Qu son los virus informticos?

Es un segmento de cdigo de programacin que se implanta a s mismo en

un archivo ejecutable y se multiplica sistemticamente de un archivo a
otro.
Un virus informtico es un malware que tiene por objeto alterar el normal
funcionamiento de la computadora, sin el permiso o el conocimiento del
usuario. Los virus, habitualmente, reemplazan archivos ejecutables por otros
infectados con el cdigo de este. Los virus pueden destruir, de manera
intencionada, los datos almacenados en una computadora, aunque
tambin existen otros ms inofensivos, que solo se caracterizan por ser
molestos.
Sus caractersticas
Dado que una caracterstica de los virus es el consumo de recursos, los virus
ocasionan problemas tales como: prdida de productividad, cortes en los
sistemas de informacin o daos a nivel de datos.
Una de las caractersticas es la posibilidad que tienen de diseminarse por
medio de rplicas y copias. Las redes en la actualidad ayudan a dicha
propagacin cuando stas no tienen la seguridad adecuada.
Otros daos que los virus producen a los sistemas informticos son la
prdida de informacin, horas de parada productiva, tiempo de
reinstalacin, etc.
Hay que tener en cuenta que cada virus plantea una situacin diferente.
Su funcin
Los virus informticos tienen, bsicamente, la funcin de propagarse a
travs de un software, no se replican a s mismos porque no tienen esa
facultad como el gusano informtico, son muy nocivos y algunos contienen
adems una carga daina (payload) con distintos objetivos, desde una
simple broma hasta realizar daos importantes en los sistemas, o bloquear
las redes informticas generando trfico intil.

El funcionamiento de un virus informtico es conceptualmente simple. Se

ejecuta un programa que est infectado, en la mayora de las ocasiones,
por desconocimiento del usuario. El cdigo del virus queda residente
(alojado) en la memoria RAM de la computadora, incluso cuando el
programa que lo contena haya terminado de ejecutarse. El virus toma
entonces el control de los servicios bsicos del sistema operativo,
infectando, de manera posterior, archivos ejecutables que sean llamados
para su ejecucin. Finalmente se aade el cdigo del virus al programa
infectado y se graba en el disco, con lo cual el proceso de replicado se
completa
Diferentes tipos de virus informtico
Todos los virus tiene en comn una caracterstica, y es que crean efectos
perniciosos. A continuacin te presentamos la clasificacin de los virus
informticos, basada en el dao que causan y efectos que provocan.
Caballo de Troya:
Es un programa daino que se oculta en otro programa legtimo, y que
produce sus efectos perniciosos al ejecutarse este ltimo. En este caso, no
es capaz de infectar otros archivos o soportes, y slo se ejecuta una vez,
aunque es suficiente, en la mayora de las ocasiones, para causar su
efecto destructivo.
Gusano o Worm:
Es un programa cuya nica finalidad es la de ir consumiendo la memoria
del sistema, se copia asi mismo sucesivamente, hasta que desborda la
RAM, siendo sta su nica accin maligna.
Virus de macros:
Un macro es una secuencia de rdenes de teclado y mouse asignadas a
una sola tecla, smbolo o comando. Son muy tiles cuando este grupo de
instrucciones se necesitan repetidamente. Los virus de macros afectan a
archivos y plantillas que los contienen, hacindose pasar por una macro y
actuaran hasta que el archivo se abra o utilice.

Virus de sobreescritura:
Sobreescriben en el interior de los archivos atacados, haciendo que se
pierda el contenido de los mismos.
Virus de Programa:
Comnmente infectan archivos con extensiones .EXE, .COM, .OVL, .DRV,
.BIN, .DLL, y .SYS., los dos primeros son atacados ms frecuentemente por
que se utilizan mas.
Virus de Boot:
Son virus que infectan sectores de inicio y booteo (Boot Record) de los
diskettes y el sector de arranque maestro (Master Boot Record) de los
discos duros; tambin pueden infectar las tablas de particiones de los
discos.
Virus Residentes:
Se colocan automticamente en la memoria de la computadora y desde
ella esperan la ejecucin de algn programa o la utilizacin de algn
archivo.
Virus de enlace o directorio:
Modifican las direcciones que permiten, a nivel interno, acceder a cada
uno de los archivos existentes, y como consecuencia no es posible
localizarlos y trabajar con ellos.
Virus mutantes o polimrficos:
Son virus que mutan, es decir cambian ciertas partes de su cdigo fuente
haciendo uso de procesos de encriptacin y de la misma tecnologa que
utilizan los antivirus. Debido a estas mutaciones, cada generacin de virus
es diferente a la versin anterior, dificultando as su deteccin y
eliminacin.

Virus falso o Hoax:

Los denominados virus falsos en realidad no son virus, sino cadenas de
mensajes distribudas a travs del correo electrnico y las redes. Estos
mensajes normalmente informan acerca de peligros de infeccin de virus,
los cuales mayormente son falsos y cuyo nico objetivo es sobrecargar el
flujo de informacin a travs de las redes y el correo electrnico de todo el
mundo.
Virus Mltiples:
Son virus que infectan archivos ejecutables y sectores de booteo
simultneamente, combinando en ellos la accin de los virus de programa
y de los virus de sector de arranque.
Recomendaciones para evitar los virus
Si todava no se infect, aqu van los 10 consejos ms importantes para
tener muy en cuenta:
Cuidado con los archivos VBS
No abrir archivos cuya extensin sea VBS (Visual Basic Script es un lenguaje
que permite ejecutar rutinas dentro de la PC) a menos que se est
absolutamente seguro que el mail viene de una persona confiable y que
haya indicado previamente sobre el envo.
No esconder extensiones de archivos tipos de programa conocidos
Todos los sistemas operativos Windows, por predeterminacin, esconden la
extensin de archivos conocidos en el Explorador de Windows. sta
caracterstica puede ser usada por los diseadores de virus y hackers para
disfrazar programas maliciosos como si fueran otra extensin de archivo.
Por eso los usuarios, son engaados, y cliquean el archivo de texto y sin
darse cuenta ejecutan el archivo malicioso.
Configurar la seguridad de Internet Explorer como mnimo a "Media"
Para activar esta funcin hay que abrir el navegador, ir a Herramientas,
Opciones de Internet, Seguridad. Despus elegir la zona correspondiente
(en este caso Internet) y un clic en el botn Nivel Personalizado: all hay
que seleccionar Configuracin Media o Alta, segn el riesgo que sienta el
usuario en ese momento. Aceptar y listo.

 Instalar un buen firewall

Otra opcin muy recomendable para aumentar la
seguridad. Puede bajarse alguno gratuito o configurar
el del sistema operativo (especialmente si se cuenta
con Windows XP). Esta es una lista con los mejores
firewall.
Hacer copias de seguridad
Un camino es subir peridicamente los archivos ms vitales a Internet. En la
Web existen bauleras muy fciles de usar para guardar lejos de la PC la
informacin ms importante y que puede devorada por algn virus. El otro
camino es realizar copias de seguridad de esos archivos o carpetas en zips,
discos, disquetes o cualquier otra plataforma para copiar.
Actualizar el sistema operativo
Fundamental para aumentar al mximo la seguridad ante eventuales
ataques vricos ya que muchos de los gusanos que recorren el mundo
buscan, especialmente, los agujeros de seguridad de muchos de los
productos de Microsoft. Para ello esta empresa ofrece peridicamente
actualizaciones crticas para descargar y si el usuario el algo vago para
buscarlas, se puede configurar Windows para que las descargue en forma
automtica.
Cuidado con los archivos que llegan por email
Al recibir un nuevo mensaje de correo electrnico, analizarlo con el
antivirus antes de abrirlo, aunque conozca al remitente. En los ltimos
meses, muchos virus se activaron porque los usuarios abran los archivos
adjuntos de los emails. Es preferible guardar los archivos en el disco local y
luego rastrearlo con un antivirus actualizado (En vez de hacer doble click
sobre el archivo adjunto del email entrante).
El chat, otra puerta de entrada
En las salas de chat es muy comn enviar archivos de todo tipo a travs del
sistema DDC. Si se recibe uno que no se solicit o de origen desconocido
jams aceptarlo por ms interesante que parezca.
Otros consejos
Prestar mucha atencin si los archivos aumentan de tamao
inesperadamente o aparecen avisos extraos de Windows. Tambin evitar
descargar programas desde sitios de Internet que despierten sospechas o
desconocidos.
Y por supuesto, actualizar el antivirus
Hoy en da existen buenos antivirus pagos y gratuitos. En ambos casos se

actualizan automticamente, por lo que la gran mayora ya dispone del

parche para el peligroso MyDoom en todas sus variantes. En la prxima
pgina, una seleccin con los mejores antivirus en Terra Downloads.