a parte: o cosmos e o
indivduo).
O homem da Nova Era apresenta traos considerados convencionalmente como femininos: autocuidado, uma beleza (fundada em uma personalidade carismtica), cabelos longos, enfeites, assim como
intuio, carinho, sensibilidade, voltando-se frequentemente para atividades expressivistas como artes e
psicoterapias. O msico pop New Age grego Ianni um exemplo desta nova concepo de gnero: um
artista atraente e carismtico, vestido de branco e longos cabelos negros, com certa sensibilidade
flamboyant para coordenar um grupo de msicos multi-nacionais, proporcionando espetculos ontolgicos
no Taj Mahal, nas pirmides do Egito, em Pequim, na Acrpole de Atenas.
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De forma correspondente, as mulheres predominam numericamente no movimento, e mostram os

maiores ndices de adeso a essas prticas (Menezes 1990: 49, ver tambm Boy & Michelat 1984 e Mills
1994). No entanto, estas propores variam sensivelmente conforme o sistema ou a prtica especfica ao
qual esteja se referindo. Por exemplo, enquanto na Parapsicologia e paracincias correlatas (Projeciologia)
h predomnio de pessoas do sexo masculino (j que, afinal, representa as vozes da razo e da cincia,
masculina, para dentro do movimento), em artes divinatrias, como o I-Ching e o Tarot, predominam
largamente a presena de mulheres, podendo-se chegar prximo de 100% quando o tema anjos (conforme
observao pessoal, atravs de inmeras contagens de propores em diversas palestras e listas de presena,
entre 1986 e 1996).
Tais diferenas internas derivam de processos culturais que associam certos traos de
temperamento ao gneto da pessoa. Assim, grupos New Age centrados em formas individualistas, imperiais,
utilitrias, de ao no mundo (traos masculinos) so contrastados pelo reflexivismo relacionado ao
subjetivo (e por isso feminino) do ideal de cultivo do ser interno (Bildungsideal), expresso histrica do
movimento Romntico europeu continental. Estas diferenas entre gostos e estilos masculinos e femininos
so previsveis, ainda que a New Age contribua para a diluio de fronteiras rgidas e transformao das
noes de gnero. Sua expanso depende da elaborao do lado feminino nos homens candidatos Nova
Era.
Faixa Etria:
No que se refere faixa etria, os atuais lderes ou produtores do campo (escritores, healers,
terapeutas de cura, espiritualitas, instrutores) do MNA e seus distribuidores (empresrios em atividades
econmicas correspondentes) so os baby-boomers que nasceram no perodo ps-guerra (no perodo 19505, principalmente), e fizeram parte do movimento hippie ou de contracultura dos anos sessenta (assim,
contando com 50 anos por volta do ano 2000). H, assim, de fato, o the graying of the greening
(engrisalhamento dos verdes/jovens) de uma gerao que inaugurou o MNA (Hess 1993: 5). Porm, como
Hess e Mills observam, h um aporte expressivo de novas geraes ps-contracultura, que se interessam
pela temtica espiritualista, possibilitando certa reoxigenao do movimento, ainda que em contextos e
circunstncias distintos. Em especial, no conjunto do MNA, o ramo que mais cresce significativamente
entre jovens o pago, implicando o resgate e expanso de tradies druido-clticas e florestais. A forte
expanso desta ala leva muitos neo-pagos a rejeitarem frontalmente o termo New Age (York 1995).
Ainda que a New Age induza a um individualismo mstico por si mesma, a civilizao ocidental, no
entanto, se pauta em amplitude pela expanso de formaes individualistas, que, no campo religioso,
motiva a privatizao (Luckmann; Bellah). Logo, independente de heranas generacionais de curto prazo
(os anos 1960), a prpria dinmica social enquanto possibilidade tende a transcender circunstncias (que
aparentam ser novas tendncias), devendo, nesse sentido, manter novas formaes de traos isomrficos
aos da New Age. Um exemplo disso, o movimento Techno, que compreende um largo espectro de gneros
musicais eletrnicos, que expressam e induzem estilos de vida alternativos.
Histrico da Noo Nova Era:
Mas, afinal, por que o termo New Age (Nova Era)? Ele no uma descrio mas um termo
umbrella, sob o qual residem muitos conceitos diversos e freqentemente desconexos. Ademais, como
afirmado, o rtulo s vezes dado a grupos ou indivduos que por eles mesmos nunca teriam adotado.
Contudo, pode-se localizar a origem e observar a difuso do termo. Ele deriva diretamente do termo Era
de Aqurio, que se popularizou a partir dos anos sessenta.
A representao se relaciona, portanto, com um conceito advindo da Astrologia, umas das
principais fontes do movimento, em particular a precesso dos equincios. Astronomicamente, o planeta
Terra descreve quatro movimentos espaciais: o de rotao, o de translao, o de translao para o pex
(movimento helicoidal da Terra, resultante do deslocamento do Sol atravs do espao) e o de precesso
(movimento semi-giratrio do eixo da Terra, descrevendo uma superfcie cnica no espao - tal como um
43

peo que cambaleia - que dura cerca de 25.800 anos). A cada 28.500 (erro, sic) anos solares o ponto vernal
[interseo da eclptica com o equador, na qual o Sol se encontra ao iniciar-se a primavera, p.212] d
uma volta completa em torno do Equador e volta a seu lugar inicial. De acordo com a constelao que por
ele seja ocupada determinada a era astrolgica em que nos encontramos. Por essa descrio, pode-se
perceber porque se diz que vivemos a passagem da era de Peixes para a de Aqurio. Para a astrologia, as
conseqncias dessas passagens afetam todo o planeta; (...) justamente esta abrangncia que torna as eras
astrolgicas o tpico mais conhecido fora da astrologia (Vilhena 1990: 27). Este ciclo de 25.800 anos
constitui o grande ano astrolgico, onde cada era, que corresponde a cada um dos doze signos
zodiacais, dura cerca de 2.150 anos.
A maioria dos astrlogos afirma que estamos justamente na fase de transio entre a Era de Peixes
para a de Aqurio, o que significa grandes transformaes na mentalidade e na institucionalidade em todo o
planeta, no sentido de uma maior espiritualidade e desenvolvimento tecnolgico, em substituio presente
fase da emocionalidade, das grandes religies e do carisma poltico, qual estaramos nos despedindo. O
marco histrico desta transio varia muito conforme os modelos adotados pelos astrlogos: enquanto para
alguns a Era de Aqurio teria comeado com o Iluminismo ou com a Revoluo Industrial, para outros ela
comea no movimento contracultural dos anos 1960, enquanto para outros, ainda, a localizam no sculo
XXI (como o ano 2010, fim do calendrio Maia).
A popularizao do termo pode ser situada por volta dos anos 1920, atravs de Alice Bailey, inglesa
residente em Nova York, dissidente da Teosofia de Blavatsky e Olcott, e fundadora da Escola Arcana em
1923 (Hess 1993: 20). Cabe mencionar que a Teosofia (fundada em Nova York em 1875) e outros grupos
como a Escola Arcana, a Antroposofia, a Golden Down e a O.T.O. atuaram como elementos de ligao
histrico-cultural entre o Espiritualismo do sculo XIX e a Era de Aqurio dos anos 60 e, por conseguinte,
da New Age dos anos 70. Pelo seu papel estratgico, portanto, a Teosofia mereceria um estudo parte, o
que no poder ser feito aqui. Em 1949, Bailey publica o livro Education in the New Age, onde expe sua
interpretao sobre a Era de Aqurio como o nobre caminho do meio e, a partir de uma crtica
sociedade materialista e belicosa, defende a causa feminista e prope a fuso entre uma nova cincia e a
nova espiritualidade, no sentido da formao de um novo holismo.
Uma atitude, em geral otimista, que preconiza uma nova fase espiritual para a humanidade, de
forma gradual, tende caracterizr o New Ager, e, portanto, muitos que no se denominem enquanto tal. Esta
atitude expressa a crena de que esta nova era no se dar por meio de apocalipses traumticos, ainda que
esta possibilidade seja considerada em termos realista (questo nuclear, ambiental), caso a humanidade,
com seu livre-arbtrio, no desperte a tempo. Em geral, acredita-se que a nova era um processo a ser
gradualmente efetivado por meio de um longo perodo de transformaes institucionais, que por sua vez,
acredita-se, repousa na autonomia do indivduo. O sujeito visto como condio prioritria. Este deve se
transformar, antes de tudo, a partir de sua subjetividade, in a battle of hearts and minds, para que mudanas
institucionais decorram e se firmem. Logo, pode-se relacionar o termo Nova Era com duas palavras:
transformao e indivduo, o que voltar a ser analisado mais adiante.
Historicamente, as razes mais antigas do MNA podem ser entendidas atravs do grande debate
entre Iluminismo e Romantismo - perspectivas fundacionais do projeto ocidental moderno, aquele
celebrando os tempos modernos, este o reconsiderando criticamente. Deve-se ressaltar que na existncia
concreta do sujeito, grupo, ou mesmo movimento, tais diferenas no se do de forma clara, e at se
mesclam em variadas combinaes, entre celebrao e ceticismo, expressando ambigidades e tenses.
O Iluminismo permanece na New Age atravs da crtica religio tradicional (Hess 1993: 4), ou,
ainda, quando o intuito a fundamentao da f religiosa em bases cientficas (como no exemplo clssico
do Espiritismo kardecista). muito comum, na vertente paracientfica, uma acentuada valorizao do
projeto racionalista anti-religioso (como no caso atual de grupos como a Cientologia, a Projeciologia, e
os adeptos da fico cientfica). Neste vis, tende-se a sacralizar a cincia e a razo como seu motor
operatrio bsico. No entanto, trata-se de incorporar um novo paradigma, o holstico ou o ecologista,
por superao ao cartesiano-newtoniano. Como ser melhor visto, na parte etnogrfica deste texto (sobre
a Projeciologia), acredita-se que o uso dessa razo pode solucionar, a curto ou a longo prazos, todos os
problemas da humanidade, sejam de ordem individual ou coletiva. Pretende-se superar a principal causa da
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infelicidade humana, que segundo estes grupos residem na subordinao da humanidade aos instintos
animais, s emoes e materialidade.
O Romantismo se constitui como a outra grande fonte de influncias histricas sobre a New Age
(Amaral 1996: 58 e 70; Heelas 1996: 25; Luckmann 1991: 176). Aqui h diferenas e mesmo pode-se
contrastar frontalmente com o projeto neo-iluminista. Uma das fontes para a compreenso dessa influncia
Rousseau, que relacionava a degenerao humana com o avano da razo e do progresso, sendo este
avano uma das causas da queda. A razo seria conseqncia do advento da propriedade, e da economia da
necessria. Rousseau via a busca da perfectibilidade humana como uma necessidade, especialmente em
uma situao to adversa quanto a moderna, o que revela o acento estico de seu pensamento.
Tais reflexes apresentam uma srie de paralelos lgicos com muitos dos diagnsticos New Age
sobre guerras e misria que teriam crescido junto ao avano tcnico-cientfico (ortodoxo). Da mesma
forma, o retorno natureza e a tentativa de resgate de uma essncia humana (o bom selvagem) perdida com
a civilizao so outros dos pontos em comum entre o pensamento de Rousseau e a Nova Era. Os ideais
rousseaunianos permaneceram vivos ao longo do sculo XIX, atravs do movimento artstico-literrioreligioso romntico, que serviu de contraponto hegemonia e ordem iluminista-moderna. E foi a vertente
religiosa, representada pelo New Spiritualism swedenborguiano e kardecista, que transmitiu aquele esprito
rousseauniano para as manifestaes religiosas marginais do sculo XX.
Mesmo Marx e Engels no passaram ilesos questo esprita-espiritualista, e os intelectuais
alemes do socialismo cientfico fazem meno onda do momento. Em suas horas vagas, Engels se
empenhou a estudar fenmenos hipnticos e paranormais, na Inglaterra, durante alguns anos, chegando a
resultados curiosos mas negativos (ver em Dialtica da Natureza). Marx, por sua vez, influenciado pelo
amigo e jornais da poca, metaforicamente menciona o fenmeno esprita em O Capital (sic). Logo no
primeiro pargrafo de O carter fetichista da mercadoria e seu segredo usa, curiosamente, a mesa como
exemplo de mercadoria, e afirma antes de introduzir a noo de valor: logo que [a mesa] aparece como
mercadoria, ela se tranforma numa coisa metafsica. (...) e desenvolve de sua cabea de madeira cismas
muito mais estranhas do que se ela comeasse a danar por sua prpria iniciativa. (grifos adicionados).
Por que mesa, e por que girante?... poca, as mesas girantes (ou danantes) constitua uma das
principais prticas espritas de contato com o mundo espiritual, uma curiosidade deslumbrante ou
esperanosa para segmentos burgueses e aristocrticos.
Alm de Rousseau, outra referncia central para o entendimento do acento romntico do ethos New
Age reside no ideal de Bildung germnico, como cristalizado na obra do filsofo alemo Georg Simmel, a
partir de Humboldt e Goethe (Bruford 1975). Aqui o processo de self-cultivation (cultivo do seu) pode ser
relacionado ao ideal de perfectibilidade. A fenomenologia deste ethos se evidencia a partir da percepo,
por parte do New Ager, da fluidez e da finitude da vida, envolvendo um sentido de conscientizao da
superficialidade das alegrias e tristezas mundanas, bem como da admisso dos conflitos e do sofrimento
como algo inerente condio humana. Este molde cognitivo tenderia a levar o indivduo tentativa de
moderar ou controlar seus sentimentos e atos que reconhece como agressivos, assim como ressignificar
subjetivamente as vicissitudes inevitveis da vida (a mudana, o conflito, o sucesso, a perda, a morte). Esta
postura pode ser transmutada em predisposies na forma da valorizao do momento presente em que se
vive, buscando-se o mximo de prazer moderado e de sentido no aqui e agora. Mas, se exagerada, pode
levar num dos extremos, uma atitude hedonista, de fruio material exacerbada (afinizando-se a uma
cultura de consumo de massas) e do prazer enquanto fim em si mesmo, recaindo-se no hiper-privatismo.
Em sntese, pode-se perceber um eixo histrico Romantismo-Novo Espiritualismo-contraculturaNova Era, que se faz no s atravs do plano lgico - da semelhana de ideais e crenas -, mas tambm no
plano concreto, ou seja, atravs da interao entre intelectuais e outras pessoas que foram se apropriando e
transmitindo de gerao em gerao tais idias.
No Romantismo, substantivamente, o verdadeiro objetivo do ser humano reside no
aperfeioamento do self interior (Goldman 1988, Bruford 1975). So idias desenvolvidas por Rousseau,
Humboldt, Goethe e Simmel. Esse o ideal de Bildung germnica: transformao do indivduo atravs do
desenvolvimento harmnico das foras vitais, mentais e espirituais. Trata-se de um individualismo da
expressividade da alma, cultivado no s pelos intelectuais romnticos, mas tambm por artistas, poetas,
45

jornalistas e escritores do sculo passado (Bellah 1985). E essa a sua grande prioridade: a perfectibilidade
do self, ou, remetendo a Nietzsche, o super-homem.
4. O Self Perfeito: Neo-Iluminismo e Expressivismo.
Como mencionado, a anlise do desenvolvimento do termo Nova Era indica duas representaes
(idias) predominantes movimento: transformao e indivduo. A idia de transformao individual, ou
indivduo em transformao, se encontra de forma abundante na prpria literatura nativa. Como bom
exemplo, que marca e sintetiza bem o esprito desta cosmologia ps-tradicionalista, pode-se destacar a
descrio de Eduardo Araia, editor da Revista Planeta nos anos 90, um dos principais veiculadores dos
ideais New Age no Brasil, em CD promocional sobre New Age & World Music:
Nova Era no significa uma transformao radical, uma ruptura completa com o passado.
Significa, isto sim, a integrao sbia entre a tradio e a modernidade, articulando-as
refinadamente de modo a permitir o crescimento harmnico do ser humano.
A comparao entre esta afirmao e as representaes de intelectuais romnticos do sculo XIX
indica uma semelhana substantiva. Nestes termos, a New Age pode ser caracterizada enquanto
religiosidade do self (Heelas 1996: 15), self religion (Heelas 1991: 28), ou mais apropriadamente enquanto
self spirituality (Amaral 1996: 57), j que se trata, enfim, de uma espiritualidade sem compromisso
religioso (Heelas 1993: 107). Como destacado pela antroploga Leila Amaral:
existe uma considervel constncia no movimento, no que se refere linguagem da self
spirituality, cuja afirmao bsica est centrada na existncia de uma realidade interior - o
verdadeiro eu - que perfeita e fonte natural de tudo que bom na vida: o amor, a sabedoria, a
iluminao, a criatividade e o poder. Em ligao csmica com a verdadeira essncia da vida, esta
realidade interna poder exprimir a manifestao do esprito, da divindade ou do criador no mundo
humano. (Amaral 1996: 57).
Segundo a autora, esta constncia no MNA deriva de duas modalidades de individualismo que
emergiram no Ocidente a partir do sculo XVIII: o humanista (baseado na liberdade e igualdade)
e o subjetivista (baseado numa liberdade autntica pelo cultivo interior do esprito). Este tipo, alis,
Amaral associa a Simmel e tradio da Bildung (Amaral 1996: 58 e 70), o que tende a confirmar a
hiptese de que a New Age porta o Bildungsideal romntico da intelectualidade germnica. A nova
conscincia religiosa, enfim, se associa a projetos de formao espiritual, ao estilo da Bildung. (Soares
1990: 266).
O self perfeito , portanto, o principal objetivo do New Ager. Esta perfectibilidade condio de
liberdade espiritual e premissa lgica de uma sociedade justa e pacfica. Este ponto pode ser analisado
atravs do cotejamento entre a lgica simblica do sistema New Age e o processo cultural mais amplos do
individualismo, e as vertentes desta (a iluminista e a romntica). Em graus variados, New Agers buscam o
controle total do self. As manifestaes desta crena derivam da aceitao da responsabilidade individual
sobre todos os aspectos da vida individual. O fim ltimo da New Age parece ser o empowerment total dos
indivduos e, enquanto extenso lgica disso, estes indivduos esto para obter o controle total do passado,
do ambiente e finalmente do seu prprio self. (Mills 1993: 155).
As bases culturais deste ideal se encontram na ideologia do individualismo moderno, como j visto,
de origem romntica e iluminista. No entanto, difcil identificar precisamente se a forma desta ideologia
expressivista ou narcisista, utilitria ou egostica (ou uma combinao das mesmas). Empiricamente, se
observa que o expressivismo se manifesta a partir de ambientes de relativa abundncia material, e em
certos casos se associa a um questionamento de base filosfico-existencial aos ideais e prticas
46

individualistas utilitrias que vm prevalecendo no Ocidente (Bellah 1985). pertinente considerar a

seguinte passagem:
[O individualismo expressivo] surge por oposio ao individualismo utilitrio (...) afirmando que
cada pessoa tem uma essncia de sentimentos e intuio que deve ser desvelada ou expressa, no
sentido da realizao da individualidade. Esta essncia, ainda que nica, no necessariamente
alheia ou isolada de outras pessoas ou da natureza. Sob certas condies, possvel atravs do
sentimento intuitivo se fundir com outras pessoas, com a natureza, ou com o cosmos como um
todo. (...) [E]st relacionado com o romantismo europeu e norte-americano do sculo XIX. No
sculo XX, mostra afinidades com a cultura da psicoterapia. (Bellah 1985: 334-5).
Um sujeito e uma sociedade narcsicas tomam rumo distinto ao de uma crtica ao sistema de
abundncia material (Taylor 1991). O materialismo assumido como valor e parmetro para a conduta de
vida, por meio do qual o indivduo se reconhece atravs do mximo de consumo para si mesmo, se
indiferenciando do mais estrito egosmo. Contudo, o narcisismo tambm pode se dar ao largo do
materialismo, por exemplo, na forma religiosa de um hiper-misticismo, onde o indivduo se constitui
atravs de uma racionalizao atravs da qual seus olhares se dirigem para si mesmo, ignorando a cultura
objetiva (sistema material) e as subjetividades alheias, e compondo assim um autismo social.
O narcisismo (hedonista ou mstico) pode ser visto, portanto, como uma variao da matriz
expressivista, mas que com esta no se confunde. A diferena reside no fato de que, no expressivismo,
tende-se a reconhecer a exterioridade e a necessidade da relao com esta, como forma de auto-cultivo e a
melhoria da sociedade. Esta exterioridade tambm reconhecida pela matriz ultilitria, para a qual um
dos critrios reside em estabelecer um contrato social que torne possvel definir compromissos bsicos
para o mnimo de segurana econmica e vital. Assim, pode-se dizer que o narcisismo est para o
expressivismo, assim como o hobbesianismo est para o utilitarismo, ambos gerando fraturas nas formas de
interao e sociabilidade, com potenciais negativos psicolgica e socialmente.
No MNA, a questo para a perfectibilidade do self reside na adoo de hbitos e atitudes que
possibilitem o desenvolvimento gradual da personalidade, em termos de potencialidades fsicas, afetivas,
criativas, mentais, que harmonicamente se traduzem num todo de espiritualidade. Estes hbitos e atitudes
recaem em formas tendentes ao mgico ou ao tico, em formas expressivistas ou utilitrias (e em
permanente tenso com o narcisismo e o hobbesianismo). Estes meios se subordinam, teoricamente, a
certas categorias e princpios bsicos a serem mostrados mais adiante. A descrio destas prticas e
representaes, vistas enquanto meios para a perfeio, reafirma as razes histricas (iluministas e
romnticas) mais antigas do movimento, comentadas na sesso anterior. O enfoque nesta parte, entretanto,
no mais histrico, mas pretende captar a lgica operatria da New Age na dimenso de sua
discursividade prtica.
As prticas New Age so arqueologicamente informadas pelo grande debate ocidental, tendo seu
comportamento identificvel e remetido a formas utilitrias (ou neo-iluministas) ou expressivistas (ou
romnticas). Por um lado, dentro do MNA, as prticas neo-iluministas se ancoram na crena na razo e no
progresso, e podem ser traduzidas nas noes New Age de mente e evoluo (em desenvolvimento
linear). Tende-se a estabelecer uma postura asctica em relao ao corpo que cartesianamente deve ser
domado e dominado pela mente. A razo lgica usada como recurso de auto-anlise e meio de
desenvolvimento do controle de recursos naturais (incluindo-se o corpo e as bio-energias), para a
consecuo de objetivos claramente definidos. Preza-se portanto uma postura racionalista, que valoriza
tcnicas quantitativas e laboratoriais de desenvolvimento e controle dos poderes da mente. Da mesma
forma, os problemas sociais tendem a ser vistos como falta de conhecimento ou falta da adoo de tcnicas,
questes que a longo prazo a cincia, a tecnologia e a razo iro resolver, pelo clculo. Enfim, em termos
de gnero, trata-se de um projeto de perfil masculino de dominao da natureza interna e externa
(associvel ao rebelde e ao feminino), como meio de se atingir a perfeio humana. Neste sentido, h
pontos de contato entre esta perspectiva New Age e a cultura da razo instrumental, derivada do iluminismo
cientfico-utilitrio.
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Por outro lado, se a cultura do expressivismo nasce da insatisfao com a cultura instrumental e da
abundncia material, as proposies neo-iluministas tambm so contrastadas pelo expressivismo New Age.
Neste, a perfectibilidade decorre de um processo, no dualista dominador, mas interacionista e mesmo
unitarista entre corpo e mente num plano, e, noutro, entre indivduo e o meio exterior. O termo em ingls
bodymind (corpo-mente) designa a inseparabilidade e a unidade entre corpo e mente. Outra expresso
deste princpio unitarista se encontra na medicina psicossomtica, considerada pelos New Agers como um
caminho promissor para o desenvolvimento da medicina e da sade (Capra 1982: cap 10 Holismo e
Sade, pp. 300-350).
Alm disso, o meio social tende a ser considerado como hostil, agressivo, desarmnico, e leva
valorizao de um salto que transcende a sociedade humana: trata-se da conexo self-natureza-cosmos
(ou corpo-esprito-natureza, segundo Soares 1989: 124). Esta associao leva logicamente
predominncia de representaes pantestas no MNA: Deus est em mim, Deus est em tudo, que podem
se manifestar mstico-ecstaticamente, atravs de pequenos rituais privados, junto natureza ou atravs da
msica, levando a um estado de efervescncia (no coletiva, mas estritamente individual).
No expressivismo, a perfectibilidade se atinge atravs da realizao do potencial de manifestao
da espiritualidade e da autenticidade do sujeitos, uma das elaboraes mais refinadas e sublimes do
individualismo ocidental, segundo o filsofo canadense Charles Taylor (1991). O desenvolvimento desta
autenticidade humana e da possibilidade de express-la livre, criativa e pluralmente so vistos (no caso do
New Ager de afiliao expressivista) como um dos principais meios para o resgate de uma essncia
humana, perdida com a separao entre homem e natureza. No bojo disto, a dimenso sentimental o meio
de acesso fundamental para se ativar um processo que induza manifestao dessa essncia, original e
serena, que corresponde ao Self eticamente livre.
O contato com esta essncia possvel, segundo a crena New Age, atravs de mudanas na
percepo, isto , nas formas de se ver e sentir a realidade, e na reorientao da conduta (especialmente dos
hbitos). Visa-se muitas vezes a alterao dos estados de conscincia ordinria, acionada por meio de
prticas descentradoras do ego (visto como mscara social) e reestruturadoras da cognoscitividade e da
emocionalidade.
No caso das paracincias neo-iluministas, diferentemente, o peso recai em prticas que privilegiam
o desenvolvimento lgico, cognitivo da mente. Ou ento, o controle de poderes paranormais da mente,
incluindo a intuio. Isto ser melhor detalhado no captulo que aborda uma paracincia (a Projeciologia)
que expressa claramente este ethos neo-iluminista. No caso das prticas expressivistas, pode-se destacar a
msica, substncias psicodlicas, e outras manifestaes artsticas como indutoras destes estados alterados
de percepo. Nesta vertente, a esttica se estabelece como um espao para o exerccio livre da
criatividade, e, desta forma, para o cultivo do esprito.
A arte New Age mescla sua dimenso esttica com o espao da subjetividade psquica. Nesse
sentido, sendo a arte vista como meio de expresso livre do esprito, as tradies psicolgicas que
trabalhem com o lado intuitivo e inconsciente acabam sendo incorporadas pelo movimento. Aqui, artes
profanas e divinatrias desempenham importante papel: combinaes de smbolos arquetpicos so mapas
do inconsciente a serem refletidos e revelarem algo de oculto e valioso ao indivduo sobre si mesmo. O
exerccio da arte (pintura, msica, cermica etc.), como espao da criatividade espontnea, leva ao
desvelamento de novas facetas da alma humana, cotidianamente invisveis mesmo que atuantes. A inteno
que o indivduo abra as portas do inconsciente e intuitivamente entre em contato consigo mesmo, se
reflita, se conhea e se aperfeioe.
A esttica tambm explica, em parte, o culto da natureza pelos New Agers, associao antiga j
presente no romantismo (como anttese do projeto iluminista, poder de domnio). Alm de refgio
espiritual da civilizao embrutecedora, a natureza objeto de estetizao e de sacralizao, recurso
especial para o encontro do New Ager com o seu self. As representaes de beleza da natureza propiciam o
cultivo do lado sagrado do self, da essncia humana que se perdeu h muito tempo, numa poca onde no
havia ainda mediaes entre o ser humano e a natureza. Ou seja, preciso reatar este vnculo homemnatureza, no sentido de restabelecer uma nova harmonia, que o prprio processo de perfectibilidade.
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Em sntese, tanto a perspectiva neo-iluminista como a romntica no MNA tm o objetivo comum

de transformar o ego em self (parafraseando o axioma basilar do psicanalista C. Jung, uma das principais
referncias no movimento). Esta transformao, ou transmutao, se faz em trs dimenses: 1) na relao
do self com a cultura (ou sociedade); 2) na relao do self com a natureza (que se refere ao nohumano, a base biolgica da Terra e ser humano, seu organismo e instintos); e 3) na relao do self
consigo mesmo (com sua pessoa), elaborando sua personalidade e elementos intra e inter-pessoais
indissociveis.
So duas diferentes formas de perceber, avaliar e relacionar-se com a cultura, natureza, e pessoa.
No neo-iluminismo, a natureza o espao do descontrole e da falta de luz, devendo ser conhecida e
controlada pela humanidade, a civilizao que tem a razo e cincia como eptomes. Estas resolvero os
problemas da humanidade, realizaro a paz, a verdade e a abundncia na Terra. Esta representao utpica
se projeta na viso de pessoa: o corpo, ainda que templo da alma (cogito), um campo de perigos e
potencialidades, que a mente deve dominar, desenvolver e canalizar, no sentido da auto-evoluo.
No expressivismo New Age, o problema, ao contrrio, reside na cultura, que o local da mscara e
da hostilidade. Tais problemas s sero superados com o reencontro do ser humano consigo mesmo, atravs
do resgate de uma essncia e de uma sabedoria que se perderam quando o ser humano se separou da
natureza. Assim, preciso restabelecer um vnculo harmnico entre cultura e natureza, e diluir a distino
corpo-mente, pois a natureza nunca poder ser vencida, sem que o homem seja o grande perdedor.
Por consequncia, enquanto no neo-iluminismo a cultura sagrada e a natureza profana, no
expressivismo as relaes se invertem: a natureza espao sagrado, enquanto a cultura o local da queda,
da perda e do profano. Assim, no iluminismo New Age, o self se tornar to mais perfectvel quanto maior
o controle da cultura sobre a natureza for total, enquanto no romantismo New Age, o self se tornar to
mais perfectvel quanto melhor a cultura reintegrar-se natureza.
Tal diviso analtica busca lanar luz sobre duas formas de pensamento predominante no MNA.
Estas formas so demonstrveis atravs de distines internas fundamentais, que refletem as diferenas
entre os dois projetos ocidentais que portam a ideologia do individualismo moderno: o iluministauniversalista e o romntico-particularista. Esta dupla lgica gerenciadora de prticas e discursividades New
Age tambm foi constatada na pesquisa da antroploga Leila Amaral, reforando assim a exposio acima.
Como destaca, h vrios caminhos e nfases variadas em relao forma individualizada de
espiritualidade, concepo da divindade interior, ao tipo de conexo com a ordem csmica, natural e
social; no entanto, tal variedade apresenta claras nfases:
A nfase pode recair sobre o par amor-sabedoria ou energia-poder. O primeiro refere-se a um
sistema de convices com base no equilbrio, fraternidade, perdo, amor, diferenas em harmonia,
enquanto o segundo refere-se a um sistema de convices com base na eficcia, competio,
controle e diferenas em luta ou conflito. (Amaral 1996: 58)
Esta anlise de formas emergentes de subjectividade New Age induzem considerao de trs
outras questes. Inicialmente, deve-se fazer uma ressalva em relao diviso da Nova Era em neoiluminismo e romantismo. Ela reflete construes da anlise enquanto tipos-ideais, ou seja, descries
enfticas e exageradas (no plano das idias) que visam expor claramente aspectos reguladores da
dinmica e da natureza de um fenmeno. A lgica do amor-sabedoria apresenta forte afinidade com o
projeto expressivista, enquanto a lgica da energia-poder se associa ao projeto neo-iluminista. No entanto,
no obstante predominncias efetivas, o que se verifica concretamente certa fluidez e combinao tensa
de elementos iluministas e romnticos, ou seja, de elementos interventivos (energia, poder) e
valorativos (amor, sabedoria). Por exemplo, grupos New Age neo-iluministas tambm prezaro aspectos
estticos (como em belos filmes de fico-cientfica), assim como grupos expressivistas falaro de tcnicas
de controle (poderes mentais e dicas mgicas). Filosofias de amor falaro da importncia de tcnicas
meditacionais (como a Siddha Yoga, por exemplo), e tcnicos em bio-energias iro falar em fraternismo e
tica csmica (como a paracincia Projeciologia). Assim, dificilmente se encontrar algum grupo ou
49

indivduo onde no se encontrem as duas lgicas operando simultaneamente, ainda que a predominncia de
uma sobre a outra possa ser percebida de forma evidente.
A segunda observao refere-se construo da pessoa New Age enquanto ser autnomo. Em
casos limite este torna-se um ser associal, autista. H certa tendncia na New Age em se ignorar a
importncia da alteridade (a importncia de outras pessoas na constituio da auto-identidade) como fator
constituidor da pessoa humana (incluindo-se mesmo a socializao primria que transforma o indivduo
biolgico, recm-nascido, em pessoa social). Pesquisas, em separado, das antroplogas Maria Carozzi,
sobre terapeutas platinos e californianos, e Jane Russo, sobre terapeutas cariocas, corrobora integralmente
esta anlise (Carozzi 1999, Russo 1993). Fatores sociais e familiares so situados secundariamente (e
mesmo apagados) na trajetria destes sujeitos. A crena de que h uma essncia psicolgica, natural,
espiritual que se desenvolve pela fora da vontade, do exerccio, da responsanilizao e da disciplina do
sujeito. Tal atitude sobremaneira reforada atravs de noes sobrenaturais como vidas passadas, que
em geral acentuam o isolamento do New Ager em sua jornada espiritual. (Por outro lado, o tema da
reencarnao tambm pode acionar o sentido romntico, acentuado a carga afetiva de relaes interpessoais presentes...). Assim, o passado descartado quando traumtico ou perturbador, e ressaltado
quando agradvel e positivo (- mecanismo bsico da Programao Neuro-Lingustica, que v o crebro
como um computador a ser reprogramado); e a memria torna-se fator impulsionador do livre-arbtrio
individual, no sentido de construir uma imagem positiva do self, atravs do auto conhecimento e do auto
desenvolvimento, conduzindo o sujeito perfeio ou perfectibilidade de seu ser.
A sociabilidade como espao de vivncias constituidores da identidade pessoal tende a ser
negligenciada. Na forma de religio csmica a New Age pode em certos momentos situa humanidade
no lado profano da evoluo humana, a sere trabalhada mas atravs de ns mesmos, evidenciada pelo
atual estgio em que vivemos. (No por acaso, kardecistas, herdeiros do New Spiritualism, vem a Terra
como um hospital ou escola, uma etapa para a vida futura noutros planetas mais evoludos). Contudo, na
impossibilidade de mudar a humanidade, o New Ager tende a cuidar da evoluo espiritual de si mesmo, o
que se observa pelo baixo grau de proselitismo. Este trao, entretanto, se observa noutras filosofias
religiosas como o budismo, cuja forma de convencimento se faz atravs do exemplo e do auto-esforo, e
no por dizeres. Ambos referem-se portanto profecia exemplar mais do que tica (Weber [1913]:
308). Foras centrpetas em relao identidade do sujeuto predominam sobre as centrfugas, nesta busca
espiritual. Em casos limite, o New Ager torna se um renunciante, noo do antroplogo francs Louis
Dumont ([1983]: 38), significando um relativo desprezo pela vida e relacionamento cotidianos, vivendo no
mundo mas trabalhando em sua prpria salvao.
A terceira questo se relaciona s tenses entre o ideal de perfeio e a imperfeio real. Este ponro
versa sobre as representaes do New Ager sobre problemas pessoais e sociais, bem como a finitude da
vida. No caso dos problemas sociais, a resposta mais fcil: trata-se do problema dos outros, que se
encontram em situao de ignorncia espiritual, muitas vezes pagando dvidas crmica. A lgica
reencarnacionista radicalizada em certas lendas do ocultismo ocidental, onde perseguies e massacres
relativos a um grupo tnico-nacional no presente so explicadas atravs de processos similares ocorridos
com o mesmo ou outros povos, de forma aparentemente desconexa. Como exemplo do ocultismo, o
massacre judaico seria o resgate do masscre semita perpretado por hebreus h milnios, e os nazistas
estariam resgatando seus males reencarnando entre os famintos da frica. Atravs da tica de muitos
reencarnacionistas isto est perfeitamente de acordo com as leis csmicas de causa e efeito, e devem ser
vistas com naturalidade, desapaixonadamente. Cabe repensar as relaes deste fatalismo passivo com
processos da reflexividade moderna. Em qualquer diagnstico, a representao de reencarnao se encaixa
na teodicia New Age, no que se refere s explicaes sobre os problemas de injustia, sofrimento e acaso.
Entretanto, uma forte tenso entre pureza individual e carma coletivo se estabelece atravs da
crena pantesta. A situao do New Ager se complica: se ele acredita na unidade csmica que liga tudo
todos, ento no h como se livrar, carmicamente, de problemas sociais alheios, estejam estes distantes ou
fisicamente prximos (- e alis como o processo de globalizao eletrnica, o grau de conectividade
planetria se intensifica agudamente). O New Ager sofre com esta contradio lgica, o que pode ser
revertida atravs de duas alternativas (ou combinao de ambas): a primeira, transmutar este pesado
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carma coletivo num efeito residual da sua evoluo, passando a simplesmente ignor-lo. Aqui, o que
importa o que possvel para si mesmo e sua esfera de proximidade: famlia, trabalho, amigos, colegas.
Assim mesmo, as tenses se acentuam, no plano subjetivo, atravs da oposio entre autosacralizao e imperfeio mundana. Se Eu sou Deus como posso adoecer e sofrer? Neste sentido, a
sade o ndice de integrao csmica (Soares 1990: 266), da mesma forma em que a cura parece ser
quase invariavelmente o coroamento ideal, no necessariamente alcanvel, de um desenvolvimento
anmico ou psicolgico sustentado por condies fsicas compatveis com um estilo de vida virtuoso
(Soares 1989: 130). O New Ager pode, afinal, reconhecer que est pagando alguma dvida crmica, e este
reconhecimento tomado como um sinal que reafirma a perfectibilidade, vis--vis ignorncia prvia. A
partir disso, pode assumir uma postura relativista, estica e at esquizofrnica, ao avaliar o sofrimento
como pertencente dimenso profana do indivduo, refletida em representaes do tipo: o ego que sofre,
pois o Self inabalvel e divino. Ou, ainda, certos esforos podero ser empenhados no sentido de
transcender a situao de dvida, minimizando-a tanto quanto possvel, atravs de atividades
compensatrias, como assistencialismo, ou ento tcnicas subjetivas, como a meditao. A auto-reflexo e
a conscientizao dos erros desempenha um papel fundamental no desenvolvimento na perfectibilidade
enquanto um caminho.
Crenas pantestas, crmicas e relativistas podem se combinar de vrias formas, entretanto,
propiciando novas alternativas, tenses e buscas de soluo. Pode-se almejar, por exemplo, no evitar ou
ignorar dilemas existenciais ou fsicos, mas sim estabelecer e garantir uma qualidade de vida e uma
dignidade no enfrentamento destas questes (a dor, a injustia, o acaso). O ponto ser dimension-las
enquanto formas de desenvolvimento do self, ou seja, reconhecendo-os tragicamente, isto , aceitando
essas questes dolorosas enquanto parte da vida, e da condio humana.
Ademais, deve-se destacar o invisvel contingente de New Agers que heroicamente se dedicam a
movimentos sociais ecolgicos, pacifistas, feministas e por minorias. Mas alm deste engajamento sciopoltico, tambm se observa o engajamento espiritual em encontros espiritualistas para meditao e
concentrao pelo o amor e a paz na Terra, ou em prticas extra-institucionais realizadas solitria e
discretamente, atravs de mentalizaes no silncio de seu lares. Seja politica ou espiritualmente, mais do
que um engajamento interesseiro e calculado, tais posturas se ligam possibilidade de uma racionalizao
csmica (enquanto cosmoviso), voltada para melhorar as condies de vida, da humanidade e do planeta
como um todo.
5. Prticas New Age: Reflexivismo e Aspectos Psico-Scio-Culturais
O conjunto de elementos que podem entrar servio deste crescimento harmnico do ser humano
extremamente aberto, sendo impossvel encerrar o conjunto dos itens incorporados permanente e
diversamente. Eis alguns objetos, smbolos e prticas encontrados com frequncia na New Age: cristais,
pirmides, anjos, gnomos, astrologia, tarot, runas, quirologia, bzios, ufos, canalizao/ mediunidade,
projeo astral/ experincia fora-do-corpo, poderes parapsquicos (estado alfa, clarividncia, telepatia,
premonio), bio-energias, florais, ayahuasca, terapias regressivas, biodana, yoga, shiatsu, do-in, tai-chichuan, reiki, meditao, mega-brain, magia, xamanismo; trata-se de uma pequenina amostra das imensas
possibilidades de uso, sincretizao e hibridao dentro do movimento.
Muitos destes artefatos culturais so extremamente antigos, e usados desde longa data, o que
levanta a questo do porque so ento considerados New Age. Como de se esperar, a novidade se
relaciona tanto ao potencial de sincretizao ao qual tais objetos esto sujeitos, quanto ao fato deste
potencial se subordinar (atravs do uso utilitrio ou expressivista) referncia central do indivduo.
Mas para alm do elemento individualista (de sacralizao do self), para que algo possa ser
considerado tipicamente como New Age, o elemento reflexivista deve estar presente Ou seja, enquanto
busca espiritual, a adoo de elementos, por exemplo, de prticas meditativas, do jogo do tarot, a
ingesto de ayahuasca, ou a leitura da Bblia sero to mais New Age, quanto mais proporcionarem ou
produzirem uma atitude reflexivista aberta em seus praticantes.
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Esta atitude reflexivista se caracteriza pelo potencial de abertura e transformao dos sistemas
referenciais, onde ao indivduo se coloca a possibilidade de pensar-se pensando, de refletir seus
referenciais, e de estabelecer um jogo de espelhos onde o ego se coloca enquanto alteridade para si mesmo.
Trata-se de reavaliar sua identidade e projeto de vida, em termos de preferncias e escolhas sobre
elementos de auto-semelhana e fixidez, e alteridade e abertura. Esta categoria recorrente ao prprio
universo nativo, e tanto expressa como engendra transformaes da subjetividade, relacionadas
emergncia do projeto reflexivista de construo da identidade do self (Giddens 1991).
Portanto, o sentido que o indivduo confere a uma prtica constitui o elemento central na
caraterizao da New Age. Pode-se falar em graus variados de reflexividade em funo da diferena de
intensidade e desenvolvimento da experincia reflexivista. Enfim, o tarot e o daime podem ser apropriados
de forma tradicional (dentro de expectativas mgicas ou religiosas fixas e externas ao indivduo) ou de
forma reflexivista (centrada na identidade do self).
Esta questo do sentido abre a possibilidade para se considerar a Nova Era, tanto como objeto
religioso, como tambm uma perspectiva de significao ps-tradicional (hibridizante, individualista e
reflexivista) da transcendncia e da realidade individual e coletiva. O sentido geral do significado New Age
pode ser encontrado difusamente. A passagem seguinte refere-se ao Santo Daime, mas este sentido pode ser
reencontrado em muitos outros sistemas, como a Siddha Yoga, Projeciologia, Zen etc.:
Provavelmente, ter servido de instrumento, no importa se adequado e eficiente, a desejos de
conhecimento que, mirando o inconsciente, visam a prpria origem e o princpio de identidade. As
respostas oferecidas () parecem compatveis com a indagao, fruto desse desejo, dessa
curiosidade radical, reflexivamente dobrada sobre si, (...) (Soares 1990: 270)
A reflexividade pode ser verificada atravs de caractersticas psicossociais New Age, chamando
ateno para os efeitos que expressa e imprime no meio religioso e cultural externo. O estado de abertura
mental (open-mindness) dos New Agers o primeiro destes aspectos. Como ressaltado por Hess: (...) fico
impressionado com a abertura de sua mente para um amplo espectro de sistemas de crena. como se
qualquer caminho espiritual alternativo fosse bom porque ele espiritual e alternativo; na frmula New Age
e Budista, H muitos caminhos ao topo da montanha. (Hess 1993: 36). Tal postura condiz com uma
situao de coexistncia e tolerncia religiosa, que se adequa a um mundo contemporneo marcadamente
plural. A capacidade de no s conviver, mas de cultivar a diferena e o outro pode ser verificada em
feiras msticas e encontros ecumnicos promovidos por representantes de religiosidades alternativas.
Nesta busca espiritual, tudo vlido para o New Ager, menos ser dogmtico. Entretanto, afirmar
que tudo vlido tende ao dogmatismo, quanto mais absolutizado for. a que tende a se explicitar um
tipo muito singular de (doce) etnocentrismo por parte do New Ager, refratrio fixidez e a autoridade de
crenas (dogmas) baseadas numa f dogmtica abstrata (que no foram vivenciadas). Diversamente do
purismo cristo, o MNA estabeleceu um processo de sincretizao intensa com tradies no-crists
(orientais, indgenas, pags).
O doce etnocentrismo New Age , portanto, de qualidade distinta dos etnocentrismos tradicionais.
Como num mecanismo de auto-desarme, qualquer manifestao xenofbica, de rejeio diferena, que
caracteriza convencionalmente o etnocentrismo, anula a identidade New Age, que justamente se baseia na
atitude de reconhecimento diferena e ao desconhecido. Assim, o etnocentrismo New Age antietnocntrico, e se adequa moral do politicamente correto. Esse fenmeno favorece, no que poderamos
chamar de espao alternativo, o florescimento de um esprito de tolerncia, de pouco ardor sectrio e de
uma expressiva variedade. (Soares 1989: 124).
Em sntese, opostamente s religies tradicionais, o tipo de pensamento cosmolgico que mais se
aproxima do relativismo, estando prximo das fronteiras do sem valor, caso a sacralizao do self no se
situasse em seu ncleo valorativo. Ou seja, [o] universo religioso alternativo pode acabar se defrontando
com um paradoxo at certo ponto dramtico, do ponto de vista de suas aspiraes ecumnicas, eclticas,
sincrticas, harmoniosas, pacficas e fraternas: pode ver as idealizaes da unidade se converterem em
52

insulamentos dogmticos incomunicveis e se precipitarem na fragmentao mais temida. (Soares 1989:

134).
Uma das possibilidades de reao ao pluralismo contemporneo o insulamento sectrio de certos
grupos (a sada do mundo), como destaca o socilogo Peter Berger. Neste caso, o objetivo salvaguardar
a pureza ou autenticidade de um dado sistema. Noutra direo, o grupo pode se orientar para uma
coexistncia (adaptao ao mundo), atravs de sua insero e relao com um mercado de grupos e
crenas, devendo lidar permanentemente com a questo da diferena, seja atravs do dilogo ou do
recalque. No caso do recalque, estabelece-se uma situao de coexistncia performtica, apenas no plano
das formas e aparncias, ocultando seu senso etnocntrico de superioridade. No caso do dilogo, h a
possibilidade de desenvolvimento de um esprito de tolerncia e mesmo assimilao, na forma de
sincretizao, e, no caso de sistemas abertos, pode-se recair no processo de hibridao fragmentria.
Por outro lado, a atrao pela diferena pode atingir ao ponto da rejeio do prximo. A New Age
tende a emitir este padro, atravs da preferncia por filosofias distantes ou antigas, mesmo quando h
equivalentes conceituais prximos disponveis no pensamento ocidental. O caso do Oriente tpico.
Pontos de contato podem ser verificados entre sistemas orientais e ocidentais, que no so mais radicais
que a adoo por um estilo de vida oriental por parte de um ocidental. Por exemplos, a virtude da
moderao de Montesquieu anloga ao caminho do meio do Zen Budismo; a atitide de hbitos do
corao de Pascal est muito prxima da postura cognitiva contemplativa Budista.
O tipo de preferncias aponta, portanto, para uma espcie de orientolatria. Esta pode ser
entendida dentro da lgica romntica de construo da auto-identidade, que se facilita e inspira atravs do
dilogo de apropriaes e espelhamentos com culturas exticas. Ademais, expressa o certo cansao
contracultural em relao ao cristianismo e ao modelo judaico-cristo como um todo. Outro ponto refere-se
a mecanismos sociolgicos de distino atravs do sistema de classes sociais, que segundo Bourdieu,
opera no sentido de conferir status (consagrar) os conhecedores de um saber hermtico e oculto, em
especial, se procedidos em certa distncia da necessidade funcional, ou seja, se forem prticas que no
visam a satisfao de necessidade bsicas, mas a apreciao esttica e extica do ser.
Mecanismos de diferenciao e competio tambm operam entre sistemas religiosos concorrentes.
Essa competio no opera atravs dos mesmos mecanismos de distino social (apreciao aristocrtica
versus necessidade bsica), mas se centra no fato de que organizaes procuram demarcar fronteiras e
manter viva a adeso religiosa por parte da comunidade de adeptos, constituindo assim uma identidade
institucional prpria. Em regra, so principalmente o combate sacerdotal contra o profundamente odiado
indiferentismo, contra o perigo que arrefea o entusiasmo dos adeptos e, por outro lado, a nfase na
importncia da pertinncia ao grupo religioso prprio e a obstruo da passagem para os outros que fazem
colocar em primeiro plano as doutrinas e os smbolos de diferenciao. (Weber [1913]: 316). Mas este no
o caso da Nova Era, j que no se estrutura enquanto empreendimento eclesial.
Enfim, a preferncia pelo extico na Nova Era repousa na combinao de trs fatores fatores
significativos: 1) social: a lgica de diferenciao social e atribuio de status, atravs da constituio de
estilos de vida distintivos entre segmentos de classe social (em especial classes mdias alta, onde quanto
mais diferente, melhor); 2) econmico a prpria lgica do mercado, cuja expanso se faz atravs do
lanamento de novos produtos e servios; 3) histrico-cultural: a lgica romntica que se marca tanto por
certa rejeio dominncia crist, pela elaborao de identidades hericas e distantes, e principalmente,
pelos processos reflexivos aos quais se associa.
O segundo aspecto psicossocial refere-se ao tipo de personalidade verificada entre os espiritualistas
do self. Ceticismo e esprito crtico so estes traos num nvel significativo que apresenta relevantes
reflexos culturais. Em sua pesquisa sobre as relaes entre a New Age e as cincias na cultura norteamericana, o antroplogo David Hess inicia sua anlise afirmando: As crenas relacionadas Nova Era
parecem encontrar interesse popular e adeso crescentes em diversos pases, mas parecem estar se dando
especialmente bem num local onde elas, aparentemente, seriam menos esperadas: na sociedade pragmtica,
secular e perseverante dos EUA, entre sua populao relativamente bem-escolarizada e leitora. (1993: 13).
E dentro dessa linha observa, pessoas que apresentam crenas paranormais, como os New Agers, se vem
como cticas, ao seu prprio modo. (p.14). Como visto anteriormentte, desde a contracultura dos anos 60,
53

j se constata a desconfiana dos New Agers em relao aos sistemas institucionais predominantes na
economia, religio e cincia, isto , ao capitalismo tecnocrtico, institucionalidade crist-bblica, e ao
paradigma cientfico cartesiano-newtoniano:
Desta perspectiva, o movimento New Age pode representar, no uma reao irracional
modernizao, mas uma tentativa de construir uma racionalidade alternativa num mundo percebido
como constitudo de ortodoxias irracionais e injustas. (...) Em resumo, percebo o movimento New
Age no como um novo irracionalismo, mas, ao invs disso, uma nova expresso do ceticismo
dentro de um esquema de premissas religiosas ou espirituais: um movimento espiritual de autoajuda ou, mesmo, um tipo de consumeirismo religioso-cientfico. (Hess 1993: 14).
As disposies psicossoais New Age no so de todo antagnicas ao ambiente de trabalho
capitalista, e podem inclusive se compatibilizar. A adequao entre prticas e crenas mgicas da Nova
Era evidenciam certa adaptao entre New Age e trabalho convencional (em contraste a carreiras
alternativas). O perfil psicolgico de trabalhadores interessados em cursos New Age sobre o poder da
mente foi mapeado num survey (na Califrnia, anos 80). Em geral, so executivos e profissionais de
escritrio, que tendem a apresentar traos de personalidade em comum: so os que duvidam, so os
cticos, aqueles que observam e resistem s imperfeies e aos limites arbitrrios do status quo. No melhor
sentido, so inovadores e criadores originais de novas idias, novos produtos, e novas formas sociais; no
pior, so meramente rebeldes, recalcitrantes e disruptivos. (McHenry citado por Heelas 1991: 36).
Estas pessoas que se engajam em programas para o sucesso profissional, centrados na mudana
de hbitos mentais, tm como motivo principal uma busca espiritual e no metas capitalistas
(materialistas). Estes trabalhadores buscam, assim, conferir um contedo espiritual (asctico e
intramundano) ao trabalho exercido diariamente (Heelas 1991: 35-8). Portanto, a necessidade de
transcender o carter rotinizado e alienado das atividades de trabalho estaria relacionada formao de
uma nova tica do trabalho, segundo o cientista social britnico Paul Heelas. Mas cabe considerar esse
desejo de crescimento enquanto forma de adequao ordem capitalista e seus determinantes econmicos,
se estabelecendo enquanto ideologia religiosa neo-liberal.
Um novo tipo de cultura possvel quando estes dois aspectos psicossociais (o interesse aberto e o
ceticismo) so relacionados a questes sobre o transcendente e o sentido de vida. A New Age nos EUA
interage com a parapsicologia e o pensamento ctico tcno-cientfico, constituindo uma paracultura,
segundo o antroplogo Hess. So trs discursos e posies, portanto, que desenvolvem fronteiras mltiplas
e complexas entre si. Essa paracultura no poltica nem auto-consciente o suficiente para ser chamada
de contracultura, mas esta emergente cultura paranormal est suficientemente alm (para) da mainstream,
de forma que prefiro pens-la como uma paracultura (Hess 1993: x).
A New Age, a parapsicologia e a cincia ctica se olham diferentemente, mas se constrem
similarmente (Hess 1993: 67). Para os cticos, a New Age faz sucesso porque est comprometida com
interesses econmicos e sensacionalistas. Contrariamente, os New Agers pensam que os cticos esto
presos a obsoletos paradigmas materialistas, limitados por redes de poder e interesses econmicos que
obstruem a cincia. Por outro lado, as trs so herdeiras da tradio individualista e ctica norte-americana,
e se sentem como pioneiras e desbravadoras de novos campos da incurso humana. Ainda que cada um a
seu modo, apresentam em comum o discurso e a crena de possurem a mente aberta, na defesa da
liberdade e da verdadeira cincia, contra o dogmatismo religioso e o materialismo.
Atravs destes discursos entrecruzados, reinvindicaes e acusaes so emitidas, evidenciando
uma questo importante: como o pblico reconstri o discurso cientfico em distintos contexto sociais. O
sucesso da New Age, a lana para alm do estado de paracultura, fazendo parte crescente do mainstream
cultural, segundo identificado por socilogos holandeses (Moreland & Van Otterloo 1996). Tais
apropriaes e usos de saberes cientfcos expressam e ajudam a constituir uma arena ideolgica, ou seja,
um domnio de debate e dilogo no qual o discurso religioso, cientfico, poltico e outros se encontram um
com o outro. (idem). Uma de suas concluses aponta para o seguinte fato: ainda que eu tenha enfatizado
as continuidades entre paracultura e discursos e prticas j bem estabelecidos, tambm considerei
54

necessrio investigar a novidade dos discursos e prticas nos quais novas hibridaes tendem a elidir
fronteiras estabelecidas entre sagrado e profano, cincia e religio, ceticismo e f, corpo e mente e assim
por diante. (Hess 1993: 187, grifos adicionados).
A novidade que rompe fronteiras parece estar clara: subjacente ao ceticismo e openmindness New Age est a reflexividade, que, como visto, cria condies para a incorporao prtica de
conhecimentos e informaes mais variadas, saberes cientficos ou no, destradicionalizando sistemas
referenciais e contextos sociais de ao. Assim, como visto, se, por um lado, os New Agers so hbeis neste
processo de hibridizar conhecimentos, por outro, ocorre o processo de diluio do monoplio religioso
sobre o transcendente e a difuso deste por toda a sociedade, contribuindo tambm para a eliminao de
antigas barreiras. Um exemplo de apropriao de refere ao termo cincia ortodoxa/ heterodoxa,
produzida pelos socilogos britnicos Pinch e Collins, sendo a seguir apropriada por New Agers e
parapsiclogos, reintroduzindo assim novos aspectos nos debates sobre cultura e cientificidade. Esse
processo interfere em categorias analticas nativas, interferindo na natureza das distines iniciais.
Um exemplo de processo de reflexividade entre saberes leigos, espirituais e cientficos se encontra
em jornais e boletins New Age. O Brain/Mind Bulletin de Marilyn Ferguson [desde 1971] tem traduzido
descobertas na fronteira vanguardista da cincia para uma linguagem que o pblico geral possa entender.
(Ferguson 1989). Outro caso mais recente se refere ao romance New Age best-seller A Profecia Celestina,
de James Redfield, repleto de personagens cientficos, como um historiador, uma fsica, bilogos e
arquelogos, dentre outros cientistas, que constrem (ou rejeitam) as relaes entre antigos conhecimentos
espirituais e as grandes descobertas cientficas do sculo XX. Pode-se observar, portanto, uma:
justaposio fluida entre cultura erudita e de massa, particularmente de discursos cientficos e
religiosos/espirituais. Em outras palavras, New Agers incorporam e retrabalham a pesquisa de
antroplogos, mdicos, filsofos e outros cientistas e acadmicos para legitimar um discurso que
tambm sanciona a cura por cristais, canalizadores, corpos astrais, religies femininas e outras
crenas geralmente associadas cultura popular. (Hess 1993: 37, ver tambm em Luckmann
1991).
A reflexividade e a fluidez do sistema New Age se espelham no intenso nomadismo religioso,
mstico ou simblico (Soares 1990: 267), e um sincretismo em movimento (Amaral 1999). Este um
dos grandes traos distintivos daqueles que se envolvem com o movimento, e em especial daqueles que no
se nunca se identificaram como New Agers. Tratam-se de adeses temporrias, provisrias e nmades.
Certamente, em certas fases, pode-se estacionar por um longo perodo e com intensidade a um sistema.
Mas encontram-se em abertas as possibilidades de trnsito religioso, mstico, e teraputico. A adeso
carrega a conscincia desta provisoriedade virtual, o que vale como uma atualizao da transitoriedade e
remete a prpria imagem do trnsito para o centro da experincia (Soares 1989: 137 e 141).
A partir disso, pode-se perceber que o que a diferena entre uma identidade New Age e outra noNew Age - entre praticantes de um mesmo sistema : o sentido conferido a este sistema. Na tica do New
Ager, a prtica, grupo, credo ou sistema visto enquanto um subsistema, interpretado atravs de outra
perspectiva ou cosmologia inclusivista e relativista (mais ampla). Freqentemente se diz: atualmente
estou neste grupo ou no momento, fao esses estudos, para a seguir afirmar estou temporariamente
numa fase de recolhimento espiritual. Assim, os advrbios de tempo denotam o carter voltil da adeso
New Age.
Os padres desta trajetria pessoal de individuao podem ser organizados em trs etapas,
culminando numa possvel quarta etapa. A primeira fase a de contato iniciais com o movimento, que se
faz atravs da imerso em um grupo singular (esotrico, espiritualista, paracientfico). Algum tempo
depois, h o rompimento com o grupo/sistema, pois o New Ager passa a se interessar por diversos outros
sistemas, de forma menos compromissada institucionalmente. A terceira fase compreende a participao,
mais distanciada, em cursos e work-shops, auto-didaticamente e na forma de bricolagem; situao que
tende a induzir uma auto-imerso mstica, independente e potencialmente solipsista, que pode perdurar
durante anos. O retorno desta auto-imerso no raro se faz atravs de uma nova chamada, levando a um
55

novo engajamento com outro sistema grupal de crenas, e, no raro, com o mesmo grupo de onde iniciou
sua jornada New Age, mas agora em outros termos, ou seja, nos de um misticismo transubstanciado e
reflexivo, uma adeso ctica e perfomtica.
A religiosidade New Age uma questo de qualidade - a descontinuidade reflexivista -, mas
tambm de grau: podendo-se ser mais ou menos New Ager. Talvez sejam mais New Agers justamente
aqueles que no participam da organizao e direo de uma organizao em particular. Em geral, os
membros ativos e engajados apresentam, por motivos diversos, um investimento e uma fidelidade
maiores tradio da casa, numa ligao que muitas vezes engendra certo dogmatismo, enviesamento
sectrio, e ingenuidade. Essa postura contrasta com uma atitude mais ps-tradicional, crtica e reflexivista,
verificada em membros mais antigos, dissidentes e ex-membros. neste termos que se pode entender a
noo de sincretismo em movimento cunhada por Leila Amaral, atravs da seguinte passagem:
fico inclinada a enxergar a Nova Era no domnio do parcial, do ambguo, do provisrio, da
indefinio. Mais da adjetivao parcial do que na substantivao determinante. assim que h
adeptos do Santo Daime e do Hare Krishna identificveis como da Nova Era, e outros no.
(Amaral, 1999: 75).
O estudo da Nova Era se torna difcil, em funo da volatilidade e invisibilidade desse pblico.
Metodologicamente, o problema recai em se identificar a unidade de anlise, e a adoo de grupos
delimitos expressa tal dificuldade. Da mesma forma, a New Age, enquanto uma pragmtica cosmolgica,
transforma sistemas e grupos particulares em simulacros, ou seja em instrumentos para propsitos
distintos e mesmo divergentes dos estabelecidos por instituies. O objetivo New Age se centra no cultivo,
no aperfeioamento do self, mas este cultivo pode se dar secretamente nos mais diversos locais e culturas
6. Concluses:
Este captulo procurou identificar uma nova conscincia religiosa, relacionada ao advento de uma
religio invisvel. Numa anlise mais substantiva este fenmeno indica uma novidade em relao s
religies tradicionais. Como constatado por outros autores: No est nas religies a eventual novidade,
mas no modo de relacionar-se com elas. Da a propriedade dos termos sugeridos por Robert Bellah para
designar o fenmeno, sociologicamente: nova conscincia religiosa. (Soares 1989: 138).
O surgimento desta nova conscincia religiosa deve ser inserido no quadro mais amplo do
desenvolvimento histrico das religies no Ocidente, que, por sua vez, compreende uma aguda crise de
sentido e uma crise das religies tradicionais com o advento da modernidade. Conforme visto, este
desenvolvimento religioso tomou o rumo crescente da privatizao e do questionamento dos parmetros
tradicionais de ento, e a transformao destes.
A difuso dos ideais de uma religiosidade de elite, ctica, experimental e mstica, reflete e
multiplica tais transformaes. Trata-se de um tipo de religiosidade que se distingue das religies
populares, caracterizadas como conformistas, dogmticas e concessivas, para usar a sociologia da religio
de Max Weber. A expanso de uma forma de educao laica e secular atravs de maiores segmentos da
populao tambm corresponde expanso de uma atitude mais curiosa e aberta a diversidade.
O quadro de crescentes contatos multiculturais pressiona a relativizao do absolutismo eclesialdogmtico do cristianismo ocidental, ao ser colocado em perspectiva com outros projetos religiosos. Estes,
por sua vez, atraem a ateno de segmentos da populao ocidental, especialmente os segmentos de
situao material e culturalmente privilegiada, envolvidas com a matriz expressivista ou romntica.
Artistas, escritores, cosmopolitas so os segmentos mais afeitos a essa exotizao. Apesar de minoritria,
entretanto, devido ao seu posicionamento de prestgio e influncia, eles afetam significativamente o
desenvolvimento de gostos e preferncias em largos estratos de classe mdia.
Contemporaneamente, este quadro se acentua com o movimento de contestao contracultural dos
anos 1960, questionando os valores e realizaes da ordem tecno-industrial (capitalista e socialista) e da
56

ortodoxia eclesial (Roszak 1995). No entanto, ao invs de intelectuais e escritores romnticos ou

republicanos, agora os agentes de contestao derivam da juventude de classe mdia, em especial os de
formao universitria. nesta poca que prticas esotricas e orientalistas restritas aos campos
alternativos (e elitizados) da sociedade retornam para engrossar a nova espiritualidade. Esta se expande
no sentido de atender as demandas psicolgicas no satisfeitas (e por isso possibilitadas) pelo sistema
dominante.
A liberdade para pensar e vivenciar novas experincias msticas e profundas se ligaram busca por
um novo sentido de vida, que no residia mais no individualismo utilitrio nem no ascetismo extramundano
das religies dominantes (Bellah 1979). Assim, surge uma nova conscincia religiosa, que nos anos 70 e
80 ir compor o MNA, em boa parte capitaneado por ex-hippies, agora mais envelhecidos (ou
amadurecidos). Estes historicamente constituiro os agentes histricos para a catalizao e expanso desta
nova espiritualidade.
A New Age, portanto, expressa um forte vis mstico, ou seja, selfista (centrado no self),
elaborado em um amplo contexto de crise religiosa, que, contrariamente ao que se afirma, fator de
incentivo investigao de novos sentidos existenciais. Alm disso, trata-se de um processo que,
diferentemente de outras tradies, no s tolera mas celebra a diversidade. Contribui nesse sentido a
influncia romntica, com sua forma de constituir auto-identidades atravs do dilogo de contrastes com a
alteridade, o distante e o passado, e o extico. Ademais, a lgica capitalista de produo e consumo de
novidades certamente apresenta uma afinidade com a valorizao cultural de novidades e experimentaes.
A New Age, portanto, talvez seja a forma de pensamento que mais tenha incorporado os ideais de
liberdade e experimentao, outrora circumscritos a crculos intelectuais ocidentais. Deve-se observar, no
entanto, que estes ideais ticos e estticos tambm se encontram em contextos extra-ocidentais, segundo a
as observaes de Weber sobre o papel de grupos de elite intelectual e artstica na formulao de
cosmologias mundiais. Nesse sentido, pode-se generalizar que os projetos religiosos reflexivos necessitam
de uma relativa flexibilidade e liberdade de pensamento para que possam se desenvolver. Ademais, essa
postura existencial se expressa mais comumente atravs da convivncia pacfica e plural, em um mundo
diversificado e fragamentado.
As categorias centrais da New Age repousam na perfectibilidade do self e no advento de uma nova
era para a humanidade. E neste sentido que as duas lgicas operacionais do movimento, a do amorsabedoria, que expressa formaes romnticas, e a da energia-poder, que expressa formaes neoiluministas, tm em comum o fato de cultivarem queles dois conjuntos de crenas.
Obviamente, conforme visto, o movimento internamente vasto e diversificado. Suas formaes
podem dar nfase a aspectos holistas-coletivistas ou individualistas-solipsistas; a aspectos espiritualistas ou
seculares; exticos ou banais; sincretizantes-abertos ou puristas-fechados; milenaristas apocalpticos ou
seculares transformistas. No entanto, em qualquer dessas possveis combinaes, o que deve ser frisado
que o cerne do MNA reside no misticismo reflexivista que o engendra e dinamiza. E isto que possibilitar,
segundo sua viso, uma nova era de harmonizao e prosperidade para o planeta.

57

Captulo 4.

A NOVA ERA NO BRASIL:

NEW AGE, ESPIRITISMO E CULTURA PSICOLGICA:

1. Mapas da Nova Era no Brasil:

Tendo em conta uma viso geral do MNA, em dimenso internacional, cabe agora analisar como a
New Age (global) entra no Brasil e se transforma em Nova Era (local). A questo identificar: 1) como
os objetos culturais da New Age transnacional so significados e difundidos no Brasil, 2) com quais
tradies, seculares e religiosas, aquele movimento apresenta afinidades eletivas ou estruturais, e 3) como
estes sistemas interagem, se hibridizam e demarcam e reelaboram fronteiras simblicas e morfolgicas, que
se revelam atravs de discursos, prticas e instituies que esto inseridas ou em dilogo com a New Age.
A plasticidade sincrtica de diversos sistemas e prticas trao comum New Age como cultura
brasileira. Como observado: Brasileiros so experts em combinar elementos dessa cultura enormemente
desorganizada. De acordo com nossas expectativas, de se esperar que a New Age ir crescentemente
interagir com uma variedade de plataformas culturais. (Heelas & Amaral 1994: 178). O significado da
noo de cultura desorganizada deve ser questionado, por contraste a uma organizada (anomia,
hegemonia, imutabilidade); no entanto, os autores designam como desorganizada uma cultura
caracterizada pela diversidade de tradies que interagem dinamicamente, sem que se estabelea
exclusividade (p.176).
A identificao das vertentes no Brasil sintonizadas com a New Age global deve levar em conta a
nfase individualista e espiritualista da mesma, em referncia a movimentos contraculturais. Estes fatores
constituidores da New Age apontam, no caso brasileiro, para uma interao com a cultura psicolgica
(Russo 1993, Figueira 1981) e com a tradio esprito-medinica (Giumbelli 1995, Hess 1994, 1989, 1987,
Cavalcanti 1983). A propriedade de relacionar o MNA a estas duas plataformas culturais tambm foi
constatada por Heelas & Amaral (1994: 177). (Ao invs de plataforma, a figura de frentes culturais
parece mais apropriada por denotar um campo dinmico de fronteiras e identidades em movimento,
diferente de uma plataforma esttica).
Antes de proceder a esta anlise, entretanto, mapeamentos j existentes sobre a New Age no Brasil
devem ser considerados como referncias de informe e orientao. Em primeiro lugar, a localizao social
dos sujeitos envolvidos com a New Age no Brasil bastante clara e repetidamente identificada nos estudos
nacionais:
indivduos de camadas mdias urbanas, em geral com acesso a bens culturais razoavelmente
sofisticados, representativos de trajetrias identificadas (...) com o programa tico-poltico moderno
tpico (...); indivduos, portanto, liberados, libertrios, abertos e crticos da tradio - sobretudo
do fardo repressivo das tradies religiosas -, sujeitos exemplares do modelo individualistalaicizante, sintonizados com o cosmopolitismo de ponta das metrpoles mais avanadas, (...)
(Soares 1990: 265).
As cidades globais se apresentam como locus privilegiado para a manifestao da New Age. No
por acaso, So Paulo, Rio de Janeiro e Buenos Aires, casos centrais do livro A Nova Era no Mercosul
(Carozzi 1999), so tambm as global cities da Amrica do Sul: ndulos financeiros, administrativos,
mediticos e jurdicos do sistema-mundial capitalista. neste espao dinmico, ascendente e cosmopolita
dos centros urbanos que se desenvolve uma espiritualidade enquanto experincia genuinamente
cosmopolita, como afirma o antroplogo Jos Magnani ao analisar o circuito neo-esotrico na cidade de
So Paulo. O autor prope-se identificar e analisar a existncia de formas de implantao institucional e
espacial dessas prticas e de padres de comportamento mais geral a elas associados: ao invs de consulta
espordica e s escondidas, trata-se agora de atitudes que fundamentam modos de vida diferenciados e
claramente identificveis na metrpole. (1994: 3). Assim, Magnani busca realizar um mapeamento das
58

prticas esotricas e relacion-lo com variveis scio-econmicas dos locais onde se encontram ou esto
ausentes.
No se trata de nova religio, segundo Magnani, mas do advento de uma espiritualidade vinculada a
estilos de vida emergentes (padres de consumo, discurso e comportamento), resultantes de escolhas de
ordem esttica, teraputica, especulativa e espiritual (Magnani 1999: 42). O espiritual assim componente
de um processo de auto-questionamento, que se diferencia da obrigao religiosa, sem fronteiras ntidas
nem fidelidades restritas, abrindo espao para experimentaes diversas. Leila Amaral converge com este
diagnstico ao afirmar que a religiosidade errante da Nova Era corresponde a um padro de civilidade
emergente no mundo contemporneo que reflete uma faceta do processo de globalizao (Amaral 1999:
73). Assim, este sujeito em estado de fluidez expressa a interconectividade que marca socialmente a
mundializao.
Estes padres individualistas correspondem a redes de sociabilidade, cuja distribuio de espaos,
normas e discursos podem ser mapeados scio-geograficamente. Paralelamente, a racionalizao,
modernizao e mercantilismo de prticas mgico-esotricas, em lugares privilegiados, se dirige a um
pblico consumidor de elevada escolarizao, poder aquisitivo, sensvel ao discurso da qualidade de
vida. Para Magnani, a regularidade dessa oferta [sua implantao e funcionamento] a base sobre a qual
se desenvolvem e se consolidam comportamentos. (1999: 32). partindo desta premissa que o autor
observa a constituio de um circuito geogrfico de espaos e instituies, estruturado em pedaos e
manchas, e interligado atravs de trajetos individuais que resultam de escolhas pautadas por uma lgica
de compatibilidades. Tais trajetos se relacionam a certos valores, gostos e estilos de vida, e permitem
esboar a circulao e os laos de prticas e pessoas. A idia de circuito, relacionvel a uma rede de
redes (Carozzi), evoca a noo emergente de post-communities surgida recentemente nos global studies
norte-americanos, na vaga de discusses tonniesianas sobre a natureza das organizaes ps-modernas.
Assim, no se trata de comunitas (comunidades afetivas), nem de societas (sociedades racionais), nem de
mera mescla de ambos, mas de algo diferente a ser avaliado: instituies orgnicas, descentralizadas mas
racionalizadas, de baixa fidelidade mas alta afetividade que interagem complexamente com formas de
subjetividade, expressividade e sociabilidade emergentes em outros planos institucionais.
A natureza dos estilos de vida compreende questo fundamental, como a anlise de Magnani
evidencia. Pensando em Foucault, deve-se perguntar se com a New Age estaramos presenciando apenas
mais um lifestyle, orientado pelo consumismo comodificado de gostos e diferenciaes, e/ou se,
diversamente, estamos vislumbrando um singular style of life onde tais padres de consumo se subordinam
a uma tica de opes e escolhas de vida refletidas... Trata-se de uma questo interessante que pode estar
relacionada ao que Magnani designa de uma sensibilidade especial desta espiritualidade cosmopolita,
objeto de suas pesquisas (1999b).
Levando em conta os objetivos, as normas de funcionamento e os produtos oferecidos pelos agentes
do universo esotrico, a New Age enfocada atravs de um sistema de classificao dividido em cinco
grupos (Magnani 1994: 8-9): 1) Instituies filosfico-religiosas, que apresentam corpo doutrinrio,
unidade entre doutrina e ritualstica e nveis de iniciao (como a Buddhas Light, a Rosa-Cruz, a
Teosofia, a Conscincia de Krishna). 2) Centros integrados: so espaos com propostas diferenciadas
(...); so gerenciadas em moldes empresariais (...) e dedicam-se a mltiplas atividades, como prticas
divinatrias, terapias, cursos, vivncias coletivas (exemplos: Centro Visvaram, Espao Reviver, Instituto
Avalon, Zeta 1, Watam). 3) Centros especializados: voltados para a pesquisa e ensino de temas
esotricos, treinamento e/ou aplicao de tcnicas especficas como danas, artes marciais, massagens...
(Associao Paulista de Tai-chi-chuan, Instituto Internacional de Projeciologia, Centro de Pesquisas e
estudos Kirlian, Centro de Estudos de Acupuntura e Terapias Alternativas). 4) Espaos
individualizados: onde so oferecidos servios esotricos sem estrutura organizacional sustentando
(astrlogos, massagistas, tarlogos, quirlogos). 5) Pontos de venda: livrarias, lojas e farmcias
especializadas, agncias tursticas ou produtoras de eventos etc. Magnani finaliza a apresentao deste
esquema afirmando: Cabe reiterar que este sistema de classificao no de chegada mas de partida,
ou seja, constitui um primeiro instrumento destinado a agrupar as instituies esotricas segundo alguns
princpios gerais; s a pesquisa de campo e a contnua atualizao das listagens que permitiro refinar os
59

critrios e delinear melhor as fronteiras. As observaes que seguem, sobre alguns desses grupos, mostram
as dificuldades encontradas mas tambm as alternativas que se abrem. (p.10).
A diferena entre formas de exerccio tradicionais (mgico-religiosas) e formas esotricas
constitui uma questo importante porm problemtica na pesquisa de Magnani. Como o autor afirma, a
pesquisa quer registrar precisamente o surgimento e a disseminao de outras formas, as denominadas
esotricas, com seus modelos e estrutura de funcionamento. (p.4). Segundo afirma,
No desprovido de significao o uso da expresso prticas esotricas quando referidas quelas
prticas que neste projeto compem o amplo quadro do objeto de investigao, em contraste com
prticas mgico-religiosas empregada para descrever outro conjunto de rituais e crenas mais
ligados populao dos bairros de periferia. Neste caso, a tradio de origem rural e a presena de
determinadas religies - catolicismo popular, seitas evanglicas, cultos afro-brasileiras - que
compem o quadro onde se nutrem e de onde basicamente tiram seus elementos os agentes das
prticas mgico-religiosas. No caso das prticas esotricas, outras so as fontes de inspirao, como
se ver: religies orientais, ocultismo, movimento Nova Era etc. (Magnani 1994: 4-5, grifos
originais).
percebida, portanto, uma crucial diferena entre dois tipos de prtica, uma emergente e outra
convencional. Para alm de formas mercadolgico-organizacionais, no entanto, Magnani no oferece uma
explicao substantiva de como esoterismo e magia-religio se diferenciam, nem em que plano
analtico tal diferena repousa: ainda que no paradigma weberiano tal diferena se traduza respectivamente
entre misticismo e interesse-moral, nas circunstncias empricas das cidades, contudo, grupos autodenominados esotricos se engajam enfaticamente em prticas mgicas e regulaes morais-doutrinrias.
Ou seja, ainda que Magnani tambm proponha a distino entre esoterismo e tradio, desconsidera
que o esoterismo, na prtica, tende a ser bem tradicional, noo que o autor associada ora ao popular, ora
ao rural, ora antiguidade organizacional.
A questo reside em avaliar se uma metodologia sobre a distribuio scio-espacial e os aspectos
econmico-formais de um fenmeno suficiente para explicar a diferena fundamental entre os dois tipos
de prticas. Dados empricos relevantes so proporcionados enquanto indcios de que a adeso a essas
prticas vai alm de simples curiosidade para fundar um estilo de vida diferenciado, e o autor identifica a
necessidade de se qualificar melhor os padres de sociabilidade e a identificao de mais um estilo de vida
na metrpole (Magnani 1994: 21). Entretanto, o principal foco de sua anlise reside na dimenso
administrativo-organizacional deste complexo, constatando o surgimento de formas gerenciais modernas e
mercadologicamente orientadas (designadas de esotricas). Sua anlise se concentra assim nas diferenas
entre formas mercadolgicas, para alm da qual as relaes de afinidade identificadas se limitam ao
cotejamento entre preferncias e classes sociais, atravs da frmula: classe popular, formas tradicionais;
classe mdia, formas esotricas. O estudo, enfim, levanta importantes questes sobre a emergncia de
formas religiosas emergentes (no tradicionais), mas no procede a uma anlise sciocultural, estrutural
ou arqueolgica, para alm das contataes empricas.
Enfim, uma estratgia alternativa analisar os dois tipos de prticas religiosas atravs de processos
culturais reflexivistas e individualistas que emergem junto aos mesmos. Assim, de um lado observam-se
prticas mgicas para a obteno de conquistas mundanas, que podem ser designadas de mgico-religiosas,
ou tradicionais; alm destas, h prticas para o cultivo reflexivo do self, que podem ser designadas de pstradicionais, New Age, esotricas ou neo-esotricas (termo ao qual Magnani se ateve, 1999b), entre ambos,
uma variedade de prticas e interesses que se mesclam interesses ticos e mgicos. No plano terminolgico,
percebe-se que Magnani designa de esotrico, toda uma vasta gama de prticas alternativas que esto
relacionadas amplamente ao movimento New Age, que incorpora vertentes esoteristas, alternativistas,
paracientficas, orientalistas etc. Estas vertentes, alis, foram incluidas no mapeamento de Magnani, mas se
o rtulo New Age j um tanto problemtico, o termo esotrico apresenta uma especificidade muito
maior. Nesse sentido, seria adequado afirmar que Magnani no est apenas analisando uma vertente,
esotrica, dentro da New Age, mas todo o movimento multi-cultural New Age em So Paulo. Em termos
60

terico-conceituais, enfim, as diferenas entre od dois tipos de prticas podem ser melhor exploradas e
percebidas, no tanto atravs de um modelo de anlise mercadolgica, mas sim de estratgias
interpretativas de cunho sociolgico-cultural.
Outro interessante mapeamento sobre a New Age o de Heelas & Amaral, que notam a semelhana
entre a experincia brasileira com a de outros pases (Heelas & Amaral 1994). Alm da observao de que
New Agers brasileiros so extremamente bem informados acerca do que acontece em outros lugares, esse
assemelhamento tambm sugere a ao de processos globalizantes (1994: 176). Por outro lado, a Nova Era
brasileira apresenta traos particulares atravs de sinais de indigenizao (1994: 173 e 177), da mistura
com outras trajetrias culturais nacionais. Da mesma forma, este estudo afirma que o MNA local menos
comercial, menor, e mais espiritualizado, em relao ao verificado em outros centros como o californiano e
o ingls (176-7); entretanto, tais traos no so estticos e podem variar ao longo do tempo.
Trs vertentes principais so identificadas no MNA local, segundo Heelas & Amaral (seguindo a
tipologia de Heelas, 1996 e 1993). A primeira vertente chamada de alternativa, que, nos anos 1960, se
compunha pela posio contracultural (hippie) e pela proximidade ao espiritualismo esotrico. A migrao
da cidade para o campo outra caracterstica, com o estabelecimento de comunidades que visavam fundar
um novo mundo a partir de estilo de vida mais prximos do natural. Nos anos 70, os alternativistas eram
politizados, orientados psicanaliticamente e expressavam interesses pelo espiritualismo oriental (p.173).
Estes traos podem ser comparados com as anlises de Bellah sobre a experincia californiada (1975).
Entretanto, nos anos noventa, o discurso ecolgico tornou-se predominante nesta ala, substituindo as
orientaes marxistas-freudianas, e so mais inclinados espiritualmente, engajando-se em eventos
ecumenistas e naturalistas.
Se a vertente alternativa a experincia rural da Nova Era, os Centros Holsticos correspondem
atividade organizada da New Age nas reas urbanas (Heelas & Amaral, p.174). Sua preocupao central
com a integrao corpo, mente e alma, oferecendo uma variedade de servios e produtos (livros, artigos
esotricos, consultas divinatrias). Estes centros representam uma das experincias e uma das formas de
organizao institucional mais tpicas da New Age, sendo grupos abertos, com fronteiras de identidade
fracamente definidas ou mesmo ausentes e com uma doutrina mnima. A participao voluntria e
tolerante quanto bagagem ideolgico-cultural ou espiritual-religiosa de seus clientes que, por sua vez, no
se reconhecem como membros definitivos ou exclusivos. (Amaral 1996: 68, ver tambm Magnani 1994).
Encerrando a tipologia, h a ala da prosperidade (Heelas & Amaral 1994: 175), visto como o lado
mais secular do MNA, associado ao cultivo e obteno do sucesso material como expresso de um
sucesso espiritual (Heelas 1991: 27 e 38). Aqui so valorizados e adotados sistemas eclticos de tcnicas
mgicas e psicolgicas, que exeram impacto na cognio e no comportamento individual e organizacional,
sendo, por isso, crescentemente adotados por empresas capitalistas. Segundo os autores, no h dvida que
os ensinamentos da prosperidade esto dispostos a se expandirem (Heelas & Amaral: 18). A concluso
geral do estudo sobre a Nova Era no Brasil a de que:
Atrasado em relao ao desenvolvido em outros pases, o movimento est relativamente em estado
cru. Mas, dito isso, nossa impresso a de que a New Age tem potencial considervel. (...) E
sugerimos que (...) os temas New Age tendem a se tornar crescentemente indigenizados, isto , a se
tornarem misturados com outras trajetrias culturais brasileiras (Heelas & Amaral 1994: 176-7).
Este mapa de Heelas & Amaral apresenta dois problemas, entretanto, um de ordem conceitual e o
outro de ordem emprica. Por no partir de nenhum conceito sobre a New Age (ainda que Heelas o
oferea em outros trabalhos), bem como pela orientao fortemente empiricista, o resultado um mapa
pouco preciso, incorporando grupos e sistemas que em nada se relacionam com a New Age. O mesmo
problema foi enfrentado pelo socilogo Robert Bellah, no mapeamento de novas formas de religiosidade
na Califrnia ([1975] e [1978]), levando-o, anos depois, a enfoc-las atravs de um quadro empricoconceitual centrado na anlise de categorias sobre o individualismo contemporneo na cultura norteamericana (Bellah 1984).
61

Indcios das limitaes de uma abordagem estritamente empiricista podem ser percebidos atravs
dos exemplos vistos por Heelas & Amaral como New Age, evidenciando assim certa impreciso em seu
mapeamento. Santo Daime, Trigueirinho e mesmo a colnia japonesa de So Paulo so vistos como
expresses do movimento New Age. No caso do Daime, o discurso psicologizado de freqentadores
elitizados do Santo Daime confundido com a doutrina em si, cujo discurso original (por parte dos
fundadores, Mestre Irineu e Mestre Sebastio, e adeptos rurais de formao humilde) de ordem
nitidamente tradicional. Um misticismo dogmtico (de baixa reflexividade) no caso de Trigueirinho
exemplificam bem que crenas milenaristas e ufolgicas no necessariamente identificam uma experincia
New Age, alm do que, tais crenas so comuns a diversos outros contextos histricos e religiosos. O caso
da colnia japonesa, por sua vez, evidencia muito bem que nem todo orientalismo no Ocidente New
Age. Tratam-se de sistemas rituais importados da sia, mas que no foram apropriados nem resignificados
no sentido individualista-reflexivista, nos termos do romantismo contracultural. Por outro lado, Leila
Amaral parece reconsiderar estes deslizes ao afirmar em estudo posterior: fico inclinada a enxergar a Nova
Era no domnio do parcial, do ambguo, do provisrio, da indefinio. Mais da adjetivao parcial do que
na substantivao determinante. assim que h adeptos do Santo Daime e do Hare Krishna identificveis
como da Nova Era, e outros no. (Amaral, 1999: 75).
Da mesma forma, ecletismo e ecumenismo so pontos que merecem ser melhor reconsiderados,
porque tm sido comumente confundidos como processos New Age. Estes mecanismos culturais genricos
so identificveis ao longo de toda a histria das religies, e no devem ser vistos como sinnimos da Nova
Era. Grandes religies mundiais so produto de sincretizaes civilizatrias, como o Cristianismo catlico
que resulta de complexa sincretizao de elementos judaicos, helnicos e persas, atravs de formas
organizacionais romanas. Paralelamente, encontros ecumnicos so espaos de coexistncia e tolerncia
religiosa, mas, ainda que desempenhem efeitos nova-erizantes (relativistas e destradicionalizantes), tais
grupos por si mesmos dificilmente se reconhecem e se incorporam em um sentido antropolgico-filosfico.
Trata-se de uma questo metodolgica delicada que requer o cuidado com diferentes unidades e nveis de
anlise: o que se passa no nvel fenomenolgico-existencial das subjetividades, no necessariamente se
reflete no nvel institucional-poltico das organizaes. Enfim, ainda que na New Age possam ser
encontradas manifestaes ecumnicas e sincrticas, nem todo sincretismo e ecumenismo deve ser visto
como New Age.
Outra ressalva no mapeamento de Heelas & Amaral refere-se certa rigidez imposta s divises
internas ao MNA, alm do fato do carter difuso (mas fundamental) da New Age ter sido ignorado. As
fronteiras simblicas entre as alas da prosperidade e espiritualista so mais tnues do que as
conceitualmente levantadas por Heelas & Amaral, j que grupos seculares apresentam representaes
cosmolgicas e teodicias, assim como grupos espiritualistas dispem de arsenal mgico sujeito lgica
da energia-poder. Da mesma forma, a distino entre a vertente alternativista e os Centros Holsticos,
espelhando a diferena rural-urbano, deve ser relativizada: 1) os neo-ruralistas correspondem, na verdade, a
sujeitos socializados em ambientes urbanos e cosmopolitas, ademais, quase sempre retornando cidade.
Trata-se no mais das vezes da possibilidade de uma experincia urbana no campo, expressando a
urbanizao do rural, processo identificado pelo gegrafo Miltom Santos. 2) Deve ser lembrado, ainda,
que a necessidade de contato com a natureza deriva do esforo de auto-cultivo, atravs do resgate de uma
experincia natural perdida para fazer emergir o Self, tendo como contra-partida a desativao do ego
civilizado e o afastamento da profana vida urbana (ver as sesses sobre as razes histricas
rousseaunianas e romnticas da New Age). 3) Finalmente, uma anlise restrita da New Age no campo e nos
Centros Holsticos deixa de fora justamente o processo mais amplo do MNA, a maioria esmagadora dos
indivduos que se tornam New Agers sem o saber: aquilo que compe a religio invisvel, tendncia
cultural profunda e difusa, que mtodos etnogrficos localizados tm dificuldade em captar.
Em sntese, os mapeamentos conduzidos por Magnani e por Heelas & Amaral compartilham e
evidenciam aspectos importantes sobre o MNA, atravs de casos especficos de cidades de influncia
nacional. Primeiramente, foi constatado o fato do movimento apresentar semelhanas (uma homogeneidade
na heterogeneidade) atravs de distintas cidade, regies e mesmo pases. Ligado a este, o grande centro
urbano serve de locus privilegiado para a manifestao do MNA, claramente afinizado ao estilo de vida
62

urbano. Mesmo quando se fala em experincias comunitrias rurais, trata-se de pessoas com formao
urbana e cosmopolita, portadores portanto de um habitus e atitudes correspondentes. Assim, estes estudos
foram interrogados no plano das evidncias empricas sobre o movimento New Age nas duas maiores
cidades brasileiras, e no da problematizao destes mapas atravs da anlise das estratgias metodolgicas
adotadas.
A singularidade do MNA tm sido descrita mas continua inexplicada pela maioria dos estudos
sobre o assunto. Esta lacuna se deve, em parte, falta de articulao de estudos tpicos sobre a Nova Era
com modelos tericos gerais focados nos desbobramentos da modernidade tardia. Assim, no s a New Age
comumente confundida com processos milenaristas, mgicos e tradicionais, mas perde-se a essncia
distintiva deste fenmeno: sua relao de expresso e reforo com processos reflexivistas e individualistas
atuais.
Noutro termos, isto implica dizer que nem tudo que parece ser New Age, de fato New Age. Em
geral, um sistema dificilmente Nova Era em si, pelo seu contedo, mas se torna nova-erizado ao ser
colocado em perspectiva em relao a formas de subjetividade orientadas pela individualizao - msticas,
inner-directed - e reflexivistas - destradicionalizantes, contingencializantes e praxiolgicas. Certamente, na
concretude catica da vida, sempre haver uma mistura de procedimentos antigos, habituais e emergentes.
Caractersticas relevantes como o ecletismo, o ecumenismo, o relativismo, o Reconhecimento, e o
alternativismo so comumente observadas na New Age, mas no se restingem mesma, e por isso a New
Age no deve ser confundida com tais processos. preciso avaliar criteriosamente se um dado objeto
realmente discernvel ou perspectivvel como New Age ou no. No se trata de exerccio nominalista, mas
da possibilidade de formas ps-tradicionais que relativizam, desdogmatizam e transformam o campo
religioso tradicional.
A parte seguinte do captulo procede a uma anlise das duas frentes culturais com maior nvel de
interao com o MNA: o Espiritismo (especialmente o Kardecista) e a cultura psicolgica numa era
ps-psicanaltica. Assim, se ecletismo, alternativismo e ps-modernidade so aspectos formais
importantes do MNA, sua essncia se encontra na interao entre individualismo e reflexividade. Um das
questes a serem analisadas, assim, a possibilidade da nova-erizao do Espiritismo, bem como as
possibilidades e limites impostos New Age na interao com saberes psicolgicos seculares.
2. Kardecismo New Age? Individualismo Religioso entre a Doutrina e a Reflexividade
Primeiro episdio: de 1988 a 94, um centro kardecista, na Zona Sul da cidade do Rio de Janeiro,
vinha adotando com sucesso sesses de cromoterapia. Um dia, porm, o grupo foi surpreendido com a
deciso de seu presidente de que tais sesses estavam proibidas, evocando uma ordem da Federao
Esprita Brasileira, para a qual cromoterapia no era prtica esprita. A decepo foi grande, e uma das
mdiuns escreveu para a FEB. A resposta, bastante diplomtica, esclarecia: o orgo central coordenador
do movimento esprita nacional, sem imposies, no condena () mas, de fato, desaconselha prticas
esotricas e outras terapias alternativas no mbito dos centros espritas. Os argumentos - fracos na tica
dos espritas inconformados - eram os de que a cromoterapia no deve ser considerada como aspecto
cientfico do Espiritismo, nem tem a ver com a doutrina codificada por Kardec, e o de que a finalidade
maior da instituio esprita promover o crescimento espiritual do Homem na Terra. Desde ento, a
cromoterapia foi banida do centro e substituda pela prtica de passes fludicos, com elevao da
freqncia, face nova propaganda realizada pelos kardecistas puristas.
Segundo Episdio: So Paulo, 1980. A mdium Zibia Gasparetto psicografa as reclamaes de um
falecido jornalista (Silveira Sampaio) sobre o mundo espiritual: Logo soube que por aqui havia terrvel
censura. Nada se podia transmitir para os humanos sem autorizao dos chefes espirituais. Mais adiante,
no livro Bate-Papo com o Alm, o esprito insinua: Vantagem do mundo onde vivo (...) sem a presso
atmosfrica, muito embora as presses existam por aqui e sejam outras. 1980 o ano da anistia poltica:
talvez perodo tambm propcio para criticar outras autoridades, no caso, as do mundo espiritual na Terra.
Atravs de uma srie de tenses com a FEB, a famlia Gasparetto gradualmente foi se distanciando da
63

ortodoxia Kardecista. O mdium Luiz Antnio Gasparetto visita Esalen, centro New Age na Califrnia, e
se passa a dirigir o Espao Vida e Conscincia, instituio paulista que pretende promover uma reviso do
Espiritismo tradicional, num sentido mais ecltico e universalista.
Estes micro-eventos se fundam no (re-)encontro de dois fenmenos cujo bero histrico-ideolgico
reside no New Spiritualism europeu e norte-americano da segunda metade do sculo XIX. Esta
reaproximao problematizante ocorre em solo brasileiro cem anos depois, tendo um deles, o Esprita, se
modificado e adaptado s condies locais, e o outro, o New Age, se apresenta como o novo aliengena
global emergente que traduz o ps-tradicional para dentro da religio e no Brasil. Como visto, o New
Spiritualism compe o brao religioso do movimento romntico europeu que se colocava como reao ao
projeto iluminista e s ortodoxias religiosas. O elo em comum reside no individualismo moderno. Noes
de indivduo, razo, livre-arbtrio e reforma interna so valorizadas no Espiritismo e na New Age,
ainda que nesta, a razo tenda a ser substituda pela intuio, enquanto voz interna, a voz do
corao.
O Espiritismo, entretanto, apresenta um desenvolvimento singular ao ser transferido para solo
brasileiro, ainda na dcada de 1870, onde estabeleceu rpido contato com outras tradies culturais
(africanas, indgenas e luso-brasileiras), numa realidade scio-econmica bem distinta daquela que a
engendrou (Damazio 1994). Assim, o desenvolvimento do Espiritismo no Brasil se faz atravs de lgica
que se constitui autctonamente, praticamente alheia a outras tendncias culturais e espiritualistas que, no
exterior, convergiram para a formao do MNA nos anos 1970. Estas tendncias se situam na
marginalidade do mainstream religioso e cultural dos pases centrais. No campo religioso, se relacionam a
grupos teosficos, orientalistas, esottico-ocultistas; grupos neo-pagos e xamnicos; bem como grupos
parapsicolgicos e psquicos (sance); que, no contexto de pases centrais, se somam aos movimentos de
contestao contracultural, como raciais-tnicos, ambientalistas, feministas e gay.
A bibliografia sobre Espiritismo no Brasil pode ser classificada atravs de dois eixos, conforme
sistematizao do antroplogo Emerson Giumbelli (1995: 1-35): quanto ao tipo e quanto perspectiva. No
primeiro eixo (tipo) os estudos repousam em quatro grupos: 1) os dedicados a algum aspecto da
cosmologia e da prtica espritas (anlise de obras, discursos e grupos familiares); 2) os que fazem
anlises em profundidade de uma micro-situao (prticas rituais fludicas ou medinicas); 3) os
que cobrem determinado perodo histrico (analisando a disseminao de prticas, constituio de
faces, relaes com outros sistemas de cura); e 4) os que de forma exaustiva e extensa buscam
caracterizar abrangentemente o Espiritismo no Brasil (como o continuum de Camargo, a estratificao
de Bastide, e a cobertura tratadista de Renshaw e Aubre & Laplantine).
A perspectiva adotada constitui o segundo eixo da anlise bibliogrfica feita por Giumbelli,
correspondendo aos referenciais que, a priori, destinam [ao Espiritismo] um determinado lugar entre os
fenmenos culturais e sociolgicos. As perspectivas so duas: a sociologista e a culturalista
(1995: 7). Naquela, o Espiritismo visto enquanto ideologia a ser explicada a partir de domnios
societrios mais bsicos, em geral, fatores econmicos e psicossociais. Na perspectiva culturalista, o
Espiritismo expressa marcas de uma cultura brasileira, tomada como justificativa para explicar sua
forma, funo e expresso doutrinrias e rituais. (idem).
Os trabalhos de Bastide, Camargo e Renshaw so exemplicados como sociologistas, segundo
Giumbelli, por estarem preocupados com o papel do espiritismo no contexto global da sociedade
brasileira (...) [onde] a adeso ao espiritismo e sua conformao geral so abordadas segundo a
determinao de necessidades, demandas, carncias surgidas ou criadas em um nvel societrio,
preenchidas ou atendidas por uma opo ou vivncia religiosa. (p.9-10). Aqui, tambm insere a clssica
obra da antroploga Maria Laura Cavalcanti sobre a cosmologia esprita, considerada por ele como uma
espcie de sociologismo s avessas, porque procurando escapar ao postulado de que a religio seria
uma expresso de outras realidades (...), a autora acaba meramente invertendo a relao, sem romper com a
lgica que a embasa (...). (1995: 10). Contudo, Cavalcanti mesmo afirma que a religio apenas um dos
domnios no qual [os espritas] se movem cotidianamente. (1983: 34), produz vises de mundo e
matrizes de leitura (p.34), mas sendo tambm influenciada pelo mundo e seus adeptos (p.10), ou seja,
a relao do domnio religioso com os demais domnios sociais no monoltica, no se d numa nica
64

direo. (...) O Espiritismo uma das matrizes disponveis. (Cavalcanti, p.83). Assim, ao invs de uma
inverso de relao, h na verdade uma anlise da relao entre esferas (questes-chave): a religio
(esprita), a cultura (individualista) e a sociedade (classe mdia), sem premissas de antecedncia lgica.
No outro grupo, o argumento culturalista pretende explicar a conformao geral do Espiritismo
no Brasil por referncia a uma certa cultura nacional (...), cujo modo de manifestao privilegiado seria
atravs de uma religiosidade ao mesmo tempo difusa e exacerbada. (p.11). Nesse campo, Giumbelli inclui
os trabalhos de Aubre & Laplantine, Warren e Damazio, para os quais a idia de uma configurao
mental brasileira sustentada (...) para justificar tanto o sucesso da penetrao do Espiritismo no Brasil
quanto sua inflexo em um sentido religioso. (id.).
Dois breves comentrios se aplicam bibliografia sobre Espiritismo (extensivos New Age). Em
primeiro lugar, percebe-se a ausncia de abordagens que visem superar e articular as abordagens
culturalista e sociologista, ponto tambm apontado por Giumbelli5. O estruturalismo sociolgico e
antropolgico apresenta limitaes de anlise: 1) do ator em seu ambiente de ao, suas vivncias
subjetivas e seus sistemas de referncia, com 2) as condicionantes histricas e sincrnicas, institucionais e
cognitivas, conversveis em regras de interao, e 3) as relaes de interferncia entre ambos os termos,
que se afetam e se alteram mutuamente. No se trata de propor o oposto, o agencialismo, mas ver como
agncia e estrutura, enquanto construes analticas, se relacionam, se fundem e se transformam. O
segundo comentrio refere-se ausncia de proposies prospectivas, atravs da identificao de fatores
estruturais e conjunturais, e tendncias, que podem servir como indicativos sobre as funes e significados
do campo e agentes religioso-culturais atravs do tempo. Este estudo pretende contribuir neste sentido, de
forma modesta e precavida.
Tendo considerado os principais aspectos da bibliografia, o passo seguinte refere-se a uma anlise
comparativa entre Espiritismo e New Age, no Brasil. Historicamente, as causas da difuso esprita, mais
precisamente kardecista, no Brasil repousam em trs fatores histricos principais, segundo a historiadora
Sylvia Damazio (1994): em primeiro lugar, a preexistncia de uma base cultural religiosa afro-indgena
afeita a prticas xamnicas e receitistas espirituais, facilitando o estabelecimento e difuso de
representaes e prticas kardecistas. Segundo, a ausncia de polticas pblicas (sade) para o atendimento
da populao, que recorria assim taumaturgia religiosa, e facilitando a dfuso esprita. E, finalmente, a
importao do sistema kardecista se fez atravs da elite imperial que estudava na Europa, de l trazendo
novas ideologias (positivismo, republicanismo, higienismo), idias modernas, adequadas ao projeto de
modernizao e disciplinarizao da sociedade brasileira. O Espiritismo de Kardec era percebido como
uma religio moderna (uma religio cientfica), afeita ao gosto da elite imperial, ao mesmo tempo que
intessante na tentativa de educar e civilizar a populao - ou nos termos espritas, faz-las evoluir
atravs do Evangelho. Assim, constata-se que havia diversas condies que atuaram positivamente para o
estabelecimento e expanso do Espiritismo.
As religies medinicas representam um conjunto de elementos relevantes para a compreenso de
aspectos da realidade brasileira, e designam um trao marcante, e talvez basilar, de nossa cultura: a crena
generalizada em espritos e na possibilidade de manifestao e contato direto com estes (entidades,
orixs, Esprito Santo, demnios, anjos etc). A dificuldade de definir o nmero de espritas no Brasil
decorre dessa ampla disseminao de crenas e prticas. As estimativas variam de 3 milhes (Giumbelli
1995) at 30 milhes (Heelas & Amaral 1994: 177), e, ainda, o antroplogo Gilberto Velho afirma: Para
uma populao de mais de cento e trinta milhes de brasileiros, parece ser um clculo modesto dizer que
cerca de metade participa diretamente de sistemas religiosos em que a crena em espritos e na sua
peridica manifestao atravs dos indivduos caracterstica fundamental. (Velho 1994: 54). No sentido
5

A obra de Giumbelli, por sua vez, de certa inspirao foucaultiana, tem o objetivo de apreender os estatutos conferidos ao
espiritismo na cidade do Rio de Janeiro entre 1890 e 1950, atravs dos discursos esprita, mdico, jurdico e policial. A
metodologia adotada busca apreender os diferentes discursos sobre espiritismo e os dispositivos legais que definem as
prticas espritas, conferindo um determinado estatuto e destino s mesmas e aos atores espritas (p.16). Giumbelli tambm
busca superar as deficincias das abordagens sociologista e culturalista, atravs de uma investigao em dois nveis: a
articulao interna daqueles discursos e seus enunciantes (uma arqueologia), e do relacionamento destes discursos e
enunciantes com situaes, institucionais ou no, historicamente localizadas (uma genealogia).

65

de compreender o porqu de tal disparidade, o ponto parece ser: Quem est sendo considerado esprita, e
quem classifica, de acordo com que critrios: a auto-definio do indivduo ou certa adeso a crenas
espirituais? O teledocumentrio Globo Reprter (7 de junho de 1996) destacou que 88% dos
telespectadores que telefonaram durante o programa crem em curas e operaes espirituais. Noutra edio
(21 de novembro de 1994), divulgou-se que 91% dos brasileiros crem em anjos. Outro dado indica,
segundo pesquisa do Instituto Gallup em 1990, que metade dos que se consideram catlicos afirma
acreditar na reencarnao (Giumbelli 1995b: 11). No mesmo sentido, a Revista Veja (25 de dezembro de
1991) publica uma sondagem realizada pela agncia publicitria LPM, sobre a religiosidade de classes
mdias de trs cidades (Rio, So Paulo e Braslia): sete em dez [catlicos] tinham o costume de consultar
cartomantes, videntes, tarlogos ou freqentar sesses espritas e tendas de umbanda e candombl.(p.32).
Certamente, h vrios graus de adeso aos sistemas de prticas e representaes espritas, o que
permite nmeros to variados, dependendo dos limites estabelecidos na definio. Em certo sentido,
Giumbelli, Heelas e Velho esto corretos dentro dos critrios que consideram como relevantes na
identificao do que ser esprita. Assim, enquanto para um analista britnico, o nmero de 30 milhes
refere-se percepo do carter difuso do imaginrio esprita atravs da populao - e Velho amplia esta
percepo para incorporar metade da populao -, por outro lado, em uma classificao local estruturada
por categorizaes mais destrinchada, as diferenas de identidade se apresentam mais ricas e deslindadas.
De qualquer forma, vale destacar a diferena entre o espiritismo difuso e os auto-identificados enquanto
kardecistas: Com base em estatsticas oficiais [Censo Demogrfico de 1980 e PNAD de 1988] e em
estimativas de pesquisadores (...), podemos afirmar que existem hoje no Brasil entre trs e quatro milhes
de pessoas que se identificam como espritas kardecistas, o que torna o Espiritismo a terceira religio (...)
do pas em termos de adeptos. (Giumbelli 1995b: 12). Enfim, segundo G. Velho, mais importante do que
quantificar os adeptos de cada religio ser capaz de perceber o significado desse conjunto de crenas e
sua importncia para construes sociais da realidade em nossa cultura. (1994: 54).
A difuso, a expanso e identidade do Espiritismo, entretanto, no se deram sem resistncias e
transformaes. Institucionalmente, autoridades pblicas e setores da Igreja Catlica se manifestaram
contra o Espiritismo, levando, no fim do sculo XIX, ao enquadramento de prticas de cura esprita
como crime de curandeirismo e charlatanismo, segundo o Cdigo Penal de 1890 (Giumbelli 1995 e
Damazio 1994). Assim, um longo processo de negociao e rearranjos se estabelece entre setores espritas
elitizados (mdicos e militares) com o aparelho estatal, judicirio e policial, por sua vez, pressionado por
associaes mdicas oficiais. A tenso foi se desfazendo com a (re)definio do Espiritismo, gradualmente
identificado enquanto prtica religiosa, e no cientfica. A percepo resultante de atividades medinicas
como expresso do ideal de caridade significava tambm que no se competia com saberes mdicos
oficiais (Giumbelli 1995).
As imagens e papis assumidos pelo Espiritismo foram assim se transfomando ao longo do sculo
XX. Inicialmente, foi denunciado como charlatanismo (acusao esvaziada pela idia de caridade
religiosa - at os anos 1920) e como doena mental (esvaziada pela idia de cura espiritual - anos 30).
A seguir, foi diferenciado das formas mgicas de baixo espiritismo, e visto como forma de assistncia
social religiosamente orientada (inclusive permitida pela ideologia de Estado - dcada de 40). Nesta
perspectiva, portanto, o Espiritismo resultante de interaes entre os discursos produzidos pelos
espritas e pelos agentes sociais externos a ele, com desfechos distintos nos vrios contextos. (...) A
categoria espiritismo pode ser pensada como constantemente produzida, disputada e negociada nos
diversos contextos histricos. (Camura 1997, comentando Giumbelli 1995). Concretamente, o resultado
foi a (re)definio do Espiritismo enquanto prtica religiosa, enfatizando-se o ideal de caridade, o que
significa afastar-se da competio com saberes mdicos oficiais.
Contudo, a tenso entre cincia e religio interna ao prprio Espiritismo, como apontado por
diversos autores (Camura, Damazio, Hess, Cavalcanti). Alm dos dispositivos legais, a prpria ao
assistencial (social e espiritual) das faces evangelistas junto populao carente, bem como a
sofisticao do intelectualismo kardecista como fator restritivo, contriburam para que prevalecesse, ao
longo das dcadas, a orientao religiosa (popular, tradicionalista). Mesmo assim, os intelectuais
espritas, ao mesmo tempo em que eram postos margem do movimento, assumiram a importante funo
66

de diminuir a distncia entre Espiritismo e saberes eruditos e cientficos oficiais (Hess 1989). ).
(Interessantemente, processo similar tambm ocorre nos EUA, onde a parapsicologia tende a assumir a
funo dos intelectuais espritas, sendo ativamente apropriada pelo MNA no sentido de comprovar
cientificamente fenmenos espirituais perante sociedade e cincia, ver Hess 1993).
Em nvel conceitual, deve-se revisar, portanto, a tenso religio-magia, enquanto parmetro
analtico de sistemas cosmolgicos. Trata-se da clssica oposio lgica entre o sobrenatural (mgico) que
desafia as prescries morais engendradas por racionalizaes religiosas. Generalizando, os padres de
religiosidade se constituem atravs de campo de disputas e redefinies entre agentes e saberes que
buscam firmar seus interesses e vises de mundo (teodicias explanatrias sobre o verdadeiro, o correto e o
ideal). No entanto, no Kardecismo doutrinrio do sculo XX, os elementos mgicos e extraordinrios, ao
invs de se oporem aos elementos racionalizadores da religio (tal como no modelo weberiano), se
articulam com estes, ainda que a soluo kardecista vai se esgotando ao longo do tempo.
Trata-se, portanto, de uma magia racionalizada, onde recursos (mgicos) para a obteno de
ganhos e satisfao pessoais so, no entanto, simultaneamente explicados, regulados e acessados atravs de
uma teodicia claramente racionalizada, como o caso kardecista. Assim, a magia no kardecismo est
condicionada a uma doutrina, bblica racionalizada, que atrela veementemente a possibilidade de
obteno de prmios e vantagens pessoais ao nvel do merecimento. E este se relaciona aos princpios
racionalizadores do carma (da lei da causa e efeito) e do livre-arbtrio.
No Ocidente, o Brasil talvez seja um dos pases onde a crena em espritos e carma seja mais
acentuada. Mas, conforme visto, atravs do espiritualismo New Age, a Amrica do Norte e a Europa
Ocidental tm absorvido crescentemente tais crenas. Por motivos histricos e culturais apontados, o
Brasil se pauta pela abertura e flexibilidade de absorver com facilidade sistemas religiosos e espiritualistas
aliengenas, especialmente os que contenham operadores simblicos que intensifiquem a relao entre o
mundo visvel e o invisvel. Nesse sentido, o Brasil engendra uma tendncia internacional de
reencantamento racionalizado, ou seja, de um amplo espao para a magia instrumental e contato com
espritos, mas de forma articulada a uma racionalizao tica de mundo6.
H de se notar a expanso da crena no binmio carma-reencarnao no Ocidente. No tanto
quanto soluo para ansiedades existenciais e fascnio pelo orientalismo, tal binmio pode e deve ser
entendido logicamente tambm nos seguintes termos: A soluo formalmente mais perfeita do problema
da teodicia a obra especfica da doutrina indiana do carma, da chamada crena na transmigrao das
almas. O mundo um cosmos ininterrupto de retribuio tica. (...) No sentido mais rigoroso,
exclusivamente o prprio indivduo que cria seu destino. (Weber [1913]: 354-5). Assim, a expanso desta
crena resulta, no de irracionalismo, mas da influncia da racionalizao formal ocidental sobre a
constituio de uma nova teodicia transcultural, que incorpora elementos orientais. Nesse sentido,
constitui-se uma teodicia global. Noutros termos, reitera-se que nada mais ocidental do que a
racionalidade contbil do carma reencarnatrio, especialmente, como esta pelos ocidentais semantizada.
(DAndrea 1997).
Por outro lado, projetos de racionalizao religiosa (incorporadores de demandas mgicas e
legitimao social) podem ser relacionados e melhor entendidos atravs dos segmentos de classe que mais
acentuadamente desenvolvem tais projetos (Weber [1913] e [1915]). No caso do Kardecismo
contemporneo, seu principal pblico se encontra entre as classes mdias urbanas e altamente
escolarizadas, como exaustivamente apontado pela bibliografia (Cavalcanti 1983: 16-7, Velho 1994: 54,
Warren 1968). Cerca de 25% dos kardecistas tem nvel superior e 35% o segundo grau (Prandi & Pieruci
1994), ou seja, os adeptos do Espiritismo distinguem-se dos de outras religies por ndices relativamente
mais altos de escolaridade e renda familiar. (Giumbelli 1995c: 12; 1995), e constituem dados que podem
ser comprovados pela freqncia a centros espritas e do perfil de apreciadores da literatura espritaespiritualista.
6

Este reencantamento racionalizado pode ser visto como uma alternativa de resistncia, na esfera religiosa, em relao
expanso da magia atica, impulsionada pela comodificao imposta pelo neo-liberalismo, e em relao expanso de
fundamentalismos de reafirmao violenta da tradio.

67

O crescimento do Espiritismo kardecista no Brasil, portanto, pode ser relacionado a variveis como
base cultural nacional, renda e escolaridade. Desta maneira, no obstante a necessidade de cuidados em
relao a cenrios scio-econmicos e risco de extrapolaes mecnicas, pode-se formular a hiptese de
que se nveis de escolaridade e renda se elevarem, gradualmente, para parcelas significativas da populao
brasileira, possvel que o Espiritismo (e todo um conjunto de formaes sincrticas a ele relacionado)
demonstre crescimento relativo a longo prazo. Ademais, alm das variveis escolaridade e renda, o estilo
de vida de classe mdia urbana caracterstica tpica do esprita kardecista (como apontado por Cavalcanti
1983; Prandi & Pierucci 1994, censos do IBGE e ISER). Ou seja, num cenrio de aburguesamento e
puritanizao da sociedade brasileira, esta tenderia a adotar prticas mais prximas do Kardecismo,
vistas como mais puras, disciplinadas, espirituais em relao s afro-brasileiras.
Mas o crescimento do Espiritismo acompanhado por sua significativa fragmentao. Foras
centrfugas de dentro do Kardecismo j vm sendo notadas por outros estudos (Droogers 1992, Hess 1987,
Warren 1968), mas o processo parece estar se acentuando, atravs da proliferao de grupos sincrticosesoteristas (como o Vale do Amanhecer, a Umbanda Esotrica), do surgimento de grupos paracientficos
(como a Projeciologia), bem como de centros que se distanciam das orientaes doutrinrias da FEB
(Federao Esprita Brasileira) e se umbandizam. Ademais, a adeso de setores elitizados religies afrobrasileiras merece destaque, podendo indicar orientaes mgicas, transgressivas, ou de nova-erizao
ligada a uma apreciao esttica de cultos e uma apropriao reflexivista de seus elementos e mitos para o
cultivo do self. De fato, quando, a partir da dcada de 1950, comea a se verificar um acelerado
crescimento das religies afro-brasileiras (especialmente a Umbanda) e do pentecostalismo, j existia um
nmero considervel de instituies espritas. Sem deixar de crescer, o Espiritismo [kardecista], desse
perodo em diante, vai perder cada vez mais espao para aquelas religies. (Giumbelli 1995c: 31, grifos
adicionados).
O ponto a ser considerado, portanto, a conformao de um novo cenrio de religies medinicas,
a partir dos anos 50, implicando perdas de fatias do Kardecismo, situao agravada com a entrada e a
difuso do MNA, e suas fraes alternativistas, orientalistas e esotricas. Esta proliferao de grupos
espiritualistas, paracientficos e umbandistas pode ser considerada atravs de distintos nveis de anlise: na
dinmica de diferenciao simblica interna ao sistema de classes (o que no implica afirmar que o
econmico seja monodeterminante); qual se associa, no plano cultural, a expanso da urbanizao, estilos
de vida urbanistas e cosmopolitas, da reflexividade e da multiplicao de perspectivas sagradas e profanas,
agora na escala transnacional do processo de globalizao. O scio-econmico e o cultural se entrecruzam,
no plano das subjetividades, com formas emergentes de se vivenciar e significar o transcendente (como o
reencantamento racionalizado da magia), especialmente nos meios urbanos plurais e liberalizantes.
Ao longo do sculo XX, ocorre a re-elitizao do Kardecismo, onde o espao da elite imperial
foi sendo ocupado pelas classes mdias escolarizadas. Ou seja, enquanto as camadas mais populares se
dirigiram a outras religies medinicas (a partir de 1950, quando j no eram mais perseguidas,
solidificando assim um processo iniciado por volta de 1910), o Kardecismo vai se firmando enquanto
religio de estratos mais favorecidos. Estes setores, em geral, assumem uma postura de fidelidade
doutrina de Kardec, resguardada pelas orientaes padronizadoras da FEB. Esta dinmica reproduz o
continuum funcionalista de Camargo, que afirma que quanto mais modesto e pobre o pblico de um
centro esprita, mais umbandizado e magicizado este tende a ser, em relao a um centro tpico
kardecista. Contudo, como se ver, acima de certos nveis de renda e escolaridade esta questo muda de
natureza e ganha novos contornos, com a entrada do New Age e do Afro chic (um Candombl New Age do
self).
A umbandizao promovida por classes mdias de menor escolaridade se relaciona a necessidades
mgico-taumatrgicas, mas tambm ao afrouxamento e abandono das orientaes doutrinrias da FEB. E
este processo se deve a tendncias sincretizantes e anti-intelectualistas de camadas populares (como Weber
generaliza [1915]: 320-2). Esta orientao resulta na flexibilizao e ampliao das formas, relaes e tipos
de entidades mediunizveis, paralelas a demandas de flexibilizao na construo das identidades
individuais. Assim, um panteo de entidades sobrenaturais desce sobre cidades ps-modernas: ciganas,
mdicos, hinds, monges, malandros, extra-terrestres, pretos-velhos, doutores, indgenas, que podem se
68

manifestar multiplamente em um mesmo evento de incorporao, espelhando dilemas e questes concretas

das vidas de mdiuns e consulentes. Essas novas necessidades podem ser analisadas como decorrentes do
processo de desmapeamento cognitivo, mas tambm de autonomizao e reflexividade.
Ademais, em funo do seu puritanismo e orientao extramundana, a racionalizao kardecista
impe fortes restries ao exerccio da magia para o atendimento de demandas individualistas (que
pretendam ir alm de questes assistenciais, mdicas). Isso leva parcelas da populao esprita,
eventualmente desejosas de conquistas mundanas, a procurarem outros sistemas, onde prticas mgicas
sejam permitidas e chanceladas, como o caso das religies afro-brasileiras ou da magia esotrica. Cabe
diferenciar atividades de atendimento e atividades de iniciao nestes dois casos: enquanto o pblico
interno deva passar por processos iniciticos e gnsticos, diversos servios de atendimento so colocados
ao alcance de pblicos externos consulentes. No entanto, ainda que uma anlise sociolgica da expanso
destas prticas mgicas seja reveladora de transformaes contemporneas (como o relaxamento da moral,
a autonomizao dos indivduos, a instrumentalizao crescente), se o significado conferido pelo sujeito a
esta magia for estritamente instrumental (obter algo), ento no se trata de nenhuma novidade pstradicional, mas de algo antigo e corriqueiro.
Por outro lado, e em sntese, o kardecista tende a assumir uma atitude tradicionalista pouco
reflexiva em relao ao potencial disponibilizado pela modernidade - no obstante opere com
representaes modernas (indivduo, razo, progresso). Tal postura provavelmente diverge das orientaes
intelectuais de Allan Kardec, para quem a obra esprita deveria se um processo de investigao em
permanente evoluo (Damazio 1994). O que se verifica, portanto, uma semantizao especfica do
Espiritismo cientfico, no Brasil, que ao longo do tempo vai religiosizando, deificando e tradicionalizando
o pentateuco kardecista (termo emitido por alguns espritas), recurso de autoridade final (e dogmtica)
das prescries espritas. Desta forma, a falta de flexibilidade institucional kardecista impe uma srie de
desafios e tenses, que inclusive passa a afetar o processo de re-elitizao.
So as tenses entre doutrina e magia, e entre tradio e reflexividade, que auxiliam a
compreender tanto a re-elitizao do Kardecismo, quanto o concomitante esgotamento deste processo
vis--vis a proliferao de grupos ps-espritas e New Age. Tomando a questo de classe como ponto de
referncia, os elevados nveis de renda e escolaridade entre kardecistas evocam a discusso sobre
religiosidade de elite (por contraste s religies de massa, entendidas como plos weberianos). Logo,
assim como o misticismo (ctico, pantesta e selfista) dos intelectuais romnticos foi sendo apropriado por
parcelas maiores da populao at convergir no MNA, o Espiritismo intelectualizado de Kardec foi
paralelamente apropriado e resignificado pelas classes mdias brasileiras.
No entanto, de quais segmentos de classes mdias se est falando? Alm disso, como relacionar
as duas religiosidades (a New Age e a Kardecista) no seio do mesmo segmento social? Que novas
resignificaes devem estar surgindo no campo das religies espiritualistas, em funo de novas
tendncias culturais? A estabilidade, transformao e fragmentao do Espiritismo se relaciona a diferenas
internas a este vasto segmento da populao, especialmente no que tange estilos de vida, articulados com
nveis de renda. O ponto verificar como o site scio-cultural da New Age percebe e se comporta em
relao ao Kardecismo, como identificado: segmentos elitizados e ascencionais da classe mdia, os que
mais agudamente sofrem e promovem processos reflexivistas, renovaders e cosmopolitas, implicando
destradicionalizao e psicologizao crescentes. A questo identificar como estes segmentos sociais iro
vivenciar o transcendente, e, especificamente, como se relacionam com as bases kardecistas. Os dois
episdios mencionados no princpio desta sesso so elementos destas disputas.
O crucial, portanto, repousa na incapacidade do Kardecismo em preencher demandas existenciais e
concretas destes segmentos emergentes de classe mdia sofisticada. Dentro do espectro religioso, sua
ideologia era a que mais se afinizava com o individualismo de classe mdia urbana (Cavalcanti 1983),
refletida na FEB. Mas o contexto sciocultural circundante tem se transformado dramaticamente nas
ltimas duas dcadas do sculo XXI, quando o processo de globalizao se intensificou agudamente.
Assim, verifica-se uma migrao religiosa similar debandada contracultural em reao a confisses
crists dominantes. As presses reflexivistas e as necessidades expressivistas de indivduos de classe mdia
alta se chocam com o excessivo tradicionalismo e intelectualismo dogmtico das instituies kardecistas
69

oficiais (que, entretanto, podem vir a representar um individualismo tradicional, refratrio s possibilidades
desindividualizantes da reflexividade radical).
Em sntese, a fragmentao do Espiritismo, se deve, tanto umbandizao popular (pr-magista e
anti-racionalista), quanto s presses reflexivistas e globalizantes hoje em curso, e melhor expressas (mas
no exclusivamente) nos segmentos mais dinmicos e privilegiados da classe mdia nacional. Ou seja, por
um lado, se constata a inflexibilidade da FEB, em funo de seu objetivo de fixidez em relao aos escritos
de Kardec. Por outro, nos setores elitizados - ou em elitizao cultural - predominam demandas
reflexivistas (alm das mgicas) e demandas por totalizao (sob a gide da busca espiritual), cujo
sistema kardecista - bem como nenhum outro exclusivamente - tem sido capaz de atender e satisfazer,
nestes segmentos.
assim que se pode compreender o nmero crescente de kardecistas e simpatizantes que passam a
incorporar crescentemente prticas espiritualistas e New Age: espiritualistas, esotricos, orientalistas,
paracientficas. Por um lado, poderia at se falar numa nova-erizao do Kardecismo. Mas tendo em vista
a ortodoxia instaurada pela FEB e a cristalizao de disposies tradicionalistas, o que mais se verifica a
ruptura destes indivduos com o Kardecismo e a ida para outras alternativas culturais. Busca-se, assim, o
cultivo da espiritualidade de forma mais expressivista e diversificada, e consequentemente solitria, porque
sob encomenda pessoal. Alm disso, muitos jovens de classe mdia tm travado contato direto com o
espiritualismo New Age, sem terem conhecido o Kardecismo por freqncia, leitura, ou mesmo via
familiar.
Por outro lado, interessante a permanncia de padres espritas, ainda que matizados e alterados
pelos sistemas New Age. Por exemplo, percebe-se que New Agers norte-americanos falam menos em
evoluo que os brasileiros, e num sentido mais plural e menos positivista-linear, caracterstico da
herana positivista do Espiritismo. Da mesma forma, New Agers brasileiros amenizam a cosmologia
catlico-kardecista, diminuindo a carga do sofrimento e a possibilidade de obsesso; a mediunidade
resignificada na prtica suave da canalizao; o ideal de livre-arbtrio cultivado de forma mais afirmativa
e otimista, indo, no caso limite, transmutao instantntea no carma, diminuindo a dor do resgate, efeito
obtido atravs de prticas mentais e/ou mgico-ticas .
3. Cultura Psicolgica: Individualismo Secular entre a Terapia e a Arte
Um dos argumentos do livro considera que uma srie de transformaes sociais e culturais de larga
escala reestruturam disposies individuais, por sua vez, afetando a natureza e o potencial do campo
religioso. No se trata de relaes de causalidade nica (x determina y), mas de um campo de foras onde
diversos saberes, instituies e subjetividades interagem entre si e com o todo resultante, num deslindar
genealgico de consequncias e rearticulaes no intencionadas e imprevistas. Em termos empricos, a
situao do Espiritismo e outras religies est relacionada dinmica do individualismo e da reflexividade
resultante de formas institucionais que promovem a produo e circulao de saberes e recursos
constituidores do sujeito.
Alm da racionalizao religiosa do individualismo atravs do Kardecismo, deve-se considerar
tambm a verso secular do individualismo brasileiro contemporneo, enquanto psicologizao
ocidental. Assim, na vertente esprita, cultiva-se um sujeito pietista, auto-controlado, e de f racional,
aspectos de um ethos de classe mdia urbana. Na vertente psicolgica, o sujeito ser cultivado atravs de
saberes de legitimao profissional, tcnica, especializada, subdivididos em modelos interventivos e
modelos expressivistas. Trata-se, enfim, de fenmeno de amplo escopo geogrfico, atravs do qual Frana,
Brasil e Estados Unidos constituem os trs maiores mercados mundiais de psicanlise e prticas psi
(segundo Berlinck e Birman citados por Russo 1993: 10). Para se compreender as transformaes do campo
religioso deve-se observar a dinmica da autonomizao do sujeito contemporneo, operando-se assim uma
passagem do religioso para o psicossocial.
A cultura psicolgica se refere expanso de um largo conjunto de terapias, compreendendo
diversos tipos de psicanlise, psicologias comportamentais e gestlticas, terapias mito-simblicas e
70

corporais, e tcnicas e literatura de auto-ajuda. A partir dos anos 80, dois processos bsicos marcam seu
crescimento, segundo a antroploga Jane Russo: por um lado, o florescimento de prticas alternativas e o
desenvolvimento do movimento de terapias corporais, e, por outro, a reviso e refluxo do movimento
psicanaltico (Russo 1993: 11). Inaugura-se assim, uma era da ps-psicanlise que marca, no o fim da
psicanlise, mas o fim do controle pela psicanlise do processo de difuso da cultura psicolgica na
sociedade (id.). Isso corresponde a uma exploso de terapias alternativas, corporais, psicoterapias,
vivncias e encontros, que promovem prticas s vezes teraputicas, s vezes francamente esotricas ou
mesmo religiosas, que tinham em comum a promessa do encontro consigo mesmo, a recuperao dos
movimentos (ou afetos) espontneos e coisas do gnero. (id., p.9).
Estes saberes psicolgicos no devem ser vistos como vetores determinantes dos discursos e
ambientes de formao do sujeito e sua identidade (self), mas se inserem em amplos contextos
configurados por foras e tendncias sociais, culturais, polticas, econmicos e tecnolgicas. A difuso
destes saberes psi se relaciona, assim, ao processo de psicologizao crescente em meio a classes mdias
urbanas.
O fenmeno da psicologizao (...) representa uma nova forma do sujeito se relacionar consigo
mesmo e com o mundo sua volta. Diz respeito ao modo como formas tradicionais de se lidar com
as esferas da vida (...) so paulatinamente substitudas por formas idiossincrticas, teoricamente
construdas a partir do prprio sujeito - de seus desejos e caractersticas pessoais. Investigar a
psicologizao (...) tentar dar conta do grande paradoxo da modernidade: a produo social da
idiossincrasia e da individualidade como pilares bsicos do mundo social. (Russo 1993: 16).
Esta passagem da tradio para a idiossincrasia expressa, em outros termos, o advento de um
projeto reflexivo do self, relacionado emergncia da deciso, da autonomia individual e da
responsabilizao, enquanto categorias socialmente relevantes. O desenvolvimento da ateno reflexiva
implica, como ponto de partida bsico, o reconhecimento da escolha. (...) a escolha significa a avaliao
dos limites da pessoa e dos constrangimentos a que ela est sujeita: assim que avaliam as possibilidades.
O momento reflexivo chamado por um autor de conversa consigo mesmo. [Esta] uma reprogramao,
uma maneira de se considerar at que ponto as rotinas estabelecidas poderiam ser modificadas (...).
(Giddens [1992]: 103).
Um dos efeitos desta ampliao da esfera privada a destradicionalizao da instituies modernas,
liberando ambientes de ao de condicionantes anacrnicos ou no-teleolgicos. Em termos de noes de
tempo, o foco de atenes se desloca de um tempo presente orientado pelo passado, para uma noo de
tempo basicamente referida ao e pelo futuro. A psicologizao e o projeto reflexivo do self tm subjacentes
a si, portanto, o mecanismo da reflexividade institucional da modernidade, que estabelece uma prxis do
sujeito constituda na interao entre ao e reflexo, e orientada para a realizao de fins e mesmo meios;
trata-se, no entanto, de uma prxis no teleolgica, porque incerta quanto a resultados futuros. A
psicologizao marca, assim, a entrada da alta reflexividade na esfera de constituio das subjetividades,
expressando e realimentando saberes psicolgicos de diversas afiliaes e propsitos.
A difuso e circulao destes saberes e demandas sobre o self, atravs dos meios de comunicao
de massa, contribuem para a constituio de espaos pblicos de discusso e reflexo sobre a pessoa em si
e na sociedade. Segundo Giddens, este cenrio dispe um grande potencial democrtico, ao proporcionar
recursos para a transformao da dimenso de vida pessoal e interpessoal (1991). No caso em questo a
natureza de espiritualidades emergentes -, saberes psicolgicos, cientficos, paracientficos, e religiosos se
confrontaro em vrias situaes e planos, visando legitimarem seus discursos sobre a natureza e a funo
da pessoa. Nos Estados Unidos, debates e acusaes entre New Agers, parapsiclogos e cientistas sobre
fenmenos paranormais e espirituais conformam uma paracultura (Hess 1993).
No Brasil, saberes divergentes e conflitantes tambm conformam uma arena de debates, onde o
fenmeno medinico, por exemplo, constitui claramente um campo de problematizao da legitimidade de
tais saberes e da natureza do sujeito. Historicamente, comunidade cientfica (mdica) tm se oposto a
prticas espritas, evocando a questo da sade pblica, o que noutro plano de anlise atua no sentido de
71

garantir sua hegemonia perante a sociedade. Assim, se receber espritos visto pelo esprita como algo
natural, para o profissional do campo psi oficial trata-se de sintoma patolgico sujeito interveno
mdica, enquanto terapeutas psi alternativos iro se deter a consider-lo psicologicamente.
Nos anos 90, a difuso de terapias alternativas no Brasil se estabelece atravs de dilogos com a
medicina oficial e tradies mgicas populares. No campo mdico, representaes e prticas de sade e
prazer sero redefinidas (Martins 1999), remodelando fronteiras e posies num campo em crescente
profissionalizao (Tavares 1999). Segundo a antroploga Ftima Tavares, o campo alternativo se constitui
atravs de um espao de disputas centrado na busca por legitimidade teraputica, onde terapeutas
alternativos buscam se distinguir da ordem cientfica convencional e mgica curandeirista. O
conceitual acionado por tais terapeutas, centrado em noes de holismo e energia, ir contribuir
portanto para a conformao de uma identidade teraputica prpria. Assim, por um lado, terapias
alternativas se apropriam e se complementam a saberes cientficos em movimentos sincretizantes,
conformando sistemas de cura no-convencionais, inspirados em tradies ocidentais e orientais (Martins
1999: 80). Mas, por outro, o carter crtico e contrastivo dos terapeutas alternativos em seus esforos de
auto-afirmao procura se firmar em relao cincia, vista por aqueles como limitada e comprometida.
O crescimento do campo alternativo, enquanto espao emergente da cultura psicolgica, se
relaciona ruptura por parte de segmentos mdios urbanos com religies tradicionais, em especial com as
representaes negativas sobre o corpo e o prazer, e sua aliana a movimentos emancipatrios, como o
feminista e ambientalista. Mais amplamente, tais processos ocorrem em um contexto marcado por
transformaes econmicas estruturais, de forte impacto sobre a vida contempornea: novas formas de
acumulao capitalista, reorganizao do trabalho, novos padres de consumo, flexibilizando fronteiras
cognitivas e simblicas, em um meio, caracterizado negativamente pela bibliografia nacional e
internacional, como gerador de insegurana e ansiedade, detonante de dvidas e receios (Contepomi
1999: 133).
neste contexto capitalista ps-industrial, global, neoliberal, que o campo alternativo New Age
visto como movimento de reao ortodoxia moderna, frequentemente romantizado em crculos
alternativos. Enquanto a antroploga argentina Mara Contepomi afirma que a New Age possibilita e
promove a liberdade do indivduo para eleger mltiplos e heterogneos caminhos para a auto-realizao
(Contepomi 1999: 134), o socilogo Paulo Martins reproduz uma perspectiva de teor marxista-freudiano (a
la Marcuse, Reich, Fromm), atravs da qual as terapias alternativas correspondem a uma reao cultural
que busca emancipar o corpo como veculo de liberao reflexiva de desejos e emoes, atravs de lutas
[que] libertam o corpo fsico de uma vigilncia radical das instituies disciplinares. (Martins 1999: 83).
Assim, o corpo redescoberto como lugar de conforto e emancipao do desejo e refletem o desejo de
liberao da sociedade em relao ao imaginrio opressivo do trabalho (p.85-7). Certamente, a New Age
se evidencia enquanto ars erotica ps-moderna, elaborando verdades relativas atravs da explorao de
prazeres, espiritualmente sensuais e sensualmente espirituais, atravs de diversos saberes variavelmente
iniciticos. So formas individualistas em oposio a sistemas tradicionais, vistos como repressivos.
A natureza destas formas individualistas, entretanto, deve ser investigada, na correspondncia com
parmetros j identificados: o individualismo expressivo ou utilitrio. A identificao de tipos psicossociais
portadores do individualismo contemporneo um mtodo interessante porque articula gestalticamente
relaes entre sociedade e sujeito, cujos papis desempenhados por este dramatizam as orientaes e
tenses daquela. Assim, segundo o socilogo Robert Bellah: o gerente e o terapeuta so personagens
sociais que em larga medida definem a forma da cultura Americana do sculo XX. (1985: 47), o que
pode ser generalizvel para o mundo ocidental como um todo, ao considerar-se que os Estados Unidos
constituem o pice da sociedade tecno-industrial (Roszak).
O gerente desempenha papel fundamental na reproduo e expanso do sistema tecno-industrial, e
mesmo na ps-industrial. Ele planeja, organiza recursos (materiais, humanos e financeiros), dirige e
controla a organizao, visando maior eficincia econmica. Porm, a hipertrofia deste sistema faz com que
sua residncia e status social seja ajustados esfera econmica, e passem a ser definidos pelo critrio da
eficincia. A vida privada fecha-se em si mesma, e torna-se um espao raro para o exerccio da
autenticidade e da afetividade. Nesta situao, a diviso entre a vida pblica e a privada est
72

correlacionada diviso entre individualismo utilitrio, apropriado s esferas ocupacionais e econmicas, e

o individualismo expressivo, prprio da vida privada. (Bellah 1985: 45-6). Com isso, acentua-se o abismo
entre o pblico e o privado, e a necessidade de adequao entre o self e o mundo exterior torna
problemtica. neste ponto crtico que o terapeuta e o gerente convergem:
Como o gerente, o terapeuta um especialista em mobilizar recursos para uma ao efetiva, s que
aqui os recursos so largamente internos ao indivduo e a medida de efetividade o critrio ilusrio
da satisfao pessoal. Tambm como o gerente, o terapeuta toma a organizao funcional da
sociedade industrial como um contexto de vida dado e no-problematizvel. (...) Os efeitos desta
compreenso teraputica e gerencial nem sempre so benignas, mesmo pelos seus prprios critrios.
Alm disso, o termo teraputico sugere uma vida focada na necessidade de cura. Mas curar do
que? Em ltima instncia, a cura da falta de adequao entre a organizao atual do self e a
organizao disponvel do trabalho, da intimidade e do significado. (Bellah 1985: 47)
neste sentido que o campo alternativo e a cultura psicolgica como um todo devem ser
questionados. Por um lado, prticas alternativas, que libertam o sujeito da opresso do trabalho, podem
tambm simplesmente adapt-lo mais eficientemente lgica exploradora do mundo corporativo
neoliberal. Se o processo de cura se coloca como finalidade ltima de uma espiritualidade
teraputica (Tavares, p.126), cabe perguntar: curar o que, quem, do que, e com que intenes? Assim,
contrariamente ao que se imagina, o terapeuta pode representar, no tanto a matriz expressivista, mas
justamente a subordinao desta matriz utilitria do sistema capitalista.
O mal-estar gerado pelas presses da civilizao industrial-capitalista parece estar no cerne da
questo, e a que a dialtica entre mudana e reproduo se desenvolve. A difuso e aplicao de um
arsenal teraputico, seja oficial ou informal (o neoliberalismo no se importa com legalismos) pode ter,
como objetivo ou efeito, a adaptao funcional do indivduo ao sistema capitalista. Chaves como reduo
de stress e aumento do desempenho e produtividade so caractersticos desta cooptao produtivista.
Ademais, crenas em determinismo crmico ou providencial justificando situaes injustas e deterioradas
so indicativos de que processos de dominao e violncia simblica esto atuando. necessrio
investigar, portanto, em que medida terapias alternativas servem reproduo e a legitimao de
privilgios classistas num contexto predatrio e excasso, e, ainda, como se posicionam num campo de
foras e transformaes sociais. Afinal, seriam os loucos que perambulam livres pelas ruas de San
Francisco o resultado de Reagan ou de Laing?
Certamente, o crescimento do campo psi, no Brasil e no Ocidente como um todo, se relaciona a
necessidades individuais por mapas de orientao e perspectivas de mundo, num contexto onde
instituies bsicas, como a famlia, sofrem impactos sociais e mudanas a grande velocidade, sem que
novos valores e padres tenham se legitimado. Esta desestabilizao de instituies tradicionais afeta
identidades individuais, tendo como efeito o desmapeamento cognitivo e atitudinal (Russo 1993, Figueira
1981), sentido como falta de orientao e controle, ansiedade, e dvidas estressantes.
Contudo, saberes psi no devem ser exclusivamente vistos como reao a um contexto negativo de
impessoalidade e insegurana. Sua ascenso tambm resulta da crescente demanda por parte dos sujeitos,
de forma pr-ativa, por novas interpretaes, possibilidades e experimentaes a respeito da identidade e
do sentido de si, que so colocados em processo de reviso permanente. Como Giddens afirma: A terapia
no somente um meio de lidar com novas ansiedades, mas uma expresso da reflexividade do self - um
fenmeno que suscita oportunidade e catstrofe potenciais em igual medida. ([1991]: 34).
A relao terapeuta-paciente, portanto, descortina, numa linguagem prpria, mecanismos
relacionados difuso da reflexividade moderna. O advento da escolha, enquanto processo pessoal,
ilustra a dupla hermenutica entre o conhecimento psicolgico e a auto-discursividade individual. Com
efeito, a psicanlise, caso clssico da cultura psicolgica, alm de revelar as conexes entre a sexualidade
e a auto-identidade quando eram ainda inteiramente obscuras (), proporciona um ambiente e uma base
rica de recursos tericos e conceituais para a criao de uma narrativa reflexivamente ordenada do eu.
(Giddens, [1993]: 41). A identidade do sujeito se constitui como fenmeno dinmico, situado num campo
73

de discursividades onde atuam saberes psicolgicos, mdia, e espaos de reflexo. A subjetividade se

constitui assim enquanto um projeto reflexivo do self: Hoje em dia, o self para todos um projeto
reflexivo - uma interrogao mais ou menos contnua do passado, do presente e do futuro. um projeto
conduzido em meio a uma profuso de recursos reflexivos: terapias e manuais de auto-ajuda de todos os
tipos, programas de televiso e artigos de revista. (Giddens [1992]: 41; 1991).
Desta forma, terapias alternativas reflexivas e expressivistas potencialmente apresentam o potencial
para relativizar e alterar condies de trabalho e de consumo, ao contemplar um projeto de vida mais
significativo, no sentido totalizante, atravs de um trabalho de conscientizao contnua (Tavares, p.121).
Logo, ao invs de corretivo para uma modernizao perturbadora e detonadora de riscos e inseguranas,
a New Age deve ser tambm avaliada na relao positiva com a modernidade tardia. Atravs de demandas
reflexivamente motivadas, novas interpretaes e experincias de vida contribuem para a elaborao de
formas emergentes de subjetividade, processo nem sempre prazeroso mas nem por isso necessariamente
negativo e reativo. De qualquer forma, tais processos de subjetividade, expressividade e sociabilidades
tendem a repousar, no em indivduos coercivamente constitudos, mas em sujeitos autonomizados, atravs
de uma reflexividade esttica que extrai criativamente significados do mundo catico da modernizao
tardia - por causa desta, e no a despeito ou contra (Lasch 1994).
Esta autonomia do sujeito no campo alternativo da Nova Era compreende duas caracterticas
principais: a construo de uma identidade idiossincrtica ahistrica, e o exerccio de relaes
autonomizantes e anti-hierrquicas. Na anlise de discursos e de trajetrias de profissionais psi e New
Agers percebe-se recorrentemente que influncias e condicionantes histricas e sociais so simplesmete
negadas e erradicadas pelos sujeitos, conferindo um acento fortemente idiossincrtico a suas narrativas
biogrficas (Carozzi 1999). preciso notar, entretanto, que estes aspectos no so exclusivos da Nova Era.
Este efeito anti-histrico espelha a hiper-sincronizao promovida pelas presses de uma globalizao
tecnolgico-econmica que arrasta mltiplas historicidades para um estado de compresso instantnea, de
um momentum presente. Assim, seja como efeito ou agncia, a discursividade psi alternativa busca dar
conta e sentido dinmica social (sublime) para sujeitos em busca de adaptao e/ou experimentao.
Por outro lado, profissionais e terapeutas alternativos negam expectativas de controle, autoridade e
poder sobre o paciente, que transformado assim em agente autonmico de auto-cura. Tal mudana na
relao terapeuta-paciente expressa o ideal de autonomia caro Nova Era, e corresponde afirmao do
paciente enquanto smart agent reflexivo. Da mesma forma, o trabalho de conscientizao contnua no
processo de cura (Tavares 1999: 121) pode ser relacionado noo filosfica de pensamento, entendido
por Foucault como a capacidade de distanciar-se do cotidiano, refletir e problematizar taken-for-granted
existenciais, e possibilitando assim novas estruturas gestlticas. Alm disso, tal negao de controle
corresponde a uma postura anti-mgica: terapeutas no trabalham para influenciar foras misteriosas
incalculveis weberianas, porque, na Nova Era, afirma-se que o processo de cura reside no prprio
paciente, transformado em sujeito de si. Este deve adaptar-se racional-ticamente aos imperativos
holsticos de uma civilidade csmica (global). Enfim, no seria o agente de mudana que germina no
interior do indivduo, destacado por Carozzi, a prpria reflexividade ps-tradicional se manifestando?
No somente o campo das terapias alternativas heterogneo, como o carter reacionrio ou
transformador de suas correntes decorre da posicionalidade contingencial assumida por cada uma,
dependendo de circumstncias variveis em contextos prximos e distantes. Entretanto, pode-se afirmar
que h terapias que divergem do ethos utilitrio da vida moderna, privilegiando formas expressivistas,
ainda que seus efeitos variem, noutros planos, ou seja, na relao com o funcionamento do macro-sistema.
Afinal, um equvoco afirmar que todo terapeuta um racionalizador de emoes.
H, assim, outro tipo de terapeuta, o alternativo, voltado para o desenvolvimento efetivo da
conversa consigo mesmo, mencionado por Giddens. O questionamento a este ethos utilitrio encontra
ecos histricos na crise de sentido dos anos 1960, com o advento da contracultura e uma nova conscincia
religiosa (Bellah 1985: 50, [1975]). Constitui-se, assim, o complexo alternativo ortodoxia mdicopsicolgica (utilitria), criticando a esta e a prpria organizao da sociedade.
A corrente reichiana, expressa em terapias centradas no corpo, exemplifica bem o carter
contingencial e mutvel dos saberes alternativos no bojo da cultura psicolgica. A obra de Wilhelm Reich
74

compreende uma forte crtica ao sistema capitalista, enquanto aparato repressor e explorador do ser
humano, e basea-se na tentativa de articular os pensamentos de Freud e Marx. Em funo de sua virulncia
e sanes decorrentes (anos 60), a soluo encontrada por terapeutas reichianos foi amenizar o contedo
contestatrio da teoria e/ou desenvolver um estilo de vida margem da sociedade majoritria (anos 70).
Posteriormente, entretanto, j nos anos 80, a nova gerao de terapeutas busca reestabelecer uma nova
ortodoxia, atravs da volta a Reich, abandonando-se o componente totalizante, alternativista e
espiritualista que havia se desenvolvido durante a contracultura.
As relaes entre a Nova Era e neoliberalismo so, portanto, complexas e paradoxais. Saberes
alternativos e cientficos mutuamente se canibalizam atravs de mecanismos de cooptao e sincretizao,
e paulatinamente se transformam atravs de uma dupla hermenutica (Giddens). No plano poltico, o
movimento ambientalista ilustra a passagem das grandes estratgias sociais para as lutas tticas, como o
pensar global, agir local bem marca. Tcnicas alternativas so apropriadas por organizaes capitalistas
que, por outro lado, tendem a desenvolver traos mais amenos e cooperativos em sua cultura
organizacional.
A complexidade destas relaes de poderes, saberes e subjetividades foi contemporaneamente
percebida e apontada por Foucault, ao afirmar que o trabalho disciplinar oprime mas tambm (con)forma,
assim como o poder coage ao mesmo tempo em que engendra ([1977]). Assim, desejo, represso e
discursividades se reforam mutuamente, no existindo liberdade (nem corpo, nem desejo, talvez nem
mesmo prazeres) fora do campo de relaes de poder (que, por sua vez, no deve ser confundido com
dominao). Entretanto, possibilidades de transformao so mltiplas, e resultam tanto de lutas
localizadas quanto de acidentes histricos. Por isso, no tanto quanto movimento de libertao (viso
nativa), talvez seja mais adequado vislumbrar a New Age enquanto espao de resistncia (viso analticottica).
Enquanto, nova possibilidade estratgica, portanto, o self se coloca como instncia poltica, para
alm da ingenuidade romntica e do conservadorismo modernista. Mais do que solues parciais, a anlise
deve explorar as tenses pulsantes entre cultura psicolgica e esfera pblica, onde a questo da
subjetividade se coloca como mediadora constituinte de debates cruciais. Como Bellah destaca, um dos
dilemas reside em considerar comunidade e indivduo enquanto termos mutuamenete excludentes. Assim,
ao invs de dirigir as energias culturais e individuais no sentido de relacionar o self ao seu contexto mais
amplo, a cultura do gerente e do terapeuta promove um grande esforo para fazer do nosso segmento de
vida particular um pequeno mundo em si mesmo. (Bellah 1985: 50). O ponto reside em considerar as
condies institucionais e subjetivas a partir das quais o sujeito e a comunidade podem se realizar
mutuamente, atravs de vnculos ps-tradicionais.
Como expressivismo e contracultura se colocam lado a lado, a esfera da arte se apresenta como
alternativa dominao instrumental da cincia e ao declnio da legitimidade moral da religio. As relaes
entre esttica e vida moderna podem ser esquematizadas atravs de trs temas interligados: 1) esttica
como nfase em formas de coexistncia scio-poltica, num contexto de moralidades (contedos)
declinantes e concorrncia crescente. 2) Esttica como arte contra ou alm da cincia e seus
mecanismos de dominao. 3) Esttica da existncia como uma analtica de movimentos sociais
contemporneos em suas lutas atravs e para for a de aparatos modernos de dominao do sujeito. nesse
sentido que o terapeuta alternativo se aproxima da matriz do individualismo expressivo, uma cultura da
autenticidade atravs da criatividade e da reintegrao do ser consigo mesmo e com o cosmo (Taylor 1991
e Bellah 1985: 334).
O artista o tipo psicossoal que melhor representa a cultura expressivista. Como alternativistas,
artistas se situam margem da sociedade, num espao alheio ou transgressor da racionalidade instrumental
tecno-industrial. Por um lado, a arte se constitui num espao no subordinado s normas do conjunto social
e reproduo comodificada de formas na base da utilidade racional. Uma obra de arte medida pela sua
consistncia interna, e pelas regras que estabelece para si, com as quais estabelece sua harmonia e
singularidade. Autenticidade, experimentalismo e expressividade so assim suas categorias bsicas. Sua
liberdade se faz pelo distanciamento e pela estetizao do banal e do trivial, que expressa efeitos de fora e
poder: a capacidade de aprumar formas subjetivas e coletivas e express-las no sentido de efetuar a
75

experincia do sublime. A liberdade artstica se coloca assim como um espao de experimentaes e

possibilidades.
De fato, a relao entre o campo artstico e o alternativo muito forte e significativa. No por
acaso, os locais de maior expresso artstica so tambm centros de difuso de cultura alternativa e New
Age: Hollywood na Califrnia (EUA), Zona Sul do Rio de Janeiro (Brasil), Kitsilano em Vancouver
(Canad), a ilha de Ibiza (Espanha). Da mesma forma podem-se destacar vnculos entre o expressivismo
artstico e o New Age, atravs de artistas que se tornaram se engajaram com o campo espiritual alternativo,
e mesmo celebridades deste. Referncia clssica, nos anos 60, o envolvimento dos Beatles com o guru Sri
Rajnesh Mahesh Iogui. Nos anos 80 e 90, podem ser citadas personalidades como Shirley MacLaine,
Richard Geer (Budismo), Meg Ryan (Siddha Yoga), John Travolta e Tom Cruise (Cientologia). No Brasil,
caso evidente refere-se ao escritor de romances espiritualistas Paulo Coelho, cuja carreira compreende
diversificado envolvimento com teatro e msica, alm de parcerias com o roqueiro Raul Seixas. Outros
casos, de domnio pblico, so os de artistas que se envolveram com o Santo Daime durante os anos 80 e
90, como Ney Matogrosso, Luclia Santos, Mait Proena, assim como significativa a presena de artistas
brasileiros em grupos de orientao neo-Hindu, como a Siddha Yoga.
Em sntese, a cultura psicolgica vasta e incorpora segmentos divergentes: terapias oficiais que
se subordinam matriz utilitria, terapias alternativas que se associam matriz expressivista, a cultura da
auto-ajuda situada entre as duas matrizes individualistas, e a prpria cultura artstica que tambm evidencia
fortemente o individualismo expressivista. Como se observa, na maioria, tratam-se de prticas e
representaes seculares, que dispensam consideraes sobre a transcendncia de larga escala
(sobrenaturais), cedendo lugar a preocupaes de ordem existencial, no transcendente do presente, do afeto
e do significado. E comum a todas est a crena na necessidade ou suporte de tcnicas e/ou saberes, de
alguma forma especializados, para o cultivo do self.
nesse sentido que podem ser estabelecidas as relaes entre o MNA e a cultura psicolgica, no
Brasil e no exterior. Por um lado, discursos e prticas seculares sobre o self advindas do campo
psicolgico e artstico entram em processo de competio com os do espiritualismo New Age (Heelas &
Amaral: 177). Por outro lado, a cultura psicolgica pode incentivar e ser incentivada pela difuso de
prticas New Age, ao invs de prejudicarem-se mutuamente. Por trs de divergncias simbolgicas e
programticas, ambas privilegiam o self como locus central de atenes, anlise e cutivo, e enfaticamente
afirmam a necessidade de conhecer-se a si mesmo e desenvolver-se.
Se consideradas num nvel mais abstrato, New Age e o campo psi convergem, ao valorizarem o
individualismo reflexivo, ou seja, a psicologizao da pessoa. E assim que pode-se destacar: Tomadas
em conjunto, podemos pensar na existncia de uma plataforma cultural maior que, em muitos sentidos,
ressoa com aquilo que a New Age tem ensinado. Isso significa dizer que, a New Age prov uma verso
espiritual do conhecimento do Self em relao busca do auto-desenvolvimento/ auto-conhecimento.
(Heelas & Amaral 1994: 177). O intenso intercmbio de indivduos entre um lado e outro decorre desta
proximidade. No plano das trajetrias pessoais, mudanas e trnsitos recorrentes se organizam em padres:
sujeitos que partem de prticas religiosas no sentido de prticas psicoterticas, at a elaborao de prticas
espiritualistas. Noutros termos, abandona-se um passado tradicional, crescentemente ineficaz face
complexidade existencial, e adere-se a um presente de experimentaes materialistas e/ou espiritualistas
em forma ps-tradicional, com o reconhecimento de um futuro aberto e incerto.
4. Concluses: O Novo Campo Religioso Brasileiro
Tendo em vista as presses reflexivistas e psicologizantes expressas atravs da Nova Era e do
campo psi, no surpreende o crescente nmero de Kardecistas que incorporam prticas e representaes
oriundas de sistemas de natureza neo-esotrica, neo-orientalista, neo-xamnica, paracientfica etc. Por um
lado, at se poderia conjecturar uma nova-erizao do Kardecismo. A ortodoxia instaurada pela FEB
(Federao Esprita Brasileira) e a fora de disposies tradicionalistas na base do movimento esprita
resultam frequentemente na ruptura destes sujeitos com o Kardecismo institucionalizado, ou uma adeso
76

mltipla com outros sistemas. Tais indivduos, curiosos ou insatisfeitos, esto abertos a alternativas
culturais, buscando o cultivo da uma espiritualidade pessoal de forma mais plural, mgica e/ou
expressivista, e , ainda, solitria e conscientemente nmade. Ademais, segmentos jovens tm travado
contato direto com propostas espiritualistas sem a passagem pelo Kardecismo (por freqncia, leitura, ou
via familiar). Entretanto, a permanncia de padres espritas na Nova Era brasileira significativa, ainda
que matizados pela cosmologia New Age, latncia que decorre do carter difuso do espiritismo no Brasil.
No caso brasileiro, a New Age compete com trs agentes e bases culturais: 1) a Igreja Catlica, 2)
o Espiritismo kardecista, e 3) o complexo psicolgico. Atravs de um embate que se d predominantemente
nos segmentos mais escolarizados de classe mdia, os adeptos desta espiritualidade do self vo promover,
respectivamente: 1) a subverso do cristianismo tradicional, 2) a fragmentao e a pluralizao do
Espiritismo, e 3) vo promover a canibalizao pragmtica das tcnicas e saberes psicolgicos. Ou seja,
mais do que um agente invisvel, a New Age representa as presses individualizantes, reflexivistas e
globalizantes para dentro do campo religioso, no sendo sem sentido o fato da Nova Era estar sendo
criticada enfaticamente pelos trs lados (ora como fenmeno egosta, narcisista, autista, ora comodificado,
alienado...).
Este campo pode ser complexificado se forem considerados as vertentes internas a cada um dos
agentes, bem como outros sistemas com os quais estalecem outras frentes de interao e competio.
Consequentemente, um mapa do novo campo religioso brasileiro pode ser apresentado atravs da figura
abaixo. O eixo vertical indica a predominncia da cada universo ideolgico atravs das classes sociais
(elitizado/popular). A distribuio destes universos no plano indica as principais fronteiras de competio e
assimilao:

Classe Social
+ elitizado

+ popular

Mapa Sciocultural de Religies no Brasil (1990-2000)

Universos Simblicos
Complexo Psi
(Afro New Age)
X
Catolicismo
X
Nova Era X
Espiritismo
X
X
Pentecostalismo
X
Afro-Brasileiro

Este quadro evidencia os principais dilemas e pontos de contato entre os diversos sistemas.
Observa-se a preocupao do Catolicismo com o avano do Pentecostalismo entre camadas populares e a
New Age nos setores de classe mdia; bem como a preocupao do Espiritismo em marcar diferenas com
os cultos afro, com o MNA, bem como a proximidade diplomtica que busca estabelecer com as cincias
mdicas e (para)psicolgicas; ademais, o mapa indica o esforo por parte de saberes psi oficiais para
marcarem sua cientificidade diante das prticas e curas espritas e espiritualistas, denunciando-as como
fraudes e placebos.
A categoria Afro New Age merece meno especial. Trata-se do advento de formas de
espiritualidade do self baseadas em tradies africanas ou afro-brasileiras. Este segmento constitudo por
elites intelectuais, artsticas, e membros distintivos da classe mdia, que, mais do que adeso mgica ou
moral, expressam sua admirao esttica, poltica e reflexiva em relao a este campo cultural
historicamente marginalizado. Corresponde a um campo parte, j que praticamente no encontra
opositores no campo religioso.
De forma diversa, o MNA resulta, justamente, na diluio de tais fronteiras - ainda que outras sejam
constitudas em outros planos. Certos critrios de cientificidade so valorizados e cultivados na Nova Era,
especialmente nos setores paracientficos que a informa. Simultaneamente, o ideal de ecumenismo (projeto
catlico) algo que se procura incentivar praticamente, atravs da abertura a vivncias plurais de tradies
tnicas, populares, rurais, primitivistas etc.. Alm disso, a Nova Era compartilha o universo semntico e
fenomenolgico esprita, com vistas ao desenvolvimento da espiritualidade interna (a reforma interna dos
kardecistas) paridade advinda da origem comum no New Spiritualism do sculo XIX.
77

Em sntese, da interao entre o MNA, o Espiritismo e a cultura psicolgica que se moldar a

Nova Era brasileira. Esta, por sua vez, tambm se constituir por diversos grupos espiritualistas,
paracientficos e seculares, em muitos casos filiadas de redes transnacionais, reproduzindo assim em escala
local o fenmeno de trocas mundiais. H, por um lado, portanto, a entrada de objetos culturais aliengenas
no Brasil, indicando a experincia californiana (contracultural romntica) que se estende e internacionaliza
em uma rede de redes (Carozzi, 1999: 153) que cobre os principais centros nacionais. Por outro lado, h a
possibilidade de re/exportao de elementos, como indica o sucesso internacional de casos sul-americanos
atravs de pases centrais, como Paulo Coelho, Santo Daime, Biodanza e Projeciologia. Em uma fase
global, a New Age se difunde para alm de especificidades iniciais (californianas ou latino-americanas),
atravs de uma dialtica de presses e linhas de fora mltiplas - entre um universo translocalizado e
permantes indigenizaes localizadas. Redes organizacionais transnacionais promovem assim a circulao
de bens, prticas e sujeitos, engendrando assim uma verdadeira cultura global, na qual espiritualidades pstradicionais New Age perfeitamente se adequam.
O captulo seguinte analisa um caso concreto onde no so as trs frentes culturais investigadas (New
Age, Espiritismo e cultura psicolgica) interagem, mas onde tambm se observa processos de troca e
identidade transnacionais: o caso da Projeciologia e a experincia fora-do-corpo, se estabelecendo
enquanto paracincia ps-esprita, organizada numa rede internacional baseada no cidade do Rio de
Janeiro, e fundada cosmologicamente numa viso neo-iluminista do fenmeno parapsquico.
No captulo 6, o escritor Paulo Coelho ser analisado como exemplo de um Cristianismo New Age,
atravs de um expressivismo romntico popular, que tambm se globaliza. Pontos essenciais do livro sero
recapitulados, bem como Coelho ser visto como um caso de Cristianismo New Age, pelo qual tradies
crists so retematizadas atravs do cultivo harmnico de si mesmo. Nesse estudo, ser possvel perceber
que a New Age pode ser sincrtica sem ser ecltica.

78

Captulo 5.

O ILUMINISMO NEW AGE DAS PARACINCIAS:

O CASO DA PROJECIOLOGIA E A EXPERINCIA FORA-DO-CORPO7.
O renunciante pode viver como eremita solitrio ou juntar-se a um
grupo de colegas de renncia (...). O caminho da libertao somente
est aberto a quem abandona o mundo. O distanciamento em face do
mundo social a condio do desenvolvimento espiritual individual. A
relativizao do mundo resulta imediatamente da renncia do
mundo. - Dumont, 1983.
Quem predomina em voc: o Homo supersticiosus, que teme os
deuses, ou o Homo logicus, que s receia a si prprio? - Waldo
Vieira, 1996.

1. Introduo: As Paracincias
Como visto, o movimento New Age apresenta inclinao romntica, predominante atravs de
discursos e prticas que evidenciam o cultivo da subjetividade atravs de formas expressivas; a busca da
harmonia atravs da natureza, no sentido do resgate de uma essncia perdida com a civilizao; o
ceticismo em relao s promessas da cincia e da razo, com a correspondente valorizao da intuio, da
emotividade e da arte como formas autnticas e sublimes de manifestao do Self divino; a
incomensurabilidade dos desenvolvimentos pessoais, e da por diante. Nesta vertente, predomina a lgica
do amor-sabedoria (Amaral 1996), principal recurso para o desenvolvimento infinito do ser humano.
Por outro lado, entretanto, h tambm o neo-iluminismo New Age, que segue de perto a cultura da
razo instrumental. Tambm se observa a glorificao do self, mas atravs de uma estratgia e de uma
pauta de valores distintas da romntica. A Razo vista como o principal e mais potente recurso para a
evoluo do poder da mente humana e da civilizao. A (neo)cincia tambm celebrada, desde que
rompa, segundo o discurso New Age, com o materialismo cientificista da cincia oficial comprometida com
interesses econmicos e institucionais.
No neo-iluminismo New Age, desconfia-se da emoo e da natureza, e a arte vista
secundariamente como um meio, ou seja, um instrumento para o progresso do self. Diferente da lgica
amor-sabedoria, adota-se com otimismo a lgica do poder-energia como elemento estratgico para o
domnio de si e do meio externo. Se o romantismo New Age traduz o cultivo harmnico e artstico do self
(o Bildungsideal simmeliano), neste campo predominam as posies afeitas ao ideal disciplinador de
Vocao de submisso a um valor de trabalho superior que submete o self e outras atividades de forma
radical (o Beruf weberiano).
A perfectibilidade do self, no entanto, o ponto comum e fundamental tanto ao projeto neoiluminista quanto ao romntico. Todos estes itens visam o seu desenvolvimento, sendo aquela portanto a
principal categoria do movimento New Age. Ambos projetam o sagrado para o Self individual, que deve se
livrar de um duplo inferior: as mscaras do ego civilizado segundo os romnticos, ou o ego dominado
pelas emoes segundo os neo-iluministas.
A separao destas duas vertentes deriva da necessidade de mostrar, com clareza analtica, suas
lgicas operatrias, teoricamente incompatveis. No entanto, estas duas lgicas esto em geral presentes em
um dado grupo ou indivduo New Age, expressando possibilidades, tenses e contradies.
At agora foram vistas as condies e as caractersticas gerais do movimento New Age, atravs da
sistematizao da bibliografia e de uma extenso trabalho de campo e contatos prolongados. Neste captulo,
cabe uma anlise mais especfica, atravs da etnografia de um grupo que pode ser inserido no movimento
New Age, que bastante heterogneo, englobando vertentes espiritualistas, seculares e paracientficas.
7

Publicado na Revita Religio e Sociedade, 1997, n.18/1, com o ttulo Entre o Espiritismo e as Paracincias: o caso da
Projeciologia e a Experincias Fora do Corpo.

79

As paracincias constituem um campo prprio, tambm internamente diferenciado e composto por

fronteiras internas mais ou menos ntidas. Estas, que se encontram em gradual ascenso desde os anos 70,
incluem sistemas como a astrologia, a parapsicologia, a ufologia, a radiestesia, a quirologia, dentre outros:
A noo de paracincia designa um conjunto diversificado de prticas e doutrinas rejeitadas pelas
confisses dominantes e pela cincia oficial. Intimamente ligadas ao ocultismo pelo funcionamento
lgico e pela viso de mundo, dele se distingue pela reivindicao de um status de cincia e pela
busca de legitimidade atravs da cincia. (...) Pela ambigidade, tende a desfazer os limites
institucionais da prtica cientfica, evocando um regio imprecisa entre saber e cincia. (Chevalier
1986: 205).
Neste sentido, as paracincias expressam agudamente uma srie de tenses da modernidade,
justamente por se encontrarem entre duas perspectivas de mundo, a cientfica secularizante e a religiosa
totalizante. E inclusive, no s se situam entre ambas, como tambm procuram reunific-las e sintetiz-las.
Nesse sentido, evocam uma reviso da religio e da cincias, ambas criticadas veementemente atravs da
contracultura.
Do ponto de vista paracientfico, entretanto, estes grupos freqentemente procuram constituir sua
identidade por oposio ao que designam por religio. Em outros termos, valorizam elementos ligados ao
que pode ser convencionado de perspectiva cientfica de mundo, atravs do exerccio da razo, de mtodos
experimentais lgicos e de argumentaes referenciadas empiricamente (ou extra-empiricamente).
Entretanto, com muita freqncia, tais elaboraes intelectuais se associam a racionalizaes ticas,
existenciais ou religiosas, e correspondem ao que Robert Bellah chama de grupos para o desenvolvimento
humano, em distino aos estritamente religiosos ([1975]).
Observa-se, portanto, uma tenso interna (no contraditria em si) ao campo paracientfico, pois se,
por um lado, seus membros tendem a rejeitar a postura religiosa tradicional, por outro, h em certos casos a
efetiva elaborao de cosmologias totalizantes, que podem conferir um sentido de vida significativo aos
indivduos. Em alguns casos, a adeso a estas vises de mundo adquire um efetivo carter de converso
(ou alternao como sugere Berger), incluindo todo o processo de reconstruo a posteriori da identidade
pessoal.
A anlise da Nova Era brasileira estrategicamente potencializada se considerar o
entrecruzamento das trs frentes culturais identificadas no captulo anterior: New Age global, Espiritismo e
cultura psicolgica. O caso da projeciologia possibilita esse estudo sinrgico, e atravs de contrastes e
aproximaes, lana luz na compreenso das duas lgicas New Age: a romntica e a iluminista.
O estudo sociolgico da Projeciologia corresponde necessidade de se abordar aquelas trs frentes.
Inicialmente, o grupo apresenta nexos histricos e culturais com o Espiritismo, com o qual rompe. Alm
disso, seu advento deve ser analisado paralelamente ao fenmeno dos novos movimentos religiosos, se
inserindo diretamente no campo denominado aqui de paracientfico, em estreito contato com o religioso. E
terceiro, deve ser tambm relacionado ao campo das prticas psicolgicas, especialmente quelas ligadas
ao chamado complexo alternativo, dentro do contexto da era ps-psicanaltica e da difuso de uma
ideologia psicologizante no seio das classes mdias urbanas (Russo 1993).
Como questo de fundo, trata-se de observar sincretizaes entre saberes cientficos e nocientficos, e como a cincia tem seu papel e sentido redefinidos dinamicamente.
As descries sobre a Projeciologia, aqui resumidas, compreendem e resgatam observaes
iniciadas em 1986 (ou seja, previamente criao do Instituto Internacional de Projeciologia e
Conscienciologia - IIPC), e totalizam mais de 120 palestras proferidas pelo criador destas paracincias
Waldo Vieira (correspondendo a cerca de 580 horas). Inclui-se tambm a participao como aluno nos
cursos do IIPC (cerca de 90 horas), bem como eventuais encontros, reunies e conversas particulares com o
Presidente, diretores, professores, e colaboradores do IIPC, alm de outros freqentadores, exfreqentadores e ex-colaboradores, os outsiders - nas cidades do Rio de Janeiro e Barcelona (Espanha), e
intensamente na Internet, atravs de mailing-lists de discusses. Ademais, foi utilizada a literatura
projeciolgica e conscienciolgica, bem como dados provenientes de outras publicaes, de observaes
80

pessoais e de um questionrio (composto de perguntas abertas e fechadas) aplicado ao grupo jovem do

IIPC8. Destes meios, se procurou identificar aspectos que contribussem para o delineamento de um perfil
sciocultural do projecilogo.
O captulo pretende ser uma etnografia a partir da qual so levantadas e discutidas questes
tericas. Uma referncia clssica reside em A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo, do socilogo,
historiador e economista clssico Max Weber. Como se perceber, tanto o protestantismo quanto a
projeciologia se insurgem como reformas contra uma grande ortodoxia. Ademais, se instituem
sectariamente e, por meio de lideranas carismticas, instauram racionalizaes de mundo (novas
cosmovises). E estas racionalizaes engendram disposies enrgicas e permanentes nos indivduos,
expressando mudanas que refletem e reforam tendncias culturais externas.
Assim, se o Protestantismo transformou o cristo em monge, a Projeciologia transforma o esprita
em um hiper-esprita racionalista e puritano. Waldo Vieira, mdico paranormal e presidente do IIPC, ser
nosso Calvino, e os projecilogos constituiro nossa seita protestante, em especial, o grupo jovem
(chamados inversores existenciais), que tem se constitudo como a tropa de choque ideolgica e
militante, dentro e fora do IIPC. Trata-se portanto de um lder que se rebela contra uma ortodoxia (esprita
kardecista) e promove uma reforma que simultaneamente uma racionalizao de mundo mais enftica e
acentuada. Constitui uma seita, que ao mesmo tempo em que crescentemente se agarra ao seu ideal de
vocao (a paracincia conscienciolgica), se torna proselitista, e vai tambm se retirando gradualmente
do mundo, atravs da formao de uma comunidade, cdigos, e discursos prprios - ininteligves para o no
iniciado. O projecilogo tende a se configurar, portanto, enquanto um renunciante, nos termos do
antroplogo francs Louis Dumont:
O renunciante basta-se a si mesmo, s se preocupa consigo mesmo. O pensamento dele
semelhante ao moderno, mas com uma diferena essencial: ns vivemos no mundo social, ele vive
fora deste (...); ele um indivduo extra-mundano. (...) O renunciante pode viver como eremita
solitrio ou juntar-se a um grupo de colegas de renncia, sob a autoridade de um mestrerenunciante, representando uma determinada disciplina de libertao. (...) O que essencial para
ns, o abismo que separa o renunciante do mundo social e do homem-no-mundo. Em primeiro
lugar, o caminho da libertao somente est aberto a quem abandona o mundo. O distanciamento
em face do mundo social a condio do desenvolvimento espiritual individual. A relativizao do
mundo resulta imediatamente da renncia do mundo. (Dumont 1983: 38)
Esta passagem sobre a possibilidade de um individualismo indiano expressa, no entanto, a prpria
essncia da New Age, e, mais particularmente, a lgica da trajetria de indivduos que se tornam
(geralmente sem se dar conta) New Agers. Esta tambm a prpria essncia da Projeciologia, justificando
sua existncia. Afinal, como seria possvel explicar a dedicao de indivduos a um ideal, quando poderiam
estar engajados neste mundo social de outras formas? A Projeciologia, como se ver, estuda a projeo
consciente, ou seja, a sada de si para fora do corpo. Alm do suicdio, haver fenmeno que expressa
melhor esta busca de sentido em um outro mundo, e a falncia de sentido neste?
So raras e breves as menes na bibliografia analisada (sociologia e antropologia) sobre a
Projeciologia. Sobre a organizao institucional, o antroplogo Jos Magnani, atravs de mapeamento de
prticas esotricas na cidade de So Paulo, classifica o IIPC como exemplo de um centro
especializado, ou seja, voltado para a pesquisa e ensino de temas esotricos9, treinamento e/ou aplicao
de tcnicas especficas. (Magnani 1994: 8-9). Sobre o sistema, os antroplogos Paul Heelas e Leila
Amaral, atravs de mapeamento da Nova Era na cidade do Rio de Janeiro, inserem a Projeciologia como
8

Parte deste captulo correponde a uma verso resumida da monografia GRINVEX: Jovens, Cientistas e Paranormais,
elaborada em 1994, na conjuno de esforos entre o Ncleo de Sociologia da Cultura (NUSC) do Laboratrio de Pesquisa
Social com as atividades curriculares da disciplina Antropologia da Juventude do curso de graduao em Cincias Sociais,
ambos do IFCS/ UFRJ.
9
A Projeciologia, contudo, se diferencia do esoterismo, sendo uma paracincia ps-esprita. O termo New Age, por sua vez,
incorpora ambas vertentes, tanto a esotrica quanto a paracientfica.

81

exemplo de indigenizao da New Age no Brasil, caracterizando-a (de forma imprecisa, no entanto) como
uma nova organizao que funde temas New Age com verses brasileiras de desenvolvimento de eficcia
psicolgica. (Heelas & Amaral: 180). Sobre o lder, o antroplogo David Hess destaca Waldo Vieira como
um intelectual esprita que compilou uma massiva bibliografia anotada sobre projeciologia, cujo
esforo expressa a crena esprita de que estas experincias [projeo astral] no so puramente
subjetivas; ao invs disso, o perisprito e o esprito realmente deixam o corpo. (Hess 1987: 79). E s.
Estas trs anlises, portanto, so fragmentrias e minsculas, e se orientadam por outros objetivos
de pesquisa, e assim pouco contribuem para a compreenso da Projeciologia, sua relao com o movimento
New Age e outros sistemas, e de como o grupo expressa e agencia processos culturais mais amplos.
A partir destas consideraes se passa agora a uma sntese etnogrfica sobre o grupo projeciolgico,
englobando o Instituto Internacional de Projeciologia e Conscienciologia (IIPC), seus integrantes e Waldo
Vieira, Presidente do IIPC e sistematizador da Projeciologia, ex-liderana kardecista (nos anos 50-60). Nas
partes seguintes, ser identificada a noo de pessoa projeciolgica oriunda de um estado alterado da
conscincia, denominado de experincia fora do corpo (EFC) ou projeo. A partir de ento, se
delinear o debate Projeciologia-Espiritismo-Cincias. Finalmente, tal noo de pessoa ser relacionada a
processos mais largos de nossa sociedade, como a reflexividade, a secularizao, o individualismo e
mecanismos de mobilidade social, especificamente entre as classes mdias urbanas. Vale mencionar que
este captulo sntese de uma etnografia maior, e muitos dados foram excludos.
2. A Instituio: Societas e Comunitas
Instituto Internacional de Projeciologia e Conscienciologia:
O Instituto Internacional de Projeciologia e Conscienciologia (IIPC), fundado no Rio de Janeiro em
1988, uma organizao com finalidades de pesquisa e ensino da Projeciologia e da Conscienciologia.
Como descrito por um de seus fundadores, em artigo publicado numa revista New Age norte-americana:
The IIPC is an independent, private, nonprofit organization founded by individuals who decided to
formalize their experiences and discoveries in the parapsychic field. (Alegretti 1995: 21).
A Projeciologia foi formalizada em 1986, pelo seu sistematizador, o mdico W. Vieira, atravs do
tratado de mais de 900 pginas Projeciologia: panorama das experincias da conscincia fora do corpo
humano, sendo autodefinida como uma cincia que estuda os fenmenos conscienciais e energticos para
fora dos limites do corpo fsico.
A Conscienciologia mais recente, formalizada em 1994 atravs do livro 700 Experimentos da
Conscienciologia, e se define como o estudo da conscincia em uma abordagem integral, holossomtica,
multidimensional, bioenergtica, projetiva, autoconsciente e cosmotica (Vieira 1994b: 11). Esta
atualmente preferida pelos projecilogos e considerada mais ampla que a Projeciologia, constituindo o que
chamam de paradigma conscienciolgico.
Ambas compartilham os mesmos pressupostos, mtodos e filosofia, sendo por isso considerveis,
inclusive para fins de anlise cosmolgica, como componentes de um mesmo sistema (ou paradigma).
Como ser melhor visto, a projetabilidade (capacidade de sair do corpo) a principal categoria
estruturante desse sistema simblico, ainda que no exclusivamente.
At meados de 1996, a organizao chamava-se Instituto Internacional de Projeciologia (IIP). Para
fins prticos neste estudo, todos os membros dos IIPC e estudiosos da Conscienciologia (consciencilogos)
e da Projeciologia sero chamados, economicamente, de projecilogos.
O grande objetivo institucional o de elevar o grau de lucidez extrafsica da populao (SBT,
Vieira in J Soares 1991), hoje estimando-se em 1% o nmero de seres humanos que tm conscincia de
suas projees lcidas. O grupo afirma que a vivncia desta multidimensionalidade, com
racionalidade lgica e cosmotica, traz grandes benefcios para o indivduo, que passaria a evoluir mais
rpida e intensamente.
Sua estrutura organizacional complexa e altamente departamentalizada. A matriz encabea uma
rede de filiadas e ncleos em expanso contnua pelo Brasil e exterior (cabendo destacar as atuais
82

filiadas de Nova York, Orlando, Buenos Aires, Barcelona, Madrid, Lisboa, Londres...), bem como o Centro
de Altos Estudos da Conscincia e um Condomnio Conscienciolgico (ambos em fase de construo) em
Foz do Iguau, estado do Paran (dados de dezembro de 1996).
A adoo do estilo administrativo burocrtico-formal, no sentido weberiano do termo, alm dos
ganhos em eficincia, est muito de acordo com seu iderio simblico: o de demonstrar a racionalidade
de seu funcionamento, a busca pela eficincia e o profissionalismo, discurso este que deve atingir tanto aos
pblicos internos, quanto externos ao IIPC. Novas tecnologias so assim valorizadas, como a internet,
contando o IIPC com web-site e uma rede de correios eletrnicos. Da mesma forma, sua ambincia fsica
apresenta caractersticas tambm ligadas a este iderio: ser avanado, claro, saudvel, funcional...
causando, em muitos, uma boa impresso e bem-estar.
A remunerao financeira, entretanto, se limita a um ou outro colaborador, quando indispensvel.
Como dizem, alm das limitaes econmicas do IIPC, o vnculo deve ser consciencial e no material
(o que poderia desvirtuar o holopensene do IIPC, termo que se refere cristalizao dos pensamentos,
sentimentos e energias do grupo, a ser melhor analisado mais adiante). Os restantes cerca de quinhentos
colaboradores e professores dedicam parte de seu tempo semanal ao IIPC, variando conforme o caso.
O aprofundamento desta questo pode revelar um sistema de compensaes simblicas para o
colaborador, que dedica seu tempo (ou abre mo de salrios maiores) em troca de bem-estar, status, ou dentro de sua cosmoviso -, estar agilizando sua evolutividade consciencial, especialmente atravs do
auxlio de conscincias extrafsicas (espritos, consciex/es). O antroplogo norte-americano Clifford
Geertz afirma, em crtica a utilitaristas benthamianos, que o objetivo essencial da vida do indivduo a
maximizao do significado de sua existncia ([1973]: 301). Assim, o cdigo cultural indica que tipo de
prticas conferem maior sentido, cabendo aos indivduos adotarem o comportamento e a atitude
condizentes, seja em relao a uma busca mstica ou ao acmulo de riqueza.
Em 1996, a matriz do IIPC se transferiu do bairro da Glria para o de Ipanema, o que implicou uma
ascenso scio-geogrfica, estreita e significativamente relacionada ao seu iderio evolucionista: segundo o
grupo, Ipanema apresenta melhores energias e condies evolutivas do que a decadente Glria. Esse
discurso relacionando espiritualidade e geografia corriqueiro na New Age.
Um painel mural de avisos sobre cursos e eventos visvel na entrada da recepo. Ali se observa o
logotipo do IIPC: um boneco amarelo se projetando diagonalmente para cima a partir de um boneco preto
em p. Este painel destaca frases da semana, e ressalta temas caractersticos como conscientizao,
lucidez, crtica e evoluo - noes que marcam alguns dos principais termos-chave para a
compreenso deste sistema. Tambm se l o slogan principal, em portugus e ingls, muito repetido e
apreciado: No acredite em nada. Nem mesmo no que lhe for dito aqui no Instituto. Experimente. Tenha
suas prprias experincias.
importante observar que esta frase exemplifica bem um trao marcante dos grupos
paracientficos: a valorizao do empirismo (ainda que um para-empirismo de sustentao precria), em
detrimento de orientaes doutrinrias, tradicionais. Outra das crenas fundamentais do iderio
projeciolgico (tambm comum a muitas paracincias) a possibilidade de controle das bioenergias,
paranormalidade e projetabilidade, atravs do uso intensivo de tcnicas mentais racionalmente
exercitadas. interessante e necessrio notar que o projecilogo rejeita a palavra acreditar e tudo
referido crena, que associa farsa. Tudo deve ser constatado, visto e experimentado, at ser
aceito.
importante notar que muitas atividades realizadas no IIPC tm sido direcionadas a seus prprios
membros. So reunies freqentes, encontros especficos, e dinmicas de grupo, que se do num
volume bem acima das necessidades administrativas organizacionais. Esse conjunto de atividades sociais
parece estar desempenhando importante papel na socializao intragrupal. Em suma, ainda que seja uma
organizao societal, voltada para finalidades e objetivos externos (societas), o IIPC apresenta um forte
trao comunalista (de associao), visando criao de uma solidariedade interna, especfica e consistente
(comunitas).
Neste sentido, o grupo costuma ressaltar, freqentemente, a importncia de se criar um
holopensene (conjuno de holo=todo, pen=pensamento, sen=sentimento, ene=energia) que seja de alto
83

nvel consciencial. O holopensene pode ser correspondida aos conceitos de egrgora ou master mind
na tradio mgico-esotrica, ou seja, um conjunto padro de pensamentos, sentimentos e energias de um
ambiente que tende a influenciar a conformidade do grupo, auxiliando-o ou prejudicando-o, conforme
adequao (sintonia) deste quele. A manuteno e o fortalecimento deste holopensene contribuiria, no
nvel individual, para uma maior acuidade mental, auto-equilbrio emocional, e o desassdio extrafsico
(similar desobsesso dos kardecistas).
Estes trs aspectos representam condies fundamentais para a evoluo consciencial, noo
chave na cosmologia conscienciolgica. A concepo nativa de holopensene seria a prpria reificao do
conceito durkheimiano de conscincia coletiva, decorrente de laos de solidariedade comum grupal
(mecnica), mas tambm funcional individual (orgnica) j que cada membro deve desempenhar uma
funo.
Portanto, no obstante o forte individualismo projeciolgico, o grupo afirma a necessidade de se ter
clara a idia de que a pessoa que atua no Instituto uma minipea num maximecanismo. Esse
maximecanismo seria uma hierarquia maior, notadamente extrafsica (espiritual), qual o prprio IIPC
faria parte, sendo por sua vez uma pea. Estas representaes evidenciam as proposies tericas psdumontianas de que mesmo a prevalncia da parte, ao contrrio de erradicar o todo, reivindica uma
relao adequada com este. Essa relao todo-parte sugere reflexes acerca de mecanismos de coero
grupal (formas de dominao) e holismo (formas de insero e socializao). nesse sentido que certo vis
crtico associa holismo com fascismo, ainda que de forma um pouco exagerada.
A correlao entre duas redes ou hierarquias pode ser esquematizada: a rede extrafsica,
composta pelos amparadores (conscincias extrafsicas protetoras e atuantes no IIPC) e demais
consciexes; e a outra rede, intrafsica (material, concreta), integrada pelo grupo de diretores,
professores e colaboradores.
importante notar como esta dupla hierarquia interfere no plano das interaes grupais.
Praticamente, todas as relaes interpessoais e grupais, sejam do tipo conflituoso ou cooperativo, so
processadas e resolvidas atravs da evocao de critrios e elementos componentes da rede extrafsica energias, amparo, cosmotica... Estes smbolos e crenas so acionados tambm na dimenso micropoltica
do grupo, como recurso de autoridade e tomada de decises. Trata-se, portanto, de uma organizao
complexa que funciona, obviamente, atravs de parmetros econmicos, administrativos e cientficos,
deste mundo; mas sua dinmica tambm se reporta (s vezes tensamente) a outros valores e critrios no
mais deste mundo: o plano extrafsico, multidimensional.
3. A Liderana Paracientfica: Razo e Carisma. Waldo Vieira:
Na Histria das Cincias, observa-se que muitos saberes, no estgio crucial de suas fundaes,
foram instaurados por lderanas intelectuais peculiares, que apresentavam traos, aparentemente
antagnicos, de razo e carisma. Assim, no obstante Newton, Freud, Comte e diversos outros founding
fathers tivessem proposto - cada um sua forma e dentro dos condicionantes de sua poca - esquemas de
pensamento que se pretendiam claramente definidos como meios de investigao cientfica, atravs de
regras e princpios definidos, cada um desses nomes se delineou biograficamente por traos idiosincrticos
e carismticos em relao ao meio, resultando em posturas existenciais singulares.
Contudo, este pathos carismtico se esvazia com a morte de seu lder, e o processo de rotinizao e
formalizao daquele pensamento se estabelece. Esta transformao abre espao para padres mais
racionais, ou seja, de adequao prevista e definida entre fins e meios, uma racionalizao entre
pensamento e conduta. O advento da Projeciologia, mesmo que sob um contexto singular de estreito
contato com o transcendente, pode demonstrar, quando cuidadosamente analisado, padres similares de
desenvolvimento de um grupo orientado por um novo saber e um cdigo de regras e valores
correspondente.

84

Ainda que o IIPC conte com 286 pesquisadores, 61 professores e mais de 19.000 alunos10
(GRINVEX 1994: 2), a quase totalidade da produo literria projeciolgica e conscienciolgica tem-se
dado atravs da figura de Waldo Vieira. No h praticamente texto de outro projecilogo que no se refira
diretamente s obras de Vieira.
Poderiam ser conjugados diversos fatores para isso: desde o simples fato da Projeciologia ter sido
estruturada por Vieira, at o ponto da formao de um campo (Bourdieu 1983), que tem como um dos
bens a serem monopolizados o domnio intelectual sobre sua obra. Se possvel falar num campo
projeciolgico em formao, este liderado por Vieira, independente de suas intenes ou vontade. Essa
predominncia se conjuga a certas crenas coletivas que, se contrariam seu discurso consciente (sua
esfera teolgica), se revelam na dinmica grupal. Correspondem a um tipo de crenas - notado pelo
socilogo francs Marcel Mauss - que conferem legitimidade e poder magia, apresentando W. Vieira
muitos traos do perfil do mago maussiano ([1902]: 57-60).
Trata-se de mdico e parapsquico, de dons e aparncia peculiares, conhecido nos meios espritas e
paracientficos - alm de experiente orador -, aspectos bsicos que configuram uma personalidade
carismtica. Seus dons compreendem a projetabilidade, a mediunidade, a clarividncia e a manipulao
ostensiva de bioenergias (para cura, materializaes). Sua fisionomia chama a ateno: sendo calvo, possui
uma vasta barba de brancura impresionante mas sobrancelhas negras definidas, nariz fino e olhar negro
penetrante, alm de estar sempre vestido de branco. Ou seja, o prprio bruxo descrito por Mauss e
Hubert. Por mais de 30 anos segue investigando por conta prpria a fenomenologia parapsquica, estados
alterados da conscincia, especialmente a EFC, constituindo considervel biblioteca. membro de duas
das principais instituies parapsicolgicas do planeta: a American Society for Psychic Research (USA) e a
Society for Psychic Research (UK), com as quais mantm relaes amistosas.
preciso destacar a enorme importncia que o ofcio de mdico tem nas tradies mgicas e
religiosas (Mauss [1902]) e no imaginrio popular. O mdico aquele que lida com a vida e com a morte,
tendo o poder de trazer a sade. Alm disso, no Brasil, a expanso do Espiritismo esteve muito
condicionada ao papel poltico e assistencial exercido pelos mdicos (Giumbelli 1995, Damazio 1994).
Cabe lembrar que, na telenovela A Viagem (1994, Rede Globo), o personagem-chave de integrao entre o
mundo visvel e o invisvel era, justamente, um mdico, esprita (interpretado pelo ator Cludio
Cavalcanti). Alm disso, h atualmente as prestigiadas e influentes organizaes de mdicos espritas,
como a AMESP.
A compreenso da trajetria e do pensamento do Presidente do IIPC central para o esclarecimento
da natureza do sistema projeciolgico e, ainda, do esprita (por comparao e contraste). , em certa
medida, como se a figura de W. Vieira mediunizasse, durkheimianamente, a dinmica de uma realidade
social morfolgico-simblica, em vias de diviso e rearticulao.
Sinteticamente, sua trajetria pessoal pode ser dividida em duas grandes fases: uma at o momento
de ruptura com o Espiritismo kardecista (onde era expoente, em meados dos anos 60) e a outra aps esse
marco, quando se seculariza e passa a questionar veementemente a esfera religiosa. Esta segunda fase (psruptura) tambm pode ser subdividida em dois: uma etapa de cunho descritivista (sobre a fenomenologia
extrafsica), que cronologicamente vai at a criao do IIPC, e outra, de cunho normativista (moral, sobre
a conduta individual), que gradualmente toma forma e fora aps a fundao do Instituto.
H de se notar que a moralizao acentuada de seu discurso (ainda que ele sempre chame a
ateno para a lgica e a racionalidade de suas afirmaes, a serem analisadas com esprito crtico)
est provavelmente relacionada expanso e solidez gradual da Projeciologia, atravs da criao do IIPC
e de um crescente nmero de adeptos. Este movimento significa, tambm, a marcao de diferenas em
relao a sistemas concorrentes, especialmente o esprita e os paracientficos, bem como, contrariamente
aos seus interesses explcitos, um afastamento em relao ao projeto inicial de elaborar uma cincia11.
10

De 1986 a 1996, o IIPC contabiliza um total de 60.000 pessoas que entraram em contato direto com a instituio, atravs
de palestras, cursos e outros eventos, nas Amricas e Europa. Dados posteriores e mais englobantes falam em mais de
100.000 pessoas, sem considerar as eventuais aparies em redes de rdio e TV.
11
A trajetria de Allan Kardec representa um dilema anlogo. Inicialmente, a proposta de Kardec era elaborar uma cincia
positiva sobre o fenmeno sobrenatural. Entretanto, ao longo dos 11 anos em que se dedicou pesquisa esprita, valoriza

85

Esta tenso tambm percebida por parapsiclogos e outros agentes do campo paracientfico (o que ser
melhor tratado noutra seo).
Crescentemente aps 1994, W. Vieira foi restringindo suas atividades pblicas, conforme novos
professores vo sendo formados e ele avana em estudos particulares, hoje dedicados Conscienciologia.
Ao longo dos anos, a Projeciologia vem como que sendo gradualmente deixada de lado, o que se percebe,
por exemplo, atravs do discurso e das disposies grupais e da natureza da literatura interna.
Waldo Vieira e a maioria dos projecilogos acreditam que a Projeciologia e o IIPC so hoje
independentes de sua figura. A viabilidade e o crescimento da instituio e do sistema de idias teriam
assim se autonomizado. Contudo, ele , pelo menos na atualidade, o autor hegemnico das obras
projeciolgicas e conscienciolgicas, alm de dispor de uma personalidade carismtica. O grupo costuma
dizer que essa confuso aparente, coisa de desconhecedores; que outras disciplinas (hoje com o status de
cincia) j passaram por isso, ressaltando, por exemplo, o caso de Freud e a psicanlise.
No entanto, preciso se atentar para algumas sutilezas: o fascnio que as pessoas teriam por Freud
no era da mesma natureza em relao Vieira. Ambos, mdicos, apresentaram novas vises de mundo.
Mas Vieira, diferente de Freud, dispe de poderes sobrenaturais que inevitavelmente surpreendem e
despertam reaes muito peculiares nas pessoas, e conferem uma legitimidade de natureza bem distinta ao
seu discurso.
Parece haver, portanto, uma tenso entre as intenes conscientes dos projecilogos e as
conseqncias no intencionadas e imprevistas. Isso significa que, mesmo que se considere a alternativa
terica de uma complementaridade (ao invs de contradio) entre burocracia e carisma (que se rotiniza ao
longo do tempo), h uma considervel divergncia (interna ao prprio discurso projeciolgico) entre os
objetivos de se estruturar racionalmente uma cincia universal, institucionalizada racionalmente, e a
viabilizao desta por vias carismticas, quase profticas e avassaladoras.
4. O Fenmeno: A Experincia Fora do Corpo (EFC):
Tendo identificado alguns aspectos scio-culturais do projecilogos, cabe identificar o fenmeno
central da cosmologia projeciolgica, a experincia fora do corpo, conhecida tambm como projeo
consciente ou projeo astral, dentre outros termos.
A grande maioria dos projecilogos relata ter passado por esta experincia. No levantamento
realizado, 18 dos 21 jovens atuantes no IIPC j se projetaram ou se projetam com freqncia. Nesse sentido
todos os projecilogos do IIPC se sentem no dever de serem tambm projetores, articulando teoria e
prtica (ou tetica). Parte dos esforos do IIPC se dirige para a compilao e divulgao de surveys a
respeito de casos da experincia projetiva. Nesse sentido, quanto mais pessoas se projetam, melhor.
A projeo consciente conhecida por vrios outros nomes, conforme a perspectiva de outros
grupos e culturas: projeo consciencial, projeo astral, viagem astral, viagem espiritual, experincia fora
do corpo (out-of-body experience), experincia da quase-morte (near-death experience), ecsomao,
desdobramento lcido, estado de descoincidncia, sada em astral etc.
Cada grupo (religioso, mstico ou paracientfico) vai constituir, alm do termo adotado, uma atitude
particular, um sentido distinto em relao experincia. O que interessar aqui a interpretao dada pelos
projecilogos, por sua sua novidade e constraste em relao ao espiritismo e outras perspectivas.
No preciso lembrar que o objetivo deste texto no questionar a veracidade ou no da projeo
consciente, mas to somente o de reconstituir sua representao e verificar: como constitui uma noo
especfica de pessoa; como interfere em predisposies pessoais culturalmente imbricadas; e como se
relaciona com o desenvolvimento de fatos sociais, mormente, a constituio de identidades culturais, que
por sua vez est relacionada a debates poltico-culturais, contextualmente inseridos e referenciados.
A maioria dos relatos projetivos revela uma grande recorrncia de dados, que independe da
inscrio sciocultural do indivduo. As descries so portanto praticamente recorrentes mundial e
certa cristianizao da doutrina, seja por motivos existenciais e/ou institucionais. Essa aproximao entre cincia e
religio estabeleceu uma tenso que persiste at hoje nos meios espritas (Giumbelli 1995; DAndrea 1994; Damazio 1994).

86

historicamente, constituindo padres definidos que conferem em larga medida com as sistematizaes
realizadas por mdicos, psiclogos e psiquiatras norte-americanos e europeus (Gabbard & Twemlow 1981;
Greyson 1985; Groth-Marnat & Schumaker 1989; Noyes Jr. 1980; Roberts & Owen 1988, dentre outros). O
que variam so as interpretaes culturais e as prescries normativas quanto s causas e consequncias do
fenmeno.
Segue adiante a descrio projeciolgica baseada em relatos de pessoas que passaram pela
experincia, dividida pelos projecilogos em 5 fases. Nem todas as fases so obrigatoriamente percebidas,
havendo os black-outs conscienciais, como trechos apagados de uma fita. A terminologia tcnica da
Projeciologia foi mitigada com o intuito de facilitar a compreenso, mas sem alterar o contedo do
significado conferido pelo grupo (o que ser tratado noutra seo):
A projeo ocorre quase sempre durante o sono, quando a pessoa tem a ntida sensao de estar fora
do corpo. experincia distinta do sonho, pois autopersuasiva, e apresenta caractersticas prprias,
podendo at ser comprovada empiricamente - a pessoa projetada observa algo em local distante,
retorna ao corpo e confirma.
1) pr-projeo: o indivduo, ainda acordado, pode ter sensaes fisiolgicas ou psicolgicas
singulares, geralmente ao j estar deitado, como formigamento, leve choque agradvel, emballonement
(sensao do corpo inflar), tranquilidade sem causa aparente, maior acuidade mental, impresso de estar
sendo acompanhado, vises parapsquicas, sendo estes os sintomas mais comuns.
2) exteriorizao: nessa etapa, h a sensao de descolamento de partes do corpo (como se este
estivesse se dividindo em dois), sons intra-cranianos (sinos, zumbidos, rasgo de velcro) e a decolagem
integral ou parcial (brao ou cabea ou perna etc.) com subida (para o teto) ou descida (para baixo da cama
ou sof), ou giratoriamente. A velocidade de sada da conscincia pode ocasionar a viso do tradicional
tnel de luz.
3) vivncia extrafsica: A terceira fase a da vivncia extrafsica, parte muito importante e
significativa para aquele que se projeta (e para os propsitos deste texto). O indivduo projetado se
apercebe fora do corpo. Geralmente est flutuando, e observa as pessoas e objetos normais do recinto
(quarto). s vezes consegue perceber-se em um novo corpo, espiritual (energtico, brilhante), e um fio
luminoso que o conecta distncia com o corpo fsico. Mais raramente consegue observar o seu prprio
corpo fsico, deitado, dormindo, mas de um ponto de vista inusitado, ocasionado um estranhamento sem
precedentes. H a sensao de leveza decorrente da flutuabilidade, bem como uma hiperestimulao dos
(para)sentidos deste corpo espiritual (viso e/ou audio ampliadas).
Pode acontecer tambm a expanso das capacidades mentais: raciocina-se mais rpido e com maior
acuidade, a memria pode revelar fatos antes esquecidos. Este segundo corpo, etreo, ao qual o ego
pensante est agora residindo, pode se deslocar para outros ambientes (alm do quarto), como outras
cidades, pases ou planetas, atravessando portas e paredes, ou viajar interdimensionalmente, isto , ir a
colnias espirituais e outros planos da realidade.
Estas dimenses variam desde regies infernais ou umbralinas, habitadas por criaturas
desagradveis, sofredoras ou malvolas; ou regies extrafsicas semelhantes s fsicas (com edifcios, reas
coletivas, pessoas, vegetao) ou regies fantsticas (com paisagens extraordinrias e criaturas
extraterrestres); at uma dimenso especial e de natureza diferente de todas as demais: trata-se de um plano
de difcil acesso, em funo de sua elevao espiritual, um local sem tempo e sem forma, sem emoes,
pura calma e quietude, habitada por conscincias (espritos) muito serenas e marcantes. Este espao e o tipo
de projeo correspondente so extremamente importante na estruturao da cosmologia e discurso
projeciolgicos. Corresponde chamada projeo de mentalssoma, muito valorizada por projecilogos,
teosofistas e esoteristas em geral, pelo significado evolutivo que tem para o indivduo.
Mas, contrariamente, a quase totalidade das projees ocorre nas dimenses prximas terrena,
onde se do contatos com outras conscincias projetadas ou extrafsicas (desencarnadas), com diferentes
aparncias, conhecidas ou no. Esse tipo de contato interconsciencial, com parentes ou amigos falecidos,
87

por exemplo, geralmente carregado de forte emoo, o que muitas vezes interrompe a experincia
abruptamente.
4) retorno: aps a experincia extrafsica h a volta da conscincia ao corpo humano:
frequentemente h a sensao de um puxo e recuo suave ou abrupto pela nuca do corpo etreo, agora sede
do eu pensante. A recoincidncia entre esse corpo espiritual portando a conscincia, projetados, e o corpo
fsico pode no se dar imediatamente, ocasionando desagradveis estados de catalepsia temporria: a
pessoa se apercebe presa e imvel ao corpo fsico. A seguir, a pessoa acorda, ou ento como bem mais
comum entra no estado de sono (o que ocasiona o esquecimento da valiosa experincia). Equivale,
portanto, fase de exteriorizao.
5) repercusses: A quinta e ltima fase de suma importncia, e se refere s repercusses da EFC
sobre a viso de mundo e a conduta do indivduo aps a experincia projetiva, quando esta relembrada
conscientemente (ou quando a pessoa se sente diferente aps um sonho estranho mas no lembrado),
podem-se verificar algumas repercusses de cunho psicoafetivo, capazes de acarretar mudanas em sua
viso de mundo.
Tais mudanas variam de caso a caso, podendo ser repentinas ou graduais, traumticas ou leves.
Inicialmente, h as comprovaes de cunho parapsicolgico: o indivduo se projeta e, fora do corpo, v e
ouve coisas que fisicamente seriam impossveis de serem acessadas; e, aps o retorno, ao serem checadas,
para surpresa sua e de outros, so confirmadas empiricamente.
Para muitos basta o fato de se observar o prprio corpo repousado distncia, o que uma das
sensaes mais estranhas e impressionantes que um projetor pode confessar ter sentido. a relativizao
absoluta do prprio ser, associado ao choque cultural mais radical: a alteridade que passa a ser identificada
e remetida ao prprio ego, e independe das explicaes religiosas socialmente difusas, estando alm destas.
O indivduo estranha seu corpo e muitas vezes, como resoluo dessa dissonncia cognitiva, no o
reconhece mais enquanto essncia do ser, deslocada para um centro subjetivo (no material): a sua
conscincia.
O corpo passa a ser to somente uma base intrafsica para sua vida, agora multidimensional.
Outra grande repercusso a perda do medo da morte, o que se faz atravs da relativizao do corpo (agora
visto enquanto mquina biolgica) e do contato com conhecidos, j falecidos, no plano extrafsico: no
entanto, a perda desse medo no vem acompanhada de atitudes inconsequentes ou autodestrutivas. O
indivduo muitas vezes reconhece a existncia de bioenergias, que se tornam elemento essencial na
promoo e manuteno da sade fsica e emocional, sendo o carto de visitas multidimensional nos
contatos com outras conscincias e visitas a colnias.
Em sntese, adotando-se a terminologia weberiana, a EFC geralmente leva a pessoa a uma
orientao e a uma conduta de vida que no so mais voltadas para este mundo. Mudanas, muitas vezes
dramticas, se fazem no quadro cognitivo-comportamental do indivduo, e em distintos graus: atividades
cotidianas so invertidas em importncia e repriorizadas. Valores se transformam. A pessoa se torna mais
universalista e menos religiosa (Noyes 1980).
Atividades mundanas perdem importncia ao mesmo tempo em que se readquire um prazer especial
pela vida. A vida tende a ganhar, na acepo weberiana, um sentido de carter mstico ou contemplativo,
ou seja, o indivduo se predispe a um mergulho em si mesmo, por contraste a um sentido de vida asctico
(da ao voltada para a conquista do mundo). Deve-se atentar, entretanto, que a antinomia contemplaoascetismo, em sua forma pura, s existe no plano terico-abstrato. Concretamente, o ethos projeciolgico
incorpora outros traos, que expressam tenses provenientes do campo religioso e do meio sciocultural
mais amplo.

88

4.1. Inventrio de Experincias Paranormais:

Alm da projeo, entretanto, pode ser identificada uma srie de outras experincias parapsquicas,
que compem o universo simblico e prtico cotidiano da comunidade projeciolgica. Desta forma,
relaciona-se aqui um breve inventrio etnogrfico, onde so sintetizadas algumas destas experincias
paranormais vivenciadas pelos membros, colaboradores e frequentadores do IIPC, assim como New Agers,
espiritualistas em geral, e tambm segmentos pequenos da populao brasileira, ocidental, e mundial.
- Estado Vibracional (EV):
experincia muito freqente que antecede e facilita a experincia da projeo. Neste sentido,
quase todos que se projetam sentem o EV, mas nem todos que consequem o EV obtm a projeo. O EV se
caracteriza por sensaes de formigamento, choque ou chuveirada que percorrem o corpo. Tambm se
associam sensaes de calor ou frio, bem-estar. Segundo o grupo, podem sinalizar a presena de
amparadores, bem como a eminncia de uma projeo consciente. considerado tambm importante
recurso para o auto-equilbrio bioenergtico e, por isso, importante para a manuteno ou o
reestabelcimento da sade. Representa, portanto, uma das chaves para a sade holossomtica (todos os
corpos) e para a projeo da conscincia, sendo por isso muito valorizada.
- Clarividncia:
Expressa a possibilidade do indivduo ver objetos ou espritos invisveis, em condies especiais, a
partir da qual se pode estabelecer comunicao, com troca de informaes. Parcela significativa dos
projecilogos j experimentou ou a experimentam. experincia controversa, e tambm problematizadora
sobre o que seja objetividade ou subjetividade. Vrios clarividentes num mesmo local e momento iro ver
coisas distintas, pois cada um se ligaria a faixas vibracionais no exatamente as mesmas. Contudo, vrias
observaes podero ser recorrentes (como?...). Um clarividente no meio de um grupo de pessoas comuns
poderia ser visto como louco, mas um no-clarividente em um grupo de clarividentes seria considerado
como cego. Noes de desfuncionalidade e de objetividade intersubjetivamente constituida variam
conforme o conjunto de crenas. No entanto, cabe tambm investigar a estrutura cognitiva de indivduos
clarividentes e no-clarividentes.
- Telepatia:
Representa a leitura de pensamento ou desejos de terceiros no expressos verbalmente nem de
qualquer outra forma normal (via linguagem no-verbal). Muitas vezes ocorre sem contato visual, a
grandes distncias, e sem preparo deliberado ou intencional. difcil distingui-la de uma mera
coincidncia; no entanto cr-se na sua possibilidade e eficcia.
- Retrocognio:
Sendo um estado alterado da conscincia (em relao ao estado de viglia fsica), expressa a
hipertrofia da funo mental da memria. A conscincia temporariamente consegue romper as restries da
memria cerebral (fisiolgica) e acessa outro tipo de memria (para os projecilogos: a holomemria, ou
seja, a memria integral multiencarnatria). considerada, tanto por projecilogos quanto por
parapsiclogos, como uma das experincias mais difceis e mais controversas de serem obtidas. Em funo
de fatores e situaes, muitos dos quais no controlveis, o sujeito se lembra de eventos que teriam
ocorrido na infncia remota (com clareza e nitidez impressionantes) ou ocorrido em vidas passadas. Pode
ser induzida por hipnose, auto-hipnose e esforo mental, ou espontaneamente atravs de sonhos ou flashes
durante o estado de viglia fsica normal. O projecilogo valoriza a espontaneidade da experincia, sendo
contrrio a indues hipnticas, e as revelaes obtidas muitas vezes do sentido a uma srie de eventos,
hbitos, preferncias, tendncias ou idiosincrasias. Da mesma forma, h uma srie de teorias psicolgicas e
parapsicolgicas que contrariam o sentido dado por projecilogos e espritas. Contudo, h aspectos de
difcel explicao como a xenoglossia (o sujeito fala lnguas estrangeiras ou at mortas) ou tem aceso a
dados biogrficos, geogrficos e histricos minunciosos e impressionantes.
89

5. Noo de Pessoa e Cosmologia: Projetabilidade, Holossoma e Evoluo.

Cada cultura apresenta uma noo prpria de pessoa, entendida como a maneira pela qual o ser
humano, indivduo-emprico, representado em uma dada sociedade. Assim, se o seu contedo
particular, variando conforme a cultura, a existncia de representaes sobre o ser humano verificada
universalmente (Geertz 1983: 59, Mauss [1938]: 211). Ademais, ela compreende recurso metodolgico
apropriado para a compreenso de realidades culturais distintas. O conceito de pessoa , de fato, um
veculo excelente para examinar toda a questo de como investigar a mente de outros povos. (Geertz 1983:
59).
Alm de aspectos metodolgicos, a noo de pessoa ganha importncia ainda maior no caso da
Projeciologia. O indivduo objeto de central ateno para o prprio grupo, o que se expressa de forma
mais clara atravs de uma das derivaes disciplinares: a Conscienciologia, ou seja, a conscincia (- o ego , revestido de corpos e atributos). As idias de indivduo e individualidade so altamente valorizadas pelo
grupo, em detrimento de processos hierrquicos (mesmo que no totalmente ausentes) e dos que impliquem
a possibilidade de anulao da individualidade, mesmo que temporria, como no caso do transe medinico
e de efervescncia coletiva e emocional.
Na Projeciologia, a noo de pessoa toma como elemento central o fenmeno da projeo da
conscincia. A projetabilidade a capacidade do indivduo sair de seu corpo, sendo uma categoria fundante
do sistema, que interfere significativamente nas disposies grupais. Por um lado, por ser a projeo vista
como a principal chave de acesso multidimensionalidade12, e, por outro, por ser universal (fisiolgica).
E, assim sendo, segundo os projecilogos, pessoas de outras culturas ou civilizaes, que tambm se
projetam, devero elaborar uma representao sobre projeo que encompassada e condicionada por
outros aspectos scioculturais, localizados e datados.
Noutro plano analtico, isso sugere que a representao da projeo poderia ser vista,
simplificadamente, como a resultante de uma experincia mais um contexto cultural especfico.
Obviamente, o reconhecimento de algo como experincia j em si uma construo. Por outro lado,
como dito, a projeo se trata, segundo os saberes mdicos e (para)psicolgicos, de um estado alterado
da conscincia verificvel nos mais distintos locais do planeta. Enfim, se por um lado a pretenso de
universalidade dos saberes cientficos ocidentais apontada enquanto armadilha cultural, por outro, a
existncia de representaes sobre a projeo talvez seja, de fato, to universal quanto a noo de pessoa.
Nesse sentido, parafraseando Geertz, a noo de projeo pode ser um veculo excelente para examinar a
mente de outros povos...
Em amplo sentido histrico, a viso projeciolgica influenciada diretamente pela prpria
modernidade, atravs de alguns de seus valores mximos, como a crena na evoluo, na razo e no
indivduo; bem como tambm resulta da ascenso do modelo tcno-cientfico, e particularmente a difuso
de prticas e do discurso mdico. (Os avanos da tecnologia mdica ressuscitatria exerceram forte
impacto na elevao do nmero de relatos sobre experincia da quase-morte).
Na especificidade brasileira, alm da reproduo destes processos, ainda que semantizados
particularmente (como, por exemplo, o caso da medicina, cujo status tambm se refere a seu carter
religioso-taumatrgico - Damazio 1994), h de se destacar tambm a influncia central do Espiritismo
kardecista sobre o sistema projeciolgico. A noo de pessoa na Projeciologia muito se assemelha
elaborada no Espiritismo:

12

A multidimensionalidade compreende tanto a dimenso fsica (intrafsica, o Mundo Visvel) como as dimenses
extrafsicas (o Mundo Invisvel). Quando vivenciada atravs da projetabilidade, da clarividncia e outros mecanismos
parapsquicos, todas as dimenses se tornam uma s dimenso. No sentido durkheimiano, seria o prprio envolvimento do
profano pelo sagrado, que por sua vez tambm se torna profano (pois no mais inacessvel ou intocvel).

90

A pessoa o ponto de convergncia de todo este sistema [esprita]. Ela o lugar no qual e atravs
do qual o Mundo Invisvel e o Mundo Visvel se conectam. Nela, os dois eixos que ordenam a
relao entre os dois mundos se cruzam. (Cavalcanti 1983: 42).
No eixo da diacronia (reencarnao) h uma tenso entre o livre-arbtrio do esprito e o
determinismo crmico como lei universal. No eixo da sincronia h um permanente confronto entre o livrearbtrio humano e livres-arbtrios de outros espritos encarnados e desencarnados. E a partir destas
representaes que o esprita, enquanto tal, ir interpretar e se orientar na realidade.
H, contudo, diferenas significativas entre Espiritismo e Projeciologia, expressas atravs de
questionamentos que se ligam constituio de identidades particulares e a relevantes diferenas entre as
vises de mundo, como ser visto na seo seguinte. Ou seja, ainda que maior parte do grupo nuclear
tenha-se composto por ex-kardecistas, os projecilogos conferem esta semelhana a causas empricas (ou
seja, porque ambas noes derivam da realidade fenomnica extrafsica como ela ), e no por causa da
autoridade doutrinria de Allan Kardec13. Nesta parte caber identificar como se estrutura a noo de
pessoa na Projeciologia.
A EFC , para o projecilogo, a prova de que o ser humano no o corpo fsico. O indivduo
descobre e passa a acreditar que sua essncia um centro de pensamentos e sentimentos, que independe
do organismo biolgico para existir. Por isso a projetabilidade vista como a chave de acesso a uma
realidade composta por vrias dimenses, a multidimensionalidade.
O Mundo Invisvel se torna, portanto, gradualmente Visvel para o projetor. A projeo, desde que
consciente, vista como um instrumento para a evoluo consciencial, acessvel a todos os seres humanos,
e corresponde a uma funo (para)fisiolgica, inerente a todos os seres humanos.
Teosofistas, espiritualistas, parapsiclogos, mas, sobretudo, projecilogos afirmam que todos os
seres humanos se projetam. Contudo, a maioria esmagadora da humanidade no se d conta dessa
realidade. Tal viso nitidamente democrtica em relao s explicaes religiosas tradicionais, que
afirmam o grande perigo que tais prticas representam; ou ainda, que tais experincias so exclusividade de
magos e sacerdotes, como observado pelo socilogo e antroplogo francs Marcel Mauss, que, aps
descrever uma srie de poderes mgicos, complementa: A alma do mgico ainda mais espantosa, tem
qualidades ainda mais fantsticas, mais ocultas e refolhos ainda mais obscuros do que as almas comuns. A
tal ponto que, mesmo abolidas as formas primitivas das crenas animistas, mesmo no se acreditando mais,
por exemplo, que as almas vulgares passeiem, durante o sonho, sob a forma de uma mosca ou borboleta,
conserva-se ainda esta propriedade para a alma do mgico. (...) Em geral, todo indivduo que tem o poder
de soltar sua alma, um mgico; ([1902]: 64).
Os projecilogos dispem de algumas explicaes sobre o porqu do desconhecimento e
obscuridade do fenmeno, j que seria algo natural. Cabe apenas mencionar que, por um lado, elas se
referem ao trabalho de ocultamento promovido por interesses religiosos; e, por outro, repousam em
aspectos neurobiolgicos. Ao desconhecer a projeo, a humanidade permanece no estado de coma
evolutivo, o que corresponde ao descontrole e ignorncia sobre as influncias da multidimensionalidade
sobre o ser humano, bem como um potencial evolutivo no aproveitados.
A pessoa na Projeciologia e Conscienciologia se constitui atravs da conscincia e de um conjunto
de corpos, denominado de holossoma. Este elemento central atravs do qual os projecilogos vo
explicar a natureza humana e sua trajetria cosmolgica (sua prpria teodicia). E, num outro plano, para

13

Procurando desfazer a associao Projeciologia-Espiritismo, Waldo afirma que a maioria das pessoas que vo ao IIPC
no tm nada a ver com o Espiritismo. Porm, mesmo que se desconsidere que 20% dos jovens projecilogos so exkardecistas (DAndrea 1996), a grande maioria dos adeptos (consumidores) da Nova Era e do Kardecismo provm do
contingente de catlicos no-freqentadores, como observado pela antroploga Regina Novaes: onde estariam os
representantes universitrios da chamada nova conscincia religiosa? (...) nas franjas constitutivas do catolicismo. (1994:
70). Assim, os novos projecilogos viriam diretamente da faixa desses catlicos laicos, ou seja, sem fazerem o trnsito via
Kardecismo (o que se comprova nos 20% de ex-catlicos e 35% sem religio entre jovens projecilogos). assim que
Projeciologia e Kardecismo esto em concorrncia num supermercado (?) de crenas.

91

como vo questionar outros sistemas cognitivos, reivindicando maior poder explicativo sobre a realidade
multidimensional.
A representao de holossoma teve sua sistematizao realizada por W. Vieira, a partir de suas
prprias projees, leituras, e milhares de outros relatos. Aqui, a legitimidade cientfica advm de uma base
emprica (no caso, para-emprica) consensualmente reconhecida, e no de ditames doutrinrios. Logo,
segundo os projecilogos, o conceito de holossoma seria a elaborao conceitual mais bem acabada,
mesmo que parcial, acerca da (para)anatomia e da (para)fisiologia humanas.
A noo de pessoa no Espiritismo estaria defasada e incompleta, desconsiderando inclusive o
elemento considerado mais importante, o corpo mental. E as noes teosfica e orientalista, alm de
envoltas num simbolismo fechado necessidade de clareza emprica ocidental, se situariam no campo das
especulaes, haja vista que somente quatro dos sete corpos espirituais so empiricamente constatveis,
atravs de experincias multidimensionais.
A conscincia vista como o centro da vontade do ser, emanador de pensamentos e sentimentos,
que interage com o holossoma. Este um conjunto de corpos ou, como tambm chamados, veculos de
manifestao da conscincia. interessante notar que a estrutura do holossoma apresenta fortes
semelhanas com outras concepes: a esprita, a teosfica, a zen-budista e esoteristas, o que j mereceria
estudo parte. O holossoma composto por 4 corpos: o soma (o corpo fsico, sede material da conscincia,
instrumento de evoluo e fonte de provas existenciais); o holochacra (corpo energtico que liga o soma ao
psicossoma, possibilitando a vida orgnica); o psicossoma (corpo emocional da conscincia, e veculo de
quase todas as EFCs) e o mentalsoma: este o corpo mais valorizado e investigado pelos projecilogos,
por ser o veculo mais evoludo do holossoma.
Em projees mui especiais, chamadas de projees de mentalsoma ou ao plano mental, o
mentalsoma (portando a conscincia) vai para uma dimenso superior (- o plano sem forma descrito
anteriormente no ciclo projetivo, com nota correspondente.). A experincia neste nvel altamente
valorizada pela sua raridade e especialidade. Paradoxalmente, se ela potencializa a evoluo do projetor,
por outro lado, obtida somente por quem j dispe de certo nvel evolutivo (o que subentende um
autodomnio holossomtico e cosmotico considerveis).
Segundo a Projeciologia, portanto, o indivduo sempre se encontra em um dos trs estados
conscienciais. Pode estar na condio intrafsica (encarnado na terminologia esprita), onde a conscincia
se situa no soma. O segundo estado o projetado, onde a conscincia (ainda que remotamente conectada
ao soma) sai para as diferentes dimenses extrafsicas. E o terceiro estado o extrafsico (desencarnado),
onde a conscincia no dispe do soma (e do holochacra), mas possui o psicossoma e o mentalsoma. Aqui,
se habita as dimenses extrafsicas (o Mundo Invisvel) at sua prxima srie existencial (reencarnao),
quando a conscincia se reconecta a um novo soma (o feto em gestao) e passa a gradualmente esquecer
de suas experincias pregressas. E assim, a conscincia transita entre as dimenses extra e intrafsica,
passando repetidas vezes por este ciclo trifase: ela reencarna, se projeta, e desencarna; reencarna...
Dentro desta racionalizao cosmolgica, h aqui uma passagem dura do plano emprico para o
interpretativo: a partir das observaes sobre holossoma e multidimensionalidade que a evoluo
consciencial se coloca, para o projecilogo, como uma concluso bvia, algo natural, e, por isso, seu
principal e mais claro objetivo na vida, cabendo, para tanto, desenvolver o melhor mtodo de se
implement-la.
Isto se faz atravs da conjuno de trs fatores estratgicos: a priorizao do mentalssoma, o
autodomnio holossomtico e uma atitude tica (cosmotica). Estes comporiam, portanto, o que em termos
weberianos seriam os meios de salvao.
H, por conseqncia, uma srie de procedimentos bsicos cotidianos que levariam ao
desenvolvimento destes fatores (indicando o grau de evoluo individual) como: prticas assistenciais
(especialmente as de cunho extrafsico e energtico), o exerccio regular de tcnicas de manipulao
bioenergtica e a busca consciente de uma postura integralmente cosmotica e racional (como norma e
no como exceo), ainda que considere a contingencialidade da imaturidade e dos instintos, a serem
superados, moderadamente, atravs da longa srie de existncias (reencarnaes).
92

Um dos indcios de que se est sendo bem sucedido neste processo reside na obteno do estado
vibracional, que compreende uma srie de sensaes positivas que percorrem o corpo. Segundo a crena
grupal, a vivncia tica da multidimensionalidade com tcnica, tende a promover um crescente nvel de
bem-estar, bem como o maior desenvolvimento de fenmenos parapsquicos (clarividncia, a autodefesa
energtica - outro elemento extremamente valorizado - e a prpria EFC).
O estado vibracional representa, portanto, uma das chaves para a projeo da conscincia. Por isso
busca-se pratic-la, desenvolv-la e aperfeio-la, at o controle total e imediato. H, nesse sentido, uma
busca intensa por parte do projecilogo em evoluir logo, em superar etapas, numa luta rdua contra os
instintos e egosmos do chamado poro consciencial.
A evolutividade medida, contabilmente, pela quantidade de cons que a conscincia consegue
recuperar ao longo de sua existncia terrena. Con a unidade mnima de lucidez consciencial, e quanto
mais cons a conscincia recupera e obtm durante suas mltiplas existncias, maior seu estgio evolutivo
e possibilidades de viver em condies melhores. Este processo culmina em um momento longnquo no
futuro, quando a conscincia estar transformada em um sereno, o Homo sapiens serenissimus, dotado,
virtualmente, de total livre-arbtrio.
O nvel evolutivo de uma conscincia poderia ser medida e quantificada segundo uma tipologia
elaborada por Waldo Vieira. Atravs do conscienciograma, tem-se do menos para o mais evoludo: o
comatoso, o pr-sereno, o sereno e a conscincia livre. O sereno constitui assim um tipo ideal,
significando o mximo de evoluo concebvel e analisvel no momento, cujos traos principais seriam a
serenidade permanente, o total autocontrole holossomtico, alto grau de discernimento, fraternidade,
maturidade integral e a paranormalidade superdesenvolvida (1994: 749, 1987, 1986: 456). Segundo a
narrativa projeciolgica, os serenes so rarssimos, e seu nmero no passa de algumas dezenas dentre as
50 bilhes de conscincias intra e extrafsicas (1994: 605), a grande massa comatosa habitante da esfera
multidimensional da Terra. Os serenes auxiliam na sustentao de grandes ecossistemas continentais e
vivem em completo anonimato, sendo, inclusive, mais evoludos que Cristo ou Buda, os quais, mesmo
apresentando elevados percentuais de consciencialidade, seriam ainda pr-serenes, por causa de seus
limites e erros biogrficos. Dentro dessa perspectiva - evolucionista, teleolgica e otimista -, todas as
conscincias se direcionam condio de sereno, sendo uma questo de tempo a ser resolvida atravs de
incontveis serixis (reencarnaes).
O Homo sapiens serenissimus corresponde, portanto, ao self perfeito, na verso projeciolgica,
atravs do ideal de serenidade parapsquica.
Caberia aqui uma anlise mais detida para se procurar compreender algumas destas representaes,
atravs de sentidos no percebidos pelo grupo. Inicialmente, chama a ateno o porqu da racionalizao
intensificada da existncia por parte do projecilogo. Afinal, o que , e por que evoluir? poderia ser
questionado de forma essencial. E mais, por que evoluir desse modo, com tal intensidade e
racionalidade?
Este tipo de perguntas, em geral, desagrada ao projecilogo. Como dito, a evoluo , na sua
viso, algo natural, uma lei universal a qual todas as conscincias se sujeitam (de preferncia aps uma
anlise lgica, com discernimento). A evoluo lgica, uma premissa da existncia. E sendo um fim em
si mesma - um valor fixo -, seria preciso apenas desenvolver o melhor mtodo de se implement-la.
Na verdade, o projecilogo tpico (na dcada de 1990) se mostra avesso a discusses delongadas
acerca da origem e destino essenciais do ser humano. Tais questes, filosficas, so vistas como
infrutferas, e por isso compem parte formalmente pouco desenvolvida do sistema projeciolgico em
relao s intensas discusses e esforos sobre mtodos e tcnicas de ao. (Como Vieira costuma
afirmar: Aqui no Instituto s nos interessa do vrus ao sereno. O que vem antes ou depois especulao e
no nos leva muito longe. A ns deve interessar o aqui-e-agora multidimensional... )
A idia de evoluo, atravs da concepo de evoluo consciencial e reencarnatria, constitui
portanto o que Weber apontaria na Projeciologia como seu ncleo irracional (o elemento bsico de
qualquer racionalizao cosmolgica): o que dado e no se explica, na lgica interna do sistema, por
nenhum fundamento mais bsico (Weber [1905]: 52).
93

A evoluo reencarnatria foi dividida, na Projeciologia em egocarma, grupocarma e policarma

(Vieira 1994: 624), sendo uma grande realizao para a conscincia abrir mo de alguns de seus interesses
egosticos e grupais (paroquiais), para, nos termos de W. Vieira, abrir sua conta corrente policrmica,
voltada para fins universalistas e humanitrios. Deve-se atentar que o objetivo central a evoluo
consciencial do indivduo. Mas, paradoxalmente, mais se evolui individualmente quanto maiores forem
suas contribuies humanidade, desde que, obviamente, levadas com forte sentido tico, de discernimento
racional, sem autocorrupes.
Nesse sentido, nada mais ocidental do que a racionalidade contbil do carma reencarnatrio,
especialmente como esta pelos ocidentais semantizada. A racionalidade projeciolgica se adequa a uma
das concluses de Weber sobre seu estudo comparativo das racionalizaes religiosas mundiais:
A soluo formalmente mais perfeita do problema da teodicia a obra especfica da doutrina
indiana do carma, da chamada crena na transmigrao das almas. O mundo um cosmos
ininterrupto de retribuio tica. (...) No sentido mais rigoroso, exclusivamente o prprio
indivduo que cria seu destino. (Weber [1913]: 354-5).
Alm do plano simblico-formal, entretanto, pode-se pensar noutros fatores para explicar o porqu
da representao de evoluo ser central na Projeciologia. Nesse sentido, torna-se conveniente analisar o
plano das prticas sociais dos membros deste grupo, atravs das estratgias de inscrio social dos
indivduos, particularmente atravs do fator escolaridade.
A maioria dos projecilogos apresenta grande afinidade com o curso universitrio de Psicologia. E
se inserem, portanto, em sua ala alternativa, em processo similar ao ocorrido com terapeutas corporais
(Russo 1993). Estes revelam a forte valorizao da representao de mudana, em detrimento da de
permanncia (Russo 1993: 210). Essa valorizao se verifica integralmente entre os projecilogos.
Mudar est fortemente associado a um projeto individualista de ascenso social, de ser um selfmade
person independente, enquanto permanecer est atrelado a composies hierarquizantes, tradicionalistas
e inscries de prestgio, negativamente valorizado (ver tambm Velho 1987: 50-1).
Similarmente, o projecilogo traduz esse discurso de legitimao de uma trajetria ascensional
atravs da representao evoluo consciencial. No cabe aqui definir se a idia de evoluo que
desperta uma atitude de aspiraes ascencionais no indivduo, ou se estas aspiraes a priori se apropriam
daquela idia como forma de autolegitimao. Mas, vale dizer, ambas as possibilidades no se contrapem,
e mais certamente se reforam numa cadeia de afinidades eletivas. Nesse contexto de psicologizao
acentuada no Ocidente, a Projeciologia certamente se relaciona a ideologias psicologizantes e distintivas,
sustentadas por segmentos privilegiados das classes mdias urbanas, especialmente durante a dcada de 80,
quando coincidentemente surge esta paracincia.
Mas se, em sntese, o cenrio das dcadas de 80 e 90 conjuga fatores que facilitaram a expanso da
Projeciologia, preciso considerar a essencialidade de tendncias culturais de longa durao, que
privilegiam, enquanto valores, as idias de razo, progresso e indivduo, incorporadas e acentuadas pela
Projeciologia, atravs do legado kardecista.
6. O Campo Paracientfico: Convergncias e Divergncias
Atravs de elementos institucionais, scioculturais e cosmolgicos (com nfase em sua noo de
pessoa), percebe-se que a Projeciologia compreende um sistema de prticas e representaes - ao qual
corresponde um ethos e uma cosmoviso particulares. Este sistema simblico e prtico se constitui
historicamente atravs de rupturas, continuidades e aproximaes com outros sistemas, em especial atravs
de nexos histricos e scioculturais com o Espiritismo e a vertente paracientfica do movimento New Age
(a Parapsicologia em especial) de um lado, e com a Medicina e a Psicologia, de outro.
preciso frisar que algumas destas rupturas e continuidades no so percebidas ou reconhecidas
pelos seus agentes. Esse processo possivelmente deriva do esforo, no mais das vezes inconsciente, de
94

constituio de uma identidade prpria que gere coeso no grupo e busque situ-lo da melhor forma no
campo paracientfico e religioso (atravs da rejeio a este). Ser desta tenso dialtica entre Espiritismo e
Cincia que resultar, como sntese, a paracincia projeciolgica.
O estudo da Projeciologia representa um caso que ilustra bem como sistemas New Age se
constituem atravs de simbioses e conflitos com outros sistemas: tradicionais, mdicos, religiosos,
cientficos etc. Estes novos sincretismos implicam revises radicais das fronteiras culturais entre saberes,
disciplinas e instituies na modernidade tardia.
Inicialmente, pode-se enfocar a Projeciologia como expressando uma ruptura: com o Kardecismo,
sendo uma extrapolao dissidente de sua vertente intelectual-cientfica. Entretanto, rupturas muitas vezes
englobam ou procuram encobrir continuidades, o que se verifica numa srie de semelhanas entre ambos
sistemas. Esta ruptura pode ser entendida a partir da noo de pessoa, ressemantizada na verso
projeciolgica, o que leva a uma incompatibilizao entre os dois sistemas. Como visto, em ambos
sistemas, tal noo se constri no entrecruzamento de dois eixos: o multidimensional (anmicomedinico, interativo, na dimenso presente sincrnica) e o pluriexistencial (reencarnatrio, na dimenso
temporal e cumulativa diacrnica). As observaes abaixo baseiam-se na comparao de snteses das
narrativas esprita e projeciolgica (textos, livros, conversas, palestras, aulas, internet...).
Em primeiro lugar, h a valorizao da categoria projetabilidade em detrimento da
mediunidade. Se ambas so reconhecidas por projecilogos e kardecistas, h divergncias quanto
validade e superioridade de uma sobre a outra. Os projecilogos preconizam as vantagens prticas e
existenciais (evolutivas) advindas da projeo saudvel14. O autocontrole extremamente valorizado nos
dois sistemas, pois os problemas humanos se devem subordinao do ser humano s suas paixes, e a um
no exerccio pleno da razo (discernimento). O esprita, contrariamente, ressalta o perigo que h em se
tentar induzir a projeo, o que pode levar loucura ou a uma sria obsesso espiritual. (No entanto, cabe
ressaltar que mesmo para o esprita, a mediunidade tambm apresenta riscos. A mediunidade implica na
possibilidade de perda da individualidade, atravs do encontro com o outro, a alteridade; e por isso nunca
deve ser realizada sem o devido preparo e acompanhamento, em condies rituais especiais.). De qualquer
forma, fato que, no Espiritismo, a categoria projetabilidade apenas marginalmente abordada, ainda
que muitos adeptos em reunies relatem ter sado do corpo.
Segundo a antroploga Maria Cavalcanti, no Espiritismo, s a obsesso impe risco ao livrearbtrio. Contudo, muitos espritas afirmam que a incorporao medinica inconsciente deve ser evitada. As
presses individualizantes no Kardecismo tambm apontam para isso. Em sentido anlogo, New Agers
equacionaram este dilema desenvolvendo a categoria canalizao, que mediunidade sem incorporao,
de plano mental, onde a individualidade mantida integralmente (em processo similar telepatia). Da
mesma forma, Vieira props a pangrafia (por oposio psicografia esprita).
Na projetabilidade, seja para o projecilogo ou para o esprita, a alteridade (o contato com o outro)
no compe intrinseca nem necessariamente a projeo (sendo o oposto da mediunidade, onde o contato e a
possesso inerente e sua caracterstica fundamental). Ou seja, na projeo, a alteridade se transfere para a
prpria pessoa (onde o corpo fsico estranhado pelo projetor). H sempre a possibilidade de contato com
outras conscincias, mas a identidade individual mantida, ou seja: no se abdica da identidade prpria
para que se d expresso outra. Assim, tanto em discusses antropolgica (a questo cultural do
individualismo), como em discusses de projecilogos e espritas, a abertura ao outro constitui um
dilema crtico do Espiritismo, porque o ato da mediunidade compreende a anulao, ainda que temporria,
da condio de livre-arbtrio consciente do mdium. E esse livre-arbtrio valor esprita fundamental e
condio bsica para a evoluo espiritual.
Consequentemente, na Projeciologia, esse dilema do livre-arbtrio parece ter sido resolvido, ao
serem criadas condies simblicas para a manuteno e a valorizao ainda maiores da individualidade.
Esta condio repousa na projetabilidade da conscincia - individual e independente, categoria
14

Saudvel se refere ao estado de homeostase holossomtica (autocontrole e equilbrio orgnico), praticado eticamente, o
estudo, a assistncia aos necessitados energticos e extrafsicos. O patolgico se liga ao descontrole, submisso a paixes,
medos ou neuroses, ao egosmo, em se invadir a privacidade alheia, em coagir e prejudicar terceiros; ou, simplesmente, em
no se fazer nada para evoluir.

95

fundamental que expressa a supremacia do indivduo. A Projeciologia , portanto, mais individualista que o
Espiritismo.
Um segundo ponto de forte ruptura entre Projeciologia e Espiritismo o da rejeio radical do
discurso religioso. Todos os projecilogos acreditam em (constatam) espritos, energias e dimenses
extrafsicas, mas s uma minoria acredita em Deus (cerca de 33%). Isto pode ser entendido, internamente,
atravs das divergncias de interpretao sobre a para-anatomia humana (holossoma), suscitadas a partir
das observaes de projecilogos a partir de experincia projetivas. Veja-se: como descrito anteriormente,
as projees ao plano mental repercutem de forma mais intensa no sentido de vida daqueles que at l j
se projetaram. Como conseqncia, o mentalssoma passa a ser o corpo mais valorizado pelo projecilogo
na otimizao do processo evolutivo. Os espritas, apesar de estarem gradualmente reconhecendo o corpo
mental (noo importada atravs da Teosofia), at o momento no operam significativamente com essa
noo. (A idia mais prxima seria estudo, que contudo tem menor importncia que a idia-categoria de
mediunidade).
Assim, a centralidade da noo de mentalssoma sobre o psicossoma expressa a intensa
valorizao do intelecto racional sobre as emoes e sentimentos. Essa viso corriqueira na vertente
cientificista e neo-iluminista da New Age. assim que W. Vieira e outros projecilogos, atravs de suas
EFCs, se secularizaram e passaram a rejeitar todo o legado evanglico-cristo do Kardecismo.
Obviamente, h outros fatores que levam a essa atitude secularizada, pois a a projeo por si s no
suficiente.
Contudo, preciso chamar a ateno para quando este processo de secularizao se faz atravs de
categorias internas, desde sempre pertencentes ao campo das religies tradicionais, mas agora
estruturadoras de um novo campo, o paracientfico ou das religiosidades ps-tradicionais.
A viso projeciolgica de mundo implica, portanto, a prpria secularizao do sobrenatural - ou
melhor ainda, seu desencantamento. O sobrenatural agora configurado como espao de relaes
horizontalizadas (entre conscincias intrafsicas e/ou extrafsicas), e no mais comportando remisses
(verticalizadas) ao divino ou sagrado. E o sagrado, se no desaparece, dilu-se no profano, que transborda e
ocupa a todos os espaos. Nada mais h a se respeitar moralmente em funo de temor ou mistrio. O
respeito, para o projecilogo, se fundamenta essencialmente em critrios ticos e racionais, relacionveis
a necessidades de regulao das formas de sociabilidade, intra e extrafsica.
Em sntese, as rupturas, a nvel simblico, entre Projeciologia e Espiritismo se processam, ou
podem ser expressas, atravs da noo de pessoa, em dois pontos de divergncia: a oposio
projetabilidade-mediunidade (individualismo) e a valorizao do mentalsoma (secularizao). Estas
rupturas so justificadas a partir do que se supe ser a natureza real da pessoa, consubstanciadas em
distintas racionalizaes discursivas sobre a verdadeira natureza da existncia e do cosmo.
Mas se a Projeciologia advm de uma ruptura, por outro lado, tambm se constitui pela
convergncia com outros sistemas prtico-simblicos. Assim, procura incorporar as contribuies do
approach metodolgico da Parapsicologia por um lado, e da Psicologia e da Medicina por outro.
Em seus primrdios, os projecilogos classificavam a Projeciologia como subdisciplina ou
subcampo da Parapsicologia (Vieira 1986: 13, 25); e tambm, mas por breve perodo, como a cincia da
projeo astral. Antes do advento e imediata legitimao da Conscienciologia perante o grupo, era vista
ainda como neocincia independente. Mas hoje j vista como aplicao prtica e vivenciada da
Conscienciologia (Vieira 1994: 64, grifo adicionado). No obstante essa trajetria ideolgica, sua
interao com a produo parapsicolgica substancial, com a participao, por exemplo, de
parapsiclogos de renome internacional no I Congresso Internacional de Projeciologia (1991). Contudo,
tambm observvel o discurso de parapsiclogos que no consideram a Projeciologia e a Conscienciologia
como cincias15.

15

Em conversa com parapsiclogo (no projecilogo) ouvi o seguinte: O trabalho que o Waldo desenvolve no bem
cincia... at quase um tipo de religio, porque afirma coisas que no so comprovveis cientificamente. As pessoas tm
muita pressa em afirmar que h vida aps a morte, reencarnao e coisas do gnero. Eu mesmo j passei por uma
experincia fora do corpo, e me impressionei muito, mas no sei que tipo de concluses efetivas posso tirar da.... Um

96

Outra linha de contribuies significativas tem sido a dos estudos feitos por membros da
comunidade mdica, principalmente norte-americana (cirurgies, cardiologistas), sobre a experincia da
quase-morte (EQM), baseados em relatos recorrentes e impressionantes de pacientes que voltavam de
estados de choque ou morte clnica. Estas anlises so incorporadas no discurso projeciolgico, afetando-o
e reforando-o (num exemplo tpico de dupla hermenutica, conforme destacado em nota anterior).
Da mesma forma, contudo, h as explicaes contrrias de cunho mdico-psiquitrico que
procuram desvendar o fenmeno, em sentido oposto ao dos projecilogos: atravs da identificao de
provveis causas materiais-orgnicas, que vo desde reaes neuroqumicas, tenso de morte, teoria do
Higher-self, at o fracionamento (ego spliting) psicanaltico.
Quanto relao com a Psicologia, o grupo projeciolgico parece estar forjando sua identidade pela
incorporao e expresso crescentes de uma cultura psicolgica. A produo e difuso desta, atravs dos
estratos mdios urbanos, tambm contribui para a expanso do movimento de terapias alternativas (Russo
1993: 11). Os profissionais do campo psicolgico, em geral, expressam e reforam fortemente ideologias
individualistas (Russo 1993, Bellah 1985), o que tambm foi verificado entre os projecilogos. Estes, assim
como os terapeutas bioenergticos, alm de pertencerem ao mesmo complexo alternativo ( ortodoxia
mdico-psicolgica), apresentam trajetrias de vida e origens de classe similares em muitos aspectos (o
que, por limitaes de espao, no poder ser melhor desenvolvido).
preciso destacar o fato de que parcela significativa dos projecilogos composta por psiclogos,
estudantes ou interessados em Psicologia, sendo essa, alm de um meio de insero profissional,
considerada como a disciplina mais importante. Segundo levantamento pessoal feita em 1995, cerca da
metade dos jovens projecilogos cursam Psicologia, e outra parcela planeja ter essa formao. Outra
parcela estuda ou planeja a faculdade de medicina. Cerca de 40% do total de jovens atuantes j cursaram
faculdades como: Fsica, Matemtica, Informtica, Direito, Geografia, Biologia e Veterinria. Em relao
escolha da atual faculdade, quatro motivos foram destacados: auxiliar as pessoas, compreender o ser
humano, proximidade com a Projeciologia/ Conscienciologia e contribuir para a auto-evoluo
consciencial (DAndrea 1996). Essa associao entre Projeciologia e Psicologia, tem sido estimulada por
W. Vieira, que afirma reiteradas vezes que, dentre os cursos oficiais, o de Psicologia o que mais pode
contribuir para o desenvolvimento pessoal (consciencial), ou, como diz, o menos pior destes cursos.
Nesse sentido, no s o IIPC atrai psiclogos e psicoterapeutas atravs do discurso mdico
waldiano, j socializado, como tambm refora este perfil, incentivando e forjando psiclogosprojecilogos, principalmente entre os jovens. Esta associao da Projeciologia com os saberes psicobiomdicos, significa, dentre outros aspectos, a acentuao de uma pessoa singularizada, atomizada e
voluntarista, e converge para a elaborao de um universo semntico prprio de diagnose patolgica
(doenas somticas, psicossomticas e mentalssomticas), alm de possibilitar uma alternativa
profissional para o engajamento, ou melhor, uma adaptao ao mundo.
assim, portanto, que a Projeciologia se v enquanto disciplina cientfica, procurando distanciarse dos padres tpicos de perspectivas religiosas. No preciso frisar que, o que aqui interessa a
considerao da Projeciologia, substantivamente, enquanto sistema internamente lgico de prticas e
representaes, que interage com outros discursos em um contexto externo mais amplo (e no tanto
rotulaes formais, internas ou externas - ainda que estas tenham efeitos sociais a serem considerados).
Mesmo se pretendendo secular e cientfica, entretanto, no sistema projeciolgico subjaz a inteno
de dar conta do chamado problema do significado (Geertz 1989: 114-124; Weber [1915]: 313-324,
[1913]: 335, 353) nos seus trs aspectos: o analtico (explicar o caos emprico), o emocional (explicar o
sofrimento) e o tico (explicar a iniqidade e a injustia). No se proceder aqui investigao da
explicao totalizante fornecida pela Projeciologia, a qual muito incorpora da cosmologia esprita e
teosfica, e das propostas morais subjacentes s abordagens psicolgicas. Vale lembrar apenas esta
caracterstica como sendo tpica das paracincias, conforme mencionado na introduo do texto.
No cruzamento entre individualismo e o problema do significado enquanto teodicia
racionalizante, cabe acrescentar que, ainda que o projecilogo opere com o conceito de carma - segundo
projecilogo provavelmente diria se tratar do relato de um murista (gria grupal, que designa pessoa indecisa, que est em
cima do muro), de algum que ainda no superou questes bsicas, e por isso perde tempo.

97

Weber a teodicia mais racional -, o poder de agncia (livre-arbtrio) conferido ao sujeito

consideravelmente maior que a noo prevalecente no Espiritismo e noutras linhas. Segundo a viso
projeciolgica, no que a maioria da humanidade no se encontre ainda no estado de coma evolutivo,
mas sim que, com o suposto declnio da religio, h hoje mais condies de liberdade e autonomia para o
indivduo evoluir. assim que os projecilogos se consideram estar, cientificamente, mais prximos de
uma verdade objetiva sobre a multidimensionalidade, em funo de uma ao combinada entre
experincia e razo, o que, por sua vez, implica maior evolutividade, especialmente se atravs de
atividades consideradas intelectuais, ticas, racionais (calculadas), produtivas, assistenciais e originais.
Finalmente, preciso destacar o que parece ser um dos principais mecanismos de gerao da
identidade projeciolgica. Se trata da busca por uma nova terminologia, hegemonicamente promovida por
W. Vieira, que seja mais cientfica - assptica, precisa e universal. At a criao do IIPC, em 1988, eram
adotados termos espritas usuais (como desencarnado, obsessor etc.), mas, gradualmente, estes foram sendo
substitudos. Novos termos como consciex, proxis, pensene, holochacra, con, psicossoma, morxis j se
tornaram corriqueiros, enquanto outros mais so criados, numa srie impressionante de combinaes de
prefixos e radicais greco-latinos. (Por exemplo: no usado o termo esprito mas sim conscincia; ao
invs de projeo astral se diz projeo consciente; no se diz espiritual mas extrafsico, no se diz
desencarnado mas consciex, ou, conscincia extrafsica, por oposio intrafsica, que so os vivos).
Esse processo revela outras motivaes e conseqncias, no conscientes ou premeditadas, que
extrapolam as necessidades de um universo semntico prprio de comunicao intradisciplinar. Em outra
instncia, alm de contribuir para a coeso do grupo num sentido (tight) de fechamento ao externo, o
estabelecimento desta terminologia se liga a posicionamentos polticos de diferenciao em relao a
outros sistemas: os religiosos, esoteristas, e a cincia cartesiana-mecanicista-fisicalista dominante.
Por outro lado, interessante notar como mantiveram-se, at hoje, termos como evoluo (idia muito
transacionada no Kardecismo, cujo sentido de progresso positivista manteve-se em essncia) e sereno16.
Fica a dvida sobre o porqu da manuteno deles.
Uma srie de indcios relacionados neste texto levam concluso de que, a partir da atribuio de
um significado elaborado experincia for a do corpo, a Projeciologia atua como cosmologia totalizante
para seus simpatizantes, estudiosos, praticantes. Este sistema cosmolgico ps-esprita expressa uma
racionalizao acentuada (de adequao e clareza entre meios e fins) entre valores modernistas, cientficoiluministas e espritas. De sua viso moral, constata-se forte acento individualista, evolucionista e
racionalista, que atualiza e acentua essa tendncia, j presente no Espiritismo. Isso se faz atravs de um
discurso e de um ethos psicologizantes, que buscam legitimao nos saberes psicolgicos oficiais, dentro de
um contexto cultural marcado pela autonomizao crescente do indivduo.
7. Concluses : EFC E Cultura
A experincia fora do corpo (EFC), em sua verso dramtica das UTIs hospitalares, conhecida
pela comunidade mdica como experincia da quase-morte (EQM). Alguns mdicos entretanto tm-se
perguntado se a EQM somente ocorre em situaes de proximidade morte (Gabbard e Twemlow 1981).
Segundo os projecilogos, h uma vasta historiografia de relatos projetivos, que seriam encontrados em
diversas culturas, de diferentes pocas (e tambm fora das situaes de morte): na Bblia (Apocalipse 1:1011, 4:2; Ezequiel 3:14; II Corntios 12:2), nos escritos de Plato (A Repblica), na autobiografia de Honor
de Balzac (Louis Lambert) e em Emmanuel Swedenborg (The Spiritual Diary).
A capacidade de sair do corpo o principal poder distintivo do mago, segundo o socilogo francs
Marcel Mauss, em seus clssicos estudos comparativos sobre feiticeiros europeus, kurnai australianos,

16

Segundo W. Vieira, o nome permaneceu porque at hoje ningum teria sugerido outro mais adequado para designar o
Homo sapiens serenissimus. A palavra sereno foi adotada a partir de uma projeo, onde ele a teria ouvido de uma
conversa entre dois espritos, seguida do surgimento de um evoluidssimo esprito, em forma de monja, que pacificou todo
o ambiente. (Vieira [1981]: 185-7, 196-202).

98

ioguis indianos, xams siberianos e norte-americanos (Mauss [1902]). Essas fontes sociolgicas e
antropolgicas so reafirmadas radicalmente atravs de fontes espritas, New Age e parapsicolgicas.
Mesmo na vertente mais materialista da parapsicologia - onde a EFC analisada estritamente
enquanto fenmeno de causas neuroqumicas ou psicolgicas - a projeo classificada como estado
alterado da conscincia, que pode desencadear eventos com eficcia emprica desconcertante para os
padres de explicao hoje vigentes nas cincias oficiais. assim que os parapsiclogos sugerem a noo
de paranormal, que difere substantivamente da noo de sobrenatural, esta sim relacionada a idias
como esprito, reencarnao e vida ps-morte.
A despeito dos movimentos de aproximao e contraste a outros sistemas religiosos e
(para)cientficos, os projecilogos, em geral, naturalizam sua cincia, no assumindo o legado kardecista. O
melhor exemplo disto reside no fato de que, na mitologia projeciolgica a respeito de sua protohistria (no
sculo XIX), grande destaque conferido a Swedenborg e Balzac, considerados como precursores da
Projeciologia, enquanto Kardec, que tambm investigou o fenmeno da projeo, no da mesma forma
citado nem ao menos considerado - e isso no obstante toda a herana cultural e intelectual transmitida ao
IIPC concretamenente atravs de seus membros e da ideologia. Da se v quo construdo e contraditrio
o processo de formao da identidade de qualquer grupo, por mais intelectualizado, escolarizado ou
racional que este pretenda ser. Portanto, justamente por no ser reconhecido, que esse legado kardecista
implica mais interferncias sobre a cultura projeciolgica: atravs de seu ethos marcado pela autoconteno
disciplinada e intelectualista, pela valorizao exagerada da privacidade, e pelo assistencialismo
taumatrgico (ou seja, espiritual). Este ethos se constitui atravs de uma cosmoviso (de base esprita)
estruturada em bases evolucionistas, racionalistas, individualistas e apolitizadas (Cavalcanti 1983),
conforme visto neste texto. Da mesma forma, h vnculos substantivos com o estilo de vida e o iderio de
terapeutas ligados ala alternativa do campo psi (Russo 1993), tratando-se a Projeciologia de um
sincretismo esprita psicolgico.
O estado de conscincia contnua (termo que curiosamente no mais compe a agenda
projeciolgica) talvez seja uma das representaes que melhor sintetizam o significado essencial da
Projeciologia. (Vale mencionar que antes da criao do IIP, Waldo Vieira mantinha uma mini-organizao
chamada Centro da Conscincia Contnua). Esse estado de conscincia contnua a grande utopia
preconizada para o indivduo, no entanto no obtida por ningum conhecido, a no ser serenes. Tal estado
refere obteno e manuteno permanente do estado de viglia consciente durante as 24 horas do dia.
Assim, enquanto o corpo dorme, a conscincia se projetaria lucidamente.
Em condies ideais (prximas do self perfeito), o sujeito alternaria entre o estado intrafsico
(acordado) e o projetado (consciente), durante a vida, sem nunca perder a lucidez. Tal situao representa,
assim, a maximizao dos esforos conscienciais em sua busca pela evoluo total atravs de vasta gama de
procedimentos prticos-normativos: a consciencialidade plena. Mas isto corresponde tambm a uma efetiva
taylorizao da vida, se forem desconsideradas questes de ordem mais substantiva e reflexivista - o
operrio-padro que nunca dorme, que sempre produz.
Alm desta dogmatizao do indivduo, j percebida por Durkheim como trao marcante da
Modernidade (e que hoje se expressa no movimento New Age), a Projeciologia promove tambm uma
espcie de racionalizao do sobrenatural, expressando aquilo que seria o coroamento do projeto
positivista de se abordar todos os domnios da realidade (Damazio 1994). Tal racionalizao se transfere
tambm para o plano moral, relacionando-se intensificao do processo de tornar mais claras e
inteligveis as relaes entre meios e fins de vida, alm de horizontalizar relaes verticalizadas (com a
profanao e a erradicao do sagrado-tradicional). Atravs do que chamam de paradigma consciencial, a
conscincia se torna no s o principal objeto, como o instrumento por excelncia para analisar a si mesma,
atravs dos eixos multidimensional e pluriexistencial.
Entretanto, h tenses neste sistema que preconiza a supremacia da razo lgica como guia da
existncia, e a forma carismtica, quase judaico-proftica, com que se promove tal racionalizao, atravs
da figura de Waldo Vieira, bem como da forma de adeso s suas idias. A lgica das crticas e denncias
que os projecilogos dirigem a sistemas concorrentes - taxados de dogmaticos, moralistas e censores da
99

liberdade - poderia ser dirigida a si mesmos. Notam-se assim divergncias estruturais entre o que se afirma
e o que se pratica.
Dentro do prprio IIPC, entretanto, h projecilogos que tambm denunciam e criticam este
etnocentrismo radical, e buscam fomentar uma cultura relativista e reflexivista, que mitigue os aspectos
negativos da Vocao projeciolgica. Da mesma forma, cresce o nmero de projecilogos dissidentes,
que saem do IIPC, e passam a se congregar em outras organizaes, projetos, e ainda na internet. A postura
do IIPC ante estes dissidentes (termo utilizado) discreta e respeitosa, no obstante a maioria destes
dissidentes serem vistos no fundo como problemticos, ou seja, indivduos incapazes de trabalhar em
grupo ou possuidores de um esquema evolutivo no adequado ao do grupo-carma do IIPC.
Por outro lado, considerando-se a reflexividade como questo central, pode-se esperar que um
grupo - que adote a razo crtica como ncleo de seu projeto-misso - disponha de condies para
corrigir o que, segundo sua prpria lgica, corresponde aos excessos e desvios de hoje. Nesse sentido,
considerando-se que a reflexividade da modernidade se difunde socialmente e impe, segundo Giddens,
uma ruptura histrica no sentido de instituir um novo tipo de sociabilidade (inexpressivo at ento),
aumentam as possibilidades para que os prprios agentes adquiram conscincia crescente acerca das
limitaes de seu discurso e dos riscos envolvidos na imponderabilidade da vida social.
Em 1996, Waldo Vieira realiza um antigo projeto: a publicao do Conscienciograma, uma autoavaliao da conscincia. Conforme folder promocional sintetiza: Constitudo de 2000 itens de avaliao
relacionados conscincia, distribudos em 100 folhas teste, a obra permite uma anlise sistemtica da
conscincia de maneira integral e a obteno da medida do potencial evolutivo da pessoa que se submete
sua aplicao. (...) Tomando como modelo o Homo sapiens serenissimus, o Conscienciograma possibilita
que voc identifique seu momento evolutivo e promova sua auto-organizao, dinamizando, assim, sua
evoluo. Portanto, caberia investigar o conscienciograma enquanto prtica cultural potencialmente
reflexivista. No entanto, trata-se de uma questo que no est definida a priori pelo contedo do objeto: o
Conscienciograma (assim como o Santo Daime ou o Tarot) pode ser apropriado de forma reflexivista ou,
reversamente, tradicionalista-fundamentalista. preciso considerar outros fatores psicossociais e
contextuais, como a inscrio scio-cultural do indivduo e sua trajetria biogrfica.
Em sntese, a racionalizao e intensificao da cosmologia e do ethos espritas pela Projeciologia
pode ser, para alm de suas particularidades e experincias prximas, vista e interpretada no bojo das
grandes transformaes contemporneas: a expanso problemtica da reflexividade da modernidade
(Giddens), a secularizao religiosa promovida pelos saberes cientficos (Menezes 1990; Berger 1967;
Weber [1918]) e a psicologizao e autonomizao crescentes do indivduo (Russo 1993; Giddens [1993],
1991; Bellah 1985), pressionando e alterando o campo religioso (Luckmann 1991, [1967]). Neste sentido, a
adaptao projeciolgica est relacionada natureza particular que estas transformaes vm adquirindo
em contexto brasileiro. A Projeciologia pode ser vista, portanto, como expresso (e agente) do crescimento
daqueles macroprocessos, notadamente entre segmentos escolarizados e psicologizados da classe mdiaalta urbana, em uma realidade de acentuados traos espritas, positivistas e hierarquizantes, como a
brasileira. A Projeciologia est corrigindo e adaptando o Espiritismo aos dias de hoje.
Finalmente, cabe destacar a eficcia simblica da Projeciologia, paracincia ps-esprita, para
aqueles que se projetam e vivenciam experincias paranormais, proporcionando explicaes e um sentido
totalizante para as mesmas no bojo de suas existncias. O IIPC tem servido como espao de socializao e
semantizao de vivncias pessoais especficas e de expectativas em relao ao plano transcendente. So
indivduos de elevado nvel escolar, situao scio-econmica privilegiada, e, em geral, laicizados, mas que
passam por experincias no-ordinrias (paranormais) que muitas vezes contrariam um quadro cognitivo
materialista.
guisa de problematizao, se o IIPC estiver correto quanto ao dado de 1% de pessoas passarem
por experincias projetivas de impacto, h ento mais de 1 milho de brasileiros que necessitam de algum
tipo de resposta para tais desconcertantes experincias, sejam estas respostas de cunho positivo-concreta
(na vertente projeciolgico-esprita) ou psico-simblico (nas interpretaes de (para)psiclogos e cientistas
sociais).
100

Por outro lado, a eficcia simblica da Projeciologia talvez tambm seja fruto da busca por
interpretaes extraordinrias que suplantem a rotinizao desespiritualizada da vida moderna. Uma busca
que se expressa atravs da experincia subjetiva do sublime ou do traumtico, o encantamento com o (ps)moderno tecno-global que tentamos traduzir em palavras, palavras que reelaboram com uma nova
linguagem a experincia do transcendente Como resolver este dilema que perpassa a muitos de ns?

101

Captulo 6. CRISTIANISMO NEW AGE: O CASO DE PAULO COELHO17

1. Introduo: Alta Modernidade, Self, e Religio Invisvel
De tudo o que foi dito at aqui, talvez no seja equvoco afirmar que o livro no trata centralmente
de religio, mas pretende abordar a modernidade tardia e o self numa ordem globalizante e ps-tradicional.
Nesse contexto, novas formas de religiosidade constituem uma base emprica estratgica para o estudo de
algumas das transformaes dramticas de nossos tempos.
A pesquisa, portanto, compreende a sistematizao de dados quantitativos, bem como dez anos de
trabalho-de-campo, atravs do qual diversos grupos e situaes foram vivenciados e estudados, como: o
Espiritismo, uma moderna religio medinica; a ordem Rosa-Cruz, um saber de ensinamentos esotricos; a
Projeciologia, paracincia das experincias fora-do-corpo; e a Siddha Yoga, neo-Hinduismo tantrico, dentre
outros, na Amrica do Sul, do Norte e Europa.
Estes contatos sugerem uma srie questo: o que estes grupos citados tem a ver com a Nova Era?
Uma resposta satisfatria, no entanto, s pode ser dada, depois de considerar a New Age como um
fenmeno que pode ser visto e analisado de diversos pontos de vista: 1) enquanto um sistema aberto de
crenas e prticas, 2) enquanto processo cultural emergente, e, ainda, 3) enquanto uma nova forma de lidar
com o transcendente e a tradio.
Alm disso, necessrio questionar qual a importncia de se estudar a New Age. Ser simplesmente
uma religio extica ou orientada pelo mercado? Ou sua significncia reside no fato de que a Nova Era
diga algo sobre a nossa era? O Movimento New Age (MNA) tem sido descrita com a melhor expresso e
forma da religio invisvel, altamente individualista (Luckmann 1991). Em contraste com estruturas
hierrquicas, o MNA compreende uma rede descentralizada e orgnica, que varia da multimedia high-tech
at comunidades rurais.
Outro aspecto o de ser composto com indivduos religiosamente nmades, que se movem atravs
de diversos grupos, seculares, religiosos e espiritualistas. O movimento se constitui por diversas correntes:
a psicolgica, a paracientfica, a esotrica, a xamnica, a pag, a orientalista etc., e pode ser notada em
diversas reas culturais como: medicina, ambientalismo, artes, msica, e cinema. E sua presena em
comerciais de TV sugere que corporaes transnacionais tm identificado a New Age com tendncia
crescente e relevante. Em funo destas esparsas evidncias, o termo movimento melhor aplicado do
que religiosidade, haja vista que a New Age transborda as fronteiras do religioso.
A maioria dos estudos correntes sobre o MNA se centra nos aspectos principais de sua cosmologia
e estrutura de grupos, negligenciando tanto a contextualizao sociolgica quanto o desenvolvimento
histrico. A grosso modo, uma pessoa ou grupo de perfil New Age sustenta crenas em: energia, holismo
sistmico, individualismo holstico, relativismo, a dupla natureza do self (a transio do ego para o Self),
evoluo, alto livre-arbtrio, poderes da mente, e uma nova era que comea na reforma subjectiva do Self
no sentido da harmonizao e conscientizao (awareness). No sentido mais explcito, trata-se do Self se
tornando Deus, com o cultivo de si mesmo como condio para salvao (extra ego nulla salus).
No obstante sua inegvel importncia, percebida na bibliografia sobre New Age predominante, a
abordagem micro-sincrnica, acima resumida, no suficiente para a compreenso dos significados
culturais do MNA. Noutras palavras, necessrio levar a investigao para outras duas dimenses: 1) uma
contextualizao social mais ampla, e 2) um panorama histrico. A seguir, pode-se retornar ao nvel mais
emprico e presentista do MNA, atravs de um exemplo descritivo, antes de tecer algumas concluses sobre
o significado cultural das religiosidades ps-tradicionais e suas implicaes sobre a sociedade.

17

Traduo de paper apresentado no Primeiro Encontro de Antropologia da Religio da American Anthropological

Association (Kansas City, Abril 1998). Verso anterior foi inicialmente encomendada pelo Centro Loyola-PUC/RJ, e
publicada na Revista Magis, n.20, em portugus, e no Chicago Anthropology Exchange, n.27, em ingls.

102

2. Contextualizao Sciocultural: O Ps-Tradicional

A primeira observao fundamental a de que a New Age deve ser entendida inserida numa ordem
emergente ps-tradicional em sociedades de modernidade tardia (Giddens 1990). Esse ponto marca uma
ruptura na histria humana e compreende no somente uma novidade na sociedade, como uma tcita
revoluo na esfera religiosa. O cenrio ps-tradicional aponta para o declnio da tradio, relacionado a
presses sobre o indivduo que, autonomizado, no s livre, como forado a decidir sobre questes
fundamentais, meios e fins de vida: sua corporalealidade, intimidade, identidade, sociabilidade e crenas.
Em outros termos, sociabilidade e subjetividade tornam-se crescentemente sites (espaos) de contnua
experimentao e redefinio. No h mais o vu sagrado da tradio que pre-determina respostas,
papis, e identidades de indivduos e grupos no todo social. Esse declnio das certezas corresponde a uma
queda nos nveis de segurana ontolgica e, consequentemente, uma intensificao da ansiedade
existencial. No h espao aqui para analisar as causas desse cenrio, mas podem ser mencionados
processos relacionados: a reflexividade da modernidade, a globalizao, o individualismo, o liberalismo, o
urbanismo, o capitalismo, o industrialismo, e o desenvolvimento tcno-cientfico.
A religio na ordem ps-tradicional, por consequncia, torna-se assunto crescentemente
subordinado ao novo espao da subjetividade. Esse movimento corresponde no somente a um recuo da
religio para a esfera privada, mas tambm transferncia do sagrado: de uma fonte externa para o self em
si mesmo (Luckmann 1991, Bellah 1985). O resultado , assim, a sacralizao do self (Heelas 1996). O
self pode ser entendido como a imagem que o indivduo faz e tem de si, imagem identitria construda e
renegociada permanentemente na relao continuada com o mundo externo (Giddens 1991, ver tambm a
anlise foucautiana de Hacking 1986). Essa forma de sacralizao, entretanto, no fenmeno totalmente
de dcadas recentes, haja vista que mile Durkheim j havia notado um crescente culto do indivduo, a
partir do sculo XVIII (ver seu texto de 1898).
O ps-tradicional certamente uma experincia localizada, a despeito de seu crescimento e difuso.
Ela tpica e se torna mais evidente em segmentos sociais que mais fortemente sentem e promovem o
impacto da modernidade cultural: classes mdias e mdias-alta do mundo ocidental; artistas, universitrios,
executivos, escritores, psiclogos, terapeutas, profissionais de informtica, e outras dinmicas ocupaes.
Como resultado, pode ser perguntado: como estas pessoas constituem suas relaes com as realidades
transcendentes? Como geram um sentido de vida profundo e duradouro j que recusam vises
tradicionais (sobre e da religio e mesmo cincia)?
Empiricamente, e no por acidente, estes segmentos mencionados, estratgicos pela sua influncia e
locus antecipatrio, representam a base do MNA, em diversos pases do planeta. De fato, a New Age est
fortemente afinisada com a cultura cosmopolita e distintiva de segmentos mdios e de elite. destes
dinmicos segmentos que o movimento nasceu e presentemente se expande.
Ainda que seja difcil a definio exata de quem seja um New Ager, dados quantitativos so
significantes. Um survey do Gallup indentificou algo entre 10 e 12 milhes de New Agers nos EUA (Heelas
1993; 113). Outro estudo aponta para algo entre 12 e 24 milhes na Amrica do Norte (Naisbitt 1990: 280).
No Canad, um milho de pessoas (3% da populao total) est altamente interessada na Nova Era,
enquanto 30% declaram ser familiar com o movimento (Mills 1994). Dados extremamente significativos
tambm so verificados na Gr-Bretanha, em relao cultura New Age, alternativa, holstica (Campbell
1982). Processo similar tambm ocorre nas classes mdias e altas de pases ocidentais em desenvolvimento,
como o Brasil. Portanto, se for assumido o ndice altamente razovel 1 a 3% (Roland Robertson estabelece
o ndice de 2,5%) de uma populao diretamente ligada ao MNA, ento, h mais de 15 milhes de New
Agers no Primeiro-Mundo, e dois milhes no Brasil.
O mais comum, no entanto, que essas pessoas no usem o termo New Ager para descrever sua
situao. Adotam designaes frgeis dentro de uma variedade fragmentada de possibilidades (como
espiritualista, mstico, Aquariano, esoterista, neo-pago etc.) e, mais frequentemente, recusam
qualquer designao, vista como rtulo. Por outro lado, estas pessoas expressam disposies reflexivistas e
103

self-istas; anti- ou no-tradicionais, ou seja, ps-tradicionais. Apesar de serem minoria numrica, deve
ser enfatizada a posio estratgica que ocupam no mapa sciocultural e atravs da histria.
A recusa aberta de ser rotulado, ou, ainda, a precariedade e provisoriedade com que esses termos
so auto-empregados, podem ser relacionados ao fato de que, historicamente, esses segmentos terem
absorvido e difundido ideais previamente circunscritos s elites culturais da Europa e EUA. Liberdade de
pensamento e de expresso, um certo tipo de ceticismo, experimentao, e relativismo, compem um
habitus que se afasta de posies dogmticas e intolerantes (Luckmann 1991, Bellah 1985, 1970, Heimonet
1996). Trata-se de processo facilitado e relacionado a processos ps-tradicionalizantes. O ponto investigar
como esses ideais liberais, no seu limite radical, impactam o campo religioso, levando, no sua
dissoluo, mas, inversamente, sua transformao e expanso.
Em sntese, a idia - e hiptese - bsica a de uma globalizao do misticismo de elite. Esse
processo no significa que todos se tornaro msticos, mas corresponde difuso contnua de condies
para o florescimento de espiritualidades. Como o trabalho-de-campo e outros estudos recorrentemente
demonstram, New Agers abertamente recusam religio em favor do cultivo de uma espiritualidade,
dirigida ao esclarecimento da alma. Ao invs de definir-se tal discurso como falsa representao nativa,
esta distino religio-espiritualidade deve ser cuidadosamente analisada, porque ela pode ser uma chave
para compreendermos a dinmica dos processos culturais contemporneos, como o Movimento New Age.
Contudo, no sentido de melhor compreender esta distino religio-espiritualidade, deve-se
procurar traar o seu desenvolvimento histrico, no curto e longo-prazos. Somente aps ter examinado a
genealogia dessas representaes, que se poder proceder a uma interpretao dos distintos significados
entre religio e espiritualidade.
3. Desenvolvimento Histrico: Uma Genalogia do Movimento New Age
O surgimento de religiosidades ps-tradicionais deve ser entendido atravs da anlise de expresses
concretas, como o movimento New Age parece ser o caso. O MNA emergiu nos anos 1970 enquanto
derivao da contracultura dos anos 60. Esta, por sua vez, expressou a exausto de valores individualistas
utilitrios e da tradio eclesial, entre segmentos de setores privilegiados e politizados do ocidente
desenvolvido (Bellah 1979). O ponto, portanto, que muitos New Agers e espiritualistas do self foram
engajados, em algum momento de suas trajetrias biogrficas, com a contracultura, enquanto hippies,
psicodelistas, orientalistas, reichianos, etc.
O termo Nova Era deriva da noo astrolgica de Era de Aqurio. Trata-se de discusso
detalhada tecnicamente dentro da astrologia, mas vale notar que enquanto alguns astrlogos situam o incio
da era de aqurio no movimento intelectual Iluminista ou na Revoluo Industrial (ambos ocorridos no
sculo XVIII), outros veem o incio da era na prpria contracultura dos anos 1960. Outros, ainda, a situam
no sculo XXI. Em breve definio de seu significado, Aqurio significa um nvel globalmente elevado
de espiritualidade e tecnologia, paralelo queda do emocionalismo religioso e poltico. Interessantemente,
astrlogos falam se uma nova forma de individualismo que integra o self, a natureza, e o cosmos,
sugestivamente entendido com um tipo de individualismo holstico.
A astrologia, assim com a parapsicologia, uma das paracincias mais influentes na cosmologia e
prticas New Age. Contudo, o principal ponto a ser retido, em termos histricos, o de que estas
representaes, que ganharam fama e popularidade desde os anos 60, so, na realidade, muito mais antigas
e derivam na campo espiritualista Norte-Americano e Europeu, centrado na astrologia, na teosofia, em
escolas mgico-esotricas.
Consequentemente, atinge-se o segundo nvel de referncias histricas. A partir de casos
parapsquicos (meninas mdiuns, objetos moventes, sesses esprtias) intensamente divulgados pela
imprensa Europia, toma forma e fora, o New Spiritualism, derivao religiosa do movimento
Romntico, ligado a setores intelectuais e pequeno-burgueses. Na verdade, o Romantismo e o New
Spiritualism compreendiam uma reao e reviso dos ideais e instituies modernistas-universalistascientficos, impulsionada pela desconfiana crtica em relao Razo e suas promessas, bem como uma
104

reao contra o dogmatismo e asceticismo das confisses religiosas dominantes. Portanto, qualquer
semelhana com a contracultura dos anos 1960 e o Romantismo no mera coincidncia!
No Romantismo, substantivamente, o verdadeiro objetivo do ser humano reside no
desenvolvimento do eu interior (Goldman 1988, Heimonet 1996). Esta noo est presente e
desenvolvida atravs da reflexo de pensadores como Rousseau, Humboldt, Goethe, Troeltsch e Simmel,
que refletiram a busca de solues para alguns dos principais dilemas espirituais da modernidade: a falta de
sentido e a mutilao da alma provocadas pela especializao, objetivao e rotinizao acentuadas da vida
moderna. Assim, uma das elaboraes mais sublimes dentro do Romantismo podem ser encontradas no
ideal germnico de auto-cultivo (Bildung): a transformao do self individual atravs do desenvolvimento
harmnico de foras vitalistas, mentais e espirituais. Estes ideais traduzem e engendram uma forma
especfica de individualismo, qual seja, o da expressividade do self, cultivada no s por intelectuais
romnticos, mas tambm e especialmente por artistas, poetas, jornalistas e escritores no sculo XIX (Bellah
1985). A grande prioridade no Romantismo, portanto, o cultivo e a perfectibilidade do eu interior, ou,
remetendo ao filsofo Nietzsche, o atingimento do estado de super-homem (o self ps-apolneo).
Introduzindo um corte radical nesta anlise, e retornando ao momento presente, uma semelhana
talvez j no mais to impressionante pode ser observada entre o Bildungsideal romntico e os ideais
New Age. Neste sentido, vale mencionar uma definio tpica da Nova Era dada pelo editor da Revista
Planeta, uma das maiores revista New Age da Amrica do Sul, mais de cem anos aps quelas clssicas
discusses romnticas:
Nova Era no significa uma transformao radical, uma ruptura completa com o passado.
Significa, isto sim, a integrao sbia entre a tradio e a modernidade, articulando-as
refinadamente de modo a permitir o crescimento harmnico do ser humano. (Araia 1996).
Em sntese, h um significativo eixo histrico Romantismo-Novo Espiritualismo-contraculturaNova Era. Essa continuidade ocorre atravs do plano lgico, ou seja, da semelhana de idias e crenas,
mas tambm concretamente atravs da interao entre intelectuais e o plano social. Esta interao
corresponde produo intelectual e sua contnua difuso atravs de meios sociais, cujas demandas e
questes, por sua vez, retornam e interferem naquela arena intelectual.
A conexo entre projetos intelectuais e formas heterodoxas de religiosidade pode ser verificada
reiteradamente atravs de exemplos clssicos de psiclogos e antroplogos que exerceram influncias e
decisivas. O antroplogo Gregory Bateson, e os ex-discpulos de Freud, como William Reich e Carl Jung
foram apropriados como mentores do MNA, enquanto o filsofo William James e a antroploga Margareth
Mead contribuiram para a fundao da parapsicologia e o estudo de fenmenos parapsquicos. Mais
recentemente, nos anos 60 e 70, o polmico antroplogo Carlos Castaeda e o psiclogo Timothy Leary
exerceram influncias diretas nos contornos de importantes segmentos da New Age.
Essa circulao interativa de saberes relaciona-se subordinao da tradio ao valor de indivduo
moderno: o New Ager permanentemente incorpora diferentes informaes e vises de mundo: artsticas,
mgicas, religiosas, cientficas, humansticas e leigas (Hess 1993, Luckmann 1991). Nesse processo, um
discurso elaborado em dois diferentes nveis: por um lado, a primazia do indivduo atravs do trabalho
sobre si mesmo; e, por outro, a crtica daquilo que o sujeito identifica como ortodoxias na religio, na
cincia e na cultura.
O passo seguinte, consequentemente, avaliar como a perspectiva analtica sugerida neste estudo
combina, contribui e reforada por casos especficos e empricos deste novo campo religioso. O
objetivo, assim, compreender este campo emprico, suas relaes com a cultura da alta modernidade, e
esta em si. Nesse sentido, a prxima parte deste captulo analisa o best-seller global de literatura
espiritualista, Paulo Coelho.

105

4. Destradicionalizando a Tradio: O Cristianismo New Age de Paulo Coelho.

Pirmides, tarot, feitiaria. Se muito da New Age se baseia em antigos sistemas, deve ser
perguntado, portanto, onde reside sua novidade. A questo est em identificar o cerne do MNA, no sentido
de perceber seu significado e importncia no mundo contemporneo. Se a New Age global a religio
invisvel ps-tradicional, sem igrejas, sem doutrinas oficiais, ou sacerdotes, ento onde, e como, ela pode
ser encontrada?
Suas formas descentralizadas e orgnicas impem dificuldades na adoo de mtodos etnogrficos
tradicionais. A nova ordem global e ps-tradicional demanda o retorno de metodologias difusionistas e
etnolgicas em adio s estruturalistas e interpretativistas. Mais especificamente, a vasta e crescente
literatura New Age secular e espiritualista um possvel chave para a anlise deste universo. A literatura
espiritualista outros meios de comunicao so importantes por causa da sua difuso atravs da sociedade;
ela onde o imaginrio social se expressa e se constitui, proporcionando assim um recurso apropriado de
anlise.
Em termos comparativos, enquanto o livro Profecia Celestina, novela New Age escrita por James
Redfield, conta com cerca de 6 milhes de cpias vendidas, e os livros da atriz Shirley McLaine cerca de 7
milhes, os romances de Paulo Coelho j venderam mais de 23 milhes de cpias atravs do mundo (dados
de meados de 1999). Metade destes com o romance O Alquimista, a estria de um pastor espanhol que
atravessa a frica do Norte, em busca de tesouros, da realizao de seus sonhos, e felicidade. Cerca de 40%
das vendas ocorreram no Brasil; uma proporo em queda porque os romances de Coelho ganham terreno
em mais de 100 pases, haja vista que sua estratgia de marketing se calibra em escala global, e
particularmente nos Estados Unidos, onde ele proporcionalmente pouco conhecido at o momento. Na
Frana, ele foi o primeiro autor a emplacar trs livros simultaneamente na lista de best-sellers, e alguns de
seus romances permanecem durante anos na relao dos mais vendidos. Atualmente, ele est entre os cinco
escritores mais lidos no mundo, e os direitos para a produo de filmes de cinema j foram vendidos nos
EUA, Frana e Brasil, do que pode ser esperado que as chances de se tornar um super sucesso nos EUA
esto, em parte, condicionados pela possibilidade de um filme bem comercializado.
Como pode ser este fenmeno explicado? A biografia e o trabalho de Paulo Coelho so
interessantes e ricos. Considerando aspectos de clareza de objetivos, e proporcionalidade interna, este
captulo trata somente dos aspectos que so diretamente relevantes para o entendimento do esprito da
New Age. No mesmo sentido, sero consideradas algumas relaes entre New Age e uma das bases
religiosas com as quais interage, o Cristianismo. Esta apenas uma das possibilidades de estudo entre
outras, j que a New Age tambm interage e afeta o Hinduismo, o Budismo, tradies xamnicas, esotricas
etc..
O principal ponto o de que as principais caractersticas scioculturais e histricas da New Age
esto reproduzidas na biografia e trajetria de Paulo Coelho. Em relao origem de classe, Coelho nasceu
e cresceu em ambiente de classe mdia alta, na Zona Sul carioca, rea de elite da cidade do Rio de Janeiro.
Este elemento reafirma o site sciocultural tpico no desenvolvimento de ideais New Age: regies
privilegiadas de centros urbanos cosmopolitas, portadoras de estruturas educacionais e artticas.
Nos anos de adolescncia, Paulo Coelho era interssado em literatura de cunho existencialista. A
filosofia de Sartre, e o contra-ponto de Heidegger, discutia a possibilidade de um ser criativo e livre. De
fato, o existencialismo tambm foi influenciado pelo Romantismo, e pode ser traduzido no holismo e no
individualismo expressivistda abordados pela New Age. Durante sua juventude, Paulo Coelho participou da
contracultura dos anos 60, enquanto um hippie na Europa. Como visto exaustivamente ao longo do livro,
este um dos beros histricos do MNA.
Relacionado a isso, outro ponto importante refere-se ao engajamento de Paulo Coelho com as artes.
Ele trabalhou em teatro, como autor e ator, na msica, como compositor de rock e, ainda, executivo do
ramo fonogrfico, alm do jornalismo. Alm do prprio fato, de Coelho estar h muitos anos casado com
Clia Oiticica, uma artista plstica. Da mesma forma, como percebido neste e noutros estudos, o campo
arttico revela grande afinidade com o expressivismo New Age, que privilegia a questo dass formas e
meios de manifestao, assim como a prpria estetizao da existncia.
106

Finalmente, h de se destacar o envolvimento direto de Paulo Coelho com grupos esotricos,

especialmente a esquerda da magia, como o caso de Aleister Crowley. Coelho abandona a Magick de
Crowley em 1974, aps um srio acidente mgico, sobre o qual Coelho se recusa a dar detalhes alm do
sofrimento psicolgico sofrido por ele e companheiros. Significativamente, pode-se destacar os trs
princpios bsicos do sistema mgico de Crowley: 1) Faa o que quizeres, pois h de ser a Lei; 2) Todo
homem e toda mulher uma estrela; e, 3) O amor a Lei, o Amor sob a Vontade.
H, portanto, a convergncia de eventos que compartilham elementos individualistas e reflexivistas.
Seja por causa da origem de classe, pela influncia da literatura existencialista, ou pelo envolvimento direto
com sistemas mgicos a mais certamente devido conjuno de todos estes fatores -, que pode ser
concludo que, este esprito individualista o expressivista, no o utilitrio que posicionou Paulo
Coelho em sintonia com vastos segmentos das classes mdias ocidentais. So os estratos que mais
expressam os valores pervasivos do individualismo contemporneo, os quais, por sua vez, devem ser
esperados que se reflitam no campo religioso.
Por outro lado, no obstante estas heterodoxas influncias, outra dimenso menos conhecida da
vida Paulo Coelho merece ser considerada. Muito influente em seu trabalho e trajetria, esse lado pode
ajudar a compreender sua bem sucedida jornada como escritor. Durante sua infncia e adolescncia, Paulo
Coelho estudou em colgios catlicos, especialmente o Colgio Santo Incio, ginsio jesuta marcado pelo
elitismo e rigor, direcionado a famlias da classe mdia-alta carioca. Ali ele se destaca pelas poesias e
contos que escreve, inclusive ganhado prmios escolares.
Sua forte formao catlica, incluindo o Catecismo e a Primeira Comunho, no parece estar
perdida nem esquecida. Esta influncia pode ser encontrada atualmente, especialmente aps o resgate nos
anos 80, por Coelho, da sua f crist anteriormente negada durante os 60 e 70. Ele no somente cita
motivos cristos, como fortemente influenciado por personagens, smbolos e alegorias do imaginrio
cristo bblico e medieval: profetas, monges, santos, peregrinos, desafios, revelaes, dentre outras figuras.
Tambm perceptvel que, durante uma entrevista na Califrnia, em meados dos anos 90, Coelho situa a
Bblia e os Exerccios Espirituais de Santo Incio de Loyola entre os livros mais importantes lidos por ele.
Da mesma forma, outro significativo detalhe pode ser encontrado na sua web-site na internet
(http://www.paulocoelho.com.br). L, h um espao com figuras iconogrficas, sob o ttulo de
meditao, contando sete desenhos, dos quais seis pertences ao universo catlico: Virgem Maria, Jesus,
Imaculada Conceio, So Miguel, Nossa Senhora da Aparecida, e Santa Bernadete.
Contudo, ainda que seus romances se refiram a um forte monotesmo Hebraico-Cristo, h uma
tenso lgica entre este e o pantesmo New Age, que no caso de Coelho toma a forma totalizate da noo
alqumica do Anima Mundi. Ademais, a despeito de ser um mago, acreditar em reencarncao, e sustentar
uma posio ecumnica inter-religiosa, Coelho afirma abertamente ser catlico. Atualmente, ele membro
da ordem de RAM, um antigo grupo esoteristas, de mais de 500 anos, que opera secretamente junto Igreja
Catlica. Em abril de 1998, ele se encontrou pessoalmente com o Papa Joo Paulo II. Segundo Coelho:
A Igreja Catlica consegue atravs de seus rituais, da sua viso csmica, despertar as mesmas
coisas que um ritual de magia desperta. Fundamental estabelecer esse lao com a divindade.
Fundamental aceitar Cristo, no caso especfico. E em cima do trabalho de Cristo dentro de voc,
dar esse salto qualitativo, se transformando numa pessoa melhor. (Coelho 1991: 66).
No sentido de concluses mais gerais, o caso de Paulo Coelho refora a teoria de que, num contexto
ps-tradicional, o indivduo crescentemente reposiciona tradies especficas como um instrumento para o
cultivo de uma religiosidade reflexiva do self, assim como um recurso para a construo de uma narrativa
de si, enquanto constituidora da identidade. Esse reposicionamento se articula com a necessidade de
conferir significado a esta liberdade espiritual, ao mesmo tempo em que visa reduzir a ansiedade existencial
que deriva desta liberdade, ou da necessidade mesmo de ter de decidir. No exemplo, Coelho toma o
imaginrio Bblico-cristo como uma forma de lidar com a questo do livre-arbtrio, seus limites, e da
felicidade. Em outras palavras, ele d forma a recursos simblicos os quais expressam e auxiliam as
pessoas a lidarem com suas demandas existenciais e expressivistas.
107

Em resumo, a biografia religiosa de Paulo Coelho comea da base catlica de sua infncia, que
negada com o espiritualismo pesado da contracultura, para mais tarde retornar ao Cristianismo, ainda que
sob condies muito diferentes. Estas condies so no-tradicionalistas, relacionadas ao cultivo reflexivo
do self. neste sentido que Paulo Coelho pode ser visto como um bom exemplo de Cristianismo New Age.
Deve ser notado que, a despeito das razes pags, dionisacas, e anti-crists no desenvolvimento emprico
do MNA, este se organiza culturalmente atravs de uma meta-cosmologia com potencial para se apropriar e
resignificar qualquer cosmologia. O caso de Coelho demonstra esse processo. assim que, ao invs de
Cristo na cruz, New Agers preferem Cristo celebrando na festa.
H uma curiosa relao entre o ethos jesuta e a pragmtica New Age, convergncia nica que
dificilmente poderia ser reproduzida noutro lugar ou contexto. Dentro do espectro catlico, so os padres
guerreiros de Santo Incio os que apresentam o maior engajamento numa ao de conquista do mundo
aspecto tambm presente em parcelas do MNA, apesar desta se privilegiar o lado mstico, como condio
anterior ao. No maior pas catlico do mundo, o Brasil, no seria de se surpreender que o principal
divulgador dessa nova espiritualidade, Paulo Coelho, tenha sido educado por jesutas (no Colgio Santo
Incio) e tenha aplicado sobre si mesmo os exerccios espirituais como forma de ascese do self.
O caso de Paulo Coelho exemplifica a emergncia de formas ps-tradicionais, e o sincretismo que
acompanha. Coelho combina catolicismo (religio), esoterismo (magia), e existencialismo (secular). Por
outro lado, ele critica a New Age por permitir um intenso e fragmentrio ecleticismo de objetos e tradies,
o que se exagerado se torna um caminho espiritual equivocado, segundo Coelho. Portanto, Paulo Coelho
sincrtico mas no ecltico. Isto tende a provar que o elemento definidor da New Age no reside no
ecleticismo intenso (hibridismo em forma de bricolagem), nem em padres de marketing, a despeito destes
serem bastante comuns.
O ponto fundamental numa religiosidade ps-tradicional, da qual a New Age o melhor exemplo
hoje, reside na reflexividade do self, ou seja, na relao do sujeito consigo mesmo. Esta reflexividade, por
sua vez, impacta no projeto de vida do indivduo, na construo de sua identidade, e crenas finais,
processo observado por intelectuais como o socilogo britnico Anthony Giddens, e o filsofo francs
Michel Foucault.
5. O Significado Cultural da Espiritualidade Ps-Moderna:
A distino entre espiritualidade e religio notada anteriormente merece ateno em particular
ao invs de ser descartada como uma curiosidade nativa. De fato, ela contribui para lanar luz em
importantes transformaes nas sociedades ocidentais contemporneas. Assim, deve-se buscar
compreender alguns dos significados culturais da espiritualidade na alta modernidade.
Como ponto de partida, esta distino pode ser entendida atravs do modelo das racionalidades
religiosas, exposto pelo filsofo alemo Jrgen Habermas. Habermas demonstra que a espiritualidade opera
numa esfera de valores diferente da religio e da teologia (Habermas 1984, Heimonet 1996). Em sua forma
mais pura, espiritualidade no faz reinvindicaes e verdade absoluta (verdadeiro/falso) como na teologia,
nem de moralidade (certo/errado) com na religio. Mas faz reinvindicaes de sinceridade, ou seja, de uma
verdade subjetiva, essencialmente baseada numa experincia mstica (interior) com o transcendente. Est
relacionada, por causa desta base na subjetividade, construo de uma verdade relativa, mutvel e
contingente, a qual, a despeito de sua parcial incomunicabilidade, representa a possibilidade para uma tica
individual prgmatica e expressiva, num contexto de moralidade declinante. Foucault nota que este
contexto gera novas formas de conceituao existencial: esta ausncia de moralidade, responde-se, ou
deve-se responder, com uma investigao que a de uma esttica da existncia. (Foucault 1995: 451, ver
tambm Hacking 1986).
A questo passa a ser, portanto, como a New Age pode ser relaciona estetizao da existncia. A
afirmao de Foucault, faa da liberdade o seu princpio, atravs do domnio de si mesmo (1995: 449)
poderia ser facilmente uma mxima New Age, e, de fato, ilustra o esprito desta. A despeito de muitos
(porm no todos) New Agers acreditarem em uma essncia humana, ponto sobre o qual Foucault
108

emfaticamente discordava, ambas as perspectivas compartilham um ateno para a questo do cuidado de

si, o processo de auto-formao, como um exerccio de si sobre si, pelo qual se busca desenvolver e
transformar a si mesmo, e a atingir uma certa forma de ser. (Foucault 1995: 443).
No obstante as fundamentais diferenas, Habermas e Foucault concordam que o cerne da
espiritualidade se relaciona com a noo de self (sujeito). Por espiritualidade Foucault via como o
desenvolvimento pelo sujeito de um modo de ser e as transformaes que o sujeito deve exercer em si
para atingir esse modo de ser. Acredito que espiritualidade e filosofia eram idnticas ou proximamente
indnticas na espiritualidade antiga. (Foucault 1995: 443). Atravs desta viso, filosofia deve ser
entendida como o plo oposto moralidade. E o declnio da ltima corresponde autonomizao do sujeito
concluso tambm chegada por Giddens (1991, 1990). Assim, a New Age, seja enquanto conceito ou
enquanto fenmeno, expressa a problematizao do campo religioso. Atravs da relativizao e do
questionamento do que importa em termo de moralidade, transcendncia e subjetividades, esta
problematizao leva reconfigurao das fronteiras religiosas e culturais a natureza das mesmas.
Enquanto busca espiritual, uma prtica (seja o tarot, reiki, ou a Bblia) ser to mais New Age,
quanto mais induzir uma atitude reflexivista no sujeito. Esta atitude se caracteriza pela possibilidade aberta
ao indivduo de pensar sobre si mesmo pensando, a refletir sobre seus referenciais existenciais, atravs de
um jogo de espelhos onde o self do sujeito colocado como o objeto de anlise, o espao a ser conhecido,
masterizado e aperfeioado.
A reflexivizao da religio e da vida contemporneas tambm significa que a auto-identidade do
sujeito, ao invs de um posio fixa e normativa baseada em um moral absoluta, assume um posio
flexvel e mutvel, aberta a transformaes do self do sujeito. Essa situao abre espao para possibilidades
incertas e amguas: no somente o risco de falta de significado e o caos, mas contrariamente, a
possibilidade de uma conduta tica que positivamente valoriza a diferena e o pluralismo (Halpering 1995,
Giddens 1991).
nesta realidade sciocultural que a experincia do ps-tradicional se torna mais evidente. Se a
New Age est relacionada com este modelo emprico e conceitual, ento, ele constitue uma chave para a
compreenso de desenvolvimentos da modernidade, e, mesmo, da possibilidade de um universo psmoderno.

109

Concluses Finais:
UMA TEORIA DAS RELIGIOSIDADES PS-TRADICIONAIS
A crena final acreditar numa fico, que voc sabe ser uma
fico, nada havendo alm. A verdade primorosa saber que ela
uma fico, mas que voc acredita nela de bom grado. - Robert
Bellah, 1970.
1. Contexto e Lgica das Religiosidades Ps-Tradicionais:
O objetivo deste trabalho foi examinar o advento e a natureza de uma nova espiritualidade, que
relativiza, transcende e inverte uma srie de relaes usuais do campo religioso, ao mesmo tempo em que
se liga a formas emergentes de constituio do sujeito (auto-identidade, expressividade, sexualidade,
sociabilidade, transcendncia), o seu self. Para isso, o estudo se concentrou na anlise do movimento
New Age (MNA) em relao a processos reflexivistas e psicologizantes, que destradicionam e historicizam
a questo do transcendente, em forma de experincia e vivncia prtica.
A realidade ps-tradicional implica riscos e oportunidades, porque a tradio perde status e se torna
apenas uma referncia no turbulento processo de negociao pragmtica entre o sujeito, sua natureza
interna, e o mundo externo (Giddens). A psicologizao se manifesta como forma de individualismo
contemporneo, onde o sujeito cultiva sua interioridade com recurso a aparatos especializados ou tcnicos:
psicologias, terapias e literaturas, que constituem um campo diversificado da cultura psi, variando desde
propostas utilitrias e medicalizadas at outras expressivistas e estetizantes. No contexto da civilizao
ocidental, a psicologizao marca a passagem da tradio para o sujeito, e o grande paradoxo da
modernidade: a produo social da individualidade como pilar bsico do mundo social. (Russo 1993). O
advento desta cultura psicologizada se relaciona intensificao do carter reflexivo da alta modernidade,
que, atravs de idias que transformam o mundo, representa situaes e condies radicalmente novas e
imprevisveis.
A reflexividade envolve, assim, a incorporao rotineira de novos conhecimentos e informaes
nos ambientes de ao, que so assim reconstitudos e reorganizados. Consequentemente, pode engendrar
um ambiente mais livre e democrtico a nvel institucional e pessoal; mas, contrariamente, como dilui as
bases de segurana ontolgica (certezas), pode levar ao relativismo absoluto, ao niilismo negativo de
valores. Nesse cenrio perverso ocorem efeitos anmicos e desestabilizadores sobre o meio social, ou,
ainda, a possibilidade de reverso, atravs do retorno da fixidez, o retorno de tradies fundamentalistas
e totalitrias.
No plano da subjetividades, processos reflexivos correspondem ao pensar em voc pensando,
que, em momentos rituais, relaxam os papis sociais desempenhados pelo sujeito, e contribui para a
elaborao de identidades e perspectivas abertas, provisrias e contingenciais. Como resultado, a
destradicionalizao das identidades abre espao para uma poltica das decises de vida (ou life politics),
atravs da qual o sujeito se torna efetivamente responsvel sobre as dimenses prticas e existenciais, a
serem revistas e atualizadas continuamente. A importncia crescente das noes de deciso e
responsabilidade so marcas desta autonomizao do sujeito, que obrigado a optar e a negociar
continuamente seus valores, interesses, e identidades, em condies problematizadas e problematizantes.
Uma das questes chave, portanto, se refere adequao entre o individual e o coletivo: como
interesses individualistas podem se manifestar? Apesar de prximos, individualismo e egosmo no
devem ser confundidos (Durkheim [1898]). A possibilidade de um individualismo tico deve ser
considerado, se manifestando no em bases morais externas, mas em uma tica exercitada pragmaticamente
pelo sujeito, em condies contingenciais, provisrias e mutveis. tica, segundo o filsofo Michel
Foucault, a prtica consciente da liberdade, onde o conhecimento de si premissa para padres de
sociabilidade democrticos e igualitrios (1984). Se a expanso e centralidade do sujeito so inevitveis,
110

preciso fazer perceber, portanto, que a sua melhor manifestao aquela que se d na comunidade e no
contra esta (Bellah 1985, Taylor 1991).
A emergncia da Nova Era em um contexto de moralidades declinantes se centra na autonomizao
crescente do sujeito moderno. Ligado a um macromovimento sciocultural de classes mdias privilegiadas,
e traduzindo reivindicaes de grupos e movimentos pluralistas sociais, tnicos e ambientalistas, a Nova
Era representa a aplicao destes ideais autonmicos no campo teraputico, mstico e religioso (Carozzi
1999) no sentido de uma espiritualidade do self. O movimento problematiza o papel do materialismo e do
tradicionalismo em nossas vidas, apontando para o cultivo de si mesmo, atravs de valores como a
liberdade, o prazer, a paz, o amor, e sabedoria de viver.
Por extravazar as fronteiras do religioso, a New Age rompe e mescla fronteiras entre diversos
saberes, atravs dos quais diversos aspectos so enfatizados: o holismo coletivista, o solipsismo
individualista, ou uma adequao holstica entre estes plos; o espiritualismo de alta transcendncia ou
psicologismo secular; o exotismo ou o prosaismo; o ecletismo aberto ou purismo interno; milenarismos ou
gradualismos. No entanto, o cerne do movimento New Age reside no misticismo reflexivista, que, segundo
os espiritualistas, condio para uma nova era de harmonizao e prosperidade para o planeta. Assim, o
significado das religiosidades ps-tradicionais reside no sentido conferido pelo sujeito a uma prtica ou
tradio.
A perfectibilidade do self a categoria central da Nova Era, que deve ser diferenciada da idia mais
simples de perfeio. Enquanto esta indica um ponto esttico, ainda que utpico e impossvel, a
perfectibilidade se traduz em um processo dinmico que corresponde condio contnua de
desenvolvimento - em velocidades e etapas variadas e variantes - das potencialidades humanas. A
perfectibilidade mantida atravs do estado de sinceridade, autenticidade e maturidade, enquanto
elementos fundamentais de uma tica do sujeito em relao a si mesmo e ao mundo.
Na Nova Era, a perfectibilidade se manifesta atravs de duas grandes formas. Por um lado, ela pode
ser praticada em referncia ao ideal de auto-cultivo (o Bildung romntico), que, tal como na metfora do
jardineiro, sugere o crescimento harmnico e total da subjetividade do ser, atravs de uma apreciao
esttica, espiritual e ertica da existncia e suas potencialidades. Por outro lado, a New Age pode tomar a
forma de uma ao enrgica no mundo atravs do ideal de vocao (Beruf), onde controle e resultado so as
medidas da auto-evoluo, atravs de uma postura disciplinada e atenta em relao a si e ao meio.
Consequentemente, duas lgicas operam na Nova Era: a lgica do amor-sabedoria enfatizada por
espiritualistas de inspirao romntica, e a lgica da energia-poder por espiritualistas de formao neoiluminista (Amaral 1996). Na prtica, as duas lgicas se encontram mescladas ainda que uma tenda a
preponderar. Assim, em geral, uma ser valorizada enquanto condio e finalidade, enquanto a outra ser
posta como meio e recurso. Como visto, o neo-iluminismo New Age foi exemplificado atravs da
Projeciologia, uma paracincia ps-esprita, onde a perfeio do self se expressa no ideal de homo sapiens
serenissimus, a ser desenvolvido atravs de mtodos racionais e ascticos (a vocao paracientfica), dentro
de uma forte lgica do poder-energia, que incorpora, entretanto, valores de cosmotica e fraternismo
universal (amor-sabedoria). Ainda que projecilogos se vejam como crticos da Nova Era, a Projeciologia
pode ser vista como exemplo de Espiritismo New Age, que articula saberes mdicos, parapsicolgicos e
kardecistas, no sentido da evoluo consciencial.
O romantismo New Age foi exemplificado, por sua vez, atravs do escritor Paulo Coelho, cujos
romances tematizam os dilemas e aspiraes do sujeito contemporneo. Na essncia de sua obra se
encontra a figura de um guerreiro da luz, ou, ainda, um pastor de si mesmo, colocados como ideais de
auto-cultivo, atravs da busca da felicidade na liberdade para realizar sonhos. A postura de vida
privilegiada nos romances de Coelho conclama a combater um bom combate, apoiado na crena de que o
universo conspira a seu favor, desde que o sujeito se conscientize desta natureza e atue sinceramente na
realizao de seus sonhos. Atravs de peregrinaes e do mito da viagem para fora e para dentro de si
mesmo, Coelho expressa o temperamento tpico do Romantismo New Age, por meio de um sincretismo
suave e lgico (entre magias ocidentais, religies judaico-crists e um existencialismo pop). Este
sincretismo revela, ainda, que ecletismo e hibridismo no so obrigatrios na New Age, ainda que muito
frequentemente estejam empirica e logicamente presentes.
111

2. Religio Mundial Global:

O cenrio geral e o fenmeno da Nova Era marcam assim uma nova etapa da vida religiosa. A
sociologia da religio tem colocado o tema da privatizao (da religio enquanto questo pessoal e privada)
como a etapa atual das formas religiosas, a quarta, aps a antiga, a pr-moderna e a moderna (ver captulo
2). No entanto, pode-se perceber uma descontibuidade nos padres religiosos que permite identificar uma
nova etapa das formas religiosas: alm de privatizao, tem-se agora reflexividade, em densidade e difuso
crtica, sugerindo assim uma quinta etapa da vida religiosa.
As grandes religies mundiais derivam de projetos racionalizadores engendrados por grupos
intelectuais (Weber [1913]). Experimentalismo, ceticismo, intelectualismo e misticismo foram prticas
correntes entre elites culturais de diversas civilizaes, distinguindo assim uma religiosidade de elite das
chamadas religies populares. Por outro lado, a intelectualidade de seu tempo, a despeito de discutir
sensaes e sentimentos religiosos, no apresentou, segundo Weber, nenhum impacto na formao de
uma nova religio ([1913]: 516-7). Ele estava se referindo aos intelectuais e artistas romnticos de ento.
Contudo, deve-se discordar do mestre Weber, pois sua afirmao foi precipitada.
O ideal romntico - e reflexivista - de auto-cultivo (Bildungsideal), no somente foi uma traduo
intelectual de dilemas sociais, mas, adicionalmente, transbordou crculos acadmicos e se espraiou sobre
estratos de classe mdia, contribuindo assim para o desenvolvimento de um temperamento espiritual
singular. O misticismo reflexivo, antes restrito s elites, foi se expandindo atravs de parcelas mais vastas
da sociedade, ao mesmo tempo em que a complexidade crescente das sociedades modernas acentuou
ideologias individualistas seculares, sejam utilitrias ou expressivistas. no bojo deste conjunto de
processos que nasce o movimento New Age nos anos 1970, sessenta anos aps o diagnstico de Weber,
enquanto resultante da convergncia entre correntes artsticas, intelectuais e espiritualistas.
A New Age, contudo, no mais uma religio no supermercado de crenas, ainda que se situe
confortavelemente nesse contexto. Ela designa um processo de contaminao de religies tradicionais e
conhecimentos cientficos, tornando possvel a emergncia de Cristianismos New Age, assim como
Judasmos, Budismos, Islamismos New Age, em contraste a formas tradicionais. Enquanto apropriaes
ps-tradicionais de religies mundiais, a Cabala, o Zen e o Sufi podem ser vistos como novas alternativas
para o desenvolvimento do self, por meio do cultivo de si mesmo, especialmente afeita aos segmentos
mdios de sociedades ocidentalizadas.
A expanso da nova-erizao impulsionado pelas presses da globalizao cultural. Em geral,
religies correspondem a formas identitrias localistas, refratrias a formas scioculturais que no se
subordinam nem so cooptveis (Beyer 1994). No entanto, o MNA, opostamente, celebra a diversidade e
incorpora elementos exgenos com extrema rapidez, ao mesmo tempo em que difunde mecanismos
canibalizadores. A privatizao, a globalizao e a reflexividade constituem, assim, os trs processos
fundamentais que, com seus efeitos destradicionalizantes, convergem para o desenvolvimento do MNA.
Em decorrncia, a New Age talvez represente a primeira religio mundial global. Mundial
porque, subjacente sua aparente assistematicidade, a New Age se constitui num conjunto de padres
pragmticos centrados na perfectibilidade do self e uma nova era de prosperidade secular e espiritual. Estes
padres prticos e simblicos contribuem assim para a formao de novas vises de mundo (cosmovises).
E global porque a New Age se funda em processos globalizantes, correspondentes intensificao de
intercmbios e mudanas em escala planetria. A compresso espao-tempo e a inter-conectividade so
pressionadas pelo capitalismo global e pelo impacto de novas tecnologias telecomunicacionais. Uma das
consequncias refere-se no somente ao advento de uma cultura global (e uma cultura religiosa global),
como tambm (re)produo da diferena, atravs, por exemplo, da valorizao de singularidades tnicas.
No por acidente, a msica New Age est associada msica global, atravs da World Music, de fortes
traos tnicos, sincrticos e modernos, demonstrando como o global e o local se difereciam e se
interconectam.
112

A dinmica global do MNA se realiza atravs de trocas, que se do no mundo virtual ou

imaginrios transnacionais, mas quase sempre ancoradas a nvel local. A despeito da diversidade de
sistemas e discursos que apropria, o MNA exibe padres recorrentes atravs do mundo, no somente ao
nvel scio-demogrfico (classes mdias urbanas e psicologizadas), mas tambm na forma como sua metapragmtica reconfigura fronteiras culturais entre saberes cientficos, religiosos, mgicos e artsticos, formas
eruditas e populares, convencionais e contraculturais. Conforme visto, a entrada e difuso da New Age no
Brasil devem ser consideradas no contexto de concorrncia e sincretizao com trs importantes frentes e
agentes culturais, especialmente os afeitos s classes mdias: 1) Catolicismo, 2) o Espiritismo, 3) complexo
psicolgico. Atravs de mltiplos contatos e resignificaes, os praticantes desta espiritualidade do self iro
promover, respectivamente: a transgresso do Cristianismo tradicional; a fragmentao e a pluralizao do
Espiritismo; e, ainda, a canibalizao pragmtica de tcnicas e saberes psicolgicos.
Os mesmos padres de transgresso, pluralizao e canibalizao so encontrados em diferentes
pases, envolvendo outros sistemas simblicos. Estes contatos sincretizantes, por sua vez, devero ser
considerados em suas particularidades, ou seja, de acordo com graus de abertura para trocas, a natureza das
crenas transcionadas, atitudes afetivo-cognitivas, corporealidades etc. Por outro lado, estes intercmbios se
relacionam a contextos possibilitadores por meio de recursos tecnolgicos, econmicos e polticos. De
qualquer forma, se a difuso da New Age de pases centrais para perifricos est em parte condicionada por
estratgias econmicas da indstria cultural (cinema, media), esse processo tambm expressa demandas
reflexivistas em sociedades perifricas: classes mdias, artistas, terapeutas alternativos, cujos segmentos
circulam, absorvem, e intercambiam prticas, objetos e crenas, que so reformulados e new-agerizados,
atravs de ligaes inter e transnacionais.
Em suma, estes contatos locais e translocais, reapropriaes e transformaes podem representar os
primeiros sinais de uma nova religio mundial global, que tem o misticismo reflexivista (acompanhado por
uma perspectiva ambientalista csmica) como fator estruturante de cosmologias. Por outro lado, mais do
que um sistema simblico, trata-se mais precisamente de formas culturais parasticas que promovem
mutaes de sentido em sistemas e cosmologias pr-existentes. Numa linguagem derridariana, a New Age
se constitui em uma metapragmtica parasitria de tradies religiosas, cientficas e teraputicas,
contaminando-as e recodificando-as para novos usos de carter provisrio, instvel e contingencial. No
surpreende, assim, a fora com que o MNA tem sido criticado por sistemas religiosos, mdicos, eruditos e
cientficos, enquanto manifestao de egosmo, narcisismo, irracionalismo, vulgarizao ou
comercializao.
3. Nem Secularizao, Nem Reencantamento:
Magia e tradio continuam presentes atravs de todas as classes socias, dentro e fora da Nova Era,
e sua permanncia se faz sob novos mtodos, frmulas e rtulos: servios de magia por telecomunicao,
consultas em locais elegantes, tcnicas energtico-naturalistas; seitas high-tech hierarquizadas, dogmas
ufolgicos e milenaristas, sacramentos salvacionistas hibridizados. Contudo, o ncleo da Nova Era no
reside na expanso de tcnicas mgicas nem do retorno de tradies, seno no reposicionamento destes
dentro de uma nova dinmica espiritual/cultural.
O tema das religiosidades ps-tradicionais, mais do que secularizao ou reencantamento, explode
com o prprio conceito de religio. Pessoas que desenvolvem formas msticas reflexivistas so levadas a
reconsiderar seus projetos de vida, seus padres de vida ntima, social e pblica, de forma contnua. Logo,
no se pode falar em secularizao (cisma pblico-privado), se esta espiritualidade do self interfere nas
decises de vida e disposies individuais, o que acaba por interferir e gerar fatos sociais. Sob uma tica
econmica subjazem disposies mentais (culturais) especficas, como Weber aponta. Assim, se o sistema
capitalista, ao se mecanizar, se desliga da religio e da cultura, talvez possa ser de novo alterado a partir de
uma nova conscincia religiosa (ecolgica, existencial, reflexiva) que possa tanto interferir em padres
de consumo como engendrar uma nova tica do trabalho. Esse novo ethos trabalhista pode ser vislumbrado
pontualmente em alguns empreendimentos, cooperativas ou mesmo empresas capitalistas, mas
113

principalmente atravs de pessoas que optam por carreiras e padres de vida totalizantes, estticos,
ecolgicos, muitas vezes revolucionando seus estilos de vida.
Por outro lado, o ps-tradicional (New Age) na religio no se trata de reencantamento porque o
retorno de prticas mgico-religiosas no significa o retorno de foras ocultas e misteriosas, na
perspectiva do misticismo reflexivo tico (ainda que a nova ordem ps-moderna possa ser sentida como um
mistrio sublime). Pelo contrrio, o sentido ps-tradicional da magia e da religiosidade o de serem
sistemas peritos passveis de entendimento e relativo controle, e nesse sentido aberto, se aproximando a
atividades seculares, tambm passveis de riscos e incertezas.
Ainda que muitas vezes associada satisfao de interesses egostas atravs de recursos mgicos, a
New Age relaciona-se mais propriamente possibilidade de uma tica subjetiva, pragmtica e
tendecialmente aberta, e sua relao singular com o carter transcendente da existncia. Assim, a
permanncia do tema da magia reflete a atual centralidade da categoria indivduo (que na prmodernidade se ligava magia atica). Obviamente, permanece o sentido tradicional da magia (consultas
de adivinhao, trabalhos mgicos e evocao de milagres), acionada por indivduos em situaes
psicossociais diversas, mas esse no o sentido essencial e original da New Age. Noutros termos, na Nova
Era, este impulso para realizao de interesses individuais (atravs da magia) se conforma a padres
organizadores da conduta (atravs da tica).
Por outro lado, estes padres que apontam para uma racionalizao tica no representam o mero
retorno da religio, porque a tradio resituada e transformada em instrumento para o cultivo reflexivo do
self - da o termo sugerido: espiritualidade ps-tradicional. assim que, nem reencantamento, nem
secularizao, nem tradio, talvez se possa falar de um reencantamento racionalizado - o retorno
subordinado da magia (individualista) a uma tica (do self).
Como o advento do individualismo moderno, possibilitada uma nova articulao entre religio
(racionalizaes ticas totalizantes) e magia (prticas para satisfao de demandas individuais). O
resultado da autonomizao crescente do sujeito (mesmo em contextos limitantes) a diluio das
fronteiras entre tica e ao, atravs do acentudo intercmbio entre religio tica e magia irracional
(irracional no sentido weberiano, ou seja, o de no se submeter a nenhuma racionalizao religiosa mas a
interesses mundanos do indivduo). A relao dualista natural-sobrenatural foi abalada por concepes
multidimensionais que os confundem: o natural adquire um aspecto csmico ao mesmo tempo em que o
sobrenatural se transforma num espao de atuao individual. A magia se estabelece assim como
recurso instrumental tcnico, sujeita a explicaes racionais, horizontais, dessacralizadas. Desta forma,
um equvoco falar em reencantamento em contextos de alta reflexividade.
neste sentido que a New Age se constitui em uma tica do sujeito enquanto uma esttica da
existncia. No por acaso, os meios artsticos e estticos fortemente emularem formas New Age. Em um
contexto de moralidades mltiplas e declinantes, o crucial no reside na definio de contedos (moral),
mas na busca de adequao, harmonizao e expresso de formas (esttica) - num politesmo de valores,
expresso de um campo de contedos mltiplos e divergentes. Reside, no tanto na maestria do caos, mas
na maestria de si mesmo, como condio.
Enfim, ao invs de uma opo entre outras, estes padres (identificados como New Age) se
encontram na prpria base das regras do (novo) jogo de reproduo e vivncias religiosas e culturais. Em
condies modernas reflexivas, ps-tradicionais, somos todos continuamente forados a optar: We have
no choice but to make choices, afirma Giddens, o que inclui a opo por no optar. A novidade reside,
assim, na centralidade crescente das categorias deciso e responsabilidade para os agentes sociais,
sobre suas existncias. nesse sentido que somos todos New Agers: sistemas tradicionais se psicologizam e
se desnaturalizam, tomando um carter provisrio, pragmtico e subordinado em um contexto intensamente
complexo e dinmico. Rtulos a parte (New Age, Aqurio, alternativo, espiritualismo etc. - no
obstante a importncia genealgica destes), a hiptese crucial que se coloca : a difuso de um misticismo
reflexivista - transformadora ao mesmo tempo em que se transforma - atravs do tempo (desde o
Romantismo do sculo XIX), do espao (adquirindo escala planetria), e da pirmide social (a partir das
elites intelectuais e artsticas).
114

Enfim, o Movimento New Age moderno porque nasce de processos culturais historicamente
acentuados na alta modernidade, particularmente atravs de movimentos contraculturais ocidentais. A New
Age a prpria traduo religiosa das tendncias globalizantes, reflexivistas e psicologizantes, e, nesse
sentido, o fenmeno compreende bem mais do que uma religio ou movimento. A New Age a prpria
modernidade se movendo para dentro do campo religioso, transformando-o e adaptando-o ao contexto
problemtico e possibilitador deste incio de milnio.
Nos contextos de alta reflexividade, portanto, est em ascenso a espiritualidade, e em queda a
religio. Novas possibilidades e novos perigos so criados. O cultivo da alma, do esprito e do corpo pode
motivar um narcisismo preocupante, fundamentar uma nova tica solidria - ou, talvez ainda, uma
combinao de ambos, atravs de consideraes maturas sobre a perfectibilidade humana. Cada um de ns
dispe de certo poder para interferir nesse processo, mas aparentemente a expanso desta espiritualidade
do self inevitvel, e, curiosamente, essa a prpria mensagem da era de Aqurio

115

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