TENDENCIAS POSTESTRUCTURALISTAS

E IDEOLGICAS EN LA CRTICA
LITERARIA POSTMODERNA1

JUAN IGNACIO OLIVA

Universidad de La Laguna

ES DE sobra conocido que la crtica literaria moderna parte a grandes rasgos de las
concepciones platnicas y aristotlicas de la antigua Grecia que eran revisadas
por los pensadores de finales del siglo XVIII, con lo que se produca el germen del
pensamiento romntico. Las nociones de Potica, Poltica, Retrica, tica y Metafsica constituyeron en su momento una primera aproximacin cientfica al pensamiento. Las ulteriores divisiones aristotlicas del fenmeno lingstico en Lgica, Retrica y Potica, as como el estudio de los gneros literarios (Epopeya,
Tragedia o Comedia) configuraron una sistematizacin poco frecuente incluso en
pocas posteriores como la medieval y, aunque sta floreci ligeramente durante
el Renacimiento, termin por deformarse durante las pocas preceptivistas, hasta
bien entrado el Neoclasicismo. A la poca romntica le debemos, pues, no slo la
creacin de la historia literaria como una entidad organizada a modo de gran inventario de los hechos humanos, sino que tambin se produce una fuerte ruptura
de las teoras de la imitacin neoclsica. De todas formas, la crtica histrica desde el Romanticismo contina teniendo una visin excesivamente fragmentaria,
biogrfica e histrica de la realidad literaria, influida en gran medida por el
determinismo de Taine y las teoras cientficas de la evolucin, que se desarrollaron rpidamente tras los descubrimientos cientficos de Darwin. No ser hasta
finales del siglo XIX cuando se producir la mayor reaccin contra el positivismo
y el pseudocientifismo de la crtica romntica, volvindose paulatinamente a considerar la obra literaria como centro de la crtica. Entre los varios movimientos
que contribuyen a esta evolucin destaca el Idealismo Crtico de Benedetto Croce,
que influye en los tericos alemanes, como Spitzer o Vossler. Las teoras del
psicologismo vossleriano y el Crculo Filolgico de Spitzer sern los precedentes

Revista de Filologa de la Universidad de La Laguna, n 18, 2000, pgs. 281-295

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de las tres grandes escuelas crticas de la primera mitad del siglo XX, las que darn
la base de la nueva teora literaria contempornea. Nos referimos, por supuesto, al
Formalismo Ruso, el New Criticism americano y la Nouvelle Critique francesa,
las cuales, junto con la Escuela Estilstica de Bally que fundament el Estructuralismo lingstico, revolucionan absolutamente la metodologa del anlisis literario y han influenciado el pensamiento cientfico de forma casi absoluta, hasta
bien entrada la dcada de los ochenta.
Seleccionemos, a continuacin, dentro de un panorama global difuso y en
constante crecimiento, que est todava en proceso de desarrollo las principales
tendencias crticas de los ltimos veinticinco aos. La principal caracterstica de
todas ellas la constituye su posicin, paralela o de superacin, con respecto al
estructuralismo. Se observa, adems, un regreso a los estudios extrnsecos de la
literatura y el enfoque multidisciplinar, con atencin a otras disciplinas, como la
tica, la filosofa, la etnografa o la musicologa, as como la interaccin con las
otras artes: el cine, la msica, o la pintura. No queremos tampoco olvidar uno de
los trminos ms importantes de que se ha valido la crtica de los ltimos cuarenta
aos para designar el movimiento artstico en que nos encontramos inmersos; nos
estamos refiriendo, claro, al Postmodernismo. Veamos cmo lo define John
McGowan en The Johns Hopkins Guide to Literary Theory & Criticism:
Literary critics, most notably Harry Levin, Irving Howe, Leslie Fiedler, Frank
Kermode, and Ihab Hassan, began to use the term in the 1960s to distinguish
the post-World War II experimental fiction of Samuel Beckett, Jorge Luis
Borges, John Barth, Donald Barthelme, Thomas Pynchon, and others from the
classics of high modernism. From the start, postmodernism spurred skepticism
(had not James Joyce, Franz Kafka, and the various avantgardes already
performed all the tricks now called post-modern?) and antagonistic evaluation.
(...) Postmodern art seemed to capitulate to the dominant culture, which was
itself now designated postindustrial or postmodern by various writers. Thus,
discussions of postmodernism considered not only changes in artistic style but
also the extent to which society itself had changed and the fact that the
contemporary artworks relation to politics was problematic in new ways2.

Dentro del Postmodernismo, adems de su eclecticismo conceptual, podemos encajar la mayora de las tendencias creativas y crticas de finales de este

1. La investigacin en este artculo ha sido posible gracias a la financiacin de la DGES

(PB95-0321-CO2-02).
2. Michael Groden & Martin Kreiswirth, eds., 1994: The Johns Hopkins Guide to Literary
Theory & Criticism, Johns Hopkins University Press, Baltimore & London, p. 585.

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siglo. Sobre todo, tras la publicacin en 1979 del libro de Jean-Franois Lyotard3,
La condition postmoderne, el Postmodernismo conoci su aceptacin acadmica
y se expandi, como contraposicin, hacia otras escuelas diferentes de la francesa, como la de Habermas y Jameson. Son tambin muy relevantes las interpretaciones de Linda Hutcheon y Brian McHale. En fin, como McGowan seala,
postmodernism is best understood as marking the site of several related, but
not identical, debates among intellectuals in the last four decades of the twentieth
century. These debates revolve around the relation of artworks to social context,
the relation of art and of theory to political action and to the dominant social
order, the relation of cultural practices to the transformation or maintenance of
society in all its aspects, the relation of the collapse of traditional philosophical
foundations to the possibility of critical distance from an effective critique of
the status quo, the relation of an image-dominated consumer society to artistic
practice, and the future of a Western tradition that now appears more
heterogeneous than previously thought even while it appears insufficiently
tolerant of (open to) multiplicity. At the very least, postmodernism highlights
the multiplication of voices, questions, and conflicts that has shattered what
once seemed to be (although it never really was) the placid unanimity of the
great tradition and of the West that gloried in it4.

Analicemos, pues, los principales movimientos crticos actuales:

1) Las teoras post-marxistas de la literatura tienen sus antecedentes principales en filsofos y literatos sociales, como Adorno, Althusser, Lukcs o Brecht.
Aunque las teoras marxistas se extienden retrospectivamente hasta mediados del
siglo XIX, no es hasta despus de la revolucin sovitica cuando se intentan desarrollar para cambiar la visin del mundo. El realismo socialista sovitico, de este
modo, contamin la atmsfera social europea con sus escritos, su cinematografa
y sus acciones, como todos conocemos. Quizs, en este sentido, podramos considerar que el principal crtico marxista en un sentido ortodoxo es Georg Lukcs,
pues fue l quien aun el idealismo hegeliano con las teoras econmicas de Marx.
La principal teora de Lukcs es la de la Reflexin, es decir, que la novela
transmite las estructuras mentales a travs de palabras, de forma ms o menos

3. I define postmodern as incredulity towards metanarratives (incluida en la definicin de

Mc Gowan, en The Johns Hopkins Guide to Literary Theory & Criticism, cf. la cita anterior).
En el Momento en que escribimos el presente artculo, nos llega la noticia de la muerte de
Lyotard, a los setenta y tres aos, con lo que probablemente se cierre un ciclo histrico. Es
posible considerar que el Postmodernismo est en estos momentos dando paso a otra poca,
que no ha sido todava definida de manera general sino como post-postmodernista.
4. Ibid. p. 587.

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directa para el lector, y que de este modo describe el proceso completo de la vida,
sin apartarse de los cauces realistas. Las teoras marxistas tambin atacan, por
tanto, las tendencias modernistas, en su concepcin de la historia y del virtuosismo experimental, que no conduce a la verdadera aprehensin de la realidad5.
Bertold Brecht, por otro lado, utilizaba las tcnicas de la alienacin para despertar las conciencias adormiladas de los espectadores pasivos, sin perder de vista
los procedimientos de ruptura formal que Lukcs criticaba. El ataque al formalismo en la literatura sin perder de vista el realismo ser una de las bases tericas
ms discutidas por los nuevos crticos marxistas, como Eagleton, o Jameson.
No debemos olvidar tampoco entre sus precedentes a la Escuela de Frankfurt
(cuyos principales representantes son Theodor Adorno y Walter Benjamin) que propugnaron el mtodo de la teora crtica, el cual, en breves palabras, colocaba al
arte y la literatura como medios importantes para entender la alienacin o la verdad del individuo de su tiempo, al tiempo que propugnaba el estudio social de las
obras a partir de sustentos como el marxismo hegeliano y las teoras psicoanalticas
de Freud. No iba, por tanto, contra el Modernismo, como Lukcs, puesto que este
movimiento tambin explicaba como poda hacer el realismo la verdad individual y social de los colectivos. Hay que hacer notar que todas estas teoras marxistas
son en ltima instancia racionalistas, por lo que podemos encontrar tambin una
corriente marcadamente estructuralista entre ellas, como es la representada por filsofos y pensadores como Althusser o Goldmann, de la Escuela Francesa6.
De la nueva crtica marxista inglesa se destacan las obras de Terry Eagleton,
el cual desde Criticism and Ideology se convirti en el revulsivo de la crtica
literaria britnica. Eagleton, Junto con Fredric Jameson7 y Raymond Williams, se
ha ocupado de dotar de contenido terico el estudio de las producciones postmo-

5. Erich Auerbach es quizs el crtico que mejor ha entendido las concepciones de Lukcs,
estableciendo su propia definicin del Realismo, en 1987: Mimesis: The Representation of Reality in Western Literature, Princeton University Press, Princeton, New
Jersey.
6. Vase las extensiones a la doctrina de stos por Pierre Macherey (en 1978: A Theory of
Literary Production, Routledge & Kegan Paul, London), que marcan el paso hacia las
nuevas tendencias marxistas, a travs de la teora de la produccin potica, que concibe el texto como un todo ordenado a travs de una ideologa concreta que incluye en s
mismo tambin lo que no se dice, lo inconsciente. El crtico literario, por tanto, trata de
descubrir todos estos patrones haciendo nfasis en lo que no encuentra, lo que se esconde en la estructuracin profunda del texto.
7. Fredric Jameson (desde 1971: Marxism and Form: Twentieth-Century Dialectical
Theories of Literature, Princeton University Press, Princeton, New Jersey) se ha convertido en el principal crtico de las ltimas tendencias creativas postmodernistas, siempre desde una visin de la produccin artstica cercana a la Escuela de Frankfurt y a las
corrientes sociolgicas de la literatura.

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dernistas, desde la perspectiva del conocimiento de las limitaciones ideolgicas

que tienen los crticos que las analizan. Adems de destacar el carcter cientfico
y riguroso del anlisis literario, estos pensadores resumen las ideas del pre-texto y
el texto (es decir, la primera aproximacin ideolgica al texto de la que ste no
puede sustraerse), en el estudio de las ideologas que subyacen en el texto como
producciones literarias, las cuales diferencian al texto del resto de escritos de
otras caractersticas. Posteriormente, las ideas de los deconstructistas han interesado a estos autores desde el punto de vista del cuestionamiento de las verdades
literarias, pero al mismo tiempo han criticado su relativismo y su falta de una
ideologa determinada.
Nos gustara, para finalizar, hacer hincapi en la fuerza logstica de estos
movimientos y en su continuidad temporal, a pesar de los cambios polticos y
sociales post-comunistas. El anlisis neomarxista de la literatura se muestra como
una opcin vlida sobre todo para cierto tipo de textos narrativos realistas o incluso experimentales, que presentan al mismo tiempo un posicionamiento social,
como pueden verse en las novelas de D.M. Thomas, Salman Rushdie, Iris Murdoch,
Anthony Burgess o Doris Lessing, por citar tan solo algunos novelistas metafictivos
contemporneos.
2) Las teoras de la recepcin surgen desde la idea cientfica de la relatividad
de Einstein y se expanden hacia las otras ciencias del conocimiento. La relatividad
perceptual de Jakobson o la fenomenologa de Heidegger ponen en la palestra las
situaciones de subjetividad que producen las visiones humanas de las ideas y de
las cosas. Para Edmund Husserl los mltiples puntos de vista y las diversas connotaciones que se producen en el receptor de la obra de arte categorizan a sta, y
para Hans-Georg Gadamer que aplic los enfoques de Heidegger a la literatura el contenido del texto literario se completa a travs de los lectores de cada
poca histrica en que ste se recibe.
La crtica orientada al lector recibe su espaldarazo definitivo con las investigaciones de Wolfgang Iser y Hans Jauss en Alemania a finales de los sesenta,
cuando se ponen en pie los conceptos de paradigma (de Jauss, en el que se
distinguen los criterios estticos que influyen en la buena o mala acogida, o sea,
en el mayor o menor distanciamiento hacia un texto en un periodo determinado),
y de expectativas (de Iser, que unifica todos los criterios que se esperan de un
texto en el momento de su creacin, y las sucesivas valoraciones positivas o negativas que ocurren a travs de los cambios estticos en el devenir). Para Iser8, por
tanto, la funcin crtica ser la de valorar los efectos de un texto determinado en
sus lectores posibles pasados, presentes y futuros.

8. El libro bsico para esta teora es el de 1978: The Act of Reading: A Theory of Aesthetic
Response, Johns Hopkins University Press, Baltimore.

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Otros crticos que han desarrollado esta vertiente son Stanley Fish y David
Bleich, en Norteamrica, y Michel Riffaterre, en Francia. En el caso de Stanley
Fish, la estilstica afectiva se produce cuando el lector se conmueve, en el sentido amplio del trmino, por las expectativas que produce el estilo determinado
del autor, que lo van guiando hacia distintos efectos: sorpresa, enfado, complicidad,... En Is There a Text in this Class?9, se llega hasta la imposibilidad de aprehensin total de los textos, puesto que siempre estarn stos mediatizados por el
nivel de lectura de sus receptores, incluida la lectura de los crticos literarios y de
Fish mismo. Riffaterre desarroll una compleja semitica de la interpretacin del
texto potico basada en encontrar las matrices de los hechos inconexos y
oscuros que permitan darle sentido que es ms apropiada para la comprensin
de la poesa menos accesible y ms experimental, que para toda la literatura. David Bleich, por ltimo, se decanta por el estudio psicolgico de la funcin del
proceso de lectura como un medio del lector para conocerse ms a s mismo, es
decir, que el lector interpretar el texto de acuerdo a su propia subjetividad, a su
propia respuesta intelectual y afectiva, lo que se ha denominado como critica
subjetiva.
Tras veinte aos de desarrollo, las teoras orientadas al lector atraviesan en este
momento una cierta crisis, puesto que en s mismas ponen en duda la objetividad de
la funcin crtica, pero es innegable destacar la importancia que han tenido para la
superacin del anlisis nico del texto, propugnado por el estructuralismo.
3) El desarrollo de Las teoras estructuralistas se produce de forma importante hoy en da en su vertiente narratolgica, que tiene sus principales representantes en las teoras metafrico/metonmicas desarrolladas en Gran Bretaa por el
novelista David Lodge, y en el estructuralismo potico de Jonathan Culler. Herederos de Barthes, Bally, el Formalismo Ruso y la escuela lingustica saussureana,
los estructuralistas continan considerando la literatura como una ciencia inmanente, susceptible de estudiarse en s misma y aisladamente, si se quieren conseguir el rigor y la objetividad crtica. En la escena europea, destacan poderosamente las concepciones tericas de Grard Genette, Tzvetan Todorov y A.J. Greimas,
que pretenden, a grandes rasgos, ahondar y perfeccionar los conceptos de sus
predecesores.
Greimas, por ejemplo, modifica las teoras del formalista ruso Vladimir Propp
intentando encontrar una grmatica de la narrativa ms sencilla de utilizar (dividida estructuralmente desde las unidades fonmicas ms pequeas hasta la sintaxis ms compleja); Todorov, en cambio, intenta unificar las teoras de ambos en
niveles de organizacin desde las proposiciones, o unidades mnimas de contenido, hasta las secuencias y el texto, como ltimo parmetro; Genette,

9. Fish, 1980, Harvard University Press, Mass.

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por ltimo, es el creador de una teora del discurso compleja e importante, que
intenta analizar las funciones y las caractersticas de cada texto narrativo, con
nuevas denominaciones para cada categora, como las de los niveles de la narracin histoire, rcit y narration, y las de la voz narrativa, partiendo de las
diferencias entre digesis y mmesis de la potica de Aristteles que producen oposiciones y reunificaciones actualmente muy en vigor (homodigesis/
heterodigesis, intradigesis/extradigesis). La importancia de las teoras de
Genette ha sido muy grande, tanto para la continuidad del estructuralismo, en sus
seguidores ms directos, como Shlomith Rimmon-Kenan, por ejemplo, como para
su superacin, como veremos a continuacin en las teoras post-estructuralistas10.
Adems, dentro de la narratologa estructuralista debemos mencionar los logros
estructurales que han supuesto las teoras de Mieke Bal, Robert Scholes, Wayne
C. Booth, Franz Stanzel y Dorrit Cohn, entre muchos otros11.
Otro de los autores fundamentales para la apreciacin de la nueva crtica es el
post-formalista ruso Mijail Bajtn, cuyos conceptos del dialogismo, lo carnavalesco, y lo polifnico (la heteroglosia), perviven hoy en da con gran vigencia12. A travs de las distinciones entre las narrativas de Dostoievsky y Tolstoy,
Bajtn intent una sistematizacin de la autora de la narracin desde la
omnisciencia del autor monolgico, hasta la pluralidad del autor polifnico, de
la relatividad de la autoridad de las voces narrativas, por medio de los concepto
carnavalescos del humor, la parodia y la subversin, o de la fuerza comunicativa
que se produce entre el texto y sus lecturas, hasta alcanzar la plenitud de su significado es decir, la heteroglosia.
Pero volvamos al estructuralismo ingls, y consideremos la distincin establecida por David Lodge (en The Modes of Modern Writing) entre metfora y
metonimia como ciclos pendulares de la creacin estilstica, es decir, que podra
decirse que la literatura pasa por momentos en que lo metonmico, lo formalmente realista, es preponderante, a otros en los que prevalece la visin simblica y
metafrica de la realidad. Esta teora, que procede de Barthes y Jakobson, est
desarrollada a partir del anlisis de lo metonmico y metafrico dentro del texto
mismo, y de ah pasa a las pocas literarias: el Modernismo, el Romanticismo, el
Simbolismo, la Edad Media seran pocas metafricas, mientras el Clasicismo, el
Antimodernismo, el Renacimiento, seran pocas principalmente metonmicas.

10. A este respecto, vase nuestra nota sobre las Tendencias mimticas y no-mimticas en
el anlisis narrativo actual, de 1996: Revista Canaria de Estudios Ingleses, 32-33, pp.
201-6.
11. Uno de los libros ms recientes sobre narratologa es el de Susana Onega y Jos Angel
Garca Landa, eds., 1996: Narratology, Longman, London & New York.
12. Bajtn ha creado su propia Escuela, que tiene sus inmediatos discpulos en Medveded
y Voloshinov.

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El caso de Culler, uno de los crticos anglo-americanos ms importantes de estos

momentos, es paradigmtico de la revolucin terica que se est produciendo en las
ltimas dos dcadas, pues ha pasado desde las posturas estructuralistas ms claras a
lindes que rozan con las teoras de la recepcin y la deconstruccin. Influenciado por
las teoras de Chomsky y de los new critics, Culler realiza en Structuralist Poetics13
una exploracin del texto literario como algo inteligible, a travs de una divisin en
rangos interpretativos que lo disciernan. Este modelo de unidades interpretativas ser
posteriormente transcendido hacia enfoques no nicamente sincrnicos y esquemticos (que son la base del estructuralismo), sino que tendrn en cuenta la naturaleza de
los lectores, y la subjetividad de las apreciaciones crticas mediatizadas por la ideologa acercndose, con esto, a las posturas deconstructivas y marxistas.
El estructuralismo, en fin, ha pasado de ser la primera tendencia crtica imperante en los mbitos universitarios y cientficos, a compartir prevalencia con las
teoras que se alejan del texto en s mismo, para preocuparse de su produccin, su
condicionamiento y su recepcin.
4) El Postestructuralismo abarca varias tendencias muy fuertes y desarrolladas, entre las que destacan la deconstruccin y las teoras psicoanalticas de la
Escuela Francesa. Este movimiento se caracteriza por ser una superacin de los
principios estructuralistas, a travs del cuestionamiento de la estabilidad cientfica del primero: el texto no es vlido por s mismo, pues tiene una naturaleza
inestable como signo que debe perpetuarse a travs de las mltiples perspectivas
diacrnicas y subjetivas que lo envuelven. Entre los precedentes de esta tendencia
figuran en una situacin destacada Michel Foucault y Roland Barthes, aunque
pueden verse trazos de este cambio en la mayora de los crticos estructuralistas
de la poca, como Genette, Althusser, o Bajtn.
Foucault aporta la distincin de poder en el discurso artstico, que est
mediatizado por las fuerzas fcticas que lo proponen, cuestionando as la verdad del texto y la autoridad del anlisis. Estas ideas han influenciado a movimientos crticos posteriores, como los del materialismo cultural y el nuevo historicismo; este ltimo intenta establecer las conexiones culturales de todo tipo
que presenta el texto literario. Puesto que la historia es tambin en s misma una
narracin de hechos manipulables como textos, y los procesos histricos no
son unitarios ni objetivos sino que son re-escrituras personales, la literatura por
consiguiente es un texto que forma parte de los otros textos (documentos, artculos y archivos de todo tipo) que crean la historia global. Desde la desviacin del

13. Culler, 1975, Structuralist Poetics: Structuralism, Linguistics and the Study of Literature,
Routledge & Kegan Paul, London. Posteriormente, son importantes, de 1981: The
Pursuit of Signs, Routledge, London y, de 1983: On Deconstruction: Theory and
Criticism after Structuralism, Routledge, London.

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historicismo tradicional que representa por ejemplo E.M. Tyllyard, Stephen

Greenblatt, Marjorie Levinson, Jonathan Goldberg, o John Barrell, entre otros
crticos norteamericanos, han intentado re-situar los textos literarios a travs de
comparaciones con los textos polticos, culturales y populares de cada poca,
para as conseguir un mayor acercamiento a la verdad histrica concebida como
compilacin. En el caso del materialismo cultural, de origen mayormente britnico, Catherine Belsey, Jonathan Dollimore, Alan Sinfield o Francis Barker, sitan
al texto literario como resistencia ante una postura ideolgica dominante, teora
que toman sobre todo, adems de Foucault, de Williams y Althusser. La resistencia, sintetizndolo mucho, configura la diferencia del texto que puede ser
residual (sometido al orden imperante), o emergente (rebelde ante l) ante
la estructura de poder que caracteriza un periodo determinado. Estas dos tendencias postestructuralistas son importantes sobre todo en lo que respecta a la renovacin cannica del material literario, asumiendo la teora del poder antes mencionada, y en lo referente a las literaturas de culturas dominadas, lo que influir
en los movimientos postcoloniales que veremos ms adelante.
La figura de Roland Barthes influye poderosamente en la mayora de las tendencias crticas contemporneas postestructuralistas con su filosofa de la semiologa metalingstica, es decir, la consciencia de que el lenguaje crtico es en s
mismo un lenguaje analizable, y como tal produce sus propias falacias y connotaciones, es vctima de su propia condicin ficticia y pierde la nocin de autoridad inmanente en el estructuralismo. De ello se desprenden dos hechos cruciales
para el anlisis: por un lado, la mise en abme del anlisis textual, lleno de ecos de
versiones posibles, y, por otro, la desacralizacin del texto, que es susceptible de
ser interpretado de muy diversas maneras sin que una sea considerada la verdadera. La posterior estructuracin de la materia narrativa en mltiples cdigos
(entre los que destacan los culturales, simblicos, hermenuticos, o smicos) es
un paso adelante hacia el estudio textual desde perspectivas exteriores al texto,
que conducira a las posteriores estrategias de cuestionamiento deconstructivo.
Para explicar un movimiento como la Deconstruccin, debemos basarnos en
primer lugar en la teora de la diferencia de Jacques Derrida, sin duda una de
las ms importantes de los ltimos veinticinco aos, que ha sido, por otra parte, la
clave del movimiento deconstructivo norteamericano. Derrida formula una compleja disquisicin basada en principios estructuralistas gramatolgicos, que llevan a definir los centros como unidades de signos conocidos que constituyen una
norma (en trminos saussureanos) consciente o inconsciente de un texto, y le
hace separarse de las otras unidades diferentes, al mismo tiempo que convierte en
invisibles las variaciones contenidas en los mrgenes de que consta una teora que ha sido aplicada luego a las culturas predominantes, por parte de los estudios culturales. Ha de intentarse, pues, la entropa como mecanismo de conocimiento de las otras realidades que son perifricas al centro, pues este no es
susceptible de anlisis en s mismo, no tiene una sustancia concreta, sino que est

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formado por rangos superiores, como el ojo de un huracn. El principal problema

de esta idea radica en el hecho de que el estudio de los mrgenes conduce a la
centralizacin de ellos, y el fenmeno antes explicado aparece de nuevo, es decir,
el centro vuelve a fagocitar las diferencias y hace que aparezcan nuevos mrgenes, y as sucesivamente. La necesidad de contar con un centro aglutinante lo
denomina Derrida como logocentrismo, pero a continuacin el autor distingue
entre habla y escritura, constatando la existencia de unos valores que proclaman la supremaca ideolgica del habla (es decir, lo oral, el verbo de la metfora bblica de la creacin del mundo) frente al signo escrito, lo que denomina como
fonocentrismo. La continua oposicin entre estas dos fuerzas produce la diferencia derridiana, que se basa en el juego de palabras entre diffrence/differnce,
o lo que es lo mismo, desviacin / divergencia de la norma en el espacio o en el
tiempo, la cual slo se da en la lengua francesa en el signo escrito, y no en el
habla. La jerarqua violenta del habla sobre la escritura constituye el primer
estadio de la deconstruccin, pues es necesario invertir los rdenes establecidos
para conseguir lo mediato o duradero (el signo) y evitar lo inmediato o espontneo (el habla que constituye el orden prevalente); de este modo, el habla terminara por constituir un suplemento del signo escrito, una parte de l. De la misma
forma, hay una jerarqua de valores entre lo natural, que es imperante, y lo
cultural, que se convierte en barniz de aqul; la inversin de estos valores produce la deconstruccin como hecho cultural que da pie tanto a los estudios
postcoloniales, como a los gay/lesbian o a los gender studies. Finalmente, la naturaleza misma de la lectura es para Derrida paradjica, puesto que se produce en
ausencia del autor, puede sacarse fuera del contexto en que la escritura se produjo, y puede separarse de sus referentes prximos, lo que conduce a la desacralizacin del mismo. El proceso por el cual un signo escrito se cuestiona, se desintegra
en todas sus posibles interpretaciones vlidas, se filtra para conseguir una mayor
comprensin de su fragilidad como tal, viene a ser precisamente lo que se denomina como deconstruccin textual.
La fuerza de la Deconstruccin produjo un movimiento muy vigoroso sobre
todo en los Estados Unidos, donde destacan reformadores de las ideas de Derrida,
como Paul de Man, Harold Bloom, o J. Hillis Miller. De Man es quizs el que ms
fielmente se ajusta a las teoras derrideanas, pero empleando su propia terminologa14. Su principal aporte es el deconstruccionismo de la retrica, o sea, el cuestionamiento de los procedimientos empleados por la crtica para el anlisis literario,
as como los tropos empleados en el proceso de creacin literaria, desmitificando
de este modo las jerarquas filosficas / histricas / estticas del texto. Bloom, en
cambio, utiliza una mezcla del subjetivismo psicolgico freudiano, los tropos li-

14. Puede decirse, incluso, que la evolucin de los postulados de Derrida ha sido el producto del vigor de la escuela deconstructiva norteamericana.

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terarios y las interpretaciones msticas y cabalsticas para descifrar los textos difciles de la literatura, como los de los romnticos ingleses, de forma que se
produzcan nuevas lecturas revalorizadoras de la opinin histrica consolidada que
todos tenemos de ellos (otra forma de cuestionar los centros). Hillis Miller, por
ltimo, combina los estudios fenomenolgicos con los deconstructivos para estudiar la ficcin inglesa. Con los trabajos de Geoffrey Hartman y Barbara Johnson,
entre otros, la deconstruccin sigue avanzando imparable en su proceso de revisin desmitificadora de la literatura.
El ltimo gran campo de estudio postestructuralista que hemos de comentar
lo constituyen las teoras psicoanalticas, herederas de Freud y sus sucesores,
especialmente de Jung, y sus arquetipos. Esta tendencia ha sido utilizada por
otros movimientos, al igual que ocurre con la deconstruccin tales como los
feministas o los queer studies, lo que no debe ser causa de extraeza, pues su
principal caracterstica es la articulacin de la sexualidad dentro del lenguaje literario. Los grandes tericos son Jacques Lacan, Gilles Deleuze, Flix Guattari y
Julia Kristeva.
Kristeva es, precisamente, un nexo de unin entre el feminismo y las teoras
psicoanalticas, puesto que articula sus postulados en la diferencia agnica que
se produce entre los distintos sexos, a travs del anlisis del lenguaje potico
articulado estructuralmente a partir de su condicin lingstica. La autora construye una semitica muy particular en la que se distinguen elementos del inconsciente que transmiten impulsos sexuales, que a su vez contaminan las metforas y smbolos de la literatura15.
Jacques Lacan, sin embargo, puede ser considerado como el gran artfice de
esta tendencia, puesto que articula un gran aparato crtico estructuralista a partir
del anlisis de lo subjetivo, desde los postulados de Freud y Jung. Los principios de realidad y placer, as como las represiones freudianas se transforman en
Lacan en el estudio textual a travs de las oposiciones genricas que ocurren en
dos campos bien acotados: el imaginario y el simblico. En el terreno de lo
imaginario se diluyen las distinciones entre el yo y los otros, y se construye
la personalidad ideal (un ego desdoblado, visto como en un espejo). Dentro
de lo simblico, se producen las diferenciaciones impuestas por las figuras de
autoridad (el padre) entre varn / mujer, padre / hijo, presencia / ausencia... La
imposibilidad de que ambos mundos puedan ser complementarios en el mundo de
la realidad produce un ansia, o deseo, que se satisface a travs de los sueos

15. En el libro de 1996: Julia Kristeva: Readings of Exile and Estrangement, Macmillan,
London; Anna Smith selecciona los principales temas de la obra de Kristeva que nos
interesan: el exilio dentro del lenguaje, el desconocimiento de nosotros mismos, la
metfora de la torre de Babel, es decir, la diversidad de lenguas, o percepciones diversas de la realidad, as como los aspectos feministas de su anlisis psicoanaltico.

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(descifrados por el psicoanlisis), de la risa (interpretada por Bajtn y otros autores), y del arte (que es el objeto de anlisis lacaniano). Tambin Lacan utiliza los
trminos de metfora y metonimia como ya hemos comprobado que hacen
Jakobson y Lodge para definir respectivamente los procesos de condensacin (o mezcla de imgenes distintas) y dislocacin (o desviacin de unos
contenidos a otros) de los deseos reprimidos que aparecen en los sueos es
decir, de las imgenes creativas que aparecen en el texto artstico.
Deleuze y Guattari proponen una interpretacin esquizoanaltica de la literatura, con la que van ms all de la crtica lacaniana, hacia la bsqueda de la liberacin
del texto y de las relaciones entre el autor y sus lectores. La plasmacin de los conflictos psicolgicos del autor en el texto necesitara, en este caso, de una complicidad en
la lectura, que conseguira su desterritorializacin, o lo que es lo mismo, la apertura
de la multiplicidad esquizofrnica de las tensiones sexuales implcitas en l. Todas
estas teoras son muy complejas y parten de la base de la dislocacin de los significados corrientes, lo que las emparenta en cierto modo con los crticos de la
deconstruccin; sin embargo, actualmente parece que estn llegando a la culminacin
de sus postulados, por lo que este anlisis est dando ya algunos signos de cansancio.
5) Las teoras postcoloniales, aparecidas hace apenas una dcada e imbricadas
en los estudios culturales, son quizs las que estn produciendo ms aparato bibliogrfico en estos momentos. Se basan principalmente en la articulacin del
otro, que se genera desde la diferencia de Derrida, y algunos aspectos que
aparecan en el materialismo cultural, el nuevo historicismo y las tendencias
neomarxistas. Hay, asimismo, una tendencia postcolonial feminista muy fuerte,
debido a la cercana de los procesos tericos de estas dos lneas de investigacin.
Los principales representantes de esta tendencia son Edward Said, Homi K. Bhabha
y Gayatri Chakravorty Spivak.
Desde posiciones de activismo social, el palestino Edward Said realiza en
Orientalism16 una revisin de la concepcin que Occidente tiene de Oriente, considerando que lo oriental no es ms que un clich literario victoriano y extico,
producto de una situacin de poder. Los orientalistas y la literatura angloindia
colonial (escritores como Rudyard Kipling, Paul Scott, y personajes como Mowgli,
Kim, o el Sabu del cine de Hollywood) no han hecho ms que perpetuar una
situacin de jerarqua violenta que debe deconstruirse para buscar la verdadera
identidad del otro. La re-invencin de este mito conducira, de este modo, a la
centralizacin y revalorizacin de lo oriental y, con ello, a la dignificacin de los

16. Edward Said, 1978: Orientalism. Western Conceptions of the Orient, Penguin, Harmondsworth. Vase tambin de 1983: The World, The Text and the Critic, Harvard
University Press, Cambridge, Mass. Tambin, 1994: Culture and Imperialism, Vintage,
New York.

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procesos polticos de confrontacin Oriente-Occidente. Edward Said, desde perspectivas no literarias emparentadas con los discursos de poder foucaultianos, con
el marxismo y con la dialctica de Adorno, nos enfrenta con el estudio de la literatura como elemento de fuerza social, sin precedentes desde las perspectivas
extrnsecas de la literatura.
Homi K. Bhabha introduce los conceptos de hbrido a partir de Bajtn y
de ambivalencia, cuando analiza las literaturas emergentes en los pases emancipados del poder imperial, que son el fruto del dilogo es decir, de la apropiacin
de las diferencias que se produce en el encuentro colonial. En The Location of
Culture17, se deconstruyen los textos a partir de la condicin de mmesis de la escritura del centro imperial y, al mismo tiempo, su propia variacin enriquecedora (la
hibridizacin).
En el caso de Spivak18, la atencin se centra en la crtica post-colonial (con las
acepciones y el cuestionamiento que esta definicin encierra, puesto que postcolonial parece implicar una continuacin o una superacin de lo colonial dentro
del propio sistema colonial mismo19). El crtico post-colonial, para Spivak, debe
ser consciente tanto de las diferencias que se producen en las minoras, como de
la apropiacin del centro colonial por parte de stos, as como de la ambigedad
que implica el uso de las teoras derrideanas (que explicbamos cuando hablbamos de este autor). Sus concepciones sobre la etnicidad, la raza y las relaciones de marginacin social y de sexo, dan pie a la mayora de los nuevos estudios
contemporneos, dentro de los estudios culturales recientes: las confrontaciones
primer/tercer mundo, los estudios afro-americanos, el radicalismo feminista, las
radical women of colour, los anlisis del discurso colonial, las cultural politics,
los estudios subalternos, las intersecciones de clase, gnero y raza, etc. Autores
como Benita Parry, Stuart Hall, Henry Louis Gates Jr., Barbara Smith, Donna
Haraway, Sara Suleri, Gloria Anzalda, Cherre Moraga, Madan Sarup, Fred
Dallmayr, entre muchos otros, han consolidado la vigencia de este nuevo y poderoso movimiento20.

17. Homi K. Bhabha, 1990: Nation and Narration, Routledge, London; y, 1994: The Location
of Culture, Routledge, London & New York.
18. Los libros ms importantes de Spivak son, 1987: In Other Worlds: Essays in Cultural
Politics, Routledge, London, y, 1990: The Post-Colonial Critic: Interviews, Strategies,
Dialogues, editado por Sara Harasym, Routledge, London.
19. Vanse las diferencias de terminologa entre lo post-colonial, cuya ambigedad genrica hemos explicado, lo anti-colonial (que repudia los presupuestos coloniales) y lo
neo-colonial (que contina sin ruptura alguna con la literatura de tradicin imperialista, desde la independencia constructiva de las colonias).
20. Padmini Mongia ha editado en 1996, Contemporary Postcolonial Theory. A Reader,
Arnold, London; el cual se muestra como una de las guas ms tiles para apreciar la
heterogeneidad y la pluralidad de este campo de estudios.

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6) Por ltimo, los estudios genricos tambin han producido un corpus crtico inmenso y de gran diversidad en muy poco tiempo. Podemos decir que en este
momento hay muchos estudiosos que estn dedicados a la revisin del canon literario para colocar en su justa medida la produccin y la recepcin de la escritura
hecha por mujeres, como puede observarse en la obra de Gilbert y Gubar, Kristeva,
Showalter, Cixous, Irigaray, Mary Eagleton, Mitchell, entre otras. Precedentes
como Virginia Woolf, Simone de Beauvoir, y hechos como la emancipacin de la
mujer y su absorcin de los centros de poder, han elevado a categora los estudios
feministas de segunda generacin, desde perspectivas como las marxistas desde las ms radicales, la sexual politics de Kate Millett y los trabajos de Germaine
Greer, o Eva Figes y su cuestionamiento de la patriarqua y la represin sexual
femenina, hasta las revisiones de Cora Kaplan, o el materialismo feminista de
Judith Newton y Deborah Rosenfelt, as como las teoras del falocentrismo,
el radicalismo feminista, o los estudios de la mujer.
Particularmente relevantes para los estudios posteriores se han mostrado las
teoras de la ginocrtica de Elaine Showalter y la revisin histrica que comenzara The Madwoman in the Attic, de Sandra Gilbert y Susan Gubar2. La ginocrtica, o el proceso de estudio de las mujeres escritoras, desconstruye no slo las
principales confesiones espontneas que aparecen en los libros de stas, como
los trazos de las primeras seales de emancipacin intelectual femenina (en autoras como Katherine Mansfield, Dorothy Richardson), la figuras-clave del cambio
(Virginia Woolf), la novela intrnsecamente de mujeres (como la de Jean Rhys), o
las que superan el descontento feminista (Margaret Drabble, o A.S. Byatt). De
todos modos, Showalter critica la tendencia andrgina de las escritoras que se
escudan en la imitacin del mundo masculino, como ocurre en el paradigmtico
Orlando, de Virginia Woolf, lo que la lleva a la confrontacin crtica con otras
autoras, como Toril Moi, que valoran la percepcin de las tensiones sexuales y la
desintegracin estructural de la novela de Woolf. En el fondo subyace la dialctica entre las corrientes francesas (en la que se integra Moi) y las anglo-americanas
(en la que se incluye a Showalter).
Para finalizar este recorrido por las principales tendencias crticas actuales,
no hemos de olvidar que entre los estudios del gnero existe una corriente paralela a la feminista tanto en contenido como en evolucin histrica formada por
los gay/lesbian studies, as como por los queer studies. La emancipacin sexual
de los sesenta lleva tambin a los cuestionamientos de los centros de poder
sexuales, por lo que la salida del armario de las minoras y la liberacin de la

21. En este proceso de revisin, Gilbert y Gubar publicaron en 1979: The Madwoman in
the Attic: The Woman Writer and the Nineteenth Century Literary Imagination, Yale
University Press, New Haven; y en 1988: No Mans Land: The Place of the Woman
Writer in the Twentieth Century, Yale University Press, New Haven.

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mujer, traen consigo el florecimiento de un activismo homosexual muy determinado. Conceptos tales como heterosexismo y homofobia describen las situaciones de dominacin heterosexual y de miedo irracional a lo desconocido de
nuevo lo diferente derrideano, y sitan a estos estudios dentro de las corrientes culturales materialistas, neo-historicistas, deconstructivas y sociales. El movimiento, de todos modos, est muy diversificado en varias ramas importantes, de
entre las que destaca las tendencias de mujeres radicales de color, third-world
lesbians, y los queer studies, que surgen durante la dcada de los ochenta como
una radicalizacin de las posturas de interseccin del subjetivismo representativo
y la marginacin sexual, desde la provocacin del lenguaje utilizado para la apropiacin de las diferencias.

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