Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Sistemas
NDICE DE CONTENIDOS
INTRODUCCION
La agricultura y la industria han sido consideradas tradicionalmente como dos sectores
separados tanto por sus caractersticas como por su funcin en el crecimiento econmico.
Se ha estimado que la agricultura es el elemento caracterstico de la primera etapa del
desarrollo, mientras que se ha utilizado el grado de industrializacin como el indicador ms
pertinente del avance de un pas en la va del desarrollo. Adems, se ha solido afirmar que
la estrategia adecuada de desarrollo es la que permite pasar ms o menos gradualmente de
la agricultura a la industria, correspondiendo a la agricultura financiar la primera etapa de
ese paso.
Sin embargo, esta opinin ha dejado de ser ya adecuada. Por una parte, se ha reconsiderado
y reevaluado la funcin de la agricultura en el proceso del desarrollo desde el punto de
vista de su contribucin a la industrializacin y su importancia para un desarrollo armnico y
una estabilidad poltica y econmica. Por otra, la misma agricultura ha llegado a ser una
forma de industria, a medida que la tecnologa, la integracin vertical, la comercializacin y
las preferencias de los consumidores han evolucionado segn pautas que se ajustan ms al
perfil de los sectores industriales comparables, a menudo con una notable complejidad y
riqueza en cuanto a su variedad y mbito. Esto ha entraado que el desarrollo de los
recursos de la agricultura resulte cada vez ms sensible a las fuerzas del mercado y se
integre ms en los factores de la interdependencia industrial.
Los productos agrcolas estn determinados por tecnologas de complejidad creciente e incorporan los
resultados de importantes esfuerzos de investigacin y desarrollo, y responden en medida creciente a
refinadas preferencias individuales y colectivas con respecto a la nutricin, la salud y el medio ambiente.
Aunque todava se puede distinguir entre la fase de produccin de materias primas y la de elaboracin y
transformacin, en muchos casos esta distincin queda difuminada a causa de la complejidad de la
tecnologa y segn la medida de la integracin vertical: la industrializacin de la agricultura y el
desarrollo de agroindustrias 1 son, en efecto, un proceso comn que est generando un tipo
completamente nuevo de sector industrial.
productos
intermedios
derivados
del
sector
agrcola.
La
A. Las industrias alimentarias son mucho ms homogneas y ms fciles de clasificar que las
industrias no alimentarias, ya que todos sus productos tienen el mismo uso final. Por ejemplo,
la mayor parte de las tcnicas de conservacin son bsicamente anlogas con respecto a toda
la gama de productos alimenticios perecederos, como frutas, hortalizas, leche, carne o
pescado. De hecho, la elaboracin de los productos alimenticios ms perecederos tiene por
objeto en gran medida su conservacin.
B. En contraposicin a las industrias alimentarias, las no alimentarias tienen una amplia variedad
de usos finales. Casi todos los productos agrcolas no alimentarios requieren un alto grado de
elaboracin. Pueden incluir, de forma mucho ms caracterstica que las industrias alimentarias,
una serie definida de operaciones que, a travs de los distintos productos intermedios, llevan al
producto final. Debido al valor aadido de cada una de estas etapas sucesivas de elaboracin,
la proporcin del costo de la materia prima original en el costo total disminuye progresivamente.
Otra caracterstica de las industrias no alimentarias es que muchas de ellas utilizan cada vez
ms productos sintticos u otros sucedneos artificiales (especialmente fibras) juntamente con
las materias primas naturales.
Otra clasificacin til de la agroindustria es la distincin entre industrias proveedoras de materias primas e industrias
consumidoras de materias primas. Las primeras intervienen en la elaboracin inicial de los productos agrcolas, como
la molienda del trigo y el arroz, el curtido del cuero, el desmotado del algodn, el prensado del aceite, el aserrado de
la madera y el enlatado de pescado. Las segundas se encargan de la fabricacin de artculos a base de productos
intermedios derivados de las materias agrcolas, como la fabricacin de pan y galletas, de tejidos, de papel, de ropa y
calzado o de manufacturas de caucho.
Otra distincin se basa tambin en la naturaleza del proceso de produccin que, en muchos casos, puede variar desde
la artesana hasta la organizacin industrial. Por ejemplo, en algunos pases en desarrollo, el mismo artculo puede
estar producido por un tejedor artesanal que trabaja en su casa con un telar manual o por una gran fbrica de tejidos
que dispone de maquinaria especializada y sistemas complejos de organizacin y que produce una amplia gama de
artculos industriales para los mercados interno y externo. En tales casos, puede desorientar una definicin de
agroindustria basada nicamente en los artculos que se producen, debido a que slo el segundo de los dos mtodos de
produccin mencionados tiene caractersticas industriales.
Sin embargo, hoy en da, resulta cada vez ms difcil establecer una demarcacin precisa de lo que debe
considerarse actividad agroindustrial: los efectos de los procesos de
innovacin y las nuevas tecnologas obligan a ampliar la gama de los
insumos agroindustriales que pueden tenerse en cuenta, incluyendo, por
ejemplo, productos biotecnolgicos y sintticos.