En la mitologa griega, Atenea o Atena1 2 3 (del griego tico ?????; transl.

, Athene
o ????a??, Athenaie), tambin conocida como Palas Atenea (?a???? ?????) es la dio
sa de la guerra, civilizacin, sabidura, estrategia, de las artes, de la justicia y
de la habilidad. Una de las principales divinidades del panten griego y una de l
os doce dioses olmpicos, Atenea recibi culto en toda la Grecia Antigua y en toda s
u rea de influencia, desde las colonias griegas de Asia Menor hasta las de la Penn
sula Ibrica y el norte de frica. Su presencia es atestiguada hasta en las proximid
ades de la India. Por ello su culto tom muchas formas e incluso tuvo una extensin
considerable hasta el punto de que su figura fue sincretizada con otras divinida
des en las regiones aledaas al Mediterrneo.
La versin ms tradicional de su mito la representa como hija partenogentica de Zeus,
nacida de su frente completamente armada despus de que se tragase a su madre. Ja
ms se cas o tuvo amantes, manteniendo una virginidad perpetua. Era imbatible en la
guerra, ni el mismo Ares pudo derrotarla. Fue patrona de varias ciudades pero s
e volvi ms conocida como protectora de Atenas y de toda la regin del tica. Tambin pro
tegi a muchos hroes y otras figuras mticas, apareciendo en una gran cantidad de epi
sodios de la mitologa.
Fue una de las deidades ms representadas en el arte griego y su simbologa ejerci un
a profunda influencia sobre el propio pensamiento de aquella cultura, en especia
l en los conceptos relativos a la justicia, la sabidura y la funcin social de la c
ultura y las artes, cuyos reflejos son perceptibles hasta nuestros das en todo el
Occidente. Su imagen sufri varias transformaciones a lo largo de los siglos, inc
orporando nuevos atributos, interactuando con nuevos conceptos e influenciando o
tras figuras simblicas; fue usada por varios regmenes polticos para la legitimacin d
e sus principios, penetr incluso en la cultura popular, su intrigante identidad d
e gnero ha sido de especial apoyo para los escritores ligados a los movimientos f
eministas y a la psicologa e incluso algunas corrientes religiosas contemporneas v
olvieron a darle la verdadera adoracin.
ndice [ocultar]
1 Mitologa
1.1 Nacimiento
1.1.1 Otras tradiciones
1.2 Seora de Atenas
1.3 Consejera
1.4 Otros mitos
1.4.1 Medusa
1.4.2 Fbula romana de Aracne
2 Nombre, etimologa y origen
3 Roles y funciones
4 Culto
4.1 Eptetos
5 Representaciones y atributos clsicos
6 En la cultura posclsica
7 Vase tambin
8 Notas y referencias
9 Bibliografa
10 Enlaces externos
Mitologa[editar]
Nacimiento[editar]
Atenea naciendo armada de la cabeza de Zeus, con Ilita (?) a la derecha. Detalle
de la cara A de un nfora tica de figuras negras, 550 525 a. C.
En el panten olmpico Atenea aparece como la hija favorita de Zeus, nacida de su fr
ente completamente armada despus de que se tragase a su madre, Metis.4 La histori
a de su nacimiento aparece en varias versiones.
Homero llama a Atenea hija de Zeus, sin alusin alguna a su progenitora o a la for

ma en la que lleg a existir,5 mientras la mayora de las tradiciones posteriores co

inciden al afirmar que naci de la cabeza del dios. Ya en Hesodo la madre de Atenea
era la ocenide Metis, la primera esposa de Zeus.6 Tras yacer con ella, Zeus temi
inmediatamente las consecuencias, pues haba sido profetizado que Metis alumbrara h
ijos ms poderosos que l.7 Para impedir tan graves consecuencias, sigui el consejo d
e Gea y Urano y la encerr en su vientre,6 pero Metis ya haba concebido una hija, Ate
nea, que brotara de su cabeza.
Pndaro aade que Hefesto abri la cabeza de Zeus con su hacha minoica de doble hoja,
el labrys, y que Atenea salt de la cabeza completamente adulta y llam al ancho ciel
o con su claro grito de guerra. Y Urano tembl al orlo, y la Madre Gea...8 Otros cue
ntan que Prometeo, Hermes o Palemn ayudaron a Zeus en el nacimiento de Atenea y m
encionan al ro Tritn como el lugar del suceso.9 Otras tradiciones cuentan incluso
que Atenea sali de la cabeza de Zeus completamente armada, una afirmacin de la que
se dice que Estescoro fue la autoridad ms antigua.10 11 12
Los mitos clsicos posteriores sealaban que Hera se molest tanto de que Zeus tuviese
un hijo, aparentemente por s mismo, que ella hizo lo propio con Hefesto. Tras la
aparicin de esta versin se empez a afirmar que Metis no tuvo ms hijos y que Zeus pe
rdur como rey del Olimpo. Los mitos griegos permanecieron estticos en este punto,
sin cambiar hasta el declive de la cultura antigua y la prctica de su religin.
Otras tradiciones[editar]
Un segundo grupo de tradiciones considera a Atenea hija de Palas o Palante, el g
igante alado a quien ms tarde matara por intentar violar su castidad, usando desde
entonces su piel como gida protectora y sujetndose sus alas a sus propios pies.10
13 Una tercera tradicin lleva su origen a Libia y considera a Atenea hija de Pos
eidn y la ninfa Tritonis. Cuenta Herdoto que en una ocasin Atenea se enfad con su pa
dre y se fue con Zeus, quien la hizo su propia hija.14 Este pasaje muestra clara
mente la forma en la que los genuinos mitos helnicos antiguos fueron trasplantado
s a Libia, donde posteriormente fueron considerados fuentes de los helnicos. Sobr
e esta Atenea libia se cuenta tambin que fue educada por el dios-ro Tritn, junto co
n su propia hija Palas.15
La relacin de Atenea con Tritn y Tritonis dio origen posteriormente a las diversas
tradiciones sobre su lugar de nacimiento, de forma que dondequiera que hubiese
un ro o fuente con ese nombre, como en Creta, Tesalia, Beocia, Arcadia y Egipto,
los habitantes de tales regiones reclamaban que Atenea haba nacido en ellos. De e
stos lugares de nacimiento en un ro llamado Tritn parece que fue llamada Tritonis
o Tritogenia,16 aunque debe sealarse que este epteto tambin se explica de otros mod
os.
Fragmentos atribuidos por Eusebio de Cesarea al semilegendario historiador fenic
io Sanconiatn, que Eusebio crea haban sido escritos antes de la Guerra de Troya, ha
cen a Atenea hija de Crono, un rey de Biblos de quien se deca que haba visitado el
mundo inhabitable y legado el tica a Atenea. El relato de Sanconiatn hara a Atenea,
como a Hera, hermana de Zeus en lugar de su hija.
Deben sealarse por ltimo una tradicin que haca a Atenea hija de Itonio (hijo a su ve
z de Anfictin) y hermana de Iodama, a la que mat,17 10 y otra segn la cual era hija
de Hefesto.
Seora de Atenas[editar]
Atenea compiti con Poseidn por ser la deidad protectora de Atenas, que an no tena no
mbre. Cada uno dara a sus habitantes un regalo y que stos elegiran cul preferan. Pose
idn golpe el suelo con su tridente e hizo brotar una fuente, lo que les daba un me
dio de comerciar y agua (en su cima Atenas fue una importante potencia martima, d
errotando a la flota persa en la Batalla de Salamina), pero sta era salada y mala
para beber. (En una versin alternativa, Poseidn ofreca el primer caballo.) Atenea
ofreci el primer olivo domesticado. Los ciudadanos (o su rey, Ccrope) aceptaron el

olivo y con l el patronazgo de Atenea, pues les proporcionaba madera, aceite y a

limento. Robert Graves opinaba que los intentos de Poseidn por tomar posesin de cie
rtas ciudades son mitos polticos que reflejaban el conflicto entre religiones matr
iarcales y patriarcales.18 Atenea fue tambin la diosa protectora de otras ciudade
s, notablemente de Esparta.
Una variante de este relato es que los propios atenienses eligieron por votacin a
uno de los dos dioses para que diera nombre a su ciudad. Todas las mujeres vota
ron por Atenea y todos los hombres por Poseidn. Gan Atenea por un solo voto y Pose
idn inund la regin. Para calmar la clera de Poseidn desde entonces las mujeres dejaro
n de tener derecho al voto y los hijos no podran tener nombres derivados del nomb
re de la madre.19
Consejera[editar]
Atenea y Heracles en un klix tico de figuras rojas de Vulci,
Los mitos griegos clsicos cuentan que Atenea guio a Perseo en
apitar a Medusa. Ense a Heracles cmo despellejar al len de
garras del len para cortar su gruesa piel. Tambin le ayud a
l Estnfalo y a navegar en el inframundo capturando a Cerbero.
d a Hrcules a matar a la hidra de Lerna

480 470 a. C.
su cruzada para dec
Nemea usando las propias
derrotar a los pjaros de
Tambin fue quien ayu

En otra historia tarda se deca que la naturaleza astuta y perspicaz de Odiseo le g

an rpidamente el favor de Atenea, aunque en las picas de tipo realista la diosa es
confinada a ayudarle slo a distancia, como implantando pensamientos en su cabeza,
durante su viaje de vuelta a casa desde Troya. No es hasta que llega a la playa
de una isla en la que Nauscaa lava sus ropas cuando Atenea puede llegar a dar un
a ayuda ms tangible. Se aparece en los sueos de Nauscaa para asegurar que la prince
sa rescate a Odiseo y le enve finalmente a taca. La propia diosa se aparece disfra
zada a Odiseo tras su llegada. Inicialmente le miente dicindole que su esposa Penl
ope se ha casado y que a l se le da por muerto, sin embargo Odiseo le miente a su
vez, viendo a travs de su disfraz. Complacida por su determinacin y sagacidad, At
enea se le revela y le cuenta todo lo que necesita saber para recuperar su reino
. Le disfraza como un anciano para que no sea descubierto por los pretendientes
o por Penlope y le ayuda a derrotar a stos y a finalizar la subsiguiente disputa e
ntre sus familiares.
Otros mitos[editar]
En la Gigantomaquia ayud a su padre y a Heracles con sus consejos, y tambin tom par
te activa en ella, pues enterr a Enclado bajo la isla de Sicilia y mat a Palas.20 E
n la guerra de Troya estuvo del lado de los ms civilizados griegos, aunque en su
regreso a casa les envi tormentas, por la manera en la que Ayante Locrio haba trat
ado a Casandra en su templo.
En la fbula de los Argonautas es ella quien instruye a los constructores del prim
er barco, el Argo.
Medusa[editar]
En un mito posterior, Medusa, quien a diferencia de sus dos hermanas gorgonas er
a imaginada por los griegos clsicos del siglo V mortal y extremadamente bella, fu
e violada por Poseidn en un templo de Atenea. Tras descubrir la profanacin de su t
emplo, la diosa transform a Medusa para parecerse a sus hermanas como castigo. Su
pelo se transform en serpientes y tena el poder de petrificar con la mirada.
Cuando Perseo decapit a Medusa, sus hermanas Esteno y Eurale lloraron su muerte co
n lastimeros sonidos emitidos por las bocas de las serpientes que poblaban sus c
abezas, y se deca que Atenea imit tales sonidos con un junco, inventando as la flau
ta. Y en su escudo utiliza la cabeza de Medusa para su proteccin 21
Fbula romana de Aracne[editar]

La fbula de Aracne es una adicin romana posterior al mito griego clsico,22 que por
supuesto no aparece en el repertorio mtico de los pintores de vasijas ticas. El no
mbre de Aracne (a?????) significa simplemente araa . Era la hija de un famoso tintor
en prpura de Tiro de Hipaipa (Lidia). Aracne se volvi tan vanidosa de sus habilid
ades como tejedora que empez a alardear de ser mejor que la propia Atenea.
Atenea le dio la oportunidad de redimirse asumiendo la forma de una anciana y ad
virtiendo a Aracne que no ofendiese a los dioses. sta se burl y dese un concurso de
tejido, para poder demostrar su habilidad. Atenea teji la escena de su victoria
sobre Poseidn que haba inspirado su patronazgo de Atenas. Segn la historia latina,
el tapiz de Aracne mostraba veintin episodios de infidelidad de los dioses: Zeus
con Leda, con Europa, con Dnae, etctera.
Incluso Atenea admiti que la obra de Aracne era perfecta, pero se enfureci por la
irrespetuosa eleccin, que mostraba los errores y transgresiones de los dioses.23
Enojada, destruy el tapiz y el telar de Aracne golpendolos con su lanza. Cuando Ar
acne advirti el disparate, se ahorc. En el relato de Ovidio, Atenea se apiad de ell
a y la transform en una araa.
Esta fbula sugiere que el origen del arte de tejer est en la imitacin de las araas y
que se consideraba que fue perfeccionado primero en Asia Menor.
Nombre, etimologa y origen[editar]
Busto de Atenea, tipo Palas de Velletri (los ojos se han perdido). Copia del sig
lo II de una estatua votiva de Cresilas en Atenas, c. 430 420 a. C. (Gliptoteca de
Mnich.)
Atenea tena una relacin especial con Atenas, como demuestra la conexin etimolgica de l
os nombres de la diosa y la ciudad,24 un nombre plural porque aluda al lugar dond
e presida su hermandad, las Athenai, en tiempos anteriores: Micenas era la ciudad
donde la diosa era llamada Micena (Mykene), y Micenas es el nombre en plural par
a la hermandad femenidad que la asista all. En Tebas era llamada Teba, y la ciudad
es de nuevo un plural. Similarmente, en Atenas era llamada Aten(e)a.25 Si su nom
bre aparece en eteocretense o no es una cuestin que tendr que esperar a que se des
cifre el lineal A.

Gnther Neumann ha sugerido que el nombre Atenea es posiblemente de origen lidio:26

puede ser una palabra compuesta derivada en parte del tirsnico ati, madre , y del no
mbre de la diosa hurrita ?anna?anna, abreviado en varios lugares como Ana. En la
Grecia micnica, el tenimo A-ta-na-po-ti-ni-ja aparece una sola vez inscrito en la
s tablillas V 52 en lineal B de Cnosos de la Habitacin de las Tablillas del Carro d
e la Segunda Era Tarda Minoica (segn la cronologa establecida por Arthur Evans).27
Aunque Athana potniya se traduce a menudo como Seora Atenea , significa literalmente
la potnia de At(h)ana , que quiz signifique la Seora de Atenas .28 Cualquier relacin co
la ciudad de Atenas en la inscripcin de Cnosos es incierta.29 Tambin aparece A-ta
-no-dju-wa-ja, siendo la parte final la transcripcin en lineal B de lo que conoce
mos en griego antiguo como Diwia (micnico di-u-ja o di-wi-ja), divino .30
En su dilogo Crtilo, el filsofo griego Platn da la etimologa del nombre de Atenea, a
partir del punto de vista de los antiguos atenienses:

ste, amigo mo, tiene ms peso. Ahora bien, parece que los antiguos tenan sobre Atenea
la misma idea que los actuales entendidos en Homero. Y es que la mayora de stos,
cuando comentan al poeta, dicen que Atenea es la responsable de la inteligencia (
nous) misma y del pensamiento (dianoia). Conque el que puso los nombres pensaba,
segn parece, algo similar sobre ella; y, lo que es ms importante, queriendo designar
la inteligencia de dios (theo nesis), dice ms o menos que ella es la inteligencia d
(Theona), sirvindose de la a de otros dialectos, en vez de la e , y eliminando tanto la
como la s . Y aun quiz ni siquiera por esta razn, sino que la llam Theone en la idea de
que ella, por encima de los dems, conoce (nooses) las cosas divinas (t thea). Claro

tampoco es disparatado que quisiera tambin designar Ethone a la inteligencia tica (t

oi thei nesis), en la idea de que la diosa es esto. Y, ya sea l o algn otro, la llam
aron despus Athena transformndolo en un nombre ms bello, segn crean ellos.31
As pues, para Platn su nombre proceda del griego ??e???a Atheona, que los griegos ra
cionalizaron como la mente (nous) de la deidad (theos).
El historiador griego Herdoto seal que los ciudadanos egipcios de Sais adoraban a u
na diosa cuyo nombre egipcio era Neit,32 y la identificaban con Atenea.33
Algunos autores[cita requerida] creen que en tiempos antiguos, la propia Atenea
era un mochuelo, o una diosa pjaro en general.34 En el Libro III de la Odisea, At
enea adopta la forma de un pigargo o guila marina. Estos autores arguyen que aban
don su mscara de mochuelo antes de perder las alas. Atenea, para el momento en que
aparece en el arte, seal Harrison, se haba despojado completamente de su forma animal
, reduciendo las formas de serpiente y pjaro que una vez tuvo a atributos, pero o
casionalmente sigue apareciendo con alas en vasijas pintadas de figuras negras.35
Algunos autores[cita requerida] afirman que las borlas de su gida podran ser los
restos de alas.36
Roles y funciones[editar]

El juicio de Paris, de Hendrick von Balen (1599). Atenea aparece en el centro, c

on el escudo, la lanza y el casco.
Una serie completa de fbulas y usos, pertenecientes especialmente a la religin ate
niense, representa a Atenea como la ayudante y protectora de la agricultura, pap
el bajo el que se representa a la diosa como inventora del arado y el rastrillo.
Cre el olivo, ense a la gente a uncir los bueyes para arar, cuid de la cra de caball
os e instruy a los hombres en su doma con bridas, otra invencin suya.37 Las dos de
idades Erecteo y Erictonio, honradas en el tica como poderes del frtil suelo, son
sus hijos adoptivos. Los nombres de sus primeras sacerdotisas, las hijas de Ccrop
e, Aglauro, Pndroso y Herse, significan aire brillante , roco y lluvia , y son meras pe
nificaciones de sus cualidades, de gran valor para el territorio ateniense.
Adems de las invenciones relativas a la agricultura, tambin se le atribuan otras re
lacionadas con varios tipos de ciencia, industria y arte, y todos sus inventos n
o son del tipo que los hombres haran por azar o accidente, sino que requeran refle
xin y meditacin. Pueden sealarse la invencin de los nmeros,38 del carro y de la naveg
acin. En la historia ateniense ensea a Erictonio a atar sus caballos al carro, y e
n la corintia ensea a Belerofonte a dominar a Pegaso. Respecto a todos los tipos
de artes tiles, se crea que haba familiarizado a los hombres con los medios e instr
umentos que eran necesarios para practicarlas, como con el arte de producir fueg
o. Tambin se crea que haba inventado casi todos los tipos de trabajo en los que se
empleaba a las mujeres, como el hilado y el tejido, y ella misma era diestra en
ellos. Incluso en Homero todos los productos del arte femenino, se califican de o
bras de Atenea. Muchos paladios (estatuas de Palas) llevaban un huso y una rueca
en la mano izquierda. Su genio cubre el campo de la msica y el baile: fue la inve
ntora de la flauta y la trompeta,39 as como de la danza de guerra prrica, de la qu
e se deca que fue su ejecutora ms antigua, en la celebracin de la victoria de los d
ioses sobre los Gigantes. En suma, Atenea y Hefesto fueron los grandes patrones
de artes tanto tiles como elegantes. Por ello se la llamaba Ergane,40 y los autor
es posteriores la hicieron diosa de toda la sabidura, el conocimiento y el arte,
y la representaron sentada a la derecha de su padre Zeus y apoyndole con sus cons
ejos.41
Como todas las dems deidades que se supona que dispensaban las bendiciones de la n
aturaleza, es la protectora del crecimiento de los nios, y como diosa del cielo c
laro y el aire puro, otorga salud y aleja la enfermedad. Ms an, en Atenas era una
deidad patrona del estado y la protectora (con Zeus) de las fratras y las casas q
ue formaban la base del estado. En Atenas y Esparta protega las asambleas popular
es y deliberativas. En los dems sitios presida sobre las mayores uniones de gente.

Tambin mantena la autoridad de la ley, la justicia y el orden, en las cortes y la

asamblea del pueblo. Esta nocin era tan antigua como los poemas homricos, en los
que se describe a Atenea ayudando a Odiseo contra la conducta sin leyes de los p
retendientes.42 Se crea que haba instituido la antigua corte del Arepago, y en caso
s en los que los votos de los jueces estaban empatados, daba el decisivo en favo
r del acusado.43
Atenea promocionaba la prosperidad interna del estado, al fomentar la agricultur
a y la industria y al mantener la ley y el orden en todas las transacciones pblic
as, y de la misma forma tambin lo protega de los enemigos extranjeros, y as asuma el
carcter de una deidad de la guerra, aunque en un sentido muy diferente al de Are
s, Eris o Enio. Segn Homero ni siquiera llevaba armas, sino que las tomaba presta
das de Zeus,44 guardaba a los hombres de la masacre cuando la prudencia lo reque
ra,45 y repela el salvaje amor por la guerra de Ares, conquistndolo.46 Atenea no am
a la guerra por s misma, sino solo por las ventajas que ganaba el estado al empre
nderla, y por tanto slo apoya aquellas empresas blicas que se iniciaban con pruden
cia y que probablemente arrojaran resultados favorables.47 En poca de guerra, las
ciudades, fortalezas y puertos quedan bajo su especial proteccin.
Como diosa prudente de la guerra tambin era la protectora de todos los hroes que s
e distinguieron por su prudencia y buenos consejos, as como por su fuerza y valor
, como Heracles, Perseo, Belerofonte, Aquiles, Jasn, Diomedes y Odiseo. Como dios
a de la guerra y protectora de los hroes, Atenea suele aparecer con armadura, con
la gida y una vara dorada, con la que otorga a sus favoritos juventud y majestad
.48
Culto[editar]
Nik corona a Atenea. Detalle del Puteal de la Moncloa, un brocal de pozo de estil
o neotico y poca romana. Mrmol del siglo II. (Museo Arqueolgico Nacional de Espaa, Ma
drid.)
Atenea fue adorada en todas las partes de Grecia, sugiriendo su relacin con Tritn
que sus lugares de culto ms antiguo en Grecia se ubican en las riberas de este ro
beocio, que desembocaba en el lago Copais, y donde haba dos antiguas ciudades pel
asgas, Atenas y Eleusis, que fueron segn la tradicin tragadas por el lago. Desde a
ll su culto fue llevado en un periodo muy antiguo por los minios al tica, Libia y
otros pases.49 En Atenas se convirti en la gran divinidad nacional de la ciudad y
el pas, y ms tarde fue considerada por los atenienses la ?e? s?te??a, ???e?a y pa?
???a, estndole consagrada la serpiente, el smbolo de la renovacin perpetua.50 En Li
ndos (Rodas) su culto era igualmente muy antiguo, siendo adorada como la diosa q
ue ayud a Danio a construir el primer barco de cincuenta remos. Entre las cosas q
ue le estaban consagradas puede mencionarse tambin el mochuelo (muchas veces trad
ucido errneamente como lechuza ),51 52 el gallo y el olivo, que se deca que haba cread
o en su concurso con Poseidn por la posesin del tica.53 En Coron (Mesenia), su esta
tua llevaba un cuervo en la mano.54
Los sacrificios que se ofrecan a Atenea consistan en toros, de donde probablemente
obtuvo el epteto de Taurbolo (ta????????),55 corderos y vacas.56 Eustacio seala qu
e solo se le sacrificaban hembras, con excepcin de los corderos.57 En Ilin se deca
que se le sacrificaban doncellas o nios locrios cada ao como expiacin por el crimen
cometido por Ayante Locrio con Casandra, y la Suda afirma que estos sacrificios
siguieron ofrecindosele hasta el 346 a. C.58
En el tica se celebraban varios festivales haciendo referencia al papel de Atenea
como protectora de la agricultura: las Calinterias y Plinterias, las Escirofori
as, las Arreforias o Herseforias y las Oscoforias, que eran comunes a Atenea y D
ioniso. Incluso la fiesta principal, las Panateneas, fue originalmente una fiest
a de la cosecha. La siembra se abra en con tres servicios sagrados del arado. De
estos, dos eran en honor de Atenea como inventora del arado, mientras el tercero
se celebraba en honor de Demter. Al comienzo de la primavera se le daban gracias

por anticipado (p???a??st???a)59 por la proteccin que iba a proporcionar a los c

ampos. Es significativo que la presentacin del peplo o manto, la principal ofrend
a de la celebracin, tuviese lugar en la temporada de siembra.
Era adorada en las Calceas (o fiesta de los herreros) como seora y protectora de
las artes y la artesana. El festival de la Apaturia haca una referencia directa al
carcter de la diosa como protectora del estado. El festival de Atenea Itonia en
Coronea era una fiesta confederada de toda Beocia. Fue adorada con Erecteo en el
templo bautizado en su honor (el Erectein), el santuario ms antiguo de la acrpolis
de Atenas.

Eptetos[editar]
El epteto homrico ms comn para Atenea, glaucopis ("??a???p??"), suele traducirse com
o de ojos brillantes y es una combinacin de ??a???? glaukos ( brillante , plateado , y po
teriormente garzo o gris ) y ?? ps ( ojo , o a veces cara ). Es interesante advertir que
? glaux, mochuelo ,51 tiene la misma raz, presumiblemente por sus caractersticos ojos
. El pjaro que ve bien de noche est estrechamente relacionado con la diosa de la s
abidura: en representaciones arcaicas, Atenea suele ser representada con un mochu
elo posado en su cabeza. En tiempos antiguos, Atenea bien pudo haber sido una di
osa pjaro, parecida a la diosa desconocida representada con mochuelos, alas y gar
ras de pjaro en el relieve Burney, una terracota mesopotmica de principios del II
milenio a. C.[cita requerida]

En la Ilada,60 los himnos homricos y en la Teogona de Hesodo, Atenea recibe el curio

so epteto Tritogenia, cuyo significado exacto no est claro. Parece significar nacid
a de Tritn ,16 indicando quizs que este dios marino era su padre segn algunos antiguo
s mitos,61 o menos probablemente que naci cerca del lago Tritn en frica. Otros deri
van este epteto de una antigua palabra cretense, elica o beocia, t??t?, que signif
ica cabeza , por lo que el epteto sera nacida de la cabeza , y otros creen que tena la i
tencin de conmemorar la circunstancia de haber nacido en el tercer da del mes ( naci
da tercera ).62
Atenea fue equiparada a menudo con Afea (?fa?a), una diosa local de la isla de E
gina, ubicada cerca de Atenas, tras quedar bajo el control de sta. El historiador
griego Plutarco tambin alude a un ejemplo durante la construccin de Partenn en la
que fue llamada Higa (??e?a Hygea, saludable ):
Un caso maravilloso ocurrido mientras se construan dio indicio de que la diosa, l
ejos de repugnar la obra, tomaba parte en ella y concurra a su perfeccin. El ms lab
orioso y activo de los artistas tropez y cay de lo alto, quedando tan maltratado q
ue le desahuciaron los mdicos. Apesadumbrse Pericles, y la Diosa, aparecindosele en
tre sueos, le indic una medicina con la cual muy pronta y fcilmente le puso bueno.
Por este suceso coloc en la ciudadela la estatua de bronce de Atenea Higa junto al
ara, que se dice estaba all antes. Fidias hizo adems la estatua de oro de la dios
a, y en la base se lee la inscripcin que le designa autor de ella.63
Otros eptetos son:
Acrea (???a?a).
Acria (????a), bajo el que era adorada en Argos.
Aethyta, bajo el que era adorada en Megara.64 La palabra a????a aithyia signific
a buceador y figurativamente barco , por lo que el ttulo debe aludir a Atenea como pro
fesora del arte de la construccin de barcos y la navegacin.65
Ageleia (??e?e?a, que impera en las batallas )
Agiopoinos (????p?????, vengadora ).66
Agiraia (????a?a).67
Alalcomeneis (??a???e????, poder defensivo , o bien de Alalcomeneo).
Alcidemo (????d???, defensora del pueblo ).
Alcmaca (???????).
Areia, por su papel en el juicio realizado en el Arepago a Orestes por la muerte
de su madre, Clitemnestra.

Atritona (?t??t??? Atrytone, incansable ).

Boarmia (?a??a, protectora de los bueyes ).
Boudeia (??de?a, diosa de los bueyes ).
Boulaia (???a?a, consejera ).
Calinitis (?a????t??, de la brida ).
Cidonia (??d???a), en un templo de Frixa (lide), que fue construido por Clmeno de
Cidonia.68
Cledoucos (???d?????).
Ergane (??????) como protectora de los artesanos. Bajo este nombre se la mencion
a en varias inscripciones halladas en la Acrpolis.
Erisiptolis (???s?pt????, protectora de la ciudad ).
Lafria (?af??a).
Hipia (?pp?a, ecuestre ) como la inventora del carro, ttulo bajo el que fue adorada
en Atenas, Tegea y Olimpia.69 Con este nombre reciba un parentesco diferente: hij
a de Poseidn y Polife, y hermana de Ocano.70
Lasoos (?a?ss???, beneficiosa ).
Meganitis (??a??t??, de gran recurso ).
Oftalmutis (?f?a??t??).
Oguderces (???de????).
Optiletis (?pt???t??, de vista aguda ).
Palas (?a???? Palls), de significado controvertido, que pudiera ser doncella o la qu
e blande el escudo .71 El epteto es el nombre del gigante que segn algunas tradicion
es era su padre y al que mat cuando intent violarla, o bien de una hermana, herman
a de leche, compaera u oponente en la batalla a la que mat accidentalmente, fabric
ando el paladio y anteponiendo su nombre al suyo propio como homenaje.15 Sobre e
ste asunto, Burkert dice que es la Palas de Atenas, Pallas Athenaie, igual que la
Hera de Argos es Here Argeie.72
Panaquea, bajo el que fue adorada como diosa de la liga aquea.
Partenos (?a?????? Parthnos, virgen ), como fue adorada en el Partenn, especialmente
durante las Panateneas. (Vase ms arriba.)
Pilaitis (p??a?t??).
Polias (p?????, de la ciudad ), como protectora de Atenas y la Acrpolis, pero tambin
de otras ciudades, como Argos, Esparta, Gortina, Lindos y Larisa.
Polioucos (p????????, que protege la ciudad )
Poluboulos (p?????????, del buen consejo ).
Polumetis (p????t??, de numerosos inventos ).
Promacorma (p??a???a, defensora de la baha ).
Promacos (???a??? Promachos, que lucha delante ) cuando diriga la batalla.73
Tritonia
Representaciones y atributos clsicos[editar]
Relieve de la Atenea pensativa. Descansado sobre una lanza, Atenea mira a una es
tela rectangular, quiz un mojn de un templo o una estela funeraria; otras opinione
s aseguran que esta representacin la muestra apesadumbrada leyendo una inscripcin
alusiva a la destruccin de Atenas durante las Guerras Mdicas. C. 460 a. C. (Museo
de la Acrpolis de Atenas n. 695).
Atenea fue representada en obras de arte con frecuencia, pero fue Fidias quien e
stableci su tipo ideal en tres estatuas, las ms famosas, erigidas en la Acrpolis de
Atenas:
La colosal estatua criselefantina (labrada en marfil y oro) de Atenea Partenos,
de treinta pies de altura (con el pedestal), ubicada en el Partenn. La diosa era
representada llevando una larga tnica que le caa hasta los pies, y sobre su pecho
tena la gida con la cabeza de la Gorgona. Tena un casco en la cabeza y llevaba en u
na mano una Nik de seis pies de alto, y en la otra una lanza, con la que apoyaba
contra un escudo adornado con escenas de las batallas de las Amazonas con los Gi
gantes. A sus pies tena una serpiente.74
La estatua de bronce de Atenea Promacos, fundida de los expolios de los ateniens
es en la batalla de Maratn, ubicada entre los Propileos y el Erectein. Las proporc
iones de esta estatua era tan enormes que la brillante punta de la lanza y el pe

nacho del casco eran visibles para los marineros que se aproximaban al Pireo des
de Sunin.
La Palas Lemnia, as llamada porque haba sido dedicada por los clerucos atenienses
de Lemnos. El atractivo de esta estatua le gan el apodo de la hermosa. Como la ante
rior, era de bronce, y al representar a Atenea como diosa de la paz, no llevaba
casco.
Se conservan un gran nmero de representaciones de Atenea en estatuas, bustos colo
sales, relieves, monedas y vasijas pintadas. Entre los atributos que caracteriza
n a la diosa en estas obras de arte estn:
El casco, que suele llevar en la cabeza, bien elevado sobre la frente para revel
ar su cara con gesto de saludo pacfico, pero en unos pocos casos lleva en la mano
. Suele estar adornado de la forma ms bella con grifos, cabezas de corderos, caba
llos y esfinges.75
La gida, una coraza de piel de cabra que en mitos posteriores se deca le fue dada
por padre, Zeus,76 aunque estuvo relacionada con l mucho antes en otros contextos
culturales.
El escudo redondo arglico en cuyo centro aparece el gorgoneion, la cabeza de la g
orgona Medusa, el sello distintivo del culto a la primitiva diosa en Grecia que
recibi la posicin ms alta en el vrtice del frontispicio del Partenn (ms tarde se deca
ue su escudo era un regalo votivo de Perseo).
Objetos a ella consagrados, como la rama de olivo, la serpiente, el mochuelo,77
el gallo y la lanza.
Su atuendo suele ser la tnica espartana sin mangas, sobre la que viste una tnica,
el peplo o, aunque raramente, la clmide. La expresin general de su figura es medit
abunda y seria, su cara es ms ovalada que redonda, su pelo es rico y generalmente
peinado hacia atrs sobre las sienes, flotando libremente por detrs. La figura com
pleta es majestuosa, y ms fuerte que esbelta: las caderas son pequeas y los hombro
s anchos, de forma que en conjunto recuerda de algn modo una figura masculina.78
79
En anteriores retratos arcaicos de Atenea sobre vasijas pintadas, la diosa conse
rva parte de su carcter minoico-micnico, como las grandes alas de pjaro, pero esto
no es cierto en esculturas arcaicas como las de Atenea Afea, donde subsumi a una
diosa anterior invisiblemente numinosa, Afea, con relaciones cretenses en sus mi
tos.
La Atenea pensativa es un relieve fechado sobre el 460 a. C. que representa a un
a Atenea cansada descansando sobre una vara.
En la cultura posclsica[editar]
Atenea (Minerva) es el tema de la moneda conmemorativa 1915-S Panam-Pacfico de 50
dlares. Con 2,5 onzas troy (78 g) de oro, es la mayor moneda (en peso) jams acuada
por los Estados Unidos. Fue la primera moneda de 50 dlares acuada y no se produjo
ninguna mayor hasta las monedas de platino de 100 dlares de 1997. Por supuesto, e
n trminos de valor nominal ajustado, la de 1915 es la mayor denominacin jams emitid
a por Estados Unidos.
Durante aproximadamente
en Nashville (Tennesse,
En 1990, se aadi una
m de alto y dorada. El
rva) sentada junto a un

un siglo se ha erigido una rplica a tamao real del Partenn

Estados Unidos), ciudad conocida como la Atenas del Sur.
gran rplica de la estatua de la diosa de Fidias, de unos 12,5
sello de California incluye una imagen de Atenea (o Mine
oso pardo.

Una estatua del pensador escptico Ernest Renan provoc una gran controversia cuando
fue instalada en Trguier (Bretaa). La biografa de Jess escrita por Renan en 1862 ha
ba negado su divinidad, y haba escrito la Oracin en la Acrpolis dirigida a la diosa
Atenea. La estatua fue ubicada junto a la catedral, con la cabeza de Renan miran
do en otra direccin mientras Atenea, a su lado, levanta el brazo como si desafias
e al edificio. La instalacin fue acompaada de una masiva protesta de los catlicos l

ocales y un servicio religioso contra el crecimiento del escepticismo y el secul

arismo.