Aluminio y sus aleaciones

El aluminio, llamado comercialmente puro, es un metal blanco, liviano, muy maleable y

resistente a la corrosin, que se obtiene por electrlisis con una pureza del 99,5% y luego de
una refinacin con una del 99,9%. Cuanto ms puro es el aluminio es ms resistente a la
corrosin y aunque se oxida casi instantneamente, se forma sobre ! una delgada capa de
xido (almina) que acta como protectora.

El aluminio en ste estado es extremadamente fcil de trabajar pero carece de la resistencia

necesaria para ser utilizado en estructuras aeronuticas, por lo que se lo combina con otros
metales como el cobre, magneso, cromo, etc., para pasar a formar las llamadas "aleaciones",
que poseen las propiedades necesarias para su utilizacin.

Las aleaciones de aluminio se obtienen en forma de chapas 0,043 mm a 9,04 mm siendo la

ms utilizadas en construcciones aeronuticas las de 0,4 a 2,5 mm, obtenindose tambin as
en forma de perfiles muy variados y de alambres.

La mayor desventaja de este tipo de material es la dificultad para obtener soldaduras confiables
ya que la oxidacin que produce el calentamiento de la pieza, impide que la soldadura suave
se adhiera al material.

Las aleaciones de aluminio se dividen en dos tipos bsicos:

aleaciones fundidas

aleaciones forjadas

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Aleaciones fundidas: Las piezas obtenidas por fundicin de aluminio se logran por medio de
tres procedimientos diferentes: en molde de arena, en molde permanente o en troquel.

Los dos primeros se basan en el llenado de un molde por cada del metal derretido, luego se
deja que se enfre y por ltimo se desmolda la pieza, la diferencia entre ambos es que en el
primero el molde es de arena y en el segundo es metlico.

La fundicin en troquel se obtiene forzando a presin al material fundido para que entre en un
troquel metlico, permitiendo que dicho metal se solidifique para luego ser desmoldado. La
designacin de estas aleaciones se basa en 3 nmeros que las identifican. Cuando una letra
antedece al nmero es que se ha modificado la aleacin original, al solo efecto de otorgarle
alguna caracterstica diferente. Por ejemplo, si a la aleacin fundida 214 se le agrega cinc
pasar a denominarse A214. Cuando las piezas son tratadas trmicamente, se le asigna a
continuacin la letra T y un nmero que indica el tipo de tratamiento, ejemplo 355-T6.

Las aleaciones fundidas no son utilizadas en estructuras, pero si para algunas piezas sobre
todo carcazas y carters de motor (ejemplo: 122, A132, 142, todas de molde permanente).

Aleaciones forjadas: El aluminio y sus aleaciones en el caso de estar forjados, se dividen en

dos grandes grupos:

Aleaciones no termotratables

Aleaciones termotratables.

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Las aleaciones no termotratabales son las que tienen propiedades de resistencia que
dependen del trabajo en fro al cual fueron sometidas, despus del cometido final. En cuanto se
las calienta pierden sus propiedades y solo pueden volver a adquirirlas con un nuevo trabajado
en fro, lo que indica que existe un temple de "endurecimiento completo" que se define como la
mxima cantidad de trabajo en fro que sea comercialmente practicable.

El material en condicin "tal cual fue fabricado" designado como se ver luego con una "F", se
obtiene directamente del lingote y no se lo somete a ninguna deformacin o tratamiento
trmico, con lo que dispone de cierta capacidad de ser endurecido por trabajo en fro, que
depende del espesor de la seccin.

A este grupo pertenecen las aleaciones con mucha pureza (de ms del 99% de aluminio) y las
1100, 3003, 4004, 5052 y otras (la desigancin se ver luego) y al ser endurecidas por
deformacin se le agrega a la desigancin la letra H seguida de 1 o 2 nmeros.

Estas aleaciones son altamente resistentes a la corrosin (dado su alto contenido de aluminio)
pero son poco resistentes a los esfuerzos, por lo que no se las usa en estructuras, siendo
aplicables s a la fabricacin de tuberas conductos, tanques de combustible, puntas de ala, etc.
En el caso de aleaciones termotratables, las propiedades de resistencia de dependen de
deformaciones sino de tratamientos trmicos, procedimientos que no modifican las formas del
material. Estos tratamientos se basan en calentar la pieza hasta una temperatura conveniente,
para mantenerlo en esta condicin, a fin de que sus constituyentes entren en solucin slida y
luego por enfriamiento mantener la solucin.

El material se deja en estado inestable para luego ser endurecido por envejecimiento, ya que la
condicin de mxima dureza se adquiere al tiempo de terminado el tratemiento. El hecho de
esperar este tiempo necesario sin trabajar con el material, se llama envejecimiento que puede
ser natural (la temperatura ambiente) o artificial (a una temperatura ms elevada).

A este tipo pertenecen las aleaciones que contienen cobre (2011, 2024, etc.) las que contienen

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magnesio y silicio (6061, 6063, etc.) y las que contienen zinc (7075, 7178, etc.) las que luego
de ser tratadas trmicamente se les agrega la letra "T" a la designacin seguida de 1 o 2
nmeros que indican el tipo de tratamiento. Estas aleaciones son utilizadas para todos los
miembros estructurales obtenidos por forja o extrusin costillas, largueros, revestimientos,
remaches, etc.

Nueva designacin Antigua Desigancin

1230

99.3 (material para revestimiento de la 2024)

1100 3003 3004 2011 2014 2017

25 35 45 115 145

2117

A175

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2018

185

2218

B185

2024

245

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2025

255

4032

325

4043

435

5050

505

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6151

A515

6951

J515

5051

525

5056

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565

5357

C575

6061

615

6062

625

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6063

635

7072

725

7075

755

Desigancin del temple: La desigancin del temple se realiza mediante una letra seguida de
uno o varios nmeros, separados de los 4 dgitos por un guin, por ejemplo 2024-TG;
5052-H14; etc., (la antigua desigancin era igual; 24S-T6, etc.) Las letras pueden aparecer de

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la siguiente manera:

F: tal fue fabricado.

0: recocido; aplicable solamente a productos forjados con el fin de eliminar al endurecimiento

debido al trabajo en fro.

H: endurecido por deformacin

H1: (ms uno o ms dgitos que indican el grado de dureza) es endurecido por deformacin
solamente.

H2: (ms uno o ms dgitos que indican grado de dureza) es endurecido por deformacin y
parcialmente recocido.

H3: (ms uno o ms dgitos que indican el grado de dureza) es endurecido por deformacin y
estabilizado.

W: temple inestable, tratado trmicamente por solubilizado.

T: tratado trmicamente para producir temples estables.

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TI: parcialmente solubilizado y envejecido naturalmente.

T2: parcialmente solubilizado, trabajado en fro y envejecido naturalmente. Recocido (para

productos fundidos).

T3: solubilizado, trabajado en fro y envejecido naturalmente.

T4: solubilizado y envejecido naturalmente.

T5: parcialmente solubilizado y envejecido artificialmente.

T6: solubilizado y envejecido artificialmente.

T7: solubilizado y estabilizado.

T8: solubilizado, trabajado en fro y envejecido artificialmente.

T9: solubilizado y envejecido artificialmente y trabajado en fro.

TO: parcialmente solubilizado, trabajado en fro y envejecido artificialmente.

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Cabe aclarar que puede aparecer un nmero ms detrs de los nombrados, que indican
distintas variaciones de los procesos, lo que otrogan distintas caractersticas al material
(ejemplo 6063-T61; 6063-T62; etc.).

El tratamiento de solubilizado consiste en calentar el metal a la temperatura necesaria para

hacer que los constituyentes se transformen en una sola solucin slida que, al ser enfriada
adquiere resistencia.

A esta altura ya es redundante aclarar que todos los tratamientos trmicos otorgan al metal
caractersticas superiores a las que posee sin l. Por ejemplo, y a modo de comparacin se
dan tres de stas para una aleacin 6061 con grado 0; T4 y T6:

ALCLAD: Como se analiz con anterioridad, el aluminio en su estado puro es muy anticorrosivo

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pero, cuando se le agregan otros elementos para conseguir una aleacin esta propiedad es
perdida parcialmente. Una solucin a este problema es "baar" a la aleacin con una capa de
aluminio en su estado puro. Esta capa suele abarcar aproximadamente un 5,5% a cada lado
del material.

Esta proteccin impide el contacto de la aleacin con los agentes corrosivos, llamndose a
todo el conjunto ALCLAD. Es la mayor importancia en este caso mantener el material sin
rayaduras que dejen protejida la aleacin.

Usos comunes de las distintas aleaciones de aluminio.

El uso de una u otra aleacin se basa fundamentalmente en la necesidad de distintas

propiedades, como resistencia a la traccin, al corte, a la fatiga a la corrosin: segn,
justamente, el esfuerzo al cual va a trabajar el elemento a construir. Las posibilidades y
variaciones son muchas, pero es lgico pensar en determinadas aleaciones para cada uso. Se
agrega a continuacin una tabla con ciertos elementos comunes construidos en las aleaciones
utilizadas con mayor frecuencia.

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