1.

- En las dos ltimas dcadas se ha discutido frecuentemente la privatizacin de

las empresas pblicas. Por ejemplo, el Gobierno de Estados Unidos ha propuesto
la venta de Conrail, una empresa de ferrocarriles, y el britnico ha vendido en
parte sus servicios telefnicos. Esboce en ambos casos los principales argumentos
en favor y en contra de la privatizacin. Tiene una opinin diferente en cada
caso? Por qu?
La privatizacin es una reaccin a la crisis del Estado Empresario de la posguerra,
la cual adquiere formas diversas en relacin con la realidad socioeconmica
donde se realice. El termino de privatizacin es poco especfico ya que cubre un
conjunto extenso de fenmenos que abarcan desde la desregulacin hasta la
desnacionalizacin; es por eso que en el ensayo se hace la distincin entre el
significado amplio entendido como un conjunto de tcnicas econmicas
dirigidas a disminuir la intervencin del Estado y el estricto o restrictivo que se
refiere nicamente a la transferencia de propiedad pblica al sector privado. La
nocin amplia de la privatizacin encierra, entre otros, acciones de
desmonopolizacin, desregulacin de actividades y la subcontrataciones.
Mientras que la nocin restrictiva hace referencia a la desnacionalizacin y la
desestatizacin. En el ordenamiento colombiano se llevan a cabo
primordialmente la desnacionalizacin y la desestatizacin, cuyo marco
constitucional establece el papel y dimensin del Estado, y su relacin con la
sociedad. Esto condiciona la actividad econmica a las finalidades generales del
Estado y los objetivos especficos de la propia Constitucin. Las finalidades de la
privatizacin son mltiples y su importancia descansa en la armona que
mantengan con el ordenamiento constitucional respectivo y sus objetivos. Una
vez establecidas aquellas condicionantes de la decisin de privatizacin el
principal dilema de la operacin privatizadora, a cargo del legislador, es llevar a
cabo los diferentes procedimientos de privatizacin teniendo en cuenta la
particularidad de cada caso.
2.- Durante la Administracin de Reagan, el departamento de Interior aument
extraordinariamente el nmero de permisos para extraer petrleo y gas en zonas
martimas, lo que redujo significativamente los precios que perciba el Estado por
la concesin de estos permisos. (Se trataba de permisos de arrendamiento que,
se subastaban, pero en ms de dos tercios de los casos haba un nico licitador.)
Analice las consecuencias de esta poltica sobre la eficiencia y la distribucin.
El problema de emplear ms gas natural para reducir la dependencia del
petrleo y el carbn sigue siendo, ms bien, que desarrollar nuevas reservas de
gas natural cuesta mucho dinero y que, a menudo, stas no pueden empezar a
explotarse hasta transcurrido un largo plazo de transicin. Los nuevos grandes
proyectos de gas como Troll, Sakhalin o Stokhman tardan ms de 15 aos en
desarrollarse. Entretanto, las distancias a los mercados no dejan de aumentar y el

coste total de transportar el gas natural por gasoducto o buques para el

transporte de GNL es superior al del petrleo o el carbn. Al igual que sucede con
el petrleo, la distribucin geogrfica de los recursos de gas natural es muy
desigual y stos se localizan, principalmente, fuera de las principales regiones
consumidoras. Esta realidad est empezando a generar problemas econmicos y
geopolticos comparables a los planteados por el petrleo.
El 56% de las reservas de gas natural se encuentran en slo tres pases (Rusia, Irn y
Qatar). A estos pases les resulta viable econmicamente enviar su gas a Asia,
EEUU o Europa, de forma que pueden elegir en funcin de qu mercado les
resulte ms conveniente. La opcin podra no estar basada exclusivamente en
consideraciones de tipo econmico, sino que tambin podra tenerse en cuenta
qu mercado puede servir mejor los intereses geopolticos de esos pases a corto
o largo plazo.
Adems, nadie puede garantizar a los pases consumidores que los pases
productores y sus empresas estatales de gas y petrleo vayan a ser capaces (o a
estar dispuestas) a realizar todas las inversiones necesarias a tiempo como para
abastecer a los mercados. Las inversiones podran transformar un mercado
vendedor en un mercado comprador, poniendo as presin sobre los precios no
slo de sus nuevos suministros, sino tambin, lo que es an ms importante, de los
suministros existentes. Dada la naturaleza del mercado del gas, con escasas
opciones de suministro, existe el riesgo de que los productores lleguen a estar en
situacin de ejercer poder de mercado, evitando que se desarrolle un mercado
comprador, lo cual ira en detrimento de los pases consumidores. Por otra parte,
los pases productores siempre necesitarn mantener relaciones a largo plazo con
futuros mercados.
Los siete principales custodios de las reservas de gas natural son todos petroleras
estatales. Las de mayor envergadura (como Exxon, Shell, BP y Total) no superan la
octava posicin en el ranking de propietarios de reservas de gas natural y las que
son privadas dependen cada vez ms de las polticas de lucha contra el
agotamiento de los recursos naturales de los pases anfitriones.
Las petroleras estatales de Rusia, Irn y Qatar (pero tambin las de Venezuela,
Arabia Saud, Noruega, Nigeria, Malasia, Indonesia y Brasil) gestionan el grueso de
las reservas mundiales de gas. Algunos de estos pases son miembros de la OPEP y
muchos de ellos forman parte del Foro de Pases Exportadores de Gas, donde
discuten sus polticas en reuniones peridicas. En virtud del Derecho internacional,
los recursos naturales recaen bajo la soberana del Estado-nacin, y no es
probable que esto vaya a cambiar. Por tanto, un dilogo entre consumidores y
productores constituira la mejor forma de tratar de encontrar beneficios mutuos a
travs de una coordinacin de los intereses mutuos respectivos.
La combinacin de todos estos factores genera un entorno empresarial en que
las regiones consumidoras de EEUU, Europa y Asia no tienen demasiadas garantas

de poder obtener a tiempo suficientes nuevos suministros en el futuro. La

aprobacin de inversiones puede no depender slo de consideraciones de tipo
(geo)poltico; la economa de los proyectos a menudo se ve influida
directamente tambin por las polticas del Gobierno anfitrin para garantizar o
maximizar su porcentaje en las rentas derivadas de los proyectos.
La Administracin Reagan tambin presion a Alemania para evitar que
aumentara la dependencia de las importaciones rusas y se construyeran nuevos
sistemas de importacin con gasoductos.
En el pasado, cuando la dependencia de las importaciones de gas era
relativamente insignificante para la mayora de los pases, las consideraciones de
tipo geopoltico influan menos en el sector del gas natural. Las inversiones en el
sector presentaban menos riesgos cuando tanto la produccin como el
transporte y el mercado estaban sujetos a un nico rgimen jurdico. Tal era el
caso de EEUU, el Reino Unido, Argentina y los Pases Bajos. Pero incluso EEUU,
Canad y Alemania contaban con sus propios estados individuales que en
ocasiones no estaban coordinados o incluso propugnaban visiones
contradictorias con respecto a las inversiones interestatales.
Con un mercado mundial emergente de gas y una dependencia de las
importaciones paralela pero de rpido crecimiento, sin duda aumentarn las
posibilidades de que surjan conflictos en torno a las rentas derivadas del gas y las
inversiones. Los contratos con clusulas arbitrales y el Derecho internacional de los
contratos son, con diferencia, la mejor y nica, garanta para el inversor en estos
momentos. La OMC y la Carta de la Energa slo prestan ayuda limitada en casos
de disputas, y, adems, muchos pases an no han suscrito siquiera estas
condiciones mnimas para el comercio de energa.
3.- Existen numerosas empresas privadas de seguridad; en muchos edificios
grandes son stas las encargadas de la vigilancia. Sin embargo, pocos
Ayuntamientos contratan los servicios policiales a empresas privadas. A qu
cree usted que se debe? Cules seran las ventajas y los inconvenientes de
contratarlos? Sin embargo, ltimamente, algunas comunidades han contratado la
gestin de sus crceles a empresas privadas. Qu ventajas o que problemas
prev usted que tendr esta medida?
El fallo del mercado ms importante que conduce a la racionalizacin es la
ausencia de competencia. Una razn frecuente por la que los mercados puedan
no ser competitivos es la existencia de rendimientos recientes de escala; es decir,
los costes medios de produccin disminuyen cuando aumenta el nivel de
produccin. En ese caso, la eficiencia econmica requiere que haya un nmero
limitado de empresas. Las industrias en las que los rendimientos crecientes son tan
importantes que slo debe haber una empresa se denominan monopolios
naturales. Ejemplos son el telfono, el agua y la electricidad.

En estas situaciones, no podemos confiar en el juego de las fuerzas competitivas,

que analizamos antes, para conseguir que la industria sea eficiente. La eficiencia
requiere que el precio sea igual al coste marginal y la unidad es (J/l). Pero si la
empresa cobra un precio igual al coste marginal, experimenta una prdida, ya
que el coste marginal es menor que el coste medio en las industrias que tienen un
coste medio decreciente.
En esta situacin suele recomendarse que el Estado conceda una subvencin a
la industria e insista en que la empresa cobre un precio igual al coste marginal.
Esa poltica se denomina a veces "primer ptimo". Sin embargo. no tiene en
cuenta la forma en que pueden obtenerse los ingresos necesarios para pagar la
subvencin supone, en concreto, que la recaudacin de estos ingresos no
genera distorsiones y que el gobierno conoce la magnitud de la subvencin que
permitir a la empresa ser viable.
6.- En Estados Unidos se ha propuesto repetidamente la introduccin de sistemas
de bonos en la educacin. Con este sistema, el Estado entregara un bono que
podra utilizarse para comprar educacin tanto a un proveedor pblico como a
uno privado. De hecho, el proyecto de ley GI estipulaba la entrega de bonos de
este tipo a los ex combatientes de la guerra de Corea y de la Segunda Guerra
Mundial. En la campaa presidencial de 1996, el senador Dole propuso que la
Administracin federal financiara un nmero limitado de bonos. Cules son a su
juicio las ventajas y los inconvenientes de estos sistemas? Hay algunas
circunstancias (algunos tipos de servicios educativos) en las que parecen ms
atractivos?
Todo esto cambia cuando hay costes enterrados, que son los costes que la
empresa no puede recuperar cuando abandona un mercado. La mayor parte
de los gastos que se realizan en investigacin y desarrollo representan costes
enterrados. Pero, por ejemplo, un edificio que puede utilizarse sin costes para otros
fines no representa un coste enterrado. Un avin que puede venderse fcilmente
a otra compaa tampoco representa un coste enterrado.
Por qu son tan importantes los costes enterrados? Crean una asimetra esencial
entre una empresa que ya est establecida en un mercado y las que no lo estn.
La empresa que puede entrar no se encuentra en las mismas condiciones que la
que ya est en la industria, pues esta ltima ha gastado fondos que no puede
recuperar. Una empresa, cuando se plantea la posibilidad de entrar o no, no se
fija en el nivel de beneficios y de precios que existe en ese momento, sino en los
precios y los beneficios que habr despus de que entre. Incluso aunque los
precios que existan en ese momento sean considerablemente superiores a los
costes medios (por lo que los beneficios son grandes), una empresa que est
considerando la posibilidad de entrar puede muy bien creer que la que ya est

en la industria no responder saliendo sino bajando su precio; al precio ms bajo,

ya no es rentable entrar. Por otro lado, cuando los costes enterrados son
importantes, las empresas que entran en la industria no pueden recuperar todos
los gastos que realizan cuando entran.

7.- Indique qu tipo de organizacin (empresa privada, empresa pblica o

produccin pblica normal) cree usted que sera bueno para cada uno de los
casos siguientes. Indique en todos ellos los problemas que plantean el diseo de
unos incentivos adecuados y unos sistemas eficaces de regulacin.
a) Vivienda pblica

b) Produccin de uranio enriquecido para fabricar bombas atmicas o centrales

de energa nuclear.

c) Produccin de helio, utilizado a veces por el Estado fines militares.

d) Sistema de control del trfico areo

e) La oficina de patentes y los copyright

f) Crceles

g) Servicios de colocacin

h) Administracin del programa de asistencia social

i) Administracin del programa de cupones de alimentacin

8.- ltimamente, se ha propuesto la privatizacin del sistema de seguridad social

y en algunos pases se ha privatizado, de hecho, total o parcialmente. Qu
argumentos podran esgrimirse a favor o en contra de la privatizacin?